鸿运赌坊大门外的长街边，舒亚男来到自己的马车前，回头对护送自己出来的朗多道：“多谢壮士仗义出手，以后若有机会，在下定当厚报。”

朗多忙道：“舒姑娘若要报答，何必等到以后？在下正有些馋酒，若等姑娘请在下喝上一杯，就是最好的报答了。”

若在以前，舒亚男对这样的提议多半不会拒绝，不过在经历过丛飞虎的胁迫后，她对这些江湖豪客已怀有深深的戒意，何况现在还要与明珠在约定的地点碰面。再说她对这来历不明的异族汉子，只有几分感激，并无多少好感，所以她歉然一笑道：“我还有琐事要办，请壮士见谅。”

朗多眼中满是失望，转眼问道：“不知舒姑娘是哪个世家望族的大家闺秀？大名可否见告？咱们以后可还有相见之日？”

舒亚男原本不想透露自己的名字，不过想到对方方才为保护自己，不惜与南宫豪为敌，她略一迟疑，还是说道：“在下舒亚男，并不是什么大家闺秀。至于以后，一切随缘吧。”说完她登上马车，对车夫说了声“走”。车夫立刻甩了个响鞭，驱马疾驰而去。

朗多怅然望向远去的马车，喃喃自语道：“舒亚男，她可真是来自瑶池的仙姬！”

“殿下，要不要属下将她弄来？”他的随从巴哲，连忙凑到他耳边悄然问。却见朗多微微摇头，低声道：“她不是寻常女子，我不想对她有丝毫冒犯。你可尾随跟踪她的马车，暗中查探她的下落，但决不可暴露你的行踪。”

“属下明白！”巴哲一声答应，立刻像猎犬般蹿了出去，转眼便消失在茫茫暮色之中。

鸿运赌坊一间隐秘的雅客中，南宫豪拉着云襄频频劝酒。这里是他运筹帷幄之所，就连亲信随从都不得进来，但现在，这里却摆了一桌丰盛的酒宴，只款待云襄一人。酒过三巡，南宫豪就憋不住问：“兄弟是如何从我这赌坊弄走钱的？快给老哥说说！”见云襄笑而不答，他恍然大悟道：“我知道这是兄弟吃饭的本领，概不外泄。不过老哥还有个不情之请，望兄弟能答应。”

云襄笑道：“南宫兄有何指教？但讲无妨。”

南宫豪将酒杯捧到云襄面前，恳切地道：“我想与你歃血为盟，结为异姓兄弟，从此有福同享，有难同当！”

云襄慌忙道：“南宫兄乃煌煌南宫世家长公子，在下不过一江湖混混，岂敢高攀？”

南宫豪突然“扑通”一声跪倒在地，垂泪道：“什么南宫世家长公子，我现在大祸临头，若没有兄弟帮忙，我必定死无葬身之地！”

“公子折杀云某！”云襄慌忙跪倒，伸手搀扶，“公子快快请起，有什么话起来再说！”

南宫豪不为所动，坚持道：“兄弟若答应与我结拜，我便立刻起来；你若不答应，就请立刻离开，不用管老哥的死活。”

云襄迟疑半晌，终于慨然道：“好！既然大公子如此看得起云某，在下敢不从命？”

南宫豪大喜过望，连忙拿出早已准备好的香案。二人叙了年庚，然后歃血为盟，望空而拜。南宫豪满脸诚恳，朗声道：“我南宫豪今与云彪结为异姓兄弟，从此有福同享，有难同当，若违此誓，天诛地灭！”云襄在南宫豪面前，一直是用“云彪”这个假名，此刻他也没有纠正，只学着南宫豪的样子望空拜道：“我云彪今与南宫豪结为异姓兄弟，从此有福同享，有难同当，若违此誓，就让我身爱千刀万剐，不得好死！”南宫豪连忙将云襄扶起，欣然道：“有兄弟帮我，从此我必能无往不利！”

二人重新落座，共饮三杯后，南宫豪笑问道：“现在兄弟相告是如何在我的赌坊出千了吧？以后只要我有一口饭，你不必再靠那赌博出千吃饭了。”

