上官琦虽然从未见过此等猩猩，但也能辨识出是一只幼猿。

那幼猿不但异常胆小，而且十分机警，但却又似掩不住好奇之心，一面不时地停下张望，一面仍然惜那长藤向下滑落。

上官琦暗暗想道：“我不但身受重伤，而且数日未进饮食。这头金毛猩猿，看去虽像一头幼猿，但也有两尺多高，只看那神气的样子，定然有甚大气力……”

心中忖思之间，那金猩猿已缓步向他走来，正待挣扎坐着，准备抗拒，突然脑际灵光一闪，忖道：“这条绝谷之中，除了一片潭水解渴之外，任何食用之物均无，纵然不遇什么凶险，也难逃活活饿毙之危，倒不如装作不知，看这头金毛幼猿如何对我？”一念好奇，索性闭上双目．调匀呼吸，静静地躺着不动。

只觉一只毛茸茸的怪手，轻轻在脸上一触，立时缩了回去。

上官琦微微启开双目望去，只见那金毛猩猿远远地站在五六尺外，半屈半伏，圆睁着一对火目，凝神相注。

足足等待了一盏热茶工夫之久，重又缓步走了过来。只见它一面摇动着金光闪闪的猴头，一面伸出长臂，向上官琦摸去。

上官琦虽早已把生死置之度外，但眼看一只毛手向脸上触摸过来，心中也不禁生出厌恶之感，赶忙又把双目紧闭起来。

但觉一只毛手在脸上触来摸去，初时甚觉厌恶，过了一阵，心中逐渐平静下来，只觉那毛手触在脸上，十分柔软，厌恶之心顿消。

逐渐地那毛手由脸上向身上移动，遍及全身，而且力道也较前加重了很多，全身舒畅无比。

忽觉那毛手缩了回去，上官琦睁眼望去，只见那金毛猩猿，转身又向那石壁之处奔去，手攀葛藤，迅速绝伦地向上爬去，片刻之间，已到那突出石壁之后不见。

上官琦目睹那金毛猩猿去后，心中反而生出了惘惘之感，盼望着那金毛猩猿，重再出现，时把目光投到那突出的石壁之上。

大约过了有一顿饭工夫之久，但见突石上金光闪动，那金毛猩猿，果又攀藤而下，而且连续出现了四个之多，每个金猿的身上，都背着一大捆葛藤。

四只毛猿下落之势，异常快速，眨眼间落到实地。这次不再犹豫，一齐向上官琦身侧奔去。

上官琦心中讨道：“这几头金毛猴子，也不知存的什么用心，反正留在这山谷之中也要饿死，倒不如看它们如何摆布于我。”

心念一转，心中甚感平静，闭着眼睛动也不动一下。

但听四个金猿，绕身而走，口中吱吱乱叫，似是争执什么一般。

上官琦早已把生死之事看淡，心中毫无惊畏之感，反而觉得在这等大山绝壑之中，人迹罕至之处，能有几个猴子相陪，已是件十分难能之事。

只觉手脚似被牵动，身子也被抬了起来，心中虽然甚想睁开眼睛看看，但又怕把四个金毛猩猿吓跑，强忍着好奇的冲动。

但觉手臂、双腿之处，突被绳索一缠，紧接着全身都被索绳捆起，不禁心头大吃一惊。睁眼看时，只见四个金毛猩猿，各自手执葛藤，挥起毛臂，不住在自己身上缠绕，赶忙暗中运气，想把绕身葛藤震断。哪知一提劲，伤脉立时剧疼难忍，心中暗暗一叹，忖道：“完了，这四个金毛猴子，看去虽然生得甚是灵巧，但它们究竟非人，不知要如何摆布我了？”

四个金毛猩猿的动作甚快，片刻之间已把上官琦全身缠满了葛藤，合力抬了起来，向那断崖之处奔去。

上官琦虽然睁着双目，但那四个金毛猩猿似已不再怕他，毗牙裂嘴，吱吱怪笑，放下了上官琦，相对跳跃起来，手舞足蹈，似是十分高兴。

大约过有一盏热茶工夫，忽听其中一猿，长啸一声，跃起四五尺高，抓住那突岩之上垂下来的葛藤，手足并用，向上攀登，动作迅快。眨眼之间，攀登到百丈以上的突岩之处。

另一猿紧随而上，余下的两猿却把那垂下葛藤，牵了过来，和上官琦身上缠捆的葛藤，结在一起，仰首长啸。上面两猿，闻得啸声，立时收起垂藤。上官琦的身子，随着向上升去，片刻之间，己升高三四十丈。

