韩珮瑛面上一红，说道：“爹，你不用为我们的事情着急。不过，你和车卫切磋武功，也无需要住半年呀。不能早点到金鸡岭来么？大家都在盼望你呢。”

韩大维道：“我多年卧病在床，和许多老朋友都没往来了。应了车卫之约，我也还想去拜访几位老朋友呢。”

谷啸风道：“爹，我和你同往车家好么？”

韩大维怔了一怔，说道：“你不陪珮瑛去金鸡岭么？”

谷啸风道：“我只是想见一见辛龙生，见过了他，我就走的。”

韩珮瑛道：“对，你和辛龙生是好朋友，应该去看一看他。我们在前头慢慢地走，等你。”

车卫正在静室练功，车淇替父亲招待客人。韩大维说道：“你不必惊动令尊，我在你这里住下，过两天我再见他。”

车淇说道：“是，爹爹已经对我说过了，客房我也准备好了。不过我们只有一间客房，请你们两位别嫌简慢。”

谷啸风道：“我只是来见一见辛大哥的，辛大哥不在这里么？”

车淇说道：“他刚刚走去屋后的松林拾取枯枝。谷大哥，你去找他好不好？”

原来辛龙生正是因为看见他们上山，才故意躲开的。

谷啸风在松林里找着了辛龙生，辛龙生苦笑道：“丑媳妇终须要见家翁，想不到小弟今天就变成这样的一个丑媳妇了。”

谷啸风叹道：“辛兄，你何必避开我们呢？人谁无过，你在扬州帮了义军的忙，大家都不会看轻你的。”

辛龙生道：“我知道你们已经原谅我了，但我自己觉得惭愧。”跟着说道：“其实我也不是想避开你，我是想和你一个人说些心里的话，我知道你会独自到这里来找我的。”

谷啸风道：“辛兄，多谢你把我当作能够倾吐心腹的朋友，你有什么活，请说吧！”

辛龙生道：“我和玉瑾的事情，想必你已经知道了？”谷啸风点了点头，辛龙生继续说道：“你知道我最感惭愧的是什么，我最惭愧的是对不住玉瑾，也对不起你。”

谷啸风道：“过去的事别提了，玉瑾也没怪你。”

辛龙生道：“不，我是在想赎罪。谷兄，我有一件事情求你，或许你是很难答应的，不过我若是不说出来，心里就不舒服。”

谷啸风道：“那你就说出来吧。”对辛龙生想说的话，心中已是隐隐猜着几分。

便听得辛龙生说道：“我害了玉瑾一生，这罪孽只怕是无法补救的了，如今我但盼她能够得个好的归宿，稍稍减轻我的罪孽。谷兄，我有一个秘密，除了车淇之外，从来没有告诉过外人的。我和玉瑾虽然成了亲，但这一年多来，我们始终都只是挂名夫妻。谷兄，我也知道，玉瑾的心里如今也还是喜欢你的。谷兄，你懂得我的意思么？”

谷啸风苦笑道：“我懂得你的意思，但过去的事我已是不想再提了。不过我和玉瑾也还是好朋友的。”

辛龙生默默说道：“我知道你有了韩姑娘，我要求你的事情，原是强人所难。只是我的罪孽无法减轻，我唯有抱憾终生了。”

谷啸风安慰他道：“你也用不着太过自责，你们今天这个结局，在我看来，毋宁说还是值得庆贺的。”

辛龙生道：“庆贺什么？”

谷啸风道：“试想你们若是做一世同床异梦的夫妻，双方的苦痛岂不是更无了结之期？如今你和她不是夫妻，但她却是你一个真正的朋友了。”

谷啸风的话语拨开了辛龙生心中的迷雾！辛龙生瞿然一省，说道：“人生得一知己便可无憾，你的话原是不错。不过我还是觉得对不起玉瑾。她一日得不到归宿，我也一日难以心安。”

谷啸风正容说道：“玉瑾的心胸可比你开朗得多，如今她正准备回金鸡岭去和大家一起呢。辛兄，你不要记挂自己的事情，你也会快乐的。如今大江南北的豪杰，正在同心合力，准备抵抗鞑子的南侵，我们不也应该把儿女私情暂时搁在一边么？”

