半个时辰之后、第二拨信使到达，美髯公一家六部大车十二匹骏马、在后面十里左右徐徐北行。

　　日上三竿，全堡死寂。

　　蓦地，客栈左侧蓝衫客出现。蓝衫客辛五，出现得不是时候。

　　距店门约有二十步左右，他站住了，发现有异，怎么四周鬼影俱无？

　　停车场仍停放着燕家的马车，栓马椿栓有四匹坐骑，就是不见有人。

　　店门大开，就是不见店伙活动。好静，静得怕人。

　　一阵心潮汹涌，油然生出警兆。他打量四周，最后决定向店门走。

　　人群涌出，首先出门的是燕姑娘。共出来了十二个人，雁翅排开。十二双怪眼狠狠地死盯着他。

　　“锵！”燕姑娘首先撤剑，凤目喷火。刀剑出鞘声刺耳，十二个人全撤出兵刃。

　　他脸色一变，徐徐向广场退。

　　十二个人并肩而进，移向广场。广场四周，幽灵似的陆续站着五六十名好汉。所有的目光皆向他集中，眼神中怒涌着怨毒之火。

　　鸦雀无声，死一般的静。从北面开始，第一个人撤兵刃，剑鸣声震耳。

　　接着，自右至左群雄依次撤兵刃，声势惊人，一连串的刀剑的出鞘声绵绵不绝，令人闻之心向下沉，毛骨悚然。

　　他退到场中心，止步环顾一匝，沉声问：“怎么一回事？”

　　燕姑娘带了同伴、远在三十步外，咬牙道：“阁下，你委实令人失望。”

　　“你失望是你的事。”他冷冷地说。

　　“昨日傍晚，你说过要与我携手合作的。”

　　“在下从未有所承诺。”

　　“你撒谎。”

　　“住口！”他怒叫。

　　“你食言背信也就罢了，为何昨晚装神弄鬼杀了我十六名壮士。”

　　天罡老道站在北面，接口吼道：“另有二十一位男女死在他的手中。”

　　“我不懂你们在说些什么。”他沉声道。

　　“你不敢承认昨晚的罪行？”

　　“罪行？岂有此理！”

　　一名中年人突然飞掠而进、在五步外止步，咬牙切齿地说：“狗东西！你不承认乃是意料中事，你本来就不是江湖上有名有号的人。昨晚你杀了在下的义弟，你得还我公道。”

　　他哼了一声说：“阁下血口喷人……”

　　中年人迫进怒吼：“拔剑，狗东西！”

　　他叉手而立不屑地说：“你还不配要在下拔剑。”

　　中年人大怒，大吼一声，疾冲而上，剑动风雷发，招出“飞星逐月”，先下手力强。

　　他直待那剑锋及体前的刹那间，斜身不退反进，右掌一挥，“啪！”一声拍中剑身，入已贴剑切入，起脚从容一拨，拨在中年人的右小腿内侧，中年人身形一晃。

　　“噗！”地一掌劈在中年人的右颈侧，快极。

　　“砰！”中年人跌出丈外，滚了一匝寂然不动了。

　　中年人的剑已先一步抛出两丈外，一照面胜负立分。

　　交手接触快逾电光火石，旁观的人有些根本没看清交手的变化，只知两人刚一相接触便候然分开，如此而已。

　　他退回原地，目光四射大叫道：“这里有没有要讲理的人？”

　　天罡老道举手一挥，领先缓步踏入广场。

　　接着出来的是铁金刚、灵猫、煞手张，千里独行、笑面狼、瘸子李冬、断魂枪郝武，共是八个人。

　　铁金刚与灵猫和煞手张三人，是惊弓之鸟。但这次人多，人多好壮胆，这时显得威风凛凛。

　　近了，群豪两面一分，身形急动，瞬即形成合围，八方成阵。

　　天罡老道哼了一声，咬牙切齿地说：“小辈，你太狠了。你不承认，贫道不感意外。即使昨晚装神弄鬼的人不是你，你也活不成了。”