回头下望，只见谷底双猿，翘首仰视，不禁哑然失笑，暗道：“想不到我上官琦竟被几头小毛猴子这般摆布起来。”

但觉上升之势逐渐加快，忽然眼前一暗，耳际怪声不绝。定神看时，只见自己已仰卧在那突岩之后一个石洞入口之处。

这座石洞十分宽大，深入约二丈友右，即向右面转弯过去，因洞口被那突出石岩挡住，人在谷底之中，极不易看得出来。

两只金猿拖上上官琦后，似是甚觉吃力，相对倚在洞口石壁之上休息，神情却又似十分快乐，不时吱吱而笑。

忽闻连声长啸，传了上来。两猿闻得啸声之后，才似想起还有两个同伴留在谷底，由上官琦身上解下葛藤，放了下去。

片刻之后，留在谷底的两个猩猿，也攀藤上来。四猿相会，又相对跳跃一阵，抬起上官琦，直向洞中走去。

上官琦暗中留神石洞形势，只觉洞中十分干燥、深大。四猿抬着他转了四五个弯，才停了下来。

这是一座两间房子大小的石室，地上铺着异常柔细的干草，躺在上面，如卧在绣榻之上一般，十分舒适。四猿把他放好之后，忽然一齐转身，争先恐后地向外奔，你推我拉，争先恐后，看得上官琦暗感奇怪。

不大工夫，四个金毛猩猿，又一齐走了回来，来得和去势相同，个个要抢先而入。直待走到上官琦身边之时，才一齐停了下来。但见毛臂晃动，每个金猿都把手中拿的桃子，送了过来。

上官琦数日夜未进饮食，眼看着那又大又白的桃子，早已馋涎欲滴，但因双手仍被葛藤捆着，却无法伸手去接。

这金猿虽然生性灵巧，但究竟非人，过了近一顿饭的工夫，才有一头金猿发觉了上官琦双手仍被绑着，奔了过去，放下手中桃子，扯断了绑在上官琦手上的葛藤。

上官琦略一活动双手，抓过摆在地上的桃子，大口吃了起来。只觉甜香可口，味美无比，连着几口，把桃子吃得只余了一颗桃核。

另外三猿见状，齐齐把手中桃子，放在地上，转身向外奔去，一面吱吱大叫，似是心中甚为快乐。

上官琦腹中饥饿，一口气把四个桃子，尽都吃了下去。腹中饥火顿消，精神也好转了不少，闭目休息一会，自行动手把身上葛藤解去。

他扶着石壁站了起来，绕洞走了一周，伤脉虽未减轻，但行动尚无大碍。只是不能运气，一身武功尽失，暗自叹道：“在这等深山绝壑中，失去了武功，纵然不被什么虎豹之类猛兽伤害，也是难以出这绝壑……”

心中正忖思间，忽觉眼前一阵金光闪动，一只奇大的金猿，疾奔而入。

此猿高可及人，全身金毛闪闪生光，长臂过膝，火眼金睛，头上金毛如发，直垂腰际，形状威武，异常吓人。后面相随的四个小猿，只不过到它腰间高低。

上官琦呆了一呆，暗自惊道：“这金毛猴子好大！定然有甚大气力，内伤未愈，决难打得过它，看来只有任它宰割了。”

