牧马山庄的赌坊，午时过后就开始营业。南宫放像往常一样，早早用午餐，即开始了他例行的巡视。此时已有赌客陆续上门，他又见到了和文公子一同前来的那个书生。他没有再搭理，赌坊的暗灯曾依照他的指令盯过对方几天，但却没有发现那书生有任何异常，几天下来就输了好几千两银子，与任何一个沉溺赌场的纨绔没多大区别，所以在第七天上，他下令撤了对那书生的特别盯梢。

赌场另一边，云襄信步来到赌骰子的赌台，老远就见那个名叫“小倩”的荷官在对自己微笑，他来到小倩对面坐下，小倩立刻笑道：“公子还是像往日一样，换一百两银子的筹码？”

“没错！”云襄掏出银票递过去，伙计立刻帮他换筹。这当儿小倩已将骰盅推到他面前，示意道：“请公子验看。”

云襄拿起那两枚骰子，在口中吹了口气，往骰盅中一扔，笑道：“但愿今日我这一口仙气，可以给我带来好运。”

“我也祝公子好运。”小倩笑着收起骰盅，开始摇动起来。可惜好运似乎依旧没来，第一把他就输了。云襄遗憾地道：“看来我得转张桌子，换换手气。”小倩理解地笑笑，也没有挽留。云襄转了张桌子继续玩，一张张换过去，没一会儿就换了四五张台子，结果依旧输得精光。不过似乎他还有些舍不得走，就立在人后看别人玩。

没多久客人陆续到来，赌坊中渐渐热闹起来。金彪和舒亚男等从混在众多赌客中，装着互不认识陆续进来，完全没有引起旁人注意。他们已先后在赌坊玩过几次，对赌坊的情形不再陌生。不过以前只是随便玩玩，现在才是正式行动。

在云襄的暗示下，金彪坐到了小倩摇骰盅的那一桌；柯梦兰随后坐到了另外一桌；明珠女扮男装，与蒙面的舒亚男假扮成小夫妻，坐到了远离二人的一桌。她们所坐的台子，无巧不巧都是云襄先前玩过的台子。此时赌客已多了起来，吆五喝六，十分热闹。云襄又看了一会儿，见一切正照自己的计划在顺利进行，便没有再继续看下去，独自悄然离开了赌坊。赌坊里的暗灯他已经全部向金彪等人点明，大家自会防备，其实就算赌坊发现有人搞鬼，也决计联系不到金彪和舒亚男等人身上，更抓不住他们的把柄，所以云襄一点也不担心他们的安全。

牧马山庄的后面就是赛马场，不定期举行赌马。通常一场十二匹赛马，除了牧马山庄的赛马，也有大户人家养的马参赛。人们根据赛前了解的参赛马匹的情况下注，由于下注者众，一场下来收到的赌金，少则几万，多则数十万，这是牧马山庄最有名的项目，也是赌注和利润最高的项目。

这时正有一场比赛即将开始，马场在伙计在吆喝大家下注。云襄拿出十两银子随意买了马，然后随着众人进入马场。马场用半人多高的栏杆将赛道和观众席隔开，下了大注的客人，可以在栏杆边近距离观赛。终于等到开赛时刻，只听管束一声令下，十二匹赛马立刻全速奔驰，马路声声如战鼓，众人的情绪顿时被调动起来，声嘶力竭地吆喝着某匹赛马的名字，在赛马最后兑现阶段，全场的气氛也达到了最高潮。

云襄用目光找到自己下注的赛马，也忍不住在心中为它暗暗加油。以及也随着赛马的蹄音而加速跳动，那种令人激动的感觉，实乃平生罕有。云襄不禁在心中暗叹；难怪有那么多人痴迷赌马，即使倾家荡产也在所不惜，原来这种风驰电掣的比赛，确有令产、人痴迷的魔力。

他开始仔细观察和思索赌马的漏洞。这里是牧马山庄的支柱和声名所在，要想给予牧马山庄致使的打击，不能不摧毁它这个主要支柱。一个大胆而疯狂的想法，渐渐在云襄心中冒出来，他观察着马场的情形，权衡着实现的难度和可能性。他的嘴边渐渐泛起一丝若有若无的微笑，那是他想到绝妙好计时特有的表情。

