且说金刀和白回龙匆匆别过丐帮彭帮主后，连夜疾行，直奔河南而去。

　　一路上两人极少交谈，到了河南境内，白回龙却不愿再跟随而去，金刀当时问明他的去向，直奔河南老家。

　　天幸白回龙通风报讯得早，金刀回到家后，见老父幼弟依然安好，总算放下了心。

　　他和老父谈了几个时辰，决定了许多事项，这时那红衣僧人已赶了过来。

　　红衣僧人骤见金刀居然又在河南出现，俱皆大惊失色，金刀乃是恨透了这一批人，出手之间全是最凶险恶毒的杀招，苦战一场，盖世金刀大发神威，将红衣僧人完全毙于刀下。

　　当下金刀便要再度赴西疆之约，便将幼弟送至白回龙处代为抚育，若是自己还能生还，再去接回家来。

　　金刀安排了这些事，又将金刀留在白回龙处，这一举确实大出白回龙意料之外，但谷三木执意如此，他也无法，但心中隐隐已生不详之念。

　　金刀一人再上径途，急急赶往西疆，他那里知道这留下金刀在白回龙处的安排，居然能救了他一条性命！

　　这一段经过，杜天林是知道的，他和彭帮主主要便是要听金刀到了西疆后的情形。

　　这时听到谷三木已说到要紧之处，不由得凝神倾听，谷三木说到这里，忽然叹了一口气，面上现出些微激动之情，缓缓继续说出惊天动地的西疆之战。

　　层层密云布满了天中，昏暗笼罩着大地，这时狂风四起，地上的砂石与枯萎的树枝满天飞舞。

　　一片广大的沙漠地，风沙之中，只见尽头矗立一座奇形的高山，远看上去，全是巍嵯崎的怪石，根本看不到一点绿色。

　　忽然，在这荒山沙漠之中，出现了一点人影，那人竟然在漫天黄沙之中全力奔驰，很快地，已来得近了，原来是年约四旬的中年人，只见他身着青衣长衫，方面大耳气派堂堂，双眉之下，两颗眸子射出凛凛神光，奇的是一路奔驰而来一袭长衫却是半尘不染，显见长途跋涉，却仍然精神奕奕。

　　来到山石之旁，他足步微收，停下身来，四周张望了一阵，只见他剑眉深锁，显然心事重重。

　　正待离去，忽然之间他双目神光暴长，向着一堆怪石沉声喝道：“朋友，难道还不肯出来相见么？”

　　话声未落，大石之后闪出三名大汉，三人一式紧身短衫，手中各提一柄三尺长剑，满面俱是惊骇之色，想是惊疑自己三人早已屏气藏身石后，不知如何仍吃人喝破。

　　为首一人年纪较长，抱剑恭身说道：“我等三人奉庄主之命，在此恭候谷大侠大驾。”

　　谷三木嗯了一声，仍然背着双手道：“你们庄主是何人？敢是神龙本人么？”

　　三人面对盖世金刀，丝毫不敢放肆，齐声答道：“敝庄庄主姓罗，与神龙并非一人，但此刻神龙他老人家正在庄中。”

　　金刀闻言呆了一呆，但未及细想，摆手道：“那么烦请诸位引路便了。”

　　三名大汉亦不答话，齐齐一矮身形，向前疾奔而去。

　　谷三木心中忖道：“那罗庄上不知到底是准，神龙既然藉此庄作为约战所在，显见早有准备。想彭兄曾当面告诫过我，神龙此次公开定下了后约，乃存心将我击倒，不止于胜负，而必存生死斗争之念，这趟西疆之行，将为我出道以来最为险恶的一次经历，乃可断言，我一定尽量小心应付一切！”

　　主意一定，瞥见那三名大汉已自出去好几丈，金刀便自提气，也不见他迈动足步，即向前疾驰而去。

　　走了半个时辰，三名大汉斗然收住脚程，回头一看，只见金刀如影随形，始终背着双手，跟在自己身后一尺，心中俱都暗暗忖道：“盖世金刀果真名不虚传，一身功夫已入化境，途中几次回头都未见人影，不知如何他竟然一直紧贴身后，自己在江湖道上亦小负名气，却至今未曾听说有此功夫！”

　　为首一人指着远处黑压压一片连着的屋舍说：“那边便是敝庄了。”

　　金刀顺着手势望去、只觉屋舍连贯，气势相当雄伟。

　　又奔了一程，已然来至近处，只见屋舍俱都依山而建，有一半建在山坡之上，层层加高，庄门之前，悬了一面横牌，其上写着四个烫金大字：

　　‘八玉山庄’

　　这时庄门之前有四人走了出来，分别两边，一齐向三名汉子行了一礼道：“三爷回来了！”

　　当先那名汉子摆了摆手道：“庄主他们都在么？”

　　金刀听说“他们”，心想神龙定然邀有不少帮手。

　　四人一起颔首说道：“庄主他们在大厅中等候已有多时。”

　　正行走间，迎面又来了两个锦衣大汉，腰际各挂一把阔背大刀，两人都上前来，对谷三木行了一礼，居右的一人说道：“庄主有请谷大侠！”

　　金刀心中暗中忖道：“这八玉山庄果然气派不同，先前三人一身轻功已甚了得，现时这两大汉，两目之中精芒隐射，分明亦是内家高手，那庄主不知究竟是何人物？”

　　心中正自思索，那先前三名大汉向金刀行了一礼，返身向另一方向走去。

　　金刀于是便随着两个锦衣大汉仍然向前行去，走了一会，来到一座大厅形建筑物之前，那两人跨前一步，一左一右分立在台阶之上。

　　台阶两侧站了七八个汉子，俱是一袭锦衣，见金刀已步上台阶，乃齐唱道：“谷大侠到-一”

　　话声来落，金刀已自进入大厅之中。

　　此时外面天色昏暗，似是风雨将临，但大厅里却灯火辉煌，照耀得整个大厅有如白昼。金刀眼光四下一扫，登时大吃一惊。

　　原来大厅中竟然黑压压地坐着二三十人之多。

　　正中间坐着两人，右首一人生得中等身材，双目之中神光时隐时露，威猛之势溢于言表，一望即知便是内家造诣极为高深之人，想来此人必是神龙无疑。

　　为左一人年约四旬，面色红润，颔下长髯微拂，气度极是不凡。此人未曾见过，一身功力似已臻化境。

　　正堂左侧是一名身材高大的灰衣僧人，双目之中，不怒而威，金刀一见此人心中不由的一惊，久闻大禅宗神功深不可测，据说有鬼神之能，不知那彭帮主如何与他接触，今日仍然来到此地。

