开台之后，良久，良久，还不见有人上去打头阵，台下的人们，都为姑娘昨天打败了那赤面山君张骏之势所慑，多不敢轻易尝试之故。

　　众人正窃窃私语，议论纷纭间，忽听得一声清叱，旋见人群中，窜出一个面如焦炭的黑小子来。

　　看他年龄不大，最多不过二十，面孔生得虽然黝黑，但一身衣冠，却异常鲜明，只见他，头戴一顶蓝缎洒花六瓣壮士帽，身穿一袭白缎洒花裘袍，来至擂台边，跃身而上。这时，众人又看清他，足下登的一双青缎白云子剑靴。

　　黑小子一上台，就冲着姑娘抱拳说道：“姑娘，在下裘桂仙打擂来啦。”

　　姑娘一听，口音好熟，再仔细一看，不认识来人，芳心顿感困惑，十分纳闷。

　　那黑小子说道：“姑娘，我们怎么啦？”

　　姑娘一听这黑小子说话，满口“我们，我们的”，心中觉得很惹厌，心想：“先打发了他再说。”

　　遂嗔声说道：“好，你就出手吧！”

　　黑小子忙脱下白缎洒花裘袍，向台柱边一扔，露出一身白色箭袖，拱手说道：“姑娘，你先请！”

　　姑娘也就毫不客气地拧身欺步，出手进招，使出她一身真才实学，拳脚并用，直向那黑小子，一路快攻快打。

　　黑小子当下，暗忖：“这位姑娘我可不敢真打她，因她是施家哥哥的妹子，要客气点。我只和她磨着，等到精疲力尽的时候，推她跌一跤，就成啦。”

　　他随即展开身形，在姑娘那阵迅速绝伦，凌厉无匹的腿风拳影中，左腾右挪，有进有退，来回闪避，满台飞跃，始终未还手进招。

　　那姑娘使尽了云台山独具一格的八八六十四手“天星”拳法，也无法挨着对方一点衣角，心头不禁兀自生气，益发加劲急攻，运力快打。

　　四下观众，只见台上两人打得由缓而急，愈来愈快，最后，竟旋起一蓬白影，不停地闪动。

　　哪里还能分得出这一男一女的形貌，是以，不约而同地顿时响起暴雷也似的一阵鼓掌声和喝彩。

　　坐在后台里的施中岳、慈荫大师，听得不禁一愕。

　　忙立身角门，探头一看，见这位与姑娘交手的黑面少年好快的身法，奇怪，怎一味的闪避，不还手进招呢？

　　这时，姑娘已将那黑小子，逼向右首台角，背后已再无退路。

　　那黑小子正打算退出台口，空中拧身，向右再上之际，不料姑娘急如奔马般，一招“分花拂柳”，平掌骤进，直向他“云门”穴上削来。

　　他心念未已，来势凌厉，无意间，不觉本能的扬起左掌，向上一格。

　　姑娘当下，就立即一眼赫然看出，戴在他左手无名指上的那枚血玉戒子来，心中不禁大惊。

　　这时，她方寸大乱，已无心再打，忙双脚一顿，使了个“黄莺穿梭”式，窜向角门，进入后台。

　　突与正站在门口的慈荫大师撞个满怀，又吓得她一大跳。

　　那慈荫大师，一把将她搂在怀里，挫身向后一带，忙说道：“孩子，怎么啦？”

　　姑娘偎在大师怀中，哭道：“师父，我打败了。”

　　说罢，兀自抽搐个不停。

　　大师心想：“那孩子的武功，虽不知怎样，但从他那身绝顶的轻功上看来，决错不了，招得这样一个女婿，也可以嘛，唉！只是脸皮太黑了些。”

　　大师至此，也不禁连连叹息。

　　姑娘哭了一会，才由师父怀中，抬头说道：“爹爹！你出去向那黑汉子讲，约他三天后，到我家里来谈谈，我要先回去了。”

　　随即款步下台，翻身上马，绝尘而去。

　　施中岳见女儿已自承落败，做父亲的也没办法，只得步出前台，宣布收擂。

　　黑小子自与姑娘斗了一阵，未还一手，后来，出手一招“分花拂柳”，也不过只是招架而已，并没打她呀？怎半途而废竟舍人而去呢！想了半响，想不通，只站在台角发愕。

　　忽瞥见施中岳，又步上前台。

　　黑小子忙拱手问道：“老伯！姑娘呢，怎么不打啦？”

　　施中岳笑道：“小友！小女已经落败，老夫想请你于三天后，到舍间晤谈，不知尊意如何？”

　　黑小子也拱手说道：“晚辈定当如期造访，面聆教益。”

　　施中岳步至台口，朗声向众人宣布这场擂至此结束然后，对台下一拱手，返身入内。

　　黑小子也就拾起他的裘袍，站立台口，将身形拔起两三丈，向空中斜刺里一跃，飘身落在茶棚口前，说道：“哥哥，我们走吧！”

　　这时，人群中，就有人说道：“这小子，好俊的轻功，竟会飞呀？”

　　也有人叹道：“真可惜，俊美的姑娘，怎会招得这样个黑女婿。”

　　宇文杰也没理会众人，领着裘悻仙忙离开施家堡，转回客栈。

　　次日一早，宇文杰仍穿上那身他素常喜爱的黑绸箭衣，外罩黑色裘袍，将鸣哥哥那柄金玉镶嵌的宝剑，擦拭了一番，写了一个侍侄宇文杰的红帖儿，揣在怀中，又将带来的那些礼物，整理了一下。

　　就对裘桂仙说道：“哥哥，我先上施家堡，见那鸣哥哥去，你在客栈里，等我一会吧！”

　　裘桂仙说道：“你忙什么呢？那施家老伯，不是要你三天以后再去吗？”

　　宇文杰说道：“我和鸣哥哥分袂已半年啦，以前曾告诉过他，我一到扬州，就去会他的，不料因冒名打擂，已耽搁三天了，如再去迟了，恐他会骂我的。”

　　他唤来伙计，将礼物挑着，自己挟了那柄宝剑，奔向施家堡而来。

　　两人来到施家堡，步过护河木桥，正待进入堡门，抬头一看，堡门口却有两个身穿劲装，肩插单刀的壮汉把守着。

　　因为前三天，是打擂之故，为便利一般观众起见，四乡远近的人，都可任意出入，没人阻问。

　　今天把守堡门的两个壮汉，一见来人挟着一只宝剑，后随一人挑着一担礼物，步过桥来。

　　内一壮汉忙双臂一张向前一挡，道：“公子爷，要会谁？”

　　宇文杰拱手说道：“我是来拜会‘出水云龙’施中岳施老爷子的。”

　　壮汉问道：“有名帖否？”

　　宇文杰由怀中掏出名刺，向壮汉一递，那壮汉接过名刺一看，见上面所写的姓名，好像曾经有人说过似的，忙说道：“好，公子爷请随我来。”

　　两人随那壮汉进入土堡，循着大道来到广场，又偏右行去，遥见东场口处，耸立一方巍峨高大的隐壁。

　　转过隐壁，即现出一座粉墙大门，大门两旁蹲着一对巨型石狮，朱门铜环气派庄严。

　　壮汉持着名刺，步上墀阶，门内立即闪出个十六七岁的小厮，问道：“大叔！有什么事？”

　　壮汉旋将名刺向那小厮一递，说道：“有位姓宇文的公子爷，要会员外，烦你进去通报一声吧！”

　　宇文杰上前向那小厮，说道：“大哥，这柄宝剑和这挑礼物，也请你和那名刺一并送进去。”

　　那小厮接过宝剑一看，暗忖：“噫！这剑是我家姑娘的东西嘛？”

　　忙回头又向宇文杰上下打量了一眼，遂说道：“那就请你在这儿等一下，我马上替你通报去。”

　　小厮拿着宝剑，名刺，挑着那担礼物，径自入内。

　　宇文杰随手抓了一把散碎银子，赏那伙计，命随壮汉出堡，先回客栈。

　　不一会，只见那小厮已折回大门，说道：“公子爷，我们员外有请。”

　　宇文杰略将衣冠一整，随着步进朝门，过天井，上墀阶，经大厅，转屏门，来至中门，那小厮低语，说道：“那站在内厅阶前的，就是我们员外。”

　　说罢，返身自去。

　　宇文杰抬头向门内一看，见阶前站着一位五绺长髯，华服朱履，神情安祥，满面含笑的高胖老者。

　　他昨天在擂台上，是会过了的，今天一望而知，就是鸣哥哥的爹爹出水云龙施中岳了。

　　他当下跨进中门，进天井，急步向前冲着施中岳，口称：“伯父在上，小侄宇文杰叩礼！”