那高大金猿突然伸出手来，口中吱吱低叫，好似对人说话一般。

上官琦不解兽语，但见它指手画脚，也不知说些什么。

金猿似是甚有耐心，一遍不通，又连做带叫地比划了一遍。

上官琦聪明过人，心中也逐渐平静下来，待那金猿比划到第五遍时，他居然看懂了一半。当下微微一笑，转过身去，走到石壁之下，躺在一片柔和的于草之上。

那巨大金猿，看到上官琦躺下之后，伸出长臂一挥，四个小猿立时退了出去，然后它自己也缓步退了出去。

上官琦看得心中甚感奇怪，暗道：“这猴子似是甚有灵性，既然让我休息，那就不如放心大胆地好好睡它一觉再说。”当下紧闭双目，沉沉睡了过去。

这一觉睡得甚是香甜，醒来时天已人夜，满室昏暗。

他觉着精神好转了甚多，除了不能运气之外，一切都和常人无异。他举手轻轻在头顶上击了两下，开始思索眼前这特殊的境遇。目下武功既失，想出这立壁如削的绝壑，甚少可能，但也不能就这样的和几个金毛猴子守在一起，糊糊涂涂地生活下去……

忽然间心念一转，暗暗忖道：“这山壁石洞，上不见天，下不靠地，草木不生，五谷不长。这几个猴子刚才拿给我的桃子，分明是异常新鲜之物，不知是从何处取得，难道这山洞之中，还有密道通往外面不成？”

人在绝望之际，常常想出甚多足以慰藉自己之事，以激励求生之心。上官琦这般一想，忽觉生机大增，求生之心，顿时加强了不少。

他在数日夜中连番惊遇了很多闻名已久、但却难得一见的武林高人和很多机诈凶险人物，手段之辣，阴毒惨酷，兼而有之。这使他对世道人心、人与人之间的相处关系，都有了戒心，对事之心，也不似初出道武林时的躁急。虽然觉出这几个猴子，定有什么秘密通路和山下相接，但他却不肯轻举妄动。

时光匆匆，转眼之间，上官琦在这石室之中，已渡了旬日时光。

在这十日之间，那巨大金猿很少在石室之中出现，倒是四个金毛小猿，经常给他送来甚多水果之类的食用之物。

这日天色人夜时分，忽见那巨大金猿带了四个小猿，奔入室来，抓住上官琦一只左手，不停摇动，口中吱吱乱叫，神色之间，似甚惶急。

上官琦虽然和这几头金毛猿，相处了半月之久，对它们的动作习性，已不似初来之时那样陌生，但这些兽声兽语，还难完全了然。只是觉得巨猿和四头小猿神情急促异于往常，如不是遇上什么惊险之事，定然有什么重大的欢乐情事。

只觉那只巨猿抓在手上的力道，愈来愈重，叫声愈来愈急，只好站起身来。

那巨猿见他站起身子，叫声立时停了下来，松开上官琦的手臂。转身向外走去。

上官琦略一犹豫，随在那巨猿身后。四只小猿，已和上官琦相处得十分熟习，紧随他身侧而行。

他虽然早已想好了探查这石洞的隐秘计划，但因一身武功尽失，行动迟缓，只怕被那巨猿发觉，人兽之间，语言难通，引起误会，无法解释，只有耐着性子等待。一面暗中试行运气，试图恢复武功，纵然武功难复，但如能和几个金猿相处时间再久一点，人兽隔膜逐渐消减，不致引起几头金猿的误会时，再设法一探这石洞，是否有通达外面之路，哪知事出意外，竟被那巨猿把他由石室中拖了出来。

他因武功全失，行动不似过去灵活，跟在那巨猿身后，向前走去，左转右曲，连转了七八个弯，形势突然开阔起来。

那巨猿突然长啸一声，纵身直向前面跃去。

夜暗如漆，很难看得清楚前面的景物，只能隐隐约约瞧出前面形势突然开阔了甚多。看那巨猿向下跃落的情形，似是前面开阔之处，陡然地低了下去，只见那巨猿，金毛闪了几闪，消失在黑暗之中不见。

上官琦暗暗忖道：“看那巨猿向前跃去的情形，前面可能低陷甚深。我眼下失了武功，难提真气，无法施展轻功提纵之术，跌将下去，什伯要摔个筋断骨折。”当下放慢了脚步，缓缓向前走去。

果然向前走了大约一丈左右之后，地势突然向下陷去。

低头望去，只见那深陷之处，大约有丈许高低，心中暗暗忖道：“我已失去武功，如若跳将下去，非要摔倒不可……”

正在忖思之间，只见那四个较小的金猴，齐齐跃了下去。

上官琦看那四个小金猿，毫不避忌危险的跳了下去，忽然激起了豪壮之气，暗道：“我上官琦难道连这四个小毛猴也不如么？”

