二十年后，她再一次回到了玄机地府……

　　绝命尊者已经老了，她也老了……

　　在绝命尊者的身旁，这时却多了一个少年，听绝命尊者唤他秋儿，知是他新收的徒弟！

　　她无限感慨，挥泪如雨，夫妻之情虽然过去了三十年，但却无论如何也难忘怀……

　　于是她走了，没有留下—丝痕迹……

　　她的女儿这时已是将近三十岁的人了，但她从没有去看过她一次她把—切都忘掉，甚至那仇人到底是谁，她也不曾认真地去查访因为，她已为此肇下无穷的仇恨……

　　因为地已经老了，当年的雄心壮志，早巳如过眼云烟……

　　老妇说到这里，丑怪的双目隐隐浮现满眶泪水……

　　叶秋白感触良多，说不出是何滋味，一时间，如鲠在喉开口不得！他想起了师父临终遗言：“为师的有个妻子，她因一事对我不起，已投崖而死……”

　　师父为什么要这样说？难道他心恨潇湘妃子；一去不回，故意说这种气话？师父已死，他已无法询问，只好留在心中。

　　潇湘妃子低头默泣，半晌后蓦然醒觉，收泪道：“现在，我可以唤你秋儿了？”

　　叶秋白恍似从梦中惊醒一般，连忙跪倒在地，叩道：“徒儿不知是师娘，适才出言，多有得罪，尚乞勿责！”

　　潇湘妃子微喟一声，将叶秋白扶了起来，说道：“前次在关外，我向江南儒侠强索西域二宝，你知道那是为了什么？”

　　叶秋白道：“这个，徒ㄦ并不知情！”

　　潇湘妃子道：“西域二宝可治我脑中蓄毒，是以苦苦追逼，想不到那江南儒侠，却把这种珍宝送给了你！”

　　叶秋白忙从怀中取出西域二宝，双手奉上，禀道：“师娘请收下西域二宝，以便提出脑中蓄毒！”

　　潇湘妃子看了他一眼，并不去接，口中说道：“现在，四城二宝对我已无用处！”

　　叶秋白一怔，忙道：“师娘，这又是为了什么？”

　　潇湘妃子黯然叹道：“不瞒你说，我已经查出了当年残我面孔之人，现在就要启程去与那无恶贼子拼个两败俱伤、玉石俱焚，所以现在已用不着这西域二宝了，你还是留着吧！

　　叶秋白急道：“师娘莫非怪我！”

　　潇湘妃子制止他道：“不要多心。”

　　叶秋白无奈，只好将西域二宝收在怀里，然后说道：“师娘，那仇人到底是谁？”

　　潇湘妃子目中寒光一掠，面上浮现凌厉神色，半晌始道：“那人在武林之中，算是顶尖人物，他就是名列三尊之一的白云上人！”

　　叶秋白一惊，忙禀道：“师父临终前说过，他过去曾因争夺宇内独尊的名号，与白云上人斗过一次，不分胜负，这是师父未练闪灵掌法以前的事了！”

　　潇湘妃子闻言，沉吟一会儿，嘴角浮起一丝冷傲笑意，道：“那么，他看来一定不是闪灵掌的对手，数十年深埋心底的宿仇，终于有结算的一天了！”

　　潇湘妃子的脸上，第一次浮上了快意的笑容……

　　叶秋白这一瞬间，却在想着自己的心事……

　　假的绝命杀神现在已经证实了，但自己决不能将她的真面目昭示江湖，因为，她是自己的师娘，是自己的长辈啊！但不如此，师父的遗命必然无法达成，自己当着天下英雄的面说过的话，找出假冒之人，昭示大众，洗雪绝命杀神不白之冤，言犹在耳，自己如何在亡魂谷大会上，向大家交代？

　　想到这里，神色不安，面上不由浮起犹疑之色。

　　这种变化，委实使他难以自处……

　　他面上踌躇的神色，立刻被潇湘妃子发觉了。

　　她和蔼的问道：“秋儿，看你面有不豫之色，到底有什么心事，说出来让师娘知道？”

　　叶秋白一惊，忙道：“没……没什么。”

　　他这一震之下，已在心中决定，自己在亡魂谷大会上，将一字不提绝命杀神，各派掌门人要如何办，就任由他们如何办吧！

　　自己最多不过落个一死，但这一死，却可能了断师父生前所结的仇怨，与师娘过去所为的错误。自己父仇已报，为师而死，又有何憾？

　　但惟一耿耿于怀的，是因为自己这一死，将无法再为金燕子舍命取药，在九泉之下，这是一件放不下的憾事。

　　这个念头，很快的便为另一个更崇高的想法代替了。

　　为师父与师娘舍命，该是一种多么高贵的牺牲？自己还有什么犹豫可言？

　　想到这里，面上顿时浮起慨然之色，满天愁云都一扫而空。

　　潇湘妃子一直静静的注视着他，这时，忽然低头叹息了一声，向叶秋白低声说道：“秋儿，你不必再瞒我了，你的心事，我岂有不明白的道理。”

