马包是他的全部家当，怎能丢失？他牵动坐骑。循迹追寻。

　　不错，找到了踏草的迹痕，矮子大概走得太匆忙，急于离开现场，越野而走留下了痕迹。

　　远出百步外，将与官道会合。足迹绕了半日，折回反而向西。

　　从足迹的距离与大小判断，这人身材小足迹也小，但轻功提纵术颇为高明，每一步相距皆在丈四以上，如不留心察看，极难发现。

　　足迹在路西里余，在官道旁消失不见。

　　“好家伙，奸滑得很，而且是个老狐狸。”他心中怒叫。

　　一个矮子步行，背了一个大马包，为期甚暂，能走得了多远？

　　他上了雕鞍，向西追踪，但避开了官道而行，利用路南的丘陵地，放蹄飞赶，逐段远眺。

　　路北有何，沿路往南追踪保证错不了。

　　对方如果沿官道走，岂能惊世骇俗用轻功赶路？而且足迹引人向东，心无顾忌脚下绝不会快。

　　健马穿林上丘，全力飞赶。

　　跃马登上一座高冈，已追了四里左右，前面是一处地势下走的山谷走廊，官道在右面半里地下降向西延伸，伸入丘陵起伏的山谷。

　　不错，两里外，一个二短身材的人，肩上扛了他的马包，正健步如飞地向西奔跑，速度极快。

　　虽看不真切，但他仍然看出是属于他的马包。

　　“我不相信你能上天。”他恨声说。

　　健马飞驰而下，不久便上了官道，向西狂追。

　　远出三里余，按对方的脚程，理该追及了。

　　真糟！这段路两侧的山陵生长着零星树林，草深及肩，官道循山势转折盘旋，视界难及半里外。

　　前面来了一部马车，他缓下坐骑向车把式问：“大掌鞭，请问，看兄一个背了一个马包的矮子么，他是在下的同伴。”

　　马车放缓，车把式抬手向后一指说：“就在前面不远。”

　　他道谢，健马腾跃而去。

　　官道左折，折向处有位背了包裹，穿直裰登多耳马鞋的中年人，正泰然向西赶路，听到身后传来急骤的马蹄声，好奇地扭头回望。

　　坐骑渐近，四蹄一缓，辛文昭在马上问：“兄台，看到一个背马包的矮子么？”

　　“啊！过去，喝！走得好快、比马慢不了多少。”中年人欣然地说。

　　“谢谢！”他说，健马急冲而过。

　　他身后，一支蛇焰箭冲霄而起，但他无法看到。

　　绕过一座山嘴，前面半里地的矮子扭头看到了坐骑，立即背着马包向距左的树林一窜，蓦尔失踪。

　　树林太密，马不能入林。

　　他在林前下马，急抢而入，循迹狂追。

　　不久，钻出树林，前面出现了草长及腰的山坡地，百步之外孤零零地生长着，一株古木。

　　树下，站着身高不过五尺的中年矮子。大头，秃顶、鲶鱼嘴，暴眼，泛灰色的山羊胡，腰带上插了一柄黑木如意。

　　马包不在，大概被藏起来。

　　他冷然接近至两丈内，冷冷地说．“把马包还给我，我不计较。”

　　矮子咯咯笑，像刚生过蛋的得意老母鸡，说：“替老大办些事，马包就还给你。”

　　“如果在下拒绝呢？”他冷冷地问。

　　“那么，没有马包。”

　　“那么，你得把命赔上。”

　　“不见得，你知道你在向谁打交道？”

　　“在下不管你是谁，只要在下的马包。”

　　“不替我矮方朔办事，休想。”

　　他一怔，冷笑道：“矮方朔卢元度，江湖四怪之首，颇富盛誉的白道怪杰，居然用这种卑鄙的手段来要胁在下，岂不可笑？”

　　矮方朔桀桀怪笑，得意地说：“对付你这种邪字号的人物，就需用这种卑鄙手段。其实，老夫要你办的事并不难。”

　　“你说吧！辛某倒要看看你这白道怪杰的嘴脸。”

　　“说出之后，你必须答应，不然……”