当下一咬牙，纵身跳了下去。

只听“蓬”的一声，摔在地上，跌得头晕脑胀，双耳长鸣不绝，全身痛楚难当，足足过了一盏热工夫之久，才从地上爬了起来。

凝神看去，那金毛巨猿，和四个小猿，早已跑得不知去向，伸出双手，撑在地上，吃力地站起身子。只觉触手之处，十分松软，原来地上竟然是土地，不禁精神一振，暗暗忖道：“此处到处坚石，既然有了土地，定然长有生物，想来那四个金毛小猿送给我食用的桃子，极可能就是生长在此地，说不定这一道幽谷，可通达绝壑之外。”

心中一阵高兴，忘去了身上的痛楚，挣扎着站起身来，向前走去。

大约走有四五丈远，忽觉眼前一亮，抬头一看，繁星满天，拂面微风中夹杂着阵阵花香，敢情已出了石洞，到了一片露天的草地之上。

藉繁星微弱的光芒看去，只见林木隐隐，这一片空洞的草地，竟然是十分广大。可惜夜色过暗，无法看得清四周的真正情形，只能凭藉感受上，觉到这一块世外乐土，地方十分阔大。

忽闻猿啸传来，那四个金毛小猿似是受到了惊骇一般，齐齐疾奔过来，躲在上官琦的身后。

上官琦还未来得及转动念头，忽听厉啸之声大起。四个金毛小猿，也突然吱吱怪叫起来，似是和厉啸之声相应，也似与那厉啸助威。

四个金毛小猿，忽然一齐伸出毛茸茸的小手，抓住了上官琦的衣袂，不停地向前推他。

上官琦忽有所悟，暗道：“是啦！想必是那巨猿遇到了什么强敌，彼此争不下，拖我来帮它对付。”

仔细听去，果然隐隐中辨出那厉啸声似是巨猿所发。

但闻那厉啸之声愈来愈是凄厉、尖锐，震得人两耳嗡嗡作响。

四个小猿也随着那高亢的厉啸，提高了怪叫之声，两个抓住上官琦的衣袖，两个推着他的后背，强行向前拖去。

上官琦在四个金毛小猿推拉之下，不自主地向前走去，行约十几丈远，到一处丛林旁边。

只见两个巨猿，相互搏斗在一起，一个正是那金毛巨猿，另一个全身黑毛，彼此挥动着毛臂利爪，相互扑击，斗得十分激烈。

那金毛巨猿，似是瞧到了上官琦，斗兴忽起，突然长啸一声，缩身而起，悬空打了两个筋斗，手臂挥动，疾向那黑毛巨猿抓去。

这一扑迅快恶猛至极，那黑毛巨猿微微向后一挫身子，也纵身跃了起来，直向上面猛撞过去。

但闻砰然一响，两只毛猿悬空撞在一起，一齐摔在地上，震得沙土横飞。

可是这两只凶悍绝伦的罕见巨猿，并未停下手来，彼此互相揪住对方身上长毛，扭作一团，不住在地上翻来滚去，脚踢口咬，大有不分死活不住手的决心。

四只金毛小猿忽然齐声大叫，放开了上官琦的衣袂，齐齐扑了上去，八条毛臂挥动，一齐向那黑毛巨猿抓去。

黑毛巨猿和那金毛巨猿缠斗正烈，实难分手对付这四个金毛小猿的扑击，八条猿臂，一齐抓在那黑毛巨猿的身上。

哪知黑毛巨猿虽然无法腾出手来，对付四个金毛小猿，但凭仗坚厚的皮毛，忽然向后一滚，反向四个小猿撞去。四个金毛小猿吃它身躯一撞，一齐向后翻跌过去，但闻一阵吱吱怪叫．全被撞跌出四五尺外。

那金毛巨猿目睹小猿被伤，凶性大发，借那黑猿分心撞击四个小猿之势，突然一口咬去。

上官琦站在夜黑之中，看两猿扑击搏斗，目力逐渐适应，但见那金毛巨猿森森白牙，一口咬去，正中那黑猿臂上，登时深入毛臂，疼得那黑猿“吱”的一声怪叫，猛然一翻，挣脱金毛巨猿深入臂上的利齿，急跃而起，直向林中奔去。

