这对素极高傲的“无垢玉女”来说，乃属从无仅有之事，燕小飞焉能不知？顿觉胸中一阵激动，久久不能平静。

但燕小飞的这种激动，自问也属首次。

冷寒梅虽然仍想再说几句，但一时之间却不知说些什么才好。

也自微垂螓首，默默无语。

料峭的空气，顿时陷入一片静寂。

这宁静的气氛，象征着什么？只有他们两人晓得！

片刻过后，燕小飞扬眉发话：“天色不早，姑娘请回，燕小飞就此告辞。”

言毕，不待冷寒梅答话，微一拱手，身形一拔数丈，如长虹划空般地向峰下疾驰而下。

冷寒梅微微一颤，娇躯轻颤，两排长长睫毛，一阵眨动，晶莹泪珠，滴滴洒下，由红绿二女默默地扶持着，转向竹楼。

那极其美好的背影，隐透着无限的凄凉、惆怅……

是一天的近午时分，天色仍然迷潆，雪还在溶，料峭的春风，拂面如刀，寒冷刺骨。

傍依闽浙官道左近，有一座小小酒店，门外高挂着酒帘儿，迎着刺骨寒风，不停招展。

酒店内，喧嚷沸腾之声，直透户外，尽管有一幅厚厚门帘，将门儿遮掩得严严的，但只要有人从这酒肆门口路过，他定能感染一分由厚帘缝中透出的“热”气，顿觉浑身舒泰，情不自禁地停了下来，一壶烫酒，两牒小菜，暖暖几乎冻僵的身心。

这是人之常情，谁不想在冒着刺骨寒风，踏着满地雪泥，赶了一大段路之后，停下来歇息歇息，饮盅酒儿，解解寒气？

这座酒肆的主人，想必是生意眼独具，选择这块四无人烟，远离城镇，适当闽、浙、皖三省交界的岔路边儿上，开设了这座小小酒店，的确奇特怪异！

酒店门外的雪地上，有三条泥泞不堪的官道，远通闽、浙、皖三省境内的重要城镇，但此时此地，却静寂，空荡，难见行人。

但路上虽无行人，酒店之内，却高朋云集，座无虚席。

地当交通要道，酒客自然品流繁杂。

紧靠店门座位而坐的，是两个黑衣大汉，身披风衣，腹悬单刀，那原本扣得紧密密的两排钮扣儿，因酒酣耳热而解开了三四粒，满胸汗毛，隐约可见，神情举止，殊为傈悍，正相互举杯豪饮。两人谈笑之间，口沫横飞，声震屋宇，狂傲之态，肆无忌惮。

满座酒客为之侧目，可是谁也不敢说一句话，最多不过皱皱眉头而已！

本来么，风雪旅途沽酒取暖，谁愿意多惹是非，多管闲事。

在两名黑衣大汉的邻桌，坐着三位身着白色狐裘，年甫冠弱的俊美少年！

居中的一位，星目剑眉，面如冠玉，英气逼人。

分坐两旁的两位，则身材矮小，面色红润，双目中微透妩媚，毫无须眉气概，但举止谈笑，温雅不凡的高华气度，同那两个黑衣大汉比较之下，正成反比，更显得后者之粗鲁卑俗，令人作呕。

三位俊美少年旁边的另一张酒桌上坐着一个醉眼惺忪，身材矮胖的紫衣老者，白发阔口，一只尖端色呈鲜红的酒糟鼻子，直如熟透了樱桃嵌在面门当中，极其惹人注目。

这紫衣老者，浅饮独酌，摇头晃脑，旁若无人，神态可掬。

紧靠着后窗那付座头上，对坐着两位年约五旬的褐袍老人，均是鼠目鹰鼻，默默对酌，他们神情之中，透着无限阴沉，眉宇间更流露着异常冷酷，偶尔地，四只鼠目，向着紫袍老者及三位俊美少年，投过轻轻地一瞥，恍若石火电光，一闪即逝。

除了这些稍为异样者外，其他人儿，大都是三三两两，对酌谈笑的寻常酒客。

也许是酒意稍浓，两名黑衣大汉谈笑之声愈来愈高，神情举措也自益发狂傲。

只听“砰”地一声，居左的黑衣大汉对准酒桌狠狠一掌，震得杯壶翻动，盘箸跳跃，并扬着他那嘶哑喉咙，怪笑说道：“亏你往日如狼似虎，不可一世，今日却怎地胆小如鼠？我就不信这件事儿提它不得，你也休要以为它是甚么重大秘密，只有咱们知道！你瞧见没有？这条路上，几天来，已有多少人马路过？路上的人儿，又均行色匆匆，直奔江浙，我很担心，咱们不单不先鞭未着，说不定已落人后……不知……”

