寂静的夜。寂静的四周。寂静的人，却包含着一颗不甘寂静的人心。

坐在洞穴里，想到了激情之处，不禁怒发冲天，眉剔目张，恨不能仰天长啸一番，才能微抒壮怀。思念再转，他的激昂情绪立刻平息了下来，却又兴起了怅怅地幽怀。

总之，一句话，他永远无法忘记那个人，那个占据在他的内心，极有分量的人——郭彩绫。一想起她来，寇英杰内心不禁充满了深深的遗憾与矛盾，似乎感觉到有一种强烈的冲击力量激动着他，要他去接近她。然而，他的自尊却又强迫着他相反的挣扎，这就是他深以为苦的因素。今夜，他觉得格外的痛苦。在经过长久艰苦的忍耐之后，忽然触及到这个问题，他感觉到一种新的冲击，越加的难以克制。

山洞里点着一盏豆油灯，荧荧的灯光，摇曳凄迷的昏黯，这时候他忽然发觉到外面下雪了。雪花如同棉絮般由天上洒落下来，地面上很快就积满了白白的一层，这是今年初度的降雪。

寇英杰总算沾染了一点新鲜的气息，暂时把填膺的一腔心事抛开。

人在暗处目睹落雪，别有一番清新的滋味，洁洁的白雪反映出一天的灿烂，河水可能都已经结冰了，雪落下去白白的一片，更加宽了视野。

寇英杰轻舒了一下身子，刚想站起来，就在这时，他看见了一个人，严格说，他只看见了一个黑影子。

到底是人还是兽，他还难以判定，总之，那条影子太快了，快到令人不及交睫。它初起时，是在冰河之上，闪得一闪，已落向岸上，等到寇英杰定神再看时，已然消逝无踪。

须知寇英杰今日之功力造诣，已登极峰，一些所谓的武林高手，也不容在他面前卖弄玄虚，这条影子来得好突然，好怪道。寇英杰心里一惊，忖思着有一探究竟的必要。脑子里想着，手掌微按，身形已如同箭矢般地穿穴直出。

最上乘的轻功是以气御躯，也就是借提气以轻其身的内功运用，这是一种至高的内功境界。寇英杰显然已达到了这种境界，他身子飞纵出的一瞬，看过去宛若御风飞行，待到一双脚尖沾临地面之初，身躯已经第二次拔起来，像是一只拍翅直起的鸿鸟，霍地扑起。这一次较诸前一次更快，一阵衣袂震风之声，他快捷的身子已扑向结冰的河面上。

然而，他却是什么也没有看见，事实上这附近怪石如林，衍岸而伸，要想藏上一个人或是一只兽，那是极其简单的事。只是即以能够逃避开寇英杰的追扑而论，对方的速度，已足以惊人。

寇英杰微微一愣，第二次拔身，已落在了岸边。地面上的积雪，大概有寸许深浅，寇英杰以气御身，落在雪面上，不曾留下一点痕迹。

他闪烁着精光的一双眸子，缓缓地在附近地面上扫视着，这时新雪方落，平整而广，任何足迹都可以清楚在目，然而眼前这片雪地里，却找不出任何足迹。寇英杰脸上现出了一片沉肃，他忽然发觉到事悄的不凡。

“是朱大哥么？”脑子里想着朱空翼，禁不住开口出声。

话声随风散开。

“是朱大哥么？”

“是朱大哥么？”

余音在这片辽阔的山洼子里回荡着，历久不歇，等到迂回的话声完全消失之后，现场仍是一片沉寂。甚至于连一声浪花的翻响也听不见。

寇英杰站立的身子一动也不动，他已经确定来人绝不是朱空翼，事实上朱空翼为人直率，尤其是对于自己，他不可能开这个玩笑。然而，除了他与寇英杰自身之外，什么人又能够具有这么精湛的踏雪无痕功力？

他已经断定出刚才那条黑影是人不是兽了，因为任何的野兽由雪原上跑过时，都不可能不留下痕迹，天下有踏雪无痕的人，绝不可能有踏雪无痕的兽。

是以，寇英杰心里保持着一份警惕。

他不相信方才自己是看花了眼，事实上他自从练习极上内功之后，目力精湛，视觉敏锐，绝不可能看花了眼。

他依稀地记得，那条黑影是向这边飞掠而逝的。是飞鸟？不可能，怎么会有这么大的鸟？即使是有，这般大鸟起飞动翅时，该是何等的一番声威，绝不可能毫无声息。那么剩下来的谜底，就只有一个了——人，而且必然是一个身怀奇技，轻功特佳的奇人！

寇英杰经过这一年来的潜习之后，无异脱骨换胎，较诸昔日简直不可同日而语，他的一举一动，由举手投足到临敌对阵在此都显示出他的卓越不凡，显然已是一个出类拔萃，卓绝不群的强者风范了。

雪地里，没有一点声息，没有风，没有动静，雪花在继续飘散着。

此时此刻，称得上万籁俱静。寇英杰打量着眼前情形，算计着如果刚才所见的那条影子果然是个人的话，那么这个人必定就藏匿在附近，不可能逃离得很远。想到这里，他随即心里有了主意。当时他身子向前跨进了两步，全神贯注在听和视的感觉上。顿时，他伫立在雪地里的身子，就像是一尊石像般的，一动也不动。

这聚精会神的结果，果然被他察觉出了一些端倪，他似乎听见了一种声音，其实根本不能说是一种声音，只能说是一个极轻微的动作而已。

对于像寇英杰这种身手的人来说，他必然是善于捕捉机会的能手，任何的一点动作、声响，都能给他适当的判断与反应。

眼前三数丈内，狼牙交错般地共列有十数根石笋，他的眼神就在闻知声响的一刹那，已直觉地认定了其中之一，紧接着不假思索地腾身直起，飞鹰搏兔般直向那根石笋背侧落下去。

他身子落下的一刹那，却正是那人腾起的一刹那。

一条白影，似乎运施着一鹤冲天的轻功绝技，就在寇英杰落下的同时，倏地拔空直起，足尖拔起了有七八丈高下。

有一点可以认定，对方是一个“人”，绝非是什么鸟兽，只是这个人却具有远比鸟兽更为灵活的身子。

寇英杰嘴里呵斥一声，紧循着这条白影起身的势子倏地拔起来。

拂面的雪花里，白衣人忽然就空一个倒折，用双插手的动作，在突然一个翻转的势子里，直向寇英杰两肋上直插下来。

寇英杰立刻就觉出来人疾劲的掌力，在他双插的手势之下，却具有利刃般的威力，自是不能等闲视之。

那人穿着一袭雪白的长衣，身躯瘦长，头上似乎戴有一顶式样特别的帽子。这只是寇英杰匆匆一瞥之下所能见到的。

迎合着白衣人的一式双插手，寇英杰的两只手同时递出，他并不迎架对方的一双掌锋，却用两只手腕子去磕架对方的手腕。

四腕托架之下，白衣人那股猛劲的两只手竟是难以得逞，反之，寇英杰亦觉出对方的两只腕臂坚硬如铁，一迎一架，其间力度何止千斤？

两个人几乎是同一个时间坠落下来，一左一右，像一双剪空而分的燕子。倏地一分，随即下坠。像雪花一般的轻飘，那么迤逦如意，不着痕迹。

双方距离在五丈左右，白衣人遂即不再离开。

可能是心存戒惧，又似惺惺相惜，这个人，那双炯炯的目神，瞬也不瞬地盯在寇英杰脸上。他的脸，显现出无比的惊疑，似乎对于寇英杰这个人的出现，感觉到无比的怀疑。

那人约摸在五旬左右，瘦削的身躯，鹰目、隆鼻、双颊高耸，配合着尖瘦的下巴，形成了一个等边三角形，略略下陷的唇角，拉下来深深的两道纹路，给人的感觉是阴沉，恐怖，工于心计。

除了那袭宽大质料华贵的白缎长衣之外，这人上身还加覆着一件鹅黄色面子的皮背心，束着一根宽宽的白玉带子，玉带正中有一块结头，闪烁着一片异光，黑夜里很不易分清楚是什么颜色，却与他头上所戴的帽结的那一块玉石光泽相似。

这个人虽然到目前还不曾开口说话，但是却别有一种不怒自威的气概。

寇英杰同时注意到紧紧贴着他的右面肋下，佩戴着一柄式若回人用的弧状弯刀，不甚长，但刀面极宽。

他脚下踏着一双高筒薄底的快靴，包括此人全身上下，看上去都有一种说不出的华丽，绝无寻常江湖人的那般寒酸相。

四只眼睛彼此对看着。少停，那人冷笑了一声，咧开的嘴唇里露出白森森的牙齿：“尊驾好纯的功夫！”说话的人有意撇着京腔，混在并不高明的京韵里，说不出的刺耳。

冷笑了一声，这人一对锋芒毕露的眸子，上下在寇英杰身上打量着：“请教老弟你贵姓大名？你我素昧平生，何以初初一见，即下杀手？”

寇英杰抱拳一拱，道：“在下姓寇！至于垂问在下因何冒犯，那可要请问足下来此的意图了。”

白衣人嘿嘿一笑，冷峻地道：“笑话，这荒山野地，人人可行，尊驾莫非还想占山为王不成？”

寇英杰发觉对方词锋很厉害，冷笑了一声道：“光棍眼里揉不进沙子，朋友你是干什么的，请你交代清楚，要不然，恕在下有所开罪。”

白衣人哈哈一笑，冷声道：“老弟，你既然有这个意思，请放心，我绝不会叫你失望就是了。”说到这里，他微一吟哦道：“不过，我有几个问题，你却要如实告诉我。”

寇英杰道：“那要看当言与否了！”这“当言与否”四个字，足能发人深省。

白衣人焉能听不出这“弦外之音”，只见他脸色猝然一变，仰天发出了一阵狂笑。黑夜里这阵笑声随风远播，声传数里，寇英杰十分气恼地冷声说道：“有什么好笑的？”

白衣人笑声一顿，说道：“尊驾已是不打自招。很好，我们打开天窗说亮话，老弟你这身功夫，我着实赞赏，很愿意交一交你这个朋友。”

“在下无意高攀。”