那金毛巨猿站起身来，不顾剧斗后的疲乏之身，疾快地奔向四个跌倒的小猿身侧，扶起四个小猿。

上官琦凝神看去，只见四个小猿之中，有一个被那巨猿扶起之后，竟自站立不稳，“吱”的怪叫一声，又自行跌了下去，不自禁缓步走了上去，低头一看、原来那小猿腿被撞断了一条。

他伸手扶起伤腿的小猿，把它平放地上，不住在它伤腿之处抚摸，忽然双手一错，那小猿突然怪叫一声，站了起来。

上官琦武功虽然失去，但他神志并未受到伤害，胸中所学，仍能记忆，在那小猿伤处抚摸一阵，已知是猿腿关节错折，当下施用接骨之术，替那小猿接上断骨。

当他接上小猿断骨，站起身子之时，忽觉眼睛一花，跌倒地上，晕了过去。

原来他刚才跌了一跤，震动了受伤经脉，致使全身气血流动不畅，适才看那两猿搏斗，精神十分紧张，一股精神力量，支持着身体没有晕倒。此刻精神一懈，人又蹲了下去，替那小猿接上断骨，伤脉借势发作。待站起身子之时，那半身经脉已然不听使唤，行血中分，一股积血，直向脑间冲去。

当他醒来之时，眼前的景物大变。只见自己横卧在一棵巨树之下，身下铺着十分柔软的干草，树叶拂动之际，可见蔚蔚蓝天。

一阵阵袭人花气，由四面八方飘来，顿使人精神为之一爽。

这时，他的神志已复，挺身想坐起身子。

哪知半身经脉麻木，这一挺身，竟然未能坐得起来，不觉心头大骇，暗道：“如我经脉麻木，身躯难动，只有活活饿死在这片世外乐土中了。”

忽然想到昨夜两猿相斗之事，不禁转头向四面望去。

但见疏林无际，山花似锦，景物之美，生平仅见。

忽然映入眼中一片殷红血迹，仔细看去，不觉失声惊叫。

那血迹相距他卧身之处，大约有四五丈远，在那血迹附近，散铺着很多金毛，几条断臂残肢，杂陈在散浮地上的金毛之中。

只瞧上一眼，即已辨认出那断臂残肢，是那金毛小猿的尸体，不禁一阵偶然。

他和那几个小猿，相处了半月时间左右，虽然人兽异类，但在不知不觉中，已生出了感情。

正在感叹之间，忽听一声长啸传来，啸声甫落，一头黑毛巨猿，已出现在眼前。

那黑猿左臂之上，仍有口咬的伤痕，一望即知，正是昨夜与那金毛巨猿相搏的黑猿。

上官琦也不知这黑猿要如何对付自己，但他却十分明白眼下自己已毫无抗拒之能。

只见那黑猿缓缓伸出巨掌，利爪如刀，慢慢向他脸上摸来。

他轻轻地叹息一声，暗道：“完了！”迅快闭上双目。

只觉那毛茸茸的猿掌，在脸上抚摸了一阵后，身子突然离地而起，被那巨猿抱了起来，向前跑去。冷气拂面，两耳风生，奔跑之势，竟然十分快速。

这时，上官琦被那青衣人震伤的经脉，已经发作，半身麻木，难以动弹，只有头颈尚可微微地转动，纵有挣扎之心，却无挣扎之能，只好让那黑猿抱着他向前奔走。

转脸望处，只见红绿山花，闪电般掠目而过，人已被黑猿抱着奔入了丛林之中。

忽觉身子停了下来，耳际响起了一个苍哑女子声音，道：“你抱的什么？”

在这等深山绝壑之中，骤然间听得人声，上官琦反而生出了一阵惊怖之感。还未来得及探看那人声来自何处，那黑猿却突然吱吱两声怪叫，单用一臂抱住上官琦的身子，腾出一条右臂，纵身一跃，飞起四五尺高。毛臂伸处，抓住一条垂下来的树枝，身子悠动，陡然向上一翻，落在一处枝干叉分之处，沿着一条碗口粗细的横枝向前走去。