看看天色不早，云襄独自回到租住的宅子，却见金彪早已回来。不等云襄问起，金彪就兴奋地道：“一切顺利，我们照公子所说的法子押注，多少都有所斩获，加起来赢了有三千多两。不过我不明白，你为啥不让咱们乘胜追击，非要咱们每人赢到快一千两时就收手？”

云襄笑道：“只要赌坊在开，咱们就能一直赢下去，你着什么急？像牧马山庄这样的大场子，为防有人出千，专门有人将赢了大钱的客人记录在册，一旦发现客人连续几天都在赢大钱，就要严查。我这十天都在观察和计算各个台子收到的赌注，并根据这计算赌坊可能注意的赢钱额度。就骰子来讲，只有每天不超过一千两的赢钱额，才会完全被赌坊忽视，也才能真正的安全。”

“原来如此！”金彪恍然大悟，想想又道：“咱们何不多找些人去赌坊，每人每天赢个八九百两，加起来也是不少，这样岂不快些？若每天只能赢三千两，赢够十万两咱们要干到什么时候？”

云襄摇头道：“你有所不知，牧马山庄赌坊对每张台子的赌注都单独记账，一旦发现某张台子的赢利在持续减少，远低于平均数，定会特别留意。若发现许多骰子台都在亏钱，定会细查。再说人多嘴就杂，难保不会走漏风声。南宫放在安全防范上下足了本钱，牧马山庄的赌坊是我见过防范最严密的，即使咱们像现在这般小心，以南宫放的精明，也要不了多久就会发现其中的问题。不过你不用担心，如果只有这一招，确实伤不了牧马山庄的元气。对付南宫放，我会用源源不断的招数，直到将他彻底击垮！”

发现云襄眼中闪烁问及此事少有的冷厉，金彪好奇地问：“公子，你对牧马山庄和南宫放，好像有种特别的仇恨？”

云襄一怔，忙笑道：“没有的事，你别瞎猜。”说着他从怀中掏出几张图，闪给金彪道：“你立刻找最好的工匠，让他照图纸上的模样打造这些东西。记住，一定要找不同的工匠打造不同的部件，尺寸照图上标示，分毫不能有差。”

金彪好奇地接过图，仔细看了半晌，奇怪地问：“这似乎是某种从未见过的暗器，公子啥时候对暗器也有研究？”

云襄笑道：“这是我在魔门魍魉福地看到过的图纸，当时觉得新奇，就记录下来。你照图打造好，我迟早会用。”金彪理解地点点头：“公子不会武功，有件暗器防身也是好的。我这就找人忙打造好。”

南宫放是个精通各种千术的聪明人，他深知再严密的赌坊，都可能存在漏洞，尤其像牧马山庄这样生意兴隆的场所，难保不会树大招风，引来各路千门高手。所以他建立了一整套防范措施，其中最为有效的，就是每张台子单独立账，并坚持每日对账的严格制度。就在云襄执行计划的第九天，专门负责骰子台看账的管事，立刻向南宫放报告了他的发现：“所以骰子台的总赢利，已经连续数天低于平均数，这在现今这样火爆的旺季，实在有些异常。”

南宫放仔细看了看账本，确如管事所言。虽然赢利少得并不是很多，三五天这样很正常，但一连八九天都这样，就有些异常了。虽然出现这种情况未必就能肯定有人出千，但小心总无大错，他略一沉吟：“有没有发现骰子台近来的有什么值得留意的客人？”

“暂时还没有任何发现。”那管事忙道，“小人已查过这段时间赢过一千两银子以上的客人，他们大多在接下来的几天又输了出去，应该不会有什么问题。”

南宫放想了想，吩咐道：“别只看赢过大钱的客人，增加人手，留意哪些人在一直不断地赢钱，或者赢多输少，尤其是最近这段时间才出现的新客。”

管事领令而去后，南宫放神情阴郁地来到窗前，俯瞰着楼下宽敞明亮的大厅。大多数人在这赶时髦赌运气，少数人是赌技术，只有极少数人才是赌他们的智慧。而这极少数人，却让所有赌坊都深恶痛绝。

骰子台周围突然增加的暗灯，立刻让云襄有了警觉。他知道南宫放开始有所警觉，立刻从牌九桌转到从未去过的马吊桌。那是他与同伴们约定的暗号，无论什么时候看到他开始打马吊牌，大家就要分先后陆续离开。柯梦兰最先离开，然后是舒亚男和明珠，最后是金彪。待所有同伴都离去后，云襄才起身离开牌桌，在走出大门之前，他忍不住回头看了看二楼一个窗口，正好看到南宫放隐在窗帘后的身影。他不禁在心中暗暗对这个仇敌道：你果然比我预计的还要精明，这么快就发现了我的出手，可惜我已经变招，就不知你接下来会如何应付？