正在他说话的当儿，门帘掀动，寒意袭人，一个身着灰裘的大汉，昂然而入，风帽低垂，看不见他的面貌，但由他那稳健的步履上看去，必也是位武林奇客。

这人对满座酒客，连看也未看一眼，便直向左后边的一付刚刚空出的座头上，走了过去。

寒风刺骨，冷气侵人，黑衣大汉不自禁地倒剔双眉，方待发作，但目光注处，见那灰裘大汉，神态不凡，略微一震，随即凶杀之气稍敛，狠狠看那人一眼，干尽杯中余酒，一抹嘴巴，转向同伴笑道：“老二，你以为我的看法如何？”

居右的黑衣大汉，也举杯摇头冷笑说道：“我也以为希望不大，咱们不如干脆掉转马头，回去领死算了！”

这时，店小二匆匆过来，将他们的杯盘稍作整理，并另换了一壶热酒。

两名黑衣大汉，对店小二根本未予理会，居左一人又自摇头笑道：“老二，今儿个你是怎么啦，净说些使人丧气的话。我仍以为尚有希望，慢说咱们同伙，尽是一些武林健者，就是只有咱们哥儿俩，也不会有何畏惧！”

居右的黑衣大汉又自接口说道：“大哥！希望虽然未绝，但据我看来，希望也不太大，因为三天以前，我曾看到了那位人见人怕，专门与咱们作对的‘铁血墨龙’燕小飞！”

被称为大哥的黑衣大汉，静听之余，狂态尽收，面色突变，默默地未发一言。

半响之后，老二又复慢慢说道：“所以，我们对此事应守秘密，不要声张才好！”

被称大哥的黑衣大汉突然色厉内荏地扬声笑道：“老二，你大概是被‘铁血墨龙’吓破了胆，你我兄弟十余年来，从不晓得‘怕’是甚么？再说‘铁血墨龙’长年行侠关外，休说他不致出现江湖，即是他闻风赶来，就凭你我这块招牌，满身艺业，难道还怕他不成……”

老二仰首干杯，冷笑说道：“大哥，你是耳目不聪，孤陋寡闻，半月之前，‘长江三十六舵’九江分舵一夕瓦解，就是‘铁血墨龙’燕小飞所为，你怎说他不敢出现江浙，仍在关外？”

紫袍老者，双眉微皱，醉眼半睁，飞快地投过一瞥。

那三个身着白裘的俊少年，神情也自微变，但他们三人表现略自不同。

居中的一位，微微地扬了扬入鬓剑眉，唇边掠起一丝笑意，他心中究竟在想些甚么？实在令人难以推测。

那分坐两旁的两位，妩媚的面庞上，呈现出醉人的微笑，眉宇间洋溢着惊奇，以四道清澈目光交换了一瞥眼色。

后座上的两位褐袍老者，则俨若未闻，木然神情依旧，默默对酌。

这些，都是刹那间的事，任谁也未发觉酒客中有人神情各异，两个黑衣大汉桀傲嚣张，旁若无人，自更肆无顾忌。

居右黑衣大汉再干一杯，又复狂态毕露地扬声笑道：“老二，‘铁血墨龙’独挑‘长江三十六舵’的九江分舵之举，远震遐迩遍传武林，我岂无所闻，麻木至这般地步？不过，只以为这是些微小事，不值一提？因司徒文手下尽是些酒囊饭袋，庸碌之徒，倘若换了我们……”

语犹未毕，突然一个清脆甜美的话声冷笑接口道：“阁下！请休得仗酒轻狂，小心寒风太大，闪了你的舌头！”

语音清脆，满座酒客，个个入耳，紧跟着扬起几声轻笑。

黑衣大汉霍然变色，双目凶光暴射，电扫四周，见座上酒客，并无异样，当即沉声问道：“那位见不得人的鼠辈，暗中弄鬼，有种的，请站将出来说话……”

蓦地里，那清脆甜美语声，再扬耳际，微含薄怒地说道：“口出不逊，本该掴嘴，念你酒醉失言，愚蠢无知，权以鱼骨代掌，当心狗牙！”

语音甫毕，一线白光电闪而至。

这次，他已看清，白光是由三位俊美少年中，左边一位所发，当即将头急低，白光擦发而过，笃然微响，一根小小鱼骨，便告半没壁间。

黑衣大汉纵声狂笑说道：“单某只道是那个不知死活的东西，竟敢如此大胆，原来是个乳臭未干的雏儿，看来你大概是活腻啦！”

语落掌发，一股凌厉无匹的掌风，飞卷而出！

白裘少年闻声，冷哼一声，仍然端坐未动，雪白小手，微微一翻，罡风猛拂之下，只听得“拍”地一响，两股掌风，半空相撞，劲气四溢，震得其他座位上的杯盘酒菜，都略有晃动。

白裘少年纹风未动，黑衣大汉却自身形微晃，双睛发红，羞怒之余，凶性大发，厉声喝道：“料不到你这小子，倒还真有点门道，只可惜遇上你家太爷，遂成了螳臂挡车，自不量力！你再接我一掌试试如何？”

