“大别飞狐”班致中虽然未见他提劲作势，却是阴恻恻地一笑道：“小狗！不论你嘴皮子如何犀利，今天你是死定了！不过——超渡你这小子，似乎还用不着老夫动手，退一步说，纵然老夫们联手毙了你，谁又能证明我们以众凌寡？纵然有人证明，谁又能替你伸冤？”

　　这一声蓦地传来的“哈嘻”，刚好接在“大别飞狐”班致中的话声之后。

　　这一来，不但斗场中的四人齐都一愣，连那种剑拔弩张，一触即发的火爆情势，也立转驰缓了！

　　四个人不约而同地循声抬首，只见就在他们左边五尺远处一株高大的枫树上，跨枝倚干，坐着一个灰衣人。

　　他，面容腊黄，但双目却炯炯有神，双手的皮肤也异常白嫩，看这情形很显然地，他脸上是带了人皮面具。

　　他，故意揉了揉眼睛，然后，一个欠伸，跟着“呀”地一声，一个倒栽葱，头下脚上，由七八丈高的枫树枝上笔直地掉了下来。

　　照他这种下堕的形势，纵然脑袋不开花，也得跌他个发昏章第十一才对。可是，事情也真邪门，他跌下地面之后，不但一点没受伤害，竞立刻拔足向方才被“神鼓双凶”尉迟兄弟以真气击鼓所毙的两个劲装大汉的尸体旁跑去。

　　场中的四个行家，竞不曾看出这神秘的灰衣人是以一种什么身法着地的。

　　那灰衣人跑近两个尸体之旁，顿足大嚷道：“我老人家好不容易才找到两个跟班的，据他们自己说，还是什么普渡教的什么主，如今糊里糊涂地被人谋杀了，将来普渡教找我老人家要起人来，该如何是好？唉！我老人家好命苦啊！”

　　话声一顿，转头看到了“大别飞狐”班致中等四人，不由全身一颤，连忙朝这边打躬作揖，期期艾艾地说道：“原来三位山大王正在作买卖，小老儿该死，该死，不知者不罪，请大王原谅则个！原谅则个！”

　　他口中尽管在说着原谅，但脚底下却一步步地向四人对峙的地方逼近。

　　“大别飞狐”班致中一声沉叱道：“站住！”

　　灰衣人闻声一个哆嗦，果然站在丈远处不敢前进了，但他口中却唠唠叨叨地说道：“别那么凶好不好？虽然有道是见者有份，但小老儿目前已没这一份雄心壮志了……”

　　班致中一声断喝道：“朋友！少装蒜！”

　　灰衣人被吓得后退一步道：“小老儿南方人，对蒜最不感兴趣！”

　　“神鼓双凶”尉迟兄弟同声大喝道：“丑鬼！撕下你的鬼面具！”

　　灰衣人瞠目问道：“丑鬼？大王可是说我？”

　　“神鼓双凶”尉迟兄弟哼了一声。

　　灰衣人继续说道：“请恕小老儿说句放肆的话，大王你这一付尊容，也并不见得比小老儿我长的帅呀！”

　　“神鼓双凶”尉迟兄弟道：“至少我们见的是本来面目！”尽是文章，一旁的裘克心，好儿次忍俊不住地笑出声来！

　　可是，另一边的“大别飞狐”班致中等人，却自班致中的一记劈空掌力如泥牛入海，未生丝毫反应之后，已经一个个如坐针毡，不知如何善了才好。

　　一直等到灰衣人自说自话地说完之后，“大别飞狐”班致中才尴尬地一笑道：“想不到阁下竟是深藏不露的高人，但……”

　　灰衣人连连摇手打断对方的话道：“不高，不高，大王你如果不是背有点驼，比小老儿可还要高出一个脑袋哩！”

　　班致中面色一整道：“阁下名号，能否见示？”

　　“天下第一美男子！”

　　灰衣人语声微顿，带笑的目光在对方三人脸上一扫，接着说道：“家住五湖四海，三山五岳，具有降龙伏虎之能，修齐治平之学，闲时也喜欢打打狗熊，猎猎飞鼠飞狐之类的野兽！”

