完颜洪熙笑道：“好，再打他个痛快。”蒙古兵前哨报来：“王罕亲自前来迎接大金国两位太子。”铁木真、札木合、桑昆三人忙纵马上前迎接。

沙尘中一彪军马涌到。数百名亲兵拥卫下，王罕驰马近前，滚下马背，双手分别携着铁木真和札木合两个义子，到完颜兄弟马前跪下行礼。只见他身材肥胖，须发如银，身穿黑貂长袍，腰束黄金腰带，神态威严，完颜洪烈忙下马还礼，完颜洪熙却只在马上抱一抱拳。

王罕道：“小人听说乃蛮人要待无礼，只怕惊动了两位王子，急忙带兵赶来，幸喜仗着两位殿下的威风，三个孩儿已把他们杀退了。”当下亲自开道，向北而行，傍晚时恭恭敬敬地将完颜洪熙兄弟领到他所居的帐幕之中。他帐幕中铺的尽是貂皮、狐皮，器用华贵，连亲兵卫士的服饰也胜过了铁木真，他父子自己更不用说了。帐幕四周，数里内号角声呜呜不绝，人喧马腾，一番热闹气象，完颜兄弟自出长城以来首次得见。

王罕所得的封号，又比铁木真为高，反正只是虚衔，金国也不吝惜。王罕高兴之极，对完颜兄弟连声道谢，表示恭顺。封爵已毕，当晚王罕大张筵席，宴请完颜兄弟。大群女奴在贵客之前献歌献舞，热闹非常。比之铁木真部族中招待的粗犷简陋，那是天差地远了。完颜洪熙大为高兴，看中了两个女奴，心中只转念头，如何开口向王罕索讨。

酒到半酣，完颜洪烈道：“老英雄威名远震，我们在中都也久已听闻，那是不消说了。蒙古人年轻一辈中出名的英雄好汉，我也想见见。”王罕笑道：“我这两个义儿，就是蒙古人中最出名的英雄好汉。”王罕的亲子桑昆在旁听了，很不痛快，不住大杯大杯地喝酒。完颜洪烈瞧到他的怒色，说道：“令郎更是英雄人物，老英雄怎么不提？”王罕笑道：“老汉死了之后，自然是他统领部众。但他怎比得上他的两个义兄？札木合足智多谋。铁木真更刚勇无双，他是赤手空拳，自己打出来的天下。蒙古人中的好汉，哪一个不甘愿为他卖命？”完颜洪烈道：“难道老英雄的将士，便不及铁木真招讨使的部下吗？”

铁木真听他言语中隐含挑拨之意，向他望了一眼，心下暗自警惕。

王罕捻须不语，喝了一口酒，慢慢地道：“上次乃蛮人抢了我几万头牲口去，全亏铁木真派了他的四杰来帮我，才把牲口抢回来。他兵将虽然不多，却个个骁勇。今日这一战，两位殿下亲眼见到了。”桑昆脸现怒色，把金杯在木案上重重的一碰。铁木真忙道：“我有什么用？我能有今日，全靠义父的栽培提拔。”

完颜洪烈道：“四杰？是哪几位呀？我倒想见见。”王罕向铁木真道：“你叫他们进帐来吧。”铁木真轻轻拍了拍掌，帐外走进四位大将。

第一个相貌温雅，脸色白净，是善于用兵的木华黎。第二个身材魁梧，目光如鹰，是铁木真的好友博尔朮。第三个短小精悍，脚步矫捷，便是拖雷的师父博尔忽。第四个满脸满手都是箭伤刀疤，面红似血，是当年救过铁木真性命的赤老温。这四人是后来蒙古开国的四大功臣，其时铁木真称之为四杰。

完颜洪烈见了，各各奖勉了几句，每人赐了一大杯酒。待他们喝了，完颜洪烈又道：“今日战场之上，有一位黑袍将军，冲锋陷阵，勇不可当，这是谁啊？”铁木真道：“那是小将新收的一名十夫长，人家叫他做哲别。”完颜洪烈道：“也叫他进来喝一杯吧。”铁木真传令出去。