离开牧马山庄，云襄匆匆回到家中，金彪已先一步回来，不断埋怨为何杀得性起却要收兵。云襄笑道：“收兵是为了保存实力，以便更好地杀伤敌人。下一步让舒姑娘她们暂时避避，有些粗活，咱们可以另外雇人来干。”说着他在金彪耳边耳语片刻，金彪心领神会地去了。

一个流言在牧马山庄的赌坊中偷偷传开，一连数天，在骰子台前玩的赌客突然间多了起来。不过南宫放并没有因生意的兴隆而高兴，反而气急败坏地翻着最近几天的账本。账目显示，骰子台如此火爆，并没有给赌坊带来利润，相反，赌坊在这上面不断输钱，最近两天，更有越输越多的趋势。“这是怎么回事？”南宫放气急败坏地将账本扔给负责骰子台的管事，“你他妈不给我个交代，就立刻给我滚蛋！”

管事是个四十多岁的中年文士，在赌坊浸淫了多年，也从未遇到过这样的情况。他嗫嗫道：“一天两天，可以说是巧合，但一连数天，就肯定有人在出千。不过让人严密地盯着场子，却没发现任何在使什么手脚。”南宫放大怒，管事又忙道：“甚至几个在赌坊中早已输得倾家荡产的破落户，这两天也在咱们赌坊赢大钱。”南宫放来到窗口，俯瞰着人头攒动的大厅，突然在人丛中发现了一个熟悉的身影，也在骰子台前吆五喝六地下注，看模样也是赢了不少钱。南宫放吩咐几名，管事领令而去，片刻后就将常在赌坊的秋风的文公子带了上来。

“三公子日理万机，怎有闲暇接见在下？”文公子进门后，立刻对南宫放讨好地笑道。他眼神中那一丝隐约的慌乱，立刻被南宫放捕捉到。南宫放堆上笑脸，盯着他的眼眸淡淡问道：“文公子这两日手气似乎不错，赢了不少钱吧？”

文公子尴尬地笑了笑：“托三公子的福，是赢了一点点。”

南宫放不阴不阳地笑道：“文公子一赢再赢，恐怕不只是因为手气吧？”

文公子脸上顿时有些发白，却还在强笑道：“三公子说笑了，谁敢在你的牧马山庄搞鬼？”

“你当我南宫放是傻瓜？”南宫放一声冷笑，脸色陡然一沉，“你最好说出赢钱的窍门，我可放你一马，你若不说，就别怪我心狠手辣。”

见文公子舔着干涸的嘴唇在犹豫，南宫放向管事招了招手，那管事立刻心领神会地送上一叠筹码，南宫放将筹码推到文公子面前，淡淡道：“这一千两银子的筹码，当我交你这个朋友。就不知文公子当不当我南宫放是朋友？”

文公子一见那叠筹码，顿时两眼放光，犹豫片刻，终于开口道：“不瞒三公子说，我是听说赌坊的骰子有问题，若能发现其中规律，就能大占赢面。”

南宫放不动声色的盯着文公子追问：“你听谁说的？”“大家都这么说，好多人都知道。”文公子嗫嚅道。

南宫放看看再问不出什么，便将筹码推给文公子，冷冷道：“你先在隔壁休息片刻，我立刻找人证实。”

文公子被伙计带走后，南宫放立刻对管事一挥手：“去取两枚台上的骰子上来，别惊动旁人。”少时管事将两枚骰子送上楼来，南宫放接过一看，跟自己赌坊特制的骰子外观上没有任何区别，轻轻掂掂，重量也分毫不差。不过南宫放入手后就知道，这绝非赌场自己的骰子，他信手一掷，观察骰子的滚动和落点，更加证实了自己的判断。他神情专注地掏出小刀，用力切开骰子，就见这牛骨骰子并非完全是牛骨，它中间包着一层半凝固的猪油和一点亮晶晶的液体，显然是水银。