“兄长说笑了。”云襄连忙道，“其实说穿了一钱不值。我上次就说过，那押宝的赌局有个天然的漏洞，只要抓住漏洞抢占空门，就能将赌桌上的钱，通过庄家传到同伙手中。”

南宫豪疑惑地问道：“上次那些老千是买通看账的伙计，现在恐怕没人再敢使这一招，兄弟是如何做到的呢？”

云襄笑道：“押宝赌局最大的漏洞，就是只要知道了庄家所出的牌，就可以抢先占住空门，将别人和筹码赶到必输的另外三门，这就给庄家和某个闲家合谋勾结创造了条件。”南宫豪依旧疑惑地问：“庄家在另一间屋子，若没有人帮他传递信息，他出什么牌同伙如何得知？”

云襄笑道：“他出的牌就是信息。比如他连出三个春，就表示下面五把或十把，他将按照事先约定的顺序出牌。外面闲家同伙看到连续三个春，就知道下面几把庄家将如何出牌，于是抢先押满那一门，其他人若下注，就只有押在必输的另外三门。这样庄家就杀赌客，赔同伙，赌桌上的钱最终就都流到了闲家同伙手中。双方的约定可千变万化，每次不同，这样看场的暗灯就算看上几天，也发出不了其中的门道。”

南宫豪恍然大悟，连连点头道：“再加上你伏下佯兵引开所有人注意，她们就更加安全了。其实就算没有佯兵，咱们也抓不到她们任何把柄，最多早点发现漏洞，使她们赢不了那么多钱。”

云襄点头笑道：“其实世上所有的千术，说穿了就一钱不值。只因人的智力终有穷尽，所以再严密的赌局都有漏洞和弱点，能否发现漏洞并加以利用，正是千术的精髓所在。”

南宫豪闻言两眼熠熠放光，盯着云襄道：“有一个赌场，老哥正想请兄弟一展身手。”

“哪里？”云襄随口问。“扬州牧马山庄！”南宫豪冷冷道。

云襄心中一凛，脸上顿时有些异样。南宫豪见状忙问：“兄弟也知道牧马山庄？”

再熟悉不过！云襄心中暗叹。那里原本是骆家庄，当年被南宫三公子南宫放强占后，建成了集赛马、赌坊、酒楼和妓院为一体的牧马山庄，是扬州郊外有名的销金窟。他自从回到江南，就一直在关注着牧马山庄，也在关注着整个南宫世家。现在，他终于看到了一丝机会和希望。云襄强压心底的激动，装着莫名其妙地问：“那不是你们南宫世家的产业吗？你怎么会……”

“准确地说，那是老三的产业！”南宫豪眼里射出骇人的寒茫，“在兄弟面前，我也不怕自曝家丑。想我南宫豪，乃南宫世家堂堂嫡传长子，却被撵到了这远离家庭事务的杭州，守着鸿运赌坊这点可怜的产业聊以度日，这全拜我那嫡亲的三弟所赐！是他使计杀害官差嫁祸于我，使老爹夺去了我嗣子之位。他为了谋夺农业，无所不用其极，就连我这个嫡亲大哥都不放过。他既不仁，我也就不义。职我的赌场出现了十多万两银子的亏空，没法向老爹交账，只好铤而走险，到他的牧马山庄拿点来填补。兄弟你定要帮我，不然哥哥可就死定了！”

云襄迟疑道：“若只是为了银子，兄弟手上还有些积蓄，大哥可先拿去应应急。虽然不够十万两，不过我想南宫宗主也不至于为了几万两银子，就责罚大哥吧。”

“兄弟的好意大哥以了，不过我这不完全是为了银子。”南宫豪忙道，“我已在老头子面前失宠，本已没有希望夺回嗣子之位，不过现在却有个机会出现面前，我无论如何也要抓住，所以不能再有半点差池。”

“什么机会？”云襄忙问。

南宫豪突然失笑道：“老三聪明一世，谁知却大意失荆州，让个女人一刀给阉了。真是老天开眼，重新给了我这么个机会。如今他既已绝后，恐怕很难再保护嗣子之位，我若再将亏空转到他的牧马山庄，老爹恐怕得掂量掂量，是不是该早一点送他进宫，让他去伺候皇上了。”说完南宫豪忍不住哈哈大笑，很为自己的幽默得意。

