司马英见对方鞭上未注内功，大为放心，拆招，不能躲，躲算什么？

　　一声虎吼。剑影乱飞，人在鞭鞘前掠过，到了右侧，狂风似的飞旋半周，第二招“孤魂飘荡”，攻出八剑之多。

　　“大风起石”攻不到部位，再次落空，鞭鞘几次掠过他的胁旁，好险。

　　“咦！第三招”。八荒毒叟的鞭突化无数光环、向前急圈，三丈内全是鞭影。

　　司马英额上大汗珠往下掉，但他钢牙一挫，人突然滚倒，剑在身前，滚动间剑化光幕裹住全身，狂风似的从鞭下滚入，直追对方双脚。

　　这一招，他叫“地底游魂”。

　　“铮！铮铮！”鞭击在光幕上，但已到了八荒毒叟脚前，要滚断八荒毒叟的双脚。

　　八荒毒叟远飘八尺，大笑道：“你可以走了。”

　　司马英封出三招，吓出一身大汗，他知道，对方在鞭上未注内力，手下留情，不然在第三招“地底游魂”中，三下震击定然剑折腰断，这种硬拆招法太下乘，用来对付武林绝顶高手，太危险了，除非本身的内力修为至少与对方相伯仲，不然绝不可用。

　　他纵起飘出丈外，用手拭掉额上大汗，嘀咕地说：“不，不行！我得在内力修为上下苦功，不然剑法仍然无用，对方如果内力惊人，护体神功有成，根本近不了身，毫无用处。”

　　他收剑入鞘，包好包裹，头也不回向北举步，他发现了剑法的缺陷，只感到万念俱灰，凄然觅路出山。

　　“站住，青年人。”八荒毒叟叫道。

　　司马英缓缓转身，脸色苍白，冷冷地说：“多谢老前辈手下留情。”说完。转身就走了。

　　“记住，明日此刻，你的伤口必定有绿水流出。那就是痊愈之象，不必介意。”

　　司马英没回头，平静地说：“即使是死，晚辈亦不会介意。”

　　“沿途小心，留意毒物。”

　　“晚辈本身就是毒物，用不着害怕。”

　　“回来！”

　　司马英站住了，并未转身，说：“老前辈是后悔放了在下么？”他自称在下，口气也转硬了。

　　“告诉老夫，你身中何毒？”

　　“说也枉然，谅老前辈也无法接手解救。”

　　这两句话，把八荒毒叟激怒得像是被踩着尾巴的猫，跳起来怒叫：“你给我滚回来，你瞧不起我这玩毒的祖宗？岂有此理。”

　　司马英转过身来，狂笑道：“哈哈！老前辈可曾见过百毒朱螭？”

　　“那玩意早早就绝种了，毒性老夫当然知道。”

　　“其毒如何？”

　　“见血封喉。”

　　“老前辈可见过千载碧胞？”

　　“老夫在闽北大姥山曾见过一条，可惜被它溜掉了，足足找了两年，空手而回。”

　　“其毒如何？”

　　“经脉僵化，毒流抵何处。何处经脉立闭。”

　　“这两种奇每，可有解救之法？”

　　八荒毒叟狂笑道：“被咬之人，立时僵死，天下间这种异物不多，用不着解药，谁等得到取解药挽救？废话！哈哈！你在班门弄斧，找我八荒毒叟开心么？”

　　“老前辈，在下万里迢迢前来求药，九死一生，岂是找开心来的？”

　　“你要我这两种解毒药预防万一？用不着，天下间这两种毒物快绝种了。”

　　“在下躯体之中，就有这两种奇毒渗在经脉之内。”

　　八荒毒叟祖孙俩先是大吃一惊。

　　最后老头子勃然大怒，一跃即至，厉吼道：“你小子不知好歹，果然存心找我老人家……”

　　司马英冷冷一笑，抢着说：“信不信在你，在下确是中了这两种奇毒，经脉逐渐堵塞，目下仅可用三成劲。活不了多久，见阎王是早晚的事，绝无意找老前辈开心。”

　　“既然中了这两种奇毒，你不是活得好好的么？”

　　司马英便将吃了朱果的事-一说了，最后说：“戴云天魔仇老前辈的丹药，晚辈只剩三颗了，最多可支持三天，也就是说，人世间，晚辈只有三天的留恋……”

　　八荒毒叟一把抓住他，按脉，探经，验眼，望舌。

　　久久才抽着冷气说：“天哪！你……你果然……怪！戴云天魔怎会有阻止经脉被毒阻塞的药？见鬼，走！到我的万毒园小住三两天，我将尽可能……唉！你来得太晚了些，跟我来。”

　　顾姑娘在前领路，她脸上泛起重忧，吐出一声悠长的叹息，说：“司马少侠，你该在去年出现南昌府那段日子里来找我爷爷。”

