盛九如不信刘半云引火自焚，又解释道：“酒醉失去知觉，碰倒了烛台，引起火灾，这是常有的事！”

　　高人凤道：“先师卧室中从不点火，连窗子都不开，为的是怕见到师母的遗物，触景伤情！”

　　盛九如道：“这就是了，令师为什么要摸黑，为什么怕触景伤情，说穿了还不是因为心中愧恨，虽然这是奸人有意诬蔑，但也怪令师性情过份躁烈，不然也不会将令师母那一位粉红侠女逼得含屈自栽，不过人已经死了，愧亦无及，恨尚未消，他会自焚轻生，怎么也说不通！”

　　刘翩翩道：“老伯认为家父之死不是出于自杀？”

　　盛九如道：“我不在场，自然无法下定论，不过总觉得事情太踢跷，个师即使是为了负咎而自杀，也应该到令堂的坟上去抽剑自刎，这才是一个剑手正常的行为，举火自焚，这实在令人费解！”

　　高人凤忽然问道：“我师母是受人诬陷的？”

　　盛九如点头道：“是的，这件事除了我之外，恐怕只有两三个人清楚，不过那贼徒的手段也的确太卑鄙了一点，你们对这件事知道多少？”

　　高人凤道：“我们根本就不清楚，只知道师母的凤钗落入秦守经之手，因此才引起师父的误会……”

　　盛九如道：“这倒是难怪你师父，不过凤钗是罗上春偷去的，他又不是存心偷盗，只是借用一下，拿去对付一个强仇，他偷借凤钗之后，还留下了一张借条……”

　　高人凤道：“师母可没有看到借条！”

　　盛九如道：“事前怪你师母太疏忽，将凤钗收起来之后，为什么不经常去检查一下！”

　　高人凤道：“师母于归之后，对于昔日所造的杀孽非常后悔，虽然所杀的都是江湖好恶之徒，却也有干天和，因她归钗于匣，先师封剑入鞘，相偕退出江湖，觅地潜隐，对于这两样杀人的利器，尽量不去看到它们！”

　　盛九如点头叹道：“他们是一对有心人，闯江湖成了习惯之后，的确难以歇手，只有远远地躲开那些足以触发雄心的利器，才可以收心如水，可是事情也坏在这里……”

　　高人凤问道：“师父从秦守经手里发现凤钗后，也曾责问过师母，怎么还是没有看见罗上春的借据呢？”

　　盛九如有点难堪地道：“实不相瞒，那张借据是我偷走的！”

　　大家都是一怔，盛九如道：“罗上春偷借凤钗后，寄存在一个人那儿，那个人却不慎遗失了，他没有办法，怕你师父母向他追勒，才叫人带个信给我，请我帮帮忙，将借据偷出来！”

　　晏四道：“你就帮他偷了？”

　　盛九如道：“我跟罗上春的交情非同泛泛，同时也不服气他们俩夫妇的赫赫盛名，存心在他们面前露一手，施展我的妙手空空绝技，果然得了手……”

　　晏四忙问道！“那张借条呢？”

　　盛九如道：“交给那个带信的人了！”

　　高人凤问道：“那个人是谁？”

　　盛九如道：“最好不提这个人的名字，她也是受了人的利用，凄苦一生，我是见到刘半云后，大家问清原委，才知道都是中了一个人的奸计，这个人你们已经知道了，我着早知道其中有鬼，说什么也不肯干！”

　　晏四冷笑道：“结果你还是干了？”

　　盛九如连忙道：“那个人射在背后，假借罗上春的名义来自我恳求，我才不察而上了当，这件事刘半云自己也与我对质问清楚了，他并不怪我……”

　　高人凤道：“盛老伯，我们不必绕圈子了，更不必用这个人、那个人来使事情更糊涂，直接了当地说了吧，在背后设谋的是秦守经，假托罗上春的名义来求您的定然是个女人对不对？”

　　盛九如只好点点头，高人凤又道：“那个女人自己已有了丈夫，却又与罗上春情奔西域，最后又为秦守经所诱惑，罗上春因此才愤而弃世，那女人是受了秦守经的蛊惑来求您的……”

　　盛九如愕然道：“看来你知道得并不少！”

　　高人凤道：“我经过多少年的打听，大致有了眉目，只是不明白中间还夹了您在内，现在总算是差不多了！”

　　刘翩翩连忙道：“师哥，您既然知道了，为什么不早告诉我们？”

　　高人凤一叹道：“以前我又搜集了许多零乱的线索，真无法凑拢，今天总算全部明白了，只是有一点我想请问盛老伯的，你偷去罗上春的借条后，有没有放进别的东西？”

　　盛么如道：“有的，我那时为了示能，曾经留下了一张字帖，说明凤钗系一名江湖朋友所借用，虽然我没有具名，你师父仍是借这张字帖而找到了我！”

　　高人凤摇头道：“您错了，师父根本没有看见那张名帖，他是从您行事的手法上找到您的！”

　　盛九如一愕，高人凤又道：“师父在盛怒之下，向师母提出责问，当时我在旁边，他们叫我去拿锦匣，我虽然年纪小，却也明白事情的严重性，所以偷偷地打开了锦匣，发现一张字条，把它偷藏起来了……”

　　盛九如道：“你为什么偷藏呢？我的字条并没有什么见不得人的地方！”

　　高人凤道：“不然，那张字条才是师母致死的原因，现在我拿出来给您过目一下！”

　　说着在胸前取出一个小锦匣，打开后，仔细地从里面取出一张析得很好的方纸片铺展开后，却是一张便笺，上面写着：

　　“钗表吾心，用以赠君，珍重此身，躲期来生。”

　　盛九如看完了道：“这不是我的字条！”

　　高人凤道：“不错，可是我在锦匣里的确找到了这张字条，而且上面是师母的笔迹，这张字条也是您放进来的，您想我能不拿出来吗？”

　　盛九如连忙道：“我敢发誓我放进去的不是这一张！”

　　高人凤道：“您准备偷盗借据前，是否有别人知道？”

　　盛九如道：“只有那个带信的人在场，她还帮我写了那张字条，亲手折好交给我！”