　　“不然，你要使用更恶毒的手段来对付我。”

　　“有此可能。”矮方朔毫不脸红地说。

　　“把你所有的卑鄙恶手段搬出来好了，辛某是不在乎的。”

　　“好，你听清了。你知道三眼狂生其人？”

　　辛文昭心中一动，想到了泰山双杰，怒火渐炽，但不动声色地说：“不错，听说过这号人物。”

　　“你应该知道，他成名比你早。他与你一样，也是个任性的人，亦正亦邪，同是三不属的江湖浪人。物以类聚，他躲得紧紧地，只有你，才能将他引出来。只要你……”

　　“你不必说了，辛某不是这种人，你敢说，我不敢听，恐怕污我之耳。阁下，还我的马包来。”

　　矮方朔暴眼一番，冷笑道：“好个不识抬举的小辈，你是敬酒不喝喝……”

　　“还我的马包来、老匹夫、闭上你的臭嘴！”他怒吼。

　　矮方朔也火起，冲上说：“老夫先教训教训你，教你如何尊敬长辈……”

　　“你不配！”辛文昭抢答。

　　“我会让你知道配不配。”矮方朔枯手一伸，食中两指闪电似的点向他的胸口，志在七坎、鸠尾两大穴。

　　他右掌一翻，擒龙手急扣对分的脉门。

　　矮方朔矮小灵活，半途撤招。右腿急攻而出，踢向他的右膝，快极。

　　他右腿略退，掌顺势急沉，指向对方的足跟。

　　以快打快，搭上手便是一场快速绝伦的狠拼。人影进退如电，指、掌、掌、脚全都用上了。

　　双方皆怀有戒心，招式不敢用老，一沾即走，拆招快逾电光石火，在三丈方圆的空间里飞旋游走，好一场势均力敌的恶斗。

　　辛文昭先前确有三分顾忌，汀湖四怪名号响亮，名列老一辈的高手名宿，都是经验丰富人老成精的老江湖，他岂无顾忌？

　　因此影响心情，有点施展不开。

　　但三十招一过，他心中大定，老一辈的高手名宿，如此而已。他开始无畏地进击了，开始硬接硬拆。

　　当对方以“二龙争珠”攻向他的双目时，他不再闪避，左掌一抬护住头面，揉身切入，右爪发如奔电，探入贴身后击，居高临下扣向对方的天灵盖。

　　“噗！”架住了攻向双目的手，他的右爪已抓近对方的顶门．贴身了。

　　矮方朔一惊，身形斜移，左掌切向光临顶门的巨爪脉门要害。

　　岂知他巨爪略收，半分不差抓住了对方的掌背，大喝一声，扭身便摔。

　　‘砰！”矮方朔直跌出丈外，连翻两匝。

　　好精纯的沾衣十八跌妙术，老江湖矮方朔竟上了大当，阴沟里翻船。

　　他一跃而上，伸手擒人。

　　糟了！乌光一闪，“噗！”一声闷响，右小腿挨了一记重击。原来矮方朔在滚动中，乘机拔出了乌木如意，出其不意给了他一下重击。

　　他只感浑身一震，凶猛绝伦的震撼力，几乎击断了他的小腿骨。

　　他身不由己跌出丈外，人着地痛楚像是突然光临，腿像是不属于他的了，右半身又痛又麻．受不了。

　　他做梦也没料到大名鼎鼎的白道怪杰矮方朔，会突然用兵刃袭击。

　　这一记重击，激发了辛文昭的无名孽火，更激起了无穷杀机。

　　“咯咯咯……”矮方朔怪笑，挺身而起急扑而上。

　　辛文昭已无法挺立，吃力地跪坐而起。“锵！”一声令人心寒的剑啸传出，他已撤剑在手，立加反击。

　　矮方朔到了，乌木如意急敲他的右肘。

　　剑虹一闪，剑尖以惊人的奇速，割过矮方朔的右膝，这一剑以攻带攻大出矮方朔意料之外，拔剑的手法太快了。

　　“哎呀！”矮方朔惊叫，斜飞丈外，脸上失血，变得苍白可怖，右膝虽末全毁，但也差不多了。

　　两人都倒了，两败俱伤。

　　同一瞬间，树林中飞出八条黑影，以全速向斗场掠来，其中赫然有先前辛文昭在途中间消息的那位旅客。

　　八人手中皆有刀剑，呼啸而至。

　　有人叫：“鹬蚌相争，渔人得利，杀！”