　　司马英一惊，她怎知他去年出现南昌府，讶然问：“请教姑娘与老前辈是……”

　　“我叫倩君，爷爷的长孙女。”

　　“顾姑娘怎知在下去年……哦！想起来了。”

　　“想起什么？”

　　倩君噗嗤一笑，没做声。

　　她这一笑，司马英恍然，低声道：“顾姑娘是否有一具乳色略带极红的名贵琵琶？”

　　“嘻嘻！你何必绕圈子说话，我就是那卖唱的小丫头。”

　　司马英张口结舌，似乎难以置信。

　　姑娘接着说：“那位瞎子老爹嘛，就是我爷爷假份的，得人钱财，与人消灾，那天你大方，给了我们一十五两黄金和五十两银钞，所以替你宰了追魂剑那狗杀才。”

　　司马英苦笑道：“在下有眼无珠，多有冒渎……”

　　“小心了，不可胡乱下脚，也不必惊慌，得用眼仔细走路，要是有眼无珠，那就麻烦大啦！”八荒毒叟大笑着接口。

　　开始进入第一排木栅，夜色已临，山谷中黑得快，司马英随着倩君举步，眼角向两侧扫视，只感到毛骨惊然。

　　左右两三丈内，各种稀奇古怪的动物在游走，粗大的虫类在木造的箱匣中爬行，五颜六色，形状可怖。

　　那奇异的嘶鸣叫啸，和各种不同的腥臭，令人心中发毛，头皮发紧，胃中作呕。

　　“乖乖！如果大意闯入，怎能不死？怪！八荒毒叟似乎并不恶毒哩！”他一面走，一面暗自嘀咕。

　　他却不知，南昌一会，他在祖孙俩的心目中，份量相当重，几乎成了万毒园的东床佳客哩！

　　顾姑娘一面走，一面说：“千万小心，踏中一个小虫子，够你痛上好半天，你是万毒园中，十年来的唯一访客，可不能让你受罪。”

　　走了许久，园中的灯光方行人目。

　　怪！只能看到大厅的灯光，其余的门窗紧闭，看不到任何光影，大门前，十余名男女老少正在等候他们。

　　经过一夜的忙碌，八荒毒叟在凌晨方离开后厅炼毒房，面色沉重走向中厅楼上的雅室去了。

　　司马英昨晚也整夜失眠。

　　因八荒毒叟在夜间替他检查全身，放了一些血，试了几味药，每一次脸色都够沉重，他知道有点不妙，失眠并非无因。

　　一夜中，他思潮起伏，前情往事纷至沓来，他有点英雄末路的感慨在心头，也为自己行将离开尘世而悲哀，察言观色，看了八荒毒叟沉重的神情，他心中燃烧着的生命之火，正在逐渐熄灭。

　　八荒毒叟是个用毒杀人的最佳刽子手，而不是一个好大夫，以毒攻毒他办得到，但以毒救人他就掩不住神色的紧张流露，给予病人精神上的威胁极为沉重。

　　司马英刚好吃完下人送来的一杯淡黄色浓羹，房门已悄然而开，进来了八荒毒叟和他的独子顾重华、大孙儿咏君、孙女倩君。

　　顾姑娘择了一个雕花檀木匣。

　　咏君提了一个大革囊。

　　四个人神色凝重，鱼贯进入室中。

　　司马英迎上行礼，-一道好，他的神情，反而显得开朗，一个坚强的人，间或会有感情脆弱的时候，但绝不会在人前流露。

　　他就是这种人。

　　八荒毒叟命他坐下，他自己坐了主位，冷静地说：“司马少侠，老朽已尽了全力。”

　　“谢谢老前辈的隆情高谊。”司马英由衷地感激道谢。

　　“首先，你得准备承受打击。”

　　司马英心向下沉，但仍淡淡一笑道。“晚辈是百劫余生，活着已是侥幸，有何不幸，相信仍可担承，老前辈但坦诚明示。”

　　“戴云天魔的解毒丹，只能稍延片刻，事实上并无大用，而因何近日来经脉未起变化，老朽仍找不出原因何在，两种奇毒已在经脉中结积，经脉分布全身，可以说，全身各处皆受到损害，幸而有血果压制，致能拖至现在。”

　　“可有解救之方法？”

　　“有，但……”

　　“老前辈但请明示。”

　　“如要使经脉中结积的奇毒消除，必须用另数种奇毒加以中和、融解，然后再用药通出来。”

　　“这种奇毒老前辈有么？”

　　“老朽的毒药，以草木之毒为君，丹妙之毒为巨，效力并不太可靠，但仍可应急，只是……只是……”

　　“须冒风险，是么？”

　　“可以这么说，服下之后，痛苦非人类所能忍受，而且……而且……”

　　“老前辈请直言无防。”

