鄢飞琼冷笑道：“他已经死了，你还要作践他的尸体去邀功么？”

　　孙飞鸾道：“五师妹，你难道还不相信我？我接到郭延寿的信号不敢通知二师兄，一个人赶来，就是救你们来的，他既然死了，我想……再看他一面……”

　　她说到最后，话声已显得有些哽咽！

　　鄢飞琼心头只是暗暗冷笑，目中掠过一丝恶毒之色，点点头，道：“三师姐要看他最后一面，那就跟小妹来。”

　　她本来挡着门口，话声一落，立即低着头，举步往林中走去。

　　孙飞鸾不知是计，跟着她身后走去。

　　但觉这一段路，似乎十分遥远，她感到心头好像塞着一团说不出的哀思，头脑昏沉沉的，连脚步也沉重异常！

　　含着泪水，问道：“你把他埋在林里？”

　　鄢飞琼连头也不回，冷冷说道：“不把他埋在树林里，你们不是很快就可以找到他么？”

　　两人渐渐走到林中。

　　鄢飞琼脚下一停，伸手指着一颗大树，说道：“他就在那棵树下了……”

　　突然“哇”的一声，哭出声来，一下扑到孙飞鸾的身上。

　　孙飞鸾同样泪水模糊，伸手把她抱住，咽声道：“五师妹，快别伤心……”

　　鄢飞琼缓缓仰起头来，她的脸上竟然一滴泪水也没有！

　　突然间，她双手疾发，指如连珠，一路连点了孙飞鸾“肩井”、“璇玑”、“将台”、“期门”八处大穴。（这四个穴道都是双数。）

　　孙飞鸾做梦也想不到自己赶到救人，却因此引起五师妹的嫉妒！

　　她更没想到五师妹会在哭出声，扑到自己身上之际，骤然出手。

　　两人互相拥抱，一个无心，一个有意，任你武功通天，也休想措手得及。

　　孙飞鸾一点抵抗也没有，就被制住。

　　她还不知道五师妹向自己下手，究竟为了什么？

　　她深爱江寒青，但鄢飞琼是她师妹，年纪比她小，为了江寒青，已经违抗金令，叛离正凤门，足见爱他之深！

　　她知道二人尚未离开茅山，而且从郭延寿放起的信号，得知已经发现三人行踪，她不赶来相救，还有什么人相救？

　　她此来的心意，原想掩护二人，逃出茅山，自己从此慧剑斩情丝，成全五师妹。

　　她既无从师妹手中夺取情郎的打算，自然不会对五师妹存有戒心。

　　此刻穴道被制，身不能动，口不能言，只是睁大双目，望着鄢飞琼，流露出无限惊讶！

　　鄢飞琼一脸俱是得意之色，她那红菱似的嘴角间，带着一丝冷峻的狞笑，说道：“三师姐，你一定会觉得奇怪，你明明是救我来的，我何以还要向你下手，是不是？”

　　说到这里，突听身后不远，隐约传来一丝极轻微的声响！

　　她只作不知，继续说：“寻是因为五凤门只有小妹一个人知道你的秘密，就是你和江二公子，早已心心相印，互种情愫，所以你明知他假冒刘景升（黑旗令主），并没加阻止。

　　南屏山小庙之中，二师兄设下陷阱，明明可以把他擒获，又被你放走。

　　窄溪一役，对方人单势孤，你却坚持非把大家撤走不可。江寒青身上，有师父极为珍视的‘天机丹’，也自然是你的了。”

　　她一边说话，一边用心窃听，身后果然不再听到声音，可见来人正在察听自己说话。

　　心头暗暗得意，接着说道：“五凤门出了内奸，可笑大师兄、二师兄不去查究，却把违抗金令，叛离五凤门的罪名加到了小妹身上。”

　　“其实小妹只不过是立誓要生擒江寒青，他被我刺了一针，我只是一心想把他治好之后，再押去总坛，但小妹却因此背上了黑锅，你说冤枉不冤枉？”

　　她总究心上还爱着江寒青，一面继续说道：“如今江寒青死了，小妹就算跳进黄河，也洗不清了，我恨江寒青，也恨你三师姐，所以你今晚纵是为救我而来，纵然杀了郭延寿和朱鸟七星，我并不领情……”