他这里暗含杀机，功力提到十一成，正待举手发掌！

突然怪声震耳，三少年身后的那位紫袍老者，缓缓地站起身形，半睁着惺忪醉眼，摇晃着矮胖的身躯，步下踉跄地连连摇手走来。

他行至双方当中，开口说道：“慢来！慢来！风雪逆旅，沽酒取暖，乃属天大美事！人生能得几回醉，大伙儿正在把杯豪饮，舒泰身心，你们这些年轻小子，却在此狂冒肝火，动手动脚地大煞风景，扫人酒兴，看得我老人家倒足胃口，险些将已下肚的黄汤，呕了出来。这样吧，老头子为己为人，替你们做个和事佬，你们看在我老头子的面上，莫再逞能斗狠，双方握手言和如何？”

白裘少年尚未回话，黑衣大汉不耐烦地冷冷说道：“老头儿，你是何人？”

紫袍老者微翻醉眼，以右手两指，向黑衣大汉，凌空乱点说道：“江湖中讲究敬老尊贤，我老头子虽然不敢称贤，但这样老的一把年纪，却是事实，你怎么说起话来，如此不通礼数？真不知道你师傅当初是怎样教的？”

黑衣大汉闻言一怔，方待回话，他已摇晃着身躯，转向白裘少年说道：“大姑娘，女孩子家最好少管闲事，也别那么大的肝火，和他们斗的甚么气，动的甚么手？我老头子说句你不爱听的话，这两个是蛮人，你们惹他不起！”

三少年方自挑眉，他又复挥手连连地继续说道：“瞧，又来啦！

我老头子刚劝你们别那么大肝火，年轻人争胜好强，最要不得，我老头子声明在先，这句话你们不爱听，可是我老头子不得不说，不能不说，而且，要说就要说完……”

如此一来，三少年倒不便发作，互觑一眼，默然无语。

紫袍老者转过脸来，指着两黑衣大汉说道：“你们听说过‘翡翠谷’么？他们两个便是‘翡翠谷’主‘脂粉情魔玉罗刹’座下的‘辣手双煞’，怎么样？大姑娘……”

“翡翠谷”诡谲神秘，莫测高深，“脂粉情魔玉罗刹”，更是绝代妖姬，武林之中，只闻其名，而从未见过她那艳绝尘寰的庐山面目，但她的天姿绝技，仍是名传宇内，震慑武林！

两黑衣大汉被这不曾相识的紫袍老者，一语道破行藏，虽感惊诧，但眉宇间却掩不住地流露骄狂神色。

三少年似也震慑“玉罗刹”威名，神色微变，互视不语。

紫袍老者醉眼微翻，又转向二黑衣大汉说道：“你们两个也休要仗恃靠山，行意骄狂，我老头子也说句你们不爱听的话，这三个娃娃你们也同样惹她们不起。‘哀牢山’、‘断魂崖’上的‘冷面观音’，你们听说过么？她们三个就是‘冷面观音’门下的‘一俊二娇’，倘若惹翻了这位老太婆，只怕你们那个主儿也照样头疼脑胀！”

紫袍老者语毕，三位少年肃然起敬，由居左的白裘少年躬身说道：“老前辈与家师似甚相熟，晚辈们年幼识浅，斗胆请教老前辈的尊姓大名？”

紫袍老者醉眼惺忪，频频点首道：“啊！名师手下确出高徒，老太婆倒不错，你们语态神情温文有礼，听起来颇觉受用！大姑娘先别问我老头子如何称呼，我且问你们双方愿不愿意就此和解？”

白裘少年略作犹豫，未能立即答话。

但那被称为大哥的黑衣大汉，却已冷冷说道：“那要看你这糟老头子是什么身份？有没有资格做鲁仲连！”

紫袍老者双眉一挑纵声狂笑说道：“好！你们直爽得令人可爱，看来我老头子非抖露这块招牌不可了……”

说着，以右手食指指着他那只鲜红的酒糟鼻子又复说道：“我老头子落魄江湖，生平别无所好，惟独好酒贪杯，更有一怪脾气，爱管闲事，我老头子不伸手便罢，只要伸手，不管这事如何困难，我也定会管到底。”

白裘少年神情猛震，肃然说道：“老前辈就是人称‘嵩阳醉客鬼见愁’的南宫前辈……”

紫袍老者咧嘴笑道：“还是大姑娘聪慧，我老头子是酒徒醉鬼，极不受人欢迎的南宫隐！”

南宫隐生性诙谐，游戏风尘，一身功力高深莫测，脾气怪异绝伦，无从捉摸，八荒四海之中，几乎人见人怕，故有“嵩阳醉客鬼见愁”的别号，此老生性爱管闲事，但微嫌只凭意气，有点邪正不分。

两黑衣大汉听他报了名号，这才面色剧变，站起身形，由老大发话，执礼甚恭地抱拳说道：“原来您老人家是南宫前辈，在下有眼无珠，多有渎冒，尚请多加宽恕，今日之事，既承排解，不管谁是谁非，便算了结。晚辈尚有琐事在身，未克久留，就此向前辈告别！”