　　“为什么？”他冷然问。

　　“因为咱们已和梅林小筑取得协议，没有你的份，有你反而碍事，你明白么？”

　　“哦！这才是你们的由衷之言。不过，你们的藉口也未免太笨拙了。正好，在下也要打发你们。”

　　辛五泰然地说，左手徐徐握住了剑鞘。

　　天罡老道哼了一声说：“小辈，你还有什么遗言留下么？”

　　他徐徐举目四顾。冷冷一笑不再发话。

　　“锵！”长创出鞘、剑尖缓缓升至定位，他浑身的肌肉开始松驰。握剑的手似乎并未用劲，脸上的神色庄严肃穆，眼观鼻鼻观心，浑忘外物。

　　天罡老道暗惊，看他宝相庄严，毫无微动惊恐的神色流露，反常地镇定从容，便知道这一场空前激烈的恶斗，必胜的成份并不高。

　　他分明是已获剑道神髓修为深不可测的可怕高手，无所畏惧的老江湖，虽则他的年龄并未超过二十岁。

　　“发动！”老道沉喝。挥创疾进。

　　可是，辛五已先一刹那进攻，抢制先机，行雷霆一击。

　　入不进反退，大旋身回头反扑，人化狂风，剑似怒龙，蓦地风吼雷鸣，撤出了漫天创雨。

　　风生八面，雷电交鸣，金铁交错声暴起，火星飞溅。

　　蓝影与剑光一泻而出，一无阻碍地突围而出，直射两丈外。自然止步回身。

　　“砰！”千里独行摔出丈外。

　　“哈哈哈哈……”惨厉的怪笑声飞扬，笑面狼左手掩住右肋，怪笑着向后退，向后退。

　　笑声倏止，人向后坐倒，浑身一松，躺平了，下身全是血。

　　天罡老道未能近身，其他的人倒有一半尚未不及出招。

　　六比一，辛五吸入一白长气，举步迫进。

　　四周突传出哗叫声与惊叹声，结局太出人意料了。

　　天罡老道心中一紧，脸色一变。六个人不再妄想合围，成半弧形等待。

　　近了，丈五、一丈……一声叱喝，仍是辛五抢攻，身剑合一疯狂地扑向左侧，势如流光逸电。

　　山洪决堤，无可克当。

　　天旋地转，血肉横飞。

　　剑锋可怖地割裂着肌肤，锋尖无情地贯入躯体放血，斜刺里飞起一段血淋淋的手，蓦地抛出一块断肉，跳落一段光闪闪的刀身，蹦坠一节血红色的枪尖，滚出一具血淋淋哀号着的躯体……

　　叱喝声与吼叫声陪衬着兵刃接触的震鸣，凄厉的号叫与发狂般的渗呼交鸣，象是屠场里正在作业，令人闻之惊心动魄，血液为之凝结。

　　好一场狂风暴雨似的惨烈恶斗，一场空前绝后的惨不忍暗的大屠杀。

　　好漫长的片刻，谢谢天！终于结束了。

　　辛五站在北面，剑尖斜降，鲜血顺血槽往剑尖滴淌，一滴滴坠落尘埃。

　　他脸色阴沉庄严，嘴抿得紧紧的，虎目中神光炯炯，注视着远处的燕姑娘，久久，一字一吐地说：“燕姑娘，你为何不出来？梅林小筑燕家黑道至尊，家传神刀魔剑名震天下，你不该叫这些人来送死。出来吧！我等你。”