　　说罢，一躬到地，随又推金山，倒玉柱屏涸阶前。

　　那施中岳真还料不到这孩子，竟行此大礼，忙俯身伸手，一把拦着，说道：“宝侄少礼，我们说到就是！”

　　宇文杰礼毕起身，随着施中岳步进厅来，就厅旁落座，施中岳对面相陪。

　　随有丫环上前，捧茶敬客。

　　施中岳暗自打量，忖道：“好一个人品，可惜，年龄幼稚些，不然，真是玉儿的一个佳婿。”

　　遂问道：“贤侄，你是几时到的扬州？”

　　宇文杰忙恭身说道：“小侄到了两天啦。”

　　“你这两天，住在什么地方呢？”

　　宇文杰说道：“住在城内蓬莱客栈。”

　　“伯父！我那鸣珂哥哥呢？”

　　施中岳笑道：“好，请你坐坐吧，我进去看看，那孩子是怎么啦。”

　　宇文杰呆坐厅中，良久，良久，才见那施中岳步出屏门，向他招手说道：“贤侄，请随我来！”

　　他随着施中岳身后，转入屏门，又进了第三进中门，沿着门内走廊，进入左侧圆门，一看是个小小天井。

　　四周尽是走廊，天井中布满了各种花草，两人踏着砌石小径，穿过天井，迎面却是座一人多高的石骨屏风。

　　刚一转过石骨屏风，就听得有人，由屋里迎将出来，笑声说道：“杰弟弟！你今天才来啊？”

　　宇文杰抬头一看，果是那施鸣珂来了。

　　只见她，头戴一顶玄色文生巾，身穿一袭蓝缎裘袍，足踏朱履，英风飒飒，神采犹昔，正由门内闪出迎过走廊。

　　“鸣哥哥，你好！”语音未落，他忙一步抢上走廊，双臂一扬，搭着他的双肩，将头向她胸前一贴，半响，俯首不语。

　　施中岳见状，忙说道：“你们就在这儿谈谈吧！”

　　说罢，返身径去。

　　姑娘挽起他的左臂，一眼就瞥见他手上的那枚血玉戒子，心中明白，且不道破，遂携手进屋，在厅旁并肩坐下。

　　宇文杰一看，这屋原是间小小客厅，窗明几净，陈设雅致，置身其间，令人有种舒适之感。

　　随见有个丫环，自左首房中出来，捧着两盅香茗，向两人中间茶几上一摆，返身又进入房中去了。

　　姑娘说道：“杰弟弟！这间屋子是我住的，宽大得很，左首是我的卧房，右首是书房，书房里面还有套间。以后，你就随着我，住在对面那书房套间里吧！”

　　宇文杰应道：“好嘛！”

　　这时，施中岳又踱进南院，宇文杰忙起身说道：“伯父，请坐。”

　　施中岳颔首微笑，说道：“玉儿，你可领着贤侄，见你妈去哇！”

　　“杰弟弟，走，同我见妈妈去，我们很多话，留着回头来再谈吧！”姑娘说着，拉起宇文杰向外就走，连爹爹也不管啦。

　　施中岳只得跟着两人身后，一同出来。

　　宇文杰随在她的身后，走出南院，步上第三进客厅，她来至左首房门口，掀起门帘，一面向内说道：“妈，我义弟宇文杰来啦！”

　　一面拉着他，钻进房来。

　　只见房中坐着一位一身花团锦簇，年约五旬，雍容华贵的老夫人，这时，她已立起身来，正向他们招呼着。

　　宇文杰在姑娘一手导演下，忙抢步向前，口称：“伯母！”就地拜倒。

　　老夫人立即指着姑娘说道：“孩子，快将贤侄扶起吧，好啦，好啦，不要行此大礼啦！”

　　姑娘问道：“弟弟呢？”

　　老夫人说道：“他哪还在家里，早跑啦。”

　　“妈！弟弟回来，叫他马上到我那里去一趟。”姑娘说罢，又领着宇文杰折回，俩人并肩坐在书房窗下闲谈。

　　“杰弟弟！你昨天上台打擂时。”姑娘两靥绯红，低声说道：“为何不认我，又为何将脸上涂得那样黑黑的？”

　　宇文杰很诧异地说道：“噫！我没见你呀？”

　　“你到了扬州，怎不先来见我？”

　　宇文杰道：“哦！因为时间来不及啦，我们是十四晚上才赶到，本想在次日就来会你，不料第二天，那与我同来的裘哥哥磨着我，要打罢擂之后再见你，是以，当天就没来成。”

　　姑娘又埋怨他，说道：“若不是有人，暗中相助，第二天的擂，就打不成啦，你看多危险？”

　　宇文杰笑道：“我看见的嘛。”

　　“暗里出手的，是你？”

　　宇文杰说道：“当然是我啦。”

　　“你这个东西，真坏！”

　　姑娘指着他的额头一点，也就没说什么。

　　宇文杰说道：“鸣哥哥！你那个妹妹呢？”

　　姑娘笑道：“我哪有什么妹妹？”

　　“噫！昨天打擂的那位姑娘，不是吗？”

　　姑娘笑道：“你想见她，是吗？”

　　“见不见，没要紧嘛，你怎骗我说，没有呢？”

　　姑娘指着他的额头，又笑道：“有是有哇，只怪你这个傻子，没法认识呀！”

　　“真的吗？我竟傻得连个大姑娘，都不识吗？”

　　姑娘笑道：“好！我就让你来认识，认识吧！”

　　她随即立起身形，轻舒玉腕，一把将头上的那顶玄色文生巾揭下，顿时，现出云环一堆，满头钗翠。

　　宇文杰见状，不禁大惊，如遇蛇蝎，忙起身向前，抢步外出。

　　姑娘随即闪至门口，横身一挡，笑道：“怎样？我说你没法认识吧！”

　　宇文杰见她横身一挡，忙挫身后退，双手连摇，急声说道：“姑娘，恕我弄错了，我是会你鸣哥哥施鸣珂的，请你站开点，让我找鸣珂哥哥去！”

　　“我就是你的鸣哥哥嘛，还向哪里去找哇？”

　　宇文杰十分诧异，向她瞪了两眼，嗫声说道：“照你这样一说，你不是女扮男装，来冒充他吗？究竟鸣哥哥在哪里呢？”

　　姑娘现在也有点着急，今天怎遇着这种愣人，恁样无法说清，遂指着他，嗔声说道：“你呀，我说你傻，你还不承认，你的鸣哥哥就是我。”

　　“鸣哥哥是你，那么，好好的，又为什么扮成女人呢？”

　　“唉……呀！”姑娘急得长长的叹息了一声，说道：“我把你这个大傻瓜，真没办法，你等一会吧，施鸣珂快来啦。”

　　两人在书房中，正这样的争论着，忽听得老夫人进南院了。

　　正由天井向这屋里行来，边走边说道：“是玉儿吗？你宇文杰弟弟，今天刚到嘛，为什么和他这样争吵呢？”

　　两人抬头向房门外望去，只见老夫人，牵着一个不上十岁，眉清目秀的小厮已步进书房。

　　两人忙招呼老人，在书案前靠椅坐下。

　　那个小厮依在母亲怀里，向姑娘问道：“姊姊，你找我，有什么事啊？”

　　姑娘遂指着那小厮，向宇文杰笑道：“杰弟弟，他才是真正的施鸣珂哩。”

　　老实透顶的宇文杰，至此心中更是困惑不解，他总以为在郾城邂逅的那位鸣哥哥，决不是她，也非那小厮。

　　因为两人分袂时，她不是明明告诉自己，家里有个妹妹吗？怎么这位姑娘的形貌与鸣哥哥极其相似。

　　但一母所生的兄妹，这又有什么可奇哩。

　　老夫人落座后，笑问道：“玉儿，你们两人，到底为什么争论呀？”

　　姑娘遂将刚才的情形，一一对母亲说了。

　　老夫人乃笑对宇文杰说道：“贤侄，难怪你一时没法明白，完全是这丫头故弄玄虚，老身只有二女一子。大的就是她，名唤鸣玉，次女名叫鸣琦，年十四岁，现从师‘旱地云龙’金中明，正在英山金家寨学艺。这个是最小的，名叫鸣珂，才只十岁哩。”

