苗岭是横贯贵州南部的乌江与西江水系的分水岭。经过了半年准备的小怪物和婉儿，与小神女一起在北上京师前要绕道走一趟贵阳探访韦珊珊。就在途经苗岭时，他们不但除掉了两个追踪杜鹃的东厂鹰犬，救了一班江湖艺人，还意外遇上了毒蜻蜓。

　　上回说到小神女、婉儿和小怪物正忙着准备北上京师顺天府。

　　在这半年，紫竹山庄四周显得十分的宁静，除了点苍派老掌门夫妇和幽谷大院的穆娉娉来拜访外，没有什么武林人士来拜访，就是一阵风也不见踪影。在这半年，江湖上也是十分的平静，没有什么大的事件发生。可是京师一地，就不那么平静了。处处暗流激涌，时时有血案发生，一些朝中正直的大臣和江湖上的豪杰，不时遭到一伙蒙面刺客的惨杀，往往一夜之间，全家大小死于非命。深知内情的人都清楚，这些血案都是东厂的杀手所为。

　　魏忠贤这个大阉臣，自从掌印司礼监和任东厂提督以来，在短短的几年间，他的势力便恶性膨胀起来。四处招募死士，收罗江湖上的亡命之徒，用重金聘请一些武林绝顶高手。这些所谓的高手，几乎都是武林中的败类，是正直侠义人士追杀的对象，血债累累的凶徒。他们一进入东厂，有的改名换姓，有的易容改装，变成了什么大内侍卫或千户长、百户长的人物，从而出现了东厂的七大星君、九大冷血杀手，令江湖上的人闻名而变色。

　　魏忠贤的党羽，几乎遍布全国。有些封疆大臣，各地的巡抚，也成了魏忠贤的人，他们效忠的不是朝廷，而是魏忠贤。

　　本来司礼监太监，官阶最高也不过四品，不及锦衣卫的指挥使，起码在三品以上，却受魏忠贤调派。魏忠贤自称九千岁，官至极品，一些王公大臣，什么一品二品皆不在他的眼内，连他的从子、孙儿、叔伯、堂弟，皆封公侯，最低的也是伯爵，可以说魏家满门，是荣极一时，莫人敢言。

　　魏忠贤的党羽和一些无耻之徒，还向皇帝上表进言，要为魏忠贤在大庙一侧修建一座生祠，岁祀如孔子。这真是荒唐至极！可是糊涂的皇帝熹宗朱由校，也竟然批准了！于是魏忠贤的党羽和各地孝子贤孙，在全国各处纷纷修建起魏忠贤的生祠。每年祭祀的礼仪，更胜过先圣孔夫子。一时令天下读书人为之愤慨，吐液而去。只有他的狐群狗党，无耻之徒，恬不知耻地手舞足蹈，大唱赞歌。

　　本来修建祠堂，是一族人为纪念自己的先祖而修建。现在魏忠贤一个活生生的人，也为自己修建起祠堂来，这真是古今中外少有的怪事。所以后来魏忠贤这个大奸臣一倒，为他在各地修建的生祠，为愤怒的人们夷为平地，生祠里的塑像神位，不是被敲得粉碎，就是丢进了粪坑里。这是后话。

　　这个太阿在握、势如中天的魏忠贤，这时是朝野侧目、无人敢言，更无人敢惹的九千岁。偏偏在江湖上出现一位傲视权贵、胆大妄为的神秘的杜鹃。自他出现的二三年之间，便挑战魏忠贤，敢捅马蜂窝，接连干掉了魏忠贤的吸血、风流、百变、蓝魔四大星君和一批冷血杀手，令武林人士为之愕然，魏忠贤大为震怒，而百姓却暗暗拍手称快。

　　无论任何人激怒魏忠贤，不是满门抄斩，起码也要掉脑袋，可是对神秘的杜鹃，这个大阉臣却无从着手。因为杜鹃是一个什么样的人物，是男是女，是老是少，长相如何，何处人士，不但东厂的人不知道，就是武林中各门各派的人也不知道。魏忠贤只有下令东厂、锦衣卫、各地捕快和各处关卡要津的巡检司捉拿杜鹃而已。

　　直到混元星君从四川负重伤回来，魏忠贤和东厂的人，才知道杜鹃是一个声音苍劲、双目如电，五十岁上下的人，是一位行动快如鬼魅，用剑疾如闪电的绝顶高手，这也是凭混元星君目测和感觉推断出来的，但长相如何，姓甚名谁，何处人士，仍然不知道。只知道这些，也无法绘图缉拿。

　　混元星君是西域玄冥阴掌门的一位高手，自从阴掌门的碧眼老魔在天门山与黑鹰一战，不敌而自绝以谢天下，临终时对临危受命为掌门人的轻风说：“记住为师的教训，不可危害武林，更不可与中原武林人士为敌。”

　　轻风也立誓说：“轻风绝不敢违背师父的遗训，今后阴掌门世世代代与中原侠义门派和平友好，永不相犯。”

　　所以几十年以来，阴掌门一直遵守诺言，门下弟子也不踏进中原，更不与中原武林人士为敌。可是混元星君受不了魏忠贤高薪礼聘和高官引诱，悄然叛变了师门，因一事进入中原后再也不返西域了，改名换姓为混元，成了东厂七大星君之一。他原本坐镇河南一地，因杜鹃在四川干掉了百变星君之后，奉魏忠贤的指令，悄然前往四川，协助蓝魔星君对付杜鹃。谁知在酆都鬼城那一战，他虽然出其不意暗袭了受伤的杜鹃，在狞笑得意准备取杜鹃的脑袋向魏忠贤请功之时，怎知却为漠北怪丐一阵风击伤，几乎废去他的一条手臂，吓得他忍痛负伤而逃，一阵风也抱着重伤的杜鹃而去……

　　魏忠贤听了混元星君所言。问：“你敢肯定杜鹃今后必死无疑？”

　　混元说：“极少有人中了我一掌能活上三个月，何况杜鹃已先为蓝魔所伤，要不是突然出现一个披头散发的怪物，击伤了我，抱了杜鹃而去，我早已将杜鹃的人头献于魏爷。”

　　“那个能击伤你的怪物，显然也是一位高手，说不准他能救活杜鹃。”

　　“就算他能救活杜鹃，杜鹃没有两三年的医治和疗养，也恢复不过来，就算恢复过来，杜鹃的功力也大不如前。何况他不一定能救活得了杜鹃。”

　　魏忠贤听后略为放心，叫混元去医治疗伤。他为了以防万一，下令各处耳目，严密注意一个肩部受伤、身中掌毒、年过半百的老者，也派出一批精明能干的手下，化装成猎人、郎中之类的，深入四川、湖广、贵州交界的深山大野，搜寻受伤的杜鹃。魏忠贤对杜鹃是生要见人，死要见尸，才彻底放心。

