额吉多咬一咬牙，扭转了头，不敢看脱不花可怕的脸孔，反手一甩，将脱不花的尸身抛到一旁，擦燃火石，一下子就把火绳点着，迅即跳到一边。

张丹枫也不敢再看，跳下城墙，左手拖着父亲，右手拖着澹台灭明，凄然笑道：“爹、澹台将军，咱们今日一同走了！”澹台灭明虽然不见外面情形，但听到是额吉多亲自放炮，早已不作幸存之想，吴钩一举，亦向心房插去。

再说云重被祈镇三道金牌，召去朝见。祈镇被瓦剌国王安置在皇宫内右进的一座偏殿，云重随着三个卫士，唤开宫门，走过弯弯曲曲的角道，好不容易走到了那座宫殿的门前，守门卫士进去通报，过了好一会，那卫士出来说道：“云大人，请你在这里等候召唤。”云重心急如焚，问道：“皇上召我立刻面见，怎么还要等候？”卫士道：“皇上正吃着燕窝，还未吃完呢！”云重又急又气，想不到皇上接二连三地用金牌催促，却原来还有这样的闲情逸致，在吃燕窝。

又过了一会，借用的蒙古小太监才出来道个“请”字，云重三步并作两步，跳入里面，只见祈镇坐在一张安乐椅上，四个瓦剌国王遣来伺候他的小太监正在替他捶背，祈镇神色悠闲，丝毫不象有急事的样子。

云重忍着一肚皮气，跪到地上，三呼万岁。祈镇拉长了嗓子，慢吞吞的说道：“卿家平身，赐坐。”云重爬了起来，并不就坐，先自问道：“皇上有何紧要事情，召唤微臣？”

祈镇咳了一声，道：“是呀，是有紧要的事情。朕忽然想起，咱们明日虽然归国，到底在瓦剌一场，受他招侍，他们是主，咱们是宾，他们敬重咱们，咱们也不可废了礼节，瓦剌国王要亲自送朕出城，咱们若是安然受之，似乎有些过份。不如由你接我出宫，咱们递表辞行，瓦剌国王若要来送，咱们在城外等他，这样才合彼此相敬之礼。”

原来是这个“急事”，云重几乎气得说不出话来。祈镇在瓦剌被囚期间，所受的是何等“招待”，云重亦已早就从张丹枫口中知道，想不到他而今反而不顾大明天子的身份，要递表辞行，要讲什么“相敬之礼”。

云重斜眼一瞥，只见那四个小太监在偷偷地笑。云重心念一动，忽然问道：“这当真是皇上的意思吗？”祈镇面色一端，斥道：“云重，你可知道失言之罪吗？这当然是寡人的意思。”其实这是也先发觉脱不花偷走之后，早料到她要去邀请云重的一着，所以一面派人阻拦，一面派窝扎合向额吉多传令，一面派人入宫威胁祈镇，要他如此如此，三管齐下，无非是想阻挠云重，使得他没法救张丹枫父子。

皇宫早就在也先势力控制之下，他当然可以操纵自如，祈镇生怕也先不放他归国，被他一吓，心中想道：“不必为这礼节之事致生变卦。”果然听也先所指，将云重召了进来。而且还要在臣子面前维持自己的面子，一口咬定是自己的意思。

祈镇责了云重几句，面色一转，说道：“姑念你此次出使有功，朕不罪你。朕而今就派人递表给瓦剌国君。你在此等我，待我赏赐了宫中的仆役之后，天亮之时，咱们就走。”云重忽地抗声说道：“皇上你不必派人递表了，我已通知瓦剌国王，明儿不走！”