　　她顿了一顿，又说道：“因她喜穿男装，你与她上次在郾城相遇时，她遂用了弟弟的名字来瞒你，是么，她只会欺你是个老实人呀，孩子，你现在该明白了吧，以后，应改口称姊姊啦。玉儿昨天一回来，就向我说，你已来打擂了，只因你的面貌有点不对，而你又不当面认她，遂拿不准是否是你。正预备在这两天内，她要探你的行踪哩。她爹爹回家，送走了她的师父慈荫大师之后，也曾告诉我说，今天打擂，来了你这么一个怪人，令他很纳闷。”

　　姑娘当时，也没理会妈妈说些什么，只逗着弟弟鸣珂嘻笑，及至妈妈说毕之后，遂拉着鸣珂的小手，说道：“弟弟，这是杰哥哥，你上前见个礼儿，他的武功高得很，要他传点你吧！”

　　施鸣珂那孩子乖巧得很，立即冲着宇文杰作个揖，满口里哥哥喊个不休，磨着要他传授武功。

　　那施鸣珂正纠缠着宇文杰，不肯放手。

　　老夫人即怒目嗔声，说道：“珂儿，不准胡闹，宇文家哥哥，今日刚来，再缓两天，他会传给你的。”

　　老夫人走后，宇文杰就对姑娘说道：“玉姊姊，我还有事情要进城去，明天再来，好吗？”

　　姑娘说道：“忙什么？我还有话问你哩！你回家以后的情形怎样呢，你不能告诉我一点吗？”

　　宇文杰当下，不觉黯然，半响才叹息说道：“唉！十五年前，我父母就被人杀害了，可说，我一出世就是个孤儿，那仇家是谁，现在还没法知道，只有我妈生前的乳母柳婆婆，可能晓得一点影儿。她是湖南人，但又不知她住在什么地方，我打算这里事情一了，就上湖南找那柳婆婆去，为爹娘报仇。”

　　“唉！你还有恁多的委屈！”姑娘也随着叹息，说道：“杰弟弟，不用急，你要上湖南找那柳婆婆的话，可请我爹爹帮你去打听，他认识的人多得很，没关系，只要有名有姓，一定会找得着哩。”

　　姑娘说道：“哦！我还要问你呢！你昨天上台打擂时，为什么要隐姓埋名，不露真相呢？”

　　宇文杰笑道：“当时，我只怕被那鸣哥哥看见了，怪难为情的。”

　　他边说边由怀中，掏出那个面罩，向姑娘手中一递，又说道：“这，我就戴上这个东西，就没人认识我了。”

　　姑娘接过一看，原来是具极薄的人皮面罩，遂笑道：“看不出，你憨头憨脑，还有这些鬼心眼儿。”

　　姑娘当下领着他，向这栋前后三进，左右两院的大住宅，四处看了一遍，又踱到后院里来。

　　打开马棚禾栅一看，除自己的乌云赶月那匹黑马外，另有青马两匹，都食的骠肥体壮，色润毛滑，不料那匹黑马，一见宇文杰进来，就认出是它的故主，不禁仰首长嘶。

　　姑娘笑道：“杰弟弟，它认识你哩，你快来和它亲亲吧！”

　　宇文杰真个来至黑马身边，抱着它的头项，摇了几下，又在它的背上抚摸了一阵，才退出马棚。

　　姑娘又打开马棚隔壁的房间，告诉他说：“这是马夫的寝室。”

　　两人进去一看，只见房内木架上，摆着几副马鞍，内有一副，制作特别精致，质料更好。

　　除了下面，是张白色的厚毡垫褥外，全部鞍座及缰绳皮带等，都是极厚的黑色牛皮，所有鞍镫鳞口，也是一色的上等白铜制成，擦得雪亮。

　　姑娘笑指着那副马鞍，对宇文杰说道：“杰弟弟，这是我在金陵替你买的，你看那‘乌云赶月’，配上这副鞍镫多神气。”

　　他也笑了，说道：“玉姊姊，你留着用吧。”

　　她也不理会他，两人扣上房门，回到南院，姑娘却将他带进了自己的寝室，掀起绣花门帘，先一步进房。

　　他来至门口，略现踌躇，姑娘回首横着瞪了一眼，只吓得他心头一阵哆嗦，闷声不响地跟着进房。

　　他进房一看，上沿是具雕花松木架床，床上悬的粉红纱帐，床上叠着两条锦缎棉被，被上摆着一对绣花枕头。

　　房间左首，是一排上下两层的檀木橱柜，右首是一排柏木的矮柜，柜上除了一些梳妆用具，香脂花粉之类外，还摆有许多陈设和一对纱罩座灯。

　　房下沿，是一排四张红木靠椅和两具茶几。

　　这房里左首，还有一套间，门在下沿，已反扣着。

　　宇文杰不知就里，推开套间房门，正待进去，姑娘向前一把拉住，说道：“那里，不要去嘛！”

　　“看看，有什么关系呢？”

　　姑娘向他附耳低声，说道：“里面摆的马桶，有什么看头。”

　　一把将他按在椅上坐了。

　　姑娘自与他在郾城邂逅起，动人联骑千里一路南行，对他早生情愫。分袂以来，一颗芳心，更已属意于他，认为将是自己的未来夫婿，终生伴侣，并曾向妈妈，微露此意，妈妈似已首肯。

　　不料今天一早，施中岳自从亲自晤见宇文杰之后，立即暗中对妻女婉言解说，这宇文家孩子，武功既高，同时人品也好，的确是东床上选。只可惜，两下年龄太过于悬殊，决非佳偶。

　　因为姑娘，不但要大他五六岁，且又高过他一个头，这怎能匹配呢？是以，硬劝她，息了这个念头。

　　姑娘虽然十分钟情这个杰弟弟，但经老父这一解说，觉得也十分有理。

　　是以，当她今天与他再度晤面时，已暗将未来的夫妻之爱，而移作现在的姊弟之爱了。

　　那个稚气未脱，毫无心机，懵懵懂懂的宇文杰，又怎能知道，这位先兄后姊的佳人心事呢？

　　姑娘当时就脱下了男装裘袍，重新换上了宫装，站在房中，更显得亭亭玉立，婀娜多姿。

　　她打开橱柜，取出一个四方平折的小包，说道：“杰弟弟，你看，这是什么？”

　　宇文杰接过手来，打开一看，却是件野蚕绵绸，加涂了亮油的雨衣，另外有顶同色质料的雨帽。

　　他看得非常高兴，说道：“这件衣裳，有意思，带着出门，不怕遇雨。”

　　姑娘笑道：“我也看着怪有意思的，是以买了两件，你我各一件，你带着出门方便些！”

　　她又打开另一橱柜，取出一件，枣红缎面的狐腋裘袍，和一条丈二长月色的绸巾，说道：“杰弟弟，你来试着穿穿看，合身不，这是替你做的。”

　　“姐姐，我有好几件裘袍哩，这件，我用不着嘛。”

　　姑娘说道：“你又不听话了。”

　　上前掀起他的玄色长袍下襟，一看，见缀的是灰鼠里子，遂问道：“恁冷的天气，怎好穿这灰鼠袍子呢？你没衣服啦？”

　　宇文杰说道：“不是的，前两天是穿大毛的，因为来来去去，跑了几趟感觉热得很，我才换了这个。”

　　“你脱下来吧，将这件狐裘，穿上试试看，如有大小，好改。”姑娘逼着他换。

　　宇文杰当下将那件狐裘一穿，不短不长，不宽不紧，挺合身的，又将月白绸巾向腰间一扎。

　　站立人前，更显得英拔秀挺，神采奕奕。

　　姑娘看得，不禁双靥添涡，满心喜欢，遂又说道：“好了！真帅！不要脱了，现在就穿它吧！”

　　宇文杰当晚辞别时，姑娘又硬逼着他，骑了那乌云赶月游城，回到客栈，将今天情形向裘桂仙说了。

　　那裘桂仙对这件忽兄忽姊，亦弁亦钗的故事，也感觉颇有兴趣。

　　宇文杰说道：“桂哥哥，那施家无论老少男女，尽是些练武的，根本没有一个读书子弟，我想明日约你到他家里，去玩一天，也好让他知道我有个读书的哥哥哩，怎样，去不去？”

　　裘桂仙也不置可否地应道：“好嘛！”

