主客沉默了刹那，葛乐山剑眉一顺，又开口道：“钟兄，有件事小弟要请教……”

　　钟佩符接口道：“将军请说就是。”

　　葛乐山道：“设若筠姑娘和沈钧贤侄，喜期已定时，钟兄可能推测出来，令郎他会有什么表示吗？”

　　钟佩符摇着头道：“很难说！”

　　葛乐山道：“不管推断的是与不是，有防胜于无防的！”

　　钟佩符道：“按犬子从前的脾气，他不会冷静的面对现实，必然有所举动，很可能直接找上沈贤侄，拼搏一场！”

　　话锋一顿，接着又道：“不过他现在性情变了，平日几乎难得开口说上句话，每天很早起身，出堡飞驰，疲极始归。

　　“照这种情形来说，可能是好，也可能转坏，往好里推测，事情已成定局，他已心死，专心习武了！

　　“但若往坏的一面来想时，就实在令人害怕了，末将说句不当说的，犬子很可能走向极端！”

　　葛乐山肃色顿首，道：“钟兄，贤夫妇对此事的看法如何？”

　　钟佩符似乎没有听懂话中之意，道：“末将刚才所说的话，就是和拙荆……”

　　葛乐山接口道：“小弟是问，贤夫妇对沈钧和任筠成婚的……”

　　钟佩符懂了，接口答道：“这是应该的事，末将夫妻会诚心祝福他们。”

　　葛乐山道：“设若其间，令郎果走极端时，钟兄怎生处置？”

　　钟佩符道：“是则是，非即是，末将不会偏私行事的！”

　　葛乐山道：“令正的想法，和钟兄相同吗？”

　　钟佩符道：“拙荆难免伤怀，但末将可以保证，她也会公正处理这件事的！”

　　葛乐山笑了，道：“有钟兄这一番话，小弟就放心了，自今之后，钟兄暗中多注意令郎些，其余事情，交由小弟来办好了！”

　　钟佩符道：“有将军作主，犬子也许……”

　　说到这里，他突然想起了一个办法，立刻改变话锋道：“将军，末将突然想起了个主意，也许可行。”

　　葛乐山哦了一声，道：“什么办法？”

　　钟佩符道：“将军若肯成全，末将想令犬子拜于将军门下……”

　　葛乐山含笑摇头接口道：“并非小弟推托，实有别个原因，不能收传门徒。”

　　话锋一顿，接着又道：“不过小弟也早有意，将三座堡中年轻一代天资高的男女，召于一处，加以严格的训练，授以奇技和阵法！

　　“只是小弟刚刚来到，一切还都没有安排定当，如今既然有这件事情，小弟原尽快的先办好它。”

　　钟佩符大喜道：“如此末将就能安心了。”

　　葛乐山却肃色道：“集训时期甚苦，令郎……”

　　钟佩符接口道：“这一点将军放心，末将愿遵将军的任何令谕！”

　　葛乐山颔首道：“那很好。”话锋一顿，接着又道：“钟兄若无他事，可否领小弟到在堡中各处走走？”

　　钟佩符道：“末将正有此心，稍待沈兄驾临后就去如何？”

　　葛乐山自无不可，话锋转变，宾主谈到了防守正事。

　　葛乐山在喝了一口香茶后，诚恳的问道：“钟兄，适才小弟进堡之时，发现青石板道，是按七星暗设阵法，那可是淮南门户中的绝学！”

　　钟佩符闻言，不由暗中十分佩服，道：“将军学究天人，是瞒不过去的。”

　　葛乐山道：“这阵法实效如何？”

　　钟佩符道：“利害各半，这种阵法范围太广，用于平地，须大量人手，不过被困阵中之人，却很难逃脱！”

　　葛乐山道：“可能一看实效？”

　　钟佩符道：“本堡中人，对此阵之攻防，素经训练，稍待沈兄来后，末将传令堡丁，演习一遍请将军过目。”

　　葛乐山顿首道：“好，小弟预料此阵必有奇妙的变化。”

　　钟佩符道：“不瞒将军说，此阵是拙荆所授，据拙荆说此阵十分凶险，变化无穷，被困阵中之人，若误踏死门，很难活命！”

