那突来老僧一现身，凌雪红娇喊一声“师伯”，慌忙跪下去行礼拜见，老和尚两道冷电似的目光一扫凌雪红，两条斜飞入鬓的长眉一皱，口中哼了一声，却对旁边站的东海三侠中的慧觉长老，说道：“适才红儿无礼，两位请看老衲薄面饶她一次吧。”

慧觉长老认得此人正是号称空门中第一奇人东海无极岛的苦因大师，慌忙对一萍生说：

“三弟，这位就是无极岛的苦因大师，快来见礼。”

说完话，立时合掌当胸笑道：“我们无意游此，见这幽谷风景甚佳，三弟信步误入石洞，不想和这位姑娘引起冲突，风闻大师已闭关坐禅，何亦来到这大巴山中？”

苦因大师合掌还礼，叹口气道：“老衲原世外人，已出三界五行之外，可恨昔年一笔夙愿未了。”

说到这里指着凌雪红道：“还有这个孽障，致又害我坠劫红尘！”

慧觉长老一听口气，知苦因大师和这小姑娘必有着特殊关系，不由转头又看着姑娘，果然是美媚绝伦，人间尤物，这当儿苦因大师已回头对凌雪红叱道：“红儿，还不快过去向二位大侠谢罪吗？”

凌雪红被师伯一叱，只得忍着一肚子怨气，莲步款移，走近慧觉长老和一萍生深深一揖，银铃般的声音说道：“小女子刚才冒犯两位大侠，望恕不知之罪。”

慧觉长老、一萍生连忙还礼同声说：“姑娘不必多礼了，我等一大把年纪，仍难消除火气，姑娘如此，反使我等更觉汗颜了。”

苦因大师笑问道：“东海三侠，洒脱不群，从不受武林中名利所束，二位何来此乌烟瘴气的大巴山中。”

慧觉长老苦笑一下答道：“贫道三人草莽之辈，只望能老死荒山做一闲云野鹤，不想前孽纠缠，武林中杀机弥漫，本想仗我佛慈悲，消弘这场浩劫于无形，谁知天意难于挽回，一言承诺惹火自焚，不期而卷入漩涡中矣！”

苦因听后笑道：“我佛曰因果二字，巡回轮转，循环报应，谁又能独善其身。我辈空门中人，止水之心，亦常不觉陷入其中，前因既种，后果虽苦亦欲罢无能了。”

这两个大和尚谈起前因后果的佛理来，凌雪红瞪着一双秋水明眸，表面上呆呆静听，其实一颗心早跑到罗雁秋身旁去了，过了阵工夫，慧觉长老、一萍生才告别苦因大师，疾驰而去。

俩人走后，苦因大师长眉深锁，面如寒霜，双目神光直射到凌雪红的脸上，红姑娘自懂事就没有见过师伯这付冷肃的面色，不由心中打一个寒颤，娇喊一声师伯向下一跪，抱着老僧双膝呜呜咽咽的哭起来……

不知过了有多少时间，凌雪红只觉着一只颤抖的手挽起自己的玉臂，慢慢地把她拉起来，她抬起头，一双红红的眼圈，含着盈盈泪珠，见苦因师伯长眉已展，而且满面慈爱之色，眼中亦似隐蕴泪水，一脸凄惶的慈喝了声：“红儿，不要再哭了，十九年来我一直隐藏着这件秘密，唯恐告诉你后，父女天性，慈爱所及，影响你的成就，不想我费尽苦心还是无用，你依然跌入尘劫情海之中，唉！天意使然，人力何能挽回，你不是常常问到你的出身来历吗，今天我不得不把这段隐秘告诉你了，孩子……你哪会想到你的生身父亲就是你苦因师伯呢？”

苦因大师这一段话，听得凌雪红似懂非懂，她呆睁着秀目，怔怔地望着苦因大师，老和尚却拉着红姑娘在一块山石上坐下，叹口气简要说出下面一段经过：

苦因大师俗名凌野风，青年时代，与师妹雪秀茵并骑江湖，留下许多美谈。婚后生下一女，取名凌雪红。不料女儿刚满三月，雪秀茵被人谋杀。

凌野风把女儿交给爱妻生前的女友昆仑山烟霞洞净尘庵主余因，仗剑入江湖，探寻杀妻仇人。

谁知匆匆三年，一无所获，凌野风悲愤之下，跑到爱妻墓前痛苦一场，便想拔剑自刎，适逢东海无极岛空空大师由此路过，禅语点醒梦中人，凌野风遂拜空空大师为师，来到东海。

凌野风在空空大师指点下，渐渐的参悟了佛门因果，到无极岛不过三年，空空大师即坐化圆寂，于是继承了大师衣钵，一方面潜研苦修大师遗下的佛门上乘武功，一方面仆仆风尘往返于无极岛和烟霞洞，想把女儿凌雪红造成一个武林奇材，可喜凌雪红生来就天资过人，又经恩师苦心培育，很快地就入武功神境。

凌野风同时还有另一个心愿，希望女儿将来学成本领，亲手替死去的娘亲报仇。据十余年来凌野风四方印证所得，爱妻雪秀菌是死在玄阴叟苍古虚门下大弟子赤煞仙米灵的玄阴掌下，凌野风已入空门，不愿再手沾血迹，这一世宿愿只能指望女儿完成。由于女儿师父净尘庵主未入空门前俗家姓红，抽以给其取名凌雪红，实台父、母、师三姓而成。

凌野风说到此处，凌雪红已是泪如泉涌，放声大哭起来，抱住苦因大师的双腿，一面哭一面诉说：“父亲啊！你不孝女儿至今才明白自己的出身来历，我娘那血海深仇已有十九个年头了，天可怜，我连娘的面也记不得了，娘呀！你死得好苦啊！父亲啊！女儿痛死恨死……”

凌雪红一阵哭闹，急痛攻心，人竟晕厥过去，苦因大师虽已了悟佛门因果，但他必竟也是人，不能斩情灭性，断义绝亲，竟也是全身乱颤，老泪纵横，慌忙扶起凌雪红一按一推，凌雪红悠悠醒来，扑地跪到苦因禅师身边，哭喊道：“父亲，你把娘葬在何处，快带我这不孝的女儿去拜拜娘的坟墓……”

苦因道：“傻孩子，你且定一定心，你娘的墓以后自然要让你拜奠，但路途很远不必急在一时，我问你，刚才你见我时一脸恐慌之色，且眉目透暗，分明已破真元不久，此人现在何处，快些告诉我，不准隐瞒。”

说时脸上又恢复了一片肃穆之色。

凌雪红被苦因禅师这一逼问，立时粉面失色，心中也清醒很多，自己认识父亲且正在急痛之际，想不到他会一下问到这上面去，叫自己如何回答呢？这当儿她心口相商，无论如何瞒不过苦因一双神目，只得忍羞嗫嚅道：“女儿罪该万死，愿受责罚，他……现在峰下石洞之中……”

苦因大师未待话完，拉了红姑娘飞下峰崖，坐在石洞不远处一块碧草地上，对凌雪红道：“快把他带来见我，然后再作主意。”

凌雪红无奈，只得硬着头皮跑回石洞。

罗雁秋正等得着心神焦急，一见红姑娘无恙归来，立刻高喊一声：“红姊姊。”人便扑过去抱住她玲珑娇躯，又微带怨意地问道：“红姊，昨去了这样久，把我等死了。”突然他觉得雪红玉手冰冷，娇躯抖颤，这一惊非同小可，急急问道：“红姊，你怎么啦，受了伤吗？

姊姊……”

凌雪红见他的慌张神色，多情模样，只感动得眼圈一眶泪水盈睫，叹口气答道：“冤家，现在我父亲已看出我们的勾当，叫你出去相见。事已至此，你现在就和我去见见他老人家再说吧！”罗雁秋眉一皱道：“奇了，你不是说过你没有父母吗？怎么不到半天工夫竟又出来一个父亲呢？”

凌姑娘哪有工夫细说，只简略地一提，拉着秋弟弟就往外走。

罗雁秋怀着鬼胎，满目迷惘，跟着红姊姊走出石洞，果见不远处一个高大老僧端坐草地。

凌雪红拉了他一阵风似抢到老僧面前一跪，罗雁秋壮着胆，嗫着声道：“小婿有罪，求岳父宽宏，才敢面陈。”

苦因大师一睁眼，见罗雁秋凌雪红双双并跪，低声答道：“你们把经过详情告我便了……”

