他的剑挂在床头的柱栏上，身上穿了一袭紫蓝色的长袍，没系腰帕，屠蛟匕已隐藏在衣内。如果动手，是不易拔出的。

　　昭华始终不接腔，只用充满怨毒的眼睛死盯着他，一步步缓缓退向妆台。颊肉轻轻地抽搐，身躯虽向后退，但明显地可以看出，她象是发威作势攻击的猫，随时皆有突起发难扑上伸爪的可能。

　　秋雷神色变得柔和极了，象一头温顺可人的雌猫，在另座靠近妆台的锦墩上坐了，微笑道：“好亲亲，请平心静气听我解释。”

　　他伸出双手，做出希望昭华投入他怀中的姿势。但昭华不为所动，仍用怨毒的眼神死盯着他看。

　　他尴尬地收回双手，叹口气道：“昭华，你该知道，驱使这些该死的黑道强盗是如何的困难，我相信你也了解的，对付这些无法无天的家伙，你得用大批的金钱，塞满他的漏得可怕的钱囊；你得用他们需要的东西，填满他们贪得无厌的欲望；你得不忘记在适当的时机，让他们发泄杀人放火奸浮掳掠的冲动，而又得设法加以适当的禁制。

　　总之，这是一群疯了的狼，和不易驯伏的猎狗，喂饱他们，但又别忘了在他们身上加上套，更不可忘抽他们的鞭子，不然他们便会将你撕得血肉横飞。因此，邢罚严律是必要的，不然你就无法驱使他们，便会被他们反噬。

　　在决定行事的重要关头，不管决策是否合理可行，必须执行到底；任何反对的举措，皆足以动摇人心，那是不可宽恕的……”

　　“你说完了么？”昭华冷冷地打断他的话。

　　他耸耸肩，装出无可奈何的姿态，稍顿又道：“我只想让你了解，今天在大厅的举动是如何的不得已，假使我不断然处理，尔后我的手下们岂会听我驱使？令兄也是一方之霸，青泉山庄人手有数百之多，我相信令兄也必定订了庄规罚律，不然便成了一群乌合之众，岂不可伯？我宁可私下向你陪罪，决不让我的手下对我不敬不惧，昭华，你难道不肯见谅么？”

　　他整衣站起，含笑向昭华走去。

　　“别走近我。”昭华尖叫，伸手摘下佩剑，又道：“你这人反脸无情，奸险如狼。哼！

　　你以为我不知道你今天对我的用意么？”

　　“皇天后土同鉴，我今天对你没有任何用意；即使有，也是善意的。你难道希望我被手下这群疯狼轻视？希望我拿掉管制他们的鞭子？”

　　“我不会再听你的鬼话了……”

　　“好亲亲……”

　　“甜言蜜语我也不要听了。你说吧，你把我哥哥怎样了？”

　　“令兄已和独角天魔走了，今晚连夜起程返回青泉山庄。独角天魔已和我约定，下月中秋日午正在德星亭一决生死。你如果不信，请立即离庄上道，咱们到南关福星客寓为令兄送行，大概他们还没走。”

　　“我会去的，但不要你同行。”阳华恨恨地说，自顾自将剑佩上。

　　她袖底装了一具紫铜打造的精巧九龙筒，那是她师父飞针仙子海云道姑赐给她的防身至宝，危急时用手或以剑靶一拍小臀，便可触发机捩，一发九枝三寸长的怪针。

　　筒长九寸九，而针仅三寸，可知机簧的力道是如何强大，内家气功亦难禁一击。飞针射出时，五尺内可散布三尺圆径，可远及五丈外，力道仍可贯穿一寸木板，十分霸道。

　　但九龙筒的缺点是只能发一次，发后必须重装，因此她不敢乱用，平时昼夜不离身，用皮套扣在左小臂上，珍视至宝。这就是秋雷不敢妄动的缘故，他必须用笑脸攻势接近，方能猝然下手一击。

　　秋雷无法近身，心中暗暗咒骂昭华该死。酒筵上不能久缺他这个主人，又怕独角天魔和青云客大举前来救人，他必须迅速制死昭华主仆永除后患。可是，以目下的情势看来，想成功十分困难。难在他必须秘密处决，不能惊动旁人。

　　昭华要走，那怎么可以？他心中虽焦急，但脸上丝毫不变，从容地哀伤地说道：“亲亲，你独自前往，我想，你不会回来了，我将失去你了，近两月的恩爱，转眼将化为轻烟消失，我……我不知该怎么办才好。

　　好吧，你走吧。令兄一口咬定我诱拐你，不容解释，致有今天的交恶，我几乎在剑下肝脑涂地。你回到令兄身边，请在令兄前多加解说，希能化解双方的仇恶。谢谢你这月余来所给我的难以或忘的情意和欢乐。请记住，我会永远怀念你的。请忘掉今天的不快，我向你道歉。”

　　说完，他膝然转身，沉重地叹息一声，举步向房门走去。

　　他那一声沉重的叹息，令昭华心弦狂震。

　　“雷哥……”她心酸地低唤。

　　他站住了，并不转身，颤声道：“亲亲，恕我仍是这样唤你。忘了我，但别忘了我会为你祝福，永远的祝福……”

　　“雷哥。”昭华颤声叫。

　　他听到急骤的脚步声，感到温暖的服体己抱住了他，看到两条粉臂从背后伸来，蛇一般缠住了他，耳听昭华伏在他宽阔的背部低唤：“雷哥，我会回来的，我只须看到哥哥安全无恙。便会立刻转回。今天的事，我不怪你，原谅我，原谅我。”

　　粉臂从后面抱住了他，装有九龙简的手就在他的腰前，他告诉自己，是时候了。

　　但他反而不着急了，老鼠已抓在猫的爪子上，用不着一口吞下腹中的。

　　他温柔地将她拉到身前来，转身紧紧地拥住她，以脸颊轻轻摩着她的秀发，感情地说：

　　“亲亲，你知道，我是多么的爱你，多么不愿失去你啊！你请放心，我不会和未来的大舅子作对的。等他气消了之后，便不会象今天这么冲动激愤了，我便会找到适当的机会，让他消气安心。”

　　女人，真是不可思议。昭华明知秋雷七柳湾家中有八个女人，一度是绿凤的情夫，但她却依然爱他，区区几句带有感情的话，她便软化了，把白天所受的委屈和羞辱，全部抛到九霄云外去了”

　　她埋首在秋雷壮实的胸膛中，喃喃地、痴迷地叫：“雷哥，我怎舍得离开你呢？只是，你……你竟派人看管我，我的心碎了，你……”

　　奄奄一息的侍女，从秋雷的眼中看出了危机，突然挣扎而起，惊叫道：“小姐，小心他的手啊……”

　　可是，叫晚了，秋雷的手掌已按在昭华的脊心上，金针掌力己发，凶猛的掌力直迫心腔，一个小孔直透前胸。

　　她仅轻嗯了一声，身体一震，随即双手变软，安详地爬伏在秋雷的怀中。

　　侍女踉跄奔向花园，尖声叫：“救命！救……”

　　花窗是开着的，她尽可从窗口跳出外面的花园。秋雷为了要秘密处死昭华主婢，并末派人在房四周警戒。能跳出窗外，也许会有逃脱的机会哩！

　　她刚伸手按住窗台，秋雷已拔出屠蛟匕，手一扬电芒乍闪．不偏不倚插入侍女的后心。

　　“啊……”侍女上身一挺，重重地撞在窗台上，然后向下挫倒，纤手仍发狂地乱抓着窗台的台缘。

　　秋雷淡淡一笑，左手一松，昭华的尸体滑倒在地。他缓缓举步，向在窗下挣命的侍女走去。

　　侍女仍在挣扎，他毫不动容地一脚踏在侍女的颈背上．伸手拔出屠蛟匕。

　　“你们在洞庭救我，与及新滩口沉舟灭口的事，只有天知地知我知，没有人知了。”他得意地低语。

　　蓦地，黑暗的窗外，突传来清晰的苍老语声：“还有我知呢！须知隔墙有耳，窗外有人。”

　　大吃一惊，抬头一看。窗外，站着一个幽灵似的灰衣老如。如银月色依稀，他认得，那是在三峡中，舟船上站在李玉衡身畔的老家伙。

　　他象一头凶猛的金钱大豹，发出一声咆哮，飞跃出窗，向灰衣老人扑去。

　　灰衣老人象个幽灵，身外突然涌起一阵黑雾，就在黑雾中突然消失不见。

　　他心中一凛，知道遇上极高明的江湖人，这就是所谓五行遁形术，是夜行人脱身的绝活。这种遁形术不是白莲教的法术。而是最精巧的技艺。

　　衣上特制了不少小囊，设有灵活的喷烟锁口，可在瞬息间喷出大量障身的黑烟，隐去自己的身影。由于制造精巧，极难制得运用自如。

　　只消一看黑烟播散的情景，他知道遇上老于此道的夜行高手了，深怕黑烟有毒，他不敢大意，只好向旁绕出，同时手中的屠蛟匕已先一步飞出。

　　窗外两丈便是一个小荷池，池旁栽了不少花木。他清楚地听到屠蛟匕击中人体的声音。

　　绕至一侧的刹那间，也看到一个灰影正向荷池中倒去。

　　中了，这一记遥击得手应心。

　　他一闪即至，到了池旁。

　　“噗！”灰影直挺挺地倒落池中。

　　他不想让灰影入池，俯身一把急扣灰影的足径。

　　糟！手一触灰影的足径，他便知上当了。那是一个吹胀了的薄羊膜特制的假人，正在缩小哩。屠蛟匕落水的声音，也恰在这时传出。原来屠蛟匕锋利无比，他的力道又太猛，芽过了皮人。皮人怎能不泄气缩小？