白衣人嘿嘿一笑，冷冷地道：“日前我们有几个朋友来这里，不用说一定是被老弟你给打发回去的，可是？”

寇英杰点点头道：“不错！是我干的。”

白衣人脸色一沉道：“你的胆子不小。”

寇英杰道：“你们的胆子更大。”

白衣人一瞪眼道：“放肆。”说话时，他的一只手已经按在了肋下那柄佩刀柄上，“你知道我的身份吗？”

“我不管你是什么身份。”寇英杰冷笑着道，“人不犯我，我不犯人，人若犯我，也就怪不得我下手无情。”

白衣人道：“那么，你可就闯下大祸了。老实告诉你，我们是来自禁城的。”说着由腰间取出一块玉牌晃了一下，又收回到怀里，道：“我姓苏，职掌大内神武营副统领，有钦赐四品的功名。寇朋友，你莫非有胆子阻拦本座办案不成？”

寇英杰道：“在下不敢。”嘴里说着，心里着实吃惊。他虽然不识这个姓苏的来龙去脉，可是却知道神武营在当朝的煊赫气焰。对方职掌神武营副统领，说起来确是高出侪辈，必然是炙手可热的一个人物。

使他吃惊的更不止此，而是这个姓苏的既然来了，绝少可能是一个人，而且必然负有重要使命，倒不得不防他一防了。心里这么想着，脸上情不自禁地带出了一片严肃。

姓苏的白衣人见他如此，只以为对方实是被自己身份所惊，一时越加的盛气凌人。当时冷冷地道：“寇朋友，我知道你在这件事情里，纯是局外人，我也不妨提醒你一声，你犯不着蹚这趟子混水！”

寇英杰发觉到主题来了，他抱了一下拳，略带讥嘲口气道：“苏大人你可以说得清楚一点么？”

白衣人往前跨进几步道：“你不会不知道。老实告诉你吧，我们是奉命来拿钦犯，你应该知道阻止皇差该是一个什么罪状吧？”

寇英杰一笑道：“笑话，这荒山野谷，岂能有什么钦命要犯，苏大人你真会说笑话。”

白衣人目光如炬道：“这个犯人可是大大有名，你不会不知道。”

“洗耳恭听！”

“好，我就告诉你吧！”白衣人冷森森地笑道，“此人也就是曾被先皇夺去世袭宁王爵位发配边地的朱空翼。”

寇英杰心中暗吃一惊，其实他早就猜出了对方来此的意图，只不过猝然证实，内心亦不免有些吃惊罢了。“宁王的大名，在下久仰，苏大人的意思是，这位被发配边地的王爷，莫非藏身在这里不成？”

姓苏的嘿嘿一笑，道：“不错，他就住在这里。不过他确实的落脚之处，还要请寇朋友你证实一下。寇朋友你若肯成全，以前的事我们可以一笔勾销。”

寇英杰自从对方现出真实身份和说明来意之后，已暗自打定了主意，绝不容对方生离此境，对于朱空翼早年遭遇他无限同情，因此对于生割下朱空翼舌头的那伙大内鹰犬，更是切肤痛恨。眼前这个姓苏的来得正好，寇英杰决心要拿他来试一试身手。心里盘算着，寇英杰暗运内功，自双踵提吸起一股真气，刹那间遍布全身。

内里如此，表面上却是不动声色，微微垂下了头，心里只是在盘算着怎么下手。

白衣人姓苏名云彤，早年出身黑道，人称追星拿月，武功超卓，在两湘一带称得上是黑道上的魁首，他与当今神武营统领平江一叟海大空，也就是在那个时候拉上的关系，彼此臭味相投，武功也相差不多。海大空平步青云，倒也没有忘了这个昔日同道，就这样苏云彤也跟着当起官来了。

追星拿月苏云彤看着他低头不语，只以为他心里已活动，不由又向前跨了一步：“寇朋友你的意下如何？”苏云彤的脸上带出了一片阴笑，接下去道：“这件事要是能借助寇朋友你完成，不啻是大功一件，将来论功行赏，自然少不了你一份。”

寇英杰心怀雠仇，表面上也就难以自持镇定。

那苏云彤半生江湖打滚，阴鸷成性，更善于察人，是以，就在寇英杰眨动的眼神里，为他陡然窥出了杀机。苏云彤心中一惊，点足退身，才不过退后一步，寇英杰已忍不住欺身直上。

敌意既现，也用不着再打什么招呼，随着前进之势，寇英杰右掌已向外探出，云龙探掌，一掌直向苏云彤胸上印去。这一掌，他早已蓄势，掌力发出，声若裂帛，形成了疾劲的一道气流，真有推山倒海之势。

苏云彤惊叱一声，匆促间左手急抡而出，也发出了一股掌力。双方掌力乍迎之下，苏云彤身子倏地向后一仰，分明是力有未敌。

可是此人端的不可轻视，称得上久经惯战，就在他身躯后仰的一刹那，似乎已料定了寇英杰必有厉害的杀手向自己攻到，心念及此，苏云彤借着后仰之势，蓦地向外一个疾滚，果然就在这一瞬间，寇英杰的另一式攻势已如泰山压顶般再次攻到，显然是一手怪招。

在一片凌人无比气压狂风里，寇英杰一只疾劲的右手，分二指直向苏云彤双目点了过去。只因为苏云彤事先有备，得能侥幸闪开，尽管这样，寇英杰的指尖还是由他面颊上擦了过去，留下了一道不深不浅的血槽。

在此同时，苏云彤怒吼一声，右手挥处，那口斜佩在肋间的弧形腰刀已就势挥出，哧！一阵刀风，划出了半月形的一弯银光，直向寇英杰肩头之间砍落下去。

寇英杰向后猛然一收身势，对方的刀已临侧面，厉害之处在于刀刃上暴射出的那一圈弧光，显然苏云彤已颇得刀中三昧，那圈刀气更显示出他内力的充沛。

这一刀，照常情而论，寇英杰是无论如何难以脱身的，只是他自习内功十一字真诀与鱼龙百变身法之后，已大大脱离了传统对招身手的范畴，即以眼前这一刀而论，苏云彤的刀势挥出之后，眼看着他的身躯猝然间向后一收，看上去他全身骨节突地自行卸落，状若婴儿，大股刀光，夹着破空之声，直由他头顶肩侧呼啸而过，险是险到了家，只是没有砍着。

苏云彤十拿九稳的一刀，竟然失之方寸而未能奏功，他眼见寇英杰功力如此，不禁大吃一惊。

一招失手，常常即能遭致可怕的命运。苏云彤久经惯战，更是深明此理，是以，就在他这一刀猝然落空之下，身躯霍地向后一仰，哧地向后倒蹿而出。

他身子方自窜出的一刹那，寇英杰的身子已跟踪而起，只听见他全身骨节一阵子串响，如同箭矢似的已跟踪而到，苏云彤眼见如此，大吼一声，不等身子站直，即向寇英杰用力挥刀劈下，他的手方自举起还不曾落下，已被寇英杰有力的五指抓住了他持刀的那只手。

平心而论，苏云彤武技精湛，平素动手，像这般的失闪是不曾有过的。他一时情急之下，右足飞起，用足尖直向寇英杰心窝上踢了过来。

这一脚仍然落了空。苏云彤的眼睛都直了，他活了这么一大把子年岁，从来还不曾见过对方所施展的这般怪异的身手，由他自己的感觉，以及对方脸上的表情证明他这一脚明明是踢中了。

怪就是怪在这里，寇英杰身上像是有一种无形的潜力维护着，等到苏云彤刚刚发觉到踢失了，却遭遇到一种无形的弹力，对方身子就这般鱼也似的滑了开来。非但如此，在寇英杰另一只手力叩之下，苏云彤手中刀已脱手而出，到了对方手上。

追星拿月苏云彤生平从来不曾受过如此奇耻大辱，他一身内外功力，虽非达到顶点，却也距离不远，一般武者，谁能在他手上走上三招两式，已算不错，想不到竟然会在眼前这个不见经传的年轻人手上丢了大人，吃了大亏。

苏云彤第二次一煞腰，飕！纵出两丈四五，落在一块凸起的山石上，紧接着左腕平伸，用弹指金丸的手法，叭！叭！叭！叭！一连发出了四粒光彩夺目的银色光丸。

四颗亮银丸的出手，也显示出此人的不同一般，你绝对不会料想到，这四颗亮银丸居然是分向寇英杰身上四个偏角部位拨打出去的。

这种高明的打法，果然在此危急一瞬间，暂时救了他一条活命，虽不足以对寇英杰构成伤害，但却能暂时制止住寇英杰对他凌厉的攻势。

就在这四粒亮银丸出手的一瞬，他右手大袖向外力挥之下，发出了一掌特殊的玩意儿，噗！噗！噗！噗！在四声连续的轻炸里，地面上相继升起了四根彩龙般的烟柱，顿时光华大显，上冲霄汉。

苏云彤舌尖卷处，“嘘——嘘——”一连响了两声口哨，静夜里声音极其刺耳，远闻数里。寇英杰早已怀疑对方可能不是一个人来的，可是却没有料到就在附近，因为如非距离很近，苏云彤万万不会用口哨传递讯息的。

果然，就在他哨音响起的同时，各处全有了回音。

一阵清澈的唿哨声，自辽阔的水面上传过来，紧接着灯光大显，四艘配有强烈灯光的大官船，分别由四个不同的岔道角落里冲了出来。

来船显然事先早已经过周密的部署，是以在一闻知信号之始，即以极快的速度，向前全速驰进。由来船的数量与大小看，这一次官方可能是全力出动，灯光聚集里，清楚地可以看见四艘大船的舱面上站满了人。

寇英杰心中一惊，面临着如此阵势，也不禁有些情急心虚，惊怒之下，长啸一声，箭矢也似的直向苏云彤身前扑了过去。

苏云彤显然因为自己这方面实力大增而感到宽心大放，就在寇英杰迎面扑上的身势里，向寇英杰抖出一蓬亮银丸。

这一蓬亮银丸是用满天花雨的手法打出去的，一出手即形成一片灿烂白光，幕天席地般直向着寇英杰全身上下笼罩过来。

寇英杰手中还持有对方那口弧形的短刀，见状一时情急，力贯刀身，霍地向外挥出。

殊不知，他如今内功精湛，已形成“元炁”，一经内力贯注刀身之后，即形成所谓的刀炁。是以，他这口刀一经挥出，顿时形成了一片丈许方圆的银色光墙，但听得一阵叮当之声，来犯的一蓬亮银丸，就像是击在了一面铁墙上一般，瞬息间溅落一地都是，却不曾有一粒击中。