罗小侠偷眼一看这位老丈人并无愠意，胆气一壮，把自己如何遇险，承凌雪红相救，自己追贼，性命垂危，又蒙她仗义救治的经过都说了一遍。

苦因大师叹口气道：“造化弄人，真是不可思议，老衲费尽苦心，竟难如愿，不过你们都是名师弟子，知书知礼的人，这种事既不禀明师长，又无媒妁之言，成何体统，这是野合……”

说此略顿，突然一阵哈哈大笑，向俩人看了一眼道：“珠联璧合，无怪其然，事已至此，夫复何言。”

凌雪红听了父亲这几句话后，才放下心中一块石头，罗雁秋差点笑出了声，想不到这位德高望重的方外岳父，会说出顺水推舟的话，但愿我师悟玄子也这样通权达变才好。

他正在暗暗得意的当儿，苦因大师突然开口说道：“贤婿，你们不要只知一往情深，忘去俩人都负有血海深仇，目前雪山、崆峒两派携手合作，已快全面发动，他们要横扫江湖，独霸武林，多少山野奇人，风尘豪客难逃此劫，连你师父等东海三侠也被卷入是非漩涡之中。不日间杀孽四起，这次又不知要毁去多少成名的武林人物。

唉！名利两字害人不浅，偏巧你们俩人仇家不是投入了雪山派，就是和他们有着极深的关系，此中消长之机很是微妙，本来我已是世外之人，这个世界上所发生的事已和我没有关系了，但为你们这一对孽障，恐又害我重历尘劫。”

老和尚说到这儿，略一停顿，转头又对凌雪红道：“红儿，前由摩云峰剑湖取得的钢母，已经我铸淬成剑，取名青冥，惜你师父一时大意，致使钢母本身纯钢之气散去不少，功效方面已不如理想，但这已称得上是武林中一件珍宝了，最近我从你师祖空空大师遗留〈神功密籍〉中参悟一套‘七绝九环’剑法，你需随我到无极岛留居半年，把〈七绝九环〉剑法学会之后，我再把青冥交给你使用。你们新婚燕尔，情深意蜜，老衲不为已甚，准你们在此留居半月。我到昆仑山烟霞洞一行，归来时红儿和我同赴东海。贤婿不妨寻你几位盟兄，我料他们不见你面，决不安心。”

老和尚说到这儿倏然而止，两眼神光电闪注定爱女娇婿，笑道：“目前雪山、崆峒两派已和玄阴叟苍古虚勾结一起，这个老怪物不但武功奇绝，而且专擅克制收养各种毒物猛兽，供他驱使，这老儿算得上是人间魑魅，能同他颉颃的好手，实在很难找出。”

说毕，站起身子，也不待俩人回话，两只僧袍阔袖一展，宛如巨鹤冲天而去，两个人目送苦因大师影际消失之后，才相视一笑，携手回洞。

俩人进入石室之后，凌雪红坐在罗雁秋的身边，一对秋波怔怔地盯在他的脸上，好像要从那脸上找到什么东西一样，罗雁秋被她看的有点难为情，只得讪然笑道：“红姊，你是怎么啦，刚才你我出去的时候，可把我吓坏了，心想一定要糟，谁知岳父他老人家那样通达情理，要不然该怎么办呢？小弟纵然一死倒不足惜，只可惜红姊定要受岳父一顿责骂了。”

凌雪红轻轻叹口气道：“过去我只知苦因师伯对我爱护异常，谁知他老人家竟是我生身的父亲呢！本来我们做下这种没脸见人的事，也难怪他生气，当他老人家逼着来叫你时，我已觉着事态严重，我拉着你硬着头皮往外走，那时我一颗心差点从嘴里跳出来，不过我心里也定了一个主意……”

说此一笑，住口不说了。

罗雁秋急欲要听下文，一下抱住了红姊娇躯，央告着说：“好姊姊快说吧！这点事也值得卖关子吗。”

凌雪红依偎在雁秋怀中笑道：“看你这股甜劲儿，女儿家遇上你这种多情的东西，还有不乖乖的束手投降吗？”

雁秋被她说的有点不好意思，脸上一红，凌姑娘却格格的笑个花枝招展。

这半个月的时间，罗雁秋和凌姑娘每日里相依相偶，寸步不离，说不完的深情蜜意，凌雪红告诉罗雁秋，李福的伤势已愈，被她救治后送到翠华山庄休养去了，那只灵雕每天盘飞大巴山中监视愁云崖贼人活动。

分别这天，凌雪红握着雁秋的手，含泪道：“秋弟，我虽人去东海，心却留在你身边，望你千万珍重，不可涉险，等我东海归来找你，见面后再助你报大仇便了。”

她虽然极力自制，但仍是低咽出声，终于伏在雁秋的肩上哭了起来，罗雁秋亦是依依难舍，两个人相抱依偎，良久始洒泪而别。

罗小侠到翠华山庄，李福已整好行囊，等候多时了，一见公子归来，慌忙近前行礼说道：“近月未见公子，小的可急煞了。”

雁秋笑道：“如今不是好好的回来了吗。”

杨霸宇见雁秋后，谈起在长青峡底下交手的事情，不由相对大笑，伏虎大王已看出雁秋和自己主人有着不平凡的交情，哪敢怠慢，设宴接风之后，遵照主人嘱咐把罗小侠俩人连夜送出大巴山区。杨霸宇亲送小侠登上预先雇好停在江边的快船，才挥手告别，返回翠华山庄去了。

罗雁秋登上快舟，见自己的乌云盖雪马也在船上，船伙计请命开船，船发如箭沿江而下，三峡水急如瀑，千里一日行程，船破浪花，耳闻两岸峭壁猿鸣，抬头轻舟已过重峰千山。罗小侠听杨霸宇说肖俊等准备在巴东登陆，随嘱船家在巴东停舟靠岸，主仆俩人上岸时天色已晚，胡乱寻个客店住下，当夜李福出外购物，无意路过五福兴客店，发现肖俊等下榻之处，遂归告小主人雁秋。

小侠心中一动，想深夜造访，作次不速之客。不想去的过晚，正赶上肖俊等救了余栖霞归来坐谈，罗雁秋一时不好现身，只得隐在暗处偷听，后来欧阳鹤等均相继辞出，房中只余下铁书生肖俊一人，他正想飘身入屋相见，猛抬头瞥见一条人影一闪而逝，身法异常快速，罗小侠心中一纳闷，存心要看个水落石出，这就改变初衷，在暗影中隐起身子。

不大工夫，肖俊房中灯火熄去，又过了一阵，距铁书生卧室不远屋脊后面，陡现一个夜行劲装的少年，他捷若飞隼，两个起落已站在肖俊卧室房上，双手并用取下几片屋瓦，一沉身落入屋内，雁秋见状，急忙跃起，不想略晚，李英白已用助眠散把肖俊给弄晕过去，雁秋伏身屋顶向下探视，只见他燃灯就桌伏案疾书，一时间不知是故是友，不好下手。罗小侠看着李英白把信写完放好退走，自己非常奇怪，为何肖俊竞沉睡不醒呢？

他心中糊涂，照样入了铁书生卧室，看完信上意思，不由暗道“好险。”

如果李英白一时突下毒手，自己救援不及如何是好呢？以后真不应该再这样大意从事了，想了一阵，突然定了一个主意，也不再惊动肖俊，把原函放好，腾身上房合好屋瓦，回到自己住的店内，嘱咐李福暂不要和肖俊等见面。雁秋一个人找到了那个约会的古刹墓地看了看，料无错误，夜里又提前赶到替肖俊斗李英白。

雁秋说完后，已是天色微明了，肖俊笑道：“这天色已亮，五弟也不用回店了，等一下派人去叫李福把行李、马匹送来就在这五福兴客店住下，我们也不准备久留，再等两三日，如仍不见柳师叔回来，也就起身先走了。”

雁秋笑着答应下来，铁书生也把自己如何巧遇疯侠，大战恶狼坪的事说了个大概，罗雁秋笑道：“这些事都已由凌姑娘告诉小弟了，我在青灵谷时对各位哥哥怀念异常，经她告诉，我才悉诸兄均已脱险。”

铁书生听罗雁秋一说，两只眼神直盯他脸上，不断微笑，罗小侠知说漏了嘴，脸一红不再说话了。不一会工夫天已大亮，大家见了面欢欣异常，玉虎儿拉着雁秋的手高兴地跳起来，互诉别后。万翠苹介绍余栖霞和雁秋认识，余姑娘也被雁秋的秀俊惊震了劳心，暗想：