云襄想了想，迟疑道：“就算我从牧马山庄弄到钱，想必三公子也有办法将账抹平吧？”

“这个你倒无须担心，”南宫豪连忙解释道，“无论牧马山庄还是我这鸿运赌坊，管账的都是老爹派下来的账房，所以账目谁也无权窜改。兄弟尽管放手去干，若能让牧马山庄的生意一落千丈，一蹶不振，就是帮了哥哥的大忙！”

云襄犹豫道：“我对牧马山庄并不熟悉，还不知道那里的戒备情况，恐怕……”

“兄弟放心，我会给你详细讲解牧马山庄的所有情况，以兄弟的本事，定能马到成功！”南宫豪急道：“无论你要钱要人要情报，我都会全力相助。不过你千万记住，这事万不能走漏半点风声！”

云襄忙道：“兄弟心里有数，就算被人当场抓住，也决不会出卖大哥。”

“有兄弟这句话，哥哥完全放心。”南宫豪笑道，“你立刻就去着手准备，莫爷那里我会想法替人遮掩。我改日便将牧马山庄的所有情况详细写下来给你，你有什么要求也尽可开口。不过行动的时候我不会插手。更不会与你再有任何瓜葛，一切全靠兄弟你自己。你万一失手，我也不会承认此事与我有任何关系。”

“我明白。”云襄理解地点点头，“那我这就回去准备。”南宫豪点点头，意味深长地笑道：“以兄弟的才能，必定不甘久居人下。莫爷已经老了，他的基业该由更年轻、更有才能的人来继承。兄弟这次帮我了，他日但有用得着哥哥的地方，我南宫豪定会鼎力相助，决不推辞。”

“大哥说笑了，能为大哥效劳，那是兄弟的荣幸。我这就回去着手准备，决不让大哥失望。”云襄连忙表示忠心。他还不知莫爷与南宫豪究竟有多深的渊源，所以对南宫豪的提议，决不敢有任何异样的表示，只能模棱两可地笑笑。

看看天色不早，南宫豪也就没有挽留。送云襄离开雅室后，他突然拍了拍手，一个影子般的黑衣人立刻从窗外悄然而进。南宫豪将一叠银票递给那人，低声道：“那人就是你的目标，万一他失手，你决不能容他有机会吐露半个字。”黑衣人心领神会地点点头，只有死人才不会吐露任何秘密，任何杀手都懂得这个道理。

南宫豪上头黑衣人悄然离去后，这才长嘘了口气，暗暗为自己一箭双雕的计谋得意。若计划顺利，不仅可以补上自己十万两银子的亏空，还能借机打击老三，让老爹重新斟酌嗣子的人选；若计划失败，最多也就死一个刚结拜的异姓兄弟。兄弟？南宫豪嘴角泛起一丝冷笑，这世上连亲兄弟都要自相残杀，何况还只是一个刚结识不久的异姓兄弟。

一辆平常的马车顺着长街辚辚而行，巴哲像猎犬一般稳稳地跟踪着猎物。他从未见过朗多殿下对一个女子如此上心，所以不敢有丝毫大意。马车最后来到一家不起眼的小客栈，就见那个姓舒的蒙面女子下了马车，立刻被一个明眸皓齿的年轻公子迎了进去，二人显然关系非比寻常。巴哲立刻心怀杀间地跟了过去，他已将那女子视为殿下的女人，谁敢跟殿下争女人，都得死！

他心中主意一定，立刻像猿猴秀攀上客栈的屋檐，跟踪二人进入了客栈。此时天色已晚，有夜幕的掩护，倒也不怕有人发现他的行踪。见二人进了楼上的客房，巴哲从屋檐上摸到窗口上方，正欲以一个“倒挂金钩”窥视屋中情形，突感身后有一丝寒意隐隐袭来，那寒意来得如此突兀，瞬间即近在咫尺，他浑身不由一颤，顿时僵在当场。

“慢慢转过身来。”身后有人压着嗓子低喝。巴哲依言转过身，这才看清身后是个身形彪悍的蒙面汉子，正虎视眈眈盯着自己。对方的长刀隐忍不发，离自己的脖子不及一尺，这个距离想要完全避开，就连他也殊无把握，他心中十分惊讶，这小小客栈中，怎会藏有如此高手？