　　叶秋白一愕，随即应道：“徒儿并无什么心事，也不敢瞒住师娘！”

　　潇湘妃子微微一笑，道：“你不知道我的身份以前，说过什么话，准道不记得了？”

　　叶秋白一震，脑中疾快的思忖半晌，但终想不起说过什么话，泄漏了自己的心事，所以沉吟一会儿，并不接口。

　　潇湘妃子见他沉吟不答，正色道：“绝命杀神临终时，曾命你查出冒他名号之人，昭示江湖，以雪他不白之冤，这话是你自己告诉我的，难道就忘了不成？”

　　叶秋白心头猛震，忙道：“但师父并不知此事是师娘所为，否则决不会说这番话，现在事过境迂，情况不同，自然不能再一味拘泥师父的遗命，如果徒儿连这点事也不知变通，师父地下有知，必定责我。”

　　潇湘妃子冷笑一声，道：“不必多言，师命如山，丝毫变通不得，如不念你存心尊上，这不敬言语，定要严责！”

　　叶秋白一凛，想不出师娘此言是何心意，是以默然不语。

　　潇湘妃子叹息一声，毅然作了决定，正色道：“老身在世的日子不多，你年纪轻轻，前途大有作为，不可因此自陷不拔之境，老身已经为你安排妥当，亡魂谷大会上，我将出面坦承一切，由我之死，可以解去数十年未结的怨仇，还你清白无辜之身，事情就是如此决定，你不得再有异议！”

　　叶秋白大惊，正要开亡，潇湘妃子又道：“但我死后，你可以为我做一件事，算是你我交换条件！”

　　叶秋白道：“师娘若有差遣，徒儿绝对遵命，但师娘在亡魂谷大会上，出面坦承一切，徒儿却不能同意。”

　　潇湘妃子并不理他，径自说道：“这件事情，你一定可以办到，我要你在一年之内，找到昔年残我面孔，毁我一生幸福的仇人——武林三尊之一的白云上人，将他首级献我墓前，禀我知道，你答应吗？”

　　叶秋白心中大急，道：“亡魂谷大会乃徒儿之事，求师娘不要参与过问……”

　　潇湘妃子面色一沉，喝道：“你到底答不答应？”

　　叶秋白心乱如麻，闻言答道：“师娘如答应不参与亡魂谷之事徒儿始肯答应！”

　　潇湘妃子寒着脸道：“我为你着想，不想你完全不体谅师娘苦心可恶可恨！我自己做过的事，绝无由你来承担之理，闲话少说，到底是答不答应为我杀死白云上人？”

　　叶秋白万般无奈，黯然答道：“徒儿愿意……”

　　潇湘妃子面色一缓，似有无限感慨，微喟一声，道：“你的功力高出我我甚多，报仇之事，定能如愿，我当可在九泉之下瞑目，现在已是初夏时分，我要动身代你赴会去了，希望你好自为之，勿以师娘之死迁怒各派掌门人，数十年的怨仇，已经可以结算一清，你不要再肇祸端，知道吗？”

　　叶秋白大急，忙道：“师娘且慢！徒儿还有话说！”

　　潇湘妃子面色一沉，道：“不要多说了！”

　　话才说完，身形一展，飞快向玄机地府洞口驰去。

　　叶秋白急喊一声，人如飞鸟一般疾追而去！潇湘妃子突然停步，回头望着叶秋白，冷冷道：“秋儿！你不听话吗？”

　　叶秋白那肯让她为自己代死？来到跟前，噗通跪倒在地，禀道：“徒儿甘受严惩，也不答应师娘代我赴会！”

　　潇湘妃子这时重又戴上人皮面具，闻言不由微生踌躇，忽然大喝道：“你站起来！”

　　叶秋白依言站了起来。

　　潇湘妃子走了两步，又停下沉声道：“我志已决！你不必再多说了！我现命你自点腋台穴，赶快！”

　　叶秋白一怔，不敢抗辩，将手放在自己腋台穴上，却待要点，忽又停住，向潇湘妃子道：

　　“师娘之意，徒儿心中明白，但——”

　　潇湘妃子不耐，喝道：“怎不赶快，难道要我亲自动手吗？”

　　叶秋白长叹一声，道：“师娘，如您在大会之上，有什么三长两短，徒儿决不与他们罢休！”

　　说完，疾骈二指，在自己腋台穴上点了一下，立时四肢瘫软，动弹不得。

　　潇湘妃子转向蒙龙巴，歉意地说道：“对不起！事非得已，为免他被你解开穴道，赶来破坏我事，请你委曲一下，也自点腋台穴，好在不过二个更次，便可自行解开！”