“世界上男人的灵慧秀气让他一人占完了。”

中午时分，肖俊叫店伙计摆了一桌丰盛的酒席，为雁秋接风，月余小别重聚，兄弟们一个个放杯畅饮。

欧阳鹤忽然问雁秋道：“五弟，本来我们准备这次大巴山之行，能先替兄弟你报了亲仇，即使不成也得找出那个姓马的下落，不想局势一变，全被破坏，目前我和大哥等都必须赶回武当山去，听候掌门人的令谕差遣，秋弟，你是和小兄等同赴武当山一行呢，还是另有打算呢？”

罗雁秋沉吟一阵笑道：“小弟本想随各位哥哥同赴宝山晋见尊师，但我目前只有舅父一个长辈亲人，小弟意欲先赴徐州一行，拜见我舅父之后，再赴宝山效命。”

肖俊的心里本来很乱，他挂念着疯侠一去不返，不知是否又有了变故，还有救出来这个余姑娘怎么办呢？如今茫茫四海，没有她立足之地，自己又势难带她回山，雪山派爪牙满天下，如让她一个人独行独走，一定被他们跟踪追杀，那不是救人不成反害了人家吗？雁秋又要回徐州看望他的舅父，这是理所当然的事，自然很难启齿阻止。

几件事缠在心里，把个足智多谋的铁书生也闹的剑眉深锁，一脸忧色，罗雁秋还认为是肖俊兄弟情深，伤感别离，不由笑道：“大哥愁眉忧色，莫非为小弟此别吗？我只要到徐州拜见舅父一面之后，立时动身赶上武当山便了。”

肖俊苦笑一下道：“秋弟探亲原是应该的事，愚兄虽不无小别惆怅，但不久即可重聚，只是柳师叔已愈约期，仍未见归来，一时之间愚兄等行止很难决定，故而感到忧愁呢！”

小乞侠是出了名的鬼精灵，这当儿冷眼旁观，看透了肖俊最大的困难就是没法子安置余栖霞。小乞侠知武当派门规森严，武当山三元观祖师堂内，从来就没有任何一个非本派女人进过山门。

小乞侠心中打着算盘，他想：“这件事最好的办法就是让雁秋把余姑娘带上徐州，而后再和雁秋一起上武当，那时罗雁秋是客居的身份，武当派门规虽严，张慧龙也就无话可说了。”

越想越觉得舍此之外，简直是别无他法，不过他和罗小侠是初见，交情不够，不好开口，只得等大家酒足饭饱散了席，小乞侠暗地里给肖俊一商量，铁书生可作了难，余姑娘也许不会有问题，可是雁秋会不会答应呢？遥遥千里，一对年轻男女并辔纵骑……但除此以外又有什么办法呢？目前的情势，为了师门清规，为了余姑娘的安全，只得和雁秋坦率谈一谈，看他反应如何，再作打算。

雁秋被几个兄弟殷殷劝饮，直吃得酒沉酣醉，半夜酒醒，才晓得身卧榻上，凝目见肖俊对灯独坐，急忙坐起来道：“小弟酒后糊涂，夜已深了吧！大哥还未入睡……”

说着光着袜底儿溜下地，铁书生摆着手，走近榻沿坐下，笑道：“秋弟，你不要慌，坐下来，我有一点事和你谈。”

雁秋坐下答道：“大哥有什么吩咐便了，这么深夜的孤灯独坐，等着小弟醉后酣睡，反令我内心不安了。”

肖俊摇摇头笑道：“五弟，你不要这样说，自己兄弟有什么要紧呢？秋弟你是知道的，如今救了余姑娘，这情势使小兄左右为难，我们武当派戒规甚严，如果把余姑娘带回去，正好给人以借口，说我们勾引人家女弟子，犯了江湖之忌。”

“而余姑娘的遭遇环境已迫得她无路可走，既然救了她，又不能不管她，天下虽大，可以说没有她寸土立足。兄弟，你不是要回徐州吗？我想让余姑娘暂时和你到徐州一趟，好在都非世俗儿女，只要心地光明，也不怕人间风言风语，这不过是一时权宜之计，我知道这件事作难，可是除此之外，小兄我是再无良策了，兄弟，你觉着怎么样呢？”

罗雁秋睁大着眼，听完话，心里暗想，这件事可真难，答应吧，自己和余姑娘算什么名份？到徐州见了舅父，他一问叫自己如何回答？何况男女相处，日久难免情生，这个余姑娘又是出身雪山门下，品性难测，万一她对自己动了情，怎么办，不答应吧，兄弟情深义重。

肖俊看雁秋只管沉吟不语，又说：“秋弟，我明白你的心，余姑娘虽然是绮年玉貌，但武功人才都不足与秋弟你相提并论，这只不过是一时的达变之法，你虽然一身好本领，可是无论如何不能在徐州停得太久。”

“雪山、崆峒两派人多势重，眼线满天下，你和他们也算结下了似海深仇，我希望你到徐州，见你舅父之后，能立刻动身到武当山，兄弟们在一起总是多点人手，你如在徐州停久，说不定还会连累了雷老英雄。”

“我目前无法和你一道去徐州，我计算这行程你们在三个月内足够，我们在武当山上等你，那时你再同余姑娘一起上山，你是客居的身份，我师父自无话可说，我想雪山、崆峒两派在这三个月内，还来不及大举发动，当然到时候我总要找出安排余姑娘的办法，不会使兄弟你作难，目前是过于迫急，势难带她上山，又不便对她明说……”

罗雁秋被铁书生拿话一逼，只得皱着眉答道：“既然如此，小弟不敢再拒，不过我确有难言的苦衷……唉！大哥，这件事你们总要知道，我不如先说明了吧！大巴山那位救助各位哥哥脱险的女英雄，小弟已和她……”

肖俊突然截住了雁秋的话笑道：“你和她私定了终身盟约是吗？秋弟！你不说我也明白，不过那位女英雄她在东海，一时间决不会追到杭州，不致于立时引起醋海风波吧？其实我们都希望早日能见见那位神出鬼没的女杰。”

雁秋红着脸点点头，这件事算是谈妥了。

第二天，雁秋劲装斗篷，骑上乌云盖雪宝驹；余姑娘也穿一身淡青密扣紧身短衣，一条白绫绣带束着柳腰，外披着黑缎披风，骑一匹黄色长程健马，鞍挂铁琵琶；小白猿李福着一袭短衣紧扎，背上斜背着小主人的白霜宝剑，跨下赤红驹，鞍系单刀，三骑两男一女，离开了巴东。

肖俊等依依送别，虽都是武林人物，也不免感到离情别绪。

肖俊等眼看三人去远，才黯然返回。单说罗小侠三骑马，一路上轻尘疾发，雁秋虽然骑的是千里驹，但他必须和李福等俩人一起同行，不能纵骑骋驰，他对余栖霞的可怜身世非常同情，可只是同情而已，不能再沾情来安慰这个可怜的姑娘；余姑娘呢？她感到自己万劫余生，落难天涯，前途茫茫，面对着朗如玉山的罗公子也只好紧收着芳心，无言的跟着他奔驰遥遥的旅程。

三人三马从巴东并辔走了二十多天，这一晚他们住在肖县，离徐州已不到百里路程，罗雁秋归心似箭，一大早就起身赶路，初春时光茅草蒙发，天也不像过去那样寒冷，余姑娘端坐马上，晨光里经带寒意的春风，吹飘起她几丝散发，罗小侠二十余天中冷眼旁观，她虽尽力克制着自己，但却掩不住那柳眉一丝愁怀，只感到这姑娘太可怜。

罗雁秋本是个多情的公子，自和凌雪红半月缱绻后，情深似海，爱心如铁，他的心早被红姊姊带走了。但这时见余姑娘愁锁双眉端坐马上，微微的低下头，流露出无穷幽怨，这神情刺激了罗雁秋止水的心情，他想自己二十余天来对人家余姑娘太冷淡了，不管如何，自己总算是主人啊！何况目前她是个茫茫天涯无归处的弱女子呢？

罗小侠越想越觉得自己糊涂，简直觉着余姑娘的万种愁怀，都是因为自己冷淡人家而已，而且一见余姑娘之初，自己就存了雪山派中无好人的念头，可是她不是脱离了雪山派吗？她一定有着一肚子苦衷，再说自己这种歧视一个改邪归正的人，实在大错了。