　　高人凤冷笑道：“您既然对江湖中各种鬼玩意都很清楚，怎么会不注意这种浅显的掉包手法呢？当着您的面写的是一张，交给您放进去又是另一张了！”

　　盛九如默然半天才道：“我是叫人耍了，真没想到她会跟我来这一手……”

　　高人凤道：“到了这个时候，您还要替那个人隐瞒吗？你应该说出那个人是谁了！”

　　盛九如想了一下才道：“是丁兆民的妻子林上燕！”

　　众人都是一愕，高人凤道：“这就对了，我判断关键就差这一节，幸而真象大白，否则我会恨死我自己！”

　　刘翩翩愕然道：“师哥，你这是怎么说？”

　　高人凤道：“现在我可以说出真相了，师父母为了凤钗在秦守经手中出现的事拌嘴后，叫我去拿锦匣来对证，锦盒拿去后，凤钗少了一只，师母说是罗上春偷去的，师父虽然不相信，却也没有别的话说，我因为发现了这张字条，对师母颇为不齿，背着人向师母责问了一番，还拿出字据为证，师母看了之后，只说了一句：‘守经，燕妹，你们害死我了’，当时把我赶出了门，一声不响服了毒……”

　　刘真真叫道：“师哥，是你害死我娘的！”

　　高人凤苦笑道：“如果你看了这张宇据，也会相信师母是无辜的吗？”

　　刘真真不禁默然，高人凤又道：“师母死后，曾经留下一封遗书给我，她以为我一定会把这张字条给师父过目，所以不准备抗辩，只用一死以明志，不过她又叮嘱我说她死得冤，字条是她写的，是她代人写的，怎么放到锦盒里她不知道，但显系下流江湖手法的构陷，叫我替她查明真相，再告诉师父。”

　　盛九如问道：“你师父看到遗书了吗？”

　　高人凤道：“看到了，也看到了这张字条，他叫我不要管，他自己出去追查真相……”

　　盛九如道：“他找到了我，互相谈起经过，说我害死了你师母，也就是那时，我十分后悔，从此退出江湖，可是他并没有说出字条被人更换的事。”

　　高人凤道：“师父对凤钗之事，已经知道是罗上春所盗取，可是那张字条系师母亲笔，可能心中仍有所疑，因此不愿声张，他准备再调查清楚一点的，可是两天之后，他老人家就死于火中了！”

　　盛九如想想道：“事情已很明显了，你师父的死可能大有问题！”

　　高人凤愤形于色道：“这还用问吗？罗上春偷去了凤钗，交给林上燕保管，林上燕却私赠给秦守经，罗上春一怒西行，秦守经仗着凤钗作恶，被我师父发现了，他怕师父母联手找他麻烦，所以才现出那一手，陷害师母！”

　　晏四道：“你怎么知道罗上春的借条没有被人发现呢？”

　　高人凤道：“他以前还常到师父家中走动，知道师母将锦盒密封，更知道凤钗失踪之事尚未揭露，那张借条自然也好好地放在锦盒中，如果锦盒中的借条被取了出来，对他自然大为不利，他一定要设法取出销毁！”

　　盛九如道：“他取出借条也就够了，何必要陷害你师母呢？”

　　高人凤怒声道：“这就是他可恶的地方！”

　　盛九如道：“我还是不明白！”

　　高人凤道：“凤钗在他手中，虽然没有证据，我师母还是会找他算帐，他留下那张字条，陷师母于有口莫辩之境，以师母的个性，只有一死以明志，而且我师父为人磊落，更不好意思找他追究了……”

　　盛九如叹道：“这个人太恶毒了！”

　　高人凤道：“现在那把火也成问题了，师父找到你问清向情后，对师母之死自然负咎很深，对那张字条自然更要追究清楚，他一不做，二不休……”

　　盛九如道：“你认为火是他放的？”

　　高人凤道：“只有他有此存心，他不敢与师又正面相见，一定守伺左侧，等候机会暗算，刚好师父因心情苦闷借酒浇愁，他放上一把火，岂不是干净而利落，我对师父之死，也存着相当怀疑，因为我在火场中捡到了两件东西，一件是江湖人用的五更迷魂香的铜盒，一件是硝烟硫磺弹的铝皮外壳，所以我后来在江湖下五门中鬼混，也是为着追查这件东西的来历！”

　　盛九如道：“那两样东西你带在身边吗？”

　　高人凤道：“在，我时刻留在身边，就是为了我证据，只是我访查了很久，都没有结果！”

　　盛九如道：“给我看看！”

　　高人凤从身边又取出一个小包，打开后送过去，那是一个铜制的仙鹤喷雾器，一块炸成平片的铅皮，有着火熏的痕迹，盛九如见后一惊道：“这是罗上春的家伙！”

　　高人凤道：“不错，有几个老江湖客也认出这是罗上春的专用家伙，我本来也认为事情与罗上春有关，可是听四叔说罗上春早已死了，我才怀疑到罗上春后人的身上！”

　　盛九如摇头道：“罗继春是罗上春与林立燕的私生子，本来寄养在我这儿，你师父事发时，他才十二岁，绝不可能是他！”

　　高人凤道：“我得知他的年龄后，才确定不是他，可是我师母失去的凤钗又出现在他手中，我要找他问问！”

　　盛九如道：“这个我可不清楚，罗上春西行后，他在十四岁那年西去寻父，前一段时间才回到中原来，不知怎么找到了我，可没提起凤钗的事！”

　　刘真真道：“我爹的死不是罗上春所为，他也有关系，否则他的东西怎么会在火场出现呢？”

　　盛九如道：“这一定是你那不成材的表舅所为，罗上春的那套行头都留给了林上燕，秦守经从她那儿得去，也不算是稀奇事！”

　　高人凤一叹道：“今天总算遇见老伯，把事情弄出个眉目，我由师母的遗书中，拼命去找秦守经与那个叫燕的人，辗转打听，只知道师母有一个姑表姊妹的小名叫什么燕，曾经嫁给一个很有名的江湖人，可就是找不到其它的线索，谁知道她会是太极掌门丁兆民的妻室呢？”

　　晏四道：“原来丁兆民的妻子是跟罗上春跑了的，难怪我找到丁兆民，问他与罗立春的关系时，他含糊其词，不肯说明白！”