　　艳阳高照，暖洋洋的，可是，怎么这样冷？

　　没有哗叫声，没有惊叹声，死一般的静。

　　四周，看不列一张正常的面孔，却可找到苍白、流汗、惊恐、战栗、恐惧……

　　“唉……”尸堆中传出了一声绝望的呻吟。

　　有一个人翻转着身躯，是胸口大量流血的铁金刚。混元气功禁不起雷霆一击，剑口开在最不可能受伤的部位。

　　只有一个站立的人，是天罡老道，剑无力地垂在身侧，低下头，左手掩住心口。

　　身形一晃，摇摇欲坠，但却又站稳了。

　　“你怎不出来？”辛五再次沉声大叫。

　　毒剑曹玉奇举步，接着是燕勇，三个，四个……十六个，包括河东八豪。

　　天罡老道抬起头，张口想说话，但发不出声音，仅嘴唇抖动，脚下突然一乱，身形一晃、再晃。

　　“太虚真诀……”老道终于叫出声音了，余音袅袅未绝，人突然直挺挺地摔下了。

　　辛五举步迎向潮水般涌来的十六个人，剑举出坚定如铸，一步步接近死亡，一步步接近凶险。

　　空间里弥漫着死亡的气息，死神的手已从云端伸下来了。

　　十六比一，死神到底先向准沼手？

　　“踏！踏！踏……”他的脚步稳定，节拍均等。

　　二十步，十步……

　　九幽娘的身影，突然出现在广场边缘，披头散发形同厉鬼，右颊浮肿，耳孔有血迹，右眼也红肿。

　　她踉跄向燕姑娘奔去，尖叫道：“且慢动手！站住！我可以证明昨晚装神弄鬼的人不是蓝衫客。”

　　燕姑娘满脸杀气，哼了一声说：“你昨晚与他在一块儿、能证明什么？你期望我相信？

　　呸！”

　　九幽娘到了她面前，定神说：“昨晚我昏躺在店侧不远的树丛下，醒来不过半刻时光，走动艰难昏沉难起，不然我早就来了。

　　不错，昨晚入黑时我跟踪他到的堡，登上堡墙，本想与他商量携手合作的事，他突然出手一掌将我击倒。

　　我向客栈逃，途中发现有死尸。

　　闹鬼怪时，我躲在树丛下，黑影向我冲来。我逃走不及被击昏，但已看出那人身材矮小，穿紧身衣着披风，身上飘散着一种幽香和艾烟昧，绝不是他。”

　　“你想造谣惑众包庇他。”燕姑娘厉声问。

　　话末完，燕姑娘一剑斜飞。谁也抢救不及，这一剑好毒。

　　“不可！”燕姑娘身后一名中年人大叫。

　　剑尖停在九幽娘的右颈喉旁，好险！

　　“你叫什么？”燕姑娘不悦地问。

　　“大小姐明鉴，当着这许多江湖朋友的面前，不能如此杀她，那会影响老太爷的威望。”中年人低声恭顺地说。

　　九幽娘乘机倏然退出丈外，长叹一声道：“姓燕的，咱们山长水远，后会有期。”

　　“留下她。”燕姑娘怒叫。

　　远处的辛五厉声大叫：“燕霞，你如果不放她走，我发誓要杀光你们，你最好相信我的话。”

　　“你已是个死人，还敢威胁我？”燕姑娘怒叫。

　　“就凭你们四五十个人，便妄想杀我？你未免太小看了辛某了。既然你不相信、叫你的人一起来吧！”他豪气干云地说。

　　九幽娘扭头便跑，先逃出险地再说。

　　燕姑娘一咬牙，尖叫道：“上！分了他的尸！剁碎了他……”