辛龙生抬起头来，但见遍地阳光，心中不觉也是豁然开朗，说道：“谷兄，多谢你的金玉良言。”

谷啸风道：“辛兄，我希望不久咱们可以在金鸡岭见面。只要你心里不存芥蒂，你和车姑娘到金鸡岭去，我想玉瑾也会十分高兴见到你们的。否则你回到令师那儿，帮他的忙，助江南义军的一臂之力，那也很好。”

辛龙生想了一会，说道：“我本来想埋名隐迹，在荒山幽谷过这一生的。现在我也知道是不可能了，不过，我恐怕还要在这里住一些时，待车老前辈复原之后，我与车淇再定行止。”

谷啸风道：“那也好。车淇是一位好姑娘，你是应该体贴她的。”

刚说到这里，便听得车淇在呼唤辛龙生。

辛龙生应道：“我和谷大哥在这儿。你不在家招待客人，跑来找我干嘛？”

车淇笑道：“韩伯伯叫我不要和他客气。我见谷大哥去了许久，尚未和你回来，我放心不下，所以也就来了。”

辛龙生笑道：“我们好友相逢，不知不觉就谈得忘记回家了。其实你也用不着担心的，宇文冲已经死了，我的姑姑和任天吾也给赶跑了，我还会遭遇什么意外的灾祸呢？”

车淇说道：“我知道。但不知怎的，我总是惦记着你，过了时候不见你回来我就放心不下。”她是个天真烂漫的姑娘，虽然有个第三者在旁，她也是毫无顾忌的说出心里的话。

辛龙生心里一片甜丝丝的，想道：“啸风的话说得不错，我敬重玉瑾，但我和淇妹一起却是比和玉瑾一起快乐得多。”于是一笑说道：“好，那么咱们现在回去吧。”

谷啸风道：“辛兄，请你回去代我告诉敝岳，珮瑛她们在前头等我，我不回去和他告辞了。”

谷啸风独自下山，想起辛龙生和他说的这番说话，想起和奚玉瑾的往事，虽然他绝不会迷恋过去，但也不禁有点惘然，慨叹人生的变化，往往出入意料之外。“珮瑛是不会心存芥蒂的。玉瑾大概也不会的，但只怕她和我们一起，还是不免有时会触起她的伤心。”谷啸风心里想道。

日影西移，谷啸风加快脚步，在日落之前，赶上了韩珮瑛她们。但只见韩珮瑛、宫锦云和任红绡三个人，还有一个奚玉瑾却不见了。

韩珮瑛道：“啊，你回来了，可见着了辛龙生没有？”

谷啸风道：“见着了。车家父女待他很好，我本来想请他和咱们一起回金鸡岭的，但恐怕他还要过些时候才能成行了。”

韩珮瑛道：“不错，他身体所受的创伤还小，心上所受的创伤却大，让他在车家休养，身心都复原了才出山，那也好的。”

两人的想法正好相同，谷啸风不觉笑道：“瑛妹，你真会体贴人。我也是这样想的。玉瑾呢？”

韩珮瑛笑道：“我以为你一来就会问她的，怎么现在才问。她走啦！”

谷啸风怔了一怔，说道：“为什么她不和我们一道到金鸡岭去？”

韩珮瑛故意说道：“我怎么知道？但我想你是应该知道的吧？”

宫锦云笑道：“别作弄他了，谷大哥让我告诉你吧。”

当下宫锦云揭开谜底，原来奚玉瑾乃是前往临安（即杭州）。

谷啸风恍然大悟，笑道：“我真糊涂，其实是应该早就猜想得到的。辛龙生的师父江南的武林盟主文逸凡隐居在杭州灵隐山的中天竺峰，玉瑾如今已经知道了他的下落，当然应该去告诉他的师父。”

一行四众，继续前行。宫锦云故意和任红绡走在前头，好让他们说话。

走了一会，韩珮瑛忍不住问道：“辛龙生和你说了一些什么？”

谷啸风道：“正如你刚才所说的，他身体所受的创伤还小，心上所受的创伤却大。他深深感到对不住奚玉瑾，我给他开解，好不容易才说得他的心头开朗一些，但他那份内疚的心情恐怕还是不能在短期内消除的了。”

