在“无畏堡”的花厅上，安排了盛筵。

　　因为时间没到，所以客人还未光临。

　　作主人的沈重年，陪着葛乐山，坐于花厅内进门右首的太师椅上，中间隔着一只小茶几，几上是两盏盖碗茶。

　　葛乐山端起碗来，喝了口茶，道：“沈贤弟，我先请贤弟来这花厅，是要听听有关‘任家堡’和‘钟家堡’交恶的事情。”

　　沈重年未语之前，先叹了口气，道：“将军，说来话长了！”

　　葛乐山道：“没关系，距中午宴会的时间，还有一个时辰呢，不论多长的话，有一个时辰也说完了。”

　　沈重年默然点点头，半晌才开口道：“任、钟两家交恶，是最近一年的事情……”

　　葛乐山接口道：“这我知道了，我问原因？”

　　沈重年道：“罪魁祸首，是小弟那不成材的畜生！”

　　葛乐山闻言一楞，道：

　　（缺字）

　　“是老二沈钧！”

　　葛乐山道：“内情如何？”

　　沈重年道：“为了小儿女之间的事！”

　　葛乐山哦了一声道：“是任筠姑娘？”

　　沈重年叹息一声，道：“不错。”

　　话锋一顿，接着又道：“钟家长子钟敬人，和任家姑娘任筠及钧儿，都是同样的年纪，他们三人，也都是青梅竹马的儿时玩伴。

　　“后来年纪大了，往来也就渐渐少了，在他们十二岁的那一年，我因为任堡主经文盖世，就命钧儿师事习文。

　　“这样，钧儿和筠姑娘，就又时常会面，文同室，武同场，日复一日，年复一年，直到十六岁……”

　　葛乐山接口道：“钧侄儿现在多大了？”

　　沈重年道：“十九了！”

　　葛乐山嗯了一声，道：“请贤弟再接着说下去。”

　　沈重年道：“均儿筠姑娘，日久相处，彼此知深，竟生情愫，不过这年事情小弟和任堡主，却都不知情。

　　“直到他们十七岁时，钟堡主亲访任堡主，代其子钟敬人谋取筠姑娘为媳，才泄露了真情！

　　“任堡主当时并没有意见，不过因为他和钟家有世谊，钟堡主亲自提亲，他没有谢拒的意思，只说他要和夫人商量一下，过三五天，回消息给钟家，钟堡主认为事必能谐，自然答应着回去了。

　　“哪知任堡主和夫人商谈此事后，才知道爱女和均儿的感情已深，相爱已久，于是通知钟家，无法应命。

　　“筠姑娘却将这个消息，告诉了均儿，钧儿遂恳求小弟出面，往任家提亲，于是一定的成功，换了礼帖。”

　　葛乐山颔首接话道：“这也是平常事，若钟将军洒脱，当为两家恭贺才对，似乎不致于闹成各怀主见，不愉不欢的局面呀。”

　　沈重年道：“说的是，消息传入钟将军耳中，钟将军倒没有什么不悦的表示，但当钟夫人知道以后，却不然了！”

　　葛乐山叹了一声，道：“妇人女子之言，岂可听信！”

　　沈重年摇头道：“钟将军却不这样想，反而听信了夫人的气话，怒冲冲到了任家堡，亲向任堡主兴问罪之师！”

　　葛乐山道：“他问任堡主什么罪呢？”

　　沈重年道：“他责问任堡主说，既然早知女儿和钧儿的事，当他提亲时，就该说明，不该推拖而使他丢脸。”

　　葛乐山道：“任堡主该详为解释才对呀！”

　　沈重年道：“解释过了，无奈钟堡主已有成见，并不相信，怒斥任堡主欺人，看不起他钟家父子！

　　“任堡主再三赔着笑脸，指天道地的声明绝无他意，可是钟堡主不容分说，讲了几句很难听的话，拂袖而去！”

　　葛乐山道：“后来呢？”

　　沈重年道：“后来小弟得知此事，亲去钟家堡拜见钟将军，再三说明其中的误会，哪知却碰了个软钉子回来！钟将军他说，对小弟父子，决不多心，任家有女，谁也能够前往提亲，他只怪任家，为什么戏耍他父子！

　　“小弟还想再说几句，钟将军就用话封了口，接着自称身体不适，难再陪客，小弟只好告辞而回！

　　“自此，三方面就开始别扭，明里仍是好朋友，暗中却在勾心斗角，已发生过多少次不愉快了！”