“这……这是什么？”那管事满脸惊讶。他不是不知道水银骰子，只是不知怎么会出现在自己打理的赌台上。

南宫放信手一掷，叹道：“这猪油包水银的骰子，比普通水银骰子又高明了不止一筹。它不像普通水银骰子那样，几点朝上就掷出几点，它必须静置放上一会儿，让水银沉到底后，才有可能掷出朝上的点数。出现特殊点数的可能较大，但并不绝对，难怪摇骰盅的荷官也没有发现异常。只有知道其中奥秘的赌客，按照可能性最大方向下注，长久赌下去，才能包赢不输。”

“它怎么会出现在咱们的台子上？”管事惊讶地问。

“说起来简单，但做起来却不简单！”南宫放说着拿起桌上那一枚水银骰子，信手一掷，落下时却变成了两枚。见那管事满脸惊讶，南宫放翻开手掌，露出掌心藏着的水银骰子道：“高明的老千可以用掌心的肌肉夹住两枚骰子，当他拿起桌上的骰子张手一掷，出去的却是掌心夹着的骰子，而拿起的骰子却藏回了掌心。这一手说起来简单，但没有极高的天赋和刻苦的训练，不可能做到自然而然，骗过场上所有人眼睛。即使是我，也不敢谫十足的把握。”

“我明白了！”管事急道，“是有人借开赌前验看骰子的工夫，将咱们的骰子掉了包！”

南宫放沉吟片刻，突然脸色煞白，急忙对管事道：“快将所有骰子不动声色地换下，片刻也不能耽误！”

管事立刻就明白其中利害，赌坊居然在用有问题的骰子，一旦被人揭穿，可就跳进黄河也洗不清，多年辛苦建立起来的信誉可就毁于一旦，他急忙道：“我这就去办！”

赌坊中途换骰子，本是很正常的小事，谁知片刻后那管事却哭丧着脸回来禀报，所有客人都不同意换骰子，说他们手气正盛，赌坊不能杯了他们的赌运。

南宫放已听到楼下传来七嘴八舌的吵闹，俱是那些赢了瘾的赌客在抗议。看来知道这骰子问题的人不是一个两个，他们好不容易逮到赌坊这漏洞，自然不愿就些收手。南宫放气得脸色发白，却发作不得，与这些赌客可能赢走的钱比起来，赌坊的声誉显然更重要。南宫放权衡半晌，只得铁青着脸道：“让他们赢！钱输了还可以再找回来，毁了可就很难再翻身。”

管事领令而去后，楼下的抗议总算平息，人们在兴高采烈地赢钱，越来越多的人聚集到骰子台前，分享这难得的机会。南宫放满脸铁青地俯瞰着楼下的赌客，心中只盼着时间快点过去，今日能早点结业。突然，一个有些熟悉的身影引起了他的注意，那是曾让他留意过的云公子。

刹那之间，南宫放心中雪亮，立刻就想到谁是那个换骰子的老千！他想起之前暗灯们所报那云公子的行为，与现在这局面一联系，心中立刻就有了答案。只可惜现在对方身上肯定已没有任何赃物，拿不到任何把柄。南宫放恨得牙痒痒，突然，一丝阴笑出现在他脸上。他拿起桌上那枚猪油水银骰子，神色如常地开门下楼。

楼下众伙计看到南宫放亲自下楼巡视，纷纷上前请安。熟客也都认识南宫放，连忙殷勤招呼。南宫放一面微笑着与众人应酬，一面一精通一旁观点的云襄面前，装着与对方巧遇似的惊呼：“咦，这不是云公子么？怎么不玩？”

云襄遗憾地摇头笑道：“我今日手气极坏，已经输光了。”

南宫放连忙回头对管事吩咐：“给云公子送两个筹码过来，他是我的朋友，你们谁也不可怠慢。”说话的当儿，他隐在袖中的手屈指一弹，那枚猪油水银骰子，在他极其高明的暗器手法下，悄没声息地飞入了云襄的怀中，完全没有引起对方的注意。

客气地与云襄拱手道别后，南宫放立刻对身后的管事悄声吩咐：“找借口搜那个姓云的身，他身上有枚水银骰子！”管事立刻心领神会，招手让看场的暗灯跟他过去。南宫放装着若无其事地巡视别的台子，却在暗中留意着骰子台那边的动静。只要从姓云的身上搜出那枚水银骰子，就可当众揭穿他的阴谋，赌坊这次信誉危机也能安全避过。