　　盛九如苦笑道：“老婆跟人跑了是最丢人的事，谁肯说出来，江湖上一本风流帐，只有我一个最清楚，多少变故，都发生在男欢女爱的醋海生波上，罗上春也怪，丢下了自己的老婆，却去抢别人的老婆……”

　　晏四忙问道：“罗上春的妻子凌寒梅又是怎么回事？”

　　盛九如道：“我身上披了道袍，已经不管人间的闲事，尤其是揭人隐私……”

　　刘翩翩道：“盛老伯，你虽然不是杀害我父母的凶手，但是你多少帮过凶手的忙……”

　　盛九知道：“林上燕假托罗上春的名义来求我时，我并不知道他已死，更不知道她会掉包换了一张字条！”

　　刘翩翩道：“那并不能证明你没有过错！”

　　盛九如道：“是的，我用鸡鸣狗盗的方法去与你的父母争胜，起初还很得意，可是你父亲来找到我，用他真正的武功胜了我，问明内情后，不但不怪我，反而与我订交，使我惭愧死了，为了内咎，我退出江湖，苦守着这间破庙，忏悔此生……”

　　晏四笑笑道：“你并没有真正跳出是非场，不久前你还放走一个恶人！”

　　盛九如道：“凭良心说，我没有放走他。”

　　晏四道：“你怎么会溜到他房里的？”

　　盛九如道：“我进去打算救他的，念在故人之情，我总不能坐视不理，可是我到了里面，那小子已经不在了，我简直想不透他是怎么溜走的！”

　　晏四道：“你别要花枪了，四面都有人守着，你不帮忙，他会走得了？”

　　盛九如道：“我说的是真话，他的确是自己溜走的！不过你们的防备也的确太疏忽了，我能无声无息地溜进去，他自然也能草木不惊地溜走！”

　　谢文龙低声道：“前辈躲在殿中时，小侄倒是有了感觉，不过那时个侄以为是高兄弟或四叔，所以没有出声招呼，至于前辈进去时，可能是利用小侄等两眼受迷烟刺激时施为……”

　　盛九如脸上一红道：“我还以为你一直没发觉呢，看来我们这些老家伙是混不下去了！”

　　高人凤一叹道：“那家伙一定也是趁着大哥揉眼睛的时候溜走的，只怪兄弟招呼打得太慢！”

　　晏四道：“溜得了和尚溜不了庙，有这个老妖狐做人证抓不到他也不打紧了！”

　　盛九如脸色一沉道：“你想拿我去抵帐？”

　　晏四笑道：“我姓晏的不会这么没出息，可是这小子干的坏事你也知道了，无论如何你要帮个忙！”

　　盛九如道：“要我帮你们去捉他是不可能的，你们在别的地方拿住他我可以不管，但不能在我的庙里！”

　　晏四道：“我不会要你帮这种忙，但对他的来龙去脉，你至少要说个清楚！”

　　盛九如沉吟不语，刘翩翩道：“盛老伯，我母亲含屈而死，我父亲死得更不明不白，你也不管吗？”

　　盛九如道：“那是秦守经的事！”

　　高人凤道：“秦守经的凤钗又在罗继春的手中出现，要找秦守经，必须从他身上着手！”

　　盛九如想想道：“你们想知道什么呢？”

　　晏四道：“从罗上春的西行开始。”

　　盛么知道：“那没什么关系，罗上春原来与凌寒梅订了婚，可是新婚之夕，却发现他的新娘不贞，怒而绝裾而去，结果不知怎么勾上了林上燕，私相缱绻，生了一个孩子后，林上燕又被秦守经诱了去，他再度离家出走，到了西域，结果死在那边，不过他的死讯无人得知，还是你第一个传了出来！”

　　晏四点点头道：“凌寒梅是真的不忠吗？”

　　盛九如叹道：“说起来又是一场误会，凌寒梅有两个结义兄长！”

　　晏四道：“我都见过，他们叫凌苍松与凌翠竹，不过现在又改了名，成为他的佣仆了！”

　　盛九如道：“这两人本来就是她的家人，她自己的父母死得早，全靠一个乳母抚育长大，那两个人都是她的乳兄，她为了感恩，就认他们为兄长，这两个义兄对小妹妹倒不是无情，可是为了身份所关，不敢表示出来，凌寒梅与罗上春定亲之夕，他们感动于心，说了几句醉话，引起罗上春的怀疑……”

　　晏四道：“这听起来太无稽了！”

　　盛九如道：“倒不是无稽，凌寒梅是两个义兄提抱长大的，一向不避形迹，罗上春起初以为他们是亲兄妹，倒也不在乎，那天看他们举止失常，才起了疑心，问清内情后凌寒梅不该替他们说好话，罗上春才一怒而去，这只怪她太年青不懂事，后来她的两位义兄也相当后悔，自动又降贬为奴仆的身份，去找罗上春想挽回此事，谁知岁上春又跟林上燕粘上了，他们一怒之下，打了起来，虽然被罗上春打跑了，可是声言必定再来，罗上春急着带林上燕避仇，又因为林上燕身怀六甲，怕她动手不便，才偷了凤钗，给她作为护身之用，谁知凌家没找了去，林上燕生下了孩子，又跟秦守经不干不净……”

　　刘翩翩道：“这个女人也太贱了！”

　　盛九如道：“她原来就跟秦守经很好，可是秦守经对她始乱而终弃，她才嫁了丁兆民，丁兆民得知她与秦守经的过去，对她也不很好，一个寂寞的女人遭遇如此，倒也难怪她，罗上春离开凌家后，因为与丁兆民谊属同门，暂居丁家作客，两个人都是受过感情的刺激、同病相怜，就那样好上了，他们私奔之后，本来想安安静静地过日子的，谁知被凌家两个家伙一闹，泄了行踪，而秦守经却因为到处不能容身，躲到他们家去。凭他那张花言巧语的嘴，又哄得林上燕回了心，偷偷帮着他骗取了罗上春的逆穴手法，罗上春得知受骗后再度出走，这些事我是后来才知道的，否则也不会去帮她偷那张措据了！”

　　晏四一叹道：“这简直是一本糊涂帐，不过罪魁祸首还是那个秦守经！”