祈镇大惊色变，厉声斥道：“你，你，你怎敢擅自作主？”云重道：“我要去拜会张丹枫。”祈镇更惊，拍案叫道：“什么，你要去拜会张丹枫？你知道他们是张贼张士诚的后裔么？朕不将他们押解回国，处以极刑，已是宽厚无比，你还要去拜会他们！哼，哼，真是岂有此理！”云重神色不变，道：“皇上，你也知道么？这次两国谈和，要迎接皇上回国，这固然是于阁老的主张，但也是张丹枫的主意。要不是张丹枫探知瓦剌虚实，禀告于谦，咱们还不敢对也先这样的强硬呢！”祈镇面色苍白，“哼”了一声道：“依你说来，张丹枫倒是忠心为朕了？”云重道：“不错，他是忠心为国！”祈镇道：“你为反贼说话，得了他什么好处？”云重满腔悲愤，几乎说不出话来，忽听宫中打了五更，心中一急，冲口说道：“也先要炮轰张家，微臣虽与张家仇深如海，但亦甘愿受陛下处罪，必然要去救出张家。说到好处，陛下受了他的好处，却还不知，于阁老为陛下召集天下义师击败也先，其中的军饷，占了一半，就是张丹枫捐出来的！”祈镇两眼翻白，连连说道：“这，这是什么话？你，你，你是食我大明俸禄的臣子么？你，你，你替他说话，居然违抗君命？”云重热泪盈眶，抬头一看，曙色已现，把心一横，侃侃说道：“微臣知道违抗君命罪当处死，我去了张家之后，当自尽以报皇上知遇之恩，让皇上再请于阁老派第二个使臣来迎接皇上回国。”

祈镇这一惊非同小可，要知他日盼夜盼，好不容易盼到今日得以重回故国，再为天子，若然云重真是一意孤行，舍他而去，不知何时才能派第二个使臣？第二个使臣也未必能有他那般本事？夜长梦多，只怕皇帝梦也终于破碎。祈镇想至此处，不觉冷汗直流，声调一转，急忙言道：“卿家有话好说。”云重道：“也先狼子野心，对陛下并无好意。他如今实是被迫与我国谈和，不得不尔。皇上，你如其相信也先，不如相信张丹枫。我而今走了！”祈镇急忙叫道：“卿家且住！”

云重焦急之极，但听到皇上呼唤，不得不回过头来，道：“皇上有何吩咐？”祈镇颤声说道：“朕与你一同去。”原来祈镇见阻拦不住云重，生怕自己留在瓦剌皇宫，会遭也先迫害，（其实也先急于求和，只敢对他恫吓，万万不敢加害于他。）在患得患失的心情之下，考虑再三，觉得还是和云重一道，较为安全可靠。

这一要求，颇出云重意外，云重回头一看，见祈镇神情，好像害怕猎人的兔子一般，与适才装模作样的怒狮神态，前后判若两人，云重心中不自觉的泛起一种厌恶与怜悯的混合情绪，觉得这个“万人之上”的帝皇，其实十分渺小，但还是恭恭敬敬的屈了半膝，承接“圣旨”。

曙色渐显，晓寒迫人，祈镇道：“且待朕加一件衣裳。”走入内室，打开衣柜，当眼之处，一件白色的狐皮披肩摆在当中，这正是祈镇被也先囚于石塔之时，张丹枫从身上解下来送给他的，祈镇一见，触起当日情景，不觉拿起披肩，摩挲一下，心情激荡，自己也分辨不出是恼恨还是羞惭，摩挲一下，又把披肩抛开，心中烦躁，挑来拣去还是选不到合意的衣服。

曙色一开，晨光渐渐透入窗户，云重叫道：“皇上，请恕微臣不能再等候了！”这一声令祈镇在迷茫之中惊醒过来，手足无措的随便抓起一件，披在身上，叫道：“我就来啦。”到他与云重出了皇宫之时，才发觉自己随手拿起，披在身上的，就是张丹枫送给他的那件狐皮披肩！

云重的随从还被困在街心，至云重与祈镇到时，那个蒙古太尉才许通过，这时已经是天色大亮了。

云重跨马疾驰，张丹枫亲切的笑容现在马前，似是正在向他招手。什么羊皮血书，什么家仇世恨，这时全都被张丹枫的影子驱逐，只有一个念头占据在云重的心头：“必须尽快的赶到张家，将张丹枫在死神的手中救出！”

“是不是太迟了？天已亮了，朝阳也升起来了！”云重放马飞奔，恨不得把时间拖住，好在一直听不到炮声，但这却令云重更是紧张，更是心惊胆战，好像一个待决的死囚，时间已到，却是迟迟不见刽子手的刀斧斫下，每一秒钟的等待，就像一年那么长久，谁知道炮弹在什么时候打出，也许就因为迟了半步，铸成了终生悔恨的过错。