　　次日清晨，宇文杰约同裘桂仙，备了个名刺和一些礼物，两人来到施家堡拜谒施中岳。

　　施中岳接待之下，见过裘桂仙，人品英俊，谈吐隽永，且知他是现任汉阳郡的爱子，更是今科新举的孝廉，今又赴京应试。

　　小小年纪，竟如此专心功名，煞是难得，内心颇为喜爱。

　　那老夫人和姑娘，听说宇文杰带来了一位外客，这时，均已来到屏风后面，偷偷地向外窥觑。

　　在姑娘心目中看来，这两人，一文一武，品貌都好，而杰弟弟，却另有一团令人可爱的稚气和真诚，实非他人所能及。

　　裘桂仙在施家吃罢午饭后，才催着宇文杰告辞进城，当晚，两人在灯前闲聊，裘桂仙说道：“杰弟弟，你和施家姑娘打擂的这场热闹，我已看罢，此地已无什留恋，我想明天就启程晋京。你在扬州多玩几天后，还是早点回家吧，免得我爹娘挂念！”

　　宇文杰不由一怔，说道：“你明天就走，怎恁急呢？”

　　裘桂仙笑道：“我不是急呀，一来我在这里根本没事，二来你们姊姊弟弟的那种亲密样式，反使我看得觉得不是味儿，是以，我想早些离开，让我好好地恢复一下心神上的宁静吧！”

　　宇文杰笑道：“我净陪你在这儿多住几天，不去施家，行嘛，必要时，就是伴你晋京，也成！”

　　裘桂仙不禁笑道：“唉！罢，罢，你那施家姊姊恁凶，我要是将你带晋京，她还能饶过我吗，我可犯不着来撩拨这个母夜叉。”

　　宇文杰说道：“你一定要走时，将行期改为后天如何？让我去向施家讲一声，也好留在城里伴送你呀！”

　　裘桂仙不禁哈哈大笑，说道：“我说如何，你还要伴我晋京哩，连这一天的时光，也不敢向那施家姊姊瞒一下。杰弟弟，你呀，我看将来，定是个怕老婆的汉子呀！”

　　这几句打趣话，将那个不善词令，木讷寡言的宇文杰，说得真有点忸怩不安，双颊绯红，一时愕在那里，默默无语。

　　这一下，可将那个调皮善辩的裘桂仙逗乐了，他一见宇文杰的这副神情，不禁又哈哈大笑，说道：“怎么样？我的话没错吧！”

　　半晌，宇文杰才嗫声说道：“这有什么关系呢？施家那里，我不去就是了！”

　　两人当晚，忙着收拾行李，又修书一封，命长随一人，转回汉阳，去报平安。

　　天刚破晓，宇文杰就唤哥哥起床，一同洗脸，召来伙计，结算房账，赏罢酒资，牵出黑马，将两人行囊驮了。

　　一路出城，来至河下，由马上先将裘桂仙的行李，搬运上船，两人在河岸立语良久，这才互道珍重，洒泪分袂。

　　宇文杰立身马前，呆立当地，眼送哥哥那船转舵扬帆，循河北上。

　　去得老远，老远之后，始仰天嘘了一口长气，无精打采地翻身上马绕城而行，径向施家堡扑来。

　　他驰进土堡，在施家门前下马，自有那班小厮接过马匹连同行李，由外间绕道送进后院。

　　他步进大门，来至二厅，只见施家众人，正围桌早餐，施中岳一眼瞥见是他，忙说道：“孩子，快来吃饭。”

　　宇文杰含笑向前，说道：“我早吃过了。”他就将今早伴送裘家哥哥上船启程的情形，对众人说了一遍。

　　姑娘忙问道：“你的行李呢？”

　　“大概是小厮们送进后院了。”

　　姑娘不信，忙起身转入屏风，果见有两个仆妇，掮着一口皮箱和一卷行囊，由后院送人。

　　姑娘招呼仆妇安置妥行李，回到厅中，正听宇文杰在向出水云龙施中岳述说其个人的身世及遭遇。

　　宇文杰又继续说道：“我在文殊下院，长到十岁的那一年，外祖父就接我去朝阳宫，又在那里住了五年，乃命我下山，初下山时好苦呀，一路上没日没夜，总是孤孤单单的一个人走。自碰着玉姊姊之后，才有伴了，我当时高兴得不得了，可是口里说不出，只晓得她人真好。”

　　他这阵话，众人听的先是替他难过，到后来，又被他那稚里稚气的几句话逗得大家都笑了。

　　姑娘说道：“爹爹！你莫以为他傻里傻气憨头憨脑的呵，打起架使的招式，才古怪刁钻哩。”

　　“唉！这也难怪，他小小年纪，就会有这么好的武功，原来是经过禅道两门兼修的成果。”

　　施中岳又对宇文杰说道：“贤侄，看你手中，还没件合适的兵刃，我慢慢地留心替你找一件吧。”

　　宇文杰说道：“伯父！我不要，带在身边罗罗嗦嗦的，蛮不方便，玉姊姊给我那柄长剑，总觉得没什么用，是以，这次带来还给她了。”

　　姑娘说道：“那剑不好吗？”

　　“唉呀……呀！不要谈了。”

　　宇文杰皱眉说道：“记得去年，刚到汉镇的时候，就有人笑我，土头土脑的不知偷得哪个姑娘家的东西，悬在身上混充英雄哩。”

　　众人又是哄堂大笑。

　　这时，有个丫环来到厅前，恭声说道：“姑娘，这位宇文大爷的行李，怎样拾掇呢？”

　　姑娘听了，也没言语，即起身径往南院而去。

　　宇文杰也随后跟来。

　　两人进得南院，见那行李皮箱还放在客厅里。

　　她打开行李一看，所有被褥寝具都很整齐质料也好，芳心略宽，遂问道：“杰弟弟，这些都是自己做的吗？”

　　宇文杰说道：“哪是我做的呀，是裘家伯父替我做的，两老真疼我，所穿的衣服用的东西全和桂哥哥一样。”

　　她又打开皮箱一看，里面有裘袍两件，一件是灰鼠，一件是自己亲手为他做的那件狐裘。

　　其余，尽是单夹衣服，忙问道：“这件狐裘，你怎么不穿呢？”

　　宇文杰笑道：“那件袍子好，只是颜色太红些，穿了总感觉有点别别扭扭，我还是喜爱玄色的。”

　　姑娘听说，忙将那件衣服取出放在一旁，说道：“好，家里有材料，明天就与你换个黑湖绉的袍面吧！”

　　姑娘说话，即向门外唤道：“金梅呢？”

　　马上就有个十五六岁的俊丫环，由门外廊下跑进客厅，姑娘说道：“这宇文夫爷的行囊衣服，你和玉琴两人，把它拿到北院里晒一天，晚上可收进我房里放着，以后，宇文大爷房里，就由你侍候好了！”

　　宇文杰说道：“玉姊姊，我晓得招呼自己的，房里不要她们来吧！”

　　姑娘笑道：“你莫小瞧了这两个丫环呀，她俩的武功，可真不坏哩。”

　　宇文杰也笑道：“有你这样的小姐，梅香还能差吗？”

　　说得姑娘，不禁双靥添涡地笑了。

　　那丫环金梅，听得姑娘如此吩咐，一面应着，一面又唤来一个与她年龄相仿一般美丽的丫环来，将被卷衣箱抱走了。

　　姑娘眼见丫环走后，闪身穿过书房来到套间，见这房里已收拾的窗明几净床帐整洁，心头暗喜，遂笑道：“杰弟弟，我哪天能见你娶个弟媳，一同住在这间房里，那时我才真开心哩！”

　　说罢，两人踱出书房，姑娘又进入自己寝室，听得她在内打柜翻箱了一阵，只见她手中，拿着一个小包出来。

　　复将放在桌上的那件狐裘一挟，说声：“走！”

　　宇文杰只得跟在她的身后，一同来至老夫人的房中。

　　“妈！杰弟弟不爱这件狐裘的缎面，嫌它太红太亮不愿穿，我想，与他换这个黑湖绉的怎样？”

　　说着，将手中小包，向老夫人手中一递。

　　老夫人笑道：“好嘛，其实这也难怪，他们那些练武的，一向都是不爱穿红着绿的。”

　　“妈，叫哪个做才能快些呢？”

　　姑娘说道：“现在就做，做成了让他好穿呀！”

　　老夫人对身旁的一个小丫环，说道：“小香，你去唤那个张妈来。”

　　不一会，进来一个年约四十岁的中年妇人。

　　老夫人说道：“张嫂，这件狐袍的枣红绸面拆了，要换上这个黑湖绉的，你拿去看看愈快愈好，哪天能做起哇？”

　　那张妈将狐裘和料子，都抖开一看，笑道：“太太，这好做快得很，今天不算，后天就有衣服穿了。”

　　说着，抱起衣服和布料自去。

　　施中岳这时，也踱进房来，姑娘与宇文杰忙起身让坐，他笑道：“你娘儿们在说些什么呀？”