　　口气一顿，接着冷笑道：“说穿了，三师姐因为不知道江寒青已死，你甘冒大不韪，是为了江寒青，是救江寒青来的，并非救我而来，我自然用不着领情。”

　　“三师组，你是五凤门的内奸，你知道了江宗青的死讯，你会变本加厉，倾向敌人，我杀你，是为了泄我心头之馈，也是替五凤门除一大害，也算是报答师父她老人家的恩情，同时也成全你三师姐，好到地下找江寒青去……”

　　她虽在笑，但口气却越说越冷，手中长剑，缓缓举起，指向孙飞鸾的胸口！

　　就在此时，不知从何处飞来一颗石子，“叮”的一声，把鄢飞琼一柄长剑，撞了开去。

　　鄢飞琼已知道这人是谁，但口中却故意惊“啊”一声后退了半步。

　　一道人影，也在此时落到两人身侧！

　　那是一个文士打扮的中年人，正是二宫主邢飞霜！

　　鄢飞琼猛吃一惊，身不由己后退了两步惊颤地叫了声：“二师兄。”

　　她这声“二师兄”看去虽然畏惧，但内心远不如在蛇姑婆石屋中，看到银袍人那样惊骇。

　　因为此时鄢飞琼的畏惧，只是故意装出来的。

　　邢飞霜目光如电，面情显得十分严肃，点点头道：“五师妹，你方才说的一番话，我全听到了，你们随我见大师兄去。”

　　话声一落，伸手一挥，拍开孙飞鸾身上穴道，冷厉地说道：“三师妹，走！”

　　转身往林外走去。

　　孙飞鸾粉颈低垂，默默地跟着二师兄走去。

　　鄢飞琼同样粉颈低垂，默默地跟随二师兄身后，但她心中却在暗暗说道：“江寒青，我走了，现在不会再有五凤门的人找你了，但愿你能平安离开茅山。”

　　她虽然生性偏激了些，又是醋罐子，嫉妒心重，要不是她这番做作，把江寒青说成毒发身亡，在二宫主全力搜索之下，两个人谁也休想逃得出去。

　　只是她这一去，是友是敌，是爱是恨，又难说了。

　　少女的心，就像秋天的云一般，变幻不定，又有谁能捉摸呢？

　　那条曲折的小径上，这时正有一条臃肿的人影；在阳光下奔疾而来！

　　这人正是蛇姑婆，当她从前山进入阴暗的后山，举目四颐，这一片湖泊四周，草丛中大大小小的蛇尸，竟达百余条之多。

　　这些蛇尸，死状若一，全是蛇肚破裂，好像被什么刀刃划开的。

　　蛇姑婆看的脸色大变，喃喃说道：“奇怪！是白鹤啄死的，这里哪来的白鹤？”

　　蛇姑婆回到石屋前面，一双三角眼，看了躺在地上的八具尸体，摇摇头道：“女大不中留，三姑娘是几个姑娘中，算得最温婉的一个了，但为着这姓江的小子，居然也下得了辣手。”

　　探手从怀中摸出一个小小磁瓶，用指甲挑着粉末，弹到八具尸体之上。

　　目光一抬，发现屋中也有两具尸体，一并弹上少许药粉，一面叹息道：“这两个姑娘，也真是的，天下男人多的是，偏要两师姐妹抢着爱上一个，结果倒霉的还是手底下人。”

　　口中唠叨着，边说边走，敢情是肚子饿了，一脚就往厨房走来。

　　她这一跨进厨房，一眼看到灶下两捆木柴，都被搬了出来，心头不禁猛然一怔！

　　迅速忖道：“这是什么人移开的？”