罗雁秋想到这里，不由轻轻叹口气道：“姑娘，这些天来你一直愁眉不展，照这样下去恐怕要苦坏你的身子，我自知没有尽主人之谊，致在这千里旅程上冷淡了你，只望姑娘大量海涵，不要见怪才好。”

说也奇怪，这几句话像一个名医看病似的，果然药到病除，余姑娘立时愁眉舒展，转过头来望雁秋嫣然一笑，这是她二十多天从未有过的笑容，那一对妙目深注了罗雁秋一阵，忽地笑容敛去，又浮现一脸凄色答道：“罗相公，你这样一说，更使我内心不安，难女不是承贵兄弟搭救，早已作无头冤魂了，这恩比天高，德似海深，可是难女抚心自问，今生恐无力报答，只有永铭肺腑，求助来生了……”

罗雁秋原想是去安慰人家，不想几句话勾动姑娘伤心往事，惹人流出泪来，最妙的是余栖霞一席话也引起罗小侠家仇旧恨来，只觉着心里发酸，自己差一点也要落下泪来，慌忙镇定下心神，脱口道：“我们都是负着血海深仇无家可归的人，我罗雁秋还不知停身何处，苦命的姊姊又生死未卜，我虽受恩师垂怜抚养成人，但在这茫茫人间，也算个孤苦伶仃的人了，庆幸姑娘慧心灵质，不避奇险脱离匪派，这份向善的勇气就令人万分佩服。”

多情的罗雁秋用软语慰劝，只听得余姑娘又感激，又喜悦，她睁大了眼睛看着他，嘴角上展露出一丝微笑道：“相公金玉良言，使难女茅塞顿开，决不忘相公一番教言。”

说着，那汪汪秋波深蕴着一份感激爱意，柳眉轻展，送过来一个浅浅的微笑……罗雁秋暗想：糟了！自己一片英雄肝胆，万一招致她动了儿女心肠，又是一桩麻烦事。他想把自己说的话再解释一遍，可是见余姑娘浮在嘴角淡淡的笑意扫去连日的愁眉苦脸，又不忍说出口了，不能再刺伤这位可怜的姑娘，罗雁秋轻轻的一声感叹，三匹马迎着朝阳荡尘东驰。

徐州是苏北重镇，不但是历代兵家必争之地，而且商旅云集，热闹非常，雷振天设的定远镖局又是全徐州最有名望、最大的镖局子。

罗雁秋一打听，立时有人指示去路。

罗小侠满怀异样心情，百感交集，万情杂生，只顾低着头想心事，热闹的街道上万目齐注，全部集射在罗雁秋和余姑娘身上。

余栖霞虽然不是平常儿女，但目前这情景，不由不飞起满脸羞红，可是内心里却又渗杂着莫明的欢喜。

三骑马走过几条街道，已望见定远镖局的巍巍大门，罗雁秋两腿一用力，马蹄儿滴哒哒来到了大门外面，罗小侠翻身跳下马背。

镖局那两扇大开着的黑漆铁叶门里，闪出来一个短服疾装的汉子，他看一看雁秋那朗如玉山的风姿，慌忙抱拳一道：“客官从何处来，寻访朋友，还是接洽生意？”

罗雁秋拱手还礼答道：“借问兄台一声，雷振天老英雄可在局里吗？”

那壮汉神色倏然一正躬身道：“不知尊客高名上姓，有何贵干，非欲亲见雷总镖头，请说于在下，好往里通禀！”

罗雁秋听口风已知雷振天现在镖局中，一时间悲喜交集说声：“请兄台代禀一声，就说至亲晚辈雁秋登门叩安。”

这几句话一入守门壮汉耳中，不由多看罗小侠两眼，人家既然说至亲晚辈，当然不是外人，立时回道：“客人稍待。”转身匆匆进去。

约有一盏热茶工夫，守门壮汉身后又跟了一个三十四五岁，镖头模样的人物一齐出来。

那人一见雁秋，抢前一步长揖说道：“总镖头身染微恙，不克出迎，请公子随邓某入内院相见。”

几句话好像平地中一声焦雷，只听得雁秋一身冷汗，对着邓镖头说：“身后男女均是罗某好友，请邓兄派人客厅待茶，小弟立时随兄台入内叩见雷老英雄。”

他嘴里这样说，自己急急抢到前面。

俩人穿过两进院子，又进了一个小圆门，里面是一座小巧的花园，靠左面几株白杨树下有几间整齐的瓦房，邓镖头把雁秋带到那几间瓦屋前面，忽见门上湘竹垂帘一掀，走出来一个人来，望着雁秋笑道：“这位想就是罗公子吧！”

邓镖头道：“正是罗公子。”

“邓师兄还是请前面去吧！罗公子由小弟招呼。”

邓镖头张下嘴，但没有说出话来，就转身退出花园。

罗雁秋满腹疑云，那人已掀起竹帘把小侠让到屋里，房中布设简单，一桌两椅，他让雁秋就坐后倒茶低声说道：“公子请先用杯茶吧！大概看到我们这种样子待客，心中定感疑云重重，无奈事非寻常，决非有意故作排场，请问朋友可是总镖头数年来思念心头的嫡亲外甥罗雁秋公子吗？”

这当儿小侠已是心急难耐，立时答道：“小弟正是罗雁秋，此时我心急如焚，兄台可否带小弟叩见过舅父之后，再谈详情如何。”

那人点头起身道：“如此，公子随我来吧！”遂带着雁秋走到内房，揭开一巨大山水画，里面现了一个三尺高低的小方门来，出了房门又过了一段小通道，前面现出一排三间由水磨青砖砌成的房子，那人手挑布帘，罗雁秋抢步入门，注目看去，正间坐着个身穿蓝长衫、留着八字胡的老者。

罗雁秋还是九岁生日那年见过舅父一面，如今又是九易寒暑，记忆所及也不过隐约辨识，但他看那老者清瘦文弱，像教书先生模样，决非舅父，一时间怔怔地站在那儿，进退不得，挑帘壮汉又走到雁秋身边，轻声道：“总镖头抱病卧榻，里面一间就是他的卧室，公子可进去叩见，不过……”

罗小侠不等他说下去，一迈步掀开软帘，抢步入室，急抬头注目，这一下，不由罗雁秋惊魂天外，差一点失叫出声。

那两间内室里，靠东壁放一张雕花大木床，雪白的床单上仰卧着一个身躯魁梧的大汉，从左臂到左腿裹满着白纱，迎壁墙角放着一个红漆小茶几，上面古铜香炉里点燃着一枝小指粗的檀香，淡烟浓浓，香气四溢，这哪像是抱病的样子，分明是受了重伤。

罗雁秋摒气静神，放轻脚步走近木榻，凝俊目呆呆伫望。

床上仰卧的大汉似有所觉地转过头来，忽然睁开一双失神的倦眼，一时四目相对互视良久，大汉的脸上渐渐地现出来一丝笑意，他张着大嘴有气无力地说道：“你……你是秋儿吗？”

罗雁秋这时已认出受伤的大汉正是自己的舅父，哪还能禁得住一眶心酸，滚下来两行泪珠，口中喊了声：“舅父……”人已靠床沿跪了下去。

雷振天强忍着无限痛楚，抬起右臂，用手抚摸着雁秋的头顶，环眼里也不住流出热泪道：“孩子，你快起来，这几年可苦够你了，我真没有想到舅舅这一生还能再看到你，孩子……舅舅惭愧未能替我那妹丈、妹妹报仇，反倒使你派人来搭救了舅舅的一条命……

孩子，我知道这几天内你一定要来，告诉我那位女英雄是谁，舅舅蒙人家救了一条命，可是连人家姑娘的姓名也不知道……”

雷振天这几句没头没脑的话，可把罗雁秋听糊涂了，他睁大了两只眼问道：“舅父，你说的什么话呀……我几时派什么女英雄救过你，这是怎么回事呢？秋儿正想要问问舅父为什么会受这样重的伤，秋儿不才，无论如何也要为舅父报了这个仇……”

雷振天不等罗雁秋把话讲完，霍然环目圆睁问道：“什么？孩子，你不知道，这就太奇怪了，那位女英雄明明告诉我，说你一行三人在这两天内就要到徐州，她还留给你一封信，孩子，舅舅跑了几十年江湖，这下可叫你们把我弄糊涂了……”