　　葛乐山道：“自古至今，‘兵’事无不凶险，算不得什么！”

　　钟佩符道：“拙荆曾言，若阵中能再设上一处箭阵……”

　　话未说完，下人走报说沈重年到，于是钟佩符立刻离座而出，亲自将沈重年父子迎了进来。

　　钟佩符并唤出钟敬人相陪，然后亲身带路，陪着葛乐山走遍了全堡，最后在堡中广场上演习阵法！

　　事后，葛乐山一再称赞阵法的奇妙，下午，任万山父女也应邀而来，晚宴在欢畅中快乐渡过。

　　“金鸡堡”动工了！

　　堡址就在“金鸡山”下，地当出进山区的咽喉要道！

　　“金鸡堡”共分上下两座，同时兴建！

　　上堡位于山头，下堡就在山脚。

　　两座堡，都由葛乐山亲自绘图，就地取材而建！

　　统统以“无畏”二宇定名，按地势而分上下。

　　原来的“无畏堡”，仍称为“无畏堡”，钟家堡改为“中无畏堡”，任家堡改成了“上无畏堡”。

　　三堡中的丁壮，业已集点过多次，并且分作了六个大队，每队恰正是五十个人，共三百名，日日操练武事。

　　六队皆以“飞”字取名，为——飞龙队！飞虎队！飞豹队！飞鹏队！飞鹰队！飞燕队！

　　沈重年的两个儿子，沈诚和沈钧，领率飞龙和飞虎队，钟佩符二子钟敬人和钟应人，是飞豹、飞鹏的队长！

　　任万山侄儿任毅，爱子任刚，管理飞鹰、飞燕两队！

　　另外还有两个特殊的大队，一名“金蚊”，一名“金风”，金蚊队，由朱殿军和周吉负责。

　　这一队，共百十二人，无一不是武林中的高手！

　　他们完全是昔日葛乐山的旧部将校，心志如一。

　　金风队，队长竟是任筠，全队共百二十人，都是三堡中精选出来的少女，清一色的娘子军！

　　葛乐山身任总堡主之外，也管理着一队人马！

　　这一队有两百位高手，名“无畏队”，大半是权奸昔日手下的武林人物，和江湖英豪，受葛乐山感召而投效名下！

　　山区取材甚易，人手又多，整整两个月，“金鸡”上下两堡，已巍然建成，城高五丈，固若金汤！

　　此时，龙、虎、豹、鹏、鹰、燕及金蚊、金风各队，也在葛乐山统一集训下，完成了各种攻防战阵！

　　葛乐山在山下欢庆双堡建成的大会上，当众宣布，自明日起，开始分队精研兵刃及掌法等技艺！

　　山区中，山堡丁壮父老女子，在沈重年的安排下，于金鸡双堡庆会上，由莫乐山领率，立下了生死共守的大誓！

　　接着，宣布了十大山规，自此，整个占地千里的蛮荒山区，成了负有复国雪耻重任，志士们的大本营！

　　就在双堡完成的庆会后，葛乐山在“无畏堡”中，后花厅上，设下了茶点，和各堡负责人商到，但却十分重大的问题。他道：“各位堡主，可知道现在我们丁壮的确实人数吗？”

　　钟佩符首先答道：“末将注意过名册，共千二百十六人！”

　　葛乐山顿首称赞道：

　　（缺字）

　　多少的。”

　　葛乐山道：“这也是负责的表现。”话锋一顿，突然又问大家道：“诸位可知道我们全区，待字闺中的女孩子有多少？”

　　这一问，问傻了大家！

　　你看我，我瞧你，谁也无法回答出确数。

　　葛乐山一笑道：“是五百一十三人！”

　　任万山眼睛一霎，道：“大将军突然谈到这些，可是有什么感触？”

　　葛乐山颔首道：“是的，我为未来忧！”

　　钟佩符道：“请大将军指示。”

　　葛乐山道：“山区未开垦的地方，多得很，不虑衣食，虽说有些必需物品，要仰仗购买，但那不是问题。

　　“问题是，我们在山区中，恐非十年八年能够举事，如此，在男多与女一半的情形下……”

　　任万山接口道：“这确实是个大问题！”