韩珮瑛叹道：“一失足成千古恨，再回头是百年身。幸而辛龙生还算回头得早，他的内疚是应该的。说实在话，我也是很为奚姐姐的遭遇感到难过呢。”说至此处，忽地把一双明如秋水的眼睛望着谷啸风。

谷啸风道：“我相信他们心上的创伤都会慢慢好起来的。”

韩珮瑛道：“但愿如此。不过——”

谷啸风觉她神色有异，怔了一怔，说道：“不过什么？”

韩珮瑛微微一笑，说下去道：“奚姐姐和辛龙生已经分手，其实你若想早点医好她心上的创伤，那也容易得很！我会成全你们的！”

谷啸风满面通红，说道：“瑛妹，你怎的和我说这样的话？过去是我的错，因为我们虽然自小订亲，我对你一直还很陌生。如今可是大大不同了，你就是赶我跑，我也不会离开你的。”

韩珮瑛道：“说实在话，我自知比不上奚姐姐。你和她闹到今天这样的结局，我也很为你们可惜呢。”

谷啸风正容说道：“你说实在话，我也说实在话。奚玉瑾精明能干，和她相处，的确会感到她的光采迫人。但你却是光华内蕴，有如未雕的璞玉。更说得清楚些，奚玉瑾的好处，一眼可以看得出来，你的好处，却需要时日才能慢慢领略。但一旦发现了你的好处，那就必然要给你深深吸引了。珮瑛，我过去做过对不住你的事情，难道你现在还是芥蒂于心，一直不能原谅我吗？”

韩珮瑛笑道：“我和你说笑，你怎么急起来了。好了，我知道了你这个人不能说笑，以后不和你说笑好啦。”其言似有憾焉，其心则实喜之。两人说出心里的话，感情不知不觉又进了一层，残留在他们心上的最后一点阴影也消除了。

韩珮瑛忽地发觉落后许多，走在前面的宫锦云正在似笑非笑的回过头来望她，觉得有点不好意思，便道：“她们不知谈些什么，谈得那么高兴，咱们上去看看。”

四人会合一起，宫锦云笑道：“你们的体己话儿说完了么？”

韩珮瑛佯怒道：“好呀，我有心带个消息给你，你却拿我开玩笑，我不告诉你了。”

宫锦云一怔道：“什么消息？”

韩珮瑛笑道：“你最挂念的是什么人？”

宫锦云连忙问道：“他怎么样了？”

韩珮瑛笑道：“他是谁？你说得明白一点！”宫锦云嗔道：“我诚心问你，你却来捉弄我。”韩珮瑛这才说道：“啸凤，把公孙璞的消息告诉她吧。”

谷啸风道：“三个月前，他和我奉命到扬州劫粮，事情完了之后，他留在扬州帮忙义军办理赈济难民的工作。”

宫锦云道：“怪不得我在金鸡岭见不着他。”原来她上次到金鸡岭的时候，韩珮瑛已往苗疆，蓬莱魔女又恰好不在山寨，她没有一个熟人，自是不好意思随便找人打听。别人也不会把这样在当时来说还是最机密的事情告诉她。

谷啸风笑道：“你这次重到金鸡岭，一定可以见着他了。”

宫锦云道：“我才不担心他呢。”

韩珮瑛笑道：“真的吗？我记得你好似对我说过，那天你被迫和他分手，整整一天，吃不下饭。”

宫锦云面上一红，半晌，叹口气道：“我不是担心他。我是担心我的爹爹，他不许我和他一起。”

谷啸风道：“听说令尊和蓬莱魔女结有梁子，是吗？”

宫锦云道：“就是呀，柳盟主（即蓬莱魔女）是璞哥爹爹的义妹，璞哥是叫她柳姑姑的。他如今又已是正式参加了金鸡岭的义军，做了柳盟主的属下。爹爹知道了，只怕更要为难他了。”

韩珮瑛道：“那么你这次和我们到金鸡岭，你敢不敢留下来？”原来宫锦云上次到金鸡岭去，就是因为怕给父亲知道，只敢留宿一宵的。

宫锦云道：“我拼着爹爹不认我作女儿，我可是顾不了那么多了。”

