一个高大凶狠的老妇恶狠狠地骂道：“你个小杂种！快滚开，看轧死了你！”

　　臭嘎子陪笑道：“两位前辈恕罪。不知车上可有一位马姑娘。

　　大车在飞驰，臭嘎子也傍着大车飞奔，陪着笑脸和赶车的两个老妇说话。

　　那离他近些的老妇咆哮道：“什么马姑娘牛姑娘的！没有！”

　　臭嘎子还是在陪着笑脸：“两位，在下左右军，匪号‘臭嘎子’，乃是贵庄的客人！”

　　“臭嘎子？没听说过！让路！”那老妇丝毫不给半分情面，挥手一鞭，抽向臭嘎子。

　　“别给脸不要！”臭嘎子火气上来了，伸手一捞，抓住了鞭杆，一叫劲，将那老妇抛上了半空。

　　另一个老妇从车座上腾起，凌空扑向臭嘎子，臭嘎子一低身，冲上车座，顺起一脚，将那老妇踹飞，一抖马缰，大车疾冲而前，两个老归尖声大叫，在后面拚命追赶，臭嘎子哈哈大笑，如飞而去。

　　跑了好一阵子，见后面已没有老妇的影子，臭嘎子这才停车，大声道：“野丫头，野丫头？

　　你怎么不说话？”

　　车里没有应，臭嘎子恍然道：“是了，一定是被点了哑穴。”连忙钻进车里，却一下呆住了。

　　车里居然一个人也没有。

　　看来那两个老妇并没有骗人，臭嘎子抢了空车、上了大当还洋洋得意了半天！

　　难道是认错车了么？臭嘎子气呼呼地跳下车，见车厢档板上确实写着“观棋山庄石”五个大字——不会错呀！

　　野丫头怎么会不见了呢？臭嘎子简直都要急疯了。

　　是乔叔牙骗人？也不会。乔叔牙又有什么理由骗臭嘎子呢？

　　唯一的可能是有人劫走了野丫头。

　　那么又是什么人敢对臭嘎子如此无礼呢？

　　臭嘎子突然狠狠给了自己一个耳光，骂道：“糊涂虫！”

　　他想起来了，那两个赶车的老妇一定知道真相。

　　臭嘎子嗷嗷大叫着往回飞跑。

　　路上已根本没有老妇的影子，臭嘎子跑过刚才抢车的地方，又跑了一段路，越跑越觉得不对劲，脚下也越来越慢，最后干脆停了下来。

　　臭嘎子需要好好地想一想了，现在该是用心琢磨的时候了。

　　臭嘎子一向很少动脑筋，但现在他不得不动脑筋了，因为野丫头丢了！

　　而现在的野丫头，对臭嘎子来说，已比什么都重要了。他从观棋山庄出来后，最想看到的人就是野丫头。如果野丫头真的出了什么事，臭嘎子很难肯定自己会不会发疯。

　　臭嘎子虽然自认不聪明，实际上也还不笨，他马上想到了那两个老妇的可疑之处。

　　如果那两个老妇确实是观棋山庄的人，是奉了乔叔牙的命令送野丫头去芜湖的，那就说明乔叔牙有点靠不住。

　　如果是有人抢了野丫头，又重派了两个老妇赶空车的话，那乔叔牙就没有使诈。

　　臭嘎子想破了头，也没想出个道道来。

　　他最不能理解的是，为什么有人要劫持野丫头？劫持她的人有什么目的呢？

　　臭嘎子这一天已见识过了各种各样的阴谋诡计，因此，他马上想到这可能又是一个阴谋，目标也许就正对着他自己。

　　可世上还有谁放不过自己呢？

　　臭嘎子心中一凛，因为他想到了温九娘。

　　或许温九娘还是对自己不放心，要以野丫头挟制自己，或是想诱他去救野丫头，杀他灭口呢？

　　但臭嘎子马上又否认了这个想法：“温九娘要杀我，犯不着费这么大劲，绕这么多弯子。而且，她也没有什么有求于我的地方，用不着以野丫头要挟我。”

　　想来想去，也不知想了多少种可能，但结果总是怀疑到温九娘身上。

　　温九娘就象是个谜，一个让人猜不透的谜。

　　她本人该是来自某个神秘的组织，而且该是那个组织中举足轻重的人物。因为她不仅武功超卓，而且机变过人，这样的人，走到哪里，也不会甘居人下。

　　她可以为了某种目的，变成任莲的婢女，也变成石不语的情妇，而且最终毁了任莲和石不语，这就是常人难以办到的地方。

　　“不行，老子得回去看看！”