云重狂鞭坐骑，把皇帝也甩在后面，一口气赶到了张家门前，只见蒙古兵伏在地上，一尊红衣大炮对准张家，炮口正在冒烟。云重大叫一声，刷的一鞭，抽得那匹战马跳了起来，向那尊大炮飞奔过去。十八名随从一齐大叫道：“大明使者到！”

且说张丹枫正在瞑目待死，忽听得围墙外面的叫声，这一喜非同小可，陡的一跃而起，正瞥见澹台灭明横钩自刎，急忙将他的吴钩抢下，叫道：“你听，是云重来啦！”一跳跳上围墙。张宗周徐徐张开眼睛，道：“是谁来啦？”澹台灭明道：“咱们命不该绝，是明朝使臣来拜会你啦。”这时张宗周也听清楚了，外面传来的果然是替“天朝使者”喝道的声音。明朝的使臣竟然会来到他的家门，此事比受也先炮轰更出乎他意料之外，张宗周眉宇之间掠过一丝笑意，但随即又低下了头，长长的叹了口气。

张丹枫跳上围墙，一眼看见云重快马奔来，再看一眼，只见对准他家的那尊红衣大炮，炮口正在冒出白烟。张丹枫眼前一黑，刚获得希望之后的绝望，几乎令他也支持不住。

澹台灭明见张丹枫在墙头上摇摇欲坠，叫道：“喂，你怎么啦？”张丹枫定一定神，大声叫道：“云重兄，快快走开，休要送死！”在最危险的时候可以见到最真挚的友谊。张丹枫与云重都已把自己的生死置诸度外，一个仍然是马不停蹄，一个在大声呼叫，就在这一瞬间，忽听得“呜”的一声，白烟四散，炮弹打出来了。

云重尖叫一声，心头像被一座大山突压下来，一切绝望，忽听得炮声暗哑，完全不像那在战场上听惯的大炮之声，张目一看，只见那炮弹冒着白烟，只打到距离炮口的三丈之地，在地上滚了几滚，滚下水沟，竟然没有爆炸！

原来那尊红衣大炮的炮口，被脱不花的热血注入，炮膛润湿。现代的大炮，在数千发之中，也偶而有一两发是打不响的；何况是古代的大炮，火器绝对没有现在的精良，火药受了潮湿，打了出来也不能爆炸。

云重大喜如狂，立刻飞身下马，赶紧拍门，十八名随从也跟着鱼贯而入。额吉多这时纵有天大的胆子，也不敢再放第二炮！

张丹枫跳下围墙，迎上前去，大门一开，就与云重抱在一起，两人都是满面泪珠，互相凝望，久久说不出话来。

忽听得张丹枫叫道：“爹……”云重扭头一看，只见张宗周颤巍巍的朝着他们走来。云重心中一沉：原来这人便是张丹枫的父亲，是自己出了娘胎，一有知觉之后，便无日无时不在切齿痛恨的仇人！这仇人现在正望着自己，嘴唇微微开阖，似乎是有千言万语，要说又说不出来，布满皱纹的脸上现出光采，带着一种奇特的表情，似乎是在等待一件渴望已久的事情，又似父亲在迎接自己久未归家的儿子。这神情令云重其后在一生中也永远不能忘记。

云重痛苦的叫了一声，这形容枯槁、满头白发的老人，哪有一点像自己想像中的那个阴毒险狠的奸贼？难道自己能忍心把利刃插入这垂死的老人的胸膛？张宗周一步一步，来得更近了，云重触一触十几年来藏在贴身的羊皮血书，狠狠的向张宗周盯了一眼，忽然又把头转过一边，一摔摔开了张丹枫紧紧抱着自己的手臂。

张宗周心痛如割，这眼光，这倔强憎恶的眼光，与三十年前的云靖竟是一模一样啊！张宗周什么也明白了，颓然的坐在地上，只见云重转过了身，颤声叫道：“事情已了，咱们走吧。”

张丹枫呆若木鸡，看看父亲，又看看云重，什么话也说不出来。澹台镜明正在与哥哥相叙，跑过去道：“什么，才来了又要走了？”平素只要澹台镜明说话，云重无有不依，但此际却如失魂落魄，听而不闻，仍然是朝着大门直走。