　　蒙龙巴闻言，叹息一声，道：“前辈之命，敢不遵从！”

　　说完，也骈起两指，在自己腋台穴上点了一下。

　　潇湘妃子嘉许的望了蒙龙巴一眼，深深叹了口气，转身不顾而去叶秋白眼巴巴望着师娘前去赴约，知他死志已泱，一时感觉心如刀割，万分不舍，但身不能动，只好耐心等着穴道自解。

　　夜已深沉，看看时刻，已近三更，亡魂谷大会约定的时间已经到临。

　　＊＊＊

　　终南派掌门人铁剑客之墓。

　　昆仑派掌门人清秋子之墓。

　　峨媚派掌门人痴愚和尚之墓。

　　武当派掌门人摩勒秀工之墓。

　　雪山派掌门人南宫老人之墓。

　　一座座精巧玲珑的坟墓，静静的沐浴在初春的月光下……

　　四周是死一般的寂静……

　　亡魂谷数里之内，没有一丝声音。

　　但在这些凸起的坟墓前。却站着九个面色严肃的武林绝顶人物。

　　三更时分了……

　　除了头上冷月，渺渺荒野，以及远处偶而飘来的几声狼嗥枭喃这阴森恐怖的不祥之谷，并没有丝毫邀约者到来的迹象。

　　不用说，这九个人正是应约前来赴会的中原各派掌门人。

　　这一次，他们鉴于二十年前惨痛的经验，一个派中高手都不来，只由掌门人担负报仇雪恨的全责，以免枉死。

　　他们是终南派掌门龙剑客童兆阳、昆仑派掌门神风道人、峨媚派掌门悟真大师、武当派掌门朱面道长、雪山派掌门阎王毒、少林派掌门一尘和尚和华山派掌门夺魂针姚风白。

　　除了这七大派的掌门人之外，还有两个扮相古怪的陌生来客，—个是个矮胖如球、面圆红须的红袍僧人，另一个面罩狗头皮套，不匆是何来历。

　　自然，七大派的掌门人不认识的这两个人，他们正是红衣古佛与山野犬人！

　　虽未接邀，但却自动赶来！

　　这些掌门高手群集之后，原应热闹一番，但却鸦雀无声，似乎对将来的大会主人，有一份莫名的不安。

　　其中，只有阎五毒和悟真大师知道对手的厉害，山野犬人和红衣古佛虽然见过叶秋白，一个是不知情，一个是未对过手；其他各人则从来没有见过叶秋白其人面相。

　　但是，他们从这个少年的一些传闻之中，知道了今夜的来人，绝不是个善与之辈，是以心事重重，沉默不语。

　　因为，最近以来，死在他手中的高手，不知儿几，其中有天坛教教主黄幡星君、雪山东宫老人、雪山鬼母，败在他手下的有长白—叟、玄黄秀土，这些，都是名震一时的绝顶人物。

　　各派掌门人自忖—番，焉有不心惊的道理？何况这些人只是众所皆知的事实，其他隐而未宣的，不知还有多少人败在他手下？月已正中，各人脸上神色凝重……

　　他们肩负着最艰钜的任务，为了自己门派的名声，无论如何，他也要洗雪耻辱……、因为在他们的身旁，不正长眠着无数怨仇未雪师门中前辈吗？

　　初春的寒露在他们的脚F逐渐滋聚起来，静静的等待中，只有呼呼的声息隐约可辨……

　　三更正，月至正中，约定的时刻已到……

　　一点淡影，自深山峻谷中，流云闪电一般的飞驰而来。

　　众人同时惊觉，连忙收敛心神，向来人打量过去。

　　这时，那条人影已经来到了众人身前，四处一望，似乎怔了一下，但他蒙着面纱，众人看不见他的错愕表情。

　　但见他长身玉立，衣袂飘飘，自颈部以上蒙着一块黑纱，使人看不清他的面孔，但只看他飞驰而来的绝顶轻功，已可见此人武功造诣着实不凡。

　　少林派的一尘和尚走前两步，高宣一声佛号，双手合什道：“施主来得正是时候，但何故自秘行藏？何不取下面纱，也好让我等瞻仰一番？”

　　那人双手一供道：“各位都是信人，在下十分敬佩，但面蒙黑纱是在下一向的习惯，各位只问赴约比武，这件事情就不必再提！”

　　一番话，看似礼貌，其实狂妄无比，一尘和尚长眉微皱，果然不提起。

　　那人又道：“在下名叫叶秋白，只身前来，别无同伴，各位但请心，今夜大会，并无任何排场，在下这就宣布开始！”

　　说完，走上两步，四顾道：“那位先上？”