　　他一蹦而起，想追灰衣老人，但四下里空荡荡，花木遮掩，人早已不知去向了，往何处追？

　　还未等他有所举动，三颗银星已乘他蹦起转身的瞬间，从黑烟下射出，一闪即去。

　　想闪避已来不及了，他一声冷此，三阳神功倏发，双手上下一分，凶猛的浑雄掌力将三颗银星全部震飞，带着震耳的破空飞行厉啸飞散而坠。

　　他人化狂风，卷向黑烟的右侧。原来灰衣老人并末遁走，仅俯身蹲下而已。

　　他愤怒如狂，屏住呼吸疾冲而上。

　　灰衣老人知道躲不住了，暗器落空便知道妙计已成画饼，只好硬闯了，象一头猛虎般奋身扑上，一掌劈出。

　　“拍！”双掌接触，其声震耳。

　　秋雷脚下不稳，马步浮动，连退三步。

　　灰衣老人一声惊叫，被震退丈外，撞倒了不少花木，右手举不起来了。

　　“拿命来！”秋雷虎吼，再次扑上。

　　这时，已惊动了在四周戒备的高手们，胡哨声此起彼落，有不少人向这儿赶。

　　灰衣老人身上再次喷出黑雾，向北如飞而遁，身法之快，骇人听闻。等秋雷冲过黑雾，他已远出三丈外，钻入花木丛中，一闪不见。

　　灰衣老人到了另一栋独院的屋角，低喝道：“走！”

　　屋角中伏有三个黑影，其中两个飞腾而起，追随着灰衣老人向北急掠，飞越外围墙，隐没在黑色茫茫中。

　　未走的黑影，是秋雷派在北面驻守的警哨，喉咙已被割断，显然是被来人宰掉的。

　　北面半里地便是洛河，三人全速急逃，在四野中奔跑，月华刚升，大地洒满银光，是不易逃出眼下的。后面十余丈，恨天无把和江东八豪的老大鬼影幽魂追得最快，愈追愈近了。

　　灰衣老人轻功超尘拔俗，但另两名黑影却差点儿，眼看快接近了垂柳如林的洛河旁，恨天无把已经到了身后。

　　断后的黑影低声向前面的黑影叫：“尚兄，带戎老弟先走，我挡他一挡。”

　　中间的黑影正是鬼眼瘦猿戎政，他受了伤，在搏杀外围警哨时挂了彩，难怪轻功赶不上。

　　发话的黑影是恨地无环张澜，他与李玉衡的父亲鹰爪李豪是好朋友。上次鬼眼瘦猿与铁手姜环带李玉衡至重庆投奔他，要向他请授大力金刚掌以便报不共戴天之执。可是，他失陷在飞云观等他被秋岚救出返回重庆，知道一切经过，立刻与李玉衡一群人入陕赴河南，要和飞龙秋雷算血债。

　　灰衣老人是李玉衡的师父，是鬼眼瘦猿介绍的武林名宿，叫离魂掌关尚，在山西一带大名鼎鼎，是五台文殊下院寂光大师的得意门人，掌上功夫超尘拔俗。

　　那时，佛门弟子中有所谓僧兵，是朝廷的得力异军，不时应沼剿除恶寇或外患，但甚少动用的僧兵中，最享盛名的有三支，少林，伏牟，五台。五台的僧兵，曾令边外的蒙人闻风丧胆，名震边外。

　　后来嘉靖年间倭寇为害海疆，那些入侵的倭寇结合早年方国珍留下的海盗利害无比，为祸海疆，出没如风，刹掠数千里，官军无奈他们何。朝廷不得已，动用了少林的僧兵，四十余名少林高僧南下，威镇沿海海寇，倭寇们闻风远逃，名之为三强敌之一。

　　所谓三强敌，一是戚继光的戚家军；一是江淮的私盐贩子；一是少林僧。倭寇见了戚家军，亡命而走。见了村庄有私盐贩子的盐囊，立即绕道远避。见了少林僧，便拼命逃入海中远遁。四十余名少林僧一直末返回高山，后来在蒲团和龙溪两地，各建了一座少林寺，少林的绝学正式南传。

　　五台的寂光大师，是五台僧兵的领队，他死后，由师弟寂明主持，极少与外界往来，也许是寂明大师年事已高，对一切事务已毫不热心。

　　离魂掌自从师父圆寂之后，便投身在江湖创业，甚有成就，成了个不拆不扣的老江湖。

　　鬼眼瘦猿和铁手姜环千里迢迢前来山西投奔，他激于义愤，慨然收下了李玉衡，传授离魂掌绝学。他的成名绝学是离魂掌，但这种掌力诡异有余，浑雄不足，所以先打好基础之后，要李玉衡再学一种刚猛的掌力以补不足，方可和飞龙秋雷抗衡。因此，鬼眼瘦猿想起了四川重庆府的恨地无环，恨地无环的大力金刚掌正合乎要求。

　　在入川之前，一行人先到许州走了一趟看看风色，但飞龙已在江湖遨游，他们只好雇船入川找恨地无环，在三峡恰好遇上秋雷，两船一上一下相错而过。

　　恨地无环赶回重庆府，他是个义薄云天的好汉，一口答应将大力金刚掌倾囊相授。同时，他认为目下飞龙秋雷正在全力图谋江湖霜主的宝座，羽翼将成，如不及早下手，日后飞龙锄诛异己网罗爪牙的大功告成，想报仇便不容易了。

　　众人经过分析研究利害，全部同意事不宜迟及早图谋，便启程东下许州。岂知在半途听到飞龙已至河南的消息，他们自不量力赶来想浑水摸鱼。

　　离魂掌总算老谋深算，冷眼旁观这几天的风风雨雨，便知李玉衡报仇的事，渺茫极了；想以五人之力。和能与独角天魔功力悉敌的飞龙动手，不啻以卵击石，飞娥扑火。

　　几经计议，他决定暗中行刺碰碰运气，不到二更便前来闹事，竟被他们三人摸近了秋雷的卧室。假使秋雷不是想秘密处死昭华主婢，撤走了警卫，他们想接近，恐伯没有那么容易。

　　离魂掌与恨地无环、鬼眼瘦猿大胆深入，由鬼眼瘦猿开路，因为他天生夜眼，可以在黑暗中明查秋毫。不到二更，他们便潜入安乐酒店的后园。鬼眼瘦猿击杀了外围的警哨，他自己也被警哨一肘击中肋骨，伤得不轻。

　　离魂掌好不容易接近了窗下，看到了秋雷。他知道秋雷了得，室中有三个人，他不无顾忌，便在外从容布置，要引秋雷出来用暗器突袭。因为秋雷的脸始终向着窗口，房中灯光明亮，暗器在灯光下必定反射光亮，他不敢贸然下手。

　　真不巧，秋雷杀侍女时，人便到了窗边，脸向着窗，窗外景物暴露在眼下。月华如水，满地银光，离魂掌做贼心虚，不得已只好现身，想利用黑烟发射暗器，烟起人伏地，幸而躲过了秋雷的屠蛟匕，稍慢些儿老命难保，令他心胆俱寒。

　　等到三枝夺命三棱镖落空，他除了逃命已别无他计。危急中他还不忘用离魂掌行雷霆一击，希望用可化铁溶金的霸道掌力图侥幸。可是，他的离魂掌不是金针掌的放手，整条膀子脱力，掌心如被火烙，麻木不仁，掌心的肌肉被震得裂了几条缝，鲜血迸流。幸而他修为精纯，不然掌骨将被震碎。

　　三个人两个负伤，只有恨地无环还可以一挤了。

　　前面洛河岸在望，后面追兵亦至。

　　追得最快的人恨天无把苗勇，是以神力威震江湖的高手。背上的八十二斤虎尾鞭并未撤下，奔掠如飞，逐渐迫近了恨地无环的身后。

　　恨地无环断后，掩护两个已失去战斗力的人逃命。他也是个以神力扬名的名宿，与恨天无把正好棋逢敌手。

　　假使不阻住追来的人，或者不能在一击之后撤走；那么，不但两个受伤的人无法脱身，他恨地无环也将葬身于此，是拼命的时候了。

　　他在全速奔驰中，脚底下留了心，在掠上河岸的刹那间，申手钩住柳树的树干，借力绕树急转。一声大吼，大力金刚掌发如奔雷。猛旋而回猛地一掌劈出：

　　恨天无把也一声怒啸，左掌急架，右掌也出。身躯猛撞而进。

　　“噗！”双掌凶猛地相接，两人各向侧飘，脚下大乱。

　　“咦！”恨天无把讶然叫，踉跄站稳，伸手拔鞭。

　　恨地无环也吃了一惊，感到象是击在一面坚韧的钢墙上，掌心火辣辣地，大力金刚掌居然失效，不仅未将对方的掌击碎，而且反震力出奇地凶猛哩！他知道遇上高手了，再不走使得留下啦。他象一阵狂风，卷上了河岸。

　　第二个追来的是秋雷，他为了避黑烟慢了些儿，反而比恨天无把慢，但仍然赶到了，且超越了鬼影幽魂。

　　“主人小心！那家伙怀有大力金刚掌绝学。”恨天无把怪叫。

　　秋雷被叫声所影响，脚下一慢，恨地无环已逃上了河岸顶端。

　　他扭头叫：“四海孤魂来了么？准备在水中擒人。”

　　江东八豪的四海孤魂水良知，水上能耐超尘拔俗。但江东八豪只有四人追来，其中没有四海孤魂。

　　他追上了河岸，下面的三人已逃下河滩，接着水声震耳，人影消失在滚滚江流中不见。

　　四更左右，近周公庙的一栋木屋中一灯如豆，包扎了手掌的离魂掌，神色肃穆地扫了四周的人一眼，无可奈何地长叹一声。

　　四周坐着鬼眼瘦猿戎政、铁手姜环、恨地无环，和咬牙切齿的李玉衡，还有两个铁手姜环的好友。

　　恨地无环摇摇头，泄气地说：“那畜生的一个爪牙，也能从容接下我的大力金刚掌，我们的实力相去太远，今后恐怕没有下手的机会……”