　　禅宗身边一人，生得龙凤之姿，身材适中，手摇一柄乌黑精钢铁扇，潇洒中自然带有几分威猛，原来就是月余前见到的青海赵宫凡！

　　大厅右侧站立一群红衣僧人：头戴红色僧帽，正是飞龙寺僧人的装束打扮，这群人个个手捧木鱼，面上沉重严肃，木无表情，双目中均是寒光闪闪，一见便知都是罕见的内家高手。

　　金刀心中暗数，正是一十八人。

　　谷三木眼光最后落在飞龙十八僧身后一人，只见他一身俗装打扮，背负着双手，正自欣赏墙上悬着的一幅画。

　　他面上毫无表情，自始至终，嘴角都不曾动一动，似乎大厅中的一切都与他丝毫不发生关系。

　　金刀忍不住多盯了他一眼方始发觉他脸上带着一层人皮面具，一双眸子精芒时隐时露，分明内家功力已臻极顶。

　　谷三木仅只一瞥，已将所有人物看清，心中不由暗惊，但表面上仍然一副洋洋自若的样子。

　　金刀方才踏入大厅，正中两人同时自座中呼的一掠，来到金刀面前，右首神龙哈哈一笑，道：“谷大侠真乃信人，千里迢迢赶到西域赴约，老夫怠慢了。”

　　神龙一面出话招呼，却俺不住满脸惊疑之色，两道眼神瞬也不瞬地注视着金刀。

　　谷三木未及答话，左边那红面长髯的中年人已自说道：“谷大侠驾临敝庄，在下实感万分荣幸，沿途冒犯之处，尚乞鉴谅。

　　金刀看见神龙满脸惊疑之相，心中不由暗自好笑，但也不便道破，只是随口答道：“久闻八玉山庄气魄之大，雄冠两疆，今日谷某能藉践约之机，得以瞻顾，实是三生有幸。

　　说罢向二人一拱手，作为答礼。

　　这时，大厅中顿然鸦雀无声，只听见三人对答之声。

　　罗庄主此时抬手微微向后一摆，说道：“那边诸位想来谷大侠均已识得？”

　　谷三木凛凛神光随着罗庄主手势，又将各人再度打量了一阵，同时抱拳向各人招呼。

　　金刀始终猜不透那木无表情，俗装打扮的人是何来路，总觉得他有着万分神秘之感。想着，想着，心中不由暗自警惕，对这人必须特别加以小心。

　　罗庄主与金刀客套之际，神龙在一旁始终未发一言，似乎正在想着一件难以决定的事情。

　　神龙心想那日在少林寺吃那人一掌震退，错非金刀，天下间还有谁能有此能耐？

　　谁知今日赴约的金刀竟是另外一人，看他双目之中，精光时隐时现，分明已臻返蹼归真之境，若非那人告知，他岂会赴十日之约。闻说谷三木所到之处，始终不曾离开那柄金刀，那么今日赴约之人乃是真正的金刀了。

　　可是那日少林寺解危那人又曾是谁呢？功力竟然如是之高，他若与金刀是一路的人，则今日之事将不能善了。

　　无论如何，从今日赴约的金刀身上，定然可获致线索！

　　神龙正自思量，耳中只听见金刀朗声说道：“此番谷某赴约而来，不意竟然恭逢盛会，幸甚幸甚。”

　　金刀心中如何不知厅中诸人必是为着自己而来，只是故意如此说话，想看神龙如何回答。

　　神龙闻了一怔，没有料到金刀竟有如此一语。

　　说实在的，自己并未邀约诸人前来，除了飞龙寺僧人之外，其余各人均都闻说盖世金刀与神龙约战，故而不约而同来赴玉八王山庄。

　　神龙心中转念，口中却道：“谷大侠自崛起中原，声名如日中天，盖世金刀所向无敌，是以西域武林同道均自赶赴本庄，无非是以能得一见谷大侠风采为荣。”

　　谷三木双目之中射出光芒，一瞬不瞬地注视着神龙。

　　神龙脸上晴阴不定，似乎正在转甚念头，谷三木看在眼里，微微一笑道：“好说好说，只是在座诸位，谷某大都在中原道上得曾相识。”

　　此言一出，厅中情势登时显得紧张起来。

　　那赵宫凡在一旁似已不耐，冷冷地道：“今日此为何来，大家心中有数，何必在言词上针锋相对？”

　　谷三木闻言陡然仰天一声冷笑，转身向着赵宫凡说道：“赵兄真是快人快语，谷某正要请问一月之前，赵兄苦苦纠缠谷某，究竟是为了什么事？”

　　赵宫凡听他如此一说，一时迟迟答不出话来，他却一转目光，注视着神龙，似要等待他的回答。

　　原来赵宫凡只想事情能尽快解决，因而故意转望神龙，要看神龙如何答话。

　　神龙心中本想多问金刀几句，好探出他与那少林助拳之人到底是何关系。

　　现下赵宫凡不知好歹，竟然将局面弄僵，还故意表示是自己指使他去找金刀似的，不由心中对赵宫凡恨极。

　　神龙是何等人物，眼看众人俱都将眼光看向自己，赶紧装出一付毫不知情的样子，啊了一声，道：“原来你们两人已先见过？”

　　其实当时赵宫凡与神龙均有默契，言明由赵宫凡试探金刀虚实，并尽量除去金刀赴约时助拳之人。

　　及至苗疆血魔与赵宫凡目睹金刀神威，连败武当第一高手白棠和昆仑掌门人一元大师之后，方知金刀功力已是瞠目武林，高之又高了。

　　再说金刀眼看神龙与赵宫凡二人装聋卖傻，心中早已不耐，登时剑眉一挑，一股英气直逼而出，双目紧盯着赵宫凡道：“赵宫凡，前日一别，想必你记忆犹新，当时你一再相逼，我对你已是够容忍的了，今日你若仍然如此，谷某决不对你客气！”

　　他这几句话说得怒容满面，大厅之中立刻一阵安静。

　　赵宫凡只是冷笑不止，斗然之间，只见他倏一侧步，反手自长袖之中抽出一柄长约尺半，黑黝黝的精钢扇形兵刃，刹时铁扇一挥，一股极强劲风真射金刀胁下，同时大吼一声，道：“姓谷的你接我这一扇！”

　　金刀冷不防赵宫凡说打就打，只气得双目中寒芒四射，说时迟那时快，金刀猛一收小腹，双足一顿，钉立当地，全身向后平躺下去，同时右臂倏伸，戟指如剑，凌空点向赵宫凡胸腹大穴，一刹那间，已然连连点出五指。