南宫放嘴角泛起一丝得意的冷笑，姓云的虽然身上没赃，却没有想到自己最善于栽赃。

云襄不知道南宫放为啥要送自己两枚筹码，见计划进行得如此顺利，南宫放明知骰子有问题，也只有看着众人赢下去。一想到南宫放此刻的心情，云襄心中就从未有过的畅快。他原本不必再到赌坊亲眼目睹今日这致命一击，但他自恃现在一身干净，南宫放抓不住任何把柄，怎会放过这场难得的好戏？信手将两枚筹码扔上骰子台，他只想忙将两枚筹码输掉，以便安心看戏。谁知几个看场的暗灯突然围了过来，喝道：“这位公子，我们怀疑你在出千，请跟我们走一趟。”

云襄有些意外，不过却并不担心，若无其事地笑道：“你们是不是搞错了？”管事立刻道：“有没有搞错，搜一下身就知道了。”

云襄皱起眉头：“你们说搜身就搜身，这是什么道理？”一旁有个正豪赌的汉子也鼓噪起来：“是啊，这赌坊了太仗势欺人了，说怀疑谁就要搜谁的身，还要带到一旁去单独搜。别人有没有出千，就全成了你们一面之词。”

骰子台的众荷官早已输得手软，趁这变故俱停了下来。众赌客本赢得性起，却被这变故打断，也纷纷鼓噪声起来。南宫放听到鼓噪，立刻快步过来。他正是要在众人面前搜出云襄身上的骰子，以便将赌坊的骰子问题往他身上一推，然后正大光明地全部换掉。所以对众人的鼓噪也没有制止。装模作样地听完管事的禀报，南宫放一脸为难地商量道：“云公子，为了表示清白，你是不是让我们搜上一搜？”

云襄尚未开口，一个眉心有疤的汉子已在一旁大声鼓噪：“你们说搜身就搜身，是不是太仗势欺人了？再说你们要是在搜身的时候栽赃陷害，别人岂不要冤死？”

南宫放扫了汉子一眼，淡然道：“这位兄台说得不错，牧马山庄不是那些街边小赌档，可以随意搜查客人。再说来牧马山庄玩的客人，大多有身份有地位，没有真凭实据，咱们决不敢动客人一根毫毛。至于这位兄弟担心赌坊栽赃，这也不是难题。咱们可以找双方都信得过的人来搜，相信这样大家都无话可说。如果咱们在云公子身上搜不到任何赃物，照咱们赌坊的惯例，我将当众向云公子道歉，并奉上一万两银子为云公子赔罪压惊。”

此言一出，众人纷纷叫好。有人立刻高声道：“江南大侠吕正刚老先生正好在这里，他德高望重、急公好义，由他来搜定不会有问题。”

一个须发皆白的健硕老者被众人让到前方，他敢不推辞，自负地对云襄拱拱手：“这位公子，不知是否信得过老夫？”

虽然从未见过，云襄也听过这位大名鼎鼎的江南大侠，心知如今已是骑虎难下，若拒绝搜身，定会犯了众怒。想南宫放甘冒欺压客人的恶名，坚持要搜自己的身，定有缘由，但云襄自恃身上干净，便对吕正刚笑道：“云某对老先生的大名仰慕已久，怎敢不信？由老先生来搜，对在下自然无话可说。”

吕正刚点点头：“为示公平，老夫也不单独搜你。可另外请两个客人作为见证，总要给公子一个公道。”话说到这份儿上，云襄再没有理由拒绝，只得点头答应。

南宫放嘴角泛起一丝得意的阴笑，立刻挥的对手下令：“就在这里，搜身！”

看到南宫放那自信的冷笑，云襄心中陡然一凉，立刻就想到了问题的关键。栽赃！自己太大意了，没想到南宫放会来这一手。但事到如今，任何脱身之计，都已经来不及施展！“等等！”云襄感觉自己像掉入陷阱的困兽，还想作最后的挣扎，他向金彪使个眼色，无辜地若笑道，“大庭广众之下，就这样搜我的身，是不是太伤本公子面子了？”

“是啊是啊！”金彪立刻随声附和，“看这位公子斯斯文文，跟南宫公子一样，可都是金贵之人，可受不得半点委屈。不如带他到青楼，让两个粉头来搜吧。这样一来，这位公子肯定会全力配合。”人群中响起一阵暧昧的笑声，有好事之人调侃道：“没错没错！应该让两个红姑娘来搜，这样大伙儿只会羡慕这位公子的艳福，不会再为他感到不平了。”