　　“大别飞狐”班致中等三人，不知是涵养功夫太好？还是被灰衣人方才所表现的一手所镇住了？不论灰衣人话中如何损他们，他们可始终忍耐着不动气。

　　班致中依然正容说道：“阁下既不肯出示名号，能否请将来意说明？”

　　灰衣人在头发上一阵乱抓之后，才漫声说道：“这——方才小老儿不是已经说过了吗，不过，如果大王对小老儿这种见义勇为，拔刀相助的行为甚表嘉许而愿意将这只肥羊转让的话，小老儿自是却之不恭啦！”

　　班致中突然脸色一沉，一声冷哼道：“就凭你这几句？”

　　原来“域外三魔”冷天云、冷天风、冷天霞三兄弟已悄没声地掩近灰农人背后丈处远。

　　“大别飞狐”班致中权衡敌我情势，认为这灰衣人纵然功力通玄，也可稳操胜券了。所以他的神态语气，也立即变的强硬起来。

　　但那灰衣人对他背后的“域外三魔”，似乎根本未觉，依然煞有介事地说道：“小老儿除了这张嘴还能管用外，其余——嘿嘿……可实在没有什么凭借的！”

　　“大别飞狐”班致中冷然说道：“至少你得表露一手给班某瞧瞧！”

　　灰衣人连连摇手道：“这可不成！如果大王不肯将这到口的美昧让与小老儿，小老儿决不勉强，嘿嘿……大王，小老儿就此告辞！”

　　他，倒是说走就走，向“大别飞狐”班致中深深一躬，转身退步，朝一字排开，将他去路挡住的“域外三魔”冷氏兄弟笔直走去，口中连说“借光、借光，请三位让让咱。”

　　但他才走出三步，却陡地停下来，目注“域外三魔”冷氏兄弟，不胜惊诧地道：“噫！

　　三位是几时来的？哦！怪不得那位驼背大王不要我帮忙了！原来他来了伙计，当然罗，肥水不落外人田，谁愿意把到口的美味让给别人呢？”

　　他语声一顿，游目四顾，略一犹豫之后，才自言自语地道：“也好！这枫林中虽然有飞狐也有狗熊，但都不成气候，不够意思，且等它们养肥一点之后再来吧！”

　　口中说着，又迈步向前走去。

　　“大别飞狐”班致中这一声断喝道：“三位冷兄，截住他！”

　　随着“大别飞狐”班致中这一声断喝，刚好那灰衣人已走近“域外三魔”冷氏兄弟之前三尺距离，就在灰衣人口中连连说着“借光借光”的同时，但见人影闪动，拳掌纷飞，劲风如潮，尘土弥漫，那灰衣人已陷身于“域外三魔”冷氏兄弟的包围中。

　　“域外三魔”冷氏兄弟名列当今武林十大高手之中，在普渡教年更是担着重任，独当一面，其功力自非等闲，在三人联手之下，威力之强，自可想见！

　　但那灰衣人在那么凌厉的围攻之中，却并不腾挪闪避，更不接招还击，只是双手抱头，一味的乱蹦乱跳，然而那种看来毫不成章法的乱蹦乱跳，却又偏偏恰到好处地避开了外围三人的拳脚，真是做作得天衣无缝。

　　而更妙的是他口中不断地穷嚷着：“哟！你们怎么说打就打起来了，当山大王也得讲理呀……小老儿身上一文不名，肥羊在那边啦……哎哟…小老儿老骨头受不了呀！”

　　“大别飞狐”班致中向“神鼓双凶”尉迟兄弟嘴唇一阵张合，似在以真气传声指示机宜。

　　然后，他脸色庄重地拔出宝剑，缓缓向斗场中逼近，但此刻的灰衣人，已于瞎闯穷嚷中一头钻出了“域外三魔”冷氏兄弟的包围，步履踉跄，跌跌撞撞地向林中逃去，一面连嚷带叹地道：“唉！今天真是出行不吉，狗熊与飞狐不曾猎到，却反而被恶魔揍了一顿……唉……