　　“老朽只好直说，药性不够猛烈，三年两载之后，经脉仍然逐渐堵塞，后果不用老朽多说。”

　　“这是说，只能救急治标，而不能治本？”

　　八荒毒叟沉重地点点头。

　　“也就是说，晚辈仍可多活三年两载？”

　　老人家仍点点头，不住苦笑。

　　司马英长揖到地，爽朗地说：“三年两载延命之恩，不敢或忘，请老前辈下药。”

　　“你可以三思。”八荒毒叟木然地说，“晚辈已别无抉择。”

　　八荒毒叟长吁一口气，站起说：“事实如此，再拖不了多少天，约在两年之后，当气血感到迟滞，头脑不时感到昏眩，四肢不时出现虚软脱力之际，请到故园一行，这两年中，老朽将行脚天下，寻找一种异种神蛇，希望取得可克两种奇毒的元精内丹，或许可以为你效劳。”

　　司马英笑谢道：“老前辈的隆情，晚辈心领了，这三两年中，江湖变化太大，晚辈是否能活三两年，未敢逆料，也许在出山之后，便丧身刀剑，路死路埋，用不着遥想日后之事。

　　老前辈是立即下药么？”

　　八荒毒叟祖孙四人，全用难以言情的神色，冷冷地凝注着他，顾姑娘的星眸中，泪光闪闪。

　　八荒毒叟久久方说：“你对生死二字，似乎看得很透彻。”

　　“晚辈不敢说已经大彻大悟，但并不十分介意，事实上，晚辈对生命仍十分留恋，假使一个人毫不珍惜自己的生命，活在世间不仅害己，也害了别人，这种人又何足道哉？”司马英苦笑着答。”

　　八荒毒叟不住点头，接过咏君手上的革囊，取出一捆牛筋索说：“服药之后，痛苦无比，人必形如疯狂，但又绝不可制穴抑止，所以必须先将你绑起来……”

　　“不必了，晚辈受得了。”

　　“防患于未然……”

　　“晚辈不敢自诩是铁铸之人，但痛苦却忍受得了。”

　　八荒毒叟放回牛筋索，接过顾姑娘手中的檀木匣，说：“由你身中食人树奇毒的情景看来，你确是个铁打的人，好，咱们立即下药。”

　　他将木匣放在几上，取出五只玉瓶，还有三只小陶瓮，将里面五颜六色的浓汁，调和在一个瓷碗中。

　　室内，各种辛辣刺鼻的气味在空间里流动。

　　司马英已换了一身青布两截衫裤，皮护腰放在床头，嗅到异味后，只感到头脑昏昏沉沉的。

　　八荒毒叟调好药汁，送到他手上，庄严地说：“忍受得了非人的痛苦，喝下去，如果不，请等会儿招呼一声。”

　　说完，头也不回出房，再转身招呼儿孙退去。

　　不等众人出房，司马英已喝干了碗中的毒汁，躬身抱拳送众人出房。

　　“砰”一声，房门关上了。

　　这一声暴响，像一只巨锤凶猛地撞向司马英的胃部。

　　呕，呕不出，吐，吐不掉，腹中像一堆烈火在焚烧，身外却像有一座万例冰山向下压，要烧毁他的内脏，要冰冻他的身躯，然后压成粉末。

　　天旋地转，寒热交加，身上每一颗细胞都要分裂，每一条神经都要爆炸。

　　“天啊！”他心中狂叫，倒在地上翻腾。

　　许久许久，他满口溢血，但仍不出声叫唤，直至最后，他终于声嘶力竭地叫：“我受得了，我……受得……了，哎……”

　　“砰”一声，房门开了。

　　房门口以八荒毒叟为首，站满了人，全用难以置信的神色，咬着下唇抑制着情绪，死盯着房内的司马英。

　　八荒毒叟神情肃穆喃喃地说：“天不假年，可惜了这个铁打铜浇的英雄好汉。”

　　司马英浑身冒出红色和碧绿的液体，浑身的肌肉都在跳跃，手脚猛烈地痉挛，但他却跪下一膝，拼命想站起，牙关咬得死紧，双睛似要突出眼外，脸上肌肉绷得紧紧地，不住跳跃颤抖。

　　终于，他站起了，全身猛烈地抖动，但还是站正了。

　　渐渐地，他身上的肌肉开始松弛，脸色苍白如纸，牙关渐松，勉力地说：“我……

　　受……得……了……”

　　“砰”一声，他倒下了，一阵困倦的浪潮淹没了他，眼皮向下一垂，睡着了。

　　八荒毒叟带两名黎人跨入房中，说：“用蛇藤汤好好给他净身，不可惊醒他。”