韩珮瑛道：“对，这是你自己的终身大事，你应该自己拿稳主意。”这“终身大事”四字，从韩珮瑛口里说出来，可是包藏有两重意思的，一是指她的婚事，一是指她的前途。

宫锦云感到友情的温暖，脸上发烧，心里也是热呼呼的，说道：“多谢你的鼓励，我会拿稳主意的。”韩珮瑛见她说得这样庄重，笑道：“我初次见你的时候，你是一个顽皮的小子，如今可变成了大人啦。”宫锦云想起自己假扮捡煤球的小厮，戏弄韩珮瑛的往事，亦是不觉失笑。

一路平安无事，这日终于回到了金鸡岭。她们以为可以见得着公孙璞的。

不料结果仍然是令她们失望。

蓬莱魔女早已回山，韩珮瑛介绍宫锦云与她相识之后，便即打听公孙璞的下落。

蓬莱魔女说道：“宫姑娘，公孙璞早已和我说过你了。可惜你迟来三天，公孙璞从扬州回来，又出去了。”

谷啸风道：“他去哪儿？”

蓬莱魔女道：“黄河五大帮会的总舵主洪圻日前托人向我致意，意欲加盟义军，要我派一个人去商谈加盟之事。公孙璞于他们有恩，自是最适当的人选，因此我就派他去了。”

宫锦云和谷啸风等人都是大为失望，谷啸风道：“不知他什么时候回来？”

蓬莱魔女说道：“大概总得在禹城（黄河五大帮会的总舵所在）逗留十天半月吧。”跟着笑道：“啸风，你回来得正好，有件事情，恐怕也得麻烦你去走一趟呢。”

谷啸风道：“什么事情？”

蓬莱魔女道：“你还记得虎威镖局的总镖头孟霆吗？”

谷啸风笑道：“怎么不记得，那年他千里迢迢的护送珮瑛从洛阳来到扬州，我还未曾向他道谢呢。”韩珮瑛睨他一眼，说道：“那时你见着他，只怕不是多谢他，而是要大大怪责他呢。”

蓬莱魔女微微一笑，说道：“孟霆这个人虽然开设镖局，却是重义轻利之人。啸风。我想你到大都去见他一趟。”

谷啸风诧道：“他在大都？”

蓬莱魔女道：“他的镖局本来是在洛阳的，前年蒙古兵攻入洛阳，把他的镖局毁了。他准备把镖局在大都重开。”

谷啸风道：“你是要我代你向他致贺？”

蓬莱魔女道：“还有更重要的事情。孟霆有意思暗中帮忙咱们义军，他的虎威镖局是数十年的老字号，交游广阔，不论黑道白道，各方面都有人缘。咱们的人难以在金京长期立足，正好请他做咱们的耳目。另外，你到了大都，还可以凭借他的关系，联络各方豪杰。”

谷啸风道：“好的，你要我几时去，我马上动身。”

蓬莱魔女道：“听说他的虎威镖局已经选择好日子了，定期明年正月十六在大都重振旗鼓。距今还有将近两个月之多，时间是足够的。你一路劳累，歇几天去也不迟。”

谷啸风道：“我是走惯路的，山寨若果没有别的事情，我倒想早日前往大都，也好联络各方豪杰。”

蓬莱魔女道：“也好，那你就明天动身吧。”

韩珮瑛早已想要说话，此时方有机会说道：“柳盟主，我，我……”

蓬莱魔女笑道：“你也想和他一道前往大都，是么？”

韩珮瑛有点不好意思，说道：“说起来，我还欠孟霆一千两金子呢。我没金子给他，也该向他道谢。”

蓬莱魔女道：“你怎的欠他金子？”

韩珮瑛道：“前年他护送我到扬州去的时候一我爹说好了给他二千两金子，先付一半，另一半待他回转洛阳之时再付。哪知他回转洛阳之时，我家早已遭逢变故，给朱九穆和西门牧野这两个魔头毁了。我爹一直没有见过他。”

蓬莱魔女道：“对啦，我还没有问候令尊呢。你们父女既然在苗疆重会，何以他老人家不和你一起回来？”

韩珮瑛说明原委之后，跟着说道：“我爹说半年之后会到这儿，在这半年之中，我反正没事，和啸风到大都一趟，回来就刚好赶得上给我爹爹接风了。”