　　身形一晃，迅快地抢到灶下。

　　地窖秘密，果然已经被人发现，只要看铁板上，柴屑尘土都被扫得干净，这人极可能已经下去过了。

　　蛇姑婆自然放不下心，急急跃上铁板，俯下身去，伸手扭动壁下铁球，铁板缓缓往里缩去。

　　蛇姑婆踊身后跃，铁板移开，她一手晃亮火摺子，匆匆拾级而下！

　　这座地窖，地方去是不小，黝黑如墨，进入其中，就有一股阴寒之气，袭上身来……

　　蛇姑婆走落地面，立即点起一盏风灯，往里行去。

　　原来这里是蛇姑婆练药之处，壁间木架上，还放着许多大大小小的药瓶。

　　地上也有碾药用的铁船，一张木桌上，也放着刀圭戥子之类的东西。

　　但奇怪的，蛇姑婆并未查看壁上药瓶，手提风灯，一脚往里行去，好像里面藏着什么稀世异宝，怕被人家偷走一般！

　　这地容里面。阴寒更盛，黑黝黝，空荡荡，静寂如死！

　　但听从洞顶滴下来的水声，不时发出微弱的“嗒”“嗒”轻响。

　　蛇姑婆停下来了，她弯着腰，伸出手去，举起风灯，往黑暗之中照去。

　　奇怪，地上面居然像一面镜子！

　　映出一盏风灯！

　　也映出了蛇姑婆的人影！

　　原来，那面“镜子”竟是一个十丈方圆蓄满水的池塘。

　　地底石窟，居然会有池塘！

　　蛇姑婆不关心她炼制的药物，关心的居然会是畜满了水的池塘！

　　蛇姑婆站在岸上，高举风灯，一个身子，几乎有半个弯出在水面上，一双三角眼，也睁得大大的，凝足了目光，只是一霎不霎的打量着池水。

　　突然，她眼中依稀看到池塘里首，似有一件东西，载沉载浮，露出水面！

　　蛇姑婆鸠脸立即发白，一颗心，几乎要从口腔里直跳出来，口中自言自语的道：“怎么会呢？这……怎么会？”

　　她慌慌张张地沿着池塘石壁，往里首走去。

　　就在此时，蛇姑婆的小脚突觉一下踩在一团软绵绵的东西上面！

　　心头不由吃了一惊，急忙举灯照去，那是一个人，一个浑身湿漉漉的人。

　　好像他从水中爬起来还没多久，扑卧在仅容一个人身子躺下来的池边小径之上。

　　蛇姑婆看到人，尤其是刚从水中爬起来的人，只觉一颗心骤然沉了下去，但一股怒气，却油然上升！

　　她不管这人是谁，更无暇多看，匆匆从这人身上踩过，急急行到里首，举起风灯，往水面上照去。

　　这一照，但见水中载沉载浮的，是一条八九尺长，粗逾儿臂，似鳝非鳝，似蟒非蟒的东西。

　　此刻已经肚子翻天，泡在水中，看去又僵又直，成了一条死蛇！

　　蛇姑婆刹那之间，如遭雷击，一个人像泄了气的皮球，翻着两眼，手足无措，气急败坏的顿足道：“完了，完了，三十年心血，全白费了，这叫我老婆子拿什么去跟太上交待呢？”

　　她几乎声泪俱下，只是喃喃的道：“从交配、孵卵、喂药，一直到长成，足足忙了我老婆子三十年，偏偏会在最后三个月，出了差错，真气死人……”

　　说到这里，她越想越气，定然转过身去，一双三角眼中，杀机隐现，投注到扑在地上的那人身上狠狠地踢了那人几脚，狞厉地说道：“该死的野小子，你真该死上一千次、一万次。”

　　蛇姑婆一身武功，已臻上乘，她盛怒之下，这几脚已用上了全力，就算是石头，也该被她踢的石屑纷飞！

　　但躺卧在地上的那人，有如一团棉絮，竟然连一点感觉也没有，仆卧地上，一动不动。

　　蛇姑婆踢不动他，心头更怒，尖哼一声，探手从怀中摸出一把六寸长的小刀，一手褪去绿鲨皮刀鞘。

　　但见那小刀映着灯光，精芒四射，锋利无比！

　　蛇姑婆满脸杀气，狞笑道：“野小子，姑婆非把你剁成万块，难消我胸头之气！”

　　手起刀落，“嗖”的一声，朝那人后心戳去！

　　锋利刀尖，已快刺上那人衣衫之际，蛇姑婆突然口中“啊”了一声，道：“不！杀不得！”

　　手腕将落未落，如悬崖勒马，迅快停住！

　　只见她摇摇头，自言自语的道：“好险！老婆子真是急昏了头，这野小子误打误撞，喝了蟒鳝血，看来还并未行开，只要把他血放出来，仍然管用。”

　　她的脸上，突然绽出了笑容，而且笑容愈来愈浓，嘻嘻说道：“没错，岂止管用？一个练武的人的血，加上了蟒鳝血，对太上来说，应该更是有效。”