　　司马英在沉睡中。

　　依稀，他感到自己跌落在温泉溪中，怪！水怎么这样深？温暖的水淹没了他，他的水性了不起。

　　可是却无法上浮，挣扎毫无用处。

　　他向下沉，向下沉。

　　在绝望中，蓦地，水面出现了萱姑娘那半裸的身影，含笑伸出晶莹的玉臂，一把抓住了他的手向上拖，天！得救了，在浮出水面的刹那间，萱姑娘那似乎透明的酥胸玉乳，就在他眼前晃荡。

　　“萱妹！”他狂叫，突然抱住了她，发疯似的狂吻她的酥胸，怪！怎么她胸前有灰土？

　　天！原来是戴云天魔的孙女儿仇黛姑娘。

　　美丽的身体，突然在他怀中消失了，他狂叫：“不！你不能走……，，蓦地，脚下一虚，他掉入蛇魔洞的深穴里了。

　　他的身体在沉睡，但脑子在变化，梦打扰着他。

　　前边楼上，八荒毒叟一家子正在神色肃穆地谈论司马英的事。

　　老人家惨淡地说：“目前他得救了，这叫做饮鸩止渴，但除此之外，别无他法可救他一命。”

　　“爷爷，他不是绝望了么？”顾姑娘焦急地问。

　　“事实确是如此，血果的功能消失，便是他的末日。”

　　“两三年中，真找不到解药？”

　　八荒毒叟摇头苦笑道：“他是否能活两年，谁也不敢逆料，为什么我说三两年而不说两三年？原因在此，找解药，我无能为力，只不过安慰他，不再增加他的精神负荷而已。”

　　“爷爷，何不用金针制脉延长他的寿命？”孙儿咏君插口。

　　八荒毒叟摇摇头，沉重地说：“我何曾不想到金针制脉，减少气血流过主要经脉而延寿命？只是，这不可能的，金针一下，立成废人，这在一个江湖人来说，比要他的命还惨，稍有抱负的人，也绝不会接受的。”

　　“爷爷，这……这太不幸了。”顾姑娘颤声叫。

　　八荒毒叟沉着脸向她说：“所以，这几天你管束你自己，记住，他是个人间奇男子，但只能活一至两年，将向人间告别，你是顾家的唯一女儿，你的终身幸福爷爷有责任关心，如果你没对他生出感情，趁早遏止尔后的发展，如果已对他钟情，挥出你的慧剑。”

　　“爷爷……”她掩面而泣。

　　八荒毒叟沉重的语音续往下响：“他是个江湖浪子，永远找不到归宿，直至他倒下断气，仍不能安静，这种人做朋友，他会为情义不惜替你碎骨粉身，但做一个丈夫，他永远无法胜任，孩子，你自己好好衡量。

　　但是，如果你问爷爷的意见，爷爷只能告诉你四个字：挥出慧剑，爷爷不能让心爱的孙女痛苦终生，目前还来得及。”

　　一天一夜中，司马英出了三次腥臭的异汗，泻了五次又红又青的毒粪。

　　当天晚间，他感到精神已从迟顿中逐渐苏醒，气血蓬勃，已能运气行功了，看景况，他已可运九成劲，距复原之期不远了。

　　他本来就没有病，只是经脉阻滞气血而且，经毒药一再洗涤，经脉壁的两种奇毒所产生的异物，逐渐被溶解排出，用不着调养。

　　经一天一夜的思索，他决定立即启程远走南荒，一是去找天龙上人，一是按图找埋于鸡足山的飞龙神剑。

　　他不知鸡足山在何处，反正有山名，寻找当不至太困难。

　　尚有三两年寿命，他必须在这短期间完成心愿，在行将入土之前，他必须再次重建天心小筑。

　　重建天心小筑的心愿，是他一生精力所寄的宏愿，即使是粉身碎骨，他也必须去完成，任何代价在所不惜，任何困难凶险也摇动不了他的决心。

　　夜来了，谷中毒瘴弥漫，兽吼慑人心魄，他决定明日向八荒毒叟告辞，尽速奔向南荒。

　　他取出斑竹萧，定下心神吹奏着《安魂曲》。

　　窃窃的弦声，突然在中厅下院中响起，凄凄切切，低回哀怨，和着萧声在天宇中飘荡着。

　　也是《安魂曲》，是顾姑娘在弹琵琶。

　　一曲徐落，余音袅袅，他怔在那儿，有点悲从中来，由弦声中，他想起了迷谷的萱姑娘。

　　“萱妹，你现在是否也在扣动那几根琴弦？是否知道我在怀念你？唉！今生缘断，愿结来生。”

　　他闭目前哺低祷，依稀，萱姑娘盈盈地出现在他的脑海中。

　　次日，他拾掇行装，向八荒毒叟一家人告辞。

　　八荒毒叟见留他不住，只好送他出谷，临行，交给他一个革囊，神情肃穆地说：“孩子，听我说，行道江湖，危险重重，行船走马三分险，何况你仇人满天下？革囊中有五只玉瓶，两只是解毒丹，任何武林朋友所用的毒药，皆无法伤你。另三只是可怕的毒药，用法已留在瓶上，量小非君子，无毒不丈夫，用来对付那些欺世盗名之徒，大可心安理得。