苏云彤大惊之下，再一次腾身直起，他身子起得快，却不如寇英杰卷起的刀光那般快法，就在那片泛出的银色刀炁尚还没有完全消失之前，一弯新月状的半轮刀光，已劈空直下。苏云彤方自觉出，冷气透身，却已避身不及。

就在那半轮刀光猝然下落的当儿，苏云彤惨叫了一声，一只左臂竟然齐着臂根地方被砍落了下来。几乎在同一个时间里，空中传来一声凌厉的呵斥：“大胆小辈！看打！”

一股绝大的力道劈身而至，在这股充沛的力道里，似乎还夹杂着一些另外的东西。总之，如非你曾是身受其害者，或是事先知道究竟的话，你简直就无从防范。

寇英杰的警觉不谓不快乐，身躯弓缩之间，已挪后了三丈以外。然而那种混合在掌风里的物件，显然别具心思，小巧得肉眼无法看到。寇英杰虽说已经练成了真气闭穴，外有游潜护体，只是对于这般灵思别具的细小暗器，却是无从防起，顿时他觉得身上一凉，中腑、大横、府舍三处穴道上，同时痒了一下，那是一种极为奇特的感觉，如非是感触特别灵敏的人简直是无从体会。

妙的是那种感觉只是极为短暂的一瞬，随即消逝无踪。

寇英杰唯恐敌人乘虚而入，就在方一感到不妙之初，整个身躯霍地向后一个倒仰，使出了极为逼真的一招金鲤倒穿波，哧一声，再次纵出了三丈以外。

事实证明寇英杰的谨慎并非无用，果然就在他身子方一倒仰纵出的当儿，天空中一阵子衣袂荡风之声，一连纵落下四五条疾劲的人影，同时灯光大现，现场人声喧哗，四面八方更不知有多少人影向当中扑到。

受伤的苏云彤已经得到了同伴的援手照顾，被快速地抬离现场。

在一排光亮烁目的孔明灯照射之下，寇英杰才知道自己已被对方团团地包围住了。由是四面八方，皆是刺目的灯光，形成了一个明灯阵势。

寇英杰艺高胆大，自恃武功，倒也不现慌张，他手上还拿着苏云彤的那口半月形的弯刀，内力贯注之下，刀光益现灿烂。

眼前，四面八方的这些人，显然作了一番新的部署调动。这一切，皆听令于一个银须皓首的老者。老者看上去鸡皮鹤发，身躯瘦削，一身黑色的长衣，外罩着一领鹅黄色的宽大披风，那披风甩向身后，两领衔接处却咬着一个光华灿烂的金质骷髅。

如非是寇英杰目力精澈过人，也断断不会看得这般仔细清楚。

只见他左手拿持着一面三角形的红色小旗，不时向空中举动比划着，每出一式，那些四面簇拥而来的人头，都有一番耸动，俨然是个发号施令的中心人物。

寇英杰虽不识对方阵势之奥妙，只是他如今灵智大开，自信有足够能力破阵而出。只是眼前，他的注意力，显然集中在那个黑衣老人身上。他虽然不识老者何人，但是只要观其神态动相，已可猜知必是对方首脑人物。

他立刻联想到了一个人，神武营的统领，平江一叟海大空。

一想起这个人，寇英杰内心立刻兴起了一种愤怒、雠仇，这种仇意完全是为朱空翼的不平遭遇而起，他很想会一会这个人。

这个人更想要会一会他。

在寇英杰心念方动的当儿，这个人已带领着另外四个华服老者来到了面前。

四老者各自穿着一袭缎质镂花的官衣，由他们头上所戴的青纱翎帽式样上看来，可以毫无疑问地断定他们是来自官场的人物。

黑衣黄披老者在先，四华服老者在后，五个人显然都具有精湛的轻功。像是一阵风般的快捷飘逸，五个老人几乎是同起同落，眨眼的当儿，已来到了寇英杰正面前方站定。

寇英杰目光锐利，只一眼已看出四名华服老者之一。显然就是前此自己手下败将，网开一面容其逃生的鹰爪手商也平。证实了来人之一是商也平，也就等于证实了那为首老者正是平江一叟海大空。

双方距离不及三丈，这一就近观察，尤见那为首老者的面目可憎。

老者皓首白发，面若枭鸟，一双银眉像是两把刷子般地斜飞出去，那双瞳子，却似一对菱角般的有棱有角，开合之间，凶光聚合，尤其恐怖。

寇英杰注意到他背后斜背着一件颇为奇特的兵刃，一个尖尖的把首，显示着半尺左右的一截刃锋，也不知是一件什么样的物件。

黑衣老者目视着寇英杰，发出了一声刺耳的怪笑，他伸出一只青筋暴现的手，指向寇英杰，打着一口京腔，冷笑说道：“你就是那个寇……”

“寇英杰！”说话的人一闪而出，正是寇英杰昔日的手下败将商也平。他恨恶寇英杰的程度，只需由他凌厉的目神里即可看出。

黑衣老者缓缓地道：“商侍卫，你前次见的那个人就是他么？”

鹰爪手商也平躬身抱拳道：“回统领大人的话，正是此人！”

黑衣老者冷森森地一笑，目注向寇英杰，微微点了一下头，道：“好功夫！姓寇的，你可知道我是谁么？”

寇英杰冷笑一声，不屑置答。

老者怒道：“老夫姓海，职掌当今大内神武营。姓寇的，你好大的胆子，你可知罪？”

寇英杰暗忖着一场厮杀在所难免，倒也不惊不惧。聆听之下，他慢慢地道：“海大空，这里天高皇帝远，你少给我来这套官腔。在下一介草民，素日奉公守法，你三番五次上门欺人，莫非就应该么？”

海大空登时脸色一沉，本来是一番急待发作的盛怒表情，可是不知怎么忽然又缓下了脸色。“很好。”一面说着，这个瘦老头伸出一只白瘦的手，轻轻捋着生在下巴上的一丛短短胡子。那丛短须，其色如银，一根根都像针也似的滋生着。

寇英杰忽然发觉到就在他抬起的那只右手上，五根手指上戴有三枚亮光闪闪的戒指，戒指的形状很怪，鼓鼓地凸出，每一枚都像是一颗剖开的银珠。

海大空瞳子里含蓄着一种凌厉，缓缓向前又逼近了几步，距离寇英杰站立的地方又更近了一些。“告诉我，”他冷冷地道，“你怎么会知道海大空这个名字？是谁告诉你的？”

寇英杰登时一愕，暗责自己一时大意，竟然脱口把对方名字直唤出来。他脑子里这么想着，随即冷笑一声道：“海统领的大名，天下哪个不知，又岂止在下知道？”

海大空一声狂笑，道：“满口胡言！来呀，给我拿下！”一声令下先是十几道孔明灯光，没头盖脸地直向寇英杰身子集中。

就在这些道灯光乍然集中的同时，五条人影已迅速地向着寇英杰身子猛袭了过去。

来犯的五人各着黄衣，头顶高冠，五口长剑自五个方位同时向寇英杰出手。

这一手显然也是听令于海大空事先的指示，五个人纵出的身形以及出剑的部位，端的是大有来头，五口长剑自四面八方递过来，形成了严丝合缝的一面剑网，这种情形下，除非寇英杰能在一出手的第一招里，同时迎住了对方来犯的五口长剑，否则的话，他自身将难以逃脱其中之一的要害。

五个人，五口剑，在出手的第一招里，大大地现出了不凡，灯光炫耀着剑身，剑身交织出一面光网，布成了武林罕见的五极风雷剑阵。

十数道灯光岔集之点，正是寇英杰立身之处，五名黄衣大内剑士，正是向这个岔集之点风涌过来。每个人的眼睛都是雪亮的。大家清清楚楚地看见，五口长剑落下来，此情景，寇英杰万难逃脱。然而，现在强烈灯光下的寇英杰却显示了他更为惊人的身法！

大家的眼睛都像着了魔一般，因为他们所看见的寇英杰，忽然间像是变了一个人似的，伟岸的躯体，不像是一个完整的肉身，倒像是一阵聚而不散的烟，像是一条能在曲折的夹缝里游动的蛇。总之，都是一般人永远所不能模仿的一种动作。

就这样，五口剑全数都落了空。一片铿锵声，会合着灿烂的银光，那么凌厉的剑阵，在一招落空之下，全然大乱。

但听得剑阵里的寇英杰一声长啸，转侧间，已脱身阵外，他手上仍然力持着那口半月形的短刀，在一个进身的疾快势子里，划出了极其迤逦的一圈弧光。刀光乍吐，五名黄衣剑士中，已有两人首当其锋，各自惨叫了一声，当场罹难惨死。

直到如今，寇英杰还不能自知自己功力的火候到底达到一个什么程度，是以在他出手的招式里，也就每每没有轻重深浅。

就以眼前这一刀而论，显然就失手于太重了一些。

在那如虹的刀光里，足足荡起了五六尺长短的一弯刀光，迎着刀光的两名黄衣剑士，双双被砍中腰际，两个人变成了四截，当场横尸就倒。其他三名剑士目睹及此，俱不禁吓得鬼叫了一声，慌不迭地翻身就跑。