说着话他右手从枕头下面抽出一个白色信封，继续说：“秋儿，你看看这封信，这就是那位救我的女英雄转托要亲手交给你的。”

雷振天一时间忘乎所以，震动了伤口，直疼得黑脸上豆般大的汗珠儿直往下滚，罗雁秋接过信，看出舅父的伤势不轻，慌忙说道：“舅父，你不要再激动了，静心的休养吧！你的伤看来很重。”

罗雁秋讲着话站起了身子，取出怀中的白绢帕替舅父擦着脸上的汗珠儿，雷振天忍着疼，看着临风玉树般的外甥儿这样孝敬自己，嘴角上泛起愉悦的微笑。

这当儿外间那位教书先生模样的老头子，和刚才带雁秋来的镖头壮汉，轻着步来到木榻旁边，那老头儿皱着眉轻声说道：“总镖头，你的伤口刚敷过药，必须好好的静养，不宜多劳神说话，这位小兄弟还是先请出去坐吧。”

雷振天苦笑一下道：“不要紧，我还撑得住，今天能看到秋儿，我就是死也瞑目九泉。”

那老者摇摇头又道：“总镖头你这何苦呢？现在刚敷过药，万一你激动过度伤口破裂，这条左臂就算完啦，就让华陀重生也无能为力了。”

老头儿说至此略为一顿，转头又对那位壮汉说：“曹镖头，你还是把这位小兄弟暂时带到外面去坐坐吧！总镖头这伤势在两天内没有变化就不妨事了，如果他不能安心静养，再震破伤口我可是没有把握了。”

那位姓曹的镖头，点点头拉着雁秋衣角退出来。

曹镖头一直把雁秋带回到花园里那间通往雷振天病室的屋中，才笑对罗小侠道：“总镖头虽负重伤，但仍对相公挂念至深，曾交代在下为相公准备几间卧室安居。后园中非常清静，很少有人到此，相公就请下榻此处，一来清静，二来这是通往总镖头卧室的要道，也有个照应。关于相公两位友人，我马上吩咐下人带他们一起迁居后园。卧室就在离这间不远的两座静室里，相公请稍坐一会，我吩咐下人后再来和相公详谈。”

罗雁秋道了一声谢，曹镖头已告辞退出。

罗雁秋满腹疑云取出怀中的信，果然雪白的封套上写着“托交罗相公亲拆”几个大字，雁秋撕开封套，里面一张信笺，娟秀的笔迹半草半楷，写的是：

“书奉罗相公阁下：

荒冢一会，竟使妾止水之心顿泛微波，相公秀外慧中，人间祥麟，宁不奇造化，故施妙婉，于芸芸众生中独竖君一件玉树，真乃浊水中一溪清流，万星中一轮皓月。妾昼夜蹑踪，始知君和徐州雷总镖头亦属近亲，偏妾此次奉命下山主持劫持猫眼夜明珠一事，据接飞鸽函报，知此人间异宝已由督署委托雷镖头代为押送京都，图谋进身之计，惜乎异宝，将沦为权臣之手。妾奉命志在必得，势将和君亲一较高低，大势所促本难两立，然妾春蚕自缚不克自拔，遂昼夜兼程赶来徐州，思解君高亲之危，晚到一步，雷总镖头已苦战殆危，君如妾身处此敌友之间，不知能作何抉择？略作犹疑，雷镖头已浴血荒野，迫于形势，只得隐身逐退同党，此虽出妾本意，然实为君所迫耳。嗟呼！妾竟作叛派抗命之辈矣。然妾此举亦非长策，此书如入君手，望能一晤面告，今夜三更，妾在城东刘氏荒园敬候驾莅，切切此请，望君能翩然惠临。司徒霜拜启年月日。”

罗雁秋看完了这封信，说不出愤恨还是感激，他想这个司徒霜真胆大，她竟敢把这样信托舅父转交自己，难道她不怕别人拆开吗？万一这封信泄露了出去，她又如何再在雪山派中立足呢？从信上口气看，这个司徒霜一定是自己在巴东和李英白交手时所见的那个红衣女子，这封信文辞不错，她既然能写出这样的信，决不是个毫无智谋的女子，可是她又为什么这样的笨呢？聪明的罗雁秋心里风车似打了几个转转，立时明白了其中的道理，不由长长地叹了口气。

不过有一件事是无法掩饰的，她确实已被罗雁秋绝世风标吸紧了一寸芳心。

罗雁秋想了一阵，不由心中涌起一种莫名的烦恼，他想：司徒霜竟算准了自己三人今天抵达徐州，这封信约期日子会不前不后，而且她把自己和舅父的关系搞的非常清楚，她不是神仙能知过去未来，分明经常在暗中监视着自己的一言一动，果真如此，她的智谋、武功都算得上是一流身手。今夜荒园之会，自己是无论如何要替舅父拦下这件事，那颗猫眼夜明珠，当然是稀世珍宝，否则雪山派决不会派人下山劫取了。

罗雁秋不由心潮起伏，沉思着如何来应付今夜的局面……

姓曹的镖头笑着走进来，对罗雁秋道：“二位贵友均已下塌后面，那位女客就住在相公右首那面较近两间房内，那位小哥住的是左边两间。”

罗雁秋摇头答道：“蒙承兄台如此关照，罗某人感激非常，室内设施齐全，已无所求。

小弟是初到徐州，人地生疏，借问兄台，此地可有一座刘氏荒园吗？”

曹镖头一听就是一怔，望着雁秋，思索半晌答道：“城东郊外五里倒是有这么一个地方，不过那座荒园附近尽是荒草野坟，绝少人迹，四外更无房舍居民，不知相公问那座荒园作甚？”

罗小侠不愿说出司徒霜约晤荒园的事，只得扯个谎笑道：“过去听到一位友人谈起徐州刘氏荒园，我还以为是什么落魄王孙的府第花园，不想竟是一片荒坟，偶尔忆及，随便问问罢了。”

曹镖头久走江湖，罗雁秋如何能瞒得过他，但他见罗小侠不愿说，自然也不便追问。

罗雁秋忽然说道：“我舅父伤势很重，非一般药草能奏全效，小弟身旁带有家师赐赠的灵丹，请兄台代备温水一杯，服侍总镖头吃下即可，小弟不便再度叩见，引起他老人家的伤心。”

说着从怀中取出悟玄子炼制的九转丹丸一粒，曹镖头接过丹丸，立刻赶赴后面病室去了。

罗雁秋缓步出室，走向余姑娘的卧房，见房内锦帐绣榻，布置十分讲究，余姑娘一身淡青色紧身短装，见雁秋入室慌忙起身，裣衽一礼，笑着搬把椅儿让雁秋坐下，随道：“相公拜见过令亲否？难女也应叩见他老人家一下，谢谢他老人家收留之恩才对呀！”

罗雁秋听到这几句话，心中立时有点儿微妙的感觉，不由微笑着看姑娘一眼，此时余姑娘靠着椅儿边站在雁伙身边，滴溜转动着大眼珠子，也正在看着他，两个人一对眼光，余姑娘立时低下头去，面露羞涩之意。

雁秋不能把雪山派抢夺猫眼夜明珠的事告诉姑娘，只得笑说：“我舅父近日身体不适，近几天我自会带姑娘前往拜见，这座后园尚称清静，姑娘暂请安心住在这儿，过几天我们一起去武当山，找我几个盟兄去。”

罗雁秋说完话，不敢再坐下去，立即起身辞出。

雁秋又跑到李福房中，小白猿见主人驾到，慌忙行个礼笑道：“公子，这种锦衣玉食，如待高宾的样子，小的还真过不惯，倒不如我还到公子宿处，木榻一具，棉被一床，随侍身侧也好照应公子。”

雁秋摇头笑道：“你到这里，总算是个客人，人家一番好意，你就在这房中住下吧，我如有事，自会找你。”

李福不敢违背小主人的意思，只得答应，罗雁秋心中惦记着今夜赴约的事，取回白霜剑，就回到自己的静室去了。

二更过后，雁秋换了一身夜行服装，背好白霜剑，带上银莲子，轻推窗门，出室外仰望碧空，新月半圆，银辉照地，如铺霜花，初春夜风轻寒拂面，精神不由为之一爽，一顿足，飞上屋面，略一停身，辨别了方向，立时展开轻功提纵身法，翻房越脊直扑正东，夜月里宛如星飞丸泻，不大工夫已走出三里多路，渐渐地没有了人家，一望平野，满目荒凉，遥遥看去，野坟处处突起，月色里，数十株巨大苍柏环绕着一道断垣残壁。