　　“是的，机会永远不会再来了。”离魂掌沉重地接口。

　　“那么，我们难道便罢了不成？”鬼眼瘦猿恨声道。

　　离魂掌沉吟许久，方沉重地说：“当然我们不会轻易放手．但近期中必须忍耐。愚意认为，这事必须分三方面进行，假使我们仍然走在一块儿，可能要落入那家伙的监视下，甚至大祸就不远。”

　　“老大哥的意思……”恨地无环问。

　　“我认为有及早通知青云客的必要，那女娃娃是青云客的妹妹，将今晚的事通知青云客，不怕他不全力替妹妹报仇。再就是玉衡的事……”

　　“师父……”玉衡惨然地叫，以手蒙脸，双肩不住颤抖。

　　离魂掌黯然摇头，哀伤地说：“孩子，不是为师说丧气话，事实昭然若揭，为师确是无能为力。即使你将离魂掌与大力金刚掌练至炉火纯青之境，也无法与那畜生抗衡。你下什年苦功，他当然也不会闲着，他比你大不了几岁，要等他老朽势不可能。”

　　“老大哥，所说的三方面进行的事，能说来听听么？”恨地无环岔开话题问。

　　“其一，张老弟可至青泉山庄通知青云客，务必激起他的怒火，然后追踪毒王，向他讨些最毒的奇毒使用。”离魂掌沉重地说，眉宇间流露着英雄末路的神情。

　　“找毒王？”

　　“是的，找毒王讨药，交与玉衡。其二，是玉衡先与姜老弟潜返许州，徐图与李姑娘通信息，只有从李姑娘身上设法，方能找机会用奇毒制那畜生的死命。”

　　“不！”铁手姜环断然地拒绝。

　　“那也是不得已的事。”离魂掌低下头说，语气无比沉痛。

　　铁手姜环双目射出阵阵寒芒，咬牙道：“我要毁容易姓，混身黑道。那畜生目下广罗羽翼，我相信会有投入七柳湾的机会。我和戎兄换一换，由戎兄伴玉衡潜返许州。我意已决，就此为定，愿豪兄地下有灵，佑我能毒杀那畜生慰灵于九泉。”

　　离魂掌点点头，说：“也好。其三，我和褚、费两位者弟。”他指指姜环的两个朋友，继续往下说：“沿途跟踪那畜生，待机下手，那畜生不会提防我们的。不管事成与否，咱们在许州会合。也许咱们今生已无缘相见，但咱们义无反顾，为朋友两肋插刀，抛头颅洒热血理所当然。天色不早，咱们喝两杯便准备分手启程。”

　　同一期间，安乐酒店中秋雷也在大会爪牙。离魂掌遗留下来的三枚三棱镜和泄了气的皮人，全摆在桌上。

　　爪牙们全是江湖中的高手名宿，怎会对这些玩意陌生？离魂掌的身份一查便知。

　　同时，江湖上会大力金刚掌的人不算多，恨地无环也成了追索的对象。

　　既然认出离魂掌是三峡客船上李玉衡身畔的人，秋雷便知道是死鬼鹰爪李豪留下的麻烦了，他不但要搜杀逃得性命的李玉衡母子斩草除根，更动了除去李姑娘李美贞永绝后患的念头。

　　天色大明，立即侦骑四出。

　　同时，安乐酒店气象万千，准备午间迎接许庄的许少庄主许钦。消息早经有计划的安排，沸沸扬扬不胫而走，而且经过渲染，令不知内情的天下群豪，油然生出七柳湾已和许庄联盟，甚至已结了亲家的念头。

　　秋雷这次到洛阳的目的是完满达到了，而且收获比预期的希望更大更丰。

　　鬼眼瘦猿带着李玉衡在五更初离开了洛阳，绕道走邓州，两人踏着晓风残月，凄凄惶惶的上道。

　　李玉衡自从与离魂掌等人分手之后，一直没说话，他心中涌起巨大的波澜，绝望的感觉震撼着他。离魂掌的话，令他灰心己极。即使他愿意忍辱负重苦练廿年再报仇并末为晚，但廿年后是否能胜得了秋雷？大成疑问。

　　至少他已看出形势己不可能，不但找不到比四大凶人更高明的师父学艺，而且也无法纠集能和七柳湾的高手一拼的大批人手。

　　诚如离魂掌所说，即使能将离魂掌和大力金刚掌练至化境，也无法和秋雷一评，眼看报仇之事完全绝了望，他怎能不灰心丧志万念俱灰？

　　在灰心绝望的打击下，他油然兴起疯狂的念头，他要和秋雷生死一决。将生命作孤注一掷。活着是一大痛苦，与其忍辱偷生，不如死得轰轰烈烈。

　　这是至偃师的大官道，两人离城不足五里，五更已尽，东天已现鱼肚白，曙光从地平线升起，各处村落中鸡鸣犬吠之声此起彼落。

　　“我得走！”他对自己说。

　　前面半里地，道左出现一座村庄，灯光从村外的林影中泄出，犬吠声零落，勤俭的村民已经在准备活计了。

　　要想摆脱鬼眼瘦猿是不容易的，但他已下定决心。看官道恰好从村旁经过，最近的村屋就在官道旁，不由心中暗喜，利用村庄脱身，不怕鬼眼瘦猿追赶啦！

　　只消闪入一处屋角，脱身当无困难，何况鬼眼瘦猿根本不知他要逃走呢！是时候了，假使天色大明，便不能脱身了。

　　鬼眼瘦猿在前面走，心中紊乱已极，末料到玉衡会存心返回洛阳拼命。过了村口，他感到身后已听不到玉衡的脚步声，吃了一惊，扭头一看，小家伙果然不见啦：

　　起初，他以为玉衡或许在路侧方便哩！便脱口叫：“玉衡！玉衡贤侄，你在那儿？”

　　没有人回答，只引来一阵骤急的犬吠。

　　“糟！这小家伙搞鬼。”他吃惊地叫。

　　他总不能到村中击逐屋搜人，心中一动，便扭头扑奔村西出口处，焦急地把守着等侯。

　　他已猜出小家伙的心思，令他毛骨悚然，无论如何，他得阻止玉衡前往安乐酒店冒险。

　　可是，玉衡已从村后走了，直等到东方发白，一无所获。他心中大乱，倒抽一口冷气，急急向洛阳赶，希望赶在玉衡的前面，及时阻止玉衡的愚蠢举动。

　　远远地，东关在望。朝霞满天，天色大明。进城的贩夫，走卒络绎于途，四乡菜贩牲口一群群往城里赶。

　　城门大开，三匹健马轻驰出城。领先的是一匹枣红健马，马上的骑士是个年约半百的矮个儿鞍旁兵器插袋插了一枝鸭舌枪，泰然赶路。

　　鬼眼瘦猿急于赶路，但仍然留意道上往来的可疑人物，首先便发觉矮个儿的身份，赶忙闪在道旁伸手招呼。

　　矮个儿也看清了对方，脸色一变，不等鬼眼瘦猿出声招呼，火速伸手指横竖在口前，示意不可发话，然后松了疆，翻下鞍桥折至路旁小解，让后面的两骑先走。

　　鬼眼瘦猿知道有事，不再招呼，低头自顾自走路，直待两骑去远，方回头向矮个儿走去。

　　矮个儿回到马旁，朝着鬼眼瘦猿，讶然叫；“戎老哥，你还不远走高飞？昨晚你是不是与离魂掌关尚到过安乐酒店？”

　　鬼眼瘦猿脸色大变，抽口凉气问：“叶兄弟，你怎么知道？”

　　叶兄弟向路两头瞥了一眼，牵马向道旁矮林一钻，说：“路上不便，借一步说话。”

　　两人进入林中，叶兄弟沉重地说：“你好大胆子，还敢入城？五更天，安乐酒店的飞龙已将消息传入城中，要找你们格杀勿论哪？”

　　“谁知道兄弟到过安乐酒店的？”

　　“老哥你以为飞龙是草包？你错了，目下他羽翼已成，手下罗致了不少黑白道亡命，关老兄留在安乐酒店的夜行物件，岂瞒得了那群走狗狐犬？他已命大群爪牙四出追搜你们，并传信各地江湖黑白道人士，任何人不许收容你们。而且得全力擒你们解送七柳湾，违者必受到惨烈可怕的报复。刚才那两个家伙是彰德双英何氏兄弟，他们身上怀有七柳湾的飞龙信旗，受命东行知会沿途的江湖朋友；如让他们发现你我的身份，危矣：”

　　鬼眼瘦猿吓出一身冷汗，大惊道：“糟了！糟了！”

　　“怎么了？糟什么？”

　　“李贤侄恐怕要到安乐酒店寻仇，岂不糟了？”

　　“李贤侄？是鹰爪李豪的少公子么？”

　　“正是。”

　　“那……那真糟，他岂不是飞蛾扑火么？”

　　鬼眼瘦猿跌脚道：“完了！我得赶先一步……”

　　“慢着！你这样去是不济事，太危险了。我看，你还是远走高飞……”

　　“什么话？叶兄弟，你把我看成什么人了？”

　　叶兄弟摇摇头，苦笑道：“戎老哥，恕小弟直言，小弟知道老哥是义薄云天的豪杰，但岂能不顾大局？目下安乐酒店高手如云，而且你们行藏已露，他们正加紧授寻你们，戒备森严，你去了又能怎样？友仇不可不报，轻身涉险乃是匹夫所为，万一饶上性命，不但友仇难报，自身亦难保。请教，老哥何以见鹰爪李豪于地下？

　　不是小弟长他人志气，灭自己威风；飞龙雄才大略，艺盖天下群雄，广罗羽翼，声势如日中天，目下如想报仇雪恨，实非其时。别说他身旁高手林立近身不得，即使能近身又能怎样？他身具绝学勇悍绝伦，剑下无敌，连金神和独角天魔也无奈他何，老哥又何必不自量力？