依然是慢了一步。寇英杰起落吞吐的刀势里，一名剑士惨叫半声，一颗头颅球也似的飞了出去，失去人头的尸身，兀自向前跑了几步，才扑倒尘埃。

眼前这帮子人，虽然惯常把杀人不当上一回事，可是当他们目睹着自己人遭此毒杀又是这般死相时，俱不禁惊吓得心胆俱寒。

寇英杰身躯如同疾风骤雨般地又扑向第四名黄衣剑士，就在他举刀待下的一刹那，面前人影略闪，那位大内神武营的统领海大人，已来到了面前。

落身、出招，联成一气，呼！一声疾风，随着海大空扬起的手势里，一面通体黑亮，九合柔钢所编织的三角形旗帜已展了开来。

旗身迎合着落下的刀身，两相迎击之下，发出了呛啷一声脆响，两个人俱都情不由己地后退了一步。

就在这一瞬间，左右两侧，同时又袭来了两条人影，一根太岁鞭和一截蛇藤长枪一上一下齐向他身上照顾而来，其势有如雷霆万钧，上击天门下捣黄龙，这一鞭一枪端的是厉害之极。

寇英杰盘刀以迎，呛啷脆响里，方自把当头的那截太岁鞭架住，当下的蛇藤长枪，已如飞蛇长贯地直刺过来，枪尖尚还离着甚远，即有一股尖锐的风力直袭过来。端枪挺刺的是一个奇黑无比的短衣汉子，只凭他拈枪而刺的这一手，实已透出不凡，血红的枪档子炸开了一朵斗大的血花，一根长枪真有万夫不当之势。神武营里看起来是什么角色都有。

原来施枪的黑矮汉子复姓夏侯单名一个刚字，自幼生具异秉，家境亦贫，沦为市井不务正业，却不意在一偶然机会里，巧遇到当时有“南枪王”之称的铁太岁褚彪。

铁太岁褚彪的八八六十四路太岁枪法，有独霸天南之威，只是年纪老大却苦无传人。原来要练习他这路枪法的人，必须身高不足四尺，两膀更须有千斤之力，这两个条件如果仅觅其一，或许还不是难事，只是加在一起可就难了。

据说那位有南枪王之称的铁太岁褚彪，为此伤透了脑筋，哪里想到却在无意里遇见了夏侯刚，夏侯刚偏偏身高不足四尺，生具的神力，又是自幼失怙，未染笔墨，更不曾习武，诚然是块“纯金璞玉”。

由是深蒙褚彪器重，带回湘南老家，将女儿许配与他，自此将一身枪法倾囊相授。

夏侯刚虽然学会了褚彪枪法，又娶得了褚女为妻，但他终是贼性难改，挥霍无度，褚彪病故之后，将一份家业挥霍殆尽，在湘南地方渐渐不安分起来，不久聚众为盗，登高一呼，俨然一方之霸。海大空平苗之乱，夏侯刚率众而投，由是两者建立了不可分割的关系。

战役里夏侯刚以一杆蛇藤长枪建功至伟，可以说海大空的这份后来荣华，有一半是靠这员矮将打的天下。是以在前者进大内当差之后，夏侯刚也就顺理成章地跟了进去，补了一份六品带刀侍卫的功名。

说起来朝廷当初设东西两厂重用锦衣卫的目的，主要的是发奸伏乱，而几经流传，由于此类人物的多行不义，已使得这两个衙门事实上变了质样，成了谈虎色变，专司暗杀，为正直所不耻的恐怖衙门。

像今天这般“吃瘪”的情形，在他们来说，都是从来不曾有过的。

寇英杰虽然连番得手，可是对于这个海大空却心存着一份警惕，对方来的人太多，只怕久战之下，自己还是吃亏，所以兴起了暂时退身的打算。

他心里一直还记挂着朱空翼，打算着要赶快去给他送上一个信儿，好要他事先有个准备，偏偏对方死缠着不放，其情实在可恼。

夏侯刚这一枪手势至为猛烈，枪尖上的风力显示出此人确是一个擅施长枪的能手，寇英杰猝然一惊，想不到敌阵里，竟然还有这般角色，一时不能大意，平手一拧，已结实地攥住了刺来的枪身。须知寇英杰此番功力大非寻常，这一攥之下，由于力贯臂腕，何止千斤，哪能有人当受得了，然而当前这个矮汉夏侯刚却并没有松手，居然挺枪不动，鸭蛋粗细的枪身，在他们双方内力贯注之下，陡地弯起，像是一副拉满了弦的弓胎。

那个矮汉夏侯刚号称“神刀金刚”，论力气在整个神武营无人能出其右，这一次遇见了寇英杰，也算是叫他长了见识。

蛇藤长枪由于两方聚力的结果，枪身弯成了一副弓，夏侯刚吐气开声，鼻子里连声哼着，更施出了全身的力道，眼看着长枪徐徐向前推进，他自忖着力量显然已经压过了对方，不禁大喜过望，决心要对方当场出丑，丧生在自己枪下。原来夏侯刚长枪上有一手绝活儿名叫“倒卷乌龙”，每在困难中才能出枪，绝难有人当受。海大空安排夏侯刚这一手狙击，显然是别有深心，意在要使夏侯刚拼损对方的力道，看来这一手确实是用上了。

夏侯刚端枪挺刺，施出了全身之力，霍地大吼一声，双臂一震，枪身在猝然一抖之下，一截雪亮的枪尖已凭空跳起，直向寇英杰面门上扎来，这一手，正是夏侯刚自诩得意的倒卷乌龙，微妙之处在于令人防不胜防。

夏侯刚自许必成，哪里想到寇英杰已自内功十一字口诀里，领悟出一种只能意会不得言传的心灵感应，这种神妙的心灵感应，常常在遇见危险的杀着之前，使他有一种莫名其妙的警觉。

眼前情形正是如此。

夏侯刚的枪尖还不曾跳起的一刹那，寇英杰先已有了预感，陡地腾身跃起。

一枪扎空之下，跃起空中的寇英杰却如同飞星天坠般地落在了眼前。

夏侯刚大吃一惊，往前抢上一步，右手拐处，却把一截枪尾向寇英杰脸上击去。比起寇英杰来，夏侯刚的这一手动作可就慢多了。

寇英杰手法之快，真有出人意料的速度，手掌一探，直如鱼跃鸟飞，“噗”的一掌已按在了夏侯刚前胸之上。以他功力，果真要是内力贯注之下，这一掌夏侯刚万万不会有活命之机。但是寇英杰却爱惜到夏侯刚这身功夫，手掌下也破格地留了分寸。掌力一吐，夏侯刚的身子腾空而起，足足飞出了丈许以外，扑通！跌倒在地，手上的那杆长枪也抛了出去，哗啦大响声中落进了河中。

虽说寇英杰掌下留了忠厚，到底也是可观。这一掌不要说血肉之躯，就是一个石头人，也能打碎了。夏侯刚虽说是一身横练过的功夫，却也是吃受不起，只见他矮硕的身子在地上打了个滚儿，蓦地坐起来，张嘴噗的一声喷出了一口鲜血，登时昏倒在地，动弹不得。

寇英杰掌伤夏侯刚的同时，并不曾忽略了另外一个主儿，随着他前探的身势，矫若游龙般的一个疾转，掌中那口半月刀，已撒了出去。

不偏不倚，这一刀正好劈中在那个施鞭汉子的右肩上，碗口大小的一块肉骨，迎着刀锋，被削了下来。持鞭大汉大叫一声，身子踉跄着，推金山、倒玉柱般地摔了下去。

这连番的杀着，无异使得现场这群大内鹰犬俱都为之瞠然。须知在场各人，既能在皇朝大内当差，当然每个人都很有一些能耐，绝非武技泛泛之辈，而寇英杰竟然在举手投足之间，一连歼灭了六人，这等声势，自然使人触目惊心，难能自安。

一向目高于顶的海大空，看到这里也禁不住有些心跳，冷笑一声，腾身而起。

在此同时，四下里已陆续又有人围了上来，只是当他们看着头儿已亲自出手，俱都安静下来，暂作壁上观。

寇英杰由于方才与海大空有过一招对手的经验，深知这个人功力精湛，是自己的一个劲敌，这时见他再次出手，也不敢等闲视之。他力贯右腕，由腕而刃，刹那间，刀上奇光大盛。

凌人的刀气，尚还距离着海大空丈许以外，已使他突然而有所警觉，不禁陡然站定了脚步。海大空虽然站定了身子，但是他手里的那杆通体乌黑的旗子却是不停地在身前摆动着，看起来像是不着劲道，其实却是内力盎然。

双方在未曾正式动手之前，显然先较量了这第一阵。

寇英杰身子向前又逼近了一步，海大空绝不示弱地也向前跨进一步，两者距离又接近了一些。

寇英杰刀气益盛，海大空旗势益盛。刀光！旗浪！在汇集的一片力道旋流里，圈外人似乎看不出有什么玄奥来，只是却能体会出有一种气道的凌人压力，向外扩张着，其势更是越来越彰。

渐渐地刀光弥散开来，化为一片隐约的光雾，旗风更似惊涛骇浪般的猛烈，两种不同势道的气流敌对的结果，使得现场起了一种朦胧的意态，使得两个敌对的人身，反倒看起来变得模糊了。

刀光迎合着旗浪那么无止无休地相互起伏对抗着，两个人的瞳子，俱都放着异彩。

又过了一些时候，刀光依旧，旗势却已微现衰弱。寇英杰把握着要紧时刻，向前又跨进了一步。

海大空忍不住身子震动了一下，发出了低弱的一声咳嗽，他身躯虽然并没有退后，可是显然已吃对方刀身上所溢出的刀气逼使得极不舒适。

跳过了现场，跳过了这排峥嵘的岸石，跳向那处虽不算高，但却隐秘的山峰，朱空翼正自居高下望着，他已经站在这里很久了。他所以一直保持着沉默并不震惊的原因，是因为他对寇英杰这个伙伴有足够的信心。只是，你却难以想象出结集在他内心的恨恶程度，对于这群曾经加害过他的人，他有刻骨的痛恨，而眼前似乎正是报复的时刻。

寇英杰显然已经占了优势。他内心真有说不出的喜悦，因为他无论如何也难以想象，凭自己的功力竟能与海大空这个传说中的异人抗衡，而且居然还占了上风。

冷森森的刀气笼罩之下，海大空现出了窘态。

寇英杰正待再次挺进，举刀挥下。就在这一刹那间，他忽然感觉到一双脚跟突地麻了一下，本来这是不足为奇的一种感觉，然而在寇英杰身上，却显现得并不寻常，一刹那，这点麻的感觉，极为迅速地已散布全身。

这种感觉，一经扩散到他持刀的右手上，顿时刀上锐气为之大减，即将落下的刀势，立时变得毫无力道，足下跟着一阵发软，扑通！坐倒在地。

海大空见状陡地精神大振，狂笑一声道：“小辈，你已中了无风散花针，死期不远，还敢猖狂么？”