哲别进帐，谢了赐酒，正要举杯，桑昆叫道：“你这小小的十夫长，怎敢用我的金杯喝酒？”哲别又惊又怒，停杯不饮，望着铁木真的眼色。蒙古人习俗，阻止别人饮酒是极大的侮辱。何况在这众目睽睽之下，叫人如何忍得？

铁木真寻思：“瞧在义父脸上，我便再让桑昆一次。”当下对哲别道：“拿来，我口渴，给我喝了！”从哲别手里接过金杯，仰脖子一饮而干。哲别向桑昆怒视一眼，大踏步出帐。桑昆喝道：“你回来！”哲别理也不理，昂头走了出去。

桑昆讨了个没趣，说道：“铁木真义兄虽有四杰，但我只要放出一样东西来，就能把四杰一口气吃了。”说罢嘿嘿冷笑。他叫铁木真为义兄，是因铁木真拜他父亲王罕为义父之故，他和铁木真却并未结为安答。

完颜洪熙听他这么说，奇道：“那是什么厉害东西？这倒奇了。”桑昆道：“咱们到帐外去瞧吧。”王罕喝道：“好好喝酒，你又胡闹什么？”完颜洪熙却一心想瞧热闹，道：“酒喝得够了，瞧些别的也好。”说着站起，走出帐外。众人跟了出去。

帐外蒙古众兵将烧了数百个大火堆，正在聚饮，见大汗等出来，只听得轰隆一声，西边大群兵将同时站起，整整齐齐地肃立不动，正是铁木真的部属。东边王罕的部将士卒跟着纷纷站起，或先或后，有的还在低声笑语。完颜洪烈瞧在眼里，心道：“王罕兵将虽多，却远远不及铁木真了！”

铁木真在火光下见哲别兀自满脸怒色，便叫道：“拿酒来！”随从呈上了一大壶酒。铁木真提了酒壶，大声说道：“今天咱们把乃蛮人杀得大败，大家都辛苦了。”众兵将叫道：“是王罕大汗、铁木真汗、札木合汗带领咱们打的。”

铁木真道：“今日我见有两个人特别勇敢，冲进敌人后军，杀进杀出一连三次，射死了数十名敌人，一个是者勒米，另一个是谁呀？”众兵叫道：“是十夫长哲别！”铁木真大声道：“什么十夫长？是百夫长！”众人一楞，随即会意，知是铁木真升了哲别的职位，欢呼叫道：“哲别是大勇士，可以当百夫长。”

铁木真对者勒米道：“拿我的头盔来！”者勒米双手呈上。铁水真伸手拿过，举在空中，叫道：“这是我戴了杀敌的铁盔，现今给勇士当酒杯！”揭开酒壶盖，把一壶酒都倒在铁盔里面，自己喝了一大口，递给哲别。

哲别满心感激，一膝半跪，接过来几口喝干了，低声道：“镶满天下最贵重宝石的金杯，也不及大汗的铁盔。”铁木真微微一笑，接回铁盔，戴在头上。

蒙古众兵将均知刚才哲别为喝酒受了桑昆侮辱，都在为他不平，便王罕的部下也觉桑昆不对，这时见铁木真如此相待，东西两边人众都高声欢呼。

完颜洪烈心想：“铁木真真乃人杰。这时候他就叫哲别死一万次，那人也必心甘情愿。朝中大臣老说，北方蛮子尽是些没脑子的野人，可将人瞧得小了。”

完颜洪熙心中，却只想着桑昆所说吃掉四杰之事。他在随从搬过来的虎皮椅上坐下，问桑昆道：“你有什么厉害家伙，能把四杰一口气吃了？”桑昆微微一笑，低声道：“我请殿下瞧一场好戏。什么四杰威震大漠，多半还不及我的两头畜生。”纵声叫道：“铁木真义兄的四杰呢？”木华黎等四人走过来躬身行礼。