　　那赵宫凡面色陡然大变，双目之中闪过一丝惊乱之色，只因那金刀竟于如此劣势之下，仍能使出这种招式！

　　此时赵宫凡胸腹之间大穴，悉数为金刀指式所封，若不及时后撤，则必然落个同归于尽之局，急切之间，赵宫凡一收扇式，紧紧封住胸腹要穴。

　　金刀一击平反先手，立刻上前三尺左右，一言不发，左右手互挥，连发三王拳，内家劈空掌力有如怒滔裂岸，汹涌而去。

　　赵宫凡此刻面色凝重，丝毫不敢大意，钢扇左右摇动，倏拍突点，每一招发出，似乎都含有无比内力，举手投足之间，内力如泉。

　　金刀似乎没有料到，月余不见，赵宫凡扇上又有新功夫，一时左架右挡，竟无攻势可言。

　　十招一过，那金刀忽然拳式一变，缓缓发招，拳拳平淡无奇，但隐约之间，却挟有风雷之声。

　　只见那赵宫凡面上蓦现骇然之色，一时之间扇上招式似乎俱被金刀拳风封死，连递出去都感困难。

　　盖世金刀果真名不虚传，至今仍未亮出兵刃，就是拳上功夫，已是如此了得。

　　刹时之间，赵宫凡面上泛过一丝紫色，手中精钢扇子急顶而出，同时将真气布满人身，扇子顶端内力聚集，如泉涌出，只闻半空之中嘶嘶破风之声不绝于耳，声势委实吓人之极。

　　这时大厅中诸人无不摒气凝神，观看武林中难得一见之大战。

　　却见那金刀，每发十拳，威势便自增加一些，真如传闻之中所言，威力由低而强，拳拳由简而深。

　　到了二百招，金刀已是拳拳领先，赵宫凡除了硬封硬架之外，别无他法对拆。

　　四周观战之人，看得真是心神俱醉，对那金刀的武功，不由又惊又怕。

　　此时那俗装人不知何时已移至场内，原本背负着的双手，也已拢至身前，只是脸上罩着面具，看不出他满脸紧张之色。

　　只听“呼”“呼”之声大作，原来到了三百四十七招时，金刀连发三拳，内力似乎用之不尽，第三拳冲出，金刀面泛红色，目不转睛地注视着赵宫凡。

　　赵宫凡接至第二拳时，已是面色苍白，一连退后三步，眼看金刀第三拳击来，必将不支。

　　说时迟，那时快，金刀第三拳一冲而出，劈空之劲宛似有形之物，劲风呜然响起，直奔赵宫凡，却在此时，金刀猛觉背后有一股暗劲袭到。

　　金刀直觉地感到身后这股暗劲竟有莫可抵御之势，即刻猛吸一口真气，将全部内家真力运足布满于后背之上，准备硬接下这一击。

　　同时吐气开声，金刀竟然硬生生将挥出去的拳式撤了回来，顺势运足十二成内家真力发出一掌，向身后迎着来势猛挥出去。

　　盖世金刀神威震人，满场高手俱都惊得呆住了。

　　只见金刀衣衫长袍被那暗劲吹得向后急压，迎风欲裂。

　　那赵宫凡抬目望着金刀最后挥来的半招拳式，右手却是无力再架，蹬蹬蹬一连退了三步，终于双腿一软，一跌跌坐地上。

　　此时心中更觉骇异的却是金刀自己，他抬眼盯了那发掌暗算自己的俗装人，不知如何，自己运足全劲发出的一掌，竟石沉大海，完全被那人用一种古怪功夫生生化去。

　　金刀仰天吸了一口真气，只感到胸腹之间一阵剧痛，一口气兀自提不起来，谷三木当下神色一惨，但却不动声色，面上似乎愈现坚定，暗中运气调息。

　　隔了半晌，金刀缓缓转过身来，对着那俗装人一字一字沉声道：“这位朋友好功夫，只是这种见不得人的打法，谷某倒要再领教领教！”

　　只听一阵尖声锐气的笑声接着响起，从来不发一言的俗装人终于开口，倒教全场人听了感到有一种说不出的蹩扭。

　　他隐隐的说道：“传闻金刀盖世，果然名不虚传，我只是见赵兄已自不敌，想来谷大侠亦不至赶尽杀绝吧！”

　　说罢又冷笑不止，令人听了觉得无比厌恶。

　　神龙在一旁已看出金刀已经遭俗装人暗算，受伤不浅，心想此时收拾金刀，正是良机。当下假意说道：“谷大侠此番乃是应在下之约而来，理应由我奉陪谷大侠才是。”

　　金刀本来便未存侥之心，闻言心想自己业已受了内伤，若再久拖下去，只怕不能全身而退，不如赶快与神龙作一了断。

　　心念既定，当下朗朗说道：“如是甚好，请划下道来，谷某奉陪就是！”

　　这时整场中一片寂静，大家好似呼吸都不敢用力，心知这是暴风雨来临前的短暂平静，立刻就要爆发一场惊天动地的激斗。

　　神龙忽然微微一笑道：“三月之前，谷大侠为少林寺插上一足，今日在下仍然想请谷大侠三思而行。”

　　原来神龙眼见谷三木一身功夫瞠乎武林，较之少林寺上那人分明不退少让，存心点醒谷三木，惟恐目下此人不是真的盖世金刀。

　　谷三木懂得神龙的用意何在，陡然放下面孔，冷冷地道：“不错，三月之前少林峰顶确非谷某，可是阁下想凭一已之力，仗恃神功，以天下为敌，大悖正道，则谷某明知有人冒名顶替，也要一赴此约。”

　　金刀说到这里，面上神色甚为凝重，望着神龙一瞬不瞬。

　　大厅中人，除了神龙之外俱皆大惊，顿时议论纷坛，原来少林寺解危之人与今日赴约者并非一人，那么那人又是谁呢，竟能将西疆神龙击退。

　　神龙此刻面对强敌，深怀戒心，否则依他狂妄之性，怕不早已发作出来，闻言双目之中，精芒四射，闪烁不定，好一会始沉声说道：“在下要作此举，早已不计成败，但尽一切手段争取自己的，若是有任何阻碍，在下决心打通到底！”

　　金刀叹了口气，道：“谷某还是劝阁下三思而行的好！”

　　神龙冷笑一声，沉默片刻道：“既然如此，谷大侠，还有什么指教么？”

　　谷三木四下望了一眼，只见众人都不作声，望着自己与神龙，他此时明白自己已然负伤，要想胜过神龙，实是毫无把握，但今日一战，他心里明白是绝不可免的了。

　　当下也不答话，退后半步，一弓背，唰的一声已将背后包袱震成片片，手中连刀带鞘当胸而立，口中道：“请！”

　　神龙口中微哼一声，同时足下移，已和金刀打了一个正对的照面。

　　金刀双足微微半蹲，脸上露出相当紧张的神色，这时两人之间的距离，整整有一丈之遥，双方似乎已到了白刃交接的情势，任何一个失着，立将遭致今身之祸。

　　蓦然之间，那神龙右手平伸，劈面一指点来。

　　金刀不敢丝毫大意，不待那神龙欺近，已低吼一声，连刀带鞘一横，登时发出内力挡了一记。

　　只见那神龙双目如惊，寒芒四射，双足一前一后微微半屈，左掌斜伸背侧，右臂平伸，戟指如剑，不住凌空虚虚点划，招招不离金刀胸腹大穴。

　　金刀面色登时大为紧张，他长吸了一口气，双目紧随神龙指尖不住移动，同时横刀当胸，那宽阔的刀背平胸三尺左右，不住幌动，那神龙指指发出如有形之物，只听“叮”“叮”“叮”三声，金刀分纹不动，神龙攻势登时为之一停！”