雁秋估计大概那就是刘氏荒园了，脚下一紧，疾如飞驰，越过一片坟地，土丘，已近那断壁垣边，一提身，飞上近身处一株高大古柏，注目下视，见刘氏荒园占地约有数十亩大小，正中间突起一座高大青坟，杂草缭绕，一派阴森，坟前面立着两个五尺多高的石翁仲，及一块大石碑；坟左则隐现一座小亭，也已残破不堪，不时传来一声声刺耳枭鸣，闻之令人如置身地狱鬼界。

雁秋正在猜想的当儿，猛见那孤坟后面起一团红影，急逾飘风，两三个起落，已停在自己隐身古柏的三丈以内，她目视古柏，发出银铃般的声音喊道：“公子果然如约而来，妾已候驾多时了。”

这一喊，罗雁秋是不能不下来了，立时飘身离树，从三四丈高空里直翻下来，半空里双臂疾分，长身借劲，轻飘飘落在那团红影跟前，对方口中轻轻的喊了声：“好身法，跟我来吧！”

说着便转头带路。

俩人走进那座残破的亭子里，雁秋一看，只见小亭中间，一张圆圆的石桌已摆好了五样小菜，两付杯筷对面放着，酒杯里微微透出阵阵酒香，旁边放一个特制装酒菜用的篮子，不用说这酒菜都是由那少女带来。

罗雁秋还未来得及张嘴，红衣少女却抢先笑道：“公子一定满腹怀疑，我为什么会选择这种阴风森森的荒园作会晤之所，可是谁知道这堆黄土之下，埋葬了一个可悲、可怜、可爱、可敬的痴情女子，和那一段令人敬慕、缠绵徘恻、动人肺腑的往事，可惜世道沉沦，芸芸众生中能有几个属于这种人间灵性孕育而成的‘至爱’，致使这昔年痴情的红颜留下供人凭吊的刘氏园林，变成荒芜。刘氏阴灵有知，亦当含恨九泉了。妾生为女儿身，感古怀今，宁不愁肠寸断……”

说着后，妙目里泪水盈睫，轻扭柳腰，对着那荒坟拜了下去。

罗雁秋被她这没头没尾的一说一做，立时不知如何来应付这个局面，不由剑眉微蹙，星目圆睁，怔怔地看着姑娘，说不出一句话来。

姑娘看到他那种不知所措的样子，扑的一下笑出声道：“你出的什么神，既来之则安之，我又不会吃掉你，先请坐下吃杯酒吧！

今晚上虽然残月不圆，总算碧空无云，光华似水，别负皇天好意，只是荒郊野宴，淡酒野菜，有些委屈你相公了。”

罗雁秋慌忙拱手道：“姑娘太客气了，承你美意，我感激还来不及，怎么能说委屈我呢？何况姑娘还是在下舅父的救命恩人，这份云天高谊，就叫我罗某人感激不尽……”

霜姑娘突然截住他的话，接道：“你这话是真的吗？怕是信口开河吧？好了，先不谈这些，酒菜已冷，我们还是先吃几杯酒再谈别的吧！”

说着话，一指对面石凳示意雁秋坐下，她已轻伸玉腕，五指挽壶，先替雁秋斟满了酒杯，然后又把自己酒杯倒满，右手端杯笑道：“春寒料峭，冷意犹浓，趁酒尚有余温，相公请饮此杯吧！”说完，先举杯一饮而尽，罗雁秋不自觉也举杯满饮。

这两个敌对男女，忘去了过去，未来，在这夜风森森的荒园里，举杯互敬，把盏清谈，冷面冰心化成了万般柔情，不大工夫，俩人都有几分酒意。

罗雁秋趁着酒兴，起身说道：“女英雄雅情高谊，罗某人已心领身受，此时三更已过，女英雄函约在下不知有什么赐教。”

司徒霜含笑道：“相公温文谦和，确是不凡，而且言语得礼，不亢不卑，我那封奉邀大驾的信，你看过了吧？在那封信上我推心直告，猫眼夜明珠一事，实为妾此次离山唯一要务，志在必得，不巧相公高亲雷老英雄又接了这笔生意，如妾和相公无巴东一面之缘，也许那稀世珍宝早已归妾多时！无奈世上很多事，非人所能谋算，我一念情痴，把一件极容易的事弄得千头万绪，不知如何着手，只得奉书邀约，促驾夜临荒园，请相公教我一个万全之策。”

她说这话时，双目流盼电闪，直望雁秋，嘴角上浮着一丝淡淡的笑意。

罗雁秋心里暗想：你这不是故出难题吗，你是志在必得，毫无商量余地，那意思就是只有让舅父放手这笔生意，让你把那稀世珍宝带回大雪山复命请功。本来这颗猫眼夜明珠自己既无占有野心．不管落入谁手都是一样，可是舅父既然开了镖行，又接了这笔生意，就得负责保护这颗宝珠安全，否则就等于挑了定远镖局的招牌，还有舅父一身伤，难道自己就不闻不问吗……

司徒霜接着又说道：“据我所知，目前武林中几位成名的人物都不敢擅越雷池一步，踏入十二连环峰寸地尺土，你将来要去，也得自问有几分把握再去。罗雁秋，我也知道你是一定要去，十二连环峰上免不了一场血雨腥风。你上十二连环峰之时，也就是我司徒霜舍命酬情之日，只望你那时能看到我鲜血透衣。荒园中半夕清淡，足慰我一腔思念，司徒霜不是平常的女子，不愿做那种世俗女儿之态让人垂怜，只想以满腔热血，一颗赤心酬答知己，可是罗雁秋……我们又谈不到知己，这只能是前生的孽债，今世来偿还，我甘愿为你牺牲一切，在我认为这是殉情，不过罗雁秋，我不想你也爱我，更不愿夺人所爱……”

说到这里，已是满面凄惶，珠泪纷抛，泣不成声，再也说不下去了。

罗雁秋被霜姑娘这种凄然姿态，缠绵话意弄得魂魄飘荡，哪里还能把持得住，一迈步抢到了姑娘跟前，伸手挽住霜姑娘一双玉臂，脱口说道：“姊姊，你既然已知雪山派品流混杂，终难免覆灭一途，为什么不早离苦海，效余栖霞弃暗投明，小弟愿把你当作亲生姊姊一样看待。”

剑眉一挑又说道：“姑娘一番厚意深情，按理说我罗雁秋感激还来不及，哪里还能不照姑娘吩咐去做呢？但我也有一腔苦衷，不管这颗猫眼夜明珠的来龙去脉如何，但我舅父他老人家开的是镖行，既然吃了这碗饭，就得替出钱的人卖命。姑娘如能早说，我自当尽力劝他老人家不要接下这趟生意，如今木已成舟，我在未获舅父同意之前，自不便答复姑娘，他是长辈，我也做不了主。目前暂时放下这档事不谈，姑娘手下的人把我舅父打的满身重伤，在情理上我做晚辈的自不能不管。我罗某人初离师门踏入江湖，可以说就和贵派中人结下了几笔血帐，但姑娘仍着我薄面，救了我舅父垂危性命，这一份恩德我自当刻骨铭心，尚待日后报答。目前我既然赶上这件事，而且当事人又是我唯一的近亲长辈，天理人情我无法推卸不管。姑娘文才、武功处处超人，又冰雪聪明，我只望姑娘既能布恩于前，还期撒手于后……”

罗雁秋滔滔不绝直往下说，可没有注意到姑娘的脸色随他的话锋变化不珲，时而柳眉愁锁，时而寒霜罩面。

他说到只期姑娘撒手之后，猛听司徒霜日中“嘤”了一声，星波电闪，喝道：“住口，你这些话咄咄逼人，难道你就不替别人留一步余地吗……”

司徒霜嘴浮微笑，两道清澈眼神盯在雁秋的脸上，全身不住地微微抖颤，终于一下子扑入了罗雁秋怀里，口里娇喊一声：“雁秋弟……你。”便紧紧抱住了雁秋，呜咽不已，再也说不出什么来了。

约有一刻工夫，司徒霜才从雁秋怀中挺起身子，抬一双泪眼笑道：“秋弟，我明白你的意思，但我不比余栖霞，十二连环峰如果逃走我司徒霜，立时就会引起江湖上全面骚动，掌门师祖决不会放过我，这样作我不是爱你而是害你……秋弟，我感谢你赐我这一刻的温存，足慰我一生的相思，只有你才是我真正倾心所爱的人！秋弟！霜姊姊还给你的是一腔热血、一条生命和清白的身体，你自己珍重了。”