　　除了搜寻杜鹃外，魏忠贤更有一件心头大事，要是弄得不好，不但权势和荣华富贵全失，连自己的性命也保不住，那就是他手中的那个木偶皇帝熹宗朱由校，近来身体渐渐不行了。万一这个木偶皇帝一病不起，谁来继承皇位，就成了魏忠贤的一件心头大事。

　　熹宗本来有三个儿子，可是这三个儿子一个个都长不大，过早夭折，变成了没有儿子接班。谁来接班，观遍皇室中的人，只有两个人可能接此大位，一个糊涂皇帝的亲弟弟信王朱由检（也就是后来的崇祯皇帝）；一个是糊涂皇帝的亲三叔福王朱常洵。皇宫深院和朝中大臣，一时分为两派，一派拥立信王，一派拥立福王，相互明争暗斗。魏忠贤初时不表明态度，他主要的是保住木偶皇帝的一条命，望这个木偶皇帝长命百岁，自己仍然是一个太上皇九千岁。可是看来不行了。这个木偶皇帝几乎是金石无效，肯定没有几年就会归天，魏忠贤才注意信王、福王起来。最后魏忠贤看中的是福王朱常洵，而不是信王朱由检。因为福王也是一位昏庸无能之人，好色好乐，终日沉湎在声色犬马之中，不理大事。要是由福王来做皇帝，自己仍然是高高在上，手握太阿的九千岁，甚至比以往更荣耀；要是由信王朱由检来做皇帝，信王是一个有抱负的人，要重整朝纲，而且性格多疑，一定不由自己操纵，自己就当不成太上皇了！

　　魏忠贤一卷入，两派的斗争充满血腥味。魏忠贤首先派出自己的心腹，成为福王身边的人，当然也翦除福王身边的心腹，将福王也变成了自己手中的木偶。对拥立信王的人，也暗暗加以威迫利诱，不听从的，就让他莫名其妙地失踪，或者遭刺客杀害，一时威慑着拥立信王的人不敢抛头露面，噤若寒蝉。

　　当然，魏忠贤对信王仍存几分顾忌，不敢相逼得太过露骨。信王不但是糊涂皇帝的亲王弟，也是皇太后的爱子，她当然是希望自己的儿子来做皇帝，不希望福王入主太庙。糊涂皇帝虽然对魏忠贤言听计从，但这方面，他却听母亲的话，他无能，却是一个孝子，要是传位给福王，自己的母亲没地方摆放了！要迁出皇宫。所以他暗暗下了一道遗旨，传位给信王，而不让魏忠贤知道。

　　朱由检可以说在明朝的皇帝中，还是一个有作为的人，他采取韬光养晦之略，不与魏忠贤明碰，对自己手下一些人无端端的失踪，佯作不闻不问，他何尝不知道是魏忠贤所为。所以他后来登上皇帝宝座，第一个要杀的人，就是魏忠贤，并且将魏忠贤在朝中的党羽全部清除，重整朝纲，励精图治，延长了朱家王朝十多年的寿命。

　　其实明朝到了这个时候，已是风雨欲来，大厦将倾。朱家王朝这座大厦的根基，已为历代大大小小的宦官蛀烂掏空，不论谁来做皇帝，都会走上亡国之路，哪怕是朱元璋再世，刘伯温重生，也无力挽救大厦的倒塌，更何况是空有抱负、又无实才、性格多疑的朱由检。他登上皇位时，正值外忧内患，外忧是金人立国，咄咄逼人；内患是百姓流离失所，盗贼丛生，一些江湖好汉，更是揭竿而起。本来朱由检杀了魏忠贤，清除魏党是件大快人心的事，百官拥护。可是他生性多疑，中了金人的离间之计，杀害了边疆大将袁崇焕，简直是自毁长城，百姓离心。后又信任贪生怕死之徒洪承畴和吴三桂等人，最后落得国破家亡，自己到煤山上吊自尽。这些是史书所写，不是本书的范畴。

　　小神女他们上京之时，也正是魏忠贤与信王朱由检明争暗斗之时。这时的魏忠贤，权势如日中天，红得发紫。杜鹃之事，他认为不足为患，也无暇顾及。他将自己的心腹和得力的人，集中京师，为自己今后作打算。派人搜寻杜鹃，只是以防万一而已。

　　魏忠贤为巩固自己，竟异想天开，要开科取士，将天下读书人收为己用。这个残害东林党、拆毁东林书院的刽子手，令天下读书人缄口的阉臣，一下子变了一副面孔，要爱才求贤了！可以说是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。

　　在魏忠贤独揽朝政之下，一些有识之士才对这次科考根本不屑一顾。何况还有一些明哲保身的大臣，既不敢大胆进谏，又不愿依附阉党，纷纷辞官不做，自己又何必去参加科举考试，为魏忠贤所用？但绝大多数的读书人，还是纷纷赴京参加这一次科考。有的是希望自己学有所用，为朝廷办事，但更多数是希望自己一举成名天下知，光宗耀祖，不负自己寒窗苦读十年。这真是有人辞官归故里，有人连夜赶科场。

　　偏偏一向淡薄名利、寄情于山水的墨滴书呆子，在父母的严命之下，无可奈何地带着棋儿，也去赶科场了。别人是希望金榜题名，而书呆子只是去应付一下，中与不中，他一点也不在乎，不中更好，这样就可以向父母复命，说自己已尽了全力。同时还可以藉此北上京师的机会，沿途游览一些名山大川。所以他在家中过了元宵花灯节，就提前动身北上。

　　书呆子莫名其妙受的伤，在西门小三的医治下，已好得七七八八，随后又服了慕容家两种极其珍贵的药，不但身体完全恢复过来，更倍添精神，容光焕发，身体出乎意料的好，根本不像是一个受过重伤的人。他和棋儿，在大雪纷飞的日子里，取道先去长沙，然后上武昌，过信阳，走开封，进入京师。走的是一条南来北往的官方大道。

　　小神女、婉儿和小怪物，直到二月开春，才动身北上。他们是出贵州独山，先去贵阳探望韦珊珊姐姐，然后才取道去京师。

　　二月天，岭南一带，已是春暖花开，林木滴翠，百花斗艳。而岭南以北，仍是千里冰封，万里雪飘，北风凛冽，寒气逼人，神州大地，处处皆是银装素裹，除了城乡附近，尚有人来往之外，山野田园，少见人踪。这就方便了小神女他们施展轻功赶路。

　　一路上，小怪物像一只挣脱了牢笼的小鸟一样，任意地飞翔，心情格外的好，他问小神女：“三姐，这一次你敢肯定神秘的杜鹃会在京师出现？”

　　小神女说：“只要书呆子去了京师，杜鹃就一定会在京师出现。”

　　婉儿困惑地说：“三姐姐，你是说，这个书呆子就是神秘的杜鹃？”

　　“哎！我可没有这样说。”

　　“那干吗说书呆子去京师，杜鹃也会在京师出现，而不会在别的地方出现呢？”