　　葛乐山摇头道：“危险，这太危险了！”话锋一顿，接着问道：“他们小一辈的三个孩子，是不是也闹得不欢……”

　　沈重年接口道：“事情可怪了，他们三个人，却和当年一样，甚至还要亲近些，若非如此，早就有大事发生了！”

　　葛乐山叹息一声，道：“大人反而不如孩子，这是从何说起，沈贤弟，你看这件事，愚兄能够从中尽力，化解得了吗？”

　　沈重年道：“将军出面，自是化解得了！”

　　葛乐山道：“还有件事情，我要问你！”

　　沈重年道：“哪件事？”

　　葛乐山道：“这一年的时间，你们何不先给钧儿完婚呢？”

　　沈重年苦笑一声道：“这是孩子们意思！”

　　葛乐山皱眉道：“我听不懂了！”

　　沈重山道：“钧儿对我说，他和筠姑娘，为全友谊，曾答应过钟敬人，在二十岁生日前，不定婚嫁的日期！”

　　葛乐山一楞，道：“这就叫‘以全友谊’？”

　　沈重年耸耸肩头，没有答话。

　　葛乐山又道：“这是谁的主意？”

　　沈重年道：“据钧儿说，他见钟敬人不欢，问及所以，钟敬人提出这个要求，他就答应下来。”

　　葛乐山心中一沉，道：“太没有道理，钟家贤侄，怎会提出这种要求来呢？尤其钧贤侄，又为什么要答应呢？”

　　沈重年道：“小弟也问过钧儿，他说为了多陪好友共习武学，迟延一年，是没关系的，小弟也就任他……”

　　葛乐山接口道：“这样说来，今年还不能成婚了？”

　　沈重年颔首道：“还有七个月，才到日子呢。”

　　葛乐山道：“任筠姑娘也赞成吗？”

　　沈重年道：“钧儿说这些话的时候，筠姑娘也在，没有反对。”

　　葛乐山想了想，话锋突变，肃色道：“沈贤弟，愚兄投奔此处，并不想只图安逸老死山中，这一点，在当年愚兄请贤弟先一步来此时，已然说的非常明白！

　　“如今愚兄来了，有句话必须和贤弟讲说明白，就是自今以后，对调领昔日部众事，愚兄愿……”

　　话未说完，沈重年已知其意，接口道：“将军只看小弟命名此堡为‘无畏’，就足证明……”

　　葛乐山接口道：“贤弟既无他意，自今日起，愚兄可说当仁不让了？”

　　沈重年恭敬的答道：“该当如此，小弟仍似当年，愿听将军调度！”

　　葛乐山一笑，道：“很好，目下就有件事情，要贤弟来做！”

　　沈重年道：“将军吩咐！”

　　葛乐山道：“贤弟立刻准备办理喜事，日子稍待来选，愚兄去通知任堡主，也请他早日准备！

　　“此事，贤弟暂请保密，对均儿和筠始娘，都也别透露，对钟堡主父子，更不能事先通知……”

　　沈重年接口道：“将军，这件事有必要……”

　　葛乐山正色说道：“贤弟，此事必须如此！”

　　沈重年无奈的点点头道：“将军这样说，我只好遵行，怕只怕钟堡主知道之后，对任堡主与小弟，就越发不能谅解！”

　　葛乐山一笑道：“关于这一点，贤弟放心，愚兄会处理得十分妥当！”

　　沈重年仍不放心，道：“其实七个月的时间，也不过瞬际即到……”

　　葛乐山摇头道：“不能等到那一天！”

　　沈重年道：“将军可能详示原因？”

　　葛乐山道：“愚兄生平不喜疑人，疑为‘心贼’，贼生则智乱，但是这件事情，却突然勾起我的疑念……”

　　沈重年接口道：“将军是疑心此事的哪一部分！”

　　葛乐山道：“疑心敬人的要求！”

　　沈重年道：“也许小弟刚才没能讲得清楚，钧儿小弟说时，曾言因见钟敬人闷闷不乐，乃向他询问缘由……

　　“钟敬人说，他和钧儿及筠姑娘联手的武技，再有一年刚可竟功，只惜其间钧儿随时可能成婚，那样筠姑娘就不能再练下去……”

　　葛乐山哦了一声，接口道：“钟敬人也随着任堡主习武？”

　　沈重年道：“那是在均儿和筠姑娘订婚之后的事，钟敬人悟性甚高，因此任堡主答应传他联手攻击的技艺。”

　　葛乐山嗯了一声，道：“他们平日习武，贤弟可曾去看过？”