上官琦只觉眼前光线忽地一暗，似是进入一座厢房之中。

那黑猿十分细心地把他放在地上，然后自行转身，走到门口坐下。

上官琦缓缓转动项颈，仔细地打量眼下景物，只见用竹枝架搭成的两间房子中，一角用葛藤编成的一座藤床上，坐着一个面色姜黄的中年妇人。

她身上的衣服，已经枯朽，破裂处处，露出了身上的肌肤。

从她轮廓上，仍隐隐可辨，她是个异常美丽的妇人。只是此刻，满脸菜色，皱纹错纵，看上去十分苍老，但身上皮肤，却又异常白嫩。

那妇人看到上官琦后，也不知是惊是喜，呆呆地望了半天，才叹息一声，说道：“你可是被它打伤了么？”

室中只有他们两人一猿，这“它”字显然是指那黑毛巨猿而言。

上官琦摇摇头道：“我被一个仇人打下悬崖绝壑之中，幸好跌入了水潭，才未当场摔死。但内腑经脉已受重伤，不关它的事……”

两人用人言交谈，那黑毛巨猿，听得似懂非懂，站起来吱吱叫了两声。

那中年妇人微微一笑，也学那黑猿一般，吱吱叫了两声，黑猿忽的纵身一跃而去。

上官琦看得十分奇怪，忍耐不住，问道：“敢情姑娘可通猿语么？”

那中年妇人脸上微微泛现一层羞红，叹道：“我已经老了，就在这树上藤屋之中，埋藏了我二十年青春岁月……”

上官琦吃了一惊道：“怎么？你已经在这里住了二十年啦？”

那中年妇人低头沉吟了一阵，缓缓抬起头来，说道：“此地人迹罕至，我已和猿兽为伍了二十年。二十年的时间，在一个女孩子的青春岁月中，是何等的重要……”

她微微顿了一顿，又道：“反正我今生今世，已难再出那绝壑，说将出来，也不怕你笑话，我不但在此相伴猿兽二十年，而且，而且……”而且了半天，竟说不下去。

上官琦是何等聪明之人，看她结结巴巴他讲不下去，已知她心中有着甚大苦衷，忽然激起了侠义心肠，当下说道：“我己身受重伤，纵是不遇外力伤害，只怕也难活上好久了。姑娘如有什么需要在下相助之处……”

忽然想到自己半身经脉已经麻木，动也难以动弹一下，哪里还有能力帮助别人？不禁黯然一叹，接道：“可惜我已身受重伤，动也难以动弹了。”

那中年妇人忽然微微一笑，道：“我还记得幼年之时，母亲常常叫我阿莲，此地除了猿兽之外，只有我一个人。别说你身受重伤，无能相救于我；纵然是救我，今生中，我也不愿离开此地了……”

她幽幽地叹息一声，抬头望着葛藤编成的屋顶，泪珠滚滚，夺眶而出，音调十分凄凉的接道：“距今二十年了，那时，我好像只有十八岁吧！有一天中午时分，我们村庄之中，突然来了一只凶残绝伦的金钱豹，连伤了十余名村人，闹得家家户户紧闭门窗，畜养的猪羊，已是无能顾及，被它饱餐一顿而去。此后，它经常在我们村中出现，到处伤食人畜，迫得村人闭门不敢外出，田地荒芜，通路断绝，家家存粮用尽。眼看全村中人，都几陷入绝境之时，突然出现一头黑猿，就在我村庄之中，和金钱豹拼斗起来了……”

上官琦“啊”了一声，道：“是啦，想必是那黑猿替你们村中除了大害，村人感激之余，把你……”忽然觉得下面之言，甚是不妥，赶忙住口不言。

那中年妇人凄然一笑，道：“家父乃村中甚得人望之人，别人纵有此心，也决不敢提出。只怪不该年少好奇，跑出深闺，看那生裂巨豹的黑猿。哪想到一时难耐好奇的冲动，造成了人为兽妻的悲惨之局。”

上官琦轻轻的叹息一声，道：“姑娘这等际遇也可算人寰中伤心惨事……”忽然提高声音，豪壮地接道：“姑娘忍受了二十年的岁月，尚望能再多忍上几天，容我上官琦思索几日，或能使你们骨肉相聚。家人重圆。”