　　“因为他已知道我们的小兄弟有个怪异的鼻子，要是在别的地方出现，就很容易为小兄弟追踪到。”

　　“跟书呆子在一起，就不为飘哥追到了？”

　　“是呀！因为书呆子会无形中为他作掩护，小兄弟追来追去，最后追到的不是杜鹃，而是书呆子。”

　　小怪物叫起来：“这个书呆子，叫他别再四处乱跑，他偏偏不听，这简直是专与我小怪物过不去。”

　　婉儿说：“人家怎会跟你过不去了？人家是奉父母之命，才上京考试。你以为他愿意去吗？”

　　“什么愿意不愿意的，我看这个书呆子是嘴讲一套，做的是另一套，什么淡薄名利，我看他是想当上什么状元、探花，来一个名扬天下。”

　　小神女笑道：“我看书呆子不是这样的人，他是奉父母之命，不得已才上京的。”

　　“什么不得已！要是我，不愿意做的事，哪怕有人将刀架在我的脖子上，我也不会去做。”

　　婉儿说：“你想叫他做不孝之人吗？”

　　“好好！他是一个孝子，考取了状元、探花，光宗耀祖，有了功名，那就更孝了！”

　　小神女说：“我担心的倒不是他什么考取状元、探花，而是在考试当中，胡乱写了什么文章，得罪了魏忠贤，叫东厂的人将他拉了去砍头。

　　小怪物说：“他不会这么傻吧？”

　　“要不，他怎会成为书呆子，呆头呆脑的不知利害？”

　　婉儿问：“那我们怎么办？”

　　“丫头，这有什么不好办的？我们等着看这书呆子的结果呀！”

　　“看结果？我们不救他了？”

　　“不！会有人救他的，用不着我们出手。”

　　“谁救他了？”

　　“杜鹃。”

　　“杜鹃！？杜鹃会来救他吗？”

　　“我想一定会的，在四川重庆，他给东厂的人捉到官船上去，杜鹃不是前去救他了？”

　　“三姐姐，这个书呆子不会每次都这么好运，又碰上杜鹃去救他吧？”

　　“这个书呆子是吉人天相，有危难时，杜鹃就会出现。”

　　小怪物说：“这样就太好了！我们就守在一边看着，等杜鹃出现，我就可以看清他是一个什么样的人了。”

　　婉儿说：“要是杜鹃不出现呢？我们看着书呆子受死，见死也不救？”

　　“丫头，真的这样，我们只好出手了，别让他过早去见阎王。”

　　小怪物说：“这样，我们不是找不到杜鹃了？”

　　婉儿顶撞他说：“找！找！找！你只知道找杜鹃，难道你也见死不救吗？”

　　“我没有这样说呵！你这么凶干吗？”

　　“你的意思就是这样！”

　　小神女说：“好了，别为这还没有发生的事吵了。我们赶路吧。”

　　走了一程路，小怪物忍不住又问：“三姐，这次杜鹃去京师干什么？”

　　婉儿说：“他当然去杀东厂的人啦，这还用问吗？”

　　“看来他这次是去杀魏忠贤这个大阉臣吧？”

　　小神女摇摇头说：“可能不会。”

　　“那他去京师干什么？不会像书呆子一样，也进京赶考，混个状元来当当吧？”

　　婉儿说：“你真是胡说八道，杜鹃是一位神秘的高手，他只会拿剑杀人，又不是读书人，能拿笔写文章吗？赶什么考了？”

　　小怪物抬杠说：“你又怎知杜鹃不是一个文人了？”

　　“他会是文人吗？”

　　“他当然是文人了！因为我见过他为人算命，用笔写字测字，不是文人，会用笔写字吗？”

　　“我也会拿笔写几个字，那我也是文人了？真是胡说八道！”

　　小神女笑道：“丫头，说不定杜鹃真的是一个文武双全的人。”

　　“真的！？那他真的去赶考了？”

　　“杜鹃是不是去赶考我不知道，但他去京师杀人，我敢肯定，他会在京师制造一两件惊天动地的血案来。”

　　小怪物问：“惊天动地？那一定是去干掉魏忠贤！”

　　“小兄弟，他不会去干掉魏忠贤，因为干掉魏忠贤没有用！”

　　婉儿问：“三姐姐，怎会没用呢？干掉了魏忠贤不更好吗？”

　　“丫头，因为干掉了一个魏忠贤，会有第二个魏忠贤跑出来！说不定第二个魏忠贤比第一个来得更可怕、更凶残。这一点，连书呆子都明白，难道杜鹃不明白？再说，杜鹃也不是什么真正的杀手，他有一种傲气，不屑去杀一个不懂武功的人。”

　　婉儿讶然：“魏忠贤不懂武功？”

　　“魏忠贤不过是一个太监，全凭糊涂皇帝授予了他无上的权力而已，他只会玩弄权术，耍阴谋诡计，要是皇帝剥夺了他的权力，任何村夫都可以将他干掉。最可怕的是他豢养了一批死士和高手，成了他排除异己的杀人工具。”

　　小怪物说：“我明白了，怪不得杜鹃要干掉东厂的七大星君、九大杀手，除去他的爪牙。”

　　“不错！一般百姓最痛恨的就是这些星君和可怕的杀手，何况他们还自作自为，肆意杀人，制造种种冤案，血债累累，反而不懂得去痛恨他们身后的主子。其实魏忠贤才是罪大恶极，要是追究起来，那个糊涂皇帝，更是罪魁祸首，要不是他的昏庸糊涂，魏忠贤也不能到达如此的地步，危害天下。”

　　小怪物说：“那我们干掉这个糊涂皇帝不更好？”

　　“哎！这更没有用，朱家子孙又会捧出第二个皇帝来，说不定更糊涂、更昏庸，或者更残暴。”

　　“那怎样才有用呢？”

　　“我也不知道，或者书呆子知道。到时，你去问这个书呆子吧！他或者会告诉你。”

　　“这个书呆子呆头呆脑的，他会知道？”

　　婉儿说：“你别小看这个书呆子，在这方面，他比我们有见识。”

　　不知不觉，他们已踏进了横贯贵州南部的苗岭。苗岭，是乌江水系和西江水系的分水岭，山溪小河，往南而流于珠江，往北而流于长江了。山中森林密布，岭谷起伏，形成了错综复杂的地形。苗岭，同样也是一些强人出没的地方，不时有拦路抢劫的事情发生。但他们都是一些不成气候的小毛贼，原先在苗岭的三股大贼早已被小神女扫平了。

　　小神女他们一踏进苗岭，在山间丛林中，不时看到一两个猎人，或者一两个云游僧道，用怀疑的目光打量着他们，但也没有骚扰他们。

　　本来在这冰雪封山的日子里，云游僧道极少出现才是，就是猎人，也不大进山打猎，可是怎么不时有这些人出现？

　　小怪物问小神女：“三姐，这些人不会是贼人们的线眼，想打我们的主意吧？”