　　今后该去找天师学学降魔大法方行……”

　　“大别飞狐”班致中一声冷哼，向失魂落魄的“域外三魔”冷氏兄弟喝道：“撤兵刃，追！”

　　“域外三魔”冷氏兄弟和“大别飞狐”班致中刚刚起步，灰衣人却拔足飞奔，一面大叫道：“张天师，救命！魔鬼自日现身啦！”

　　逃着，追着，一行五人在枫林中闪得几闪，却人影与声音一齐消失。

　　裘克心冷冷地向“神鼓双凶”尉迟兄弟投过一瞥，嘴唇一撇，从容举步，向“大别飞狐”

　　班致中等人走的方向走去。

　　但他未走出五步，眼前人影一闪，“神鼓双凶”尉迟兄弟已拦在他面前，阴恻恻地一笑道：“想走？小狗，留下命来！”说着，已各自腰间撤出一只精致小巧的小鼓。

　　裘克心微微一晒，目注对方手中的小鼓道：“这破鼓还能派用场？”

　　也就当他说话的同时，陡地，脑际灵光一闪，他的师傅向他说的当今武林名人轶事时，曾说及“神鼓双凶”尉迟兄弟，不但能以真气击鼓伤人于无形，而且鼓中还藏着有极为歹毒的机关。

　　他为了先发制人，乃念动招随，话声未落，手中银虹宝剑已电掣而起，而且出手就是新练成的密宗绝艺“菩提剑法”中的一式“水龙吟”。

　　寒闪电掣中，一声凄厉无比的惨嗥过处，两条人影分向电射而去，同时，一只黑忽忽的东西由右边那电射而去的人影手中激射而出，劲风呼啸，迳向裘克心身前射来。

　　裘克心身形一偏，猛然腾拔而起，一式“游龙掉首”，投向左侧五丈之外。

　　就当裘克心的身形刚刚落地之瞬间，“叭”地一声，接着是一阵连珠炮似地轻微爆炸之声，那小鼓堕地之处，细如牛毛的毒针四射，浓烟弥漫，刹那之间，那小鼓堕地周围一丈方圆，已变成一片焦黄，而适才斗场的地面上，更现出一条血淋淋的手臂和一只齐腕而断的手掌，手掌中还握着一只小鼓，那就是尉迟瑜的左臂尉迟亮的右掌。

　　以上这些情形，可说都是于刹那之间所发生的事。

　　裘克心初试身手，虽然得心应手，一招重创强敌，但他很明了。因自己神功初成，一切尚未臻理想，如凭真实功力硬拚，固然不致败于这两个魔头之手，但如对方以鼓中机关暗算，则后果实在不堪设想！

　　也幸亏他心思灵敏，反应极快，出敌不意地暴下杀手，才免去自己一场劫难。

　　他惊定思惊，目注现场，亦不由暗中咋舌不置。

　　少顷之后，他俯身拾起一颗圆石遥遥一掷，将场中遗留的另一只小鼓击毁，眼望那同样的浓烟与毒针，嘴唇一撇，低声自语道：“凶名远播的‘神鼓双凶’，也不过如此而已！”

　　说完，展开轻功，迳向“大别飞狐”班致中等人所走的方向疾奔而去。

　　他，一面奔驰，一面注意四周的动静，但他一直快要走出那一片枫林时，仍不见一个人影。

　　就当他呆立林缘，一时之间还拿不准该走向哪一个方向之际，耳旁陡然响起一声清叱道：

　　“躺下！”