　　臭嘎子坐不住了。他要赶回观棋山庄去，他要质问乔叔牙，质问温九娘。

　　他要找到野丫头，他一定要找到野丫头！

　　西天已布满了晚霞。黑夜快要来临了。

　　臭嘎子突然觉得很饿很饿，这才想起来，除了喝过石不语“敬”他的几杯绝命酒外，他整整一天什么都没吃。

　　肚子刚叫了三声，前面便出现了一个酒店，一面酒幌懒洋洋地衬着晚霞，在风中飘着，诱人之极。臭嘎子马上也就觉得浑身上下都软绵绵的，每一块肌肉都在渴望着酒。

　　他看清了酒幌上的四个字——“悦来酒家。”

　　这是一家阴暗的酒店，而且很小。

　　柜台上虽然点着有两根灯草的油灯，店里边还是黑乎乎的。因为墙壁没粉过，桌椅也都黑乎乎的，又老又破。

　　老板和一个十来岁的伙计在昏暗的灯光里，显得一点活气都没有，臭嘎子一走进来，就觉得昏昏沉沉的直想睡觉。

　　酒店里只有两张桌子，三个小贩打扮的人坐在一张桌边，闷闷地喝酒，目光呆滞，不象是会武功的样子。

　　臭嘎子在另一张桌边坐下，叫道：“酒！两斤酒！两斤牛肉！”

　　“没有牛肉。”老板很不情愿地道，随即打了一个十二成足的哈欠：“小二，上酒！”

　　臭嘎子急了：“没有牛肉？你这个破店是怎么开的？”

　　老板居然理直气壮地道：“老子开了几十年的店，从来不卖牛肉！老子属牛！”

　　臭嘎子本已瞪圆了眼睛，准备拍桌大骂，想想又忍住了：“没有牛肉也行！什么菜都行，给老子端四个菜上来！”

　　老板没好气地道：“本店的酒很便宜，九文钱一碗，管够！只是菜很贵，怕你吃不起！”

　　臭嘎子瞪眼喝道：“管你贵不贵！挑最贵的菜端上来，老子有钱！”

　　“本店的规矩，先交钱后吃菜！”老板一付有恃无恐的样子，让人看了就生气。

　　可臭嘎子瞪了他半晌，不仅没生气，反而笑了起来：“这个规矩可以改一改。老子到了这里，你不改也得改！”

　　老板一拍柜台，喝道：“不改！就是天王老子来了，也休想改动一丝一毫！”

　　臭嘎子笑咪咪地站了起来：“天王老子不行，老子却可以！”

　　“怎么，你吃饭不给钱，还想打人？”老板也从柜台后面转了出来。

　　看样子两人很快就要打架了，小二和三个小贩都惊惶起来。

　　臭嘎子笑道：“别的老板不能打，你却是非打不可！”

　　这话别人根本就不懂是什么意见，老板却笑了起来：“没有银子付钱，金子也行啊！比方说，一朵一朵的小金花就可以！”

　　“你想要一朵？”臭嘎子哈哈大笑起来：“别再装了，老子早认出你了，你是单雄风！”

　　“你一进门我就认出你了，你个臭嘎子！”老板拍拍他肩头，打量了他好一会儿，回头骂小二：“还傻呆呆地站在这里干什么？到窑里去把最好的竹叶青拎一坛来，再到厨房去叫老杨炒几个好菜，要快！”

　　这老板名叫单雄风，原是江湖上大名远扬的剑客，臭嘎子没料到，单雄风现在混得这么惨，居然跑到山野里开起酒店来了。

　　“什么时候改行干这个了？”

　　单雄风有些自嘲地摇摇头，苦笑道：“一言难尽！咱们还是进里屋吧，边吃边谈。”

　　单雄风的卧室比外面可就漂亮多了，又整洁又雅致，墙上居然还挂了几幅字画。

　　“我说老单，几年没见，你怎么跑到这儿来了？”臭嘎子还没坐下，先问单雄风。

　　单雄风还是那句话：“一言难尽！”

　　臭嘎子瞪眼：“那你就慢慢说！”

　　单雄风叹道：“我都不知从何说起。反正我是倒透了霉，倒足了霉，倒够了霉！你当我愿意开这个破店？我每天早上一睁眼，看见这里的破桌烂椅，就想一把火烧光它！”

　　臭嘎子吃惊地道：“你是说，有人逼你？”