　　于是慌忙收起小刀，放下风灯。

　　她不能让他蟒鳝血在体内行散，双爪齐发，落指如风，一连点了那人身上十几处大穴。

　　然后拿起风灯，双手缓缓抄起那人身子。

　　这回她把此人看作了稀世奇珍，小心翼翼，就像捧凤凰似的捧着，缓缓走出，拾级而上。

　　回到客堂，轻手轻脚把那人轻平放到竹榻之上，举起风灯，往他脸上照去！

　　这一照，蛇姑婆不禁楞的一楞，咧嘴笑道：“好小子，是你！原来你没死！”

　　这人赫然竟是江寒青，他像喝醉了酒一般，两颊通红，只是昏睡不醒。

　　蛇姑婆看着他，心头暗暗叹息，忖道：“这姓江的小子，一张脸生的真也俊巧，倒回四十年去，老婆子说不定也会喜欢上他，难怪三姑娘，五姑娘，为了他，不惜违抗金令了！”

　　她一想到三姑娘、五姑娘，登时心头一动，暗道，“不妥，不妥，如今三姑娘、五姑娘已经全回去了，老婆子就这样把他送去，给这两个叛徒知道了，就算她们在太上跟前，不敢闹事，这笔帐记在我老婆子头上，我老婆子还能在五凤门立足？”

　　想到这里，不禁大感为难，一时搓着双手，只是在屋里打转。

　　原来她口中说的“太上”，正是五凤门五位宫主的师父。

　　蛇姑婆，就是当年姥姥手下的唯一的大将，为了使姥姥医好残废的右臂，她从师傅秘本中找到蟒鳝血合药，可治四肢残废的秘方。

　　她好不容易太湖觅来了一条金线雌蟮。

　　遵照书本上记载的方法，饲以媚药，使蛇蟮交配，孵出了一条“蟒蟮”，却被江寒青杀死，你叫她如何不气。

　　石屋中，依然静悄悄的，没有半点声息！

　　江寒青依然像喝醉了酒，躺在竹床上，一动没动。

　　蛇姑婆臃肿的身子。在屋中打了几个转，毕竟被她想出一个妙计！

　　她从心里发出得意的尖笑，那下垂的两腮，也跟着像蛇腮般的鼓动。

　　自言自语地说道：“只要把这小子顺利送到太上那里，就没有我蛇姑婆的事了。”

　　随着话声，急匆匆三脚两步，朝房里走去。

　　不多一回，蛇妨婆一手抱下一个枕头，一手棒着一只镜箱，回出身来。

　　走近竹床，移过一张木几，把镜箱往几上一放，然后轻轻抱着江寒青坐起，拿过枕头，垫到他背后。

　　随手打开镜箱，取出一把黄杨木梳，先替江寒青打开头髻，梳成两条辫子。

　　然后又从镜箱中取出宫粉、胭脂，和一条烧的半焦灼柳炭。

　　先替江寒青脸上，打了粉底，在脸颊上涂了胭脂。再轻轻的扑上一层宫粉。

　　用柳炭勾画好眉毛，最后手指蘸着口水，调了些胭脂，抹到江寒青朱唇之上。

　　这要是给江寒青知道了，怕不恶心得连隔夜饭都呕吐出来？但他是被蛇姑婆点了十几处大穴，昏沉沉的一点知觉也没有。

　　蛇姑婆把他打扮完成，瞪着三角眼，横看竖看，好像十分欣赏她自己精心杰作的手艺。

　　口中喃喃笑道：“男扮女，像观音，女扮男，像妖精，这一改扮，别说老婆子手下几个骚丫头，和你一比，都变成了乌鸦，就是三宫主、五宫主，也逊色不少。”

　　捧起镜箱，扭着屁股朝房里进去。

　　接着双手捧着一堆花花绿绿的衣裙。和两只绣花鞋走了出来，一面笑道：“这是老婆子几个骚丫头最体面的衣衫，你试试合不合身？”

　　她拿起一件件的衣裙，朝江寒青身上，比了又比。

　　然后替他脱下长衫，挑了一件花布衫子，和一条紫红揩裙，穿到身上。

　　最后脱下江寒青脚上粉底快靴，勉强穿上一双绣花鞋。

　　她一面得意地又尖笑起来：“差幸老婆子门下的骚丫头，都是大脚婆娘，要是都像我姑婆这样，缠着弯弓似的小脚，我姑婆临时还得替你小子缠足呢！”