桑昆转头对自己的亲信低声说了几句，那人答应而去。过了一会，忽听得一阵猛兽低吼之声，帐后转出两头全身锦毛斑斓的金钱大豹来。黑暗中只见豹子的眼睛犹如四盏碧油油的小灯，慢慢移近。完颜洪熙吓了一跳，伸手紧握佩刀刀柄，待豹子走到火光之旁，这才看清豹颈中套有皮圈，每头豹子由两名大汉牵着。大汉手中各执长竿，原来是饲养猎豹的豹夫。蒙古人喜养豹子，用于围猎，猎豹不但比猎犬奔跑更为迅速，且凶猛非常，猎物当者立死。不过豹子食量也大，必须食肉，若非王公贵酋，常人自也饲养不起。桑昆这两头猎豹虽由豹夫牵在手里，仍张牙舞爪，目露凶光，忽而窜东，忽而扑西，全身肌肉中似是蕴蓄着无穷精力，只盼发泄出来。完颜洪熙心中发毛，周身不自在，眼见这两头豹子的威猛矫捷模样，要挣脱豹夫手中皮带，看来轻易之极。

桑昆向铁木真道：“义兄，倘若你的四杰真是英雄好汉，能空手把我这两头猎豹打死，那我才服了你。”四杰一听，个个大怒，均想：“你侮辱了哲别，又来侮辱我们。我们是野猪么？是山狼么？叫我们跟你的豹子斗。”铁木真也是极不乐意，大声道：“我爱四杰如同性命，怎能让他们跟豹子相斗？”桑昆哈哈大笑，说道：“是么？那么还能吹什么英雄好汉？连我两头豹子也不敢斗。”

四杰中的赤老温性烈如火，跨上一步，向铁木真道：“大汗，咱们让人耻笑不要紧，却不能丢了你的脸。我来跟豹子斗。”完颜洪熙大喜，从手指上除下一个鲜红的宝石戒指，投在地下，道：“只要你打赢豹子，这就是你的。”

赤老温瞧也不瞧，猱身上前。木华黎一把将他拉住，叫道：“咱们威震大漠，是杀敌人杀得多。豹子能指挥军队么？能打埋伏包围敌人么？”

铁木真道：“桑昆兄弟，你赢啦。”俯身拾起红宝石戒指，放在桑昆的手里。桑昆将戒指套在指上，纵声长笑，举手把戒指四周展示。王罕部下的将士都欢呼起来。札木合皱眉不语。铁木真却神色自若。四杰愤愤地退了下去。

完颜洪熙见人豹相斗不成，老大扫兴，向王罕讨了两名女奴，回帐而去。

次日早晨，拖雷与郭靖两人手拉手地出外游玩，信步行去，离营渐远，突然一只白兔从两人脚边奔过。拖雷取出小弓小箭，嗖的一声，正射中白兔肚子。他年幼力微，虽然射中，却不致命，那白兔带箭奔跑，两人大呼大叫，拔足追去。

白兔跑了一阵，终于摔倒，两人齐声欢呼，正要抢上去捡拾，忽然旁边树林中奔出七八个孩子来。一个十一二岁左右的孩子眼明手快，一把将白兔抓起，拔下小箭往地下一掷，向拖雷与郭靖瞪了一眼，提了兔子便走。

拖雷叫道：“喂，兔子是我射死的，你拿去干吗？”那孩子回过身来，笑道：“谁说是你射死的？”拖雷道：“这枝箭不是我的么？”

那孩子突然眉毛竖起，双睛凸出，喝道：“兔子是我养的，我还要你赔呢！”拖雷道：“你说谎，这明明是野兔。”那孩子更加凶了，伸手在拖雷肩头一推，道：“你骂谁？我爷爷是王罕，我爹爹是桑昆，你知道么？兔子就算是你射的，我拿了又怎样？”

拖雷傲然道：“我爹爹是铁木真。”

那孩子道：“呸，是铁木真又怎样？你爹爹是胆小鬼，怕我爷爷，也怕我爹爹。”这孩子名叫都史，是桑昆的独子。桑昆生了一个女儿后，相隔多年才再生这男孩，此外别无所出，是以十分宠爱，将他纵容得骄横之极。铁木真和王罕、桑昆等隔别已久，两人的儿子幼时虽曾会面，这时却已互相不识。

拖雷听他侮辱自己父亲，恼怒之极，昂然道：“谁说的？我爹爹谁也不怕！”都史道：“你妈妈给人家抢去，是我爹爹和爷爷去夺回来还给你爹的，当我不知道么？我拿了你这只小小兔儿，又有什么要紧？”王罕当年帮了义子这个忙，桑昆妒忌铁木真的武勇威名，时常对人宣扬，连他的幼子也听得多了。