　　盛九如道：“罗上春偷借凤钗，原是给林上燕防身的，林上燕私赠给秦守经，秦守经用时不慎，又给刘半云看见了，他们两人逼得没办法，只好来求我，趁着刘半云没回家以前，偷出那张借据，而且更为了怕真相泄露，才使出那手移花接木的毒计！”

　　刘真真怒道：“这手毒计害死了我的父母！”

　　盛九如道：“林上燕也没有得到好处，秦守经耍了她一阵，又把她丢掉了，她含垢忍辱，将孩子寄养到我这儿，重新回到丁家去，奇怪的是丁兆民居然不念旧恶，对她很好，她起初不明白，后来才知丁兆民是想她的逆穴秘诀，她伤心之余，到我们这儿来看看孩子后，就到西边找罗上春，以后就没有下落了……”

　　高人凤道：“秦守经后来也追到了西城是为了什么呢？”

　　盛九如道：“我也听说了，多半是为了逆穴的手笈吧，林上燕学会了罗上春的点穴秘技，自己却不能练，因为那只适合男人，她可能偷偷地教给了她的儿子，罗继春在我这儿呆了两年，也到西城去寻亲……”

　　谢文龙忙问道：“以后呢？”

　　盛九如道：“以后的情形我也不清楚，只知道那小子在西域没找到双亲，却在牧马上发了一笔大财，而且认识了一个官家小姐，感情很好，却苦于身份，无法结合，那位小组随父亲回到京师，他也带了两个伙计跟了来，那位小姐叫他博个正达出身，再上门求亲，他花费了不少银子，结交官府，却毫无成就……”

　　晏四冷笑道：“这小子真是想昏了头，一官半职，又岂是钱财可求的吗？”

　　盛九如道：“这倒不能怪他，他结交的那些朋友都很有势力，只要他肯改姓换名，弄个小官干干并没有困难，只是这小子横定下心，不肯斯祖灭家，他的家世履历可实在见不得人，事情就这样告吹了，以至于干出那些糊涂事，我虽然不赞成他，却也不忍深责！”

　　晏四点点头道：“这一点他倒还有点骨气，不过他干的那些事能帮助他什么呢？”

　　盛九如道：“他想把官府的尊严扫地，使得门第的传统站不住脚，也许会有点希望……”

　　晏四怒声道：“这简直是胡闹！”

　　盛九如道：“我也知道这种做法太幼稚，可是他干了之后再找我，已经来不及补救了，我只有告诫他不准再胡闹，他也答应了，这小子人并不坏，只是少了教养，你们给他一个自新的机会吧！”

　　谢文龙正色道：“不能！”

　　盛九如面有愠色道：“谢文龙，别忘了你也是个江湖人，不管你在官府里干得多卖劲，你始终是个江湖人，显亲扬名是没有你的份！”

　　谢文龙道：“再晚并无此念，任职公门，只是先父的遗命报恩，再晚将来还是打算在江湖上求出身！”

　　盛九如道：“那你更应该多交几个朋友，为日后留一条退路！”

　　高人凤却笑笑道：“盛老伯，谢大哥并不是个热衷富贵的人，可是事情必须令他能交代得了！”

　　盛九如道：“他犯的案子有莫振南顶了缺，已经可以交代了！”

　　高人凤忙问道：“莫振南是什么人？”

　　盛九如想想才道：“是我从前的一个手下伙计，我息手不干了，他还没有改掉老脾气，犯了事被保定府的官人抓住了，暗中托个人向我求救，我本来不理的，可是罗继春偷偷去把他弄了出来！”

　　高人凤微笑道：“盛老伯对这位世侄也算是仁至义尽了，卖出老面子把五云捧日拖了来撑腰……”

　　盛九如连忙道：“你这小子干得好事，暗地里用那种手腕来坑了他一下，他恨死你了……”

　　高人凤淡然道：“他自己为老不尊，我才给他一个教训，倒不在乎他如何报复！”

　　盛九如叹了一声道：“老林受了伤之后，在我这儿养了几天的伤，千方百计要摸清你的底细，等伤好后报仇，现在知道你是彩虹剑的门下，说什么我也会替你化解这段过节，可是以后你对江湖前辈却不能再胡闹了！”

　　晏四道：“林玄鹤性子好比毛坑里的右头，又臭又硬，你压得下吗？”

　　盛九如笑道：“这个我还有把握，五云捧日对我的老面子还得买一下！”

　　晏四道：“他一定有什么把柄抓在你手里……”

　　盛九如连忙道：“这个不必谈了，老狐狸平生有一椿美德就是守口如瓶……”

　　高人凤笑道：“老伯既然守义不阿，为什么肯把手下的伙计去替罗继春送死呢？”

　　盛九如正色道：“我虽侧身黑道，干的事却全部对得起自己的良心，罗继春把莫振南弄来之后，我问清了他犯的罪知道他盗财劫色，还杀死了一个受他蹂躏的女人，当时将他痛斥一顿，还叫罗继春送他回去，罗继春说他反正都不免一死，不如让他项个缺，我才答应了！”

　　高人凤点点头道：“如果罗继春真的就此改过自新，谢大哥自然也不会追究，可是……”

　　盛九如忙问道：“他又干了什么坏事！”

　　高人凤道：“他对那位小姐还没有死心，想利用莫振南这种事作为要挟，胁迫那位小姐的父亲丢官，然后再把女儿嫁给他！”

　　盛九如道：“不会吧！”

　　高人凤道：“罗继春派了两个手下冒充保定府的官人，就是想干这一手，幸亏被我碰上了……”

　　说着将贾行飞与贺志杰到衙门投文的情形说了一遍，最后道：“他的意思是取得龙正堂的亲笔字据，以为要挟，如果龙大人不答应，他就要以字据为凭，告到御史衙门，害龙大人家破人亡！”

　　盛九如沉吟片刻道：“这小子是太辣手了一点，可是我想他目的不在此，最多是用来威胁龙锦涛把女儿嫁他！”

　　谢文龙道：“不可能，龙大人铁面无私，如果知道自己的女儿与飞贼有染，他会先杀了自己的女儿，然后再自求一死……”

　　盛九如道：“当大官的人最重视身家名誉，我想他不会如此轻率从事！”