“你是何人？报上名来！”蒙面汉子打量着巴哲，低声喝问。

巴哲想起殿下的叮嘱哪敢暴露身份，只得孤注一掷，拼死一搏。他无视对方长刀的威胁，猛然拨刀在手，顺势向对方胸膛。不惜以两败俱伤之法，拼个鱼死网破。蒙面汉子没想到他意如此悍勇，稍有迟疑，就见刀光已近到胸前。他连忙侧身避让，同时挥刀下斩，由于要避让对方搏命一击，他的刀锋稍有偏斜，只从巴哲肩上划过。巴哲一声痛哼，就地一滚，退出数丈，立刻捂着伤口飞奔而逃。一路上洒下斑斑血迹，看来是伤得不轻。

蒙面汉子没有追赶，只低头看着自己前胸，之间胸前衣襟尽裂，胸膛上留下一道道浅浅的伤痕，虽只是皮外伤，却也令他骇然咋舌。要知道以他的武功，已经很难遇到能伤到他的对手，他不禁在心中暗问：这家伙是谁？竟然如此悍勇！刀法如此决绝凶悍，必非中原武功！蒙面汉子遥望巴哲消失的方向，心中既惊且疑。慢慢摘去面纱，露出了蔺东海那张冷厉刚毅的脸。看看四周再无异状，他轻盈地翻回客栈，就如来时一般悄没声息。

屋檐上的打斗，惊动了在客栈外监视的侍卫，几个侍卫连忙来到蔺东海房中，见他胸口受伤，俱十分吃惊，连忙请罪，并帮他更衣敷药。蔺东海叮嘱道：“将郡主的行踪密报王爷，大家打起精神，不能再有任何大意。”

屋檐上的动静没有逃过舒亚男的耳朵。她以前就独当一面走过镖，江湖阅历自然不是明珠郡主可比。听到隔壁房中有动静，她连忙向明珠示意，明珠立刻惊觉，忙吹来灯火，隐在门缝中往外一看，正好看到一个侍卫从隔壁房中出来。明珠认得那是王府侍卫，忙对舒亚男悄声道：“是蔺东海！”

舒亚男原本以为已将蔺东海甩掉，谁知他却不动声色地在暗处跟踪。若在往是，她倒乐得有蔺东海在暗中保护明珠，不过如今刚从赌坊弄到一大笔钱回来，自然草土皆兵，遂不假思索便对明珠道：“咱们得趁乱离开。”

明珠自然没意见，二人立刻收拾行装，从窗口翻出客栈，借着夜色悄然而逃。待侍卫发现房中无人，二人已走了多时。几个侍卫连忙向蔺江海告罪，他却若无其事地道：“无妨，郡主逃不出咱们的跟踪。”有过上次的教训，他已经在郡主衣衫上下了“千里香”，借着训练有素的猎犬，就算郡主逃出百里，也逃不过猎犬的追踪。

西湖边一家幽雅简朴的酒楼内，云襄摆一睛桌酒宴，犒劳参与这次行动的所有人，并按人头将这次的收获分给了大家。虽然分到各人名下的钱并不多，但大家依旧欢呼雀跃。尤其明珠，更是满怀希冀地道：“云大哥，以后若再有行动，可记得要再找咱们合作啊！”

云襄笑而不答，牧马山庄的行动不比鸿运赌坊，他并不想将明珠和舒亚男拖入险地，所以没打量让她们知道。谁知金彪却抢着道：“咱们正好就有个计划，不知你们感不感兴趣？”

“好啊！”明珠顿时欢呼雀跃。她也听说过牧马山庄，名气地位绝非鸿运赌坊可比。其实以她的出身，钱财在她心中只是一个抽象有数字，不过靠智谋在戒备森严的赌坊弄到钱，却令她很是兴奋。

云襄却不想她去冒险，忙道：“这闪行动风险极大，所以我不想牵连你们。”

“我不怕！云大哥聪明绝顶，你的计划必定是天衣无缝！”明珠急道。她对云襄早已崇拜得五体投地，哪里还怕什么危险？

云襄心知自己劝不住明珠，不由转望舒亚男，希望她出言相劝。谁知舒亚男却道：“这次行动，我要参与。”