　　钟佩符道：“不错，若非大将军提及，谁也想不到这种事的！”

　　葛乐山道：“越王勾践，兵败辱国之后，首先就订定了‘十年生聚’的计划，诸位，丁壮是未来复国的基本呀！”

　　沈重年道：“女少于男，这有什么办法可想呢？”

　　葛乐山道：“近山苗族，是解决女多于男的唯一办法！”

　　任万山道：“大将军不怕机密外泄？”

　　葛乐山道：“联盟结亲，使成一体，自然就没有后顾之忧了。”

　　钟佩符道：“办法很好，怎样去做呢？”

　　葛乐山道：“现在不用商量办法，到时候我自有良策！”话锋一顿，却转向任万山道：“谈到这种事，使我想起了沈钧和令媛婚期来了，文定已久，我看你们两家也该商量个好日子了！”

　　沈重年和任万山，至此方始明白葛乐山的用意，不由心中感激，任万山想了想，答话道：“这件事请大将军作主好了。”

　　沈重年却开口道：“小弟认为，此事还不忙着办！”

　　钟佩符自数月前，经葛乐山开导，已无成见，这时反而问道：“这是为什么呢？”

　　沈重年道：“小弟问过犬子，他说曾与令郎约定，在联手阵式没有习精前，暂不准备成婚，以免……”

　　钟佩符心中一动，立刻接话道：“沈兄，别听孩子们的话，我认为该办了！”

　　沈重年早经葛乐山知会，适才那番话，旨在试探一下而已，钟佩符的答覆，使他放下悬心。

　　葛乐山这时作了决定，道：“恰好为庆双堡落成大典，我查过历书，十日后是大吉的日子，这样吧，就定在那天为他们成婚好了！”

　　任万山自不反对，沈重年更是赞成，钟佩符早有了表示，于是沈钧和任筠的婚期，就这样决定了！

　　葛乐山并关照任万山，在六天之内，结束三小的联手阵法，和待授三小的一切武技文章。

　　佳期，定在九月初。

　　九月初二，是任万山预定结束对三小授武的一天。

　　清早，沈钧和往常一样，离开无畏堡，登上山路，习惯的击、推、削，过了那株古木后，纵越过桥！

　　他仍然无法跃过这座小桥，但却有了进步，比从前要纵远了二大步，若再有半年，必可一跃而过！

　　在“中无畏堡”堡前门前，钟敬人早在相候，不过钟敬人今天却没有往日的精神，脸色不正，一言不发。

　　沈钧和平日一样的问题：“钟大哥，咱们再赛脚程？”

　　钟敬人阴阴的哼了一声，道：“要跑你自己跑，我没兴致！”

　　沈钧闻言一楞，道：“大哥你今天怎么了？”

　　钟敬人冷冷的说道：“不怎么，就是不高兴走快！”

　　沈钧奇怪的看了钟敬人一眼，道：“大哥是不是有什么地方不舒服？”

　　钟敬人怒瞪了沈钧一眼，道：“不错！”

　　沈钧道：“怎么不舒服法，是哪里？”

　　钟敬人一指心口道：“这里，很疼！”

　　沈钧道：“应该请大夫看看……”

　　钟敬人接口道：“这不是病！”

　　沈钧奇怪的问道：“那又怎会痛呢？”

　　钟敬人道：“怎么不会痛？”

　　沈钧一楞，没能答话，钟敬人已接着说道：“受人欺骗的滋味，是不会好过的！”

　　沈钧恍然大悟，红着脸道：“大哥应该谅解，这不是小弟自己愿意的，葛将军作主，家父和任伯无法拒绝，小弟……”

　　钟敬人接口道：“人无信不立，不管有多好的理由，都不是理由！”

　　沈钧道：“大哥要多体谅小弟些……”

　　钟敬人嘿嘿地笑着，道：“何必说这句话，你当我不知道你的心意，你早巴不得有人出头催你成婚，葛乐山多事，你正求之不得呢！”

　　沈钧声调不由提高了些，道：“大哥，你怎能直呼葛将军的名字！”

　　钟敬人冷哼一声，道：“怎么，直呼他的名字，难道还犯杀头的罪！”

　　沈钧道：“至少是不礼貌和不敬……”