　　谢文龙道：“再晚与龙大人相处有年，知道得很清楚，目前他尚不知道自己的女儿做出有败门风的事，否则早就活活气死了……”

　　盛九如道：“那就由他去气死好了，罗继春除了出身不佳外，并不是个坏人。他瞧不起江湖人，才阻扰儿女的婚事，气死也是活该！”

　　谢文龙神色一变道：“盛前辈，这话就使再晚不服气了，如果你有个女儿，肯把他嫁给罗继春吗？”

　　盛九如道：“为什么不肯，江湖人嫁江湖人……”

　　高人凤笑道：“没这个可能，我一辈子当不了大官，完全是站在江湖人立场上讲这句话，你们是江湖人，对罗继春应该尽力帮忙才对！”

　　谢文龙沉声道：“江湖人之间固然有互助之义，可是更有恩怨分明之认识，前辈这番论调，再晚不敢附和！”

　　盛九如笑道：“龙锦涛对你不过是一番提拔之恩，实际上也是在利用你，谈不上什么恩情！”

　　晏四一笑道：“老狐狸，原来你根本没弄清楚，龙锦涛对文龙说不上什么恩情，对他死去的老子却着实出过一番力，当年谢万里受仇家所诬，陷身囹圄，是龙锦涛一力替他洗刷的，因此谢万里才叫文龙必须报答此恩！”

　　谢文龙正色道：“龙大人泽及先人，再晚任职公门就是报他的恩情，如果有人要伤害到龙大人，再晚一定舍命以赴，不让人得逞！”

　　盛九如一怔道：“原来其中还有这么大的曲折，难怪各位对罗继春紧迫不放了……”

　　晏四道：“我们原来准备借莫振南的机会放过此事了，可是罗继春又玩出了这一手，我们当然要追究到底！”

　　盛九如愕然良久，才轻轻一叹道：“那我也管不了啦，随便你们去闹吧！”

　　高人凤道：“看在先师的份上，你至少该帮个忙！”

　　盛九如道：“你师父母之死，我间接要负点责任，可是事情都说穿了，与罗继春并无关系，你们该去找秦守经！”

　　高人凤道：“秦守经的凤钗又到了罗继春手中……”

　　盛九如道：“我没有听他说过，不会错吗？”

　　高人凤道：“莫振南就是被那凤钗中的银针杀死的，凤钗现在龙小姐手里，而且是罗继春送给她的……”

　　盛九如道：“这些我都不知道，如果罗继春再来，我会问问清楚，而且找到秦守经后，我也不能饶他，一来是报复地愚弄我的仇恨，再者也是替你师父母尽点心意，这样你们总满意了吧！”

　　正说到这里，忽然内间一亮，冒出熊熊的火焰！

　　盛九如神色一变道：“有人放火！”

　　首先抢往门口扑去，可是里屋白光一闪，有人用刀朝他砍来，势于十分凌厉，把他逼得退后！

　　晏四冷笑道：“老狐狸，你又在弄狡猾了，屋子里明明有人，那小子还没有走吧！”

　　盛九如怒声道：“胡说，那分明是个女子！”

　　晏四不禁一怔，刘翩翩与刘真真急于找到罗继春问明秦守经的下落，自然不肯相信，两人山拉彩虹剑，同时抢进屋去，可是迎面一片火光逼得她们退了出来！

　　晏四抢到门口喝问道：“里面是谁？”

　　屋中传出一个女子的声音道：“四叔，是我，那贼子一定藏在屋里，我要烧他出来！”

　　那分明是谢玉茜的声音，众人仅是一惊，谢文龙急叫道：“妹妹，你疯了，快出来！”

　　他想扑进去，可是门口的火势太猛，谢玉茜的声音又在里面叫道：“他出来了，快堵外面……啊……”

　　最后一声惊叫的是继两三声金铁交鸣之后再发出的，分明是两个人已动了手，而且谢玉茜还受了伤。

　　高人凤脱下身上的外衣，裹着头，就地一滚，冲进火堆里，没有多久，他抱着谢玉茜又冲了出来，两个人身上都着了火，因此他不敢怠慢，继续拖着谢玉茜满地打滚，其他人也七手八脚地帮忙熄火！

　　好不容易把他们身上的火扑炼了，高人凤的头发都烧焦了，满脸黑灰，狼狈不堪地站了起来。

　　可是谢玉茜却昏厥在地下，一动都不动，她的手中却握着一个刀柄，连着寸来长的刀刃，其余的部分好象是被什么利器削断了！

　　谢文龙手足情深，连忙上去摇着她大叫，谢玉茜却牙关紧闭，一声不发，晏四道：“她身上没有伤，恐怕是受了点穴手法……”

　　谢文龙连忙又检查了一遍，摇摇头道：“没有，她的脉象通畅，并无受阻的现象！”

　　盛九如道：“是不是受火气所遏闷昏了过去？”

　　刘翩翩蹲了下去，用手拨开紧闭的眼皮瞧了一瞧道：“师哥，你来看看，恐怕是中了毒！”

　　高人凤连忙弯腰省视片刻，然后沉声道：“不错，大哥，兄弟救人要紧，请你不可误会！”

　　说完擦的一声，撕开了她胸前的衣襟，果然在乳上找到了一个小黑点，他不进嫌疑，低头在黑点匕用嘴吮吸，片刻后，他张口一喷，吐出一口黑水，里面夹着一根小银针，谢文龙见了心中大惊！因为这根银针正是与杀死莫据南的细计完全一样，刘翩翩也认出来了，失声叫道：“这是紫凤钗中的毒针！”

　　高人凤连吸了几口黑水后，自己也支撑不住了，哑着喉咙道：“师妹，快找奶娘去……”

　　说完这句话，他也昏了过去，刘翩翩一言不发，抱起谢玉茜，谢文龙也抱起高人凤飞速出门，晏四走在最后，沉声道：“老狐狸，咱们回头再算帐！”

　　盛九如欲待解释，可是他们都走远了，他只好叹了一口气，默默地去到屋中扑救火势。

　　这过六个人却因为有两个人昏厥不省人事，急待拯救，大面都不敢耽搁，一径飞奔回到城里，立刻就往柳叶胡同而去，刘家姊妹住在胡同府的一家小院子里，来不及叫门，他们都从墙上跳了进去！