　　婉儿也说：“不错！看他们贼眉贼眼神秘兮兮的，恐怕不是什么好人。”

　　小怪物又说：“三姐，要不要我去抓他们来问问？看他们是什么东西。”

　　小神女摇摇头说：“他们既然没有来招惹我们，我们也不必去招惹他们。据我所知，在这一带，没有什么有名的黑道人物。说不定他们只是好奇地打量我们而已。别多生事，我们还是赶路要紧。”

　　小神女走下一座山峰。山脚下，溪水旁，有一座凉亭，这是方便山中过往行人休息、歇脚的地方。小神女见这处景色不错，便说：“小兄弟、四妹，我们跑了差不多一昼夜的路，在这亭子里坐一会，吃点东西再赶路吧！”

　　他们刚坐下不久，从对面山峰的一条山道上，也走来一队人，男男女女，老老少少，带着箱箱笼笼、刀刀枪枪和锣鼓之类的东西，显然是一队江湖卖艺之人，穿州过府，走乡串镇卖艺为生。小神女从他们的旗帜上看到，这一队艺人是陈家班。

　　陈家班的人见凉亭中坐着一位风度翩翩的秀才和两个书僮，点点头，算是向小神女他们打了一下招呼。一位面目颇俊的少女对一位五十岁左右、面带病容的老者说：“爹！我扶您到凉亭内坐坐，挡挡风寒。”

　　老者打量了小神女一眼说：“秀女！亭内有人，我们还是到亭子旁边那棵大树下坐下来休息好了，别打扰那位公子。”

　　小神女想不到这位老艺人这样谦让有礼，便站起来说：“不！老丈，看来你身体不大好，你快进亭子坐，我们可以在溪水边休息。”于是对小怪物和婉儿说，“我们在外面去，人家有老有少的。”

　　老艺人忙说：“不不，你们不必到外面，小老只借一角坐坐，歇歇脚就行了。”

　　小神女说：“老丈别客气。”

　　小神女便带着小怪物和婉儿转到亭外去了。那位少女说：“我多谢公子了！”

　　小神女也说：“小姐客气了！”

　　小神女、小怪物和婉儿走到溪水边，选了一块比较平的岩石坐下来，看见陈家班的人扶那老艺人依柱坐下。小神女一下看出，这老艺人不但有病，似乎还受了伤，心想：这老者怎会受伤？是带病卖艺不小心受了伤，还是为人所伤？

　　这时，突然又来了一僧一道，僧肥道瘦，他们打量了陈家班等人，最后目光集中在老艺人身上，便朝凉亭走去。一个小小的亭子，已坐满了陈家班的人，加上那些箱箱笼笼，刀枪棍棒，亭子可以说容不下有人去插足了，不然，小神女他们也不用让出地方来。

　　小怪物和婉儿看得有些奇怪，怎么这一僧一道还要向亭子走去？他们是相识的人？只见僧道齐向老艺人合十稽首说：“老施主！请了！”

　　老艺人和陈家班的一时愕然，不知是怎么回事，老艺人不敢失礼，带病还礼说：“不敢！请问仙长和圣僧有何事赐教？”

　　那少女说：“我爹有病在身，你们有什么事跟我说吧。”

　　瘦道问：“这位老居士是令尊？”

　　少女扬扬眉说：“是呀！”

　　瘦道说：“很好！很好！”

　　少女问：“仙长，你这是什么意思？”

　　肥僧说：“我们没别的意思，只想知道令尊患的是什么病，是不是体内发寒？不时冷得难受？”

　　“是呀！你怎么知道？圣僧，你们不是来化缘，是来为我爹治病？”

　　“阿弥陀佛！贫僧不单是来化缘，也是来为令尊治病。不过令尊此病不大好治。”

　　少女一怔：“不大好治？”

　　瘦道说：“因为令尊不但是有病在身，还身受内外两种伤，是受人所击。是不是？”

　　这下，不但少女愕然，陈家班所有的人，都惊奇起来。就连在溪边的婉儿和小怪物，也听得惊讶起来。暗想：这一僧一道来干什么？真是来为老艺人治病疗伤？

　　少女说：“不错！我爹正是这样。”

　　僧道二人相视一笑说：“果然是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫了。好！好！这真是太好了！”

　　少女困惑地问：“你们是特意前来寻找我爹的？”

　　瘦道说：“不错！我们的确是来寻找令尊大人的，在这一带寻找有半年了。”

　　少女又茫然地问：“半年？！”

　　肥僧说：“好了！你们都跟我们走吧！”

　　婉儿和小怪物一时不明这是怎么回事。小神女压低声音笑着说：“看来，这一僧一道，一定是东厂的人。”

　　婉儿一怔：“他们是东厂的人？”

　　小怪物也脱口而问：“他们想干什么？”

　　小神女说：“我要是没有看错，他们一定认为这老艺人，是他们千般追踪，万般寻找的杜鹃了！”

　　婉儿又是一怔：“杜鹃！？”

　　小怪物一下明白过来了：“不错！听一阵风说，那一夜杜鹃交战受伤的情景正是这样。莫非这老头儿真的是杜鹃？”

　　“小兄弟，你注意凝神嗅一下，那老丈身上的气味，是不是跟书呆子一样？”

　　“好！我去嗅一下。”小怪物装作好奇，跑到亭子边去看热闹了。

　　婉儿问：“三姐姐，要是他真的是杜鹃，我们怎样？出不出手？”

　　“丫头，别急，我们看一下再说。”

　　这时那少女又愕然地问：“我们跟你们去？”

　　瘦道说：“女居士，你想你令尊不死，最好跟我们走。”

　　“跟你们去哪里？”

　　“先去贵阳，然后上京师。”

　　“去京师！？仙长，你不是说笑吧？”

　　“你看贫道像不像说笑？”

　　肥僧说：“想活命的，最好随我们走！”

　　“去京师干什么？”

　　“只有去京师，才能医治令尊的病与伤。”

　　瘦道说：“不错！不去京师，恐怕任何一处都无人能医治好令尊大人。”

　　一直在旁静观的老艺人这时说：“小老多谢仙长、圣僧的关心。这一点病伤，小老还受得住，不必山长水远的跑去京师求医了！小老在附近这一带医治就行了。再说，小老这陈家班，还要沿途卖艺为生。”

　　瘦道笑嘿嘿地说：“现在，你们不去也不行了！想活命的，只有随我们先去贵阳。”

　　少女皱着眉问：“你们强要我们跟你们走？”

　　“正是这样！”

　　“你们这是为什么？”

　　“女居士，别装傻扮懵了，你以为贫道看不出你们是什么人？”

　　少女更是愕然：“我们是什么人？不就是一班在江湖上卖艺为生的艺人吗？又会是什么人了？”