　　钟敬人接口叱道：“得了，你们把他当作人物看，是你们的事，他在我眼睛里面，只不过是个逃亡的败军之将罢了！”

　　沈均诚恳的说道：“大哥，你不高兴小弟，尽管向小弟发火，不该对葛将军不敬的，再说，就算葛将军不提小弟的婚事……”

　　钟敬人接口道：“他要是不自作聪明的提这件事，至少你们成婚还有几个月，那时联手阵法也学完了，又何必半途而废！”

　　沈钧道：“大哥，联手阵法仍然能够学完的。”

　　钟敬人闻言心头一动，道：“这怎么能够？”

　　沈钧道：“家父告诉小弟说，任伯父会在下月初二那天，将联手阵法中的一切奥妙，全部讲解清楚并教全。”

　　钟敬人眼珠一转，换了笑脸，道：“原来如此，那就好了。”话锋一顿，接着问道：“吉期是初六吧？”

　　沈钧道：“是的。”

　　钟敬人一笑道：“我先祝福你了。”

　　沈钧脸一红，道：“谢谢大哥。”

　　钟敬人霎着眼睛，道：“我要送给筠妹份重礼才对。”

　　沈钧谦谢道：“自己兄弟，大哥别太破费。”

　　钟敬人哈哈笑道：“谈不到破费，‘举手之劳’而已。”声调一落，随之又起，道：“只是不知筠妹喜不喜欢。”

　　沈钧道：“筠妹没有不喜欢的道理。”

　　钟敬人看了沈钧一眼，道：“难说，不过我是送定了那份礼，她喜欢也好，不喜欢也好，在我来说，反正是尽了心意。”

　　沈钧道：“大哥太客气了，大哥要送些什么？”

　　钟敬人笑着摇头道：“不能说，到时候就知道了。”话锋一停，手指上山路程又道：“别再谈了，还是早点赶到‘上堡’，练功夫吧！”

　　于是他两个展动身法，疾射而去。

　　九月初一。

　　午饭过后，钟佩符吩咐下人，唤钟敬人到书房中去。

　　钟夫人古女侠，早已在座，这是一场亲切的谈话。

　　钟佩符首先令钟敬人关上房门，指令他坐到钟夫人身旁椅上，钟夫人接着十分诚恳说道：

　　（缺字）

　　“母亲请讲，孩儿不敢说谎。”

　　钟夫人道：“再有几天，筠姑娘就要出嫁了，妈问你有什么感觉？”

　　钟敬人道：“男大当婚，妇大当嫁，这是平常事嘛。”

　　钟佩符低沉而威严的说道：“你妈在问，筠姑娘嫁给沈家，你有何感触！”

　　钟敬人道：“孩子媒说不成，这是天意，筠妹嫁给沈钧弟，这也是天意，古人说的，姻缘前定，是强求不得的！”

　　钟夫人道：“不错，只是你仍然没有说出自己的感触来！”

　　钟敬人道：“孩儿感触非常单纯，为自己想，代沈均喜！”

　　钟夫人双眉一锁，道：“任家没能应承我们的提婚，你有什么看法？”

　　钟敬人道：“孩儿说过了，那是缘份还没到！”

　　钟佩符双眉一挑，道：“敬儿，你应该说‘没有缘份’，而不是‘缘份没到’！”

　　钟敬人抬头看了父亲一眼，倔强的说道：“不！是‘缘份没到’！”

　　钟佩符哼了一声，道：“敬人你放明白点，筠妨娘嫁给沈均之后，就是沈家的人，她和你只有世谊，再不会有别种缘份了！”

　　钟敬人谈谈地说道：“也许！”

　　也许这两个字，恼了钟佩符，一拍桌案道：“敬人，什么叫也许！”

　　钟敬人邪恶的一笑，道：“孩儿只是随口一说罢了，天意人岂能测！”

　　钟佩符道：“这和天意无关，你这‘也许’二宇，说的可怕，可耻！”

　　钟敬人苦笑一声道：“爸不信天意，试想任、钟两家，通家世好，竟会提亲遭拒，这不是天意又是什么呢？”

　　钟夫人接了话道：“孩子，既然你知道那是天意，就该罢休了才是！”