　　单雄风赞许地道：“啊，才四年不见，你眼力长了不少哇！不错，有人逼我到这儿开店。

　　至于为什么，我已答应保密，只好让你小子干着急了！”

　　臭嘎子冷笑道：“我着个屁的急！开店的又不是我，我替你着什么急？凡是保密的东西，老子从来都不感兴趣。不过，也许我能猜出来是谁在逼你！”

　　酒菜送上来了，臭嘎子也就顾不得再说话了，低着头猛吃猛喝，单雄风微笑着看着他，象是看见了一只饿狗在抢食。

　　臭嘎子吃了个八成饱，才恋恋不舍地放下筷子，道：“老单，是不是石不语逼你？”

　　单雄风一怔：“你怎么知道？”

　　臭嘎子得意地道：“老子上知天文下知地理，什么事情能瞒得过我？”

　　单雄风笑道：“是么？可你怎么能肯定逼我开店的人是石不语呢？”

　　“如果有人能令单雄风乖乖地跑到穷乡僻壤里开个不赚钱的破酒店，那他就一定是个不世出的高手才行。而附近恰好又有这么一个高手石不语。不是他，又会是谁？”

　　臭嘎子没说出石不语已死的事，他决定有关观棋山庄发生的事情，一件也不说出去，只当他没去过观棋山庄也就是了。

　　单雄风没有反驳，也没有承认，只是叹了口气，道：“你怎么到这里来了？”

　　臭嘎子也叹气：“找人！”眼睛突然一亮，叫了起来：“对了老单，你有没有看见一辆四匹马的大车从这里经过？”

　　“四匹马的大车？什么时候的事儿？”

　　“约摸三个时辰以前，还有，赶车的是两个年纪不小的女人，生得很丑，凶霸霸的！”

　　那辆车一定会从悦来酒家门前经过的，因为这里必经之路！臭嘎子一下把希望全寄托在单雄风身上了。

　　而单雄风也没令他失望：“不错不错，我想起来了，是有这么一辆大车！对对对，那两个老女人好象软硬不吃，是不是？”

　　臭嘎子喜得跳了起来：“正是正是！你知不知道车里还关着一个姑娘？……她被点了穴道。”

　　单雄风笑道：“不错，是有个大姑娘，脾气好象很不小。喂，她是不是你新拐骗来的？”

　　臭嘎子大叫道：“她在哪儿？她现在在哪儿你知不知道？那两个丑老婆子的下落你知不知道？”

　　“那辆车上有观棋山庄的标志，是不是？”

　　“哎呀，你快说好不好？”臭嘎子火了。

　　单雄风笑咪咪地道：“你想不想见见那两个丑老婆子？”

　　臭嘎子一怔：“什么？”

　　“她们现在在我店里！”

　　臭嘎子脸色一下变了，伸手去抽金花鞭，口中笑道：“你抓住她们了？”

　　“别动！”

　　单雄风话音未落，手中已多了一柄黑沉沉的怪剑，而且剑尖正抵住了臭嘎子的心口。

　　这柄剑很厚，很窄，很象一根烧火钳的一半，而且两边都没开刃。

　　这是单雄风的成名兵刃，正如臭嘎子的成名兵刃是金花鞭一样。

　　都是成名兵刃，现在的境遇却不一样。臭嘎子的金花鞭刚抽出一半，单雄风的怪剑就已让金花鞭无法再抽出了。

　　臭嘎子居然连单雄风是如何拔剑的都没看清，他甚至不知道单雄风把剑藏在身体哪个部位。

　　臭嘎子怒火冲天地吼了起来：“单雄风，你不够朋友！”

　　单雄风苦笑道：“其实和许多人比较起来，我单雄风还是够朋友的！我知道你很饿，便给你弄来了好酒好菜，让你吃饱——你放心，酒菜里没毒！我知道你现在是要往观棋山庄赶，我怕你白跑一趟，空耗气力，因此就留住了你！你要问两个老妇和马姑娘的下落，我可以告诉你！你拍拍良心，说句公道话，我单雄风够不够朋以？”

　　臭嘎子气得直翻白眼。

　　单雄风又道：“臭嘎子，我是食人之禄，忠人之事。如果我不留住你，也许我自己会送命，你替我设身处地地想想，别再生气了，好不好？我单雄风唯一对不起你的地方，就是用剑制住了你，其他的地方，我问心无愧！”

　　臭嘎子叹了口气，将金花鞭重新缠好，坐了下来：

　　“你准备怎么整治我？”