那中年妇人摇头笑道：“纵然你能想出使我出这绝壑之策，我也不愿生离此地了。身为猿妻二十年，还有何颜去见父母？”

上官琦黯然一叹，默然不言。

那中年妇人忽的展颜破涕，微微一笑，道：“往事已矣，何苦再为逝去的岁月伤怀！待我煮上几味山菜，为嘉宾洗尘。”说话之间，挣扎着由那藤床之上，站起身来。

上官琦听她谈吐不俗，分明是读过诗书之人，心中更为她的不幸的际遇感伤，倒把自己的生死之事，忘置脑后。

中年妇人下身的裙裤，早已枯朽，随手在藤床之上，抓了一件柔草编成的遮体草裙，系在腰际，直向门口走去。

只见她扶住藤壁，举起手来，从壁问一个藤篮之中，取出一大块风干的鹿肉。

上官琦望了那鹿肉一眼，不禁馋涎欲滴，只觉腹中饥肠轭糠，连忙别过头去。

中年妇人微微一笑道：“两三年来，我都没有生火煮过饭了。每日以生果、水草充饥，疏懒成性，连那藤篮中风干的鹿肉，也懒得吃它了。今日嘉宾难逢，小妇人兴致颇佳，想取火替佳客煮一点野味尝尝……”

她微一停顿后，又道：“深山绝壑之中，难得调味佐料，定是难以下咽，还请相公包涵一点。”

上官琦急道：“姑娘不必费心．在下跌入这绝壑，已近半月之久，已食惯生果、水草，不敢再劳芳驾。”

那中年妇人不再答话，走到门口之处，取过一个铁镰，和一块山石，和一团棉花，安在那山石之上，用铁镰在那山石上敲打起来。但见火星四飞，刹那之间，那棉花被燃了起来，迎风晃了几晃，登时火焰高烧。

她伸手取过一把干草燃起，又从藤壁下取出一只铁锅，架在门外一个岔枝之上，放人手中于草，熊熊燃烧起来。

上官琦看得暗暗担心，忖道：“如若这把火燃起了树枝，势必造成一场火灾不可。”

那中年妇人似已窥透了上官琦心中思索之事，举手理理头上散乱的长发，说道：“相公但请放心，这岔枝四周，和下面横架之物，都是石条，决不致引起火灾。”

上官琦一面点头微笑，一面暗中运气，只觉数处经脉，一阵剧疼如割，不禁心气一馁，暗道：“完了！这受伤经脉，愈来愈重，看来今生是难复元了，那就不如早些死了的好。”

那中年妇人看他默然不言，立时又接着说道：“那黑猿搏杀巨豹的事，哄传在我们邻里之间。我那时只不过十八九岁，一时忍耐不住好奇，和家中两个仆妇，一齐出去看那黑猿。哪知那黑猿见我之后，突然大发野性，冲入人群，把我抢走，背在身上，疾奔而逃。”

上官琦道：“村中之人，难道就没有人追赶它么？”

中年妇人笑道：“它力大无穷，疾行如风，一般人如何能追得上它……”忽地哑然一笑，道：“它已作了我二十年丈夫，现在更不该再这样骂它了。”

上官琦看出她笑容之中，含蕴了无比的悲怆，叹息一声，劝道：“一个人的命运，谁也无法预料。姑娘已忍受了二十年，还请再继续忍耐下去……”

那妇人淡然一笑道：“我要死，早就该死了。活到今日不死，早已把妇德羞耻，忘诸脑后。”

她轻轻地叹口气，又道：“它把我带到此地第六年上，生了一个孩子。不怕你相公笑话，那孩子虽然人不像人，猿不像猿，但总是亲生骨肉，为那个孩子，我费尽了心血，教他说话、穿衣，总希望他还能保留一点人的气质……”

话还未完，忽听一声似人非人的怪叫，隐隐可辨，那听音似是呼唤妈妈之声。声起人到，只见一个高约四尺、全身生着二分长短的黑毛，似人非人，似猿非猿，腰中系着草裙的怪物，右手拿着一只山兔。左手捧着一只茶杯大小的朱果，偎在那中年妇人身侧，两只圆大的眼睛，却怔怔地盯住在上官琦的身上，神情中十分惊异。