　　听说独角天魔已派人前往终南找终南狂客，限期答复纵徒极行的用意；说是假使不立即制止飞龙的胆大妄为，将要先一步摧毁终南狂客隐修的狂庐。这说明了独角天魔心中有虚，对下月十五德星亭的生死决斗怀有惧念，明眼人已可看出今日的时势，咱们……”

　　“叶老弟，你似乎对飞龙的事知之甚详哩！”鬼眼瘦猿插口，打断对方的话，神气相当的不快。

　　叶老弟淡淡一笑，说：“兄弟已在十天前投效七柳湾的飞龙令下。”

　　鬼眼瘦猿急退两步，伸手拔剑，左手也急拔腰带上的飞刀。

　　叶老弟却举手轻摇，苦笑道：“老哥千万别误会，咱们总算是朋友一场，所以愿坦诚相告，小弟并无恶意。叶某不才，不愿葬身飞龙的剑下。上了贼船，唯一可做的事便是跟着贼走，休怪小弟苟且偷生，小弟家有妻儿，不得不出此下策，小弟的话，字字出自肺腑，言尽于此，告辞。祝老哥顺利。”说完，行礼举步，牵着坐骑向外走去。

　　矮林视度不良，人行走其中，必须拨开枝叶方能行走。鬼眼瘦猿呆立在当地，目送叶老弟离开。

　　叶老弟泰然向外走，并末回头戒备。刚走了四五步，左侧银芒一闪，一枚零风镖穿枝而出，一闪即至，贯入叶老弟的胁背下。

　　“啊……”他狂叫着，踉跄前冲，丢了坐骑的缰绳，艰难地转身，狰扎着去抓鞍旁的鸭舌枪呢。

　　可是晚了，两个青影暴起，钢刀一闪，伸出的右手被齐肘砍断。

　　鬼眼瘦猿一见大惊，他认得，来人是不久前的两名骑士，也就是叶老弟所说的彰德双英。

　　事危矣！他不假思索。人向下一伏；左手的三把飞刀已先一步出手，从袭来的镖下抢先回敬了。彰德双英的老大对付叶老弟，老二对付鬼眼瘦猿，镖先发人后至，飞扑而上。

　　双方相距不足一丈，鬼眼瘦猿目力超人，反应奇快，占了天大便宜，刀发人扑，透风镖以毫厘之差掠过顶门，危极险极。

　　“啊……”老二却躲不了飞刀，狂叫着排枝撞叶冲出，枝叶簌簌暴响，飞刀插在腹中，尽偃而没。

　　鬼眼瘦猿在伏下的瞬间，人向侧滚，长剑急挥。

　　老二身躯冲出，恰好冲到鬼眼瘦猿仆倒之处，剑到双腿齐膝而斩，沉重地仆倒，压倒了一大堆树枝。

　　老大到了，一声怒啸，单刀来一记“金锁坠地”，向滚动着的鬼眼瘦猿猛砍。

　　矮树浓密，滚不了多远，老大来得太快，没有让鬼眼瘦猿爬起接招的机会。

　　“嚓！”刀过红光现，鬼眼瘦猿的腰部断了一半。

　　“呔！”他厉吼，长剑急伸。

　　老大只顾伤人，下盘无法照顾，剑从挡下刺入，贯入腹中，“哎”一声狂叫，摇摇欲倒。接着手一松，钢刀脱手，仆倒在鬼眼瘦猿的身上挣命。

　　鬼眼瘦猿喘息着，吃力地想挺起上身，但已不可能了，双目向外突，张口叫道：

　　“李……贤弟，我……我……好……好恨，我无颜……见……见你于……于九……九……

　　泉……”

　　叫完，吁出最后一口气。

　　午后不久，安乐酒店出来了一群人，领先的是许钦，右下首是秋雷。正午，许钦前来造访，客套一番，坚辞盛筵，匆匆告别。

　　秋雷无法强留，只好送客。其实，秋雷不在乎许钦是否留下把酒论英雄，只要许钦能来一趟安乐酒店，便达到他的目的了，留不留不关紧要，尔后的毒计早些完成，岂不更好？

　　许钦带了两名家仆，三匹快马己由店伙领至台阶下。右侧，另有一匹浑身黑四蹄白的名驹乌云盖雪，那是秋雷的坐骑。

　　店伙送上缰绳，许钦接过缰，扭头道：“老弟请留步，不敢劳驾远送了。”

　　秋雷接过缰，笑道：“前辈不必客气，请上马。晚辈明晨便需启程，无暇回拜，只好改日再趋府向令尊大人冷剑老前辈请安，今日理该恭送一程。请上马。”

　　许钦不再客套，向送出店门的一群人颔首致意，方扳鞍上马。秋雷也上了乌云盖雪，四匹马穿镇出官道外，向龙门方向小驰。许钦太大意，还不知大祸将至。

　　许钦一马当先，秋雷在右首落后半乘，一面放马小驰，一面向许钦道：“晚辈出道太晚，对武林逸事江湖传闻所知有限。听说前辈令尊就是少林门人，不知是真是假？”

　　许钦摇摇头，笑通：“家父不是少林门人，只不过与少林交情不薄而已。当年龙门乔家笑孟尝文忠兄，在家父的镖局任副局主；文忠兄是少林弟子，因此交情更深……”

　　这时，已离开镇口约有半里地，官道宽阔，两侧是排水深沟，田野中麦子已经收获完毕，放眼望去，烈日下看不见人影。

　　许钦的语音末落，官道右面的深沟中，突然飞出三道银虹，闪电似的射向坐雕鞍的秋雷，上射人下射马。

　　接着，青影腾升，咬牙切齿的小家伙李玉衡挺剑冲出，狂风似的掠到。

　　许钦吃了一惊，叫道：“有话好说。”

　　秋雷单骑送客，用意是向安乐窝的人表示自己的诚意，其实他早安排了窝弓擒猛虎，准备了金钩钓蛟龙，沿途他留了神，留意许钦是否派有暗中监视的朋友，深沟中银虹出现，他已知有人潜伏行刺，算不了一回事，手抄脚挑，抓住了一把飞刀，踢飞了另一把。马鞭鬼一抖，最后一把飞刀炸裂成碎片而飞。

　　他将接来的飞刀扬了扬，向冲来的李玉衡冷笑道：“你果然送死来了，怪！你怎么只有一个人？”

　　话末完，人已下了雕鞍。

　　“老弟，且慢！”许钦大叫，飞跃下马。

　　叫迟了些，银虹一闪，飞刀已发快逾电射，向急冲而至的李玉衡射去。

　　许钦手中的马鞭破空而飞，飞旋着跟着飞刀飞行。

　　在飞刀之后发鞭，十分危险，一不小心，不但无法将刀击落，反而连刀带鞭同时将前面的人击倒。慢了追不上刀，快了失去准头且有刀鞭同到的顾虑。许钦果然了得，马鞭翻腾着破空而飞，刹那间便追上了飞刀，鞭梢一翻一搭，“得”一声恰好击中飞刀，刀鞭齐落，刚好坠落在李玉衡脚下。

　　秋雷怎肯放过李玉衡？一闪即至，马鞭疾挥，“呆”一声震开递来的长剑，探身抢入，劈面就是一掌。

　　许钦也不慢，也恰好纵到，铁拳急抄，勾住了秋雷的小臂，奇快绝伦。

　　仍然晚了些，“嚓”一声轻响，秋雷的指尖掠过李玉衡的右胸肩，胸肌应指而裂，皮开肉绽的。

　　“住手！”许钦沉喝一声，伸指轻敲李玉衡的手臂，长剑落地，他已插身在两人的中间。

　　许钦的两名亲随也到了，在左右分立，将秋雷和李玉衡隔开在两端。

　　李玉衡一手按在左胸的创口上，踉跄站稳失声厉叫：“许前辈，想不到你与这恶毒畜生是同路人。”

　　“你是谁？”许钦讶然问。

　　“我，李玉衡……”

　　“哦！鹰爪李豪的公子。我不和你计较。秋老弟冲在下薄面，让他走吧。”

　　秋雷冷酷地摇头，狞笑道：“不！三飞刀如果换了旁人，岂有命在？如果秋某学艺不精，死的将不是他而是我了。”

　　许钦神色肃穆，从容地说：“老弟，为人不可做得太绝。去年老弟与鹰爪李豪之间的事，字内喧腾，多所指责，显然老弟做得太过份了些。”

　　秋雷正待发作，随又脸泛笑容，说：“当年鹰爪李豪的事，江湖朋友对我道初入江湖创业的人，打击责难在所难免，不会有人编排朋友众多成名享誉多年的鹰爪李豪有何不是，我不愿多作解说辩白。但有一事前辈必须了解，在事发前月余，鹰爪李豪已经大举召集朋友聚会许州了，而我仅有一个孟姑娘能分派用场、谁是谁非，不辩自明。

　　假使我学艺不精，修为下乘、那么，那次遭殃的不是鹰爪李豪，而是我飞龙秋雷了。好吧！让他走，免得被天下英雄豪杰说飞龙量狭赶尽杀绝，不会有人知道鹰爪李豪的后人昨夜到安乐酒店行刺，也不知这小家伙今天躲在路旁用飞刀暗算。前辈请叫他走，下不为例。”

　　许钦脸上有点挂不住，讪然道：“公道自在人心，道理不辩自明；也许在下言重了，但相信传闻的人为数不少，有关鹰爪李豪的一段公案，老弟何不找机会公诸天下？”

　　脸色苍白的李玉衡，正由许钦的两名随从替他裹伤、听到这儿，切齿大叫道：“这畜生无耻血口喷人，他怎敢将事公诸天下？”

　　“小兄弟，不必多话。”许钦说。

　　“哼！你，尊大人名满天下，行侠仗义威震江湖，天下间不论黑白道名宿高人，对尊大人尊崇不已，声誉之隆，世所罕见。而你，却不惜降尊纾贵，自贬身价，与这宇内凶人称兄道弟，岂不令人齿冷？”李玉衡悲愤地大叫。