　　神龙攻势一挫，金刀便不再松手，一翻刀背，平平削出一刀。

　　这一刀削出的姿态以及部位均十分古怪，令人有一种看不习惯的感觉，只觉这一刀并非完全攻出，倒有八分向内收势。

　　神龙脸上掠过一丝芒然之色，似乎也不明白金刀这一式用意何在。

　　眼见那一刀削势已尽，突然平地之间用好似起了一阵旋风，神龙只感周身有一股巨大的力，吸引着自己的身体，不由向前跨了一步-一

　　神龙大吃一惊，直觉地感到金刀立刻就要施展出更厉害的招式，他想都不想，身形一轻，呼的一声已然腾空而起。

　　眼前人影一闪，金刀身形也自凌空飞起，只听金刀大吼一声，半空之中呼呼一连三式，疾若电闪。

　　这三式方法，虽是快若闪电，但却是三式完全不连贯的招法。

　　只见神龙身在半空，面上蓦现惊骇之色，连忙双掌当胸向外一翻，拍向金刀刀背，同时身形紧跟倒转，在刀影之中左右闪动，呼的一声两人在空中交叉而过，神龙落在两丈之外，面上满是又惊又怒之色，左肩长袍已被割开一条裂口，但总算给他避过一场大难。

　　金刀拼出全力想在三招之内重创神龙，无奈仍然吃他逃脱，落地后一阵摇晃，冲出两步方才收住身形。

　　只因腾空而搏，最是消耗真力，金刀勉强提气凌空，内伤又发，此时已然有如强弩之末，欲振乏力。

　　神龙见金刀似已内力不济，立刻觉悟到正应以硬功相拚方能致金刀于死地。

　　一念至此，立即喝道：“你再试试这招-一”

　　同时蓦然双足一弯，半蹬下来，双掌一拍而出。

　　刹那之间，金刀只感一股古怪无比的阴劲在身体四周散发开来，胸前压力陡然加重，全身衣衫被神龙劈空内力逼得向后鼓涨而起。

　　这时，金刀可也顾不得那许多，一种极熟悉的感觉流过心头，他右手一举，长刀走中官踏洪门，正迎着神龙拳风劈面砍去。

　　金刀右手一挥之际，刀鞘随势飞离，满厅之人俱都忍不住惊得啊地一声，再也收不拢口。

　　只因金刀手中拿的竟是一把普通的阔背大刀，而非那柄威震武林的盖世金刀！

　　却说那神龙更是惊得立时一收掌，闪过一侧，手指金刀说道：“你——那金刀——”

　　脸上不由自主的闪过一片失望之色。

　　在满场人俱都惊讶不已之际，却见金刀渐渐萎顿，终于踣跌在地上，那把大刀“当”的一声，落在他脚旁。

　　原来当他高举大刀，正欲发出如山内力时，陡觉胸腹之间疼痛又起，再也使不出力来，正正迎着神龙掌力砍出去的仅只是一把空架式而已。

　　金刀当下已知大难临身，索性双目一闭，神龙全部掌力结结实实地拍在金刀胸口之上。

　　厅中主人当即转拢上来，只见金刀双目紧闭，面如金纸，急促地呼吸着。

　　所幸神龙末了收回了掌力，否则谷三木以血肉之躯，如何承受得起万钧之力，后果早已不堪想象。

　　方才厅中诸人都以金刀为目标，此眼见金刀如此惨状，心中俱都不忍，连盘坐一角的飞龙众僧，也不禁肃然合什起立。

　　一代豪杰，盖世英雄，竟然落得如此下场，大凡英雄本路，最是赚人热泪，在场诸人，除了俗服人青皮面罩之后不知是何表情而外，余皆面色肃穆，毫无胜利后的欢欣与得意。

　　神龙将两道深邃的目光在每人面上巡视了一周，然后淡淡说道：“诸位目下有何想法，还请明言。”

　　大家闻言都不禁呆住了，只因方才情况突然演变至此，一这都没有想到应该如何善后。

　　只见那俗装人呼地一声站了起来，双目之中寒光凛凛，冷冷地说道：“还有何想法，自然是彻底解决掉算了。”

　　他口气相当不客气，神龙被他一语碰回，心中不由微微有气，冷冷一哼，也不开口说话。

　　禅宗在一旁双眉一轩，似乎怒气勃然，开口说道：“谷大侠受暗算在先，依现下情况来看，只怕就算侥幸保得住性命也要落个终身残废，难道真要赶尽杀绝么？”

　　他实在是太看不惯这俗装人的卑劣手段，即使修养再好，这西疆一方之宗也忍不住要以言语来讥讽几句了。

　　俗装人闻言怔了一怔，他没想到这话竟由禅宗口中说出，他对禅宗似乎倒有几分忌惮，过了一回才对口冷冷说道：“在座诸位有谁自认功力胜过盖世金刀的？”

　　只听神龙微哼一声，其余诸人一时不明白他是什么用意，都不作声，只是把目光望着俗装人，看他要说什么。

　　俗装人的面色登时变得严肃起来，他缓缓一字一字地说道：“今日之事，谁都有份，斩草不除根，后果不堪想像乃是必然之事！”

　　此言一出，众人俱皆默然无语。

　　神龙似乎一点没有听到俗装人所说之言，却只是不住低头沉思，好像有极重大之事未能解决。

　　过了半晌，神龙微微吁了一口气，道：“难，难，这位兄台固然言之有理，可是你我众人聚集于此，所为何来，既然今日金刀未曾搞来，那么地下躺着的谷大侠正是我们追寻的线索——”

　　赵宫凡在一旁沉默了许久，闻言哈哈一笑，道：“此言差矣，想盖世金刀何许人也，若知那柄金刀重要，岂前随便告人，我看他今日故意不携刀前来，分明已经明白金刀之秘了！”

　　俗装人闻言连忙应道：“正是！正是！”

　　罗庄主自始至终未发一言，站在神龙身后，似乎只要神龙如何决定，他就必然赞同一般。

　　神龙沉吟了一会，抬头看了看各人，口中喃喃地说道：“也罢！”

　　说完上前一步，缓缓抬起右手，想以阴柔之力，将金刀全身震散。

　　禅宗一直低首不语，直到神龙扬掌欲劈，蓦然双目之中精光四射，右手在大饱之中微微一抖，一股柔和之劲将神龙欲劈之掌托住，口中沉声道：“且慢！”

　　身形却仍在当地动也未动。

　　神龙等了一会，不见禅宗的动静，心中不由暗暗称奇，微微一顿，道：“大师这是什么用意？”

　　禅宗将劲道一收，神龙也自放下右手。

　　顿了一会，禅宗道：“大侠难道必欲亲手置谷大侠于死地么？”

　　神龙噢了一声，面色微微掠过一阵诧异之色，想是猜不透禅宗有何用意，不由双目一闪，注视着禅宗，心中不断猜测他究竟是何用意。

　　禅宗接着道：“大侠何苦甘冒武林之大忌，担起杀害金刀谷大侠之罪名呢？”