　　姑娘遂将更换衣面的事说了。

　　施中岳说道：“练武的人，多半不喜红红绿绿的，你这孩子粗心大意，也没留意这一点。”

　　“我以为小孩子们，都喜欢这颜色嘛！”

　　施中岳笑道：“那，鸣珂是喜欢这个颜色的？”

　　施鸣珂偎在妈妈怀里，听了，马上嘟着小嘴，说道：“我才不要哩，那么大怎么穿呢？”

　　众人听的又都笑了。

　　施鸣珂又仰头说道：“杰哥哥，你不是没有剑吗？来，我送支给你。”说罢，就奔向妈妈床头空间里，不知怎样乱翻了一阵，摸出一柄尺许长，镶嵌得非常精致的短剑来，向宇文杰手中一递。

　　宇文杰老远已知，那是一件白铜打造的小孩玩具，遂笑道：“我不要，你还是留着玩吧！”

　　他一听说宇文杰不要，立即一把将剑收回，嘟起小嘴，说道：“哼，你不要，我还不给哩。”

　　说着，将剑抽出鞘来，丢了个架式，又向空中挽了个剑花，然后，归入鞘中向床上被褥底下一塞。

　　姑娘见了，不禁向他双眼一瞪，嗔声说道：“后天就要上学了，我看你还这样淘气不。”

　　那小子，爹不怕，妈不怕，就是怕这位姊姊，听她这么一说，只吓得一头钻在妈妈怀里，默默不语。

　　宇文杰住在施家，颇不寂寞，不是伴着姑娘驰马郊游，就是陪着老伯谈技论武，施家夫妇对这位一派天真满脸稚气而又蕴藏一身武林绝学的少年，着实喜爱，是以，姑娘要他与自己同住一院，两老也没反对。

　　这天晚间，张妈已将狐裘做好，送过南院。

　　姑娘就逼着宇文杰，当晚换罢才算。

　　今天，姑娘起床比较早，丫环金梅端进洗面水低声说道：“姑娘！宇文大爷在夜间没睡觉呀？房门也没关，我今晨送洗面水进去，瞥见他是在帐中，盘膝坐着哩？”

　　姑娘笑道：“哪里不睡觉，不过起得早，那是在床上做功夫呀，你千万不要前去打扰他。”

　　姑娘见天气晴朗春风和煦，清晨，就换了一套男装，头上戴顶白缎洒花文生巾，身穿一袭白缎洒花裘袍，脚踏一双青缎白云子剑靴，立身书房，唤道：“杰弟弟，还没有起床呀？”

　　宇文杰在房中高声应道：“是玉姊姊吗？我早起来了。”

　　说着，即打开房门，迎将出来，一见姑娘，换了一身男装，微微一愕：“姊姊！你准备外出吗？”

　　姑娘笑道：“你到扬州以后，老是呆在家里没什么意思，我今天邀你，逛逛附近的几处名胜，去吗？”

　　宇文杰笑道：“好嘛！”

　　姑娘又低声嘱道：“在路上，可是，不要姊姊长姊姊短的乱叫，还是喊我哥哥好了！”

　　两人同出南院来至上房，姑娘进去禀过父母，命马夫备好马匹牵至大门等候，用罢早餐之后，才领着宇文杰，步出大门，在广场中上马。

　　施中岳立身阶前，眼见这个改扮男装的女儿，穿的一身白色洒花袍服，骑上那匹青马，宇文杰一身玄装，却又骑的是匹黑马。

　　由于人物清秀，衣着锦簇，马匹神骏，鞍镫鲜明，这两人两骑，一黑一白的配衬着，老头子看得也不禁颔首微笑。

　　施鸣玉、宇文杰两人两骑，离开施家堡，直向南门驰去，绕城而行，来至运河渡口，牵着马匹上得渡船。

　　渡过运河，两人向东北驰去，前面即现出烟波荡漾，一汪湖水遥映眼帘。

　　宇文杰并肩隔马，低声问道：“玉姊姊，这是个什么地方吗？”

　　姑娘扬鞭向前一指，说道：“那是扬州有名的‘瘦西湖’，我们到湖中荡船去，荡罢船，到湖西滨一家有名的馆子‘绿圆’里吃午饭，玩到下午再回家。”

　　两人将马匹交给湖畔的专人看管，雇了一艘花船，直荡湖心，在各处亭台水榭欣赏了个遍。

　　正向湖畔荡回间，忽瞥见右边邻近有艘花船，船中笙箫笛管的喧闹着，与自己这船不即不离，并肩齐进。

　　宇文杰一见那船中，坐个年约三旬的彪形大汉，簇拥着一群歌妓正吹奏弹唱饮酒取乐。

　　他身上虽然穿的衣冠楚楚，但脸上却黑得如同焦炭，左颊并有老大的一个刀疤，一双怪眼不断地向这船中施鸣玉身上直看。

　　毫无心机的宇文杰还不觉怎样，施鸣玉见状，心头却兀自生气，忙吩咐船家，将船向左首荡开加桨急进。

　　两人离船上岸，来至绿圆午餐。

　　他们在窗前拣了一个座头，即瞥见那个刀疤黑汉，也来到绿圆，在两人邻近的一张桌前坐下。

　　伙计上前，请施鸣玉点菜。

　　她取过笔墨，开了个菜单，计有“鱼翅蛏干三鲜虾仁”，“脆炙鹅掌”，“鸡丝鳝糊”，“红烧海参”等四味，和一瓶陈年绍兴。

　　伙计又至那刀疤黑汉桌前招呼时，那黑汉即大声说道：“我的菜就和你手中菜单上的一样吧！”

　　不一会，两边的菜，都送上来了，那黑汉一看，酒是绍兴，且只一瓶，又要伙计，换了两瓶山西白干。

　　施鸣玉指着那盘虾仁，对宇文杰说道：“杰弟弟，这是瘦西湖的名产，你趁热快吃吧！冷了油腻，那就没什么味道了。”

　　少顷，两人已吃的酒醉饭饱，伙计向前送上帐单，共计十五两纹银，施鸣玉就掏出二十两的银票一张，说道：“余下的不用找了，给你吧！”

　　伙计哈腰道谢，又去黑汉那桌，送上帐单。

　　那黑汉一看，共计吃了十五两四钱，不禁怒声说道：“怎恁贵，吃了四样菜，却要这么多钱？”

　　伙计满面堆笑，说道：“客官，我们这里，买卖公道，童叟无欺，你老要的菜，与那边一桌，是一样的，全是时令名菜，较贵点！”

　　他边说边将手中的银票，向黑汉面前一照，“这，人家已经付罢钱，又没多说话了嘛。”

　　伙计没留心，这最后一句话，可把那黑汉撩火了。

　　“叭”的一声，向那伙计，就是一记耳光，骂道：“瞎了眼的狗头，怎把你大爷比人家，他们是什么东西。”

　　施鸣玉两人正打算起身离去，见状，又重行坐下，一面饮茶，一面观看。

　　及至听得那黑汉，污言伤人，宇文杰沉不着气，已怒形于色，跃跃欲试，施鸣玉忙隔桌摇首，示意制止。

　　那个挨打的捧着脸皮哇哇乱叫，这时，已围上了好几个伙计，齐声说道：“你这厮，我们侍候你吃喝了，赖帐，还要打人，今天不给钱，你就莫想走。”说着，一个个卷袖抡拳，向那黑汉扑去。

　　那黑汉见状，大喝一声，一点手，就打倒了两人。

　　一抬足，又踢倒了一个，接着，一阵“噼噼啪啪”，连桌面也踢飞了，散了一地的碗碟。

　　四周酒客，都已停止杯箸，抬头观看，只见那黑汉横身当场，叉腰一站，喝道：“不怕死的再来，不然，大爷可要走了。”

　　前面的帐房先生，听得后面一阵大乱，知有酒客闹事，忙赶至当场叱退伙计，正待上前向那黑汉问个缘由。

　　不料那黑汉，反怒目相向，大声喝道：“小子，你配管爷的事。”

　　手一扬，向那帐房先生，又是一记耳光打去。

　　那帐房先生一上场，就无故挨了这一记耳光，只打得怒火直冒，当即向四下伙计一呼，道：“上！将这横小子拿下，捆送县里去。”

　　众伙计一听，由厨房拿出些通条、火钳等，权当武器，纷纷扑上。

　　四周酒客，也纷纷立起，作壁上观。

　　那黑大汉，见众伙计，持械拥进，哪把他们放在心上。

　　当下大喝一声，使了一个“夜战八方”式，双拳一抡一挥，又横里扫出两脚，已打倒几人。

　　正纷乱间，倏见场中黑影一闪，原坐在窗前饮酒之一的那个玄装少年，已欺进黑大汉肩前，就急如奔电般，暗地向他胁下拂了一掌，说道：“你这人好威风哇！现在可该休息一下吧？”