　　许钦一把抓住他的肩膀，正色道：“小兄弟，你平心静气地听了。身为武林人，恩怨分明决不含糊。飞龙秋雷乃是许某的救女恩人，许某自不能置之脑后。这次金神因金四娘之事，指责秋老弟是凶手，当许某之面说是要搜集罪证结算，秋老弟请许某评论是非，许某岂能置之事外？”

　　“那么，前辈便该公然袒护这宇内凶人？”

　　“不！许某只问是非，只过问金四娘之事，只管秋老弟与金四娘之间的事。”

　　“如果事实证明金四娘确是被这无耻恶贼所谋害呢？”

　　许钦略一沉吟，断然地说：“二凶之间，许某宁可选择飞龙，略表酬恩之意，但下不为例。”

　　李玉衡拾起剑，冷冷地问：“除了金神之外，前辈不过问其他的事么？”

　　“正是此意。”许钦一字一吐地答。

　　李玉衡扭头便走，一面说：“晚辈记住了。”说完，大踏步向洛阳方向走。

　　秋雷走近坐骑，向许钦道：“前辈好走，晚辈不送了。”

　　许钦呵呵笑，说：“老弟，别见怪，务必赏脸，送在下到三岔路口。得饶人处且饶人，那孩子功艺末入流，何必和他计较？走吧。”

　　秋雷确是不想让李玉衡脱身，但为了早已安排好了的天罗地网，权衡得失，他只好放弃杀李玉衡的念头，坦然说：“前辈是不放心晚辈言而无信么？前辈多虑了，晚辈既然答应放他一次生路，决无反悔之理。”

　　“老弟言重了，在下岂有不放心之理？”

　　由于许钦的插手，纵走了李玉衡，间接地送掉秋雷的命，岂非天意？

　　昨晚邙山翠云峰上清官午夜失火，上清官的道侣竟然一个也没逃出，全部葬身火窟。唯一逃出浩劫的人，是借栖宫中的九华羽士。

　　这家伙早就留了神，名义上落脚在上清官，其实晚间他却跑到宫后的柏林中露宿，却坑死了上清宫数十名道侣。崆峒派主持香火的高手们，在秋雷所派采的高手突袭下，死得莫名其妙。

　　老道是个江湖老狐狸，他不仅能逃过秋雷所派的无数高手追踪缉拿和暗杀，而且能经常在秋雷的身畔飘忽出没，秋雷确是无奈他何。

　　一早，他扮成一个褴褛的老衬夫，放心大胆地在安乐窝附近逗留，找机会用钢松针谋杀刺秋雷夺天蝎玛瑙，可是没有任何近身的机会，他不敢进入安乐酒店送死。

　　秋雷送客出镇，他来不及近身，同时，光天化日之下，脱身不易，他不愿拿自己的老命开玩笑。

　　同时，他看到许钦和秋雷走在一块儿，心中大惑不解，搞不清是怎么回事，想不通许钦怎会和谋劫女儿的凶手秋雷走在一块儿？按理这两个人该是生死对头哩！

　　原来银凤在石窟中的恩怨，只有许、乔两家老少知道内情，外人知者极少，他九华羽土自然毫无所知无从知悉，难怪他迷惑不解。

　　他不死心，在后面紧盯不舍，但出了镇南，他无法与马匹较程，同时也不敢用轻功追赶，恐伯被秋雷的爪牙起疑找他的晦气，只好信步沿官道南行。

　　出镇不远，劈面遇上了脸色苍白、下身有血迹，上身捆了衣带裹伤的李玉衡。他对李玉衡不陌生，吃了一惊，伸手虚拦，讶然问：“哥儿，你受了伤？”

　　李玉衡一怔，听对方口气充满了关心的感情，显然是友非敌，但他不认识已化了装的九华羽士，惑然问：“咦！老伯是……”

　　“我，九华羽士。”

　　李玉衡心中一酸，含泪下拜道：“老前辈去年临危援手……”

　　九华羽士一把将他拉起，急道：“哥儿免礼，小心泄露行藏。你好大的胆子，怎么还在安乐窝附近逗留？晨间鬼眼瘦猿在东关外搏杀彰德双英和神枪叶向高，他自己也命丧矮林……”

　　“天哪！我……我害了他老人家。”玉衡狂叫。

　　“不可激动！”九华羽士沉喝，又道：“飞龙已派出大批爪牙搜寻你们，你为何不远走高飞，真是愚不可及。刚才飞龙与许少庄主过去了，你……”

　　玉衡咬牙切齿将刚才的事说了，九华羽士哈哈狂笑，说：“我知道了，我知道了，这家伙无耻已极，原来如此。”

　　“老前辈知道什么了？”玉衡讶然问。

　　“许少庄主说飞龙与他有救女之恩，岂不见鬼？去年在天门峡窟之中，暗算银凤的人正是秋雷那狗东西，他所用的销魂香便是我给他的，说好了人宝两分，他王八蛋却两者俱吞，我却落了个人宝两空。许钦却把账算在我的头上，便宜了飞龙小狗。

　　哼！我会揭开真相的，但愿绿凤那贱货能挺身出面作证。有了，我该前往青泉山庄找青云客，那次定计他在场，事后他不知有藏珍的事。我要说动青云客出面作证，轰走许少庄主，让秋小狗和金神拼老命。哥儿，再见。”

　　说走便走，他向龙门方向如飞而去。

　　玉衡略一迟疑，咬牙切齿地说：“好，我还是先回许州再说，先与姐姐通声气，然后等恨地无环老前辈取来毒药方能报此血海深仇？”

　　他向道旁小径岔出，匆匆抄小道走了。可怜，他还寄望在恨地无环与毒王的身上，以为可以由乃姐下手报仇哩！

　　许钦故意放慢坐骑，让李玉衡有机会脱身。一行四人四骑，踏着午后酷阳南行，路上车马往来不绝，两人谈谈笑笑走向三岔道。

　　三岔道向东的小径，是至许庄的道路。距离路口不足百十丈，便是白夫人早先隐身的土瓦屋，这时已空闲无人，看守房屋的一个老年村夫也不见了。平时这条路行走的人不多，午后太阳正烈，前后人影俱无。

　　四人四骑出现在远处，小屋内鬼鬼祟祟出现了三个人影，其中之一伏身在院墙内，在院门后点起三只臂儿粗的巨香，淡淡的灰烟从门缝中逸出，散布在小道附近。在君山，君山渔父曾经被这种毒烟所制，在毫无警兆下使用这种毒烟，令人防不胜防。门外一段小径，这时成了可怕的天罗地网，除非先在口鼻上抹了解药，不然难度此关。

　　到了分路处。秋雷勒住了坐骑，在马上欠身行礼道：“前辈，晚辈告辞，希前辈早临寒舍，不胜企望。”

　　许钦回了礼，笑道：“老弟请放心，待俗务稍事交排停当，在下即趋府请见。有劳远送，感甚，请留步，容后相见。”说完，率两随认行礼别过．躯坐骑驰入小径。

　　秋雷兜转马头，放蹄小驰。

　　不久，一匹枣红健马飞驰而至，赶上了小驰的乌云盖血，马上骑士低声蛟：“禀主人、得手了。”

　　秋雷加上一鞭，乌云盖雪四蹄加快。沉声道：“我先走一步，李玉衡不除去，我寝食难安。你们用马车将人盛了，火速赶回许州。”

　　“是，属下立即启程。”骑士欠身答，兜转坐骑走了。

　　快接近安乐窝，劈面遇上了江东八豪飞骑迎到。不等八豪出声招呼，秋雷缓下坐骑叫：

　　“快遍搜附近十里之内，并派人通知龙门和城里的人，擒杀左胸负伤的李玉衡，刚才他就在附近，被我所伤走掉了，去向是洛阳城。”

　　八豪中有七人四散走了，只有老大魔影幽魂沙千里不走，骑马紧随在有后半乘之地，问道：“庄主，大事如何？”

　　“得手了。”秋雷得意地答。

　　魔影幽魂久久没做声，良久方问：“庄主此举，属下百思莫解。”

　　“你认为此计不妙？”秋雷笑问。

　　“属下认为，许钦既允相助，何必在这时将他掳走？岂不引起许家不满么？万一……”

　　“哈哈！你只知其一，不知其二。你该知道，许家三代均以豪侠自命，对是非看得甚明，重视江湖道义，恩怨分明，自视极问。

　　这次许钦为了报救女之恩，只答允阻止金神，其他不问。可以说，他并末存心助我，而且心含鄙视之念；你不见他不但不领咱们的筵席，甚至多坐片刻也不愿为么？老实说，我已试出金神的真才实学，他无奈我何，我用不着倚仗许钦之力。

　　你想想看，我把他弄到七柳湾，灌他一杯迷魂药，让他坐镇七柳湾，吓走那些前来强出头的白道江湖小丑，不是乐得清闲么？

　　龙门乔家因许钦之故，也将被我所用，一举两得，何乐而不为？你等会儿到许庄走一越，告诉他们说，许少庄主义比云天，千金一诺，已专程赴七柳湾去了。哈哈！我想，银凤必定不放心也许不予置信，要赶至七柳湾送上门来的。”

　　他不敢将天门峡石窟的内情说出，其实他弄走许钦的隐衷不足为外人道。与九华羽士计算银风，青云客也是参予者之一，另一个是绿凤。他认为目下绿凤死了，但九华羽士和青云客仍然健壮，难以逆料这两个家伙在走投无路之余，是否会不顾一切后果将内情向许家说出？那他秋雷岂不成了众矢之的？

　　如果许钦在知道内情之后，传出侠义柬大会白道群雄与他为难，不用多想也可知道后果可怕了。昨日在龙门山区，许钦面对金神毫无所惧，显然末将金神放在眼下，可知许钦的艺业自不等闲，他心中不无顾忌。