　　肥僧说：“阿弥陀佛！我们挑开天窗说亮话吧！你们都是朝廷要捉拿的钦犯。”

　　这一下，陈家班的人个个大惊失色起来，一齐七嘴八舌地说，“我们怎么是钦犯了？”“你们是在胡说八道，我们几时成了钦犯了？”“你们到底是什么人？凭什么胡说我们是钦犯？”有的还吼叫起来：“叫他们滚开！别以为我们陈家班是好欺负的。”有的气愤地说：“我看他们两个一定不是什么好人，是贵定城里那个恶霸手下的人，打伤我们老班主，仍不死心，派他们两个来追杀我们，捏造罪名，想将我们赶尽杀绝！”

　　更有一个青年小伙子对那少女说：“少班主，别受他恐吓，大不了我们跟他们来一个鱼死网破，拼了！我小柱子就受不了这样的肮脏气！”

　　少班主秀女叫大家冷静下来，转问一僧一道：“你们是什么人？凭什么含血喷人说我们是朝廷钦犯了？”

　　瘦道冷冷地指着受伤带病的老班主说：“他就是神秘的杜鹃，朝廷通缉的钦犯。你们以为贫道看不出来？”

　　这一下，陈家班所有的人都愕然起来。自己朝夕相处的老班主，怎会变成江湖上令人骇闻的神秘杜鹃。这可能吗？

　　老班主咳了两声说：“仙长、圣僧，你们弄错人了！小老只是江湖上的卖艺人，怎会是那武功奇高、神秘莫测的杜鹃？那就太抬高小老了！”

　　少女也说：“我爹怎么会是杜鹃啊？要是我爹真的是杜鹃，还能为贵定县那恶霸所伤吗？恐怕早将他的一颗脑袋砍了下来。”

　　瘦道说：“是与不是，你们跟我们去贵阳府再说。”

　　少女侧着头问：“要是我们不去呢？”

　　“那莫怪贫道出手无情！”

　　肥僧说：“贫僧看，你们还是随我们去的好，不然，现在就会有人魂归西天极乐世界。”

　　小柱子说：“少班主，别跟他们去，谁知道他们是不是贵定那恶霸派来的人？就算他们是官府的人，那也官字两个口，有他们说，没有我们说话的余地，早晚也是死。”

　　跟着又有人说：“不错！官府冤死的人还少吗？大不了，我们现在跟他们拼了！”

　　瘦道又笑嘿嘿地说：“要是杜鹃没受伤带病，贫道还惊畏几分。现在，他受了蓝老三一抓之伤，又中了混老二一掌的寒毒，他在这半年中没有死去，已属大幸，看来他已无力再战。你们又怎敌得过我们兄弟二人？还是乖乖地受擒吧！”

　　老班主说：“二位的确是弄错小老了！”

　　“弄不弄错，到贵阳府说去！”

　　小柱子一摆手中的齐眉棍说：“要想我们去，先问问我手中这一条齐眉棍答不答应。”

　　肥僧说：“小子！你是想佛爷超度你早上西天了！”

　　“臭和尚，你来！”

　　肥僧运气于掌，一掌拍出，强风骤起，小柱子身形一闪，也一棍横扫过来，交锋不到三回合，小柱子便棍断人飞，眼看他向溪边怪石丛中飞去，会撞得骨碎身亡。小怪物突然凌空将他抱住，不知是小怪物故意整蛊作怪，还是小柱子摔下来的冲力太大，两人双双翻倒，小柱子自然一点事也没有。陈家班有人跑过来，关心地问：“你、你、你们没有事吧？”

　　小柱子爬起来：“我，我好像没事。”

　　小怪物仍躺在地上说：“你没有事，可我跌得好痛，不知是不是腰骨跌断了！”

　　两个陈家班的人连忙扶起小怪物。问：“小哥，你跌伤了哪里？让我们看看。”他们十分感激小怪物不顾危险抱住小柱子。

　　小怪物说：“我不知道。”

　　“小哥！你跌伤了哪里也不知道？”

　　“我真的不知道啊。你们不用管我了，我坐一会，自己揉一下，就会没事的。”

　　“小哥！你还是让我们看看吧，我们有最好的跌打刀伤膏药。”

　　婉儿走过来说：“你们不用管他了，快看，你们的少班主和那个臭和尚打起来啦，快去帮手吧！”

　　陈家班的人一看，何止是自己的少班主秀女和那肥僧打起来，就连大师兄陈家旺，也在和那个瘦道士交锋。他们对小柱子说：“你在这里看看小哥伤了哪里，我们去帮少班主和大师兄。”

　　小柱子说：“你们快去！”

　　小怪物一下跳起来：“我，我，我好像不痛了！我也和你们一起去看热闹。”

　　陈家班的人一时愕然：“小哥！你真的没事了？”

　　小怪物眨眨眼说：“我有事能跳起来吗？当然是没事了，我们快过去吧。”

　　“不不！小哥，那边危险，小哥你还是千万别去。”这两个陈家班的人和小柱子，便奔回亭子。

　　双方交锋十分激烈。小神女、小怪物看得暗暗惊奇。看来陈家班这七八个人，不是一般的江湖卖艺之人，不是什么中看不中用的花拳绣腿功夫，而是有真材实料，武功也不错。显然这一僧一道，是东厂的高手，尽管是一般的高手，也足可以在江湖上闯荡。那位只有十四五岁的少女，陈家班的少班主，竟能与那肥僧周旋十多招而未露败迹。

　　这位少女，便是日后江湖上卖艺人中的佼佼者，人称红娘子。后来在河南救了仗义疏财的李岩，举众起义，反抗朝廷，攻城掠地，与闯王李自成的农民军结合在一起，是摧毁大明王朝的一支力量。现在，她只是陈家班的一个少班主而已。

　　那位用刀的大师兄，似乎不敌那瘦道士了！小神女对小怪物说：“小兄弟，你快去帮帮那个大师兄，不然，陈家班会有不少人命丧在这一僧一道的拂尘和戒刀之下了。”

　　小怪物说：“好！三姐，其实我早已想出手了！”小怪物身形一晃而去。

　　婉儿说：“三姐姐，我呢？”

　　小神女一笑说：“你也去帮那少女吧！但别亮出你的西门剑法来，以你初学的太极剑法，足可以打发臭和尚有余。”

　　婉儿欢笑地说：“三姐姐，那我去啦！”她轻灵地一跃而去。

　　小怪物以幻影魔掌之功，悄然而至，一掌逼退了瘦道士，对那大师兄笑嘻嘻地说：“大哥！你休息一下，让我来对付这个什么臭道士就行了！”

　　陈家班的人一见是刚才救了小柱子的小书僮，一时间都愣住了。这个小书僮行吗？这可是生死的交锋，可不是闹着玩的！他们没一个人能看出小怪物的武功。大师兄更愕然了，他正感到不敌对手时，是小怪物轻出一掌逼退了瘦道士，令他喘过一口气来。他愕然地问：“是你！？”