　　如今已经打扮齐全了，江寒青躺在竹床上，当真像一个大姑娘！

　　蛇姑婆左看右看，觉得十分满意，她把余下的衣衫也来不及收起来，只是往木几上一堆。接着裂嘴笑道：“像你这样标致的姑娘，要不是身上有着宝血，要去送给太上，否则就是卖到群玉坊去，少说也值个三千两银子！”

　　拾头朝门外望望天色，又道：“好啦，时光不早了，我的乖女儿，咱们该动身啦，赶到严州，已到午牌时光，老婆子还得替你雇一辆马车呢！”

　　说着双手抱起江寒青，就往外走去。

　　午牌已过！

　　严州北城口，靠街一家人叫做青江居的酒馆，食客已是不多。

　　进门不远，一张桌子上，坐着一个头挽道髻、黑髯飘胸的蓝袍老道人。

　　这时，店门外蓝影一晃，潇洒地走进了一个蓝衫公子！

　　这蓝衫公子有着一副修长的身材，看上去不过甘多岁，生得凤目星瞳，唇红齿白，身上穿一件蓝纱长衫，手摇折扇，丰神秀逸！

　　光瞧那份气度，一望而知是个出身富贵人家的大少爷！

　　二名店伙慌忙摇着屁股迎了上去，陪笑道：“公子爷请坐。”

　　蓝衫公子星目一转，举步朝蓝袍老道那张桌子走去，双手抱拳，恭敬的道：“道长已经来了一会了。”

　　原来他们是约好了的。

　　蓝袍老道呵呵一笑，放下酒杯，起身道：“李公子请坐，贫道也不过刚到了一会。”

　　蓝衫公子刚在老道人横头坐下。

　　但听一阵急骤的马蹄声，及门而止，接着陆续走进六个人来。

　　前面两个，身穿青布长衫，一个身材高大、脸长如马，肩头背一柄阔剑。

　　另一个中等身材，脸色黄中透青，肩头也背着一个布囊，那是两截枪杆。

　　后面四个一式蓝布劲装，背上背的是双钩、双拐、双鞭、双戟。

　　这六个人，只要在江湖上跑的，一眼就可认出来，他们是燕山双杰和李家四虎将，河北千秋庄出来的。

　　燕山双杰老大康文辉一眼看到老道，抱抱拳道：“康文辉、杨士杰见过道长。”

　　蓝袍老道起身道：“康总管、杨副总管请坐。”

　　燕山双杰和李家四虎将，也不客气，大家在左首一张桌上落座。

　　两名伙计已知他们是蓝衫公子的随从，巴结着送上茶水。

　　蓝衫公子端起茶碗，喝了一口，抬国道：“道长没遇到朱老前辈么？”

　　蓝袍老道摇头道：“这事真有些蹊跷，贫道和朱道兄闻讯赶来，就在严州分手的，朱道兄一走就没了消息，凭朱道兄的能耐，说什么也不会落到人家手里去。”

　　蓝衫公子点点头道：“晚辈也这么想，就以江兄来说，他一身所学，胜过晚辈十倍，但他也一样一去三天，如石沉大海，连一点影子也找不到。”

　　原来这蓝袍老道，就是天风道长，蓝衫公子是李维能。

　　从毒叟朱潜的女儿朱龙珠失踪之后，接着毒叟朱潜和江寒青也先后在严州附近，神秘失踪。

　　这一下使流香谷在杭州的行令堂主独目阎罗单晓天闹的手足无措。

　　他们虽以“调虎离山”之计，一举破去五凤门在杭州的贼窠——凤凰山圣果寺和排衙石室。

　　但毒叟朱潜父女和江寒青三人，如果已经落到了五凤门手里，这就得不偿失，流香谷算是栽了个大筋斗。

　　因此这三天之中，独目阎罗单晓天、天风道长、神扇子、李维能、管天发等人，都已赶到了严州，分头展开搜索。

　　北门口这片酒馆，正是他们约定会面的地点。

　　闲言表过，却说李维能和天风道人刚说了两句话，店门前又来了十来个人，大踏步走进店堂。

　　前面两个，一个是身材高大的独目灰袍老人，独目炯炯如电，生相威猛。稍后是一个中等身材的淡金险汉子，穿着一袭青衫。两人身后，紧随着八名青色劲装庄汉，背上一式背着红纳飘扬的厚背扑刀。