言语甫毕，丢下一块碎银，作为酒菜之资，便欲转身离去！

但他们方一举步，南宫隐突然扬声说道：“慢点！我老头子的话还没有说完啦！”

“辣手双煞”闻言止步，满面苦态地驻立门旁一动不动。

南宫隐嘻嘻的点头说道，“你们不远千里而来，不就是为的江浙那桩事么？正如你们方才所说，尔等业已落后一步，如今八荒高手，云集江浙，我老头子与你们恩师，曾有一面之缘，因而奉劝两位打消这个念头，赶紧返回‘翡翠谷’，免得平白送命，奇珍异宝，惟有德者方能居之，凭你们俩这点德行，似尚不配，就是你们那位‘脂粉情魔玉罗刹’亲自到来，也未必能够如愿以偿……”

说至此处微顿，惺忪醉眼再向“辣手双煞”一瞥，继续说道：“还有，你们不要自作聪明地妄加宣传，‘铁血墨龙’虽已自大漠返回中原，但那夜挑九江分舵的却另有其人，并非是铁血墨龙所为，燕小飞人中豪杰，我老头子对他颇为佩服，绝不能容人诬蔑于他，你们自己惹的祸，由你们自己去打点，见了你们那位罗刹主人，替我老头子问好！”

说完微微挥手，示意让他们辞退。

“辣手双煞”早就不耐，但不敢言语，一见南宫隐挥手示意，二人如逢大赦，暗吁一口长气，步履匆匆夺门而去。

双煞走后，白裘少年拱手笑道：“多谢老前辈关注，些许小事，惊动侠驾，打扰酒兴，晚辈殊感不安。”

南宫隐一翻醉眼，摇头笑道：“我老头子讨厌俗套，什么至感不安，打扰酒兴一类的话儿，我老头子最不爱听，说实在的，要不是你们替那条墨龙帮场，我才懒得管你们这档子鸡毛蒜皮的事呢！”

“一俊二娇”面面相觑，哭笑不得，只好默然不语。

南宫隐伸了个懒腰，又复咧嘴笑道：“冷面观音那老婆子，既然想凑热闹，她自己不来，派你们三个娃儿来有什么用？”

“一俊二娇”中的俊美少年躬身答道：“老前辈有所不知，家师已离哀牢，晚辈师兄妹三人，不过是先走一步而已！”

这位“嵩阳醉客鬼见愁”南宫隐，闻言点头笑道：“好！好！好！老太婆既然亲自出马，这场热闹有得看了。我老头子另有要事，要先行一步，前途或可再逢，小娃儿！别忘了代我付酒钱。”

语音甫落，也不管他人反应如何，迳自摇晃着矮肥身躯，一步一踉跄地出门而去。

走不多远，引吭高歌：

“人皆言酒香，我独说酒苦。

情字苦味百倍酒，劝君切莫轻入口……”

歌声渐远，人影已杳，“一俊二娇”似有所悟，神色微变，默然落座。

角落里，那位最后进来的灰裘大汉，亦缓缓站起，丢下一绽银子，默然地行了出去。

门外，一株枝桠光秃的矮树上，系着一匹通体漆黑的骏马。

灰裘大汉解开僵绳，翻身上马，徐徐地向江浙官道上驰去……

灰裘大汉踏雪行出酒肆，解下树上那匹颇为神骏的墨黑座骑，目光如电，有意无意地向着道旁十来丈外一片树林中，投过淡然一瞥，飘身上马，微领僵绳，缓缓向着积雪方射芒溶的道路之上，扬蹄举步！

他方自转过那丛树林，突然一声极其轻微的怪笑，划空响起！

哈……哈……哈……

树林中，一条淡紫人影，迅捷如电，疾射而出地向马上灰裘大汉扑来。

人未到，语音先发，老里老气，怪腔怪调地叫道：“小龙儿，你装的那门子蒜？明明知道我老酒鬼恭候在此，却视如无睹地扬长离去，岂不是存心要气我？还不与我滚下马来，好好唱个喏儿，赔个礼么？”

这条淡紫人影，出手如风，疾攫鞍上灰裘大汉右肩的“肩井”大穴！

但鞍上灰裘大汉却听若未闻，视若无睹地依然控骑缓步，任凭对方扑近身旁，任凭对方攫上“肩井”！

指风逼体，酒气薰人，淡紫人影五指一触即收，飘身纵落马前，拦住去路，戟指笑骂：“小龙儿，你几时修得这般镇定功夫？尚幸是我，若是换了别人，你这条手臂，还想要么？”

这条淡紫人影，正是那位适才在酒肆中，借酒装疯的风尘异人“嵩阳醉客鬼见愁”南宫隐。

他话声方落，灰裘大汉已自勒住坐骑，轩眉狂笑地接口说道：“不错，尚幸是你，换了别人，他也无此大胆，如今更不可能好好地卓立马前，拦住去路！一条手臂换条性命，应该很划得来，对么？老人家！”