忽听得外面蹄声得得，奔到门前，戛然而止，好几个声音同时叫道：“大明天子驾幸张家。”原来祈镇马迟，现在才到，他虽然尚未脱俘虏的身份，仍未忘记摆皇帝的架子。

园内无人理会，张宗周坐在石上，动也不动；澹台灭明横目怒视，瞪了他一眼，又回过来，仍然和妹妹说话，只有云重和他的随从，止住了脚步。祈镇好生没趣，喝道：“谁是张宗周，为何不来接驾？”张宗周昂首向天，好像根本就看不见祈镇这一个人，祈镇认不得张宗周却认得张丹枫，朝着张丹枫喝道：“你父亲呢？你父子乃是叛逆之后，朕今特降洪恩，免予追究。你等尚不来接驾么？”张丹枫冷冷一笑，祈镇只觉他的眼光射到自己的狐皮披肩上，不觉面上一红，心中气馁，本来是大声说话，越说越弱，说到后面几个字时，简直只有他自己才听见了。

张丹枫冷冷一笑，忽地从怀中掏出一包东西，掷于地上，说道：“这两件东西你好生保管，休要再丢失了！”早有卫士将它拾起来，呈到祈镇面前，解开一看，里面包着的两件东西，一件是刻有“正统皇帝之印”的龙纹汉玉私章，那是仅次于国玺的宝物；另一件则是皇后送给祈镇的碧玉头簪。这两件东西都是祈镇在土木堡战乱之时，被他的大内总管康超海盗去的。张丹枫从康超海手中抢回，现在才有机会还他。

祈镇更为羞怒，皇帝的面子竟被丢尽，但心中虚怯，想发作又发作不出来。正欲拿云重出气，忽见三个怪人，如飞跑进，前头两个，相貌相同，一黑一白，手舞足蹈，大呼小叫，更似旁若无人。

这三个人乃是轰天雷石英和黑白摩诃，蒙古兵撤走，他们立即扫尽蒺藜，赶来相会。祈镇的卫士喝道：“何来狂徒，惊动圣驾！”上前拦阻，石英睥睨斜视，扫了祈镇一眼，双手一伸，把两个卫士夹领提起，摔出丈外，黑白摩诃哈哈大笑，双杖齐伸，也将两个卫士摔得四脚朝天。祈镇大惊，急忙后退，只见黑白摩诃拉着张丹枫欢呼跳跃，石英则跪倒张宗周跟前。

张宗周扶起石英，自己却摇摇晃晃，好像站立不稳，仍然坐下，石英泪咽心酸，大叫一声：“主公。”张宗周道：“石将军，这几十年来亏了你了。”石英先祖是张士诚的龙骑都尉，故此张宗周以“将军”称他。石英道：“国宝（指那幅画）已归回少主，可惜江山仍非大周。”张宗周摇手苦笑，低声说道：“我都知道了，不必说啦。人生但愿心无愧，夺霸争王底事由！”

祈镇心中一凛，指着云重说道：“蛮野鄙夫，不可相处。云状元，你快保驾回朝。”云重仍然是那副失魂落魄的样子，不言不语。祈镇怒道：“你们都疯啦！”云重闪过一边，带着随从，闷声不响的护卫两旁，刚刚走到园门，云重忽然又停了脚步，面色刷的变得惨如白纸！

只见一个美貌如花的少女，扶着一个形容憔悴、头发稀疏斑白的老头，走入门来。这老头面上交叉着几道伤痕，跛了一足，在少女的扶持之下，一跷一拐的走着，面上神气极是骇人，祈镇不觉打了一个寒噤，只听得云重突然颤声叫道：“爹！”跑上前去，抱那老头。

云澄理也不理，竟然一手将儿子推开，目不转睛的盯着张宗周，一步一步，朝他走去。这可怕的神气，令石英也吓得闪开一边，石英抬头一看，只见在云澄父女之后，还有自己的女儿女婿，石翠凤和周山民。石英急忙撇开张宗周，上去迎接女儿，周山民和石翠凤也噤不敢声，面色沉暗。