　　说起曹操，曹操就到！

　　这两人不用说，自然是独目阎罗单晓天和少林出身的副堂主宫君武了。

　　单晓天虎步龙行，一进店堂，就洪声笑道：“道长和李世兄原来已经先到了，怎么不见神扇道兄？”

　　李维能起身道：“晚辈并没和家师在一起，不过据家师昨晚告诉晚辈，最迟不会超过未时，必可赶来。”

　　单晓天抚髯道：“如此就好。”

　　口中说着，已在天风道人对面坐下。

　　宫君武跟着在横头落座，八名青衣壮汉，不待吩咐，也在里首占了一桌，各自落座。

　　天风道人修眉微拢，说道：“三天来，咱们连一点蛛丝马迹都找不出来，宁非怪事？依贫道看来，这三人失踪，极可能发生在对岸。”

　　（对岸，是指富春江之东。）

　　单晓天道：“何以见得？”

　　天风道人道：“出事地点，如在这一边（指富春江之西）从桐庐到裳州，虽也山势连绰，但并无大山，不可能有五凤门的贼巢，但对岸就不同了，会稽、括苍两大主脉，横瓦东南，有多少人迹不到之处？别说咱们这些人，就是调来一二万健卒，也休想搜索得遍。”

　　正说之间，瞥见一身穿蓝布夹袍的中年汉子，匆匆从店外奔入。

　　当他一眼看到天风道长，单堂主、李维能等人，全在这里，不觉吁了口气，道：“道长，单堂主都在这里，那就好了。”

　　李维能看他满头大汗，气喘吁吁的模样，不觉心中一动，站起身来道：“管兄莫非已经打听到什么消息了么？”

　　原来这中年汉子正是南江府总管管天发。

　　单晓天忙道：“管总管快请坐下来再说。”

　　管天发在空位上坐下。店伙巴结的替他绞了一把面巾送上，又倒了盅茶。

　　管天发胡乱抹了把脸，取起茶盅，一口喝干，回头道：“伙计，麻烦你再给我倒一盅茶来。”

　　店伙答应一声，又给他倒了盅茶管天发等店伙退下，才道：“在下今日早晨在对岸七里龙，大雁门山的东梓关一带，详细勘查一个上午，却听到了一则消息……”

　　单晓天道：“什么消息？”

　　管天发道：“东梓关附近，原有一片小店，专卖茶酒面点，也有两间简陋的铺房，供路人歇足，店主张老实，只有一个人招呼。据说在那里开这片小店，已有一二十年，但在三天前晚上，也失了踪。”

　　“又有人失踪？”

　　宫君武道：“那店主失踪和朱前辈、江兄的失踪有关么？”

　　管天发道：“在下原也觉得可能只是巧合，但在张老实那间破烂的卧室地上，发现了一堆已经干了的水迹，那是江湖，人常用的‘化骨丹’，由此证明张老实业已遇害，而且是死在江湖中人手里的。”

　　单晓天道：“管总管可是认为朱老哥或是江二公子，曾在小店里打过尖，五凤门的人怕他泄露行踪，才以灭口么？”

　　管天发道：“在下正是此意，因为东梓关正在窄溪之北，是朱姑娘必经之路。”

　　单晓天点头不语。

　　管天发又道：“在下有此发现，但向附近村落查讯，据说三天前，只有两个布贩在张老实店里歇过脚。”

　　单晓天独目倏睁，问道：“这两个布贩，极可能是五凤门的贼党了。”

　　管天发道：“这两个布贩，倒是经常在这一带卖布的，可能那天晚上也在场，因此也被五风门杀害了，弃尸大雁门山一处深涧之中。”

　　离深涧不远的山间，有一座小厅，在下曾在厅中找到了一块蒙面黑纱，这面纱上还依稀留有脂粉香气，极似朱姑娘的东西……”

　　说着从怀中取出一方黑色面纱，和一个小布卷……”