寇英杰大吃一惊，这才忽然想到刚才双方初度交锋时，自己曾有过轻微的感觉，原来竟是中了对方的暗器，想不到竟然潜伏到现在才发作。心中一急，疲态益加显著，几乎连站起的力量也提不起来。

各方灯光照射之下，只见那位身为神武营的统领大人海大空，陡地长啸一声，身形倏地拔空直起，捷若鹰隼般直向着寇英杰身前袭到。

眼前情形，寇英杰如果想躲过对方的杀手，只怕是千难万难了。

人不该死，五行有救。就在海大空的那面三角怪旗陡地扬起的刹那，天空中猝然传来了一声长啸。这声长啸极其悲壮，乍听起来，有如深渊鸣猿。

声到人到。这般快捷的速度，简直使人难以想象。

就在大多数的人尚还来不及翘首看视的一刹那，一条人影，已自漆黑的云端垂直下落。

海大空显然有足够的警觉，他原来正待向寇英杰挥出的旗子，猛然向后一收，旗风声中，身子已飘出两丈以外。

空中那个人身子垂直落下来，有如飞星天坠，待到将临地时，却忽然变得极为缓慢，飘飘如桐叶一片。

数十道灯光交集之下，任何人难以遁形，这个人当然也不例外，是以在场各人都可以清楚地看见他。

海大空注目之下，首先大吃了一惊，紧接着他发出了一声怪笑：“宁王爷，我想着你老一定会现身的。卑职等这一趟专为促驾来的。”来人正是朱空翼。

他此来早已事先得知，特意穿上了那袭他素日所喜爱的战袍，一口长剑斜背身后，在灯光照射下，这袭战袍映射出万点金星，衬托着他伟岸的躯体，看上去更加雄壮，有如神兵天降。

寇英杰乍见朱空翼现身，心中一惊道：“朱大哥，你怎么来了……”

朱空翼向着他点了一下头，两只手作出一个合十的动作，寇英杰立刻会意，遂即盘膝坐定，双手合十运功不语。

海大空等一行来此目的，正是旨在搜索朱空翼其人，原想由寇英杰身上下手，待擒到了寇英杰之后，再逼问朱空翼的下落，却不曾想到朱空翼竟然会自己现身而出，正是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。

随着海大空的三角令旗挥动，四下里来人按事先所定好的身法，各自纵身而前，走“九宫十杀”阵势，突然间，将二人围在阵内。

海大空又是一声怪笑道：“王爷，你夜入禁宫，惊了皇驾，又杀了娘娘，卑职等奉命来缉拿你归案，如果你能识时务，就赶快俯首就擒，一切好说，要是再敢抗命不服，嘿嘿……可就休怪卑职有失恭敬了。”说罢后退一步，圆睁双目道：“怎么样，你就赏一句话吧。”

朱空翼的“宁王世袭”已为先皇所递夺，发配流离，原是戴罪之身，海大空原是知道的，且执行先皇旨意割取他舌头亦正是此人，但他现在却口口声声称呼他为王爷，听在朱空翼耳中，更不禁有切肤之痛，亦可见海大空其人之行为阴险诡谲。

在听完海大空一番话后，朱空翼猝然拔出了长剑。一泓剑气，挥洒出丈许长短的一道白光，未试其锋但见其势，已知是一口削铁如泥的宝剑。

海大空勃然大怒，道：“朱空翼，本座对你好言劝说，你竟然抗旨不服么？”话声出口，手中令旗猝然挥下，五条人影已分别由五个不同方向腾空直起，直向朱空翼身侧周围按照五宫位置落身下来。

寇英杰虽然身中暗器，遍体麻软不堪，但是他到底内功精湛，如能发觉伤中何处，即可迅速以闭穴手法将伤处附近完全隔绝封死，偏偏在他真气运行一周之后仍未能立刻找到明显伤处，一时也无能为力，只得暂时气结下腹，不使那种中毒的麻软感觉继续扩散开来。但是，他却对朱空翼放心不下，想起身策应，助他一臂之力，有了这个意识，更不能专心一致地定神疗伤。

其实他的顾虑多余。自从寇英杰结识朱空翼以来，虽然亲眼目睹他的诸般神奇，只是还不曾有过目睹他上阵对敌的机会，只以为来敌过众，心中未免替他担忧，越是心急，越觉身上真气不得贯联，却连站起的力道也提不起来，尽管这样，他仍然不得不提高警觉以应付环身的强敌。他紧紧握住刀柄，以备必要时随时出刀抗敌。

四面灯光也似起了变化，上下高矮不已，而且时明时暗，显然是为配合眼前的九宫十杀阵势的威力。

海大空站立在一堵凸起的岸石上，用手中三角怪旗指向朱空翼，道：“朱空翼，你现在丢剑受绑还来得及，怎么样？”

话声未完，即见朱空翼怪啸一声，身躯猝然腾空而起，直向海大空立身之处猛扑过来。他身子方自一动，连带着那九宫十杀的阵势也跟着发动起来。

五名黄衣杀手，自五个不同方位同时纵身而起，直向着空中朱空翼身上包抄过来，配合着四面灯光的移动，仿佛眼前地势突然为之倾斜，原先左侧的巍巍高山，直似迎头压落。

这次随海大空前来的剑士，俱为东西两厂的精英健者。

五名黄衣杀手，为九宫十杀阵中的先趋分子，在这个阵势里，首先出场，名为“五阴”，汇合即将出势的“四伏”，合为九宫之数。

海大空自负过人，即以这九宫十杀阵势来说，即是他亲手所组合、操习，阵中九宫、十杀联同他本人，共为二十人。

以二十名素具功力的剑手，合力对付一人，自是占极了优势，况乎配合阵势的明暗生克，更具无限威力。这一阵，在海大空的感觉里，应该是十拿九稳，极具胜算的一着。

他们这一着如果用来对付别人，定能收功制胜，只是用来对付朱空翼，却是大错特错。

事实上朱空翼这个人，显然是完全跳出旧日武林窠臼，他是属于一个自由典型类的人，既没有传统武术观念思想的熏陶，自不易为传统武术的一切规习所束缚，所以这个九宫十杀式，对他来说并不能收到预期的效果。

五名黄衣剑手，按五阴手法，猝然向朱空翼出手，借灯光与阵势倒转之功，各出杀手，直袭朱空翼要害，看上去的确猛厉之极。

朱空翼的身子在五人联手包抄之下，坠落地面，但听得叮当一阵声响，灯光照耀里，交织起一天玄光异彩。

那只是极为快速的一瞬，五名剑手来得快，退得更快，攻得急，撤得却似乎太慢了，原因是他们少了点什么东西——五颗人头。

五颗斗大的人头，旋风而起，剩下的是五具失去首级的尸身。在猝然失去中枢控制的情况下，迟缓地向后撤退着，喷出来的血柱，就像是正月里的花炮般刺眼难睁。天空里猝然飘过来那种令人欲呕的血腥气味。

五具尸体在一阵蹒跚行走之后，相继跌倒地上，海大空目睹及此，禁不住倒抽了一口冷气。

先前的寇英杰，已足以使他惊魂丧胆，眼前的这个朱空翼更似较寇英杰有过之而无不及。一阵惊心，禁不住面颊上沁出了汗珠，冷汗涔涔直下。

那个身材伟岸，穿着金色战袍的朱空翼，手持长剑，一步步地向着海大空身前走过来，瞳子里放射着炯炯的凶焰，真恨不能把后者吞噬下肚。

海大空一瞬间感觉出前所未有的恐怖。足尖点处，身子暴退数丈，同时间手中令旗力挥之下，叱了一声：“射！”

一时间，箭弦齐响，四面八方无数箭矢直向朱空翼身上发射过来。

箭矢无异都是高手发射出来的，准头极够，数十支箭矢一齐射在朱空翼身上，只听得一阵叮当声响，爆发出数十点金星，所有箭矢一齐散落地上，居然不曾有一枚能够射入其体，对他构成伤害。很明显的，朱空翼已经练成了兵刃不伤的“护体金刚神功”。

紧接着这排箭矢之后，四条人影由四个角落里同时跃身而出，四口金刀，在一个时间里，同时递出，直向朱空翼环身四侧兑挤过来。

这是海大空所设计的四伏手，其异于先前五阴不同之处，在于出手方位为控制敌人之“四极”。

四名刀手，显系精于用刀老手，金刀削处，每口刀上皆放射出匹练般的一蓬刀光。

须知四极乃人体之虚，即使一个长于内功的高手，也只能在同一时间里护守其中一二，能够同时以真气护守四处极虚要穴者，武林鲜见，可谓之少之又少，闻所未闻也。

朱空翼就是这少之又少当中之一。

刀光齐集里，四口金刀同时向当中凑进，凌厉的四口刀锋在齐势合集的一刹那，足能切断一株四人合抱的参天古木，更遑论当者是一个血肉之躯了。

奈何今天他们是晦运当头，碰见的两个对手，都是这般的棘手，出乎意外的棘手。

刀光齐集之处，也就是被封死在刀光死角里的那个人，不知是施展一种什么样的身法，陡然间抽身而起，太巧妙了！

四口金刀，简直难以临时收势，只听得呛啷一声，兵刃交磕声响，四口刀居然迎在了一块。

朱空翼去而复返，长剑落处，一名刀手首先惨叫一声，随着他落下的剑锋，顺着脊椎骨处被劈成了两片。

第二名刀手，慌张中施了一招跨虎登山的势子，身躯猝然向后一翻，掌中刀倒卷飞云，反向朱空翼面门上劈到。只是他仍是难逃一死。随着朱空翼长剑猛烈的落势，只听得呛啷一声脆响，这名刀手掌中的一口金刀，竟被劈成了两截，随着落下的剑势，正好劈中在这人面颊之上，剑下头分，第二名刀手，半声也不及叫出，随即横尸就地。

紧接着朱空翼右掌向外一吐，强劲的力道，击中第三名刀手，这个人足下一跄，身子忽然腾空直起，足足飞出了丈许以外，扑通一声落向沙岸，也是只翻了个身子，顿时一命呜呼！第四名刀手吓得鬼叫一声，哪里还顾得了再杀人，身形力纵之下，直向暗中遁去。