　　这话一说，不由使得在场众人士大感惊异，想不到这姓叶主人如此干脆，两句话一说，就要开始动手，连胜负交代也不提一字，实在令人不解。

　　终南派掌门龙剑客拱手一揖，道：“且慢！在下有几句话想问个明白——”

　　那人冷冷打断他的话，道：“没有什么好问的，各位要报前代掌门之仇，在下必能使诸位如愿，在下今夜如果不敌，甘以一死结清双方宿怨，这件事情，请你们推出一人来，作个见证！”

　　龙剑客道：“请问如何见证法？”

　　那人道：“若在下不敌身死，即由见证人当场宣布，你我双方从比怨仇两清，数十年纷争就此宣告结束！”

　　龙剑客道：“这个自然，但尊驾如果不死……？”

　　那人冷冷道：“在下今夜必死，如果各位不肯将在下击毙，在下也要自裁！”

　　众人一闻此言，不由大奇，龙剑客急问道：“尊驾伺出此言？”

　　那人冷笑道：“若不如此，如何能结束你我双方之宿仇？”

　　众人心中又惊又疑，竟同时愣住，半晌说不出话来。

　　那人走上几步，来到场中心，四兜一望，黑色面纱后透出一股寒令光芒，慑人心魄。

　　众人心想：这姓叶少年如此说话，必定是存心一死，以换取双方怨仇两清，这样一来，今夜大会，就算是无人赴约，他也会自裁谢罪，这还成什么亡魂谷大会？

　　经他一说，众人不但完全放下心来，对少年这种牺牲自我的崇高胸襟有说不出的敬佩，那人又道：“请推出一位见证人来！”

　　众人暗暗摇头，想不到一场生死的拼斗，突然成了这种局面？感叹一番，终于推出少林派的一尘和尚担任见证人。

　　那人向一尘和尚双手一拱，道：“一尘大师请了，在下死后，请约束众人，勿毁坏尸体，区区不情之请，不知大师可否答应？”

　　一尘和尚低宣佛号，慨然道：“施主视死如归，反使我等心中惭愧不已，这毁坏尸体之事绝不会发生。我等名门正派，言出即诺，这种事从来不屑为之，请施主放心好了！

　　至于施主所说，即使我等不出手，也要自裁，这未免太令我等不安，还是请施主打消此意，以示公平！”

　　那人笑道：“大师好意．在下心领了。”

　　一尘和尚见他如此说，只好退后两步，不再言语。

　　山野犬人这时忽然走上前来，向一尘和尚道：“大师请了！这位少侠乃是绝命杀神惟一的徒弟，武功尽得所学。

　　老朽数十年前，曾经为为一件小事与绝命杀神交手，结果为对方所败，于是自带狗头面具，以为自罚，发誓不报一掌之辱，永不取下，请容老朽僭先一场，否则这付面具，今生休想再取下了！”

　　一尘和尚道！“这是何故？”

　　山野犬人道：“绝命杀神已死，只好找他徒弟了，如果他竟在你等手下先死了，老朽这狗头面罩不是永无取下之日了吗？”

　　众人见他说得有趣，不禁莞尔。

　　山野大人向那人一拱手，道：“姓叶的朋友，请！”

　　那人也一拱手道：“你先请！”

　　山野犬人也不客气，突然目泛寒光，手起一掌，发出八成功力，芍那人胸前一掌推去！

　　那人待掌风来到，竟不出掌抵挡！众人见状，不由大哗。

　　砰的一声，那人挨了个正着，身子如抛絮一般，直摔出两丈多远。

　　山野犬人怔住了，他想不到这人竟一点也不抵抗……

　　众人见状也愣在当场，急忙向那人望去……

　　那人跌在地上后，挣扎了一阵，缓缓站了起来……

　　山野犬人藏在狗头面具里的脸孔一阵发烫，数十年前一掌之辱，今日总算补回来了。但是，这未免太……

　　心中一阵猛震，说不出是惭愧还是羞窘，突然将手一抬，将脸上的狗头面罩取了下来。

　　山野犬人仰首向天长吁了一口气，突然又向众人一拱手，道：“各位，在下事情已了，就此别过了！”

　　月光照在他那张清惧苍老的脸上，他满额的皱纹，满头的白发，满心的惭愧，满肚子说不出的滋味……

　　山野犬人回转身子，朝向深山峻谷飘然而去……

　　没有人拦他，众人心中同时产生出一股莫名的惆怅……

　　他们心里想：这姓叶的大会主人，原来是存了一死的决心，作为他先师所犯过失的替罪羔羊啊？这样的人，自己怎好再向他下手？

　　但是，不动手的话，自己师门前辈的宿怨，又如何了结？除了阎五毒仍然心怀怨恨外，在场其余的人全对这叶姓主人的行为，发出由衷的同倩。

　　所以广场上突然沉默了下来，谁也不愿先开口，谁也不愿先动手——