说完话，陡然转身，人如巧燕，一团红影，踏月如飞，瞬间失踪。

刘氏荒园中只余下罗雁秋一个人，怔怔地站在那儿……

一连三天，定远镖局中安静异常，雷振天的伤势经服悟玄子九转丹后，日有起色，罗小侠每天总在总镖头病室里坐上一两个时辰。雷振天醒时，舅甥两个人闲谈往事。

雁秋见舅父伤势未痊，不忍使他伤心，只拣好的话说，有时雷振天问及寒瑛下落，雁秋总是强忍凄伤答说，瑛姊已有消息，只待他老人家伤势痊愈之后，就去寻找姊姊，一起再来探望舅父。

罗雁秋并趁机会劝舅父歇了镖行，不要再开下去，说近年江湖中太乱，雪山派领导三山五岳中魑魅魍魉，群起作怪，武林中不日将掀起全面风浪，正邪决斗，侠盗喋血，为百年来武林中最大一次悲惨浩劫，开镖行做生意，虽然没有卷入门户是非争斗之中，但事端既起，势将波及，不如早日歇了业，悠游林泉享点清福，免得招致麻烦，卷入是非漩涡之中。又何况猫眼夜明珠无价奇宝，绿林中不少大盗均想得到手里，不如趁伤势未愈，一力推辞掉这次押送差事。

雷振天点头答道：“我经这次变故，实已心灰意冷，本来早就有了歇业的打算，只是多年同生共死的伙计们一时想不出安插法子。”

罗雁秋见舅父答应歇了镖行，心里算放下了一块石头。

余栖霞见了罗雁秋，总是那么不自然，罗雁秋与她谈了几次心，两人认了干兄妹，栖霞虽然不乐，但也没有办法，两人从此兄妹相称。

这天上午，罗雁秋回房里，看见余姑娘正坐在自己书桌边，见他进来，回头喊声：“哥哥，来！我告诉你一件事。”

雁秋走近书案，笑着问道：“什么事害得你一个人坐着出神。”

余姑娘倏然将案上一个刻有龙头的小铜牌子推一下，雁秋拿在手里，仔细看看，摇头笑道：“这块小铜牌上面的龙头倒雕刻得很精致，大不了有钱人家孩子们的小玩具，有什么稀奇古怪的地方呢？”

余栖霞看他轻轻松松说完话，随手把那个铜牌子往桌上一放，慌忙说道：“秋哥，那不是玩具，是大雪山十二连环峰外三堂天龙堂堂主的龙头令牌。十二连环峰掌门师祖下面分设内外三堂，内三堂称为：玉皇堂、大白堂、观音堂，外三堂称为：天龙堂、地龙堂、人凤堂。每堂有堂主一人总理堂务，各分职司，掌全雪山派中一切事情，内三堂乃全派中枢。听说三家堂主都是现代奇才异人，各怀有神功绝技，他们位高权重，深居简出，是雪山派中极有头脸的人物，很难得见到他们，小妹和家兄在十二连环峰上居留三年之久，就没有机会会见他们一次。外三堂品流混杂，三堂下面多是初入雪山派内的弟子，也是雪山派外围组织，小妹和家兄过去就司职天龙堂下。话虽如此，但外三堂中也不缺一流好手，尤其是三家堂主身手确都不凡，地虎、人凤两堂堂主功夫究竟如何，不妹也不过是耳闻而已。但天龙堂堂主双飞环郑元甲，我倒见过他一次施展身手，那是庆祝雪山掌门师祖八十整寿，所有天龙堂弟子们全部到齐，郑元甲当众表演双飞环绝技，双环出手，狂风随起大殿上，四十支烛光暗而复明，环飞三百步开外，一支百年巨松，树身三断，技震全场鸦雀无声，半晌后大家才鼓掌欢呼，龙头令牌突然出现在徐州定远镖局，我担心可能是郑元甲亲下了大雪山十二连环峰，赶到徐州来，最低限度是他亲传大弟子青面狮子仇大鹏……”

余姑娘说到仇大鹏蓦然色变，柳眉倒立，玉牙紧咬，似乎有无限忿恨。

罗雁秋察颜观色，料想青面狮子仇大鹏必是姑娘切齿仇人，随笑道：“妹妹一提到仇大鹏恨的咬牙切齿，莫非那头狮子有什么对不住妹妹的地方吗……”

余姑娘带着恨答道：“仇大鹏仗师父宠爱，恃势逼我嫁给他，迫得我兄妹偷盗铜牌敕令逃亡天涯，我哥哥巴东丧命，追根求源也算是被他所害，小妹恨不得生食其肉……”

罗小侠道：“妹妹不要伤心，如果真是仇大鹏来到徐州，看哥哥杀狮子给你泄忿。”

姑娘含着泪，眨眨眼说道：“仇大鹏深得郑元甲绝传武功，一对双环取人在二百步外，哥哥你真遇上他，可要千万小心，我害死了自己亲哥哥不能再害你……”

说到这儿脸上猛的一红，低下头去用双手玩弄起衣角来，雁秋安慰道：“妹妹尽管放心，秋哥哥大概还不至于败在一头狮子手里。”

余栖霞猛抬头，妙目里充满着慌恐，说道：“哥哥，雪山派人多势重，真要来决不是仇大鹏一个人，你一个人不能向他们硬拼……”

雁秋耸下肩笑道：“人家找上了门，不拼也得拼，妹妹你说除了武功上判生死以外，还有什么好法子呢？”

余姑娘追着问：“要是来了双飞环郑元甲，你怎么办？”

雁秋笑道：“还不是一个样，一支剑迎战。”

姑娘着急说：“秋哥，你一个人纵然勇过项羽，也敌不住人家人多，何况郑元甲身手超凡，飞环无敌，你不能白白送死。”

罗雁秋微笑着说：“你不要急，秋哥哥还不致太糊涂，到时见机而作，我不信雪山派人物都是三头六臂，说半天还有一件正经事没问你，那龙头令牌你在哪里捡到的？”

余姑娘道：“今早晨，我起身到假山后面温习一阵拳脚，回卧室就见这龙头令牌放在外间八仙案上，但我断言决非郑元甲仇大鹏俩人亲手所为，可能是另外派人送来龙头令牌，故意示警。

按雪山派规矩，示警后三日内，如果对方仍无举动，他们必定于三日后大举侵犯，那时凡参加弟子，可任意屠杀不受派规限制。

我想他们和雷老英雄素无大恨，就说为争夺夜明珠，也用不着用龙头令牌示警，这事大半是和我偷离十二连环峰有关，雪山派从不愿放过任何一个叛派弟子，所以……”

罗雁秋摇头止住姑娘再往下说，接口道：“所以应该由你出头舍命死战，了却这场风波吗？须知我也和雪山派结下了不解之仇，这次人家还不一定是找你找我，总之是免不了一场拼杀，现在天还不到午时，我还得通知镖局里人早点准备一下，免得到时候多死无辜，霞妹你既然认了我做义兄，就不应再分你我，罗雁秋看你如亲生妹妹。”

姑娘只感动得感激涕零，睁大眼道：“秋哥……”

呜咽出声，便再也说不出话来。送姑娘出去后，罗小侠立刻找到了曹镖头曹刚，告诉他可能有仇家登门寻事，免得影响总镖头静心养伤。几句话定远镖局立即闹得紧张异常，曹、邓两位镖头，立时分派另几位镖头和镖局伙计们分头秘密戒备。

定远镖局在戒备森严下过了两天两夜，却是没一点风吹草动的事故发生，曹邓两位镖头都是久走江湖的人物，深知凡是绿林中叫得响的字号的强盗，侵犯之前必然先派人送信或留下特别的标志示警，这意思就是告诉人他不做暗事，所以这两天虽然无事故发生，但他们戒备上并没有懈怠。

第三天夜里，一轮明月冉冉东升，二更过后，月挂中天，银辉如雪，霜花匝地，猛然见定远镖局正南方出现了一条黑影，足踏屋面，步履如风，箭一般直奔定远镖局。

这黑影出现不久，接着月光下又拥出来十几个夜行人，全都是紧身夜行疾服，各背着不同的兵刃，来人身手不凡，各施展夜行术，踏屋飞渡而来。

为首那个一到定远镖局外边，猛地停住身子，竟不隐往身形，高站在一所大楼房屋脊上面，借月光凝目聚神，打量镖局形势。此时全镖局烛光全无，冷寂寂一所大宅院屹立在静夜中，两扇铁叶大门闭得紧紧地，连巡更值夜人也不见一个。大约过了有一杯茶的工夫，靠为首贼人左边站着的那个人低声说道：“仇堂主，这就是定远镖局，逃犯余栖霞就住在后面花园中两间静室……”