　　小怪物眨眨眼说：“是我呀！大哥，你还是歇一下，让我来和这臭道士玩玩，因为他太欺负人了！还害得我摔了一交。”

　　瘦道士本想再出一招，就能将对手立毙于自己的拂尘之下，想不到给小怪物突然拍出的一掌破坏了。因为这一掌不但来得突然，也十分诡异，自己要不跃开，这一掌就会击中了自己要命的脑门。

　　瘦道跃开定神一看，见袭击自己的竟然是一个小小书僮。他不但愕然，心中也凛然起来。是这小书僮不知生死地乱击一掌，误打误中，还是他有真实的功夫？掌法怪异？他一时间也怔住了。

　　另一边，婉儿也一跃而至，不但夺过了少女手中的剑，同时剑光一闪，也逼退了那胖和尚，使交战双方都停了下来，同时愕然地望着梳着丫角的小书僮婉儿。婉儿对少女说：“姐姐，你退下，照顾你的老爹，让我来打发这个横行霸道，不讲道理的臭和尚。他太可恶了！”

　　一时之间，交战双方形成了对峙的局面。一僧一道相视一眼，心中十分愕然，怎么一下杀出这两个小书僮来？他们似乎不是陈家班的人。瘦道问小怪物和婉儿：“你们是什么人？”

　　婉儿说：“你管我们是什么人？”

　　小怪物却嘻皮笑脸地反问：“你看我们像什么人了？”

　　“你们跟他们是一伙人？”

　　小怪物说：“看来你们尽会胡说八道，我们跟他们压根儿也不认识，怎会是一伙人了？”

　　“既然不是一伙人，那就滚开，我们要捉拿的是朝廷的钦犯。”

　　肥僧说：“你们不滚开，佛爷连你们也当钦犯一样地抓起来！”

　　小怪物说：“你们别吓唬我们。我怎么看，他们只是一伙走江湖的卖艺人，怎么是钦犯了？不像呵！”小怪物故意问婉儿，“婉弟，你看像吗？”

　　婉儿说：“当然不像呀！”

　　小怪物说：“不错！一点也不像。不过，这里面有人像。”

　　婉儿茫然：“谁像了？”

　　小怪物一指瘦道肥僧说：“他们两个才像呀！贼眉贼眼的，一定是钦犯无疑。”

　　婉儿一听，几乎想笑起来。看来小怪物又不正经了！在戏弄这一僧一道。这样戏弄更好，是以其人之道，还治其人之身。于是故作惊讶地问：“真的！？原来他们才是钦犯呀！”

　　肥僧一下怒吼起来：“小子，你胡说什么？你敢说我们是钦犯？”

　　小怪物说：“那你们怎么又敢胡说他们是钦犯呢？你们胡说他们是钦犯，是无凭无据，胡说八道。而我说你们是钦犯，是有凭有据，半点也没有胡说。”

　　婉儿问：“哥！你有什么凭据了？”

　　“我的凭据可多了！兄弟，你有没有看见过捉拿钦犯的人是和尚道士？和尚道士不安守本分在寺观中诵经念佛，却跑出来捉什么钦犯，这不是狗捉老鼠多管闲事吗？我也从来没见过，也没听过官府的捕快们是和尚道士。官府衙门会请和尚道士当捕快吗？兄弟，你不感到这事可疑？”

　　婉儿说：“是呀！那他们是什么人？”

　　“兄弟！那还用问吗？他们要不是汪洋大盗，一定是拦路抢劫的惯匪。大盗和惯匪，是不是朝廷要捉拿的钦犯？”

　　“哥！那他们是钦犯了？”

　　“当然是钦犯了！说不定他们两个就是杜鹃哩。兄弟，我们快将他们抓起来，到官府去领赏去。”

　　婉儿忍住笑说：“原来他们才是杜鹃呀！还胡说别人是杜鹃哩。”

　　“这就是贼人们的伎俩，贼喊捉贼！”

　　肥僧吼道：“你们两个说够了没有？”

　　小怪物说：“没说够，也说得差不多了。你们两个是乖乖地束手就擒，还是要我两个小爷动手？”

　　这一僧一道几乎被小怪物气得破了肚皮，肥僧大吼一声：“小子，你去死吧！”一刀骤然向小怪物劈去。

　　小怪物闪开后说：“你这个大胆的钦犯，还敢行凶拒捕，更是罪加一等了！”他又对陈家班的人说，“你们都闪开，最好远远离开这里。我和兄弟要擒拿这两个钦犯，你们千万别卷进来！”

　　小怪物施展幻影魔掌，忽东忽西，戏弄肥僧。而婉儿的剑，只出三四招，便杀得瘦道士手忙脚乱，婉儿再轻出一剑，用剑尖对准了他的胸口，喝道：“说！你们是不是杜鹃？是不是钦犯？”

　　还未等瘦道士答话，小怪物也不过三四招，不但将肥僧扔在地上，而且还夺了他的戒刀，并在肥僧脸上划了一刀，问：“快说！你们是不是钦犯？”

　　小怪物和婉儿在听泉山庄苦练半年多的武功，这一次只是小试牛刀而已。他们一成的功力还没有抖出来，这一僧一道就受擒了！

　　陈家班的人看得一个个目瞪口呆，原来这两个小小的书僮，竟然是深藏不露的武林高手。他们主人—风度翩翩的公子，恐怕更是一位世外高人了！这正是人不可貌相，海水不可斗量。

　　一僧一道倒在地上，惊恐地睁大了眼睛：“你们是什么人？敢杀我们？”

　　小怪物说：“你们是钦犯，我为什么不敢杀你们？杀了你们，我顶多不去领赏罢了！”

　　婉儿问小怪物：“哥！我们真的杀了他们吗？”

　　“哎！不会真的杀了他们，我刚才不过是想吓唬他们而已，杀了他们，那我们的赏金不泡汤了？”

　　一僧一道一听，知道自己的一条命保住了，这一对武功奇高的小书僮不杀自己，想去官府领赏，一颗心便放了下来。肥僧含怒地望着小怪物。因为小怪物在他面上划了一刀，令他破相。瘦道却盯着婉儿说：“你还不将剑拿开，你知不知道我们是什么人？”

　　“哦！？你们是什么人了？我哥说你们是钦犯呀！”婉儿显出一派的天真。

　　“什么钦犯？我们是东厂的人。”

　　“东厂？！”

　　小怪物在那边说：“兄弟！你别听他胡说八道，什么东厂西厂的，世上没有一座叫东厂的寺观的，他们就是杀人越货的钦犯。就算不是什么杜鹃，也是拦路打劫的苗岭大盗。”

　　肥僧恶狠狠地说：“我劝你们还是放开佛爷的好，到了官府衙门，没有你们什么好处。”

　　小怪物说：“怎么没有好处了？起码我们有一百几十两的赏金。”

　　“你们难道不知道东厂是什么地方？”