　　刘翩翩直奔上楼叫道：“奶娘，快起来，有人中了针毒，你准备解救！”

　　一个中年妇人披衣出了房门，先看见了谢玉茜，立刻问道：“中毒多久了？”

　　刘翩翩道：“大约有一刻工夫！”

　　那中年妇人道：“这恐怕太迟了……”

　　刘翩翩道：“不迟，高师哥当时就起出了针，还吸出了很多毒血！”

　　中年妇人点点头道：“那还行，可是这针毒见血即化，沾都沾不得，你师哥最怎么吸的！”

　　刘翩翩道：“用嘴吸的！

　　中年妇人一惊，也看见了谢文龙手中的高人凤，连忙奔过去，拨开眼睛看了一下，才吁了一口气道：“还好，总算他知道厉害，事先用气护住心脉，还可以一救，这孩子也是的，救人就不顾自己了！”

　　谢文龙又急又愁，慌忙问道：“大娘，他们不打紧吧？”

　　那中年妇人点点头道：“不要紧，把人交给我好了，真真帮忙去调解药，翩翩招呼一下客人！”

　　刘翩翩把谢玉茜交给中年妇人，刘真真接去了高人凤，那中年妇人朝晏四与谢文龙一笑道：“老妇担保他们死不了，但必须立刻清毒施救，不能招待二位了！”

　　刘翩翩也道：“谢大人，你放心了，奶娘是家母最贴身的人，她们从小在一起长大的，紫凤钗中的毒针她最清楚，也只有她能救，她说不要紧就一定不要紧！”

　　谢文龙拱手道：“多谢大娘了！”

　　中年妇人带着刘真真进屋去了，刘翩翩却带着谢文龙与晏四走到楼下，点上一盏灯火道：“客居简陋，连客厅都没有，委屈二位就在这儿坐坐吧！”

　　屋子里只有一张椅子，她端来给晏四坐了，又歉然如谢文龙一笑道：“谢大人如果不嫌脏，就在床上坐坐！”

　　谢文龙见那床上铺着红绫被褥，知道是她的卧床，虽感冒昧，可是她那样一说，又不便拒绝，只得坐了下来，刘翩翩在铜壶中倒了两杯茶，因为铜壶外面有棉套护春，茶水倒还温热。

　　她先给晏四送去一杯，谢文龙接过茶杯时，发现杯盖上用釉彩烧着一个翩字，不由一怔，知道那茶杯里是她用的。

　　刘翩翩一笑道：“这是我用才的，却保证干净，每天都洗的……”

　　谢文龙脸上一红，连忙道：“我不渴！”

　　晏四笑笑道：“文龙，你也太拘谨了，江湖儿女，不拘这些，你大方一点不行吗？”

　　听了这话后，谢文龙更觉得不好意思了，刘翩翩为了想破除他的拘谨，凑趣说笑话道：

　　“也许谢大人认为我们根本还够不上江湖之流，所以才跟我们闹客气！”

　　谢文龙一听急了道：“谢某如有此心，叫我天诛地灭！”

　　刘翩翩一愕道：“谢大人，我是开玩笑……”

　　晏四翻翻眼晴道：“这可不能算是开玩笑！”

　　刘翩翩急了道：“老爷子，你怎么也认真了！”

　　晏四笑道：“是你自己认真，本来大家却已经说好了，大家不拘形迹，你们管文龙叫大哥，现在作开口大人，闭口大人，他自然要搭搭大人架子！”

　　刘翩翩这才松了一口气道：“老爷子，你真会挑眼儿，我是喊顺了口，今天虽然拜了大哥，以前却是喊惯了，一时改不过来！”

　　晏四道：“以前你们也谈到文龙吗？”

　　刘翩翩笑道：“自从高师哥再次找到我们，学了一身流气，奶娘就狠狠地数说他一顿，还举出谢大人……不，谢大哥为例，说大哥才是江湖男儿的典范，身处公门，不减本色，行事待人，处处方正不阿，说江湖人个个都家谢大哥一样，谁还敢对江湖人不尊敬！”

　　谢文龙受夸以后，红着脸讪然道：“这太不敢当了！”

　　刘翩翩笑道：“这本来就是事实，高师哥刻意与你结交，一来是为了便于追索凤钗的下落，再者也是受了奶娘的影响，所以他第二次来找我们，叫我们去客串那种下流的角色，如果不是有大哥在座，奶娘说什么也不肯答应的！”

　　晏四一叹道：“高人凤这小子鬼聪明是有的，今天他出的主意是不太正经，但没有这一着，想从那两个家伙口中间出罗继春的下落，倒还真不容易！”

　　刘翩翩红着脸道：“是的，贾行飞与贺志杰都是十足的江湖人，即使拿刀架在脖子上，也别想问出真话，要想从他们嘴里套消息，只有一个色字……”

　　说到这儿，她自己也不好意思低下了头，晏四笑道：“你们在楼上布风流阵，老头子在隔壁瞧隔墙戏，那不得不佩服你们唱做俱佳，即使是我老头子身临其境，恐输也会恨不得把心掏出来！

　　刘翩翩脸更红了道：“老爷子，你又取笑了，谁不知道你是江湖中有名的铮铮铁汉！”

　　晏四哈哈一笑道：“你别给我脸上贴金了，老头子是命苦，从来就没有佳人垂青！”

　　刘翩翩道：“你客气，当年就有位名门侠女，追着想嫁你，你偏偏躲着她！”

　　谢文龙从来不知道晏四也有一段艳史，闻言倒是一怔，可是晏四脸色一沉道：“别提那些老古话，你是听谁说的。”

　　刘翩翩道：“是奶娘说的，那位侠女现在还没嫁人，在小孤山带发修行呢！”

　　晏四似乎一愕，却变转话题问道：“你奶娘贵姓？”

　　刘翩翩道：“姓周，她实在不能算是我们的奶娘，因为她也没嫁过人，只是她要我们如此称呼……”

　　晏四道：“她是不是叫周菊人？”

　　刘翩翩道：“好象是吧，我们不太清楚，只是看见她的箱子里有一幅画像，是她年青时候的小影，那上面题着菊人两个字，可是我们不敢问，因为她对那幅画像很珍贵，根本不给我们看，我是偷偷看见的！”