　　还有，你体内有多种奇毒，脑部经络曾受到扰动，今后，你的性情将会有所改变，请记住，不必太抑制自己，但也不可太过于激动，免致伤身，祝福你，孩子。”

　　司马英接过革囊，只感到热泪盈眶。

　　八荒毒叟算得是天下间古怪恶毒的人，但对他司马英却付出了无比深厚的真挚感觉，他不是木头人，怎能不知感思？拜倒在地说：“顾老爷子，司马英有生之年，没齿不忘老爷子再造之恩，谢谢你老人家的祝福，并祝你老人家福寿无疆。”

　　说完，大拜四拜。

　　八荒毒叟扶起他，黯然地说：“孩子，万毒园的园门，永远会为你而开，有空来寒舍盘桓，老朽有一师弟，叫天南叟蒯蔚，遇上他时，千万不可将老朽的消息向他透露，那家伙不成材，眼不见为净，珍重，孩子。”

　　说完，大袖飘飘，走了。

　　司马英却愣在那儿，不住摇头苦笑，他记得在迷谷中时。独脚金刚曾将五奉阴风掌的来龙去脉告诉了他。

　　说是源出百母对漏山，传徒而不传子，目下具有此歹毒绝学的人，叫天南叟蒯蔚。

　　不消问，地煞星钱森既然练有五毒阴风掌，定是天南叟之徒，天南叟却又是八荒毒叟的师弟，其糟！一掌之仇报不成了。

　　他不是个仇恨永铭的人，除了要毁他的天心小筑的人以外，从未打算找人报仇出气，经此一来，他更不好再找地煞星啦！

　　何况地煞星会和雷家堡主出现亡魂谷，吓走了天完煞神，在情在理，他也不想找地煞星，也用不着记清江府酒楼中的一掌之仇。

　　他回首凝望万毒园，久久方转身觅路出山。

　　晚间，他到了山区外线，亲见天完煞神三人诛杀三名倭奴，也看到天完煞神要杀三手韦驼灭口。

　　他忆起在亡魂谷被掳的往事，一飞刀击中天完煞神的背骨，他性情已有点变了，不顾江湖规矩从后暗中下手。

　　岂知天完煞神嚼舌自杀，问不出头绪。

　　当晚，他在河州府城落店，着手准备行李，九块玉版上的剑法他已记熟，埋在山区一座高峰下，藏剑阁则带到汀州府买纸绘出，然后毁掉。

　　次日一早，他启程西行，赴江西赣州，预定穿湖广走贵州入云南。

　　同一天早上，灵蛇山到了不速之客。

　　这位不速之客，是脸上有胎记的何萱。

　　他扑了个空，八荒毒叟认为他是司马英的朋友，将司马英的详情告诉了他，却不知司马英今后的行踪。

　　何萱回头追向汀州府，他的脸色更难看了，司马英的生死存亡，他太关心，星眸中失去了往昔的光彩，形如疯狂。

　　在半途，遇上了到处乱搜的戴云天魔祖孙四人，四人也大吃一惊，八荒毒叟也治不好司马英的体内遗毒，一切希望岂不成了泡影？

　　何萱不能等待戴云天魔，他的功力高，一声后会，他走他的阳关道。

　　戴云天魔在归途中，遇上了天南叟和戒贪和尚。”这两个家伙敌不住张三丰，亡命而逃开去。

　　戴云天魔四人心急似箭，懒得理睬这两个魔头，途自的奔向汀州，天涯海角寻找司马英去了。

　　从汀州府至赣州府，没有官道，只有一条稍大的古径，在丛山中婉蜒转折，十分难走。

　　这条路确是远，土著说全程有一千二百里，事实上不到五百里，只是小岔道太多，走岔了麻烦多啦！

　　由于山多林茂，走这条路的人大多是成群结队而行，免得让拦路的好汉发财，更可避免被虎豹当做点心，所以单身客人并不多见。

　　司马英不打算以真名姓示人，穿了一身褐衫裤，将皮护腰掩住，剑和包裹背在背上，腰外系了腰带，插上革囊。

　　由于一再被伤病折磨，他脸上的古铜色已褪，换上了白色，白得有点带青，颈旁有一条剑疤，像是换了一个人，脸型虽未更改，嘴角嘲世者的笑意仍在，虎目剑眉依旧，但如不留心分辨，不会有人知道他是大名鼎鼎的司马英了。