　　小怪物故装糊涂地问:“东厂是什么寺庙？你说来听听。”

　　“东厂是当朝九千岁魏公公，魏督爷的衙门，他的号令，天下各处官府不敢不听。”

　　“什么！？你们两个是魏忠贤的人？”

　　“大胆！九千岁魏公公的名讳，你们也敢直呼么！不怕犯灭族之罪？”

　　一听“东厂”两字，陈家班有的人面色一下大变。这是一个令人闻名而丧胆的可怕的衙门，人给东厂的人抓了进去，不管是有罪无罪，都是竖着进去，横着出来，没人能活下来。魏忠贤更是一个可怕的人物了，比任何魔鬼都可怕。他们暗暗担心这两个武功奇高的小书僮，为了自己而闯下大祸了！

　　小怪物却故意睁大了眼睛说：“你别想吓唬我。你们明明是钦犯，会是什么东厂的人吗？要是你们是东厂的人，那东厂岂不成贼窝了。”

　　“小子！你真的不要命了？敢这样诋毁东厂，要是让魏公公知道，你就是有十个脑袋也不够砍。”

　　“嗬！这么说来，你们真的是东厂的人，是什么九千岁的手下了？”

　　“本佛爷有腰牌在身，还有假的吗？”

　　“真的！？你将腰牌拿给我看看。”

　　“小子，你将你这把刀拿开，让佛爷坐起来，才能拿给你看。”

　　“好好！”小怪物将刀移开，又突然出手点了他的伏兔穴，令他下半身不能动。

　　肥僧怔了怔，怒道：“你这是干什么？”

　　小怪物嬉笑地说：“对不起，谁知道你是真拿还是假拿，而且我还防你逃跑哩！”

　　肥僧愚蠢地将腰牌拿出来，亮给小怪物看：“这下你相信佛爷是真的了吧！”

　　小怪物看了看：“不对！你这块腰牌是偷来的！”

　　“什么！？偷来的？”

　　“要不，你就是杀害了东厂的人，从他身上抢来的。”

　　“你这小子简直是胡说八道。”

　　“不不！我一点也没有胡说八道。”小怪物说到这里，又故意打量这个肥僧，好像是蓦然想起来了，“对对！我知道你是什么人了。”

　　“你知道佛爷是什么人？”

　　小怪物一下撕开肥僧的上衣，露出了他左胸上的一道刀疤伤痕来：“我果然没有看错，你是青海草原上的一头恶狼，本来是五峰寺的一个和尚，叫什么法海大师，我没有说错吧！”

　　肥僧愕然：“你怎么知道？”

　　“我知道你的事可多哩！你不守清规，残杀牧民，奸淫妇女，还欺师灭祖，成为西北武林人士追杀的一头恶狼。想不到你居然逃到了这里。现在落到了我的手中，该你恶有恶报了！”

　　“你，你，你到底是什么人？”

　　“我呀！是上天派下来的使者，来到世间，专门收你们这样的恶人。”

　　婉儿在那边笑着问：“哥！我手中这个臭道士又是什么人了？”在小怪物戏弄肥僧的时候，婉儿早已出手点了瘦道的要穴，令他不能说话也不能动，然后看小怪物怎么戏弄胖和尚。

　　小怪物说：“那个臭道士也不是什么好人，他是终南山全真派的一个叛徒，同样是上天要捉拿的一名钦犯。”

　　“那我怎么处置他呀？”

　　“你一剑挑了他，不就可以向玉皇大帝交差复命了吗？”

　　“好的！”婉儿一剑取了瘦道的命。

　　小怪物同时一刀，也打发肥僧魂归西天。笑着说：“好了！好了！我们都完成这一趟差事了。”

　　陈家班的人一直担心这两个武功奇高的小书僮，会放走了这两个东厂的鹰犬，或者带他们到什么官府衙门去领赏，那不啻是自投罗网。现在看到他们杀了这一僧一道，才放下心来，松了一口大气。

　　婉儿、小怪物所以杀掉了这一僧一道，主要是为陈家班的人着想。要是让他们活着离开，不但对陈家班是一个极大的危险，同时也危害苗岭一带的百姓。他们是为追寻受伤的杜鹃而来，不知会冤枉多少无辜的老人。小怪物在杀他们前，为了令陈家班的人安心，还故意说这一僧一道不是东厂的人，只是武林中的败类，以免陈家班的人见杀害了东厂的人，心存恐惧之感。

　　那位少班主率众拜谢小怪物和婉儿的救命大恩，要不是有这两位小侠士在，恐怕陈家班不被一僧一道杀害，也会被拉到官府去受严刑拷打，没有一个人能逃生。

　　小怪物连忙说：“你们千万别多谢我们，我们只是受上天之命，来收拾这两个凶徒而已，你们还是赶快离开这里。看来这苗岭一带，强人不少。”

　　婉儿对那少女说：“姐姐，你们要卖艺，也应该到州府城镇中去卖艺，别在深山老林中钻来钻去。像这一僧一道的凶徒恶人，不时会出现，你们要小心一点才好。”

　　小怪物问少班主：“令尊不会真的是神秘杜鹃吧？”

　　少女说：“小侠士，我爹怎会是那侠义过人、豪气冲天、痴恶如仇的杜鹃了？要是我爹真的是杜鹃，小女子的武功也不会这样差，我爹也不会在贵定县为当地恶霸所伤了。”

　　婉儿说：“其实姐姐的剑法也很好呀！”

　　“我连这臭道士也打不过，也算好吗？要是我有小侠士的一成武功，何至受他们欺负？”

　　小怪物说：“这个臭道士是终南山全真派中的一位高手，姐姐能与他周旋十多个回合，在江湖上已属难得的了。”

　　“多谢小侠士的鼓励！”

　　婉儿说：“姐姐，天不早了，你们还是早一点离开这里的好。”

　　小神女在溪边说：“婉儿、飘儿，又有人来了，恐怕他们走不了！”

　　婉儿一怔：“谁来了？”

　　小怪物说：“不管是谁来，我也不在乎。”

　　首先从亭子两边山坡的密林草丛中跃出十多个清一色苗族装束，手提弯刀，神情凶悍的汉子，一下将陈家班和小神女他们包围了起来。小怪物眨眨眼对婉儿说：“不会是苗岭中的苗王来了吧？”

　　婉儿说：“你别大意，你看他们手中的刀，绿得发亮，都是淬了剧毒的。”

　　“那怕什么？我叫他们有毒的刀，砍到他们自己人身上去。”

　　“你不怕，那陈家班的人不怕吗？”

　　陈家班的少班主秀女，人虽然年纪不大，却是一个跑惯江湖，见过不少大场面的人物，她拱着双手，环向这些苗人作礼说：“各位英雄好汉，敝班只是路过贵地，并不打算在一带谋生，望各位英雄高抬贵手，放一条路让我们走。”