南宫放一声长笑，刺得人耳鼓生痛，生生将众人的调侃声压了下去。他冷冷地环顾众人，见众人在自己的冷厉目光扫射下不敢再起哄，他才对云襄假笑道：“云公子不用担心，咱们不会让你当众出丑，更不会让你在大庭广众之下做任何有辱没斯文的举动。”说完南宫放拍了拍手，几个赌坊的伙计飞速拿来屏风，将云襄原地围了起来。这是大赌坊的惯例，既可以保护客人的隐私，又不让有问题的客人有机会逃脱。

吕正刚与两个负责凭证的客人进入屏风后，里面响起了的脱衣声，众人虽然看不到屏风后的情形，却都伸长脖子不住张望，静等搜身的结果。足足的半个时辰，吕正刚和两个证人才神色庄重地出来，在众人的热切注视下，只听吕正刚高声宣布：“老夫亲自搜过云公子，愿意以脑袋担保，他身上没有任何赃物，这两个朋友也可以作证。”

那两个客人也齐齐点头道：“吕大侠说的没错，云公子清清白白，决不任何赃物。”

“这怎么可能？”南宫放得意的笑容顿时僵在脸上，“我亲自……看到他在出千！”

吕正刚闻言怫然不悦：“三公子若信不过老夫，尽可另外找人再搜。若搜出云公子身上的赃物，老夫愿与之同罪！”

此言一出，众人尽皆喜噪起来。这边的动静早已所有客人都吸引过来，其中不乏江南有名有姓的人物，他们的影响力之大，绝非普通人可比。南宫放心知再闹下去，对赌坊越发不利，他敢是心思敏捷之辈，略一权衡便知利害，立刻示意伙计撤去屏风，满脸堆笑地对云襄连连拱手道歉：“惭愧惭愧，看场的兄弟一时眼花误会了云公子，还请公子恕罪。”说着向管事一摆手，“快让账房送一万两银子过来，给云公子压惊！”

云襄脸色有些发白，就如劫后余生般难看，勉强笑道：“只要能还我一个清白，赔罪倒也不必。”

“要的要的，这是牧马山庄的规矩。凡冒犯客人，必拿出银子为客人赔罪压惊。”南宫放若无其事地拍拍手。少时银票送到，南宫放亲手交给云襄，然后转向围观的众人笑道：“没事了没事了，一场误会，大家继续玩。”

众人正待散去，突听有人一声冷喝：“等等，我怀疑赌坊的骰子有问题！”

南宫放转望那发话的汉子：“兄台何出此言？”

那汉子一把抢过骰盅，在众目睽睽之下有手指捏下一枚骰子，一点水银立刻滴落桌上。众人不由发出一阵惊呼，不少客人并不知道骰子的秘密，突见骰子中流出水银，都十分意外。只听那汉子指着水银冷笑道：“不知三公子敢不敢交所有骰子都砸开，以示清白？”

南宫放闻言满脸煞白，突然明白这次别人来赌坊搞事，不仅仅是要弄点钱这么简单。如今不知有多少骰子被人掉包，一旦砸开，那可就有口难辨。正急思应对之策，一旁已有心急的赌客抢过骰子，不等赌坊打手阻拦就猛地砸开，跟着就是一声惊呼：“果然有水银！”“这颗也有！”“这里也有！”四周传来赌客们的惊呼。南宫放浑身如坠冰窟，关卡冷汗涔涔而下，却不知道如何应对。

有客人愤怒地高呼：“好啊，原本牧马山庄也对客人出千，还自诩什么最公平的赌场？”“砸了它！”四周响起赌客们愤怒的高呼，立刻有人应声动手，一把掀翻了赌桌。

赌坊众伙计想要阻拦，却哪里拦得住愤怒的人群？有人趁机哄抢筹码，有人则在肆破坏，场面顿时有些失控。此时南宫放反而心如止水，对四周的混乱不管不顾，只打量着从容镇定的云襄，冷冷问：“一直忘了请教云公子大名，不知可否见告？”

云襄淡淡一笑：“小生单名襄。”

南宫放眉梢一挑：“云襄？千门公子襄！”见云襄笑而不答，他一场长叹：“公子襄若是要在我的赌坊弄点钱花，我完全可以理解。但你我往日无冤，近日无仇，为何要用此绝户计毁掉我赌坊的声誉？”