“呸！”南宫隐故意吹胡子瞪眼地佯怒说道：“小龙儿，你这句‘老人家’，是不是诚心促我早死？多年不见，老酒鬼尚以为你已成家立业，找个地方躲起来，娶老婆抱孩子，享受温柔滋味去了，可差点儿没把我老酒鬼气疯想死！怎地一见面便是这句触足了霉头的‘老人家’，我觉得还是那句‘老哥哥’听来顺耳，令人全身舒泰，骨头发松，赶快与我换换称呼，否则，惹翻了我老酒鬼，却有你好受的呢！”

灰裘大汉似乎对于这位“嵩阳醉客鬼见愁”，颇为头痛，无可奈何地耸肩摊手，摇头苦笑说道：“为了免得你这位‘鬼见愁’阴魂不散，我只好从善如流，老哥哥，别来可好？”

南宫隐心满意足，咧嘴笑道：“这才像话，小龙儿若谈别来情况，你下来说话行么？”

灰裘大汉略一犹豫，飘身离鞍，抱拳笑道：“老哥哥，请莫见怪，你应该知道小弟素来有点不识礼数，不拘小节。”

南宫隐微翻醉眼，未予理会，拉着他行向林边石块坐上，搓了搓手说道：“别后各情，一言难尽，而且也都是为别人卖命跑腿的琐事，提起来颇为烦人，不妨暂置一旁，老哥哥我，急于想知道你这些年来是怎么过的？商老梅的一家三口，是否安泰？”

灰裘大汉听了南宫隐的最后两句话，神情倏变，不胜凄楚，魁梧身形，一阵轻微颤动，噙着眼泪，哑着嗓音地失声叫道：“老哥哥，这件事儿，我可不敢瞒你，我那商拜兄的一家三口，已经悉数遇祸惨遭毒手！”

南宫隐神情大震，霍然色变，一把抓住灰裘大汉左腕，颤声问道：“小龙儿，你说甚么？商老梅他家……他……他那一家三口，竟……”

灰裘大汉的神色木然，含泪点头。

南宫隐咬牙问道：“这是甚么时候的事？”

灰裘大汉应声答道：“约莫腊尽年终除夕之前的数日光景！”

南宫隐目闪厉芒，恨声问道：“是谁下的毒手？”

灰裘大汉面色沉重地摇头未答。

南宫隐怪叫一声道：“怎么？小龙儿，你……你连是谁下的毒手，都……都……都不知……这……？”

灰裘大汉叹道：“小弟从大漠之中，倦游归来，抵达‘梅花岭’下，本拟与商拜兄一家三口欢度除夕，谁知他们业已……”

南宫隐听到此处，须发皆张，目眦欲裂，右掌愤然猛挥，“砰”然一声大震，两丈来外一株巨树，应手而折，枝叶雪花，纷落一地！

灰裘大汉自唇边浮起一阵抽搐苦笑，低声叹道：“老哥哥，枯树无知，你……你这是何苦？”

南宫隐垂头不语，默然有顷，方自双目微赤地抬起头来，颊上布满了纵横老泪地，缓缓说道：“商老梅一生为善，封剑归隐以来，筑庐梅岭，颐养余年，期享抚妻教子天伦乐趣。不想一干江湖魑魅，仍然放他不过，竟落得如此下场！聩聩苍天，令人好恨！小龙儿，你且把当时目击所见，详详细细地说给我听！”

这灰裘大汉，正是易装甫下“九连绝峰”的“铁血墨龙”燕小飞！

他对于自己这位古道热肠的血性至交，自然毫不隐瞒，把“梅花岭”下，雪地惊魂，所见拜兄一家三口，悉遭杀害之事，以及“九连山”所遇种种疑端，均一一细加叙述，说完并道：“我多年来未现中原，不想甫一归来，便接二连三地，遭逢重大变故，委实令人费解。此番略易装束，便是想凭那些微蛛丝马迹，踏破铁鞋，扫遍人海，替商拜兄一家三口，寻恨复仇！顺便还要找寻那假冒名号之人，问个青红皂白！”

南宫隐静聆之余，神色连变，杀气腾眉，厉芒蕴目！等燕小飞语音一了，便伸出手来，咬牙道：“小龙儿，你且将那从商老嫂手中发现之物，给我看看，我要研究研究是哪个罪该碎尸万段，锉骨扬灰的恶狂徒，狠下毒手，做出这种神人共愤，天地不容的残酷凶暴行为！”

燕小飞微一点头，探怀取出那几根色呈五彩，细如人发，似丝似绢的东西，默默递了过去。

南宫隐接在手中，异常仔细地审视良久，一言不发，又复递还燕小飞。

燕小飞心中了然，知道南宫隐对于这几根五彩柔丝，也无所悉，遂接过藏好，强笑说道：“老哥哥不必苦苦思忖，有道是：‘善恶到头终有报，只争来早与来迟’！又道：‘天网恢恢疏而不漏’！我绝不相信那行凶之人，能逍遥天道之外，在我鞭剑之下，幸逃一死！”