云襄有些意外，他发现舒亚男眼眸中有异样的东西，却不知道那是什么。他略一沉吟，恳切地道：“牧马山庄不比鸿运赌坊，以它的戒备森严，加上南宫三公子的精明强干，咱们一旦失手，恐怕就要全军覆没，谁也逃不出来。所以，我不希望你们参与。”

柯梦兰终于找到向情敌示威的机会，立刻似笑非笑道：“这次行动云大哥不想有外人参加，舒姑娘请见谅。”

舒亚男没有理会柯梦兰，只盯着云襄的眼眸冷冷道：“这次行动你只有两个选择，要么让我参与，要么就取消，除此之外，别无他途。”

云襄皱起眉头，“舒姑娘这是在威胁？”“你要这么理解，也无不可。”舒亚男冷冷道：“这次行动咱们不能成为盟友，就只有成为敌人。”

柯梦兰拍案怒道：“你这女子好没廉耻，死乞赖地缠着云大哥，不知是何居心？”

舒亚男不理会柯梦兰的讥讽，只盯着云襄道：“是成为盟友还是成为敌人，请云公子给亚男一个答复。”

云襄暗想舒亚男若要暗中使坏，甚至向南宫放告密，自己所有计划都得泡汤。权衡半晌，只得道：“你要参与，必须答应我一个条件。一切行动，必须依照我的计划，不得自作主张。”

舒亚男立刻点头道：“没问题，咱们击掌盟誓！”“好啊！”明珠见云襄终于同意，心中一块石头落地，不由高兴得连声欢呼。

柯梦兰气得满脸铁青，却又发作不得，只得狠狠地瞪了金彪一眼，怪他将计划泄露出去，成了别人要挟云襄的把柄。而金彪却是满脸无辜，他原本是担心牧马山庄戒备森严，想让云襄打消这虎口拔牙的疯狂计划，所以有意将行动告诉舒亚男，是希望她帮忙劝服云襄，结果弄巧成拙，成了骑虎难下之势。他只得对柯梦兰摊开双手，以示歉意。

大计一定，云襄端杯站起，举杯道：“咱们共饮此杯，预祝这次行动能顺利成功！”五人齐齐举杯，为各自的目的，结盟向牧马山庄宣战！

扬州郊外的牧马山庄，早已抹去了骆家庄的所有痕迹。它虽然远离市区，却依旧日日喧嚣，夜夜歌舞。这里集赛马声、赌坊、酒馆、妓寨、旅店于一体，是南宫世家与四川唐门合伙共建的庞大产业，也是他们接待黑白两道各路人物的逍遥窟。

黄昏时分，南宫放像往常一样开始巡视他的疆域。虽然牧马山庄是与唐门合伙的产业，但南宫收世家占有七成的股份，而真正的管理者正是南宫放。自从他受伤以手，父亲为让他安心养伤，要他暂时不用再过问家族事务。这本是对他的关心，但在南宫放看来，却是自己在父亲心目中地位的降低。他天生对权力有关种强烈的欲望，不甘心就此沦为废人，因此对牧马山庄这片他亲手创下的基业，更加看用和用心。牧马山庄也在他的精心打理下，生意蒸蒸日上，日进斗金。

一路上碰到的伙计，都在战战兢兢地向他请安。自从他受伤以后，就变得敏感多疑，喜怒无常。看到伙计们交头接耳，他就怀疑是在议论自己，为此有不少人无端受到严惩，所有人在他面前，都不得不小心翼翼。他已是废人的消息，早在家族中悄悄传了开去，这让他不得不以严酷的手段，维持着自己最后的尊严。

天色尚早，赌坊尚未正式开场，不过已有不少赌客陆续登门。南宫放像往常一样在大堂中信步巡视，并与相熟的赌客点头招呼，南宫放对这些给自己带来财富和地位的肥羊，从不敢有丝毫怠慢。

一个衣着得体、举止从容的年轻书生，引起了南宫放的注意。只看对方东张西望，一脸好奇的模样，就知道是第一次登门，但南宫放心中却依稀有种熟悉的感觉。他疑惑地打量着对方，却怎么也想不起在哪里见过。看模样那书生跟自己年纪相仿，不过眉宇间却有一种常人没有的沧桑，所以显得比同龄人更睿智成熟。注意到与书生同来的，是这儿的常客，他忙迎上去，招呼道：“文公子，今日带了朋友来玩？”