　　话声才起，裘克心已应声倒卧林缘。

　　同时，由枝叶浓密的一株高大枫树上飘落一个灰衣人。

　　噫！怎会是他？

　　他就是那将“大别飞狐”班致中和“域外三魔”冷氏兄弟等四人引走的自称“天下第一美男子”的灰衣人！

　　他为什么要暗算裘克心呢？这简直是不可思议！

　　那灰衣人蓦然出手将裘克心点倒之后，三把两把地将裘克心的上衣拉开，目光凝注裘克心的左乳上，愣住了。

　　他如释重负地长吁一口大气，沉吟少顷，由怀中掏出一只小巧的精致荷包，小心地为裘克心挂在胸前，然后又给裘克心将衣服穿好，才伸手解开裘克心的昏穴。

　　裘克心挺身而起，目注灰衣人深深一躬道：“是前辈救了晚辈？”

　　灰衣人目光中笑意盎然道：“不！方才是我误点了你的穴道！”

　　裘克心瞠目讶然地道：“误点了我的穴道？”

　　凭灰衣人这一份功力，居然会误点了人家的穴道，这也实在难让裘克心不惊讶啦！

　　灰衣人点点头道：“方才我正在树上打瞌睡，睡眼朦胧中，将你误认为是普渡教的人了！”

　　理由似乎很牵强，但裘克心并不说破，只讪笑着“哦”了一声之后，才问道：“那四个魔头呢？”

　　“走了！”

　　“您没有惩治他们？”

　　“没有！”

　　“那太便宜他们！”

　　灰衣人目光中依然笑意盎然地道：“有时候对一个人的折辱，往往会比惩治他更有效一点，知道吗？”

　　裘克心茫然地点了点头。

　　灰衣人语气严肃地道：“孩子，如果我对你有什么要求，你能答应吗？”

　　裘克心朗目注视对方有顷，点点头道：“可以，不过“你还有条件？”

　　“不是条件，晚辈想请前辈先行示知名号？”

　　“这——目前还不到时候。”

　　“那么，能否请将真面目见示？”

　　“也不可以！”

　　灰衣人语声一顿，沉声问道：“你是怀疑我的来历不正，怕我有什么越轨的要求？”

　　裘克心垂手肃容道：“不是的，晚辈由前辈方才对付‘大别飞狐’班致中等人的言行中，已断定前辈是正派高人……”

　　灰衣人打断裘克心的话道：“这就是了！现在你听好，当你神功大成之后，对‘大别飞狐’班致中，可不许伤害他！”

　　裘克心讶然地脱口问道：“为什么？”

　　灰衣人冷然地道：“不许问‘为什么’！这是我的要求。”

　　灰衣人此刻的神态和语气，含有无上的威严，裘克心不由自主地答道：“晚辈遵命！”

　　灰衣人和声地问道：“‘神鼓双凶’尉迟兄弟，你是怎样打发走的？”

　　裘克心想到方才一招挫敌情景，不由目光一亮，俊眼双挑地道：“尉迟瑜左臂被削，尉迟亮断右腕！”

　　灰衣人目光中笑意盎然地道：“用的是密宗绝艺‘菩提剑法’？”

　　裘克心讶异地道：“是的，您？——”

　　灰衣人摇手制止道：“别问我为何知道，现在我要告诫你几句话：一招重创普渡教主的两个二流角色，在你目前这种年纪来说，固然值得嘉许，但你自己却不可以引以自豪自傲！

　　你明白我这话的意思吗？”

　　裘克心正容答道：“晚辈明白了，武林中人上有人……”

　　灰衣人袍袖一摆道：“知道就行了！你虽迭膺奇遇，但你服过“辣手华佗”宋超然的“大还丹”，和密宗始祖孤云禅师所遗的“换骨丹”之后因不曾好好地潜修默练，以致灵药潜力未能充分发挥。”

　　“此去西天目山，你必须趁这几个月的时间，勤加修练，以期大成而能应付未来的一场武林浩劫。”

　　裘克心垂首唯唯应是，但他脑海中还在萦回着灰衣人方才的一句话：“一招重创普渡教下的两个二流角色……”

　　他，不断地在向自己发问：“凭‘神鼓双凶’的名气和功力，在普渡教中还只能算是二流角色，那么二流以上的一流角色和教主以外以及灰衣人口中的‘教主的师傅’等人的功力，岂不是高到没有人能制服他们了吗……？”