南宫隐摇了摇头，愧然叹道：“小龙儿，你不必再安慰你老哥哥了。唉，想老哥哥我，向来自诩渊博，见多识广，不料今日竟连这几根小小东西，也认不出它的来历，委实……”

语锋至此微顿，深深地一叹又道：“但事到如今，也只有拿你适才所说的那几句话儿，用‘天道无亏’，‘报应不爽’等语，来自己安慰自己！小龙儿，少时此间别后，你将往何处，可有定见么？”

燕小飞摇了摇头，苦笑说道：“人海茫茫，宇宙辽阔，我一时真不知道，应该从何处下手？只好漫无目的，到处乱撞，走到那儿算那儿了！”

南宫隐闻言，皱眉说道：“一年之期，为时并不算长，似你这般毫无头绪地在四海八荒间，胡闯乱撞，我担心你颇不容易找到那冒名顶替的人，果真如此，你却怎样对那位‘无垢玉女’冷寒梅，加以交代呢？”

燕小飞浓眉一挑，淡淡答道：“大丈夫一诺千金，生而何欢？死而何惧？倘若真如老哥哥所说，找不到那冒用小弟名号之人，只有自缚双手，听凭司徒文处置的了！”

南宫隐冷笑说道：“好，豪迈得很，英雄得令人佩服！”

说到此处，面色一变，目光森厉如刀地盯在燕小飞脸上，沉声叱道：“我看你是忘却多年金兰之义，存心让那商老梅一家老少三口，在九泉之下，含恨埋冤，永不瞑目！”

燕小飞被南宫隐叱责得心神大震，好不羞愧地，默然低下头去！

南宫隐老脸上的皮肉，一阵抽搐，目光中含着一种难以言喻的情绪，凝注燕小飞喟然叹道：“小龙儿，原谅我口不择言，老哥哥以己度人，知道你如今的沉痛心情，但你却万万不可颓废得令人失望！商老梅一家三口，血仇未报，冷寒梅‘无垢玉女’之号蒙尘，无论为己，抑或为人，使逝者瞑目地下，使生者洗雪恨辱！如此种种，真是任重道远……”

燕小飞突然抬起头来，目光电闪，难掩心中激动地扬眉接口说道：“多谢老哥哥的教诲，小弟知道应该怎么做了！”

南宫隐点了点头，目注燕小飞，蹙眉问道：“小龙儿，你此行当真毫无目的么？”

燕小飞道：“老哥哥这是多问，难道你不知道我生平不惯谎言？”

南宫隐赧然笑道：“小龙儿莫要误会，老哥哥知道你是顶天立地的奇男子，大丈夫！我只是奇怪这等遍传宇内，轰动武林的大事，你竟会茫然不晓！”

燕小飞呆了一呆，苦笑说道：“我长年飘泊关外，甫进中原，便接二连三，遭逢变故，简直心烦意乱，那里还有情绪，理会身外琐事！”

“这也难怪。”南宫隐低低自语一声，又复皱眉说道：“但这桩事儿，不算太小，应该例外，你难道真不想知道究竟为了何故，才这般震动武林！”

燕小飞无可奈何，只好抱拳说道：“小弟正想请老哥哥加以指教。”

南宫隐怪笑道：“你不是正想向我请教，只是不便不听！”

燕小飞浓眉一挑，南宫隐摇手叫道：“小龙儿，你莫要不耐烦，设若老哥不将此事告你知晓，日后你可能会恨我一辈子呢！”

燕小飞“哦”了一声，改换笑容说道：“这样说来，我就更应该静心聆教。”

南宫隐道：“适才在酒肆之中，你已看见，‘哀牢山断魂崖’下，‘冷面观音’霍老婆子门下的‘一俊二娇’；‘翡翠谷’中，‘脂粉情魔玉罗刹’座下‘辣手双煞’，冷眼旁观的‘勾漏二凶’等人，这仅是小部份，并非参与此事的全体人物！但‘翡翠谷’向不轻出，霍老婆子更不轻易涉及世事，你由此已可略见端倪，何况八方魑魅，齐聚江浙……”

燕小飞听至此处，纵声狂笑说道：“老哥哥，你若改行说书？也必是柳敬亭一流人物！居然舌上生莲，说得我怦然心动，急于得知究竟了呢。”

常言道：急惊风偏遇慢郎中。燕小飞业已心头怦怦，南宫隐却仍慢条斯理，不慌不忙地怪笑说道：“你如今才是真想听了，急甚么？我的话儿，必须抽丝剥茧，从头说起。”

燕小飞眉头微蹙，南宫隐继续笑道：“这桩事儿，该从三个月前说起……”

燕小飞双臂一振，站起身形说道：“老哥哥留点精神，小弟无此耐心，听你故意卖刁的絮絮叨叨！我只消马上加鞭走趟江浙，还不立时打探得清清楚楚？”