　　神龙想了想，道：“然则依大师之见又如何呢？”

　　神家像是斩铁截钉，分毫不移地缓缓说道：“让刻意欲置谷大侠于死地之人来动手罢！”

　　说罢呼的一声，亦未见他有何动作，已自飘身到谷三木蜷伏着的地方，双目直盯着那俗装人与赵宫凡二人。

　　众人俱部呆了一呆，料想不到禅宗会提出这样一个问题来，不由将目光都注视着他们三人，猜测他的用意如何。

　　其实禅宗到底是西方一门之主，心中堂堂正正，今日与会乃是适逢其会，并非和神龙有所约定，是以一再看到这幕利欲熏心的人间丑态，不由激起他那与生俱来的侠义之心。

　　禅宗一派宗师，方才几句话说来气概大是不同，双目之中不怒而威，只看得那俗装人与赵宫凡二人心头惴惴不已。

　　俗装人不自觉地微微退了半步。

　　赵宫凡天生傲骨，一身武功也甚了得，只不过连遇金刀，栽得晦气，方才吃禅宗一番义正词严抢白，定了定神，不由气上心来，仰天一阵大笑，深厚的内力将屋瓦震得籁籁作响，陡然笑声一顿，朝着禅宗道：“久闻西域禅宗不可测度，有鬼神之能，今日能有幸一见，实不虚此行……”

　　禅宗哼了一声，望着赵宫凡道：“赵施主是青海柴达木一脉之宗，独门心法迄今仍是独步一方，可是-一”

　　赵宫凡面色微微一变，道：“可是什么？”

　　禅师顿了一顿，又继续说道：“方才赵施主与谷大侠力拼甚久，老僧原想与你试试，此时却无法再行下手。”

　　赵宫凡一听此言，不由恼羞成怒，道：“赵某久闻禅宗之名，原本以为是禅学正宗，气度辉宏，今日一见，却令赵某失望得很……”

　　他话未说完，忽然大厅之外响起一个声音朗朗说道：“善哉，善哉！”

　　呼地一声，一个人影疾飞而入。

　　这人身法之快，根本已是一片模糊，加之厅中光线较暗，一眼望去完全成为一灰影。

　　便如神龙等如许高手，也没有一人看得清切。

　　那人来到室中，身形不停地游走，绕着大厅四角一连数圈就没有人能看清楚究竟是怎么一个模样。

　　这种行动未免太过神秘诡异，厅中诸人那看得目瞪口呆，心中暗暗忖到：“世间竟有这等轻身功夫！”

　　却见那神龙面色越来越是凝重，双目紧紧跟着那条身影，直到那人转了四五圈，才沉声说道：“故人前来何不现身？”

　　那条身影仍是不停，神龙猛吸一口真气，大声吼道：“如此有攒了。”

　　话声一落，他双掌交互对空连发两掌，呼呼劈出，纯用上乘劈空内力。

　　这两掌内力强大，诸人站身侧旁，犹觉气流迫体而生，不由各自暗暗运功戒备，暗想那条人影便是功力再强也不得不停身还击相防了。

　　谁知那条人影左右闪动，呼呼向前急冲，去势之快，较之掌势犹快一分，神龙两掌一起落空，那人身形仍是不停。

　　厅中各人真是又惊又骇，神龙哼了一声，忽然现足半弯而下，左手反曲而回，放在右肘之上，右拳一立，对着那条人影凝神运气。

　　只见他宽大的长袍好比充满了空气，立到鼓涨起来，一看便知他要施展极厉害的功夫，只待右拳转过一个半圈，便可虚空遥击出掌。

　　那条人影突然呼的收足不前，在极快的速度下悠然停止，衣快划空发出嘶的一声，大家急忙定目望去。

　　只见那人身着一身极为宽大的灰色僧袍，额下白髯飘飘，头上光溜溜的，竟然是一个和尚。

　　神龙一见是这和尚，神色不由一惊，立刻站起身来迎上前去，说道：“原来是大师驾到，数年未见，一时没有认出，倒教您见怪了。”

　　那老和尚向着神龙，口中冷冷说道：“岂敢，岂敢，有幸一见神龙大侠，实在是机缘巧合！”

　　说完，向禅宗一合什，其余在场诸人，他似乎一个都没有看见。

　　禅家还过一礼，说道：“大师一身轻功，已到了前无古人之境了，只不知大师如何称呼？”

　　老僧微微一笑，道：“老纳恭为回龙古刹主持！”

　　此言一出，满座俱皆大惊失色，只因回龙古刹乃神龙苦修出道之地，风闻古刹之中有一老僧，武功奇高，从不曾在外面出现，不料当前的老和尚竟是回龙寺主持！

　　无怪神龙见到他，亦显得甚为恭敬。

　　神龙沉吟好一会，缓缓开口道：“大师千里迢迢赶来，可是为了在下之事么？”

　　老僧点了点头，叹口气道：“老衲来此，正是要求你一件事！”

　　神龙考虑不已，心里忖道：“这老和尚武功之高，无人能敌，要求之事恐怕不容我有半点折扣。”

　　心中飞快转念，口中说道：“昔日寄身大师刹中，未曾图报，大师要在下做些什么事，只管吩咐，自当尽力为之。”

　　老僧微微点头，指着金刀缓缓说道：“老衲与此人尚有尘缘未了，斗胆请你留下谷施主一条性命！”

　　那俗装人在一旁听了老僧此言，隐隐说道：“但凭大师一言么？”

　　忽然之间他收住了话声，只因他瞥见那老僧面上现出一片古怪神色，颔下白髯也不住抖动，仿佛已是怒极。

　　那老僧缓缓提起右手，忽然遥遥挥向一张大理石凳之上，只听“轰”的一声，满厅俱惊，那石凳已然自内碎裂，只听老僧哼了一声，眼神不住盯着那俗装人。

　　神龙怔了一怔，道：“既是大师亲临，我们自当遵从所言，不过-一”

　　老僧不待神龙将话说完，接着道：“方才各位议论之事，老衲在厅外都已听见，诸位放心，老衲这一去，将陪伴金刀二十年。”

　　神龙深知大师言出必践，听了这话不由大为放心。

　　老僧说罢，一手提起金刀挟在胁下，在众目睽睽之下，大步走出厅去。

　　金刀一口气说到这里，不由面带伤感，重重叹了口气道：“从此那大忍禅师为了实践诺言，在那深谷之中伴护了我二十年。”

　　杜天林听得出神，接口问道：“那神龙怕你神功恢复，因此派八极庄主每隔五年下谷探视一次，故而有与大忍禅师比武之举是么？”

　　金刀点了点头，又是一声长叹。

　　金刀一口气将西疆之行说完，彭帮主与杜天林在一旁听得唏嘘不已。

　　杜天林突然想起一事，抬头问金刀道：“不知方才所说俗装人是谁？小弟兀自思索不透。”