　　沈重年道：“这倒没有！”

　　葛乐山沉思刹那，道：“他们每天何时习练武技？”

　　沈重年道：“均儿五鼓前起身，自本堡出发，先独自以轻身功力飞纵登山，路经钟家堡时，再会合钟敬人，去任家堡！”

　　葛乐山点头道：“贤弟，适才所嘱立即办事喜事一节，仍照愚兄的话去准备，至于日期，等愚兄过几天再来决定！”

　　沈重年答应道：这时亲兵走报，说客人已到，葛乐山和沈重年立即双双出迎，肃答花厅，宾主落座。

　　客人有任、钟家堡主，及任筠和钟敬人。

　　沈重年唤出沈钧前来陪客，宾主尽欢。

　　宴后，三小往前厅交谈，老一辈的，即席吃茶相商要事。

　　他们从宴后商谈，足足谈了两个时辰。

　　在这两个时辰内，决定了几件大事！

　　第一是，自现在起，三堡合一，由葛乐山总施号令，各堡即刻点造丁壮名典，择吉按兵法集训！

　　第二，三堡统筹日用必需物品，外出办物的人选，由三堡好手中选考，以其人忠而勇为原则！

　　第三，三堡即日将金银珠宝献出，作为未来粮饱之用，除此这外，任何人也不能擅动毫分！

　　第四，探察附近百里的地势，开辟农场，自种粮米屯仓，并垦植药材，果林、蔬菜等，自给自足！

　　第五，任何人若没有通行军令，不得出山一步！

　　当然，这五项仍未能包罗万象，好在嗣后上下一心，遇有问题，随时随刻都可以商讨解决！

　　晚饭，仍在“无畏堡”欢聚，并决定了吉日，全山男女齐集共誓，自此生死共，祸福同！

　　四鼓！

　　葛乐山却已起身，他那两员不离寸步的虎将，朱殿军和周吉，也早已各换劲装，在外厢伺候！

　　葛乐山漱洗过后，悄声问道：“钧侄儿来了？”

　　周吉点头道：“这孩子真好，日落则息，三更即起，已在武技场中练过一趟剑和两路拳法了，很有些功夫！”

　　葛乐山嗯了一声，道：“我们走，到堡外等他！

　　于是他们悄然动身，离开城堡，隐守在堡外林中，时间还早，遂先谈些别的事情，葛乐山一指堡墙道：“此堡空有‘无畏’之名，防守这般懈怠！”

　　周吉道：“这难怪，以将军功力，出进此堡，守堡丁壮是万难发觉的。不信再走走钟、任两堡，亦然！”

　　葛乐山冷冷地说道：“这不是理由，天下如此之大，能人高手倍出，试想，来人若能入山区，找到此地，岂是普通人物！”

　　朱殿军道：“这是应该改善的！”

　　葛乐山嘱咐周吉道：“周贤弟记下此事，并拟一防守的办法交给我！”

　　周吉一吐舌头，道：“将军，这件事老朱来办……”

　　话未说完，葛乐山已接口道：“叫你做的事，你就做！”

　　周吉连声应是，道：“末将三日内办好！”

　　朱殿军笑了，道：“笨瓜，这一下子你满意了吧？”

　　周吉一笑道：“你这和尚头儿行乐用‘幸灾乐祸’，等一会儿事办完毕回到堡中，就有你的好看了！”

　　朱殿军霎霎眼睛，道：“你又在动什么鬼心计？”

　　周吉刚要说话，葛乐山突然低声道：

　　（缺字）

　　疾射而去！

　　沈钧略迟片刻，因此并没看到葛乐山的影子，他习惯的展动了身形，不疾不缓，轻身提气往山径上纵越而行！

　　朱殿军和周吉，在沈均后面追蹑着，隔有半箭之地，很仔细的注意着沈钧的一举一动，毫不遗漏！

　　沈钧在登上山径里许路时，右山边上适有一株古木，他在相隔十丈地方，顿足加疾而驰，两跃而到树前。他倏忽提气，大喝一声“嘿”！

　　他接着这一推之后，是一拍，一扫，部分树皮和树干碎沫，随掌而落，枝叶也被震飞不少！

　　他并不回顾，身形又起飞射而去！

　　他刚走刹那，一条人影自暗中闪出，飞临到树干前面，双目射出凶光，扫了树干一眼冷哼出声！

　　接着，这条黑影也冲拔而起，追了上去！

　　黑影消失，朱殿军和周吉已落身那株古木旁边，两个人首先注意树干，见有个地方，树木早脱，树干也凹陷进去了五寸多深！

　　凹陷的地方，很清楚的露着一对掌印！

　　朱殿军看了周吉一眼，两个人点点头，面带赞佩之色！

　　周吉开口道：“难得，这‘般若金刚掌’，他已有了七成火候！”