青面狮子仇大鹏一声冷然长笑，笑声里两手向前一挥，嘴里说声：“凡是敌人格杀勿论，闯。”

他闯字刚出口，立时张臂长身，恍如巨鹤，首先向镖局屋面跳去，脚沾瓦面，暗影中连珠弦响，嗖嗖嗖飞过来三支弩箭，仇大鹏见镖行早有准备，猛然一声狂吼，伏身贴瓦疾旋，三支弩箭全部落空。

贼人身法快捷如疾风，在屋面上打个旋，挺身跃起，坐腰垫步，长身又向另一座屋面上飞去。

他这里一发动，群贼全都跟着动手，十四条人影全向镖局里屋面抢去。贼人一抢到房上，立时分成三路，左右各五人，亮出家伙分别对付伏桩箭手，另两个人各展手中兵刃，拨开连珠弩箭，紧跟着仇大鹏身后，向后面冲去。

镖行虽然有了戒备，但贼人方面似也有了周密计划，所以弩箭如雨，贼人并不慌乱手脚，而且来人的身手都利落不凡，拨箭腾跃，捷如巧猿，有两个虽中了弩箭，但并不喊叫，仍是咬着牙随群贼搜杀伏桩暗卡。

每一进院子埋伏的十二名弩箭手如何是这般绿林煞星的敌手，前后不到一刻工夫，大部被他们清除，有几个没遭毒手的静伏暗处，也不敢再放弩箭。左右两路贼人清除了弩箭手后，分两行向后面搜进，接应青面狮子。

仇大鹏仗一身横练气功和迅捷轻身功夫，避开了三支弩箭，足点瓦面，使一招“海燕掠波”，一连三个起落，竟闯进了二进院内，奇怪的是二进院中似乎没有一点埋伏，既无人现身拦截，亦无冷镖暗箭，仇大鹏心中急欲寻找余栖霞，穿过了三进院子，狂奔后园，看园内假山亭台，花畦成行，整齐地耸立着十几株白杨树，靠东面分立着三座房屋，而且都紧闭着窗门，除了第一进院中伏有几个箭手外，二、三进院中乃至后园都好像没有人住似的，仇大鹏转念想到：莫非镖局的人早已迁出，故意在第一进院伏了几个弓箭手以便诱敌……

后面追来的四贼已赶到跟前，这四寇都是七年前侵犯衡山翠竹村的匪徒，近年来全部都投入雪山派门下，靠右两个是，二郎神樊建和白毛狮子余蛟，左面二寇是衡阳双恶小吊客李龙和恶判官石雄。

这次青面狮子仇大鹏奉师父天龙堂堂主双飞环郑元甲之命，离开十二连环峰，搜踪追杀余栖霞，一路追踪寻到徐州，恰巧雷振天又接苏督委托，保押猫眼夜明珠解进京都，雪山党徒暗获总堂令谕非要获此异宝不可，随云集徐州，暗中监视金刀雷振天的行动。

红衣女飞卫司徒霜本是奉命下山主持劫夺猫眼夜明珠的首脑，谁知巴东荒墓无意遇上小侠罗雁秋，匆匆一面，竟使姑娘陷身情网，无法自拔，她爱屋及乌，翻过来暗救了雷振天垂死之命，把拦截异宝的雪山党徒们闹个虎头蛇尾，可是怎么也想不到竟是窝里反。劫宝群匪败归当天晚上，司徒霜以总堂派来主持劫宝人的身份和群寇晤了面，她大发娇嗔，把众贼骂个狗血喷头，说他们打草惊蛇，使定远镖局有了准备，以后再下手劫取难免增加了困难。

姑娘骂过人又故意露了两手绝技，群寇相互失色，弄得心服口服，司徒霜见党徒都被自己镇服，随伪称既有能人暗中帮助定远镖局，必须先把暗助之人的来路摸清楚，然后才能决定明盗还是暗取。她镇住了群寇之后，自己托词探镖局，和罗雁秋会晤刘氏荒园，剖心示爱。

司徒霜会晤雁秋归来的第二天中午，仇大鹏也从十二连峰赶来徐州，他和司徒霜见了面，以晚辈之礼见姑娘，姑娘哪会把他放到眼里，挥挥手请他坐下，仇大鹏带来了逍遥山庄谈笑书生诸葛胆的亲笔令谕，着姑娘把劫宝一事交付仇大鹏办理，本人则尽速回大雪山另听派遣。

司徒霜接诸葛胆亲笔函件，哪里还敢怠慢，立时只身兼程，赶回大雪山去，可怜她想再见罗雁秋一面的机会也没有了。

司徒霜走后，仇大鹏成了主脑人物，他立时派了几个身手较好的党徒，昼夜侦察定远镖局的情形，想查出暗助雷振天脱险的那位异人的来历。一连几天终于探出罗雁秋等三人的行踪，仇大鹏又亲自巧扮乞丐，隐身定远镖局后园围墙外面，他看见被自己逼嫁的余姑娘也藏身在镖局之中，这才一怒之下派二郎神樊建送了天龙堂堂主的龙头令牌，三天后亲率湘、苏两省分堂中一流身手党徒十四人，准备一举毁掉定远镖局，夺取猫眼夜眼珠，并生擒余栖霞回山复命。

且说仇大鹏闯至镖局后园，月光下花影拂动，仍不见定远镖局出面拦击，心中不免感到怀疑，不大工夫，左右两路匪徒全都会集在后园里。

仇大鹏正想喝使群寇放火搜人，突闻假山后面响起一声长啸，啸若龙吟，划破长空，群匪全都一怔，慌忙定神，再向假山上看去，只见五丈多高的假山顶上并排儿站着三个人，全都是劲装疾装，中间那人用手指着群贼喝道：“你们大概都是雪山派下的党徒爪牙，为什么无缘无故的侵犯人家镖局，你们看定了徐州就没有人敢动你们这群匪徒吗？”

仇大鹏厉声问道：“你是什么人，听口气好像不是定远镖局的人物，你既然敢管雪山派中的闲事，想定然是有名有姓的，不妨出面报上名，让你仇大爷见识见识徐州地面上的人物。”

青面狮子话刚说完，假山顶上发话人扑的一声冷笑，道：“你们既然敢来，何必一定要问姓名，我没有闲工夫和你们磕牙斗嘴，凭本领决生死。”

说完话，猛地拔身腾空，使一招“潜龙升天”从三丈高的假山上又飞起三丈高，似一只巨鹤猛雕，飘落在群贼面前，人落地再不搭话，翻腕抽剑。剑化万道银蛇，一个平沙落雁，横斩仇大鹏中盘。

来人身法手法，迅如电火，剑闪寒光，丈余内冷风逼人，仇大鹏心中一惊，慌忙仰身平卧，脚尖用力，一个金鲤倒穿波，退出去七八步远，急忙翻身抽出背上钩镰双刀，进身迎敌。余蚊、樊建和李龙、石雄见来人一剑迫退仇大鹏，四寇立时各亮兵刃，来个以多打少，余蛟七节鞭、樊建虎头双钩、衡阳双恶各人一柄鬼头单刀，五般兵刃围住了人家一个动手。

罗雁秋剑划“倒转阴阳”，先削去李龙一只单刀，沉腕变式，又一着“旋风扫雪”，恶判官石雄应声断去一腿，一声惨吼，石雄抛刀摔倒在地上。罗小侠杀机已起，手下绝不留情，白霜剑使一招“长桥斩蛟”，闪起一道银光把白毛狮子余蛟连人带鞭横斩两段，血溅三尺，尸体倒地，二郎神樊建急展虎头双钩使一招“二龙出水”，分取小侠双腿，雁秋闪身躲过双钩，剑变“天女挥戈”，樊建左手钩应声而断，他慌忙转身想跑，谁知罗雁秋捷如飘风，比他更快，右腕急吐，招化“寒花吐蕊”，剑挟一缕冷风由前胸透穿樊建后背，雁秋飞脚收剑，把樊建尸体踢飞起八尺多高，人落地已经死亡。