　　晏四神情呆了一呆才道：“天地太小了！”

　　刘翩翩忙问道：“你认识奶娘？”

　　晏四一笑道：“认是认识的，不过没有多大深交，还是装作不认识的好，你以后也别提起我问过这件事……”

　　刚说到这儿，门口有人接口道：“晏四哥！你这就不够意思了，当着小孩子翻我的旧帐，还想装作不道，我梅影姊姊在小孤山的菩提庵里就白挨苦了！”

　　说着正是那中年妇人进来了，晏四十分难堪，连忙站起道：“菊娘，你这是何苦呢？”

　　中年妇人进了门后，斜倚在桌子旁道：“乍一见面时我没认出你，这些年你老了不少！”

　　晏四笑道：“大家都老了，否则我也不会想到你就是名震江南的白菊花！”

　　中年妇人感喟了一声，然后道：“如果知道了，你恐怕连门都不敢进吧！”

　　晏四连忙道：“没有的事，如果知道你在京师，我早就来看你了，你怎么……”

　　中年妇人苦笑一声道：“我没什么，旧日的白菊花算是死了，现在我只是个默默无闻的老太婆！”

　　晏四默然片刻后才道：“你说梅娘在小孤山……”

　　中年妇人道：“不错，我们以前错得厉害，后来才知道那太傻，你躲开她一溜，她跟我说了实话，说她钟情的是你，可是再也找不到你了！”

　　晏四道：“我到回疆去玩了一趟！”

　　中年妇人苦笑道：“这一趟玩得真有价值，把四君子玩散了伙！”

　　刘翩翩忙问道：“什么是四君子？”

　　中年妇人轻叹了一声道：“那是我们年轻时闹着玩的，我，晏四哥，方梅影，还有一个叫黄秋枫的……”

　　谢文龙惊问道：“一叶知秋黄秋枫，一支梅方梅影，白菊花周菊人，紫海棠晏无影，就是你四位？”

　　中年妇人道：“是的，那时年纪轻，大家凑在一起，自号四君子，干些行侠仗义的事儿，觉得很有意思，只可惜四君子凑在一起不到三年……”

　　谢文龙道：“再晚听家父说过，四君子在江南侠名昭著，如日丽中天，只是不知道四叔……”

　　中年妇人一笑道：“我也不知晏四哥改了名，后来从无影神拳的外号才想起是他，他改名晏四，可见他还没有忘本！”

　　晏四笑道：“我在四君子中排行第四，改名晏四，表示并没有忘记你们这些老伙伴，黄二哥呢？”

　　中年妇人道：“你走了，梅姊为了躲他，到小孤山息影，他混了几年，才打听到梅姊的下落找了去……”

　　晏四道：“梅娘还记恨地吗？”

　　中年妇人道：“怎么不恨他，差点没拿剑宰了他，结果他自知无望，在金山寺落发出了家，行脚天涯，以后再也没有听见他的下落。”

　　晏四一叹道：“当年可不能怪我，我就是怕引起误会，才悄然远游，只以为我一走，黄二哥会……”

　　中年妇人恨声道：“你倒好，一定了之，梅姊以为是他逼走你的，他以为是我逼走你的！”

　　晏四道：“梅娘误会他还可说，他误会你可大没道理！”

　　中年妇人道：“怎么没道理，梅姊对你有情，我对秋枫有情，秋枫对梅姊有情，这是很明显的事实，你一走，他以为我是藉此报复她，使大家得不着归宿！”

　　晏四叹道：“这是从何说起！”

　　中年妇人道：“当时她不能不这样想，直到秋枫出了家，我到小孤山看她，总算释清误会，但是已经迟了，但不迟又能怎么样呢？感情就是这么绝，偏偏都爱钻牛角尖，我想开了，也对世事灰了心，刚好她们的母亲于归彩虹剑，借她息稳，我就住在她家，谁知又出了事！”

　　刘翩翩道：“奶娘，我只道你一直就跟娘在一起的！”

　　中年妇人叹道：“我们从小就在一起，我们的武艺是一个师父教的，我到了你家后，为了不愿意再见到江湖上的故人，才隐姓埋名，算是你们的乳母，以免引人注意！”

　　说完又对晏四道：“四哥，老实说一句，你对梅姊到底有没有意思？”

　　晏四道：“大家都老了，还说这些干吗？”

　　中年妇人道：“不，我一定要问清楚！”

　　晏四道：“梅娘对我有情，我是知道的，可是我看黄二哥对她用情极深，为了不伤友情，我只得硬起心来！”

　　中年妇人笑道：“你还是爱她的，否则你就不会逃避！”

　　晏四笑道：“多少年来，我一直不成家，实在也是怕这些烦恼，我总以为走了之后，你们三个人中，总有两个人会得到归宿，哪知……”

　　中年妇人也苦笑道：“我是自寻烦恼，为了秋枫画了一张像给我，害了自己一辈子，梅姊实在太冤枉，只为了秋枫夹在中间，也受了一辈子的罪，她在小孤山修心养性，却不肯落发，表示还在等着你，你该看看她去！”

　　晏四忙道：“不必了，事隔多年，大家的心里好容易平静了下来，再见面又有什么好处呢？”

　　说完又对谢文龙道：“文龙，这一来大家更不是外人了，你叫三姑吧！”

　　中年妇人摇摇头道：“四君子散了，我听见这个三字就烦心，还是用我的本名菊人吧！”

　　谢文龙恭恭敬敬地抱拳叫了一声：“菊姑！”

　　周菊人笑道：“你很了不起，很替江湖人扬眉吐气，那女孩子是你的妹妹？”

　　谢文龙道：“是的，她……”

　　周菊人道：“不要紧，她中的毒比人凤还轻，现在已经醒过来了，在帮忙照料人凤！”

　　谢文龙一怔道：“怎么她会比高兄弟轻呢？”

　　周菊人道：“紫凤钗的毒很奇怪，中针的人受毒还轻，毒性和人血混，才变为剧烈，人凤在替她吸毒时，一定太匆忙了，把毒血吞了一点下肚子……”

　　刘翩翩道：“高师哥如果不立刻吸出毒血，谢姊姊就没有救了！”