　　朱殿军道：“轻功还差，老周这一点要记下来！”

　　周吉点头道，“忘不了，放心吧！”话锋一顿，接着说道：“那黑影可是将军想象的人！”话锋一顿，接着说道：“天黑，看不清楚，不过绝非善类！”

　　周吉道：“那人的轻功，要高过钧侄！”

　　朱殿军哼了一声道：“曾冷哼出声，惟对钧侄儿这掌上的功力，也有轻蔑之意，如此看来，他一切都比钧侄儿强些！”

　　周吉道：“为人心术不正，越强越是个恶坯！”

　　朱殿军点头道：“老周，咱们不能再迟，快追！”

　　话声下，双双纵起，加疾追去！

　　不久，他俩又看到沈钧，沈钧正是提力聚气！

　　原来前面，到了一条小桥，过桥才是山路！

　　桥长五丈有奇，高丈二，下临百丈深渊！

　　沈均此时伫立桥头，提力聚气，倏忽高拔而起，由桥上飞越而行，一望即知，他要一跃越过这座小桥！

　　只是功力火候不到，一跃而下，落在了桥上！

　　假如没有这座小桥的话，沈钧必然已丧生深渊了！

　　不过他虽没能一跃而过，却只相差数尺，假以时日，是不难如愿的，武技文章，皆须渐进，是不破至理！

　　他过了桥，再展身形，转过了山环！

　　这时，那条黑影又出现了，在沈均起步纵向桥对面的地方停身，只见黑影略以提气，顿足而起，一跃而过！

　　黑影跃过了小桥，得意而忘了形，不由哈哈大笑起来！

　　笑声在绝早的时候，寂静的山道上，传出好远，又因适逢山弯所在，起了回声，久久始绝！

　　狂笑的声音，使黑影生了警惕，立即紧闭嘴巴，可是已经迟了一步，沈钧飞纵而回，到了桥边！

　　黑影无法躲藏，只好随机应变，站在那里！

　　沈钧此时也看清了黑影，欣欢的迎向前去，道：“原来是你，吓了我一跳，有什么高兴的事，一大早哈哈的大笑，不叫人疑神疑鬼的？”

　　沈钧既然这样说，黑影自是熟人了！

　　果然，黑影一笑道：“今天起‘冒’了，再睡又不能，一想，索性这次来迎迎你好了，所以就驰下山来……”

　　沈钧接口道：“我怎么一路上山没看见你呀！”

　　黑影道：“我躲起来，本想和你开个玩笑，哪知看到你郑重其事的提力飞身过桥，遂决定自己也试一试，所以……”

　　沈钧道：“你的轻功比我高明，过去了吧？”

　　黑影摇头道：“还差二尺，所以才笑了！”

　　沈钧一笑，道：“走吧，咱们正好赛赛脚程，看谁先到筠妹处！”

　　黑影道：“好呀，走！”

　　他俩说走就走，疾纵而去！

　　朱殿军看看周吉，停步说道：“甭问了，是钟敬人这小子！”

　　周吉道：“这小子没安着好心！”

　　朱殿军哼了一声道：“难为他起这‘敬人’的名字！”

　　周吉耸肩一笑道：“自古至今，越是恶人，名字也越发好听，臂如汉之‘王莽’，今之‘秦桧’，这名字就能骗人！”

　　朱殿军道：“好了，咱们现在不用急奔喽，让他们占先吧！”

　　周吉道：“那也得快些，将军还在任家堡外等我们呢！”

　　于是这两位将军，再展身形，向山上驰去。

　　任万山一身劲装，在堡中他那小武场内，指点着爱女习练一种剑法，钟敬人和沈钧，侍立左右！

　　这时，下人走报道：“葛将军率朱、周两位将军来拜！”

　　任万山闻言一楞，继之笑道：“快请，快请！”

　　下人恭应而去，任万山却一指挂在兵刃架上的长衫，对沈钧说道：“均儿把衣服拿过来，快！”

　　任万山不愿短衣会见贵客，恐失礼仪。哪知刚刚穿上一只袖子，葛乐山在前，朱殿军和周吉在后，已到了小武场，葛乐山并且开口道：“万山兄别着长衣，越随便越好！”