云襄歉然笑道：“在下不过是受人之托，请三公子见谅。”言罢飘然离去。

南宫放闻言顿时心中雪亮，想现在自己正为保住嗣子之位焦头烂额，如今牧马山庄发生这等事，定会让老爹对自己更加失望，得益的却只有一人。他不禁在心中暗暗道：“大哥，你终于忍不住出手了。你以为这样就能击败我，那可就小看了你三弟。”

南宫放神色如常地穿过乱哄哄的大厅，缓步登上二楼，将自己关在房中。楼下乱哄哄的打砸吵闹声，并没有影响他的思绪，他已在平静地寻思反击之策。

“干杯！”五个酒杯碰在了一起。一场酣畅淋漓的胜利，让金彪和舒亚男等人兴高采烈，齐齐举杯同贺。扣去金彪从外地雇来的那些帮腔闲汉的佣金，众人还赚了三万多两银子。赚到的钱虽然不多，但给予牧马山庄赌坊的打击，却足以使它短时间内翻不了身。众人自然十分高兴，只有云襄一人笑得有些勉强。

酒过半酣，云襄起身去茅厕，金彪连忙追出来，悄然问：“我看你小队今晚强作欢颜，实在不像大胜后的模样，不知是什么原因？”

云襄迟疑了一下，摇头叹道：“这次我得意忘形，差点失手，完全是莫名其妙就死里逃生。”

金彪有些惊讶：“怎么回事？”

云襄叹道：“南宫放栽赃陷害，我却不知赃物藏在哪里。原以为死定了，谁知江南大侠吕正刚搜遍我浑身上下，却找不到任何赃物。现在想来，是有人在南宫放栽赃之后，巧妙盗去了我身上的赃物，使我逃过这一劫。”

金彪奇道：“有这等事？不知此人是谁？”云襄摇头道：“我也不知，只记得南宫放与我打过招呼走开后，有人从身后撞了我一下。当时四周有些拥护和混乱，我也就没留意。现在想来，定是那人从身后摸去了我身上的赃物，救了我一命。”

金彪闻言顿时目瞪口呆：“竟有这等事？是不是南宫豪请了高人在暗中相助？”

云襄摇头道：“不会。从我身上摸走赃物不算什么，能发现南宫放栽赃就决不简单。如果南宫豪手下有这等高人，就没必要刻意结交我这个不明底细的外人了。”

金彪疑惑地问：“那会是什么人？”

云襄微微摇头：“不知道。不过有一点可以肯定，他定是一直在暗中盯着我和南宫放的较量，所以才能在关键时刻出手相救。我没有这么高明的朋友，不过他也未必就是南宫放的仇人。”

金彪有些不解：“为什么不会是南宫放的仇人？”

云襄笑道：“他若是南宫放的仇人，不必借我之手也能对付南宫放，所以没必要冒险救我。我至今还猜不到他救我的动机，也猜不到他究竟是友是敌，这真让人有些颓丧。总之不管他，总不能因为这个神出鬼没的家伙就改变计划。咱们要照计划继续对牧马山庄施以打击，赌场并不是山庄的全部，它最大的支柱是赛马。这一回，咱们不能再出半点纰漏。不过这次你为了救我，已经引起了南宫放的注意，下面的行动，你最好在暗中接应，别再直接参与。”

“那怎么成？没有我的帮助，你还能靠谁？”金彪急道。

云襄一想也是，下面的计划，若找外人总有些不放心，金彪实在无人可以替代。他只得叮嘱道：“那你千万要小心，别再与南宫放碰面。”

“以后我躲着南宫放就是，你尽可以放心。”金彪笑道，“你要的东西已经做好，药也按方配制好了。不过为了安全起见，咱们是不是先暂时收手，待风头过后再进行下一步计划？”

云襄眼里闪过一丝厉芒：“不咱们要趁热打铁，给予牧马山庄致命一击。”

金彪有些奇怪地打量着云襄，告诫道：“公子，我发觉你每次提到牧马山庄和南宫放，就恨浑不得立刻将他们击垮，完全没有了往日的镇定和从容。我担心这会让你失去冷静，犯下无可挽回的错误。”

云襄一怔，勉强笑道：“没有的事，你多虑了。我心里有数，你不用担心。明天你去买几匹马，我很快就要用到。”

“买马？”金彪有些奇怪，“难道咱们要参加牧马山庄的赛马？”

云襄摇头笑道：“我另有所用，不过你虽问了，到时候自然就知道。”金彪心知云襄的脾气，也就没有多问。二人一路说笑，打打闹闹地回去酒席。