　　彭帮主也道：“是啊，老夫适才听谷兄说起这人，便一直思虑不已，但也毫无头绪，谷兄可知道是谁么？”

　　谷三木点点头，道：“你们大概再也猜测不透，他与那在八极山庄深谷之中袭击我的玄衣客是同一个人。”

　　帮主与杜天林不由惊得啊了一声，同声问道：“谷兄如何得知的呢？”

　　谷三木略微一顿，缓缓开口又道：“当日深谷之中我与玄衣人对了数掌，便觉得那身形分明熟悉已极，便已怀疑他就是那俗装人，可是当他亮出铜钹短剑之后，谷某便想不透了。”

　　杜天林啊了一声。

　　谷三木转过脸来，看了看杜天林，微微一笑道：“自那日起，我心中便始终盘旋着一个问题，苦思不透，直到后来想起禅宗大师，才豁然而通。”

　　他说到这里，忽然发觉彭帮主面上满是震惊之色，不由一怔，停下口来。

　　彭帮主惊疑之余，不由吸了口气道：“难道那禅宗与俗装人又有关系吗？”

　　杜天林在一旁插嘴道：“是了，想是俗装人不愿与禅宗见面，故而以面罩隐去面容。”

　　谷三木这时淡淡一笑，转脸问彭帮主道：“彭兄可知数十年前禅宗门中所发生的事么？”

　　彭帮主面色微微一动道：“谷兄可是指禅宗门中出了叛逆的事么？”

　　谷三木道：“正是，当时禅宗师弟盗了门中剑谱远走海南，过了数年武林之中便崛起海南一门，武功自成一路，尤擅使剑，鞭等兵器，禅宗始终不愿说起此事，不知怎的仍然传了出去。”

　　彭帮主接着道：“那么那俗装人一定便是海南之人，只不知是那禅宗同门师弟不是？”

　　谷三才摇了摇头道：“风闻那人叛离之时还带着他一名得意弟子，武功已然尽得真传，想来应该便是此人。”

　　说完转过头来看看杜天林，只见他一脸全是沉思之色，再看彭帮主，只见他也是一脸茫然的神色。

　　足足过了有一盏茶的功夫，杜天林忽然转过头来，问二人道：“既是如此，那么俗装人岂肯与禅宗同赴神龙之约，来一起对付金刀呢？”

　　谷三木点了点头，说道：“这点我也思之不透，我只猜测神龙必定有重大阴谋。”

　　彭帮主接口道：“所以他想日后让他们两人火拼，而坐收渔人之利，神龙也实在太阴险了！”

　　谷三木点点道：“不错，正是如此-一”

　　杜天林道：“不过，以禅宗堂堂正正一派之主，如何会受神龙利用，也参与此事呢？”

　　谷三木想了一想，说道：“我也想不透这原因呢！”

　　彭帮主也自摇摇头，三人一阵默然。

　　杜天林想来想去，也想不出个所以然来，一个人踱到一旁找了块大石坐下来，两手支颐不知在思素什么。

　　他一个人静坐，思想逐渐集中，想起他第一次见到禅宗，总觉得他高大威猛，气慨非凡，确是一派宗师之度。

　　突然他想起那日禅宗听说金蛇帮主艺出海南，不由大惊失色，似乎口中喃喃说什么海南星起，金光四落，并且大呼“是了是了”，看来那日他便有所领悟了。

　　一想到此，不由兴奋地喊道：“不错不错-一”

　　谷三木与彭帮主正在沉思之中，闻声不由奇道：“小兄弟，你想到什么？”

　　杜天林不待他们说完，已自说道：“禅宗是受了神龙所骗，当初他并不知道有海南之人参与此事，但现下他心里想必明白得很。”

　　当下杜天林将方才所思说了出来，并道：“当时禅宗曾道：‘海南星起，金光四落，果是丝毫不错，若非西疆海南合起不分，金刀岂会一去难返？并谓：‘可惜老僧在二十年前不能领悟此言，以致空渡了二十载光阴，此乃天数，此乃天数啊……’由此看来，禅宗必是受人利用，而海南之人明知禅宗参与，他也不放手，必定是与神龙相约有何好处。”

　　金刀与彭帮主一时均无话可说，面色显得十分凝重。

　　神龙在二十年前布下的心计，直到今日终于为人拆穿，可见天网恢恢，真是疏而不漏了。

　　禅宗是受人利用的，可是到底为了什么他会为神龙所利用呢？这恐怕就是二十年前闹得腥风血雨，自己白白牺牲二十载宝贵光阴的真正关键所在吧。

　　金刀心里默默地想着……

　　外面天色更加黑了，谷三木望望另外二人，只见他们都无言地坐在当地，似乎都在思索着什么，渐渐的，思念又转到另外一个领域。

　　他只觉脑海中出现的是一片大的平原，那是阡陌纵横的田地，绿色连接着大边，白云悠悠地浮动着。

　　隐约之间，他仿佛看见一个小农庄茅舍，里面住着一个老父，和一个幼子，两人的面貌在回忆中始终历历如在目前，是如何地令人牵挂啊！

　　老父每天日出而作，日入而息，幼子每每跟在田陌道上，和清风白云为伴。

　　那年，自己从白回龙处得着消息，立即赶回家中，所幸，老父幼弟依然健朗如昔，只是幼弟长得更大了。

　　老父见自己回家，真是喜出望外，立刻放下手中工作，两人一起走进茅屋，紧闭房门，整整谈了几个时辰才启门而出。

　　自己摇摇头，缓缓说道：“父亲，您还是带小弟去找白师弟吧。”

　　父亲紧紧咬着嘴唇，一字一字说道：“方儿，你不会输的！”

　　我颤着声音道：“父亲呵-一这次孩儿没有半分信心了。”

　　父亲沉默着，我叹了口气又道：“无论如何，请你带小弟走吧！”

　　父亲面上神色变动了好几次，终于点了点说道：“也罢！”

　　自己依依不舍地转身告别老父，一步一步离去。

　　这时候，忽然一阵凄厉的长啸传来，平地好比起一阵阴风，这种啸声是从来没有听过的，父亲的面色登时大变。

　　那啸声再响时已只有一箭之遥，可是在平野上看见三个黑影急速驰来。

　　那三人好不古怪，身上穿着血红色的大袍，分明是西域飞龙寺的僧人，面上闪烁着无比凶气。

　　我忍不住发话问道：“我已与姓刘的约好，在什么地方就是什么地方，何必临时又变动了？”

　　红袍僧人嘿嘿一笑，却是不答。

　　自己心中忖道：“那么白师弟所言的确属实了，可恨那神龙当真是赶尽杀绝！”

　　想了一想，开口说道：“我与你说话，也没有意思，却叫那姓刘的来。”

　　红袍僧人笑了笑道：“他就会来的！”

　　同时双目中射出寒光却不断射在父亲和小弟身上。

　　我上前一步说道：“你们这是什么意思？”

　　那三个红袍僧人一齐微微冷笑道：“咱们奉命留下你和你的家人。”