　　人要衣装，佛要金装，他这一身落魄装束，与早先的司马英判若两人，英风豪气在褐衫的相衬下，消失净尽。

　　褐衫配上他的高大雄伟的身材，像煞了一个沦落江湖的好汉。

　　进入江西地境，山岭不再高入云表，但仍然山连山无穷无尽，江西瑞金县本来就是山区的穷城。

　　这天午牌末，他放开脚程赶路，绕过一处山嘴，前面出现一片平原，平原对面十余里，又是山岭连绵。

　　平原近对面山区处，有一条小溪向南流，水势湍急，溪上有条木桥，过了桥，小径便又开始向山脊上伸展。

　　距桥三里地，一丛丛樟木树，枝繁叶茂，小径穿过樟林，向小桥延伸。

　　樟林中，三十余名贩夫正放下重担，零落地散布在树根旁歇脚，正在吃干粮，这些人是从汀州府回来的。

　　担中有从汀州贩口的土产药材一类山产。

　　司马英向人群散处的林下走去，心说：“我也该吃午餐了，这儿倒是一处歇脚的好所在。”

　　远远地，便听到林中爆发出一阵大笑声，接着是一阵喧闹，最后人声一静，有人用俚语豪放地高歌：“赣江的水啊！长又长，哎哟哟！”

　　最后那声哎哟哟，声音特别响亮，原来是众人合唱，一唱百和。

　　接着，唱的人往下接：“赣州的小伙子啊！不靠天，哎哟哟！万水千山，哎哟！脚下过啊！哎哟哟！手提肩挑，哎哟！论短长啊！哎哟哟！四海闯荡啊！称豪杰，哎哟哟！一旦回家啊！却变绵羊，哎哟哟！娘子的一条粉臂儿啊！挑不起，哎哟，娘子的媚眼儿啊！

　　哎……”

　　“哈哈哈……”狂笑声打断了唱声。

　　有人叫：“三哥没出息，再往下唱，可得要顶着夜壶跪床前了。”

　　“缺德了。”

　　“哈哈哈……”

　　接着是一阵轰然狂笑。

　　有人叫嚷：“哈哈！三哥唱的倒是有道理，凭良心，谁不在外面餐风宿露逞英雄？谁又好意思在家里欺负自己的娘子？哈哈！从没听说过出了在家里打老婆的英雄，是么？”

　　“哈哈哈哈！”

　　司马英在狂笑声中走入了人丛，笑声突止，四面八方的小伙子，全用怀疑的眼光打量着这位落魄孤身客人。

　　有些人盯住他背上的剑把。

　　司马英在一株树干下坐下，倚在树上打开了革囊，取出几个蒸饼米糕，大声用土语说：

　　“诸位，唱啊！不必因在下出现而扫了诸位的兴头。”

　　他右侧有一个身材结实的人，正扭头向他注视，目光中虽无敌意，但狐疑之情见于神色。

　　司马英又掏出一包卤肉，信手递过说：“老表，别见外，请。”

　　大汉脸上神情一懈，含笑拒绝道：“谢谢，哦，老弟的口音像是吉安府人。”

　　司马英抓了一块肉咬了一口，说：“在下正是吉安府人氏，老表，请啦！赣州的小伙子最豪爽，不必客气。”

　　大汉抓了一块肉往口里塞，咽下一口说：“老弟，见笑了，我们是从汀州府贩货回来的，在这儿歇歇肩，我姓谌，叫谌敬，老弟贵姓大名？”

　　司马英略一沉吟，说：“在下乃是走方郎中……”

　　“哦！老弟是祝由科？”

　　“不！祝由科不用碱石药物，湖广辰州方有，在下用碱用药，聊算郎中。”

　　“贵姓是……”

　　“江湖人不大示人姓氏，大多称绰号，在下叫……叫亡魂剑客。”他由自己参悟的剑法，自己用来做绰号。

　　谌敬吃了一惊，说：“老弟是江湖英雄么？”

　　“哈哈！江湖没有英雄，英雄怎会像在下一般落魄？”