　　说毕，仍返身归座。

　　不知怎的，那黑大汉经这玄装少年在身旁对他说了两句话之后，即时怒目全收，面容一变，站立当地哈哈大笑。

　　座中酒客，四下伙计，都不由地一怔，暗忖：“奇怪，这是怎么一回事呀？”

　　早先挨打的那个伙计，在一旁骂道：“妈的，你冲着老子笑也不行，吃了东西非得给钱。”

　　众人纷纷诧异窃窃私语，那黑大汉站立当地，还兀自笑个不休。

　　只见他笑得面冒青筋，额汗如雨，四肢抖颤，涕泪交流。

　　这才引起众人老大的一惊，那玄装少年不过仅说了两句话，怎使这厮笑个不休，认为其中定有“蹊跷”，是以，都不禁将惊异的眼光向那窗前静坐的玄装少年望去。

　　如此，又过了一盏热茶的工夫，只见那黑汉已笑得神情疲惫，力不能支。

　　这时，窗前座中，另一白衣少年，乃说道：“杰弟弟，算了，替他解开穴道，让那厮走吧！”

　　那玄装少年听说，又闪身来至黑汉面前，笑声说道：“吃了东西，不肯给钱，还要打人，你这家伙多坏，不给点苦头尝尝，你真不知世间上，还有好人，给钱不？要是给钱，我就放你走。”

　　那黑大汉虽然身体受制笑个不停，但这几句话，却听得逼真，只见他脸上已充满了恳乞的神情，恨无法言语而已。

　　那玄装少年，忽向黑汉胁下，摸了一把，这黑汉马上停止笑声，身形一软，即屈腰蜷腿跌坐尘埃。

　　半晌，才爬起身来，向窗前两人各扫了一眼，即由怀中掏出了二十两银子朝桌上一扔，满面羞涩，抱头而窜。

　　四下又掀起一阵笑声。

　　帐房先生收罢桌上银两，又来至窗前，向这两位少年拱手称谢，这两位少年，也就一笑而罢，起身径去。

　　沿绿圆湖畔途中，就听得有人说道：“今天太仓五虎之一的黑虎李霸，怎搞的，遇着狠人吃鳖了，不然，还肯恁太平地走吗？”

　　两人离开绿圆，仰看天色，刚过晌午，姑娘说道：“早得很，我们到城内‘琼花观’去逛逛吧！那是隋炀帝开凿运河，到扬州观赏琼花的地方，也是本地名胜之一哩。”

　　渡河进城，来到琼花观前，将马匹就观前一株大树下拴好，姑娘掏出了一把散碎银子，给一个在观前叫卖水果的小贩，嘱其看管马匹。

　　这庙还真不小，建筑的金璧辉煌，气势巍峨，两人步进山门，迎面供的真武帝君，两旁是龟虾二将。

　　穿过耳门，在真武帝君背后供的什么菩萨，却不认识。

　　回头向外一看，当面是天井，天井中有一巨型铁鼎，铁鼎里香烟缭绕迷人眼目，天井两旁皆是客厅。

　　跨过天井，步上大殿，殿中供的是三清教主，有不少道士，正屈膝神前诵经做课，另有许多善男信女，也罗拜在蒲团，敬神上香。

　　两人在大殿中看了一阵，正待举步转身，即瞥见有个长髯飘胸年约五旬的道士，上前稽首问讯。

　　宇文杰当下对这道士瞟了一眼，见他满面红润，目蕴精光，两旁太阳穴，高高凸起，语音苍劲，步履矫捷。

　　显然是个武功颇高，内外兼修的人，他虽看了一眼，也未在意。

　　施鸣玉当即笑道：“道爷，我们是来随喜的，不敢劳你招呼！”

　　那道士又稽首说道：“如此，就请两位少施主，客厅奉茶。”道士边说边将两手一摊，作迎客之状。

　　他两人见道士多礼，殷情难却，同时，也想休息一会，遂相率步进客厅，厅内即有一眉清目秀的小道士，向前奉茶。

　　那中年道士也一旁相陪。

　　这客厅内，四壁悬的尽是名人字画，台上陈的多是古玩奇珍，布置得十分雅致，睹物悦目。

　　宇文杰说道：“请问道爷法号，怎样称呼！”

　　那道士稽首说道：“贫道俗家姓韩，道号妙通，不敢动问两位施主贵姓。”

　　两人只得将姓氏说了。

　　道士说道：“听口音，施施主想是本地人了，不知这位宇文施主的仙乡何处？”

　　宇文杰说道：“我是武昌人！”

　　“哦！这就是了。”

　　道士应着，也没说什么。

　　喝了一盏热茶的工夫，两人已不想再坐，施鸣玉掏出五两的银票一张，起身递给那道士，说道：“韩道爷，这个奉给贵庙，作点香资，我们想再向庙中各处看看就走，请你不要招呼，好了！”

　　那道士接过银票，又连连稽首道谢。

　　两人离开客厅，步上大殿，自旁边耳门转入，这大殿后面，也有一天井，天井中，有两棵高出殿缘的大梧桐树。

　　迎面又是一座大殿，殿前是八扇格栅风门，但均已关闭，再抬头一看，这大殿檐下，却悬着一方金字黑底匾额，上有“祖师殿”三个斗大楷书。

　　这祖师殿前，只宁静得万籁无声，落叶可闻。

　　两人跨过天井，步上台阶。

　　就风门格栅，向内仔细一瞧，见殿中当面供的祖师牌位。因外明内暗，光线极不调合，无法看清牌位上的字迹。

　　又回转身来，走下墀阶，向右折道圆门，内中是个小小天井，天井上沿是一偏殿，这偏殿款式，较祖师殿相仿而略小，殿前闭着的风门只有四扇，檐下悬的是方“问心堂”金字黑底匾额。

　　来到风门前从格栅隙中向里一望，当中供的也是牌位，两旁却是一排两尺高的木榻。

　　榻上格成四尺见方，约有人高，一间间的木橱，每个橱中有一道士，都闭目屏息盘膝静坐，看他们似在修为一种玄门内功。

　　看毕，退下墀阶，站在圆门口，四下略一打量，见祖师殿左首，也有一圆门，两人穿过殿前天井，进入左首圆门，门内有条很长的通道，两旁是道士们的寝室，这通道尽头却有一小门。

　　两人刚一步上通道，就听得由那小门外，传来一阵急促而响亮的金铁交鸣之声，像有很多人正动手拼斗似的，不觉暗惊，忙打开那小门向外一看，原来是个很大的校场，四周全是走廊。

　　场中有许多道士，一对对的，正比剑试招，较技练武，另有两个道士，一在从中指点，一在袖手旁观。

　　宇文杰年轻好动，见猎心喜，睹状立即由门前闪身一跃，站立场边走廊檐下，凝神观看。

　　那施鸣玉也只得随身向前，并肩而立。

　　宇文杰看这场上，共有八对道士，十六柄长剑交手，一律练的是猿公剑法，这十六人中，招式有快有慢，有好有坏，想是各人的武功程度差异，进境不同之故，在太阳底下，也映起一片金光，眩人眼目。

　　两人看着，约莫过了一盏热茶的工夫，内中有两人，与宇文杰距离较近，不料他稚心未退，一时高兴，忘了较技场中莫论人非的武林大忌，遂一手指着其中一个年龄较轻的道士，笑声说道：“那个小道爷，你这一招‘仙猿献果’使错了，出手太低，变得有点像越女剑法中的那招‘分花拂柳’了。”

　　那个小道士听了，也没理会他，仍旧与另一道士对手，一招一式的斗着。

　　这时，却有一年约三旬，生得清脸横肉一部虬髯手提长剑的道士，突由人群中跃出，来至走廊檐前。

　　戟指着宇文杰，怒声喝道：“小狗，谁叫你来胡说八道。”

　　“嘿，我说句话，有什么打紧。”宇文杰也怒目相向，喝道：“你这个老道，怎的开口骂人？”

　　那虬髯道士，又高声喝骂，道：“小狗，给我滚，不然，道爷还要揍你哩。”

　　施鸣玉知道杰弟弟的手重，怕他伤人惹祸，连忙上前将宇文杰一拦，对那虬髯道士，说道：“你是个出家人，不应该开口骂人，这庙是四方随喜之地，怎能信口叫施主们滚，这成甚话，庙里主持是谁，把你们当家的请来评评理看。”