朱空翼杀机既起，其势有难以自止之势，追循着第四名刀手的身势之后，只见他手中长剑平空虚砍一剑，银光乍吐，追着那名刀客身后长虹经天般地闪了一闪。

朱空翼伟岸的躯体霍地转过来，空中人影交错。

十杀手按照原定计划一字形地忽然现身面前。

十名杀手，各人右手持着一盏孔明罩灯，按照原定计划，这十名剑手，应该迅速分开，以高矮不同的十方部位，以灯光炫耀对方眼睛，而分别进身，采乱剑斩杀之势向敌人出手。只是朱空翼神兵天将，雷厉杀着的虎威之下，十个人俱都为之心惊胆战。

朱空翼前进一步，十杀手后退一步。前进两步，十杀手后退两步。前进三步，十杀手忽然作鸟兽状散开，一时再也顾不得上阵打杀，纷纷向河岸撤退。

朱空翼继续一步步前进，那些散立在各处的剑手，无不惊叫四散，一刹那，形成无比溃乱之势。

人们在面临着杀身之危时，谁能把持镇定？只怨恨爹娘少生两条腿，一时间人影恍惚，号声动天，灯光交织里，一条条人影，分别纵上了大船，再也顾不得头儿海大空的约束，三艘大船分别起碇张帆，向着浩瀚的河心缓缓驶去。

来得快，退得更快。河岸上又回归沉静。

几只燃烧着的纸灯笼，被夜风吹动着，在沙岸上打滚儿，发出呼呼的燃烧声。朱空翼缓缓回过身来，沙岸上散满了丢弃的兵刃，除了死去的那些尸身之外，已看不见一个活着的人影。兵刃的寒光，映射着此一番杀劫之后的凄惨。空气里兀自飘散着那股令人欲呕的血腥气息。朱空翼身子缓缓地向前走进，在一只燃烧将熄的纸灯笼面前停了下来。

那里站着一个人：海大空。他居然没有随着其他的人撤身退走，保持着一份强者的姿态。

朱空翼眼睛里像是要喷出火来，他缓缓地把手里的剑竖立起来，一蓬剑气直向海大空身子袭过来，海大空立时警觉地后退了一步，掌中剑平抱在腕，他的脸色越加狰狞，森森地冷笑着。

朱空翼掌中剑气越加聚结，像是一幢透明的光罩，隐隐约约把海大空身子罩定。

海大空身子战抖得那般厉害，并非是畏惧，而是急忙中作内力的聚结。

他身子匆忙中换了一个方向，又换了一个方向，只是依然未能逃避开那蓬剑气的笼罩。

朱空翼脸色越寒，海大空表情越惊。

蓦地，海大空那只戴有三枚奇形戒指的手拳握着向外伸出，只听得咔的一声细响，大蓬银光，像是一天银雨般直向着朱空翼身子喷射了过来。

海大空的身子更不缓慢，把握着此一刻良机，他舞动剑身，暴射出一道银虹，直向朱空翼身前猛袭了过来，朱空翼在对方放出暗器的一瞬，霍地劈出了左掌，一股莫大的劲道随着他的掌势狂飙般地卷出，前者所发出的那片银色光雨，在猝然接触到这股狂飙之后，倏地掉过头来，以着更为疾劲的速度，反向海大空自己身上涌了过来。

这一手显然出乎海大空意外，简直防不胜防。

原来海大空这种暗器名唤五云洗魂神针，每一枚细若牛毛，其厉害处在于一经入脉顺血而行，直攻人体各处穴路，在极短时刻里，即能使对方身体麻软而呈瘫痪，如一上来攻入心脏，更是非死不可。

海大空怎么也不曾料想到自己竟然是作茧自缚，由于事先不知，未加防范，所有暗器，竟然全数中在身上，千百枚牛毛细针一经入体，顿时顺血而行，海大空腾在空中的身子，发出了一声怪叫，在一个倒仰的姿态里，足足倒仰出两丈以外，扑通一声，四平八稳地睡在了沙地里。不容他探身坐起，一只有力的脚恰于这时踏在了他的胸上。

海大空挣扎着想撩起手里的剑，奈何遍体如绵，却连一些儿力道也提不起来。

那只踏在他胸上的脚，更不丝毫留情，力踏之下，只听得咔咔喳喳一阵碎响，海大空顿时命丧黄泉。

夜风阵阵地袭过来，天又落雪了。一片片的雪花，花瓣似的散落下来，覆盖着那些触目惊心的血渍，亦覆盖了那些卧在地面上的尸体。

空气里再也没有先前的那些血腥气味，伫立如山的那个伟丈夫像是忽然苏醒过来的样子，冷涩的面颊上绽开了一抹凄凉的笑容，缓缓地把长剑收入鞘中，转身向寇英杰身边走近。

灯下，朱空翼施展掌盘功，把中在寇英杰身上的三枚钢针吸出来，看上去，这种暗器远较牛毛更为细小，却具有如此威力，实在可怕得很！

经过了这一场血战，两个人之间的友谊似乎更增进了一些。

朱空翼由一个瓷瓶里取出了几粒丹药给他服下去，便在寇英杰身边坐下来。

寇英杰可以看出他心里充满了紊乱，虽然他可以说大仇得报，但是寇英杰却敢说他心里并不快乐。“恭喜大哥。”过了半天，寇英杰才勉强地说了一句。

不意，朱空翼在聆听之下，竟然垂下了泪来。

寇英杰顿时一惊，讷讷道：“你心里不舒服？”

朱空翼越加地泪如泉涌。忽然，他竟小孩子般地大声抽泣起来。

俯身在石案上，他大声地抽泣着，整个石室在他抽动的身影里似乎都摇动了起来。

从认识他到现在，寇英杰还是第一次见他这么伤心地哭泣，一时间，整个空气里，都弥漫了浓重的悲惨意味，使得寇英杰也变得沉重了。

即使是世界上最坚强的人，也仍然会有软弱的时候，眼前这个堂堂七尺汉子，这一刻似乎触动了他埋藏已久的伤怀，他哭得那么剧烈。像他这样的一个人，如非痛伤到极点，万万不会像这般失态发泄的。

哭着，噎着……摸索的两只手，打开了置在石桌上的木匣。匣子里盛着那颗几乎已经枯萎了的人头。捧着它，看着它，朱空翼涕泪交流着，生涩了半生的唇舌，努力地试图要吐些什么，只是些咿呀不清的含糊字音，然而听在人耳朵里，却远较清楚的字音更动人心魄。

寇英杰似乎颇能领会他的这番感触，一时间眼皮发涩，禁不住地陪着流下泪来。

像朱空翼这等半世与山林为伍的奇人，居然也会困惑于儿女之私，悲恸一如童子，确是令人难以理解。然而正因为这样，才更能显现出他真挚的感情，也可以想知在漫长的数十年里，他并未曾忘怀昔日的这个结发人。

泣声使得灯光都变得暗淡了。抽搐的身子衬以摇曳的灯芯，在这一刻，即使你是最坚强的人，也会萎缩下来。

寇英杰只是呆呆地怔看着他，不觉热泪沾襟。

很久，很久，朱空翼才俯下身子来，他一只手紧紧搂着人头，斜倾着身子枕在半边胳膊上，像是在憧憬着什么，眼泪缓缓地滑过脸颊，明珠般的坠落下来。

寇英杰慢慢站起来，走向他身边，轻唤道：“大哥……”

朱空翼侧过眼睛来看了他一眼。

寇英杰道：“你觉得好些了没有？”

朱空翼未置可否，眼睛又转回来。

寇英杰呆立少顷，觉得让他保持着一份自有的沉思，似乎更易使他安静下来。在这件事情上，自己纯属是局外人，可以说帮不上他什么忙。轻轻在朱空翼肩上拍了一下，他什么话也没有说，随即转身向洞外步出。

忽然，朱空翼拉住了他的手。寇英杰缓缓转过身来，惊异地叫道：“大哥。”

朱空翼眸子里现着异彩，一扫心中的忧伤，忽然间他像是变了个人似的，用手指了一指一旁的石鼓，示意他坐下来。寇英杰一声不吭地在石鼓上坐下。

朱空翼缓缓把人头放进匣子里，盖上盖子，小心地把这个装有人头的匣子捧向一边。这些动作，他慢条斯理地做着，却使得一旁目睹的寇英杰有触目惊心之感。

朱空翼在石案旁边坐下来，寇英杰立刻想到他必然有话要告诉自己，忙走近桌前。

“刚才我一时失态，”朱空翼在纸上落笔，“贤弟你不要见笑！”

寇英杰苦笑道：“不会的，我很能体会出大哥你方才心里的感触，我很同情你的遭遇，但是……”

“说下去！”朱空翼的眼睛这般命令他。

“但是，”寇英杰接下去道，“我觉得大哥你不该杀死她，这样你的心并不能安，只怕会更痛苦。”

朱空翼漠漠地摇了一下头。“你这么说，是因为你还不了解我这个人！”他继续写下去道，“我与她之间的感情只有生、死二字才能够解脱，老实说，死了远比活着的还要痛快。”

寇英杰怔了一下，讷讷道：“我还不太明白……”

朱空翼深深地吸了一口气，那双精锐神采的眸子，转向着一旁装有人头的匣子，瞟了一眼，这一刻他脸上又现出了昔日那种洒脱的笑容。

“从今以后，她再也不会离开我。”他继续写下去道，“我也不会再觉得寂寞，你知道这是为什么吗？”

“为什么？”

“占有！”朱空翼毅然落笔，“一个男人的一生，总是要占有一些什么的。”他一时感触颇多，运笔如飞地继续写着，“有人占有江山，有人占有权势，占有名位，占有美人……等而下之，也起码要占有一个女人。如果你的一生，连最起码的一个女人也不曾占有过，那么你这一生，将是贫瘠的，贫瘠得可怜。”

寇英杰不曾料想到他竟然会有这么一番惊人的论调，一时为之瞠然。

朱空翼看着他，惨笑了一下，又落笔道：“这些话也许眼前你还体会不出来，可是很快就会明白的。”