　　四周的人，似乎已将新来的客人忘了，各自找对手闲聊，嘻笑之声不绝于耳。

　　桥对面，响起了马蹄声，但在林中看不见，不知来的是什么人，蹄声急促，有人飞骑赶来。

　　司马英进完食，用衣袂净了手，他故意将衣衫弄脏，以便适合落魄的身份。

　　谌敬已离开了他，到自己的担箩上掏酒葫芦。

　　司马英本想起来走路，眼角突从树影中看到远处野草不住颤动，像是有巨物隐伏在内，他不走了，掏出斑竹萧，坐正了身形，引萧就唇。

　　凄凉颤抖的音符，在天宇下流动，令人心田哀伤的萧音，引得三十余名大汉停止了喧嚷，齐向这儿讶然注视，神色极为哀伤，是《安魂曲》，他最喜爱的一支曲子。

　　三十余名大汉入了神，除了萧音，死一般的静，似乎天宇下已无生物存在了。

　　林外草丛中，接二连三站起了八名青布包头，青色劲装，悬剑挎刀的凶猛大汉。

　　“哈哈哈哈！”狂笑声在八名凶猛大汉口中发出。

　　八个人全向林中走来。

　　三十余名商贩大吃一惊，扭头一看，脸色大变，同声叫嚷着抽出他们的扁担。

　　扁担长有八尺，两头扁而尖，两端各有四枚平头钉，作为挂箩绳之用，如果有警，便是最趁手的兵刃。

　　江西山区的土著，大多设有武馆，年轻小伙子大都会几手防身武艺，玩枪耍棍不含糊，一棍在手，拼起命来便是拼命三郎。

　　领先一名凶猛大汉狂笑一声，手按在剑把上，大声说：“老表们，你们家中上有高堂，中有娇妻，下有子女，如果想动家伙，必有孤儿寡妇，谁不要命，请上。”

　　一个商贩大踏步迎上，也大声说：“诸位，有何见教？”

　　“见教不敢当，收些买路钱买酒喝。”凶猛大汉答。

　　“我们身上银钱有限，家中有妻儿等米下锅。”

　　凶猛大汉怪声怪气地说：“老表，你放明白些，你们家中有妻女等米下锅，官太爷们却要等我们的脑袋挂在城门口示众，用脑袋换你们的买米钱，本大利少，你们还不愿意？我，天下第一堡的老大，天罡手赵天雄，杀人上千，手上血腥未干，你们如果……”

　　众商贩吓了个胆裂魂飞，大概天下第一堡的威名天下闻名，一个个脸上变色。

　　其中一个壮着胆叫：“天下第一堡雷家堡主，乃是一代英雄，怎会与我们这些苦哈哈讨酒钱？你们……”

　　“我们，我们风云八豪自己的地里不长银子，不找你们找谁？说！你们要钱还是要命呢？”

　　司马英安坐不动，半闭着眼，《安魂曲》哀伤的音符，在空间里抖动。

　　“咱们拚！”谌敬暴喝。

　　“你该死！”凶猛大汉怒叫，左手一扬，银光一闪。

　　“哎……”谌敬狂叫，左肩挨了一镖，假使他不见机向左闪，准被镖摄入心窝，叫声中，扁担跌落，人向后便倒。

　　“谁敢妄动，他必命丧此地回不了乡。”凶猛大汉叫。

　　刀呜剑啸，八名凶猛大汉全撤下了兵刃。

　　“丢下扁担。”天罡手大吼。

　　三十余个人你看我我看你，脸色死灰。

　　谌敬在地下痛得乱滚，滚到司马英身前，切齿叫：“畜生！是你引他们来的？”

　　司马英仍在吹他的《安魂曲》，似着未闻，他听凶猛大汉自称是天下第一堡的风云八豪，不由心中暗笑。

　　风云八豪如果沦落至拦路小贼，岂不完了？

　　风云八豪的老二地煞星钱森他见过，八个人中没有地煞星，风云八豪最小的年纪也有五十出头，这八个人没有一个有三十岁。

　　三十名商贩这时不英雄了，丢下了扁担像待宰的羔羊。

　　天罡手向林左一指，大吼道：“退到那儿集中，不许妄动。”

　　商贩们纷纷退走，有些腿都吓软了。

　　天罡手见司马英安坐不动，仍在那儿吹萧，怪眼一翻，大踏步向司马英走去，迎面一站，怪叫道：“咦！你敢若无其事？”

　　司马英若无其事，仍闭着眼吹他的萧。

　　天罡手看清了司马英背上的剑把，似乎一怔，但怒火蒙蔽了他的灵智，一声冷哼，飞起一腿，猛踢司马英的胸膛，十分凶猛。

　　斑竹萧突然向前疾伸，“得”一声脆响，敲中天罡手的迎面骨，干脆俐落。

　　“哎哟！”天罡手狂叫，丢掉剑抱住右脚，单足支地身形踉跄，不住惨叫。

　　司马英没站起，剑目一挑，用萧一指，阴森森地说：“谁再打扰太爷吹萧，他将和孤魂野鬼做伴。”

　　另七名凶猛大汉吃了一惊，急冲而至，一个用刀前指，大吼道：“什么人？你敢和雷家堡风云八豪作对？”

　　“我，亡魂剑客，告诉你，你们再不滚，将被剥皮抽筋，风云八豪的名号，岂是容易冒充的？”

　　蹄声如雷，一匹枣红健马狂奔入林，马后十余丈，一个淡淡黑影在烟尘滚滚中急赶，比马似乎要快些，只看到一身黑，不知是人是鬼。

　　司马英眼尖，看清了马上的人，突然跳起叫：“成妹休慌，下马。”