那位略显落魄的文公子，是个家道中落的纨绔子弟，一直靠为赌坊拉些客人，得点打赏过日子，从不被南宫放放在眼里。今日见南宫放亲自过来招呼，登时受宠若惊，慌忙道：“三公子来得正好，我来给你们介绍，这位是从京城远道而来的云公子；这位就是牧马山庄的大老板，南宫三公子。”

那云公子似有些吃惊，忙抱拳道：“久仰三公子大名，今日一见，果然丰神俊秀，仪态非凡。”

南宫放对这样的恭维早习以为常，冷眼打量着对方，他问道：“云公子是读书人吧？怎么有空来我这小地方玩耍？”

“三公子这里不欢迎读书人吗？”云公子嘻嘻一笑，突然附到南宫放耳边悄声道：“我这打扮只是应付爹妈，比起读书，我更喜欢吃喝玩乐。”

“云公子说笑了，谁不喜欢吃喝玩乐？”南宫放会心一笑，“你们尽兴玩，我让柜上送两个筹码过来，当是见面之礼。”说完他便拱手告辞，继续他的巡视。他已将那云公子当成了又一个纨绔，所以不想多作应酬。不过心底那种依稀熟悉的感觉，却始终挥之不去。他忍不住招来一个赌坊的暗灯，悄声叮嘱道：“那个新来的云公子，叫兄弟们留意点儿，他的一举一动，都要向我汇报。”暗灯领令而去后，南宫放却又不禁在心里暗问：我是不是越来越多疑了？看谁都不顺眼。

南宫放离去后，云襄心中暗松一口气。今日第一闪到牧马山庄踩盘，没想到就遇到了南宫放。几年不见，他似乎比过去少了几分优雅，多了几分冷酷和阴沉。令人不寒而栗，直到他离开后，这种不舒服的感觉才渐渐消散。

“云公子真是幸运，竟然能让三公子另看相看，第一次见面就让柜台送筹码。”文公子在一旁喋喋不休地说道。他是云襄刻意结交的引路桥，有他这样的人引荐，一切就显得自然多了，不至于引起旁人注意。谁知越怕引人注意，却反而引起了南宫放的注意，这倒让云襄没想到。他也曾想到改变面容伪装前来，却又担心任何伪装都可能留下破绽，所以干脆以本来面目示人。好在多年的牢狱生活，已使他的模样和气氛发生了根本的改变。方才与南宫放面对面相见，他已完全认不出面前这年轻书生，就是当年那个倒霉的骆秀才。虽然南宫豪已经将牧马山庄的所有情形都告诉了云襄，但他还是要实地来看地看。环顾着金碧辉煌的赌坊大厅，他仿佛又看到了骆家庄的影子，不禁在心中暗道：骆家庄，我终于又回来了！我这要拿回这骆家的祖业！

一个侍女端着托盘来到云襄面前，款款道：“云公子，这是咱们老板送你的筹码，请公子笑纳。”

“谢谢！谢谢！”文公子不等云襄答应，已将两个筹码抢到手中，啧啧称奇道，“三公子真是大方，一出手就是二十两银子的筹码，云兄你好有面子。”见文公子舍不得将筹码交给自己，云襄便笑道：“文兄若是手痒，就先拿去玩吧，我随便转转，文兄不必管我。”文公子一听这话，顿时大喜过望，立刻拿着筹码就去了。

此时赌坊已陆续开赌，大厅中响起牌九、骰子的清脆声响。云襄信步而游，好奇地四下张望，见赌牌九的桌子最热闹，就过去看了看，发现这儿的牌九第十把就换新，要靠记忆赢钱根本就不太可能，看来南宫放在安全防范上使得下血本。

云襄最后来到赌骰子的那一排桌子，见摇骰子的荷官都是些妙龄少女，个个都很养眼。他选了个略显生涩的荷官，在她对面坐下来，掏出张百两银票，伙计立刻帮他换成了十个十两银子的筹码。