　　辛五一声厉啸，疾冲而上，立即刀光乱舞，剑气飞腾，锲入刀山剑海之中，风雷骤发，惊心动魄。

　　锲入、中分、旁掷、反扑……

　　飞腾的剑光八方进发，虹影流转如电，疯狂的冲刺，致命的砍劈、鬼哭神号，血肉横飞！

　　蓝色的身影直射八尺，横飞五寻，每一冲刺便是一条人命，每一回转便有一个人见了阎王。

　　好凶、好狠、好惨。像是狂风暴雨摧花，比前一场更凶猛更残忍。

　　有人在远处叫数，数至二十一，斗场突然静止，惨烈的恶斗结束。

　　死得最早的人，是毒剑曹玉奇。两个重伤的人，脸无人色往外退。

　　只有一个人全身而退。是燕勇，但左耳掉了半只耳轮，似乎也不能算是“全身”。

　　辛五的蓝劲装，已被鲜血染得一片红。遍地尸骸，惨！

　　四周有人溜走，有人掩面战栗。

　　辛五剑垂身侧，冷冰冰地向远处的燕姑娘举步。

　　燕勇脸色如厉鬼，也像从坟墓里爬出来的僵尸，倒拖着刀，一步步向后退。

　　燕姑娘脸色苍白，恐惧的神色爬上了脸庞。

　　她身后的人，战栗着迟疑地向后移。

　　“踏！踏！踏……”辛五一步步迫进。

　　燕勇忠心耿耿，失魂落魄地大叫：“大小姐，快……快走啊……”

　　燕姑娘终于心胆俱寒，战栗着向后退；

　　辛五止步，冷然游目四顾，“锵！”一声掷剑入鞘，沉声叫道：“谁要干涉辛某的事，休怪在下心狠手辣。”

　　说完，向堡中心大踏步而去。挡路的人，如见鬼魅地向两侧让路。

　　他到了昨晚的小屋前、大叫道：“你们出来吧！我知道昨晚装神弄鬼的就是你们。”柴门紧闭，无声无息。邻屋大门开处。探出一个村夫的脑袋，惊恐地问：“爷台，你找谁？”

　　“找屋内的母女俩。”他直率地答。

　　“哎呀！那座茅屋快两年没人住了，哪有什么母女俩？”

　　他赐毁院门，伸手一按柴门，里面空荡荡。唯一的木桌上、摆着昨晚他留给妇人治风邪的五颗丹丸。

　　寸厚的木桌面。有人用手指写了十一个字：“辛文昭，山长水远、后会有期。”

　　字深四分，指力骇人听闻。

　　他大吃一惊．倒抽一口凉气。伸手一抹，像利刨般刨掉半寸桌板，字迹消失，自语道：

　　“罢了！西睡不是我容身的地方。这人既然知道我的身份，定然与大小罗天有关，不久将高手云集，永无宁日，我该走了，跟人到西陲睡避祸的计划泡汤啦！”

　　门外有声息，他倏然回身，一声剑啸，剑已出鞘。

　　门外站着九幽娘，惊叫道：“是我！你昨晚打得我好惨。”

　　他收剑苦笑。长叹一声道：“我道歉，那是一场误会。”

　　“哦！误会？你是说……”

　　“我以为是你用迷香计算我。”

　　“什么？我……我用迷香。”

　　“昨晚我在此地一时鬼迷心窍，替一位中年妇人看病，我竟一时大意，往枉死城里闯。

　　屋中薰艾草，掩去她们身上的香味，她便于施放迷药。

　　幸而我来得比她们意料中稍快，匆忙施放迷香药力有限，而且为了避嫌，逗留不久，等到登上堡墙，药力方发生效力。”

　　“你是怎样发觉的？”

　　“你向燕姑娘说及艾烟味，一言惊醒梦中人，再回想昨晚把脉的情景，我便知道了，那中年妇人根本没有病，手额发烧十分邪门。

　　再说，哪有一个小村姑是那么大方的？总之处处可疑，而我却糊涂得硬往她们设好的圈套里钻，好险。”

　　“我可被你害惨了……”