　　自己一听这话，登时怒火中烧，心想这下决计不与他们善了，且先速战速决，免得后面又有人追来，那时父亲幼弟就不好照顾了。

　　心中转念，同时一拔身形，跳起三四丈，在空中张目一望，果然尚有三个红袍僧人在西边林中守候。

　　自己身形一落，心中不由焦急万分，也不答话，立刻将背上包袱解下，层层解开，三个红袍僧人却还不住望着自己冷笑不已。

　　包袱打开，金光已露，飞龙僧人面色骤变，自己已是一刀挥出。

　　只见那金光一闪而灭，三个红袍僧人悉数倒在地上动也不动了。

　　收回刀势，转身急道：“父亲，神龙这番务必赶尽杀绝，孩儿这就冲向南方，引开他们，父亲您快带小弟走吧！”

　　父亲点了点头，立刻回到屋中拿了一个布包，乃是用白色厚布层层缠绕，根本看不出是什么东西，我也将金刀包好，递给父亲道：“快走吧！”

　　父亲手捧布包，身背着那柄金刀，忽然仰天悲叹了一声，转身便带着幼弟向北疾奔而去。

　　二十年了，幼弟已经长得这么高大英俊，一身武功，似乎丝毫不减自己当年，只是父亲现在不知身处何方？

　　想到这里，谷三木登时自沉思中又回复到现实之中。

　　外面隐约响起了阵阵雷声，金刀微微叹了口气，望着杜天林道：“杜天林，你对幼时情景还有记忆么？”

　　杜天林听金刀提起从前，心中不由一阵酸楚，道：“大哥，有二十年了吧，小弟从来没有忘记过最后那一日，大哥奋起神威一招之内连杀那三个红衣僧人，父亲带着小弟朝另外一个方向跑去，大哥可还记得吗？”

　　金刀长长吁了口气道：“方才我正想起那一幕，只不知父亲现在什么地方，你可有些许印象么？”

　　杜天林摇摇头道：“父亲挟起我飞奔而去，我就失去了知觉，醒来时父亲已不知去向，我身旁只有师父一人。”

　　丐帮彭帮主听他们两兄弟谈起家中之事，不由也感叹万分，此时抢嘴道：“想是因为你年纪太小，他老人家特意点了你的睡穴，是以你便失去知觉。”

　　想起父亲，金刀与杜天林两人面上都带着一种伤感的表情，兄弟二人俱都默默无言，一时之间，空气也好似凝住了一般。

　　忽然，金刀抬起头来正色向彭帮主道：“彭兄，我思虑至今，始终不明白我杜家之事怎么会传到神龙那里，父亲携幼弟归隐山林田野，我出师以来闯荡江湖也一直改姓换名，就是不愿所结仇家找上他们，唉——神龙也确是神通广大。”

　　杜天林在一旁接道：“那三个红衣僧人，不知是何来路？”

　　金刀道：“那是西域飞龙寺的僧人，飞龙僧从来不会踏入中原一个，便是与西域各派都不来往。此番竟为神龙借得助纣为虐，听说神龙挟飞龙令以号令诸僧，倒也不得他们反抗呢！”

　　彭帮主沉吟了一阵，口中喃喃说道：“红衣僧，红衣僧……”

　　忽然他双目中精光暴射，望着金刀道：“谷兄，令尊他老人家与少林寺有何关连？”

　　金刀见彭帮主神色突变，心中不由大奇，口中却接着说道：“父亲他老人家与少林寺倒是关系非浅，他常赴少林寺与少林方丈谈论佛理，他与藏经阁悟尘大师更是方外之交，有时在藏经阁中一呆十余日方始下山。”

　　彭帮主听金刀如此一说。口中连连道：“这就是了，这就是了——”

　　金刀忙道：“彭兄想到什么？”

　　杜天林在一旁不由大为紧张，跟着问道：“彭老前辈，难道红衣人与少林寺有什么关系么？”

　　彭帮主微微点了点头道：“唉-一这也不过是我个人的猜测而已，我且说将出来，看看两位以为如何。”

　　彭帮主顿了一顿，又自接着说道：“谷兄，我先前不是曾说过，那日我去探神龙踪迹之时，忽然见到有一少林僧人匆匆进来，和神龙暗暗私语，随后神龙便遣了数名红衣僧人立刻向东而去吗？那时我因为隐住身形，不敢现身，故而没有紧随下去，现在经谷兄一提，想必他们是赶赴河南谷兄家中的了。”

　　谷三木心头不由大震，心中忖道：“是啊，想来想去也只有少林寺方丈可能知晓我家中情形——”

　　他心中转念不已，口中啊了一声道：“少林僧人，那一定不会错的了，只有他们才晓得父亲的行踪，可是——”

　　杜天林听着两个当年亲身参与这事的一人逐一将事情分析开来，心中真是又紧张，又觉趣味盎然，尤其是这秘密与自己还有切身的关系。

　　他自别师下山以来，屡有奇遇，对二十年前的这椿秘密，心头所知也自不少，只不过全是些片断的，现在他渐渐地能将这些片断逐步串连起来了。

　　是以他听到谷三木说到这里，立刻忍不住将心中疑问说了出来：“那少林寺乃堂堂中原大派，岂会与神龙勾结陷害我们一家呢？”

　　彭帮主也道：“我也是如此想，何况神龙还差一点便将少林寺数百年来威名一扫而光呢，这也就本我以后来曾细想少林与红衣僧这段事故的原因。”

　　谷三木道：“此中必有隐情。”

　　杜天林年少气盛，冲口说道：“难道少林寺对我们家中有所图谋么？”

　　谷彭二人相对望了一眼，其实他们心中何尝不是这样忖度呢，只是不愿说出口而已。

　　谷三木缓缓说道：“少林寺到底有数百年威名存在，我们只能有些怀疑，但在未得确凿证据之前，还是不宜直说出来。”

　　彭帮主点点头道：“正该如此。”

　　杜天林仍然心有未甘，却转弯抹角地道：“这事在少林寺中或许仅仅只有一二人知晓，非得找到那关系之人，方能真相大白，唉……”

　　谷三木似乎不愿再谈少林之事，转变话题道：“彭兄，我总觉得神龙藉故想要横扫中原，其实好似仅仅冲着我一人而来，彭兄有无此种感觉？”

　　彭帮主沉吟了一会，抬头说道：“按说谷兄二十年前凭着一把金刀，真是踏遍中原无敌手，声名如日中天，神龙挑战自应找到谷兄，可是老夫现下觉得，除了神龙之外，有青海赵氏一脉，禅宗，飞龙寺僧人，海南奇人，甚至长白郭以昂和少林寺似乎都想得谷兄而后甘心，则其中就大有文章了。”

　　杜天林也跟着说道：“是啊，大哥，仔细考虑每一细节，就可发现他们总是有意安排着要找寻大哥及我们一家的。”

　　谷三木陡然站起身来，来回踱了几步，忽然停下身来说道：“我看必定是他们有着什么秘密，而只有我们自己尚不晓得！”