　　灰衣人见裘克心沉吟未语，不由沉声问道：“你又在动什么歪脑筋？”

　　裘克心微微一笑道：“晚辈是在想前辈方才所说的一句话……”

　　“什么话？”

　　“‘一招重刨普渡教下两个二流角色……’的那一句话！”

　　“你这是什么意思？”

　　“那‘神鼓双凶’还只能算是普渡教下的二流角色？”

　　灰衣人哑然失笑道：“你为他们叫屈，是吗？老实告诉你，严格说来，尉迟兄弟在普渡教中只能算是二流中的二流角色！”

　　裘克心不由地瞠目结舌，半晌之后才道：“那么，班致中呢？”

　　“一流中的二流！”

　　“他们不都是普渡教主以下的顶尖人物吗？”

　　“在他们之上还有四大供奉，而且，教主之上还有……”

　　“还有教主的师傅！”

　　裘克心代他接了下去。

　　灰衣人双目一瞪道：“少自作聪明！”

　　语声一顿，目光中重现笑意，和声说道：“教主之上，事实上还不止一个教主的师傅。”

　　裘克心惊讶地道：“那……”

　　灰衣人声调一寒道：“别这别那的了！目前你的本份是好好地练功夫，使你的功力于短时间内能够得上与人家一流中的一流角色一较雄长，才可以在未来消弭武林浩劫的工作中尽一份力量，以免辜负上天对你的迭降殊恩！”

　　裘克心正容答道：“晚辈遵命！”

　　此时已近辰末时分。

　　灰衣人看了看天色道：“孩子，记住我的话，我要走了，你也该赶路啦！”

　　说来也真奇怪，袭克心对这神秘莫测的灰衣人，竟于这短时间的相处中建立了深深的感情，此刻分别在即，竞有点黯然神伤的味道了，这——大概就是所谓冥冥中的一种特殊感应吧！”

　　他，木愣少顷之后，才嗫嚅地道：“以后何时何地能再聆前辈的教诲？”

　　灰衣人目光中陡然现出一股异样的神采，凝注裘克心半晌之后，才温声说道：“孩子，有必要时我会找你……我走了，孩子，你得善自珍重！”

　　这“善自珍重”四个字传入裘克心耳中时，灰衣人的身形在五十丈之外了。

　　裘克心目注灰衣人消失的方向，脑海中升起一连串的问题，他，不断地心口相问着：这神秘的灰衣人究竟是什么人？

　　他将班致中等四人怎样打发走的？

　　为什么他不许自己伤害班致中？

　　为什么他要突然将自己点倒？

　　为什么他不以真面目示人？也不告诉人家以真实姓名？

　　为什么他对自己那么关切？

　　这种关切仅仅是出于一个前辈人物对后生晚辈的爱护吗？

　　不！由他临别所说的那“善自珍重”所发的颤抖的语声中，他断定不那么简单！

　　而更使他不解的是自己于这短时间的相处中，竟对灰衣人滋生了一种特殊的感情，这种特殊感情，即使是在相处十多年，相依为命的恩师身上也不曾滋生过……

　　那么，这究竟是什么原因呢？

　　沉思半晌之后，他一声轻叹道：“别想了，走吧！”

　　身形一拧，已窜出林外，但他忽然觉得胸脯前似乎多了一点什么东西，伸手一探，抓出了当他被灰衣人蓦然点倒时所为他佩上的小荷包。

　　他一声惊咦，停住急奔的脚步，将荷包里面的东西取了出来，同时一股淡淡的幽香也跟着荷包的出现而散发出来。

　　荷包内是一张素笺，一粒琥珀色明珠和一粒软软绵绵而艳红如血的圆珠，两粒珠子的大小有如鸽卵。

　　他展开素笺，里面以笺花小楷这样写着：孩子，这是我偶然于一只千年火龟身上所获的一丹一珠，珠名琥珀，功能祛毒避毒，丹乃火龟精华所聚的内丹，服之可增二甲子功力，惟独与千年寒蛟内丹同服，以收水火相济，龙虎互调之效，记好！绝不可单独服用！