　　钟敬人道：“孩儿能不罢休么？”

　　钟佩符道：“敬儿，我告诉你，天下美女多的是，既然你和筠姑娘无缘，从现在起，就当先守本份，另谋发展！”

　　钟敬人想了想，突然说道：“爸，您召来孩儿，就为谈些这个？”

　　钟佩符道：“敬儿，知子莫若父，我了解你，因此也非常为你担心，这件事要不弄个清楚，为父的无法安心！”

　　钟敬人道：“爸要真想谈这件事，孩儿也不瞒您老人家，孩儿今生不能和筠妹结成连理，就终身不娶……”

　　钟佩符怒叱道：“胡说！筠姑娘已是沈家的人，你岂敢再作妄言！”

　　钟敬人道：“孩儿只是表示自己的心意，这无伤他人！”

　　钟夫人道：“孩子，这话你又说错了，想一想，你若抱定这个主意，终生不娶，置父母双亲于何处呢？

　　“你是钟家的长子，当知人子应尽的孝道，难道为了一个外姓女子，就不怕伤了自己父母的心么？”

　　钟敬人急欲结束这次不愉快的谈话，于是说道：“孩儿说归说，若缘份来到，也许会立即成家呢！”

　　钟佩符哼一声，道：“你骗不过我去，这一年多来，你所行所思，表现出心中的恨怒，我断然不许你妄行妄为！

　　“告诉你，从现在起，直到九月初七止，我不许你离开我寸步，若敢不听我的命令，当心我……”

　　钟敬人竟笑着接口道：“爸，您先听孩儿说件事情如何？”

　　钟佩符一拍桌案道：“先听我说完！”

　　钟敬人道：“不！爸要孩儿明天不出去，这办不到！”

　　钟佩符虎地站起，沉声道：“你再说句‘办不到’听听！”

　　钟敬人道：“孩儿所学的联手阵式，只剩明天一天，就能全部学完了，孩儿要求父亲，从明午起，不再出堡可好？”

　　钟夫人接话对老伴道：“佩符，你把件事忘了。”

　　钟佩符嗯了一声，道：“全是叫这个奴才气的！”话锋一顿，转向钟敬人道：“好，明早例外，功夫练过，立刻回堡！”

　　钟敬人恭应着说道：“是，孩儿现在可以去了么？”

　　钟佩符嗯了一声，道：“你去吧，记住，天下没有不爱自己子女父母，但是你若叫‘钟氏’一姓蒙羞的话，我决不饶你！”

　　钟敬人再次恭应着说道：“是，孩儿明白！”

　　钟夫人这时也道：“孩子，这全是为了你好，你该静下来多想想！”

　　钟敬人道：“母亲放心，孩儿不傻！”

　　说着，他向二老施礼后，退出了书房！

　　刚出书房，他脸上就掠过了一丝残酷的狞笑，牙咬得直响，迈开大步，向他自己的卧房奔去！

　　书房中的钟佩符夫妇，互望着，摇头叹息！

　　半响，钟佩符开口道：“你听到了没有，刚出书房，就咬牙发狠了！”

　　钟夫人道：“说来说去，都怪任万山……”

　　钟佩符接口道：“夫人现在怎么还这样说呢，从前我们不知道万山兄的困难，错怪了他，如今不该再不满了！”

　　钟夫人道：“我是怪万山应早注意筠丫头才对！”

　　钟佩符道：“从前我也这样装牛角尖，如今我想通了若是万山早注意这件事，任沈两家也早就结成秦晋了！”

　　钟夫人一想也对，于是微吁一声，道：“说的也是！”话锋一顿，接着又道：“佩符，这几天我们确实要当心注意敬人些，若是一出了事故，我们就没有脸见人了！”

　　钟佩符点头道：“从现在起，我就随在他的身后！”

　　钟夫人又道：“说来敬人也可怜，你要有些分寸才是。”

　　钟佩符道：“我理会得，从明天起，派人跟在他身旁！”

　　钟夫人道：“谁能守得住他呢？”

　　钟佩符道：“我自有办法。”

　　话声中，老夫妻也双双起座，转向寝处——苟故榭馍描，东曦OCR，豆豆书库独家连载