　　所以决定布下天罗地网用毒烟擒走许钦，更准备用迷魂药迷失许钦的本性，不但减去了一大强敌，更可避免白道群雄找麻烦，一举数得。两全其美，何乐而不为？可是事实证明他错了。

　　入暮时分，许庄派来了十余名高手，由许钦的妻子柳秋涛和笑弥勒柳文华兄妹率领，前来询问经过。秋雷推得一干二净，他说许少庄主只交代说先赴七柳湾等候，其余一概不知。

　　次日，飞龙秋雷一群人浩浩荡荡离开洛阳东行。但一出东关，便四散而隐。

　　月梢，大洪山青泉山庄化为瓦砾场，死伤极惨，因为青云客和独角天魔恰好那天不在家，他两人至终南找终南狂客尚未返回。

　　出事那晚．青泉八丑闻风在破晓时分率领上次赴洛阳的大队人马返庄。而独角天魔和青云客不在返庄的人马之中的事，外人不知其事。

　　这是秋雷最失策的一事，事先他侦知独角天魔派人到终南，却没料到独角天魔师徒因终南有变，随后亲自前往。

　　而八丑一群人返庄时，沿途昼伏夜行，不露形迹。他还以为独角天魔师徒仍在其中，当夜大举夜袭，上了大当。

　　八月初，接着是君山烟波楼大火，不仅君山秀士的宅院付之一炬，连湘山和湘山村也被波及，夜袭君山的人分乘十二艘大船侵入，人数不下五百之众，每个人皆以巾蒙面，身份难辨。

　　君山秀士的三艘怪舟，已被人于事发前在码头旁凿沉。他总算了得，与潜龙队的总领何腾蚊杀出重围，窜入湖中逃得性命。

　　与独角天魔在德星亭约斗的日子愈来愈近，但在七月梢和八月上旬这二十来天中，飞龙秋雷以快速绝伦的行动奔东逐北，象一阵狂飘，从河南横扫至湖广，扫清了那些不驯伏的黑白群雄，迫令那些观望风色的人供其驱使，江湖大震，飞龙令所到处，群雄慑伏。

　　大批快马向四面八方奔驰，带着绣有飞龙的飞龙令向各地江湖朋友示威，要求合作共尊飞龙令，抗命者大祸立至。

　　许州南北骤车店在易于时改为中州骡车店，接着不久之后，在隔邻又建了一座四梅镖局。

　　以前，四海镖局只走河南、南京、山西、湖广，镖旗上只绣了“四海”二字。从七月梢起，镖旗改了，改为三角形的绣飞龙旗，四海镖局四个字变小了，小得只配绣在近杆的内边上。所有的押镖车船，全都绘有飞龙图案，镖旗所至，路人侧目。

　　而在各地一年来所建的行业店面，也纷纷在店面秘密绘上秋雷用来做标记的简笔飞龙图案。

　　七柳湾大兴土木是去年的事，到七月底方陆续竣工，大庄门宏丽壮观，朱漆大匾额到了六个金字：七柳湾飞龙庄。

　　庄主不在家，任何人皆不许入庄。

　　七八两月，是七柳湾的全盛时代。飞龙秋雷的名号，江湖朋友闻之变色。

　　河南的少林弟子销声匿迹，暗地里准备防变。

　　期广的武当外表沉静，暗中调集各地名宿至武当聚会。

　　七柳湾飞龙庄的人，远不至于愚蠢得向这两派急动脑筋，对两派的门人子弟，还存有一两分客气。少林的神拳陈校是如何被杀的？没听说有人目击其事。武当的霹雷火玄真下落不明，无人知道他的命运。

　　总之，两派的门人子弟众多，管不胜管，假使死一个人也要劳动两派的元老耆宿出面管事，那么，两派的山门岂非永无宁日？因此，在飞龙未公然向两派叫阵之前，两派的元老耆宿没有理由出头自讨没趣。而飞龙在未有把握一举摧毁两派山门之前，也谨慎地避免表面化的冲突。双方皆有所顾忌，近期间还不至于公开来干，只在暗中多加紧准备，暗流激荡。

　　七柳湾飞龙庄的各种江湖行业，在各地象雨后春笋般蓬勃而兴，财源滚滚，羽翼已成。

　　那些不屈服的人，处境愈来愈困难险恶。各地爪牙皆接到一份黑名单，设有不论昼夜经常待命的驿传快马传递消息，仿照当时的驿站建成的传哨所，几乎遍布每一角落。

　　传讯的人，只须持有飞龙令，报出各站所的暗号，便可动用该地的快骑，消息往返传递十分灵活，一昼夜飞传千里不算奇事。

　　黑名单的人物中，处境最险恶的九华羽士、毒王、李玉衡、离魂学、恨地无环和铁手姜环、龙形剑、赤煞二凶、青云客师徒等等，其中赫然有秋岚和虚云上人，还有琬君姑娘。

　　这些人中，除了指定活擒琬君之外，秋岚的消息务必传至七柳湾，由庄主亲自下手。当然，假使能活擒自然求之不得。黑名单上的名字，不写秋岚却是姓山的人。

　　八月中旬，距中秋还有三天，秋雷率领着大群爪牙，浩浩荡荡回庄。

　　他正式自称飞龙庄主了，只花了年余时光，他大踏步向成名的大道迈进，成名之速，空前绝后。

　　侦骑遍江湖，要擒杀李玉衡斩草除根；但李玉衡却掩去本来面目，跟随着一批贩柿子和黄明胶的湖广行贩，到达了许州。

　　欧阳慧姑娘已换了男装，变成一个黑小伙子，随着扮成走方郎中的毒王，仆仆风尘从湖广向上行。同行的有恨地无环张澜，他扮成一个满脸虬髯，左颊有一条青绿色胎记的哑巴，替毒王挑着药篮。

　　九华羽士这个老狐狸神出鬼投，他先赴青泉山庄，去晚了，只看到一座瓦砾场。接着再走一趟夷陵赶回洛阳，他要在许乔两家打主意。

　　他对秋雷派人搜杀他的事知之甚详，把秋雷恨入骨随，他发誓要将秋雷送入坟墓，任何代价在所不借。秋雷目下羽翼刚丰，如果再晚三两年，极有可能登上江湖盟主的宝座，那么，他的处境岂不更为险恶？

　　他打听出独角天魔已和终南狂客离开了终南，想在洛阳将他们找到。

　　许庄许家相当乱，不知该怎么办才好。笑弥勒与乃姐在秋雷处问不出所以然，所以便立刻派人前往许州劝阻许钦，由笑弥勒带了老太爷的手书前往七柳庄，痛责许钦轻举妄动，令其克期返回。

　　可是，飞龙庄主尚未返庄，庄中拒绝接见，笑弥勒只好带书返回洛阳。在抵步的同时，许钦的手书同时到达。书信措词简单，禀明老太爷，须持与金神一决之后，方可回家，并嘱爱女可前来相助云云。

　　老太爷中州一剑接书之后，疑云大起，知子莫若父，他不信许钦活了一大把年纪，会做出这种糊涂事来。在与乔家一众友好商讨之后，老太爷说出一番惊人的大道理，最后决定集聚两家的亲朋和早年的友好，组成空前浩大的百名高手阵容，前往七柳湾看个究竟。老太爷虽已封剑归隐，但为了儿子的安全，他仍然出面，但仅不带兵刃而已。

　　他们还未成行，人数还未到齐。预定在近期启程先赴登封．会合那儿的少林二十名长老。但消息已经传至七柳湾，风风雨雨，谣言满天飞。

　　笑弥勒是唯一心中难受的人，他无法替秋雷掩瞒罪行，感到无法向秋岚交代，他准备到许州之后方将上次秋岚救乔家姐弟的事说出。

　　近来，金神似乎在江湖消失了，没有人能发现他这个曾经横行天下近一甲子岁月的老江湖。由于君山烟波楼的毁灭，老凶魔算是了解了事情的真相，他转入地下秘密活动，将所有的爪牙召至洞庭和三峡活动，搜集孙女金四娘所经过的每一段水陆路程。他不愧称老江湖，不仅将金四娘和秋雷乘坐的客船找到，更在岳阳找到水陆两个为首的好汉，水怪桑九原和闪电手莫成，摸清了金四娘和秋雷早先在岳阳的一举一动。不止此也，躲在岳阳附近养伤的青龙煞，居然被他找出来了。

　　老凶魔大怒之下，率领大批爪牙和所有的人证上航，根据线索在新滩口发现了沉船，于八月中旬启程北上许州。

　　且表表秋岚。弟弟秋雷那一剑，伤透了他的心，令他痛苦得万念俱灰。在随白夫人祖孙躲到龙门东山白香山墓附近暂住，当夜便在气急交侵下一病缠绵。

　　练武人要说百病不侵是不可靠的，只不过比常人不同，不易被病魔所因而已。他躺下了，病得不轻，浑身如火，高烧中呓语连连，呼号挣扎，可把琬君姑娘累惨了。白夫人不会岐黄之术，普通练武人必须知道的跌打损伤药方派不上用场，又不敢公然至龙门镇请郎中，眼睁睁的看着秋岚往下拖。

　　一拖使拖至八月出头，总算在琬君的妥善照料下，病势方开始鸣金息鼓退去，姑娘已消减不少。这期间，龙门乔家的事，始终未传到他们耳中，他们似乎与世隔绝了。

　　草屋中，只有祖孙俩和一名仆妇，其他的人己打发回东海普陀，没有人外出打听消息，他们也不敢外出，怕引来金神更糟了。

　　这天一早，秋岚开始行功练气了。病，拖不垮他龙虎似的体格，拖垮他的是心病。病的后半期他逐渐消醒，琬君姑娘不仅用万丈柔情感动他，也委婉地疏导他。她说得好：人，总会有沉迷盲目的时候，但先天潜藏杯内心深处的天性和手足亲情，是不会永远泯灭的。