　　这十多条苗人大汉，对少女的说话和行动，似乎充耳不闻，视而不见，一个个仍似木头般的站着，一双双目光盯着他们。

　　小怪物轻轻对婉儿说：“这些苗人，不会都是聋子和哑巴吧？”

　　婉儿说：“你才是哑巴和聋子哩！”

　　少女欲再施礼说话。婉儿说：“姐姐，你别再说了，可能他们听不懂你的话。”

　　小怪物又说：“那怎么办，我们总不能这么老是僵着不动吧？”

　　说着，又有四位苗家女子，打扮得花枝招展，手上足上的银环，叮叮当当响着，从一处山道上走过来了，到了亭子前，也分两排站立。可是她们身上却缠绕着一些小毒蛇和蜈蚣，模样怪吓人的。陈家班的人从来没有看见过这种带妖异的场面，大惊失色，以为碰上了西游记上所说的妖魔鬼怪了！只差这些苗男苗女面孔还长得像人一样，头上没长角，面目也不怎样，而且一些苗女，还长得美艳动人，笑容甜美。

　　随后又是四名苗家少女，拥着一位美妇人出来。小怪物和婉儿一看，不禁又惊又喜，这不是九龙门的少掌门人毒蜻蜓吗？她怎么在这里出现了？干吗排这样吓人的阵势？婉儿本想叫起来。小怪物拉着她：“别叫！别叫！看看她玩什么花样，认不认得出我们来。”

　　的确，要是江湖中人碰上了毒蜻蜓，哪怕是上乘高手，也会头痛三分，毒蜻蜓为人难缠，任性而为，有时还会蛮不讲理，神不知鬼不觉的下毒戏弄人，弄得人哭笑不得。所以常在江湖上走动的人互相告诫：什么人都可以得罪，但千万不可得罪了九龙门的毒蜻蜓！得罪了，连自己何时中毒也不知道。

　　看来小神女他们混在陈家班中，毒蜻蜓一下没认出他们来。她打量了地上一僧一道的尸体，然后又将目光放在凉亭内外陈家班的人身上，含娇带笑地说：“好呀！你们居然敢在我地盘上行凶杀人，是谁杀了他们？最好站出来，让我好好欣赏他杀人的勇气和风采。因为这样的人，我最羡慕了！”

　　小怪物站了出来：“是我！我这人的风采好不好看？”

　　毒蜻蜓见站出来的是一个十五岁左右的小书僮，还这样问自己的风采好不好看，感到意外，也感到十分的有趣，满脸是笑地问：“真的是你杀的吗？”

　　小怪物说：“是呀，真金也没有这样真，要不，我再杀一个给你看看！”

　　“好呀！我最喜欢看杀人了！你再杀一个给我看看。”

　　“你想我杀谁了？”

　　毒蜻蜓含笑一指婉儿：“你就杀了他吧。”

　　“杀他！？不不！他比我还小，杀了他显不出我好看的风采来！”

　　“那你就来杀我好了！我比你大吧？”

　　“杀你？！”

　　“是呀！你不敢杀了吧？可见你根本不会杀人，尽说大话！”

　　“不不！我不是不敢杀你，因为你太漂亮了，我舍不得杀了你。”

　　毒蜻蜓更笑得花枝招展：“想不到你一个小小的书僮，也知道怜香惜玉。好！你想杀谁？”

　　“我想杀面孔最凶恶、心肠最坏的人！这样，才显示出我动人的风采来！”

　　婉儿这时走出来对小怪物说:“你说够了没有？尽在胡说八道！”

　　毒蜻蜓见走出来的是自己刚才所指的小书僮，问:“他胡说八道？那么说，他杀人是假的了？在骗我？你们知不知道，欺骗我的人会有什么结果？”

　　小怪物问：“会有什么结果？”

　　“他会发疯，会变成真的去杀人！你想不想试试？”

　　“不不！我不想试。”

　　“你不想试也不行了！”毒蜻蜓说完，想向小怪物下那种迷失本性的毒药。婉儿一见，忙说：“毒姐姐，你千万别向我哥下毒。”

　　“什么！？你叫我什么？”

　　婉儿说：“我叫你毒姐姐呀！毒姐姐，你不会连我也不认得吧？”

　　毒蜻蜓不由再次上下打量着婉儿：“不错！你这张好看的面孔，似乎也熟眼，我曾经见过，你是谁？”

　　婉儿轻轻地说：“毒姐姐，我是慕容婉儿呀！你真的认不出来吗？”

　　“婉儿！？”毒蜻蜓一下想起来了，惊喜地叫道，“原来是你！”又打量小怪物，“他是——”

　　婉儿又轻轻地说：“他是江湖上人称的小怪物！”

　　“嗨！原来是你们两个，我相信你们真的会杀人了！你们干吗要杀这一僧一道的？”

　　婉儿说：“因为他们跟在成都想捉毒姐姐的人，是一条船上的人。”

　　小怪物眨眨眼问：“你看，这样的人该不该杀？”

　　“该杀！该杀！要是碰上了我，我就会叫他们互相拼杀，不死不罢休，那才更好玩。”

　　婉儿说：“毒姐姐，亭子上的人，是一班江湖上卖艺为生的艺人，他们几乎被这一僧一道所害。毒姐姐，你让他们早一点离开这里，好不好？”

　　“你们的事，不想他们知道。”

　　“最好别让他们知道。”

　　“好！那叫他们走吧！”毒蜻蜓一声令下，包围亭子的苗人大汉，全部撤了回来。小怪物走过去对他们说：“现在没事了！你们可以走了，越快离开这里越好。”

　　陈家班的人顿时松了一口大气，他们以为这一队苗人出现，一定会有一场生死大战，想不到事情竟然这么轻松地解决了！他们心中更是惊讶这一对小侠士，怎么会与这位苗家女子认识，他们到底是什么人？但又不敢多问，他们在江湖上行走，知道江湖上的一些奇人异士，不喜欢别人多问。以那少女为首的少班主，再次向小怪物和婉儿拜谢，收拾道具，抬着那有病带伤的老艺人，告辞而去，只剩下小神女仍坐在亭子里。

　　陈家班的人一走，毒蜻蜓便问:“你们两个怎么在这冰天雪地的日子里跑来这里了？是追杀这一僧一道而来？”

　　婉儿说:“毒姐姐，先别问，到亭子里去看我的三姐姐吧！”

　　“三姐姐？那亭子里的书生是三姐姐？哎！你们怎不早说的？”

　　毒蜻蜓连忙跑进亭子和小神女相见了！她们姐妹两人相见，又是一番高兴，一番叙旧。毒蜻蜓叫人奉上酒和一些野味，在亭子里摆放着，相互举杯欢饮畅谈。小怪物问：“毒姐姐，你的这些酒菜，不会有毒吧？”

　　毒蜻蜓笑道：“它们全是些毒物！”

　　小怪物说：“那我们吃了不中毒？”