原来云澄因为跛了一足，难以走路，所以今日才到瓦剌京城，至宾馆一问，始知云重竟然到了张家，云澄这一气非同小可，立刻迫女儿将他带来，这时他重见儿子的欢欣，早已被面睹仇人的痛恨所遮盖了。

这霎那间，张丹枫如受雷击，面色也刷的一下变得惨白。眼前就是自己魂牵梦萦的“小兄弟”，可是云蕾却看也不看他一眼。只有云澄的眼光象利刃一样，在割着他的心。

张丹枫叫了一声，天不怕地不怕的他，这时也感到难以言宣的战栗，云澄的神气比起将云蕾强迫离开他时还更令人骇怕。只见他一步一步走到了张宗周面前，看样子什么事都做得出来。

张宗周抬起眼睛，只见云澄站在他的面前，冰冷的眼光，冰冷的面孔，狠狠的盯着他，动也不动，就如一尊用大理石雕成的复仇魔鬼！张丹枫和云重同时叫了一声，奔上前去，云澄头也不回，反手一掌，就打了云重一记耳光，云重跪倒地上，哀声叫道：“爹，离开这儿吧，离开这儿吧！”张丹枫也上去扶着张宗周的肩头，道：“爹，你回去歇歇吧！”张宗周也是头也不回，手臂轻轻一拨，将张丹枫推开。云澄和张宗周二人仍然是面对面的站着，谁也不先说话，云蕾也忍不住了，掩面哭泣，低低叫了一声“爹！”云澄仍似听而不闻，好像整个世界上就只剩下了一个张宗周，他狠狠的盯着张宗周，那眼光竟似是包含了人间所有的怨毒！

张宗周忽地淡淡一笑，道：“我早料到了今日，我而今就去找你的父亲云靖云大人亲自道歉，这样，你我两家的冤仇总可以消解了吧！”话声越说越弱，说到最后一个字，忽然翻身跌倒，耳鼻流血，寂然不动，竟是死了。原来张宗周早萌死志，见了云重之后，就偷偷吞下了早已准备，随身携带的毒药，这毒药含有“鹤顶红”所炼的粉末，恰恰就是云靖当年被王振假传圣旨毒死的那种毒药，纵有金丹仙药，亦难相救。

张宗周突然自杀身亡，在场的人谁都没有料到。张丹枫面色如死，眼睛发直，哭不出声来。云蕾惨叫一声，跌倒地上，云澄也像泄了气的皮球，颓然坐下。澹台灭明和石英高叫：“主公！”云重跳上前去想扶张丹枫，张丹枫忽然掩面狂奔，一跃跃上正在园中草地上吃草的白马，那匹“照夜狮子”马一声长嘶，驮着主人，箭一般的射出园门，倏忽不见。

园中静寂如死，只有云蕾的低低啜泣之声。

两个月后，正是江南初夏，风光明媚的时节，苏州城外，有一个少年，骑着一匹白马，单骑独行。这少年便是张丹枫。

两个月的时光不算长，但世局又已起了一番变化。云重将祈镇接回之后，祈镇的弟弟现任的皇帝祈钰（明代宗）不肯让位，祈镇一回来就被他囚在皇城里的南宫，名义上尊为“太上皇”，实际上是个囚犯。祈镇的皇帝梦落了个空，于谦整顿国家的美梦也落了个空，因为祈钰现在已不必倚仗于谦了，祈钰剥夺了于谦的权柄，只叫他做一个挂名的“兵部尚书”，不许他再干预朝廷的“施政大计”。

王振等一班旧时的权贵都已倒下了，但很快就有一班新的权贵爬起来，“君臣醉乐庆太平”，昏昏然纷纷然，简直忘记了“土木堡之变”，国家险被灭亡的惨痛了。

张丹枫失意情场，惨遭家难，更加上伤心国事，他悄悄的在北京躲了几天，连于谦也不去见，就单骑独行，回到江南。

江南明媚的风光，并没有解除他心中的悲痛，他策马慢行，走到了苏州城外，忽地仰天吟道：“天道无常人事改，江山历劫剩新愁！”从怀中掏出一纸染满泪痕的信笺，信笺上的字句，他早已读了数十百遍，不用看也背得出来。那封信是他父亲在临死的前一夕，偷偷放在他的衣袋中留给他的。那封信是这样写的：