　　辛文昭首当其冲，他恰好挺身坐起，已来不及检查伤势，也无法忍痛站起，站起必定牵动创口，痛楚必将令他无法定下心神运剑自保。

　　他决定坐地应敌，大喝一声，以左腿控制转向，左手控制移位，以臀部为轴心，剑上封、斜掠。

　　“铮！”一声暴响，崩开刺来的一剑，剑锋斜掠之下，恰好削断第二名从侧方欺近的大汉右大腿。

　　“啊……”大汉狂叫，重重地跌出丈外。

　　生死关头，是拼命的时候了。

　　他左手一按一堆，身形向右移转，剑虹一转，几乎在同一瞬间，割破第一名中年人的小腹。

　　一照面时，他摆平了两个奔得最快向他进袭的人。

　　身形刚止，第三名黑影到了，刀光一闪，疾劈而下。

　　他沾地斜滑而出，剑芒半分不差射入对方的左肋。

　　一声沉叱，他扭身又是一剑，快逾电光石火。

　　“噗！”砍断了第四名大汉的一双小腿。

　　只眨眼间，倒了四个人，骠悍狂野令人惊心动魄。

　　在旁观者看来，他仅是利用挺身坐起的瞬间，将四个冲来的人击倒了，而不是他无法站起出招伤敌。

　　后到的四个人大骇，在丈外惊恐地止步。

　　矮方朔坐在三丈外，张口结舌，被他的神勇所惊，暗叫侥幸不止。

　　他盘膝坐好，左手按在身侧的地面，右手剑朝天一柱，作势戒备宝相壮严，向四个脸无人色的人说：“你们可以围攻，上！在下等你们送死。”

　　两个断腿的人，哀号声如同狼曝。

　　被杀与断腿的四个人来得最快，必定是八人中最高明的四个人，后到的四人当然不傻，冲上哪会有好处？

　　四人一打眼色，突然扭头狂奔，丢下同伴不管了。

　　辛文昭这才松了一口气，收剑查看伤势。

　　还好，右小腿骨未断。腿肌肿起淤血而已，小意思。他在百宝囊取出一包药散，以口水揉合敷上伤处，用推拿术散血。

　　不久，他徐徐站起，走向正在撕衣袂裹伤的矮方朔。

　　矮方朔坐在地上，扬扬乌木如意怪笑道：“你上吧！老夫仍可接你几招。”

　　“呸！你这不要脸的老狗。”他大声咒骂。

　　“老夫如果存心伤你，你那条腿早就完了。”

　　“在下领你的情。”

　　“你……”

　　“我的马包呢？年说出下落，在下必定杀你。”

　　“在树后的草丛中。”矮方朔无可奈何地说。

　　他到树后，找到了马包，先发出一声长啸，然后向矮方朔说：“那八个想乘人之危的狗东西，定然是冲你矮方朔而来的，在下走了之后，他们必定来捡你这条死鱼。桁！你好好准备吧，少陪。”

　　说完，缓缓举步走了。

　　不久，所乘健马循啸声飞驰而去。

　　矮方朔裹好伤，冲他远去的背影苦笑道：“这小辈的艺业，比传闻要高明得多。我是老了，不能以筋骨为能了。

　　假以时日，江湖将是他的天下，老一辈的人该入坟墓下十八层地狱了。如果他真的卷入这场是非，将是武林的不幸。唔！我得设法阻止他们的妄动。”

　　受伤的两个人仍在挣扎，不住狂叫：“救我！请……请替我裹伤止血……”

　　矮方朔弄来一段树枝作拐杖，冷笑道：“你们八个小丑想乘老夫之危，死有余辜。你们死吧！老夫不是大量的人，不杀你们已是天大的便宜了。”