说完，抱拳一礼，便欲转身上马。

南宫隐急忙伸手，把燕小飞拉住，苦笑道：“小龙儿，算你行，在你手中，老哥哥我是栽定的了！你且坐下，我这就绝不噜嗦地一一报告！”

燕小飞也是逗他，并非真想离去，自然任凭他拉住，面含微笑地坐了下来。

“听着，小龙儿，百年前的旷世奇珍‘蟠龙鼎’，如今重现江浙！够了么？这两句话，简单得大概令你满意。”

燕小飞闻言，悚然动容，他知道“蟠龙鼎”乃百年前一代武圣，佛门高僧“天玄上人”所铸。质虽凡铁，但鼎上却蕴藏着“天玄上人”毕生精研，仗以得名“武圣”的绝世武学！故而，能获此鼎之人，便可称尊宇内，睥睨武林，自然令这其高不过数寸的“蟠龙鼎”，身价万倍，成为人人梦寐以求，苦苦觊觎的稀世瑰宝！

这事儿流传百年，脍炙人口，燕小飞自一听便知，目闪精芒，凝注在南宫隐脸上，沉声问道：“老哥哥，此事当真？”

南宫隐正色答道：“兹事体大，岂能无中生有，信口胡云？何况我生平虽爱诙谐玩世，也从未哄骗过你这小龙儿呢。”

燕小飞听了他最后那句话儿，不禁失笑。

因南宫隐游戏风尘，确曾使不少武林人物，上过他的或大或小恶当，却委实从来不曾对自己说过半句谎言。

他也知道像这等重要讯息，南宫隐不会随口乱扯，遂皱眉说道：“倘若‘蟠龙鼎’果然在江浙之间出现，到是一桩相当热闹，也相当麻烦的事儿！”

南宫隐呆了一呆问道：“你此话怎讲？”

燕小飞道：“蟠龙鼎虽是稀世奇珍，得之足霸武林，但不仅燕小飞视若顽物，不屑一顾，连老哥哥也未必把它看在眼内！……”

南宫隐听到此处，接口狂笑说道：“对，这才叫知己之交的知音之论！”

燕小飞继续笑道：“然而这些闻风而来，企图抢夺的三山五岳八荒四海人物，未必个个均是举世闻名的正人侠士。设若道消魔长，‘蟠龙鼎’竟落入凶邪之手，则定然将武林间，搅起一片血雨腥风，甚至酿成不可挽救的无边浩劫！”

南宫隐听得从背脊间起了一丝寒意，倏遍周身，神色凝重地点头说道：“小龙儿，你说得对！老哥也正为此担忧，此番远来，并非贪图江南的酒醇鱼美，却想冷眼旁观，相机伸手，给它来个……措手……”

话犹未了，忽然目注燕小飞，怪笑问道：“小龙儿，你是否也觉手痒，有没有点兴趣？”

燕小飞皱眉笑道：“老哥哥，你‘手痒’二字用得不妥！”

南宫隐苦笑说道：“小龙儿，你不要向鸡蛋里面去挑骨头，老哥哥这‘手痒’两字，只是问你莫非也想伸手管管此事？”

燕小飞摇头笑道：“我没有说过要管！”

南宫隐呆了一呆，道：“那你是准备袖手旁观，坐山观虎斗了？”

燕小飞却又复摇头笑道：“我也没有说过不管！”

南宫隐霍地跃起，戟指燕小飞，佯怒叱道：“小龙儿，你玩些甚么花样？竟敢戏弄我么？”

燕小飞扬眉大笑，伸手将他拉得坐在身旁，缓缓说道：“老哥哥，你诺大一把年纪，怎地仍是改不了急躁？平心静气，听我问话……”

南宫隐寒着一张老脸，怒声说道：“你问好了，我是有问必答！但你若再敢对我作弄，我便誓必把你这一辈子，作弄得决无片刻安宁！”

燕小飞失笑说道：“鬼见愁之号，不仅人见头痛，连鬼见都会发愁，我燕小飞怎么招惹得起？老哥哥，你适才曾有：‘冷眼旁观，相机伸手’之语，我这第一个问题，便是请教这‘伸手’二字之意，老哥哥所想‘伸’出的，是只甚么‘手’呢？”

南宫隐怫然答道：“甚么‘手’？是‘人手’，不是‘贼手！’是‘第一只手’，‘第二只手’，而不是‘第三只手’！”

燕小飞忍俊不禁地摇头笑道：“老哥哥怎么火气仍大，还未冷却？我来替你阐释一下，‘第三只手’既是‘贼’手，则‘第一只’和‘第二只’，定是‘人手’，再换句话说，一只是向正人侠士所伸出的‘援助之手’，另一只是向恶寇邪魔所伸出的‘阻挠之手’！”

南宫隐又好气又好笑地，点头说道：“你替我解释得比我自己说明得还要清楚！”

燕小飞笑道：“这‘第一只手’，和‘第二只手’，确实可以伸上一伸，但却不能伸错！”

南宫隐惑然问道：“这‘伸错’之语，是甚么意思？”