　　叫声中，他已拔剑截住，让过骏马，接住了黑影。

　　黑影来势太急，司马英也急，不由分说，双剑突然相交，在烟尘滚滚中，响起一声清越龙吟，火花跳跃，一双人影左右疾分。

　　骏马冲出五丈外，马上飞起一个绿影，纤足沾地立即回掠，奔向司马英。

　　司马英感到虎口一阵麻木，心中一震，奇大的反震力，将他震得横飘丈余，人未站稳，大声说：“不必管我，那儿有八个冒充雷家堡风云八豪的劫路小贼，打发他们走路。”

　　绿衣姑娘正是麻姑山雷家八手仙婆的孙女儿，奔雷掌的爱女雷璇姑，她再次飞退，向八凶汉叱道：“谁不走，留下脑袋。”

　　不用她叫，假风云八豪已经脸色冷灰，如见鬼扭头向后退！一双怪眼流露出恐怖的光芒，死盯住刚现身的黑影，烟尘渐散，看得真切。

　　“天哪！天完煞神。”被斑竹萧敲中迎面骨的大汉恐怖地叫，忘了迎面骨的痛楚。一拐一拐地向后退。

　　“走！”一名凶猛大汉沙哑着低喝，扭头便跑……

　　他一跑，其他七人也没命地飞逃。

　　烟尘渐散，路左出现了戴人字斑纹头罩的天完煞神，正用难以置信的目光，盯视着司马英，阴森森地问：“仓促间能接下我一剑，你很了不起，尊驾姓甚名谁？”“我，亡魂剑客，你记着就是。”司马英也阴森森地答，一面挺剑迫近。

　　“亡魂剑客？名不见经传。”

　　“揭掉你的头罩，看看你是啥玩意？”

　　“没有你看的机会，冒犯天完煞神的人，死定了。”

　　司马英一声狂笑，也傲然地说：“在我亡魂剑客之前，天完煞神也死定了，早些天太爷已宰了一个，轮到你了，上！狗东西。”

　　天完煞神一惊，沉声问：“什么？你杀了我天完煞神的同伴？”

　　“轮到你了，你们可在阴曹地府对证。”

　　璇姑挺剑欺进，说：“这老猪狗拦路行凶，满嘴肮脏，迫得我好苦，英……”

　　“漩妹退，我亡魂剑客要收拾他。”司马英叫。

　　他听姑娘要叫出他的名字，怎成？所以出声截住话头，并故意将亡魂剑客四字说得特别响亮，意在提醒她不可叫出他的姓名。

　　可惜，姑娘是个毫无心机的丫头，叫道：“英大哥，千万别让这老猪狗活命。”

　　司马英已运起了三昧真火，剑前热流荡漾，说：“鹿究谁手，未敢速下定论……”

　　话未完，天完煞神已一声长啸，一把“寒海吐芯”迎面攻到，剑气丝丝中，电芒疾射，五剑如一，狂野无比地扑上狂攻。

　　刚才硬接一剑，司马英心中有数，内力不如对方。再硬拼准栽，唯一的取胜之道，便是用亡魂剑法制敌。

　　且先用飞虹八剑试试，然后找机会使用亡魂剑法突下杀手，他对新参悟的剑法还未纯熟，不敢乱用。

　　“寒梅吐芯”是中宫进迫，以压倒性的声势一涌而至，剑气直迫五尺外，令人触肌生寒。

　　褐影一闪，司马英不见了，到了右侧，他不向左闪而向右飘，出剑固然不便，但大出对方意外，而且可抢得偏门，利于进招。

　　“着”他叫。“银虹划空”出手，立还颜色。

　　天完煞神先前听姑娘叫“英大哥”，弄不清是谁，他并不知小姑娘是麻姑山雷家的人，当然也不知“英大哥”是谁。

　　“银虹划空”一出，他恍然大悟，金剑神萧金青松的飞虹八剑，被誉为武林一绝，老一辈的成名高手，大都不算陌生，逃不过他的法眼。

　　他见对方攻势迅捷绝伦，身法快得惊人，且微感热流荡漾，心中一惊，大旋身错招进击，挥出五剑叫：“好小子，你是亡魂谷的剑底亡魂。今天你可走了亥时运，老夫大功一件，乖乖的弃剑投降，着着着！”

　　叫声中，狂攻十二剑之多。

　　三十名商贩已挑起他们的担子，急急溜走。

　　挨了一镖的谌敬走不动，他倚坐在树干下起镖，上药，死盯着剑影飞腾处，无限歉疚涌上心头，先前他以为司马英是贼人的党羽，骂得太难听，岂知司马英反而救了他们。这些小民天性淳朴，做错了事十分后悔，他想等司马英胜了之后，再向司马英道歉。

　　裹好了伤，他被激斗惊得身上不住的发抖，手中紧抓住取下的银镖。忘了身外的一切——

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