蓬莱魔女这才笑道：“珮瑛，你别以为我不近人情，你们小两口子，我本是应该让你们一同去的，只因我刚才考虑你爹来了，不见女婿，也得见着女儿，是以我没有提你。如今既然还有半年的时间你爹才来，那你就和他一同去吧。”

宫锦云忽道：“柳盟主，多我一人同去，可以吗？”

蓬莱魔女似乎业已知道她的心思，当下笑道：“你是客人，来去都随你的意思，有什么不可以呢？不过，我希望你别往大都，大都毕竟是金国的京城，人多去了反而不好。这样吧，反正他们前往大都，也是要顺道经过禹城的，你和他们到了禹城，请留下来，我拜托你一件事情。”

宫锦云道：“什么事情？”她口里这样发问，其实心中已是隐约猜着了几分、果然便听得蓬莱魔女说道：“公孙璞在禹城的长鲸帮总舵，你们到禹城的时候，料想他还是在那里的。你找着了他，和他一起回来。”

宫锦云正是因为想要早日见到公孙璞，才要求和谷、韩二人一同离山的。

她给蓬莱魔女说中了心事，双颊微红，低头说道：“多谢盟主允准。”

任红绡道：“让我也凑个热闹好不好？我有个舅舅在大都，我妈死了，我想给舅舅报个讯。”原来她另外打了个主意，自从她在管家的口中，知道父亲前往大都投奔完颜长之之后，就想有日也到大都，以死谏父。这也是她内疚于心，化解不开的缘故。

蓬莱魔女可不知道她的心事，想了一想，说道：“你们三女一男一路同行，恐怕会惹人注意。”

宫锦云笑道：“我有办法，我是扮惯了男子的，我可以仍然扮作一个小厮。”

韩珮瑛笑道：“这次你用不着扮作肮脏的小厮，你这样俊俏，扮作一个书生最好。”

蓬莱魔女道：“好吧，你们就权充两对兄妹吧。”

计议定当，第二日，他们四个人一同来的又一同去了。不过四个人却是各怀心事，心情最忧郁的是任红绡，最兴奋的则是宫锦云了。

她可不知，她想要早日见到的公孙璞，此时却正在半路遭遇一件意外的灾难。

公孙璞是在他们三天之前离开金鸡岭的，他们下山那天，公孙璞已经到了一个名叫“符离集”的地方，这个地方距离禹城只有两天路程。

这天他忙于赶路，经过市集，也忘记要吃午饭，走了一会，不知不觉，感到有点饥渴。

正好路旁有个茶馆，但这茶馆却是半掩着门口。认真说来，还不能算是“半掩着门”，因为有一扇门板已经倒塌，店主人将它竖起来，倚着墙壁，两扇板门自是不能合拢。

公孙璞眼光射进去，只见里面虽然是茶馆的设备，但却冷冷清清，没有一个客人，只有一个老婆婆在扫地。

公孙璞颇为失望，心里想道：“看这模样，这间茶馆大概正在修理，今天是不做生意的了。”

但当他正要继续赶路，去找另一间路旁茶馆的时候，却忽然给这间茶馆门前的一桩奇异的物事所吸引。

原来这间茶馆门前，是设有几条石凳供给客人热天乘凉的，其中有一条石凳断为两截。

石凳的四只脚陷在泥中，只是当中断为两截，断口处光滑如削，凳面也没参差不齐的缺口。公孙璞是个武学的大行家，一看就知是给内家高手劈开或者踩断的。要知像这样坚硬的石凳，若是给石匠用锤斧凿开，必定会有许多碎石给敲离主体，凳面也定然是“伤痕”斑驳的了。只有以浑厚的内力突然一击，一瞬之间立即将它震断，才会弄成这个样子。

公孙璞本来要离开的，发现了这桩奇异的事情，却想要一询究竟了，于是便去敲门。

店主人吃了一惊，颤声问道：“是谁？”公孙璞道：“过路的客人。”

那老婆婆从未合拢的板门缺口张望出来，见是一个背着雨伞的乡下少年，看模样是个老实人，这才放了点心，说道：“对不住，我们今天不做生意。”

公孙璞道：“请两位老人家行个方便，我只要吃点稀饭，或者喝两杯茶也行。请容我进来歇歇吧。”

茶馆这对老夫妻见他说话和气，样子又不似坏人，这才移开了一扇门板，说道：“客官请进，粗茶淡饭，我们还是可以拿得出来奉客的。”