寇英杰点点头道：“我明白。”

朱空翼炯炯的目光逼视着他，写下：“你可成过家了？”

寇英杰摇摇头。

朱空翼皱了一下眉，接着又写下道：“定过亲？”

寇英杰摇摇头，却又点了一下头，极为尴尬地苦笑了一下，讷讷道：“我……我实在不想谈这件事。”

朱空翼凌人的目光仍然盯视着他，似有追根究底的意思。寇英杰不安宁地走了几步，当他回过身来时，却发觉到朱空翼的眼睛仍然还在盯着他。“好吧！”寇英杰无可奈何地说道，“我就告诉你。不过……唉！其实，这件事已经……”

“告诉我！”朱空翼这么写着。

寇英杰怔了一下，苦笑道：“这件事说来话长。大哥你一定要知道，却要我从头说起……”

朱空翼点了一下头，似乎要听的意愿很坚定，并且用手指了一下旁边的石凳，示意要他坐下来说。

寇英杰微笑道：“也好，免得我闷在心里，一想起来就不舒服，这话要从结识先师郭白云开始说起。”

“郭白云”三字一经入耳，朱空翼似乎微微一怔，他提笔写道：“原来你是郭白云的弟子。郭大侠与我虽不相识，但是我却很早就知道有他这个人，你说吧。”

寇英杰道：“这要从沙漠说起，从那匹宝马黑水仙说起。”一时，他眼前闪过爱马黑水仙的神骏风采，往事也不尽只是悲哀，到底也有令人向往的一面。

他遂即开始把结识郭白云的经过从头说起，五里坡收驯黑水仙，结识郭老人，七里桥老人丧生，临终以爱女相托，赠以晶瓶为证……说到这里，他略为迟疑了一下，决心实话实说，对这位义结金兰，恩同再造的良师挚友不再保留。

于是，他说出了金鲤行波图的隐秘。

朱空翼眼睛里立刻兴奋地放出了异彩，对于金龙老人昔日的这卷宝图，他显然是知道的。他没有打断寇英杰的话，让他继续说下去。

寇英杰于是详详细细地把一段往事道出，包括郭白云丧生宇内十二令总令主铁海棠之手的一段恩怨，就其记忆所及，一一娓娓道出。

洞外雪下得太大了，雪光映衬出一片皎光，相形之下，那盏灯就显得太过昏暗。凌晨前的寒风一阵阵地侵袭过来，石洞里平添了几许寒意。

不知何时，两个人已经换了地方。背倚着石壁，身上加盖着一块兽皮，名副其实的“剪烛夜谈”。

故事已快到了尾声，寇英杰说到护灵归乡的一段。

于是，他是怎么会面错过了郭彩绫，又是怎么误打误撞地参加了赛马，如何地受屈挨打，如何结识了卓君明卓小太岁，郭彩绫如何地任性，误会由是越结越深，接着是宇内十二令的迫害，幸得铁小薇的暗中援手，才得洞悉先机，之后成玉霜那个神秘蒙面女人的出现，巧取了翡翠骆驼，掌伤铁门总管鹰千里，如此才得安然来到了皋兰。

故事显然充满了离奇，又有凄哀愁肠的另一面。浓郁的儿女之仇，在侠义肝胆的寇英杰身上，所表现出来的磅礡气节，足以感人心魄。在进入白马山庄之后的一切，寇英杰更有深刻的描述，朱空翼更在留神地倾听。

说到了二位师兄的迫害，见拒师门一节，朱空翼却情不自禁地发出了一阵笑声，笑声里却充满了凌人的敌意。整个后半段的故事里，朱空翼没有插一句嘴，直到寇英杰说完了全部细节。

最后他说到留书退还晶瓶一节，朱空翼微微点了一下头，似乎很以为然。

“就这样，我就来到这里了！”寇英杰叹息了一声道，“也不知白马山庄师门中如今成了什么模样，彩绫又怎么样了？”

朱空翼点了一下头，以树枝在地上写道：“她会等着你的。你这样做并无不当！”

寇英杰说道：“大哥的意思莫非……”

朱空翼道：“她是你的，你们之间的事还有待继续发展，眼前还不能下定论。我以为当年郭白云虽是在垂危之间选中了你，以爱女相托，却是深具远见，如果你中途退出，未免有负师恩！”

“大哥说得甚是，只是……”

朱空翼冷冷一笑，写道：“天之降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，这是你成就大器之前必有的一个过程，你不必气馁，一切都会有好的结果，可以预卜而知！”

“大哥的意思是说，难道我还能回头再去找她？”

朱空翼微微一笑，写下八个字：“莫抑莫求，听凭自然！”

寇英杰原想他会指点一下自己，却没想到他什么也没有说，不禁略觉失望。

朱空翼遂即又写下道：“你方才所提到的一些人，大底我都有些耳闻。铁海棠此人，我也曾听说过。我以为，你今日的武功，已足能胜过他们，你应该以一身所学，为武林干些有意义的事情。振兴师门，这是你义不旁贷的责任！”

寇英杰呆了一下，点头道：“大哥说的甚有道理，我也曾这么想过。”

朱空翼写道：“今天我眼见你以一敌众，功力卓然自成一家，大有继往开来之势，其中有些身手，连我也是生平仅见，现在听你一说才知道原来得力于郭白云所赠送的那卷金鲤行波图，此图可在你身上？”

寇英杰点头道：“在！”

这一年多相处以来，他相信朱空翼之操守为人，虽然此举大违昔日郭先师之嘱咐，但是对方既有此求，却也不便拒绝，当时即由膝下解开了那卷图画，双手送上。

朱空翼接在手里，缓缓展开来，他那邃深的眸子，在初一接触画面时，顿时为画上生动的鱼跃所吸引住。略事注视之后，他便送还与寇英杰。

寇英杰道：“大哥以为如何？”

朱空翼脸上带出了一抹笑容，写道：“龙飞鱼跃，动静合一，金龙老人当时作此图时，必然有过一段长时的静居，否则难以臻此，常人万难参透。我在想，当年老人作此图画时，很可能就在你我眼下之榻处。”他一路写到这里，不胜感慨地仰首叹息一声，用脚抹去以前所写的，又再继续写道：“成就此图者，天、地、时缺一不可，悟透此图者亦然。吾弟可谓之福泽深厚也，幸甚，幸甚！”

寇英杰心中甚为欣慰，遂道：“如非大哥近年来指点，我万万不会有今日成就，我看大哥身法，与这鱼龙百变身法，似有异曲同工之妙。”

朱空翼惊讶地看他一眼写道：“你说的不错，我习鱼跃身法已十年之久，不过是前年始入意髓而大成，你却较我幸运快捷多了！”

寇英杰道：“如果不是大哥指点，我万万不会有这番成就，不知这卷鱼龙百变图，对大哥还有帮助没有？”

朱空翼摸了一下头写道：“如果五年以前，此图对我可有极大功用，可以省却我五年水底摸索之功。而如今，我功力已成，此图对我，只能作为印证之功，已无大用，你收起来吧！”

寇英杰知他绝非是有意客套，即把图画收好。

朱空翼继续写道：“这一年静居之功，对你毕生为人行事都有裨益。”写到这里，长叹一声，似有无限伤情，继续写道：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，你我的一段交往，也即将要告一段落，怎不令人大兴伤感之叹？”

寇英杰猝然一惊，怔道：“大哥你这么说，是什么意思？”

朱空翼苦笑了一下，写道：“此处已非久安之地，宜早迁为良，况且……”他微微犹豫了一下，又写下去道，“你功力既已大成，我亦不愿见你长守山林，早年我与黄山归元寺静虚方丈曾有约会，须于今年前往践约，预计在寺内尚多有逗留，你我难免一别！”

寇英杰怔了一下，垂头不语。他毕竟有相当涵养，尤其是年来养气修性，已使他不易感情冲动，心中虽是不舍，但实情确如朱空翼所说，也是无可奈何。顿了一下，他苦笑了一下道：“其实我早已预料着有此一天，只是没有想到这一天却会来得这么快，大哥决定了离开的日子没有？”

“明天。”朱空翼写道。

寇英杰微微一惊，却又默默无言地点了一下头，他叹息了一声道：“我们以后还会见面吧？”

朱空翼点了一下头。寇英杰一惊，喜道：“在哪里？”

朱空翼却又摇摇头。

寇英杰实在坐不住，觉得暮气沉沉，心里闷得很，站起来走向洞前。

天似乎已经亮了，几只山鸟由枯草里拍翅飞出，站在池边引颈剔翎，目光望处，到处都是积雪，白茫茫的一大片。

想到了即将与朱空翼作别，自己亦将重返江猢，寇英杰一时心乱如麻。这个问题，其实是他早就应该想到的，只是他却不曾深思过，每天只沉迷在深奥的武术探讨里。忽然，他接触到了现实，才发觉到心里的空虚，以至于被这番突来的离别与茫然的未来，冲击得几无招架之力。

朱空翼默默地来到了他背后，直到他的手落在了寇英杰肩上，后者才似猝然警觉。

“噢，大哥。”寇英杰转过身来，不自在地苦笑了一下。

朱空翼略微颔首，指了一下石案，二人走过去。

“有！”朱空翼纸上落笔道，“我有一样东西送给你。”

寇英杰一笑道：“大哥送给我的已经太多了。”

“大哥临行之前，有什么关照？”

朱空翼放下笔，却拿起了剑。

寇英杰猝然一惊，只以为有了什么动静，不觉向外看去，却不曾料到，朱空翼竟把那口剑放在了他手上。

“这……”寇英杰微微一怔。

朱空翼指了一下这口剑，神态庄重地在纸上写道：“我把我最心爱的这口剑赠送给你，望你善加珍视，你收下来吧。”

寇英杰一怔道：“这……”

“不必推辞，”朱空翼写道，“我发觉你少了一口适用的兵刃，这口剑对我已失去意义，对于你却是大有用处，来日去恶扶弱，正是物尽其用。有了这口剑，你会觉得行事顺手得多。”

寇英杰持剑神驰，对于这份真挚的情谊，内心颇多感触，苦笑了一下，他向着朱空翼深深一拜，说道：“谢谢大哥的厚赐，小弟愧受了！”