　　凡天地间灵物，大都可遇不可求，你不妨留着以待天缘！如果千年寒蛟终不可得，则此丹亦只有任它搁置下去或留赠有缘！

　　笺末未曾署名，也没什么标记。

　　裘克心看完之后，不由一阵喃喃自语道：“唔！必然也是他老人家送的，而且是点倒我之后给我佩在身前的！难道他老人家点倒我，就是为了要送这东西给我吗？”

　　“不！这理由太牵强！”

　　“可是，他老人家连这么珍贵的东西都送给我了，这又怎样解释呢？”

　　“唉！越想越令人费解，还是走吧！”

　　他慎重地将内丹与宝珠和素笺一齐纳入荷包中之后，才顿足飞奔而去。

　　半月之后，裘克心已进入浙江省境。

　　此时，江浙两省正闹旱灾，赤地千里，农作物颗粒未收，人民均以草根树皮充饥，少壮者流浪四方。老弱者死于沟壑，情况之惨，令人不忍卒睹！

　　裘克心天性侠肝义胆，目睹此情，不禁恻隐之心，油然而兴。

　　但两省灾民以千万计，他一个人能有什么办法去救济这些人呢？

　　当他进入西天目山境时，脑子里还在不断地转着念头：“待会儿见到铁肩大师的那位记名弟子时，必须跟他商量一个妥善的救灾办法来，以聊尽绵薄，否则，见死不救，还配称什么侠义人物？”

　　可是，当他遵照铁肩大师所指示的路径，到达目的地时，却瞠目结舌地愣住了。

　　原来铁肩大师所住的三间茅舍已荡然无存，只剩下一摊焦炭，袅袅余烟，还在随风飘扬，足证这茅舍焚毁的时间也是当日不久以前的事。

　　裘克心略为定一定神，在火场的劫灰中仔细搜寻了一遍，并未发现有烧焦的尸骸和枯骨，断定铁肩大师那位记名徒弟并未死去，才略为宽心一点。

　　可是，这火是谁放的呢？

　　为的又是什么呢？

　　铁肩大师那位记名徒弟，是被人劫持去了还是已经逃出虎口了？

　　这些，在场中一无线索可寻，该如何去求解答？

　　怀着满腔兴奋的心情而来的裘克心，却为目前这一连串的问题困住了。

　　困惑中，他游目四顾，希望能在现场中找到一点蛛丝马迹，可是他失望了。

　　一阵凄厉的鸟鸣，由山的另一面传来。

　　他，心中一动，莫不是铁肩大师的青雕负伤了落在山的那一边吗？

　　循声而往，果然在一处密林的树梢，发现一只硕大无比的青雕，那青雕一见生人跃登林梢，急欲展翅飞去，但它翅膀上受了伤，欲振无力，一时之间，只急的它“呷呷”连鸣，羽毛竖立，怒视裘克心，作势欲扑。

　　裘克心心头暗道一声：“好一只威猛的灵鸟！”

　　他身上本携有“辣手华陀”宋超然所赠的疗伤祛毒圣药，急想帮它先医好伤势，但那青雕不认识他，不容许他接近，而他又不便用强，以免再增加它的痛苦。

　　他，略一沉吟之后，仍试探着发话道：“你能听懂我的话吗？”

　　青雕狞视着他叫了一声，显然敌意未消。

　　裘克心温声说道：“别怕，我不是坏人，我是奉铁肩大师之命到这儿来看你的小主人的。”

　　青雕双目凝注裘克心少顷，凶威渐敛，竖立的羽毛也恢复了原状，显然，它不但通人言，而且也已相信裘克心不是坏人了。

　　裘克心心中一喜，掏出药瓶，向青雕扬了扬道：“我先帮你把伤势治好，再一同去找你的主人，好吗？”

　　青雕无力地垂下了头，神态显得十分萎顿，敢情它的伤势实在不轻，适才的姿态，不过是生物们自卫的本能在鼓动它的余勇而已——