拖雷一来年幼，二来铁木真认为这是奇耻大辱，当然不会对儿子说起。这时拖雷一听，气得脸色苍白，怒道：“你说谎！我告诉爹爹去。”转身就走。

都史哈哈大笑，叫道：“你爹怕我爹爹，你告诉了又怎样？昨晚我爹爹放出两头花豹来，你爹的四杰就吓得不敢动弹。”

四杰中的博尔忽是拖雷的师父，拖雷听了更加生气，结结巴巴地道：“我师父连老虎也不怕，怕什么豹子？他是大将，愿跟野兽打架。”

都史抢上两步，忽地一记耳光，打在拖雷脸上，喝道：“你再倔强？你怕不怕我？”拖雷一楞，小脸涨得通红，想哭又不肯哭。

郭靖在一旁气恼已久，这时再也忍耐不住，闷声不响，突然冲上前去，挺头往都史小腹急撞。都史出其不意，给他一头撞中，仰天跌倒。拖雷拍手笑道：“好呀！”拖了郭靖的手转身就逃。都史怒叫：“打死这两个小子！”

都史的众同伴追将上去，双方拳打足踢，斗了起来。都史爬起身来，怒冲冲加入战团。都史一伙年纪既大，人数又多，片刻间就把拖雷与郭靖揿倒在地。都史不住向郭靖背上用拳猛打，喝道：“投降了就饶你！”郭靖用力想挣扎站起，但年幼力弱，给他按住了动弹不得。那边拖雷也给两个孩子合力压在地下殴击。

正自僵持不下，忽然沙丘后马铃声响，一小队人乘马过来。当先一个矮胖子骑着一匹黄马，望见群孩相斗，笑道：“好呀，讲打吗？”纵马走近，见是七八个大孩子欺侮两个小孩，两个小的给按在地下，都已给打得鼻青口肿，喝道：“不害臊么？快放手。”

都史骂道：“走开！别在这里啰唆。你们可知我是谁？我要打人，谁都管不着。”他爹爹是雄视北方的君长，他骄蛮已惯，向来人人都让他。

那骑黄马的人骂道：“这小子这样横，快放手！”这时其余的人也过来了。一个女子道：“三哥，别管闲事，走吧。”那骑黄马的道：“你自己瞧。这般打架，成什么样子？”

这几人便是江南七怪。他们自南而北，一路追踪段天德直到大漠，此后就再也没了音讯。六年多来，他们在沙漠中、草原上到处打听段天德和李萍的行踪，七人都学会了一口蒙古话，但段李两人却一直渺无信息。江南七怪人人性格坚毅，更十分好胜，既与丘处机打了这场赌，别说只不过找寻个女子，便再艰难十倍、凶险万分之事，他们也绝不会罢手退缩。七怪都一般的心思，如始终寻不着李萍，也须寻足一十八年为止，那时再到嘉兴醉仙楼去向丘处机认输。何况丘处机也未必就能找到杨铁心的妻子包氏。倘若双方都找不到，斗成平手，不妨另出题目，再来比过。

韩小莹跳下马来，拉开骑在拖雷背上的两个孩子，说道：“两个大的打一个小的，那不可以！”拖雷背上一轻，挣扎着跳起。都史一呆，郭靖猛一翻身，从他胯下爬了出来。两人既得脱身，发足奔逃。都史叫道：“追呀！追呀！”领着众孩随后赶去。

江南七怪望着一群蒙古小孩打架，想起自己幼年时的胡闹顽皮，都不禁微笑。

柯镇恶道：“赶道吧，别等前面市集散了，可问不到人啦！”

这时都史等又已将拖雷与郭靖追上，四下围住。都史喝问：“投不投降？”拖雷满脸怒容，摇头不答。都史道：“再打！”众小孩一齐拥上。

倏地寒光一闪，郭靖手中已握了一柄短剑，叫道：“谁敢上来？”