　　虬髯道士更怒不可遏的，喝道：“你们两个，都给我滚。”同时，将手中长剑，向空中挽了个剑花，声色俱厉咄咄逼人。

　　宇文杰这时可动了真火，斜身向前，伸左臂将玉姊姊当胸一拦，高声说道：“你骂人，我就掌你的嘴。”

　　同时，右掌一扬，只听得“叭”的一声清响，那道士左颊即挨了一记耳光，半边脸皮立时红肿，鼻腔口唇直冒鲜血。

　　显见得一口牙齿，已被击落了几颗。

　　那道士只痛的哇哇乱叫，左手捂着脸皮，右手长剑，一招“蟒蛇出洞”，平伸急进，直向宇文杰当胸刺来。

　　宇文杰身形向右略闪，喝声“撒手”，左臂向前一探，一下就将那柄长剑，夺过手来，往地下一扔。

　　右臂一扬，呼的一掌，向那虬髯道士，当胸劈去，只听得那道士，一声闷哼，双手抚着前胸，如像断了线的风筝般，连步向后直挫。

　　一下撞着一个正在场中斗剑的道士身上。

　　众人突不及防，被这虬髯道士一撞，因冲势已动，无法遏止，竟一阵叭叭哒哒的一连带倒了四五人，还险些都受了对方剑下的误伤。

　　那虬髯道士被众人这么一挡，才刹住退势，忽然哇的一声，喷出一口鲜血，坐地不起。

　　场中众道士见状，不禁大晔、顿时停止演练，齐向施鸣玉、宇文杰两人立身处，挥剑直上，围将拢来。

　　人群中，又闪出一个红脸微须的中年道士，跃身向前，怒声喝道：“你两个来此无故伤人是何道理，你说，你说！”

　　宇文杰右掌当胸一拍，高声说道：“伤人的是我，什么两人，两人嘛，难道你没有看见吗？”

　　他指着倒地不起的虬髯道士向那红脸道士，说道：“他一再破口骂人，你说还不该挨打吗？”

　　这时，已有两个小道士，来到场中，扶起那个受伤的虬髯道士，扶进走廊，又弄来几张短凳一拼，让他躺着。

　　那红脸道土又沉声喝道：“娃娃，我看你是存心来此生事，今日若不还我一个公道。”

　　他边说边用左手，向身后左右的众道士一指，又说道：“你看，今天就别想走出此庙门。”

　　“噫！看这架式，你们是准备朋打群殴吗？”宇文杰边说，边脱下身上的玄色狐裘，向玉姊姊怀中一丢，身形一闪，即挺立场中，一手指着红脸道士，说道：“要打，你们就一起上吧？”

　　红脸道士为人比较持重，因见这个玄装少年，才一招，就击伤了本庙的一个高手，早已心存忌惮。

　　还想从言语上，挡他一挡，拖延时间，只等正在坐关入定的师父、师叔出来之后，再收拾他不迟。

　　及至这少年闪身出场，指着他这一叫阵，人的脸，树的皮，当着那许多后进子弟的面，恁厚的脸皮，怎么也没法再挂得住。

　　逼到此地，说不得，也只好出手了。

　　他当时，只气得那张红脸红得泛紫色如猪肝，一声断喝：“上！”

　　倏将手中长剑对众一挥。

　　顿时，场中利剑，即集中目标，由左右前后，齐向宇文杰迎头劈至，银光闪闪，剑声霍霍，似欲将之剁成肉酱而后已。

　　站在走廊间的施鸣玉刚接着狐裘，一手向宇文杰拉去。没拉着，心中暗自埋怨道：“你怎恁地莽撞，武功再好，自古道：‘双拳难抵四手，好汉不斗人多’呀？”

　　她看得芳心大急，正准备拾起地下那柄长剑上前助阵的一瞬间，忽见宇文杰，迎着四方来剑，只一闪，就从一片剑光刃影中，不知怎的竟穿身而出脱离了重围，同时，他于人隙中如电光火石一掠而过之际，分张双臂，向左右点去，那近身两人即闷声不响地扔剑倒地。

　　他脱出重围，拧身一闪，反手又点倒了两人。

　　这时，众道士向中央合围之势已乱，忙都抡剑反身重向宇文杰逼将过来，他迎着众人向前一凑，双臂一扬夺过两柄长剑。

　　扔掉后，那两人也应手倒地。

　　那个指挥众人的红脸道士见状，兀自心惊：“这娃娃，怎恁快的身法。”一念方罢，顿感右胁一麻，暗道：“不好！”

　　接着就是一阵金星乱进，两眼发黑，一个踉跄，跌地不起。

　　站在一旁的施鸣玉看的不觉呆了，只见宇文杰在那十余柄长剑一路环攻之下，他快得如穿梭身，由人隙中，来回地闪动，手起处，众人即纷纷倒地，那些利剑，竟形同废铁，连他的衣角一点也没碰着。

　　拼斗间，众道士根本无法看清他的形貌，只觉有条黑影快得出奇，打身旁一掠即逝，随就有人如应斯响，扔剑摔身。

　　这场激烈的拼斗，至此已近尾声，只见当场东倒西歪，横七竖八遍地是人。

　　剩下，虽还有五个道士没被点倒，但已吓得立身远远的，对场中只是晃剑弄影，不敢进身一步。

　　宇文杰立身当场，目光四下一扫。

　　但见这五个道士，已不敢向他逼近，他冷笑一声之后，正打算招呼玉姊姊离庙回家。

　　蓦听得角门处，闪出了两个身材高大，年约五旬的老道，只见他们面色赤润，长髯飘胸，目蕴精光，道貌岸然，一律身披灰布道袍，背插龙泉长剑，显然都是内外武功，极具高深修为的人。

　　那两个老道飘身来至走廊檐角，立在身旁的施鸣玉扫了一眼之后。

　　内中一个身形较小，年龄较大的老道，当场见状，不禁口称：“善哉，善哉！”对宇文杰沉声说道：“小施主，你年纪轻轻竟如此仗技任性，无故闯我三清静地，又伤了我这许多弟子，你不俯首认罪，还有何说。”

　　散在四下，未被宇文杰点倒的那五个小道士，忙将宝剑入鞘，赶至两个老道面前，躬身见礼，侍立一旁。

　　宇文杰见来的两位老道，不是这庙里主持，就是这庙里辈分较高的人，当下挺立当地，冲着老道，双手一拱，说道：“道爷，您不知道，他们在这里练武，我从旁只说了一句，有人使错了把式，这有什么要紧呢！不料那个黑脸虬髯的道长，即气势汹汹的开口骂人，我哥哥向他善言相劝，反将她连在一起骂了，你说我能凭白挨骂吗？”

　　那位年龄较大的老道，听得连连颔首，喃喃自语，说道：“哦！想不到还有这等之事。”

　　另一年龄较轻的老道，闪身上前，指着宇文杰，说道：“小施主，你挟技伤人之后，还要逞舌狡辩，你姓甚名谁，师承门派又是哪个，赶快道来，并好好就缚，待你尊长亲自来要人，再行放你。”

　　宇文杰听得也兀自有气，说道：“你这位道爷，好没分晓，你庙里依仗人多势众欺压香客你就不说，我凭什么好好就缚。”

　　那老道怒声喝道：“娃娃，你挟技横行，目无尊长，待我将你拿下再说。”

　　宇文杰一声冷笑之后，说道：“你要口吹大气，就能知道准成吗？”

　　老道更怒不可遏，掣出背后长剑，向场中一跃，他身旁那年龄较大的老道，忙说道：“师弟且慢！”

　　但已无及于事，那老道已跃身上场了。

　　宇文杰见状，离开躺在地上的人堆，向右跃去，说道：“道爷，要打，行！请到这边来！”

　　老道将长剑在手中挽了个剑花，说道：“娃娃，你的兵刃呢？”

　　宇文杰叉腰而立，说道：“我用不着，道爷，你尽管出手，好了。”