骰子有多种赌法，这一桌是用两枚骰子装在骰盅中，由荷官摇骰盅，然后赌客下注。既可赌大小，也可押点，根据不同情况有不同的赔率。荷官是个十七八岁的少女，圆嘟嘟的脸蛋像苹果一般可爱。

荷官摇动骰盅，然后扣到桌上，向云襄示意：“公子请下注。”

云襄押了一个筹码在六点的位置，开盅一看却是个九点，他懊恼地摇摇头，示意荷官继续。发骰盅停下后，他将两筹码分别押在三点和十点的位置，谁知开出来还是个九点。荷官见状好心地提醒道：“公子，押点虽然可得十倍赔付，但押中的可能极小。公子可选择押大小，这样押中可能就大得多。”

“多谢姑娘指点。”云襄笑着将两个筹码放到“大”的位置，这次果然幸运，一把便押中。他立刻将一个筹码赏给了荷官：“是你给我带来了好运，理应给你吃红！”

“多谢公子！”荷官高兴得连连鞠躬，虽然荷官经常能收到客人的打赏，但一次就赏十两银子筹码的客人，却还是极其罕见。她连忙收起筹码，对公子越发殷勤。二人边玩边聊，渐渐熟络起来。可惜好运没有一直站在云襄这边，他赌了不一会儿，就将一百两银子的筹码输了个干净。荷官很有些抱歉地对他道：“公子今日手气似乎不太好，可以改日再业翻本。”

云襄有些喜欢这个为客人着想的荷官，便一语双关地调笑道：“那好，我就改日再来。不如姑娘如何称呼？下次再来，我还来找你。”

荷官面色微红，低声道：“公子叫我小倩就可以了。”

“小倩，很美的名字。”云襄笑着点点头，似想起了什么，忙道：“对了，不知小倩姑娘能否将那两枚骰子，送给我做个纪念？”荷官有些为难：“这不合规矩，老板知道是要挨罚的。”

云襄满是遗憾地摇摇头：“我原本是想将这骰子作为咱们第一次见面的纪念，既然姑娘为难，那就算了。”

荷官脸上有些发红，不由望向一旁配码的伙计，那伙计也得了云襄不少打赏，便装作没看见。荷官悄悄将两枚骰子递给云襄，小声道：“公子收好，可不能让管事的看见。”

云襄藏好骰子，起身离开了桌子。他从南宫豪那里知道，牧马山庄的赌坊十分干净，通常不会作假，毕竟对牧马山庄这等规模的豪华赌场来说，声誉比金子还重要。通过方才玩那一会儿，他也亲眼证实了这一点。所以这骰子也不会有假，不过他要骰子，却是另有目的。

出得赌坊，云襄又去山庄其他地方转了转。牧马山庄占极广，赌坊只是其中一小部分，后面还有赛马场、斗鸡场，以及从巴蜀引过来的斗狗场和美女角斗场。不过门类越多，出现漏洞的可能就越多，云襄坚信这一点。他已经不满足于仅从牧马山庄弄到十万两银子，以赢得南宫豪的信任。他要给牧马山庄致命一击，让它从此一蹶不振。

云襄回到扬州城临时租住的一处谊宅，就见金彪早已等得心急难耐。云襄草草说了方才踩盘的经过，并写了张单子交给金彪道：“你尽快去采购这些东西，这次行动可能要用到。”

金彪看看单子，见上面开列了牛骨、水银、猪油等许多莫名其妙的东西，甚至还有药方，开列了一些不常见的药，他不禁好奇地问：“你病了么？为啥还要买药？”

云襄笑道：“三言两语也说不清楚，你照着单子去买，到时候就知道了。”“你小子，就他娘的喜欢卖关子。”金彪不满地嘟囔了一句，还是依言出门采购，没多久他就买回了云襄想要的东西。

从这以后，云襄晚上就将自己单独关在房中，白天则去牧马山庄随意玩耍。直到十天后，他才对金彪吩咐道：“你去通知舒姑娘她们，今晚可以照计划正式行动了。”为策安全，舒亚男三人并没有与云襄和金彪同住，同由金彪负责联络她们三人。

安排完毕，云襄来到大门外，向长街尽头吹了声口哨，一辆马车应声来到他面前，车夫赔笑问：“公子爷要去哪里？”

登旧马车，他从齿缝间冷冷吐出几个字：“牧马山庄！”