　　话声中，双方已近，葛乐山拱手又道：“冒昧，万山兄可别怪罪！”

　　任万山哈哈笑着，把长衣又脱下，道：“我是恭敬从命，不穿长衣了，葛将军已是这山区中的总帅，何时前来都应该，却说‘冒昧’，似乎该罚！”

　　葛乐山笑着道：“好，小弟认罚，稍待连喝三杯，如何？”

　　任万山闻言大喜道：“将军能在舍间午饭，万山也奉陪三大杯！”

　　葛乐山道：“小弟来时，已决定要作个白吃客了！”

　　任万山笑嘻嘻的说道：“这是今天万山听到的最好消息。”

　　葛乐山道：“不过有一个条件，就是莫太张罗！”

　　任万山道：“只要将军能少吃点盐，别的我不心疼！”

　　这话说的大家都笑了起来，因为山居什么都好，牲畜自养，米粮自种，只有食盐，却是珍品！

　　笑声止住，任万山接着说道：“将军清早驾临，必有大事，请客房中谈。”

　　葛乐山却摇头道：“事情是有，怕任兄猜不出来！”

　　任万山霎霎眼道：“听将军话意，瞧将军神色，似乎不是紧要大事！”

　　葛乐山拍手道：“任兄厉害，好眼力，小弟特来看侄儿们习武！”

　　任万山心中微微一动，笑道：“将军八成是考我来了！”

　　葛乐山道：“说实话，是考这几个孩子来了，任兄知道，未来任务难巨，他们又是要紧的脚色，所以小弟要先看看他们功力如何！”

　　任万山颔首道：“这话对，那我就叫他们各展所长，请将军指点！”

　　葛乐山问道：“知徒莫过于师父，任兄看，他们的功力何人最高？”

　　任万山扫了沈钧、钟敬和爱女一眼，道：“各有所长！”话锋一顿，接着说道：“小女轻功好，敬人轻功也够火候，剑法最好，沈钧掌力上有些功夫，剑法也还过得去！”

　　葛乐山突然问道：“暗器呢？”

　　任万山摇头道：“我都没有教他们练过！”

　　葛乐山哦了一声，道：“任兄必有道理。”

　　任万山吁一声道：“暗器太阴险，太恶毒，大丈夫当远而避之！”

　　葛乐山心中一动，道：“任兄的话对，不过小弟觉得，天下事要论人为，剑为百兵之英，但若心术不正，岂非也能仗以为恶？”

　　任万山顿首道：“是的，不过那总还是要一招一式去胜人才行，暗器就不然了，随时可突袭对方，使人丧命！”

　　葛乐山道：“小弟仍然认为，只要用得正当，是该学的！”

　　任万山无奈，道：“我也许太古板了些，不过自己对暗器欠精，可能这也是始终没有想起教他们练暗器的一个原因！”

　　葛乐山一笑道：“这一点，稍待各罚三杯的时候，再商量吧！”

　　任万山听说“各罚三杯”这句话，觉得有些奇怪，但他只是偶一动心，没有深思，只含笑代表了答话。

　　葛乐山却接着又道：“任兄，可教过他们兵法战术？”

　　任万山道：“这是钟贤弟的责任，近一年来，钟贤弟懒散了些，不过有前两年所学的东西，也够用了！”

　　葛乐山点点头，道：“此事我和钟兄去研究，如今先看令媛练轻功可好？”

　　任万山笑应，示谕三小各展所长！轻功剑法掌力试过，果如任万山所说，三小这各有独到之处。

　　葛乐山夸赞三小几句之后，又道：“听沈贤弟说，他们三人还练有一种合围之术？”

　　任万山道：“是我将少林一派的‘罗汉降魔阵’，加以添减，创出九九八十一手‘三合联手阵式’，有点效力！”

　　葛乐山道：“可能试演一次？”

　　任万山道：“当然可以，不过这要有人攻阵，才能看出厉害！”

　　葛乐山闻言而起，道：“任兄不嫌小弟鲁莽的话，我试攻此阵如何？”

　　任万山拍手道：“这太好了，如此我还可以看出哪里应该改善来，使此阵变化到尽善尽美，对敌时才能得收全功！”

　　话锋一顿，转对三小道：“葛将军是当代一位武林奇客，你们要发挥全力，别担心会伤到葛将军，谁愉懒，谁罚！”

　　三小应声，立刻列成“品”字阵，静峙相待！——苟故榭馍描，东曦OCR，豆豆书库独家连载