燕小飞扬眉笑道：“向右方伸出右手便对，向右方伸出左手便错！常言道：‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’，故而，我还要向老哥哥请教，你是如何分辨善恶，来决定对其伸出阻挠之手，抑或援助之手？”

南宫隐怒道：“小龙儿，你太看不起你老哥哥了！我诺大的一把年纪，又没有活到狗身上去……难……”

燕小飞见他当真有些怒意，遂赶紧满面陪笑地向南宫隐接口说道：“小弟那里敢有如此想法？但正人侠士理应恬淡寡欲，纵难跳出‘名缰’也该顿开‘利锁’！云集江浙，居心如何？若是来戒贪婪，觊觎‘蟠龙鼎’，欲据为已有，称霸武林，则其品格行为，与一般黑道邪魔，便不易区别的了！”

南宫隐听得哑口无言，燕小飞一笑又道：“有道是‘奇珍异宝，唯有德者方能居之’！既系有德时，反会促成其招致杀身惨祸，自行消灭于祸害！老哥哥试从此意而论，你那‘相机伸手’的打算，便大可不必的了！”

南宫隐苦笑问道：“小龙儿，依你之见，又便如何？”

燕小飞微笑答道：“老哥哥的‘听风小筑’，清景无边，你何妨逍遥其间，不闻不问？”

南宫隐略一沉吟，轩眉笑道：“不行，我或许可以回转‘听风小筑’，酩酊自乐，独善其身，你却不可置身事外，抽袖不管！”

燕小飞颇为诧异地向南宫隐诧然问道：“老哥哥，为何你或可不闻不问，而我却非管不可？”

南宫隐微微笑道：“小龙儿怎么聪明一世，懵懂一时？我来问你，你要踏遍四海，穷搜八荒的目的何在？”

燕小飞一点就透，扬眉笑道：“老哥哥莫非以为我那拜兄大仇，及冒我名号之人，也会禁不住‘蟠龙鼎’诱惑，前来江浙，而要我舍远就近地参与其事，暗加察访？”

南宫隐点头说道：“老哥哥正是此意，我敢断言，那杀害商老梅一家老少三口，及冒用你‘铁血墨龙’名号，招摇撞骗之人，必然出现江浙！”

燕小飞一听南宫隐提起拜兄杀家之恨，胸中便觉热血沸腾，目闪神光，眉笼杀气地，厉声叫道：“老哥哥，你才叫做‘一言惊醒梦中人’，看来此事我是非管不可的了！既然势在必行，则事不宜迟，我要……”

南宫隐老眼双翻，淡淡说道：“你忙甚么？刚才说我急躁，如今你也强不了许多？要知道老哥哥的话儿，还未说完呢！”

燕小飞只得耐着性儿，苦笑说道：“老哥哥还有甚么吩咐？请赶快赐告！”

南宫隐“哼”了一声，道：“年轻人多半冒失，小龙儿，你怎不想想？倘若此事时机过于迫切，我早就走在你的前面，还会有甚心情，在酒肆中饮那令人倒足胃口的下等劣酒么？”

燕小飞深知此老性情，万事催促不得，否则只有更糟，遂面含苦笑地默然不语。

南宫隐一捋胡须，干咳两声，慢条斯理地目注燕小飞，缓缓问道：“小龙儿，我要先听听你对此事，是打算如何伸手？”

燕小飞摇头答道：“我已说过，并不一定伸手，参与其事的目的，只在暗中察访害我拜兄全家的行凶恶徒及……”

南宫隐连摇双手，怪笑说道：“若非有我老哥哥在，你的这着棋儿，又下错了！小龙儿，凡事不必太以认真，也不必矫枉过甚，送上门来的东西，你若拱手让人，便是违悖天意！你适才说得好，奇珍异宝，唯有德者方能居之，‘铁血墨龙’燕小飞乃是顶天立地，盖代奇男，论德，诚朴忠义，肝胆照人！论武，足称当世第一高手！你才是‘蟠龙鼎’的理想得主，我要你除了察访凶徒以外，并把应该得的东西弄到手内！懂么？”

燕小飞皱眉说道：“我只懂得你这位老哥哥，最会强人所难，别的却不太懂！”

南宫隐怪笑说道：“懂了最好，不懂我也赖得解释，总之，我要你这么做，你就听从老哥哥的话儿准保没错！”

燕小飞苦笑摇头，似欲有所辩解！

南宫隐陡然收敛起那副嬉皮笑脸，目射奇光，神光严肃地沉声叱道：“小龙儿，‘蟠龙鼎’再次出世，象征着武林中清平已久，劫乱将临！你若不知情尚可原谅，既已知道，倘再不闻不问，万一神物蒙尘，落入邪魔外道之手，你便是莫大罪人！扪心自问，你应防止，能防止，而不防止，你……你……你……对于这项责任，担得起么？”

语音铿锵，辞严义正，把位“铁血墨龙”燕小飞，听得心内生惭，一头冷汗！