　　周菊人道：“说得也是，不过他懂得厉害，大可以慢慢地吸，用不着那样急呀！”

　　刘翩翩一笑道：“你听他今天谈起谢姊姊时眉飞色舞，就该明白了，假如谢姊姊死了，他说不定会抹脖子呢！”

　　周菊人哦了一声，随即笑道：“原来是这么回事，难怪他急得连自己的命都不要了！”

　　说完又朝刘翩翩着了一眼，刘翩翩连忙道：“高师哥跟谢姊姊是很相称的一对！”

　　周菊人微微一愕，忽然看见谢文龙身前的茶杯是刘翩翩的私用之物，突然明白了，笑笑道：“不错，是很相称，我就不用担心了！”

　　晏四问道：“你担心什么？”

　　周菊人刚要开口，刘翩翩连忙道：“奶娘，高师哥要紧吧！”接着又道：“谢大哥，我们瞧瞧去！”

　　周菊人道：“不要紧，躺两天就会好的！”

　　说完拖了谢文龙就走，谢文龙有点窘，但还是被她拖着走了，周菊人望着他们的背影视出了欣慰的微笑！”

　　晏四道：“菊娘，你笑得很古怪！”

　　周菊人轻吁了一口气道：“我听真真说了当时的情形，很替她们姊妹担心，你知道……”

　　晏四笑道：“我明白了，你怕她们终身落了空！”

　　周菊人一叹道：“她们等于是我的女儿，为了申雪冤情，我不得已带她们抛头露面，却管得很严，她们也很自爱，因此心目中只有一个师哥，我想他们师兄妹能成为一家也是好事，因此听了人凤与谢小姐的事，我很愁，唯恐我身受的不幸又会轮到他们头上！”

　　晏四微笑道：“你白操心了，感情的事很玄妙，她们两姊妹对师哥倒不怎么样，对我这个世侄却一见倾心！”

　　周菊人道：“能这样最好，不过谢文龙呢？”

　　晏四道：“看在你的份上，我也得尽点心！”

　　周菊人道：“他没有别的意中人吧？”

　　晏四笑道：“你放心，文龙这小子我最信得过的，他见了女孩子就睑红，否则三十出头了，怎会仍然孤家寡人一个，我劝他成家，他却当作耳边风，不过他是否看得中这一对姊妹，我倒不敢说！”

　　周菊人道：“论人品，论才貌，论家世……”

　　晏四道：“不是这个问题，文龙根本是对女人没兴趣，否则他还怕娶不到老婆，现在看在你的份上，我老头子出头压着他，管教他答应就是了！”

　　周菊人道：“你别这么神气，翩翩跟真真也不是没人要，公子王孙，量珠而聘……”

　　晏四笑道：“你要这么说，我就不管了！”

　　周菊人瞪起眼晴道：“四哥，我这两个干女儿如果受了一点委屈，我就跟你拼命了！”

　　晏四一笑道：“瞧你急了吧，我这对老眼瞧事情最准，那两个丫头对文龙是认定心了，不过没有我老头子排忙，恐怕她们还不容易称心如意！”

　　用菊人冷哼一声道：“你看事情很准，所以才把梅姊孤零零地抛在小孤山！”

　　晏四神色一沉道：“菊娘，你再提这些事我可就生气了，我晏无影至今不娶，总算对得起她了，黄秋枫当和尚可不能怪我，你的事更怪不上我……”

　　周菊人脸色变了一变，但是忍了下来，轻叹一声道：“是的，不能怪你，在友请你是全无亏缺，我受苦活该，梅姊也是活该！”

　　晏四道：“你们都爱上了不值得爱的人，只得认命！”

　　周菊人忍住性子道：“我们认命，小一辈的年纪还轻，不应该再受苦，我求求你行吗？”

　　晏四笑道：“行，谢万里的孩子我还作得主，高人凤与谢玉茜是两厢情愿，如果你那对宝贝侄女钟情高师哥，我倒是没办法，难得她们互不冲突，我乐得玉成其事！”

　　周菊人道：“谢谢你了，把两个孩子托付出去，我就想到小孤山陪梅姊去，你……”

　　晏四连忙道：“你见着了她可别提我，过去的事已经过去了！”

　　周菊人想想道：“好吧，我也有十年没见她了，不知道她是死是生！”

　　晏四道：“如果她死了，你托人捎个信到京师，我给她坟上去磕个头，如果她没死，你就什么都不提！”

　　用菊人道：“假如她问起你呢？”

　　晏四道：“那你就说晏无影死了，本来不是你提起，我也把晏无影当作死了。”

　　周菊人张口似欲有所言，晏四却道：“别说了，白菊花死了，紫海棠也死了，一支梅与一叶知秋都遁入空门，这就是四君子的归宿，我们上去看看孩子们吧！”

　　周菊人掌着灯，在前面引路，又重新上了小楼，晏四见屋子到处都很破旧，那楼梯走着还支支直响，不禁感慨地道：

　　“菊娘，我记得从前你最喜欢铺设的，我们合居的君子楼就数你的屋子最漂亮，现在你怎么不讲究了？”

　　用菊人苦笑道：“凡事得配合环境！”

　　委四道：“你又不是穷！”

　　周菊人道：“不错，我有私蓄，刘家的产业也盈千上万，我们就是高楼连云，也还住得起，可是要唱戏，总不能摆出那种排场！”

　　晏四笑道：“那真亏你受的，不过今天已经有了眉目，我们居然找到了龙尾狐盛九如，一本旧帐全在他身上翻了出来！”

　　周菊人道：“我听真真说了，可是秦守经没找到，我的责任依然未了！”

　　晏四道：“你跟秦守经也是亲戚，刘家夫妇遭变，你应该想到是谁在捣鬼！”

　　周菊人一叹道：“就是这只凤钗把我弄迷糊了，我知道师姊极厌弃秦守经的为人，完全是为了亲谊才庇护着他，绝不会把凤钗给他作恶的，可是刘半云的确亲眼看见凤钗在秦守经手中使用，还取下钗中的银针为证，叫我不知道相信谁的好，尤其是师姊糊里糊涂一死，我更莫明究竟了，这都要怪高人凤那小子，他不该偷藏那张字条，更不该到现在才告诉我，否则就不会闹出那些事了！”