　　她认为秋雷的疯狂，乃是一时的现象，他怎可因此而灰心？灰心又待如何？艰道毁了自己便罢了不成？他怎可不尽其在我，规劝乃弟回头？

　　心病乃需心药医，在姑娘温婉诚恳的解说下，他承新激起生的意志，病魔便只好乖乖地退走了。

　　二十余天的相处，他已对人生油然兴起另一种足以令他改变的爱情，往昔苦行憎似的漠视人世感觉，逐渐离开了他。琬君用温婉、关切、娇柔的女性特有兵刃，楔入他坚强、嶙峋的、苦行的纯男性天地中；他也确是需要这种温情。二十余天来，白夫人祖孙俩所给予他的关怀和温暖，比虚云上人十余年来所给予的还多，还充实。

　　正如虚云上人所说，他与佛无缘，不是佛门中人。他感到他需要一个家，需要一个象琬君一样的女人做终身的伴侣。

　　一个自小跟随佛门六子长大的人，定力虽培养得超人地深厚，但也容易着魔。苦修不易，出家人斩情灭性，如非受到惨痛的打击，很难克制意马心猿修至四大皆空之境。

　　他虽也幼遭不幸，但当时的惨象并末目睹；加以虚云上人已知他不是空门中人，不禁止他喝酒便是明证。十余年艰苦卓绝的生涯，一旦处身在白夫人祖孙的慈爱化育环境中，他恢复了与生俱来的人性。

　　爱情在他心中发芽、长大、开花。

　　琬君姑娘一颦一笑，在他心中都变成了震撼的泉源。

　　同样地，琬君的心扉，早已为他悄然而开，爱情在他们之间发出了共鸣，与他们同在。

　　练了半个时辰的寂灭术和璞玉归真奇学，他到了屋外亩大的院子。东方刚现鱼肚白，黎明前的阵黑已逝，晨风微凛，寒露沾衣。他仰天吸入一口气，试意正心拉开马步练崩云三式。大病初愈，他感到手脚有点生硬。

　　连演五次，他感到幽香入鼻，姑娘一袭白衣，俏生生地出现在身旁，纤手中端了一碗热腾腾的参汤，盈盈浅笑，柔声道：“岚哥，该歇息了，别忘了你是我的病人啊！未得允许，你怎么跑出来走动了？”

　　秋岚收了势，道：“憋了二十来天，髀肉发生，筋骨都生锈了，再不活动活动便朽啦！

　　晨露伤人，琬妹，进去吧。”

　　他接过碗，感激地说：“谢谢你，你比我还早哩！这些天来，琬妹，苦了你了。”

　　“唷！岚哥，别急了，这些天我伺候你，是有代价的。”她笑，笑得很爽朗。

　　“代价？什么代价？”他惑然问，一面挽着她往里走。

　　“你好意思不将无定剑法教给我？可不能告诉奶奶啊。”

　　他笑，一口喝掉参汤，说：“你作怪，不会磨着奶奶教么？”

　　“不！奶奶说，你高明，已获剑法神髓……”

　　“别听奶奶抬我。”他谦虚地答。

　　“真的，奶奶说你击败了金神，心中末存伤人之念，不然金神准有好看。而奶奶却几乎伤在者凶魔的剑下。不管，你不教我，我给你没完。”她向他撤娇，透着万分的亲热。

　　他点头，笑道：“你错了，不是奶奶剑术不行，而是内力差了一两分。我有寂灭术相助，璞玉归真奇功可练成至精至纯而已。放心，我想，返回东海之后，我将寂灭术也一并教给你，略谢贤妹辛劳，怎样？”

　　“嘻！岚哥，一言为定，我高兴死啦！哦！你可别笑我太过功利哪：”

　　“愚兄怎敢？”两人已在厅中坐了，他又说：“琉妹，等会儿我和奶奶说，我得走一趟许州，无论如何，我得尽其在我，再劝弟弟一次；他如果不听，我只好放手不管了。”

　　琬君凝视着他，神色肃穆地说；“岚哥，奶奶早已安排好了。”

　　“怎样？”

　　“奶奶必须及早赶回东海迎接爷爷，要你我两人暂留洛阳，等奶奶和爷爷赶来对付金神和他的一群爪牙。”

　　秋岚摇头，道：“要等，我们到许州去等。我想明日便启程。只是，琬妹和我同走，会不会不方便？”

　　“你不要我做伴？”她幽怨地问。

　　“不！贤妹别误会，有贤妹相伴，愚兄求之不得呢。”

　　“只是，你可不可以多养息几天呢？”

　　“不必了，我这人除了砍掉脑袋，死不了的，任何苦难也奈何不了我。”

　　“嘻嘻！哦！我忘了你躺了二十来天的事了，把人家的胆子也几乎吓破了哩！”姑娘挖苦他，接着发觉失言，羞笑着小鹿般窜入内堂去了。

　　次日一早，秋岚穿一袭干净的直裰，青帕包头，背了一个小包裹，拄着一根枣木棍。姑娘内穿白劲装，外罩青布素衫裙，背帕包着头上的三丫髻，象煞一个如花似玉的小村姑。两人站在一块儿，象熬一双郎才女貌的小夫妻。

　　老太婆也是一身村妇装束，带着挽了包裹的仆妇，亲送一双小儿女南下，自己方踏上八节滩的渡船，取道南京所辖的徐州至淮安府下东海。她深信秋岚天下大可去得，所以十分放心地走了。

　　秋岚和姑娘跑着晓风晨露走上征途，两人情投意合，谈谈笑笑颇不寂寞。

　　从河南府到许州，全程二百三十里，从香山南行，只三百里多点儿。论脚程，真要赶一天便可到达。但他们是村夫打扮，怎可惊世骇俗赶路？乖乖地按三日行程从容钻行，第一天预定到达登封投宿。

　　午间，到了轩辊岭下，刚好五十里。岭下有一座小村，叫做大屯。这是河南府至登封的中途站。管道婉蜒上行，至半途便可看到远处的轩辕关。天下承平，轩辕关驻守的官军不多，也没设置巡检司，出入关隘极为方便。

　　飞龙庄的传报站，不设在轩辕关，而设在大屯镇。主其事的人，归登封的大响鞭盛明管辖，居然派了一个老江湖花和尚鲍堤在这儿主持，开设了一座福祥面店作为掩护。花和尚鲍堤绝不是佛门弟子，而是登封城的游神，只因为他年方三十便秃了头，生得头大腹圆，毛胸上刺了几朵，象征富贵荣华的芙蓉花，不到下雪天不穿上衣，所以叫他做花和尚。

　　这家伙祖籍是登封，但在外混了十来年，在登封只耽了三年左右，是当地的讨厌人物。

　　登封是武林北斗的少林寺所在地，十来岁的娃娃也会三两手绝活，在这儿做游神土地，没有几手真才实学还行？俗话说：好汉怕赖汉，赖汉怕死汉；他花和尚能赖敢挤命，照样可以在登封城做游神土地赖饭。

　　福祥面店原有的店掌柜叫死蛇张三，月前由花和尚出资扩充门面，店面加大了。挂在门口的酒旗儿杆子上，刻了一条只有内行人才能分辨的飞龙。简简单单聊聊几笔，不伦不类，但确是飞龙信记。

　　秋岚象个光眼瞎子，而且又聋，对江湖动静一无所悉，一无所知，带着一个不问其他事的琬君姑娘，盲人瞎马往龙潭虎穴闯。

　　赶路的人，照例是吃三顿，午间太阳大，正是打尖的时光。打尖不仅住宿，吃顿饭休息个把时辰也可叫打尖。两人不偏不倚，一头钻进了福祥面铺。

　　面店里客人不多。十二副座头只有八副有人。乡村小店，锅灶照例是设在柜台前面向街一面，三名大师傅没事忙，铲瓢搓得叮当响。小二哥看到客人上门，掀起帘子直着嗓子叫：

　　“客官请往里面坐，辛苦辛苦。”

　　柜台内的大木椅上，虎地站起一个赤看上身胸被刺花的大块头，他就是掌柜的花和尚。

　　花和尚双目彪圆，吃惊地一蹦而起，刚想说话，一旁的二掌柜死蛇张三，懒洋洋地照他的屁股就是一腿。

　　“你……”他莫名其妙地叫，要冒火啦！

　　二掌柜直待秋岚被小二领走，方附耳说：“死人，你以为飞龙庄主会穿得这般槛楼？告诉你那话儿来了。”

　　花和尚倒抽一口凉气，也低声问：“你是说。姓山的来了？”

　　飞龙秋雷虎狼成性，他不敢将哥哥的真名说出，只传信各地要他们留意一个与他相貌相同的姓山的人，只许活擒，见则必须飞骑急报。

　　“要不信，咱们赌十两纹银，如何？”死蛇懒洋洋地问。

　　“你小子诡计多端，不和你赌，十两纹银太爷我可以快活两天。你溜到后面放马，我招呼他们。”

　　死蛇哼了一声，伸个懒腰说：“和尚，你这长相不雅观，少前往献宝，免得露马脚。沉着点儿，叫小二弄一壶藏龙卧虎酒便成。我去放马。小心了，别让熟鸭子飞了，他们是咱们的财神爷，赏金五百两哩。”

　　不片刻，一匹健马从后门飞奔轩辕岭，骑士居然是死蛇，居然精神抖擞，居然不象条死蛇啦，五百两赏金很了不起。

　　马匹耐力不够，五十里跑下来可能力竭倒毙。但死蛇不在乎马儿，他的马也相当骏，半个时辰便到了登封城，在小西门内一座客店门口飞跃下马，马儿浑身大汗不住发抖。他钻入偏院，向两名大汉低叫：“换马，姓山的和一个女人到了大屯，传话下去。”

　　说快真快，一匹健马牵出院门，鞍辔齐全，象早就准备好了的。

　　死蛇飞身上马，一面说：“我再传一程，传至三山镇便赶回。”