朱空翼写道：“此剑名叫‘长驱’，乃我父皇所赐，据说得自南岳老人，因我自幼即喜拿刀动剑，在兄弟辈中，更以武功见胜，父皇乃有所赐，确有断玉切金之利，是一口罕见的上好兵器，你不可遗失！”

寇英杰点头，道：“大哥放心好了，剑在人在，剑去人亡，我绝不负大哥一片厚望就是！”

朱空翼听他这么说，显得甚为高兴，当下站起来走向壁角，把那个盛有醇酒的石坛打开来，舀了两大杯酒，寇英杰忙走过去接过一杯，各自一饮而尽。朱空翼大笑了两声，用力摔了酒盏。

寇英杰关心地道：“大哥走了之后，这座洞府又将如何？”

朱空翼哈哈一笑，摇了摇头，寇英杰才想到这间石洞空无一物，且又地处绝峰，自己这个问题显然是多余。

他此刻心情已乱，许多未想到的事，一股脑儿地都涌了出来，面对着肝胆相照的良师益友，即将别离，更是不胜依依之情。他原有许多话要说，可是，一想到离别却是一句也说不出来，朱空翼却是很洒脱的样子，他找出了一个皮囊，把所有的东西都装了进去。

这些东西包括一双靴子，一盏金杯，两双牙筷，还有就是他那一袭十分宝贵的金缕衣和一只黄羊皮的小口袋。

朱空翼似乎忽然想到了什么，又把这只小口袋拿出来，解开缠在袋首的一根丝绳，打开来，哗啦一声，倾倒而出，呈现在面前的竟是一些珠玩玉翠，黄金元宝。

寇英杰怔了一下，微笑道：“大哥居然还保留着许多这些东西。”

朱空翼目睹着这些昔日拥有的宝物，却也不无伤感，他信手拿起一支碧光灼灼的镯子，憧憬着佩戴在昔日美丽妻子玉腕上的风采，不禁发了一阵子呆。

寇英杰道：“你怎么了？”

朱空翼微微一惊，才回过念头来，他遂即拣了几个小小的金锭元宝，连同这只翡翠镯子一并塞到寇英杰手上。

寇英杰一怔，笑道：“干什么？我可不敢要这些贵重东西！”

朱空翼还是用力塞在了他的手里，寇英杰无可奈何地道：“我知道大哥是怕我出去没有钱，这几块金子收下就是了，只是这只女子的镯子我又要它何用？”

朱空翼用手指在地上写道：“留赠给那位郭姑娘，权作聘礼。”

“这……”寇英杰脸上一红，讪讪地道：“大哥你想到哪里去了！”

朱空翼笑了一笑，遂即把这些金珠细软收入袋中，重新用丝带扎好，放入皮囊。

他的东西看起来就只是这么简单。

“我走了，后会有期！”朱空翼写道，“这里已不会再宁静了，你也走吧！”写完了这句话，他遂站起来，把这个皮囊向肩上一搭，一只手抱起那个装有人头的匣子，向洞外步出。寇英杰跟上去。

在洞门前，朱空翼回过身来，两个人面对看着，四只眼睛互盯着。

良久，朱空翼伸出了一只手，在他肩头上拍了一下。

寇英杰点头道：“大哥保重，再见吧！”

朱空翼咧开大嘴笑了一下，身躯微闪，有如长空一股烟般地掠身而出。白雪地里，衬托着他伟岸的身子，看上去极为醒目，不过三数个起落，已翻了面前的一片岭陌，转瞬间已消逝无踪。

站在雪地里，寇英杰足足停了有半盏茶的时间，才缓缓地启步离开，对于朱空翼，他由衷地感激与敬佩，想着今后的种种，忽然间他感觉到自己变得极为强大。无比的雄心壮志，一股脑儿地从血脉里奔涌而出。

看着手上的那口长驱剑，内心更不禁兴起了豪情万丈，他忽然体会到朱空翼所以把这口他最心爱的宝剑赠送自己，似乎含蓄着深切的意义，切莫要他失望，理当好自为之。

一只大秃鹰在雪地里扑腾着，巨大的翅膀把白雪弄得一片狼藉，忽然它抓住了那只褐灰色的兔子，厉啸一声，拍翅而起，它的凌厉不只在那只被它所擒获的兔子而已。

在万物凋谢蛰伏的残冬，它的尖锐，似乎已经突破了现有的一切，显示着极大的自负和不屈服。

人是不是也应该这样？寇英杰终于想通了这个道理，他选择了那只自负的鹰，而舍弃了软弱的兔子！

数九的寒天，滴水成冰！人人搓着手，躬着背，老皮帽拉下来，低得盖过了眉毛，西北风咆哮着由头顶上吹过去，雪花就像是破碎的棉絮，在风里打着转，呼啸在沉沉的夜空天际。

天差不多到了亥时左右，“天昏地冻人憔悴！”谁要是在这个时候还在赶路准是发疯了。

偏偏这个世界上多的是疯子。瞧瞧那些人，低着头，弓着背，一个劲儿地死走，阴森的像是来到了阴曹地府。

倒是这间酒馆，还有几分阳气，隔着厚厚的羊皮门帘子，不时传出一些呼卢喝雉喧哗的人声。

酒馆有一块老字号——“李快刀”。

在潼关地面上，多的是王公大臣，你很可能叫不出他们的字号，但是，你绝不可能不知道这个人——李快刀。

李快刀的刀快，可是出了名了。

可别误会他是杀人的快刀，而是切肉的快刀。切出来的肉片，真比窗户纸还要薄，信不信由你，他这饭馆子的窗户，全是用他片出来的肉片糊的。肉片干了以后，不怕风吹雨打，可比老桑片纸要结实多了。灯光透出来，红彤彤的，说不出的一种意态朦陇之感，无形中，也就给他作了宣传。

他这个店的名字就叫“红水晶”。红水晶也就成了李快刀这个人的外号。买卖做大了，有了名了，李快刀岂止是开馆子赚钱？他开客栈，红水晶客栈在潼关虽不能说得上数一数二，可也算得上是一块字号，生意好得出奇。

他还开窑子，不是砖瓦的窑子，是“肉窑子”，专门给有钱大爷取乐的“姑娘窑子”，也有个动听的字号——红水晶琴院。

生意敢情不错，凡是长玩的老客，都知道他这水晶堂子里的姑娘是出了名的俊，一个个细皮白肉，简直就像水晶搓的，南北码头来的清水货，他这里都有，打前年开张到今天为止，生意始终保持着盛极不恶。

李快刀这小子还真有一手，他还开的有赌场，叫红水晶磨坊。当台执番的清一色的都是娘儿们，穿着鲜艳的红色肚兜儿，你呀！钱还没输，人就先输给她了，莫怪乎他老小子赚实了。

红水晶酒楼，红水晶客栈，红水晶琴院，红水晶磨坊……他妈的，赚钱的买卖通通叫他李快刀老小子一个人包了。莫怪乎他“红水晶”的外号，在这潼关地面上叫得比天还要响。

提起红水晶或是李快刀来，谁不往牙缝里倒抽一口冷气，端的是极威压四方，炙手可热的一个主子。

李快刀虽是以片肉起的家，可是他成名发市以后，可就再也没摸过那把片肉的刀了。认识他的人都知道他现在是大发了，财发了，人也发了，长得是圆胖圆胖的，红彤彤的脸，真像是红水晶捏的。细细长长的两道长眉，这两道长眉，要是长在娘儿们脸上，可就好看了，只可惜长在他红水晶的大脸子上，再衬着他上面的秃脑瓜，那双贼眼，看上去，可就不美了。非但是不美，简直是有点那个！

他这四家赚钱的买卖，都连在一块，当中有一个共同的走廊串联着。李快刀一天到晚披着他的“灰背”皮里子的大红斗篷，由这个门进去那个门出来，转着圈儿的视察着他的买卖。人人见了他，都少不了哈着腰称呼他一声“大当家的”。

红水晶是潼关地方的一处销金窟。这里有可口丰盛的吃食，只要你叫得上名字的菜谱儿，他这里全有，举凡燕窝、豹胎、猩唇、驼峰……只要你大爷花得起钱，尽管招呼就是了。

这里有南北道地的清水姑娘，软玉温香，吹气如兰，一走进了这个门，你可就左右逢源，乐子大了！

红磨坊里才是真正的销金窟。骨牌、番摊、骰子，只要你叫得上名字的，这里是一应俱全。

天寒地冻的时令里，唯独这里温熙如春，只是对于大多数的苦朋友来说，却是永远也无法享受。不过有一点例外，除非是来自江湖武林的朋友，这一道上的朋友，走遍天下都吃不了亏。李快刀本身虽然对于武功是个门外汉，可是他的一双“招子”可是精明得很，绝不敢得罪这一道上的好朋友。可是话也得说回来，除非你是武林中有鼻子有眼睛，名见经传者流，否则李快刀也是不买你的账。事实上他这红水晶就养了不少吃闲饭的这类人物，李快刀的气势，也就因为有了这些人的烘托，更是名扬秦晋。

正因为这样，李快刀虽然不是武林中人，却也等于是一派武林的掌门人了。点一下头，歪一下嘴，就能白刀子进，红刀子出，要你死无葬身之地。

李快刀这人，就是这样可怕的一个人！

有人捧他，把他捧上三十三层天，有人骂他到十八层地狱。

不论你捧他也好，骂他也好，反正李快刀依然如故地存在着，这可是铁的事实。

像是任何人一样，一旦成了名，有了钱，最忌讳的就是你揭他的底牌。

李快刀也一样，他最不爱听的，就是人家谈他的过去种种。甚至于李快刀这三个字，也忌讳别人提及。现在他是“李大当家的”、“李大爷”、“李大掌柜的”、“李老善人”……反正越好听得他越喜欢，谁要是胆敢当着他的面叫他一声“李快刀”，这个人准是活得不耐烦了，他非整得你七荤八素不可！

披着大红的皮斗篷，李大当家的，在两个提着灯笼的小厮带领下，由红水晶磨坊里出来。两个猿臂蜂腰，穿着利落的汉子，随侍在他身后左右。李大当家的在视察过他所有的生意买卖之后，照例的最后来到了酒楼。