那中年妇人缓缓举起手来，轻轻地拂在那怪物的头上，说道：“快上前去，见过叔叔。”

它放下手中朱果、山兔，挥动满身黑毛的双臂，整理一下身上的草裙，大步走了过去，很吃力地叫了一声“叔叔”，拜倒地上。

上官琦全身经脉，都己渐转麻木，无法起身相扶，口中连声说道：“不敢，不敢，快请起来。”

那半人半猿的怪物，回头望着中年妇人，不肯站起身来。直待那妇人点头道：“叔叔既然要你起来，你就起来吧！”它才一跃而起。

上官琦暗暗赞道：“看不出这半人半猿之物，竟还有这等孝顺之心。”

只听那中年妇人说道：“这孩子从小就和他那父亲游奔在这深山之中，以生果野草为食，长成这等满身黑毛的怪样子。而且在家中时间甚少，我虽尽了最大的心力，教他讲话，可惜他用得不多，教过就忘。一直到现在，还是讲不了几句，唯一能够使我稍感安慰的，就是他还有一片孝心。”

上官琦笑道：“此子身上的黑毛，大概是食用水果、野草所致，如能改食五谷，也许会自行脱落。”

那中年妇人凄然一笑，道：“小妇人已别无心愿，只望相公伤势养好之后，离开此地之时，把他带走。如果他能够脱去这身黑毛，那是他的造化，尚望相公对他提拔一二；如果不能脱去这身黑毛，相公请把他送到外祖家中，留他吃口闲饭，也就是了。”

上官琦暗暗忖道：“我眼下伤重难动，今生只怕永难出这绝壑了……”忽然脑际灵光一闪，暗暗忖道：“那荒庙中的吹萧老人，尚不知我陷身这绝壑之中，也许他知道之后，或能相救于我。”

心念一转，望着那妇人说道：“在下有一件事，想托请这位兄弟，代我……”

那妇人接口说道：“我原想依他外祖之姓替他取个名字，但后来一想，他并非王家骨肉，我父亲乃读书之人，知道此事，心中定然不乐。想来想去，只有把他父亲那个‘猿’字的犬边去掉，替他取名袁孝，相公以后有什么事情，只管叫他袁孝就是。”

上官琦道：“夫人绝才，这名字取得好极。”

那妇人笑道：“小妇人年幼之时，曾经读过几天诗书，故而粗通文字，相公不要见笑才好。”

上官琦道：“眼下我的伤势甚重，想独力出这绝壑，万无可能。只有一线生机，但希望仍甚渺茫，而且还得借重令郎之力。”

那中年妇人道：“相公如有用他之处，但请吩咐就是。此于虽然聪明不及常人，但却十分忠实，只要相公把吩咐他的事情，讲得十分详尽，决然不会出错。”

上官琦精神一振，道：“只不知他能否通人言。”

中年妇人微微一笑，道：“相公且莫心急，待小妇人煮好这块鹿肉，相公食用之后，再吩咐他不迟。”

上官琦不再说话，凝神静思给那吹萧老人写信的措词。

片刻之后，忽闻肉香扑鼻，那中年妇人手中捧着煮熟的鹿肉，栅栅走了过来，说道：“绝壑幽谷之中，没有碗筷之物，相公请迁就着用手食用吧！”

上官琦也不客气，伸手抓过鹿肉，大吃起来。

那满身黑毛，半人半猿的袁孝，一直静静地、循规蹈矩地站在母亲身侧。

上官琦食过鹿肉，精神似好转了甚多，要那妇人取过两节燃烧过的枯枝，撕了身上一片衣衫，侧过背来，写道：

“晚辈已被那凶暴绝伦的青衣人，打入绝壑，半身经脉麻木，行动不便。老前辈如有解救之法，请书赐一笺，交来人带回。”

他生性倔强，虽在生死关头，仍不愿意求那怪老人出手相救，措词间也不愿叫老人一声师父。

写好之后，唤过袁孝，用手指在地上划出那寺院位置，和那老人留住的阁楼的形状，一面又详尽地用口解说。

袁孝虽得母亲苦心教导人言，但仍难全懂上官琦的言语。幸得那中年妇人一边用猿语传译解释，袁孝才能完全领会。