这是一间简陋的茶馆，只有四张桌子，两张是木头桌子，另外两“张”桌子，却只是两块长方形的青石块各自垫在两块石头上，当成桌子使用的。

那两张木头桌子已经损坏了，一张断了两条腿，倚在墙边，另一张当中穿了一个大洞，亦已不能使用。还有装置在屋角烧茶水的“老虎灶”也毁了一角。

看情形，似乎不久之前，有人在这茶馆大打出手。

那老公公道：“老伴儿，你给客官弄热稀饭，拿一碟咸菜出来，请客官见谅，我们今天不准备做生意，什么东西都没有，客官将就吃点吧。”

公孙璞道：“我是但求裹腹，于愿已足，你老人家不用张罗。”坐了下来，忽地又在那张石桌上发现一桩更奇怪的物事。桌面上有一圈凹痕，公孙璞把茶杯一放，刚好符合这个凹痕。饶是公孙璞的武学深湛，见这形状，也不禁大吃一惊，心里想道：“不知是什么人有此功力，他把茶杯放在石桌上，竟然能够深陷桌子，弄出这样一圈凹痕。”

那老公公道：“客官定然觉得奇怪，是么？”公孙璞道：“是呀，怎会弄成这个样子的？”那老公公叹了口气，说道：“小店昨天遭逢不幸，没来由有人在我这里打架，几乎把小店毁了。”

公孙璞掏出一锭银子，说道：“我也是穷苦人家出身的，深知穷人的苦楚。你们小本生意。遭遇不幸，可蚀不起。这一点点银子，你拿去用吧。”

那老公公怔了一怔，说道：“客官，你不过在我这里吃碗稀饭，我怎能要你如此破费？”

公孙璞道：“这只是略表我一点心意而已，你们肯招呼我，我帮你们一点小忙，那也是应该的。”

那老公公千恩万谢接下银子，公孙璞道：“昨天你们碰上的，究竟是怎么一回事情，可以说给我知道么？”

那老婆婆端了稀饭出来，说道：“我活了几十年，还没有见过你这样好心的客人。我说给你听，说漏了的，老伴儿，你再给我补上。

“昨天大约是中午时分，有一对少年男女来到小店，要了一碟卤牛肉、一壶酒和两碗白粥，看他们的样子，好像是一对小夫妻。

“他们刚刚喝了两杯，又有一个老头子进来，这老头子穿着一件青布长袍，面上也透着青气，令人一见，就不觉心里打颤。”

公孙璞听说是个青袍老者，不觉心中一动，问道：“这老者有没有留胡须的？”那老婆婆道：“有两撇短须，看样子就不像是个好人。”有点不解，不解公孙璞何以问得这样仔细。

公孙璞道：“后来怎样？”

那老婆婆道：“那青袍老者进来之后，那对小夫妻似乎很是惊慌，可也不敢就跑出去。那老者大马金刀地坐下来，坐的正是客官你现在坐的这个位子。我给他倒了一杯茶，他把茶杯一顿，随即拿了起来，石块上登时就现出这圈凹痕了。

“他把茶杯拿起来哈哈一笑，说道：‘这真是人生无处不相逢，贤侄女，想不到在这里碰上你，请你们小两口子过来，咱们同喝几杯如何？’

“那姑娘说道：‘公公、伯伯，我爹就在后头，你等一等，我去叫他快来。我的酒量不好，我爹可以陪你喝酒。’”

公孙璞诧道：“她为什么把那老者叫做公公，又叫做伯伯？”

那老婆婆道：“我也不知道，但我确实听得她是这么叫的。”

公孙璞想了一想，终于恍然大悟，心道：“姓宫的人很多，想必是那位姑娘当时吓得慌了，声音打颤，接连说出两个‘宫’字，她叫的是‘宫伯伯’，这老婆婆却听成了公公伯伯了！”

当下笑道：“你听错了，这人大概是姓宫的吧。”

那老婆婆继续说道：“那老者听了那位姑娘的话，作了一个手势，按一按示意叫她坐下，冷笑说道：‘我知道你爹到江南去了，你用不着骗我。嘿嘿，就是你的爹爹在这儿，我也不怕！你们两个跟我回黑风岛去吧！’”正是：