　　就在此时，酒馆门前，又有两个人走了进来。

　　这是母女两个，母亲是个又矮又胖的老娘，花白头发，两腮下垂，头上戴着黑布包头，一身黑布衣裤，这双手半扶半抱，用花布棉被包着一个十八九岁姑娘，十分吃力地缓步走了进来。

　　那姑娘梳着两条黑油油的辫子，双目紧闭，一颗头靠在黑衣老妪的肩头，看去又娇又嫩，美的真像一朵鲜花，只是她烧的满脸通红，敢情是生了急病，病势不轻！

　　黑衣老妪走进店堂，一眼看到店里坐着这许多汉子，似乎微微一呆，显的有些吃惊，就在靠门口一张空桌上扶着女儿坐了下来，只是不住喘气，连看也不敢朝里看上一眼。

　　这也难怪，乡下人嘛，看到这许多人，而且都带着明晃晃的家伙，怎不提心吊胆？

　　只听她柔声说道：“孩子，你是不是好一点了？”

　　那女儿烧的昏迷不醒，没有作声。

　　这时店伙计已经倒了一盅茶，走过去，招呼道：“老婆婆，你要吃些什么？”

　　黑衣老姬道：“不，伙计，我女儿生了急病，老身送她回婆家去的，我只要买两个馒头。”

　　她颤巍巍摸出文制钱，放到桌上。

　　敢情她急于上路，连面也舍不得吃。

　　店伙道：“老婆婆先喝口茶，我给你拿馒头去。”

　　收过制钱，转身往里行去。一回功夫，用纸包了两个馒头，送到黑衣老妪手里。黑衣老妪望望店伙，低声央告道：“伙计哥儿，你行行好，给老身上街雇一辆马车可好？”

　　那店伙望望店里坐着的四五桌豪客，敢情有些走不开。

　　掌柜的倒是挺热心的，闻言道：“不要紧，这位姑娘生了重病；你快去替老婆婆雇一辆车，这里有我会帮忙照应的。”

　　那店伙听掌柜这么说了，只好答应，一面问道：“老婆婆，你要到哪里？”

　　黑衣老妪望着掌柜，感激地说道：“多谢老板。”

　　一面连忙答道：“福州。”

　　店伙起身往外走去。

　　黑衣老妪伸手端起茶盅，低低地问道：“孩子，你要不要喝些水？”

　　说话之时，有意无意地朗天风道人那张桌上，瞥了一眼，但很快地别过头来。

　　她女儿依然没有作声，她病的很重，早就昏迷不省人事，哪会回答？

　　黑衣老妪愁眉不展，轻轻地叹了口气，好像说着：“唉，可怜的孩子。”

　　天风道人那张桌上，大家看了蒙面黑纱，一致认为确是朱龙珠的东西。

　　天风道人皱眉道：“看来朱姑娘确已被五凤门捉去了。”

　　管天发又缓缓打开小布包，说道：“这支毒针，是在下从地上拾到的，不知是不是朱姑娘的东西？”

　　单晓天接到手中，看了一眼，沉声道：“这毒针中间空的，道兄是否看得出来？”

　　天风道人接到手中，仔细看了一阵，又凑近鼻子闻，才沉吟道：“此针内有毒汁，带着浓重的腥血味，极可能是蛇毒炼制的……”

　　那黑衣老妪正在低头喝茶，心头蓦然一颤，茶水几乎泼到身上！

　　宫君武道：“朱老前辈从不饲养毒物，此针不可能会是朱姑娘的了。”

　　天风道人颔首道：“不错。贫道倒想起一个人来了。”

　　管天发问道：“道长想起了什么人？”

　　天风道人徐徐说道：“蛇姑婆。”

　　李维能奇道：“蛇姑婆？晚辈怎么没听说过？”

　　黑衣老妪双手抱着女儿，简直有些坐立不安。

　　天风道人道：“三十年前，鱼姥手下有一个善于役蛇的人，大家都叫她蛇姑婆。此人经常穿一身黑衣，据说连手腕上套着的一双翠绿手镯，其实也是一对奇毒无比的碧绿小蛇。”

　　“自从鱼姥突然从江湖上消声匿迹，蛇姑婆失去了靠山，就一直以卖蛇药为生。”

　　管天发问道：“不知她住在哪里？”

　　天风道人微微一笑道：“远在天边，近在眼前。”