　　那老道抡开长剑，欺步进身，说道：“你就徒手接我一剑吧！”随即一阵冷飙迎面劈至。

　　宇文杰猛翻右腕，贴着剑身，微微向外一荡，一闪早到了老道身后，探臂急进去扣握剑的脉门。

　　老道吓了一跳：“这娃娃，好快的身法！”忙一个旋步转身，左手剑诀一领，右手剑使出一招“白猿压果”，向宇文杰当胸急刺。

　　招式尚未吐出，只见宇文杰右手一扬，呼的一声，迎面劈来一掌，那老道忙将左手剑诀，化点为推，伸掌顺势向前一挡。

　　随听得“蓬”一声大震，即感力不能支挫身后退，心头一阵潮涌，退过后的地面脚痕累累深达寸许。

　　这时，忽听得走廊下，一声高呼，道：“两下赶快住手，不是外人。”只见一条灰影如电闪般飞出当场。

　　急伸双臂，将那受伤退挫的老道一把接着。

　　原来那个年龄较大的老道，突一眼瞥见身旁，亭亭玉立的施鸣玉，不觉一怔，遂问道：“姑娘，你贵姓？”

　　姑娘一看自己的形藏已被人识破，遂也不再隐瞒，说道：“姓施！”

　　“听你口音，是本地人嘛。”老道说道：“扬州的施中岳你认识吗？”

　　“就是家父！”

　　老道说道：“哦！那个少年呢？”

　　“是家父的盟侄，宇文杰！”

　　老道不由大惊，说道：“唉呀！是自己人，赶快解释误会。”遂一面高呼住手，一面飞身上场，将师弟接住。

　　惜为时稍晚，人已受伤。

　　施鸣玉也赶至场中，抱歉说道：“舍弟无知，伤了道长手下恁多人，真是罪过，还请道长格外见谅，才好。”

　　老道说道：“贫道危妙成，这受伤的是师弟董妙兴与令尊都不是外人，今天这场误会，我们自行解释。好了，姑娘，请你回去，向令尊大人，多多拜上，就是。”

　　他说话间，一手揽着董妙兴，一手在他胸前不停的推拿，另在一旁的五个小道士，也忙上前搀扶。

　　宇文杰见状，呆在原地，显得十分尴尬。

　　姑娘说道：“杰弟弟，你快把那些人的穴道解开吧！”

　　老道拦着，说道：“不要紧，由我们自己来解，好了！”

　　宇文杰将众道士的穴道，一一拍开。

　　个个这才苏醒过来，拾起各人宝剑，各自散去。董妙成又命人将两个受伤的搀回寝室休息。

　　宇文杰穿好长衣，来至董妙成身前，拱手说道：“道爷，我今误伤了贵庙这多人，不知者不罪，还要请你多多鉴谅。”

　　边说边向怀中掏出白色小药丸四颗，掌中一托，递给老道，接着又说道：“这是昆仑山的‘雪莲’丸，不但功能疗伤愈损，武林人服了且能助长功力，这有四颗，请你分给那两位受伤的道长，各服两颗吧！以稍赎我的愆咎。”

　　董妙成深知这药是稀世圣品，武林奇珍，极不易得，这孩子怎的一出手，就是四颗，当下喜的忙忙接过，道谢不迭。

　　姊弟两人，也就辞别老道，离庙马上回家，当晚，施鸣玉就将宇文杰大闹环花观的情形，告禀了父亲。

　　施中岳眉头一皱，说道：“这两个老道，我过去曾有恩于他，是以，他们对我还心存畏敬。他们在我的眼目中，虽然算不得什么好人，但也并不太坏，总而言之，这般亦正亦邪，是非不分的人，以不去招他为上。改天碰着时，我向他们解说，解说就是，你们去睡吧！”

　　宇文杰住在施家，为时已经一月。

　　这一天，先后向施家伯伯、父母、玉姊姊等人分别告辞，准备明天启程，径赴湖南，寻找那仇家去。

　　众人听了都不禁一愕，知他大仇在身，无心在此久住，施中岳夫妇正打算说些什么，姑娘在旁，抢口急声，说道：“你忙什么呢？

　　我知道你大仇未报无心在此，我们也实在不便久留。不过，盼你再住三天，让我把你的事情安排一下，至于随带的东西，也准备一下，怎样？”

　　施中岳问道：“杰哥儿，你上湖南，是准备由水道，还是旱路去呢？”

　　宇文杰说道：“伯父！水路坐船，端的令我难受，我想从旱路去，可是，不知怎样走法？”

　　施中岳说道：“水路我们不谈，旱路可分两条，一走六合，经全椒，沿长江北岸，直奔九江渡河，再沿幕隼山脉，向西南径出长沙。一走瓜州渡江，经茅山，过太湖，沿莫干山脉，越怀玉山，西扑南昌，再穿过九岭山脉，取道平江、济阳、直抵长沙。这两条路，以第一条较近，只是一条普通的行旅官道，沿途无甚奇处，第二条则较远，但一路山明水秀，景物宜人，如沿途的莫干、天目、括苍、仙霞、武夷，诸大名山，风景尤为美丽。历代以来，即为一般世外高人，武林奇士，隐迹潜修之所，如由这条路走，我想，定会走个心旷神怡，不觉其远的。不过，还是听你之便，愿走哪条，就走哪条吧！”

　　姑娘笑道：“杰弟弟，你既不愿走水路，我看，不如听爹爹的话，就取浙江走吧，因为你的那骑黑马脚程快，就是多走点路，也不要紧。还有一点，我看你的运气一向就很好，自下山以后，是无往不利，说不定，你走这条路，还会有点奇遇哩。”

　　宇文杰说道：“你又打趣我了，我能有什么奇遇嘛？”

　　姑娘笑道：“你年轻貌美呀！如果在中途碰着哪家大姑娘爱上了你，那不是奇遇吗？”

　　老夫人一旁嗔声说道：“你这孩子，又在胡说了。”

　　姑娘又笑道：“妈！你放心，杰弟弟呀，他可和木头人儿差不多少。你不晓得呀，他这次刚到，在书房与我晤面时，我一脱去男装，他就一股劲地向我要鸣珂哥哥，那种死心眼儿，怎样解说，也总不进去，到后来，还以为我是谋财害命，冒名顶替哩。”说的两老哈哈大笑。

　　宇文杰听得也有点不好意思，只红着脸，呆坐不语。

　　“爹！杰弟弟，这次上湖南，是找他母亲的乳娘柳婆婆去。”

　　姑娘说道：“你看，沿途有些什么人，可以拜托的，帮他去找，免得他没头没脑四处乱撞。”

　　“柳婆婆！”施中岳听的一怔，说道：“这个有姓无名的，又是女人家，叫他怎么去找呀？”

　　宇文杰说道：“不！伯父，她还有两个儿子，一个名叫柳少安，是做生意的，一个叫柳月安，却是学门秀才。”

　　“哦！这就比较好办！”施中岳说道：“既然有姓有名，又有行业那容易找，我拜托一个人，你到长沙去找他，我想，定能帮你的忙。”

　　“我有个忘年之交的好友，现在还是卅开外，不到四十岁的年纪，姓晏名飞，武功既高，人更慷慨好义，是以，早在江湖上获得个‘小孟尝’的美号，他曾任过湘、鄂、赣三省总捕头，现已退休。住在长沙南门外黄土岭，他眼皮杂得很，不但江湖上黑白两道的朋友认识的极多，就是长沙府以及各县衙门办案的，很多是他的手下。我写封信给你去找他，准会帮你这个忙。”

　　老夫人说道：“玉儿，你可趁这两天功夫，将宇文家弟弟应带的衣服行囊等，准备一下，免得临时慌乱，记起这件，反忘掉那件。”

　　姑娘笑道：“妈！杰弟弟，这人怪得很，记得在河南的时候，天快凉了，他还穿着身紫花土布的单衫。我为他做了两件新夹衣，他还不敢将旧衣换下，说是师姊给他做的衣服，如不穿的话，怕她晓得了，就得打他哩。是以，我总笑他，是个死心眼儿呵。现在天气还冷，除他穿着那身狐裘行路外，我准备替他收拾一件灰鼠的袍子，两件夹袍，两件单衣，短装箭袖是单夹各两套，贴身衬衫却是三套，另有青缎剑靴一双，我想，这些已够他一年穿用的了。”

　　宇文杰听了，即插口拦着，说道：“玉姊姊！我不要这许多衣服，走远路，不好带嘛，只一样有一件，就行了。”

　　姑娘说道：“我晓得，你不是骑马走吗？那‘乌云赶月’要带好多也能带，你怕什么呢？”

　　“那黑马，我也不要了。”宇文杰说道：“既已送给你了，还提它则甚。”

　　“你又在瞎说。”姑娘嗔声说道：“我又不闯闹江湖，要那快马干什么，你这次若不趁便骑走，没的糟塌我家的马料，白养着没用。”

　　两人听得也不禁莞尔微笑。施中杰说道：“杰贤侄，恁远的路程，还是骑马去，比较方便些。”

　　宇文杰这才无话可说，只得接受。