　　“我也不好过，跃下堡壕昏了一夜。”他笑答。

　　蓦地，他的笑容僵住了。九幽娘身后，两位绿衣姑娘的两把剑，抵住了九幽娘的背心，九幽娘变色发僵。认识这两位姑娘，大感诧异。

　　“你们想怎样？”他沉声问。

　　“你得放弃向美髯公行刺的恶毒主意，不然我杀了九幽娘！”为首的绿衣女郎粉面生寒地说。

　　他心中一转，大笑道：“九幽娘与我非亲非故，而且是敌非友，你以为我这种铁打心肠的亡命之徒，会为了珍惜一个陌生人的命，而放弃自己的主意？

　　你找错人了，姑娘们。你们两条命换她一条命，她没有什么可抱怨的。哈哈！说不定我会留下你们做情妇快活一段时日呢！你们很美，知道么？”

　　“锵！！”一声剑鸣，他撤剑出鞘、向前迈步。

　　“站住！”绿衣姑娘惊恐地尖叫。

　　“我给你三声数送行，快滚蛋！一！”他叫。

　　两位姑娘脸色大变，剑在颤抖。

　　“二！”他继续叫数。

　　两位绿衣姑娘收剑，扭头便跑。

　　九幽娘惊魂初定，叹息道：“辛爷，你啊，你真要我死？真会不惜牺牲我？”

　　他哈哈大笑，收剑说：“哈哈！傻瓜、你认为我会不会？”

　　九幽娘突然奔近他，抬头羞笑，在他的颊上亲了一吻，扭头飞奔出屋。

　　“好走，姑娘。”他叫；

　　回到客栈，他自己备马换衣，捆好马包，牵着坐骑向堡外走。

　　群雄末散跟在身后一大堆，远远地注视着他，想看他如何对付侠名满江湖的武林名宿美髯公李家栋。

　　南面车声辚辚，马蹄得得，车队到了。

　　他驻马路中相候，神色泰然。

　　堡墙上站了不少人，堡门口也有不少。梅林小筑的人，站在墙头议论纷纷。

　　六部大车，由二十四匹健骝拉动。车来自兰州，车小轮大，远远的，似乎只看到轮子不见厢。在这条路上，车轮不大还真不好走，中原的车辆，在此无用武之地。

　　车队前是七骑士，七匹黄骠雄骏无比，骑士们跨刀佩剑，威风凛凛。

　　车队后，是八马八骑士，其中有两位女郎，她们是美髯公的孙女。

　　车马缓缓接近，蓦地冲出两人两骑。

　　群雄都屏息以待，眼看武林罕见的惨烈恶斗即将在官道上展开。

　　两骑士急驰而至、第一位少年骑士叫道：“辛大哥，你辛苦了。”

　　辛大哥三字，像一声春雷，震撼得群雄们如梦初醒。

　　辛五呵呵笑，挥手叫：“你们走，我断后。放心啦！前途平安。”

　　两骑士早已看清情势，知道险象未除，不敢多说，策骑移至路旁等候车队。

　　车队过去了，辛五断后。蹄声得得，向北小驰。

　　远出半里外，路旁小沟中窜出两位绿衣姑娘，为首的女郎含笑招手道：“你下来，坏东西！还我公道。”

　　他勒住缰，安坐雕鞍含笑道：“怎么啦？我欠你们的不成？”

　　“坏死？你为何不早说？”女郎笑骂。

　　“未曾相见，我怎知道你们是美髯公的晚辈？你们不该跟踪我。”

　　“我们是暗中跟下来保护李老爷子的，老人家并不知道我们来。知道了要骂人赶人的，所以……”

　　“唉！你们竟然想保护李老前辈？不知羞。”

　　“你……我叫华碧，那是舍姊黛。”

　　“哈哈！不害羞、谁请教你们的芳名啦？快回转中原，洗净手脚找婆家，女孩子在外面乱闯，不象话，哈哈！再见了，姑娘们！”

　　“坏死了！”华碧姐妹俩羞红着脸笑骂。

　　笑语声与马蹄声共鸣，骏马四啼翻飞向北绝尘而去。

　　又是一声长长的叹息，他是一个被大小罗天追杀的浪子，情与爱离他太远了。