　　“叭”一声鞭响，马儿已冲出三丈外去了。三山镇，在登封与均州之间。算脚程，还得换一次马方可到许州。

　　福样面店中，秋岚叫了几盘小菜。来上两碗面加上一大盘馒馍，就是不要酒，把花和尚急得一头汗。

　　不要酒，面同样可以放上蒙汗药，只不过药力行得缓，份量须加多而已。花和尚财迷心窍，他想活捉秋岚。

　　第一个发现秋岚的人，可得赏银五百两；活捉，加了两倍。财帛动人心，他想吞下一千五百两纹银。心一慌，在面中混上了足以迷翻三条牛的药量。面是刚起锅的，蒙汗药挥发性虽不太大，但遇热则升，加以放得过量，蒸气中少不了有些少药味。少虽少，决瞒不了行家。

　　掌柜的亲自为客人上吃食，少见。花和尚袒胸凸肚，强压着擂鼓似的心跳，端着盛盘出现在走道上。

　　第一桌坐着一个二十来岁的穿青衫书生，五官倒是相当清秀，白脸无须，独个儿要了一壶酒，几盘下酒菜自斟自酌，不时微笑者打量远处壁角食座旁的秋岚，同时也冷眼旁那厨柜里的光景。

　　花和尚端着食盘，肩脖上搭了一条已泛黄的汗巾，巨人似的往前走。要地，池站住了，感到肚皮上有硬物重重地抵住，吃了一惊，扭头向下看。原来是书生左手的酒壶嘴子，不偏不倚顶在他的肚脐眼上。

　　他勃然大怒，怪眼一翻，正待发作。

　　书生不在乎，咧嘴一笑，说：“掌柜的，替大爷添壶酒来。”

　　花和尚心中有鬼，不得不按下怒火．说：“客官，请招呼小二。”

　　书生鼻子猛嗅了两次；哈哈大笑道：“咦！这不是上好原汤羊羹面么？放下，放下。”

　　一面说，一面动手，手法快极，一碗羊羹面已经到了他的桌上了。

　　花和尚双手端着食盘，想抢也抽不出手来，怪叫道：“客官，别开玩笑，小的另替你准备，这是那边两位客人的。”一面说一面放下食盘，伸手去夺面碗。

　　“叭”一声暴响，书生将酒壶掼在地上，倏然站起说：“什么话？大爷是白吃来的么？

　　瞧你赤身露体替客人上吃食，你没长眼睛看清那儿有大闺女么？你这是成何体统？大爷替你留面子，在这儿拦下你的面你还不加感恩？放手！不然大爷砸了你的锅。”

　　“岂有此理！叫吃食也该有个先后，你怎么……”

　　书生不理他，猛嗅热气腾腾的面碗，哦了一声，说：“面的汤是昨晚的，不新鲜。你这鬼店昧良心，将这种不能吃的东西拿来骗人，岂有此理！”

　　书生从怀中掏出一锭金元宝，“拍”一声重重地拍在桌上，冷笑着继续大叫：“掌柜的，大爷说这两碗面不能吃，吃了会死；要不信，大爷赌黄金十两，你敢吃掉一碗，金子是你的。”

　　整座店的人全都惊动了，店伙计火速围上来。

　　花和尚急出一身冷汗，下不了台，知道糟了，被这畜生看透了春光啦！人急智生，狗急跳墙、他居然想到毁贼的绝念头，猛地一把抓向书生的衣领，大吼道：“你这厮吃了豹子心，敢在福祥馆讨野火，揍你！”

　　书生一手格出，他乘机抢近，捣出一拳踢出一脚，立即桌倒凳飞，杯盘碗碟哗啦啦的跌了一地。

　　书生没留意这一着，还以为花和尚夺饭碗哩，桌子一倒便知花和尚不等闲，不动手不行了，闪在一旁从侧方抢入，“双盘手”搬开花和尚的双手，扭身顺势一肘撞出“噗”一声闷响，撞中花和尚的肚腹。

　　“啊……”花和尚狂叫，身躯倒飞，轰隆隆昨嗓咳一阵暴响，撞翻了另一张食桌，店伙和食客叫嚷着，鸡飞狗跳。

　　“抄家伙！”店伙大叫。

　　书生身形快极，已到了花和尚身畔，拔出佩剑指在花和尚的鼻尖上，冷笑道：“你这泼皮好大胆子，青大白日阳关大道客人众多之际，你竟然胆大包天在食物上弄鬼，你眼中还有江湖规矩吗？乖乖替太爷滚蛋，不然我瘟神凌峰如不剜出你的双眼来，可把太爷的凌字倒过来写。”

　　花和尚躺在碗碟汤水上，肚子痛得他脸色发青浑身抖动，剑芒在鼻尖前冒出阵阵冷气，不由他不服贴，咬牙道：“姓鲍的认裁，咱们这段梁子结定了，日后算。”

　　“叭叭”瘟神凌峰用剑在花和尚两颊抽了两记，喝道：“太爷记住了。滚！”

　　花和尚狠狈地爬起，捧着肚腹溜入厅后走了。

　　秋岚伯弄出人命，一直站在一旁戒备。他搞不清瘟神所说的事，不知花和尚弄什么鬼。

　　瘟神凌峰收剑入鞘，突向秋岚含笑点头，说：“兄台，借一步说话。兄弟姓凌名蜂，江湖末流。”

　　秋岚一头雾水，但不好拒绝，只好说：“好，小可愿闻兄台高见。”

　　两人向外走，在府外一株槐树下站住了，瘟神换了另一副面孔，恭敬地说：“庄主易装前来敢情是为了洛阳乔、许两家而来么？”

　　“乔许两家？”秋岚困惑地接口，不胜诧异，也并不清“庄主”所指为何。

　　瘟神近乎谄媚地笑道：“兄弟久慕庄主雄风，诚心投奔庄主效力，幸勿起疑。这次兄弟从洛阳来，打听出冷剑许中州对许钦自宝庄发回的手书起疑，认为必定是受到庄主的胁迫，因此已柬召群雄。午后可到达嵩山少林寺聚会，近日将启程赴许州宝庄索人。兄弟准备到宝庄面陈，没料到在此幸遇庄主。兄弟不才，自信粗通举脚，愿为庄主驱驰，效命不敢人后。”说完，长揖到地神态可憎。

　　秋岚恍然，冷笑道：“飞龙秋雷本性不坏，都是你们这些不肖之徒唆使他兴风作浪，巧言令色甘为虎作伥，从中取利陷他于不义。你替我滚！滚到天涯海角远离中原，对你大有好处。”

　　瘟神脸色大变，听口气不对，沉声问：“你不是飞龙庄主？你是谁？

　　秋岚将他推出丈外，哼了一声说：“别问我是谁，不必多问。”

　　这时，姑娘已经到了近旁。

　　镇西北龙门方向，出现了卅余骑骏马。那是许庄第一批人马到了，蹄声如雷，烟尘滚滚，来势甚急。

　　瘟神一声怒吼，急冲而上，左掌勾出，右掌疾飞。

　　姑娘从侧方截出，纤手一勾，便搭住了攻向秋岚胸口的大拳头，猛地向后侧方带，左右踏进掌出如雷，“叭”一声脆响，一耳光打得干脆利落。

　　瘟神连退五六步，口角沁血，跟跪稳住身形，仲手拔剑，要拼命了。

　　“把剑丢了！”秋岚沉喝。

　　瘟神不听，咬牙切齿冲上，剑出“寒梅吐蕊。”

　　秋岚向左闪，探身切入，右手一抄，便抓住了瘟神持剑的右手脉门，左手闪电似的削向对方的右耳门，仲脚一勾，瘟神向下坐坠。

　　“住手！”冲到的第一匹马上的骑士叫，声如沉雷。

　　“咦！你……你不是……”第二匹马上美丽的银衣姑娘惊叫。

　　马儿徐止，叫喊声救了瘟神。秋岚削出的掌停在瘟神的耳下，瘟神浑身软坐在秋岚的前脚。

　　“他是飞龙秋雷。”第三匹马上的骑士叫。

　　秋岚搁下瘟神的剑，替他归鞘，放手说：“老兄，你可以走了。记住要光明正大地做人，瓦罐不离并下破，你何苦要替人卖命为非作歹坑人害己？”

　　瘟神象斗败了的公鸡，往人丛中一钻，溜之大吉。

　　骑士们纷纷下马，街道两端成了人墙，前面是骑士，后面是看热闹的村民，把秋岚和琬君堵在中间。

　　“是冷剑许中州老前辈来了。”琬君附耳低声说。

　　秋岚冷静地屹立，心中不住盘算该怎么办才好。

　　对面，骑士们雁翅分列，举步向前接近。中间的许中州白发如银，三绺银髯拂胸，虎目依然光亮，满脸红光皱纹甚少，看去老当益壮，依然龙马精神。着一袭淡青色葛，掂着马鞭，举步从容飘然有出尘之概。

　　右侧稍后处，是惊喜交集的银凤小姑娘。其他近三十名高高矮矮老老少少的劲装好汉，大部份是武林中的高手名宿。其中有五名僧人，冷面如来就是其中之一。

　　对街是一家小酒棚，门口挤满了观众。有一个矮老头挽着一个村姑，正缓缓向外挤，借光之声隐约可闻。

　　秋岚心中暗暗叫苦。上次笑弥勒曾经说过，只须乃弟不招惹许、乔两家保证不和乃弟为难。老天爷！听瘟神的口气，显然弟弟已胁迫许少庄主到了七柳湾啦！如何是好？他脑海中乱得一蹋糊涂，但紊乱中已有所决定了。

　　许中州在两丈外站住了，举手示意令身后的人止步。

　　“爷爷，他不是秋雷，是在天门峡……”银凤高声叫。

　　“我，飞龙秋雷。”秋岚朗声叫，令琬君大吃一惊。