　　说完继续来回踱着，心里一直想着这件事，好像整个秘密的答案就要呼之而出，紧要关头，心神俱已集中一点。

　　不知何时，外面已是风雨交加，隐隐还夹着几声闷雷，可是谷中三人却似未闻未问，只因二十年前的秘密即将揭开，尤其谷三木与彭帮主二人，各自牺牲了整整二十年宝贵的光阴，直到现在方始稍有头绪。

　　忽然，金刀一击掌，“啪”的一声，将彭帮主与杜天林自沉思中唤醒，两人不由惊奇地望着谷三木。

　　谷三木似乎抑止不住心头激动，好一会才长长吁了口气道：“金刀金刀，一切秘密都在金刀之上！”

　　彭帮主与杜天林闻言心头俱都一震，望了望那并排摆着的一真一假两柄金刀，半晌也说不出话来。

　　谷三木缓缓拿起那柄有二十年来未曾用过的宝刃，翻来复去，仔细端详了好一会，彭社二人不知他闷葫芦里到底卖的是什么药。

　　彭帮主忍不住开口问道：“谷兄，这金刀之上究竟有何秘密？”

　　谷三木微微摇了摇头，放下金刀一面说道：“目下我也看不出金刀上秘密何在，可是想来想去，这么多人并非要找我，而都是想得到这柄金刀啊！”

　　顿了一顿，他又接着说道：“以前我始终没有多想，方才不知如何鬼使神差竟完全想到这一层上，方才我不是说到西疆之行，当神龙那批人看到我没有携金刀赴会，惧都感到惊讶吗？我现在想起神龙当时面上神色分明带着十二万分失望——”

　　谷三木似乎正在努力回忆当时所发生的一切细节，望了望外面天色，又自说道：“正因为我没有携金刀赴会，却无意中救了我一命。”

　　杜天林忍不住问道：“这又怎么说法呢？”

　　谷三木道：“试想若非神龙怕从此金刀再无下落，岂会任由大忍禅师将我带走？”

　　杜天林啊了一声道：“难怪八玉山庄一心想见大哥一面，想是要逼问金刀下落里，所幸大忍掸师武功高深，否则大哥早就不知要受多少折磨了。”

　　谷三木点了点头道：“长长地叹了口气，心想大忍弹师对自己真是仁尽义至，不知他与自己到底有何渊源。

　　彭帮主听谷三木一口气说到这里便停下活来。忍不住又问道：“谷兄，金刀之中不知关连着什么，竟然引得天下武林高手竟相争取？”

　　谷三木一字一字道：“达摩真谜解！”

　　杜天林一听那“达摩真谜解”数字，只觉全身一震，急声说道：“达摩真谜解可是共有七七四十九式，专论运动调气，少林一脉之中最上乘的一门绝艺么？”

　　谷三木眼见杜天林满脸震惊之色，心中不由奇怪，但一时也不及多想，继续说道：“相传这达摩真谜解乃是中原武学源流之祖，少林传寺之宝，但却在前朝动乱之中失散，此书记载洋洋大观，其中有多门功夫虽有记载，却从无人能领悟练就，其中最主要的有三个部分，第一部是剑谱，第二部是拳谱，第三部是专讲内功练气之学，最是难练，据说练成这运气法门之后，即可深入体内，每一运功，则不可避免地完全依照真谜法门，一举手一投足都是真谜的运转，若是演练全了，与人交手时想不用真谜的功夫也是不成。”

　　杜天林一面听得入神，一面心里在想那日在洞中空明大师也是如此说法，只是空明大师不知达摩真谜还有前两部分，自己侥天之幸，竟然练成了这最难练的部分，武林中二十年前轩然大波便是为了这部奇书，自己却轻易地获得了千载难逢的机运！

　　想到此处，他不由神色飞扬，忍不住激动地道：“大哥，我一直没有说出来，少林方丈空明大师传了我一套功夫，正是那达摩真谜解上最后一部运气法门！”

　　谷三木与彭帮主闻言斗然大吃一惊，俱都啊了一声道：“真的？”

　　杜天林点了点头，将那日绝谷逢生，巧遇空明大师，练就奇学的遭遇——说了出来。

　　谷三木与彭帮主听了俱都唏嘘不已。

　　忽然，金刀站起身来道：“杜天林，你接我一招试试！”

　　杜天林点点头，缓缓吸了一口气，这时他一身功夫已为“达摩”神功所支配，无论运气，发力都已深入其中，只要举手投足，自然便是“达摩真谜解”上功夫。

　　金刀见他面上一片庄穆之色，不由暗中点了点头，看来杜天林一身功力已达抱元归真之境。

　　金刀面上闪过一瞥紧张之色，只见他身形一折，向左方平平弯底下来，同时间里右掌一拂而出，使了一式极平常的“推窗望月”，一挥手臂之间，无比潜力泉涌而出，有心要逼使杜天林发出内力一试深浅。

　　杜天林此时真气已直入中宫，下达四体，他缓缓半蹲下身子，作出古怪的姿势。

　　忽然间，他迎着金刀右胁之式，右脚踏出一步，右掌也随着这前进之势急拍而进，左掌却下垂胸腹之间。

　　只听一股尖锐的破空之声，随着杜天林递出的右掌响起，奇怪的是四周并无丝毫激扬起来的掌风。

　　金刀的内力才出，只觉力道一空，观看杜天林似乎虚空比划，一时不知奥妙何在，这一下两人正向相对，金刀只觉一股暗劲忽然直袭上身，心中一惊，立刻一撤右掌，护住前胸。

　　杜天林见金刀一收掌，也自低吼一声，吐出浊气，硬生生将掌势收回，但绵延的力量却仍使金刀运功抵了一掌，方才消除周身压力。

　　金刀这一惊真是非同小可，却又不由喜在心里，笑道：“杜天林，达摩神功真个举世无匹，当今世上再也没有人能伤得你了。”

　　彭帮主也不由喜道：“小兄弟，武林中人梦寂难求的神功竟然落在你身上，真是天意，看来中原武术发扬光大的责任必将由你肩起了！”

　　三人俱都惊喜不已，杜天林顿又感到自己责任之重大！

　　过了盏茶时光，谷三木道：“既然如此，我对杜天林一人闯荡江湖也能放心了，为今之计，应立刻查明神龙等人现正作何打算，及其间各人关系到底如何，此外父亲的下落也必须探访出来，你们以为如何？”

　　杜天林想了想道：“各人行踪目下都不易寻找，小弟认得江南贺氏姊妹，姊姊便是那金蛇帮主，看来这似乎是目下惟一易寻的线索了。”

　　彭帮主道：“依在下之见，谷兄应该恢复原来盖世金刀之名，重出江湖，或能找出几条线索也未可知，我则仍然采取暗访之途，一月之后仍然在此相聚，各将查访所得提出以决定下一步骤如何，这样可好？”

　　金刀与杜天林点头称是，三人各自相约而去……——

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