　　他此话一出口，管天发、李维能等人的目光不由朝门口那张桌上投来。

　　你说巧不？门口这老妪就穿着一身黑衣。

　　黑衣老妪面向门外，流露出焦灼不安之色，只是盼望着店伙快些把马车雇来。

　　这也难怪，她女儿得了重病，自然急着赶路。

　　天风道人微微一笑道：“你们莫要误会了，贫道是说蛇姑婆就住在茅山蛇岭一处幽谷之中，那里就是出了名的蛇谷。据说谷中毒蛇不下万计，没有蛇姑婆点个头，谁也休想进去。”

　　李维能道：“以晚辈看来，那小厅中既然遗留了蛇姑婆的毒针，朱姑娘说不定就是蛇姑婆擒去的。也许江兄已经发现了什么，只是为时匆促，来不及再通知咱们，独自赶去，失陷在蛇谷之中，因此一夜之间，就忽然没了消息。”

　　管天发问道：“那蛇谷没有办法去么？”

　　天风道人道：“蛇谷之中，遍地都是毒蛇，除了蛇姑婆的蛇令牌，只有一种东西，可使众蛇回避。”

　　管天发道：“那是什么东西？”

　　天风道人道：“雄黄精。”

　　李维能道：“雄黄精，那不是雄黄么？”

　　天风道人道：“是雄黄，不过须经过五百年至一千年，由雄黄凝结成精，状如琥珀，晶莹如玉，才是上品，能屈百毒，蛇闻风远避。”

　　李维能叹道：“那是宝物了，这种东西又到哪里去找？”

　　天风道人笑道：“李公子怎么忘了令师摺扇上那个扇坠呢？”

　　李维能哦道：“家师那块扇坠，色如琥珀，难道就是雄黄精么？”

　　天风道人道：“不错，令师昔年历苗疆，据说是一个草药郎中送给他的。”

　　单晓天道：“令师怎么没来呢？”

　　李维能道：“家师曾说最迟未牌时光可以赶到，此刻未牌已过，他老人家应该来了。”

　　远处传来一阵得得蹄声，好像车轮波动的辘辘声响，由远而近！

　　一辆破旧马车驰到店门口，缓缓停住。

　　车厢布帘掀处。去替黑衣老妪雇车的那个店伙，很快跳了下来，朝黑衣老妪招呼道：“老婆婆，车雇来了，快上车吧。”

　　黑衣老妪面有苦色，连连称谢道：“多谢哥儿了。”

　　一面柔声道：“乖女儿，娘扶你上车去，很快就可以回家了。”

　　她双手半抱半扶，挽着身裹棉被的少女，缓缓走出店门。

　　那店伙慌忙打开车帘，帮忙把母女两人扶上了车厢，然后放下布帘。

　　赶车的已由店伙谈好了价钱，知道这母女二人是去福州的，是以不用再问，扬鞭驱车，直朝官道上驰去。

　　酒店中有不少人，目送黑衣老娘母女上车，但没有人认出那老妪就是蛇姑婆！

　　她手上挽扶的女儿，就是大家正在分头找寻的江二公子！

　　那是因为蛇姑婆已有三十年不曾在江湖上露面，就是三十年前，也很少有人见过蛇姑婆，才会当面错过。

　　福州到了！

　　巍峨的城墙，就在前面。

　　赶车的抖擞精神，挥着长鞭，驱车入城，一面回过头，隔帘问道：“老婆婆，你要到哪里停车呀？”

　　蛇姑婆靠着车厢，应道：“出南门。”

　　赶车的道：“老婆婆，你不是说到福州么？”

　　蛇姑婆道：“难道出南门，就不是福州了么？”

　　赶车的道：“但咱们讲好是到福州城里的。”

　　蛇姑婆尖声笑道：“那是店伙听错了，你快赶路吧，我女儿病重，你赶到地头，自会加你银子的。”

　　“这还像话。”赶车的心里暗暗说着，一声不作，挥挥鞭子，穿过一条大街，赶到南门，出了城门，忍不住又回头问道：“老婆婆，你要到哪里？”

　　蛇姑婆道：“笔直走。”

　　赶车的楞道：“再过去是山区了。”

　　蛇姑婆道：“山区不能住人？”

　　赶车的道：“我不是这个意思，我是说再进去车就不能走了。”