原来李萍钟爱儿子，把丈夫所遗的那柄短剑给了他，要他带在身畔。她想宝物可以辟邪，本意是要保护儿子不受邪魔所侵。此刻郭靖受人欺逼甚急，便拔了出来。

都史等见他拿了兵器，一时不敢上前动手。

妙手书生朱聪纵马已行，忽见短剑在阳光下闪耀，光芒特异，不觉一凛。他一生偷盗官府富户，见识宝物甚多，心想：“这光芒大非寻常，倒要瞧瞧是什么宝贝。”勒马回头，见一个小孩手中拿着一柄短剑。那短剑刃身隐隐发出蓝光，游走不定，显是十分珍异的利器，却不知如何会在一个孩子手中。再看群孩，除郭靖之外，个个身穿名贵貂皮短衣，而郭靖颈中也套着一个精致的黄金颈圈，显见都是蒙古豪酋的子弟。

朱聪心想：“这孩子定是偷了父亲的宝剑私下出来玩弄。王公酋长之物，取不伤廉。”起了据为己有之念，笑吟吟地下马，说道：“大家别打了，好好儿玩吧。”一言方毕，已闪身挨进众孩人圈，夹手夺过短剑。他使的是空手入白刃上乘武技，别说郭靖是个小小孩子，就算是武艺精熟的大人，只要不是武林高手，遇上了这位妙手书生，也别想拿得住自己兵刃。

朱聪短剑一到手，纵身窜出，跃上马背，哈哈大笑，提缰纵马，疾驰而去，赶上众人，笑道：“今日运气不坏，无意间得了件宝物。”笑弥陀张阿生笑道：“二哥这偷鸡摸狗的脾气总是不改。”闹市侠隐全金发道：“什么宝贝，给我瞧瞧。”朱聪手一扬，掷了过去。

一道蓝光在空中划过，给太阳光一照，光芒闪烁，似乎化成了一道小小彩虹，众人都喝了声彩。

短剑飞临面前，全金发只感一阵寒意，伸手抓住剑柄，先叫声：“好！”看了不住口地啧啧称赏，见剑柄上刻着“杨康”两字，心中一楞：“这是汉人的名字啊，怎么此剑落在蒙古？杨康？杨康？倒不曾听说有哪一位英雄叫做杨康。可是若非英雄豪杰，又如何配用这等利器？”叫道：“大哥，你知道谁叫杨康么？”

柯镇恶道：“杨康？”沉吟半晌，摇头道：“没听说过。”

“杨康”是丘处机当年给包惜弱腹中胎儿所取的名字，杨郭两人交换了短剑，因此刻有“杨康”字样的短剑是在李萍手中。江南七怪却不知此事。柯镇恶在七人中年纪最长，阅历最富，他既不知，其余六人更加不知了。

全金发为人细心，说道：“丘处机追寻的是杨铁心的妻子，不知这杨康跟那杨铁心有没牵连。”朱聪笑道：“咱们要是找到了杨铁心的妻子，日后带到醉仙楼里头，总也胜了牛鼻子一筹。”七人在大漠中苦苦寻找了六年，没半点头绪，这时忽然似乎有了一点线索，虽然渺茫之极，却也不肯放过。韩小莹道：“咱们回去问问那小孩。”

韩宝驹马快，当先冲回，只见众小孩又打成了一团，拖雷和郭靖又已给揿倒在地。韩宝驹呵斥不开，急了起来，抓起几个小孩掷在一旁。

都史不敢再打，指着拖雷骂道：“两只小狗，有种的明天再在这里打过。”

拖雷道：“好，明天再打。”他心中已有了计较，回去就向三哥窝阔台求助。三个兄长中三哥和他最好，力气又大，明日一定能来助拳。都史带了众孩走了。

郭靖满脸都是鼻血，伸手向朱聪道：“还我！”

朱聪把短剑拿在手里，一抛一抛，笑道：“还你就还你。但是你得跟我说，这把剑是哪里来的？”郭靖伸袖子一擦鼻中仍在流下来的鲜血，道：“妈妈给我的。”朱聪问道：“你爹爹叫什么名字？”郭靖从来没爹爹，这句话倒将他楞住了，便摇了摇头。

全金发问道：“你姓杨吗？”郭靖又摇了摇头。七怪见这孩子傻头傻脑的，都好生失望。朱聪问道：“杨康是谁？”郭靖仍是茫然摇头。

江南七怪极重信义，言出必践，虽对一个孩子，也决不能说过的话不算，朱聪便把短剑交在郭靖手里。韩小莹拿出手帕，给郭靖擦去鼻血，柔声道：“回家去吧，以后别打架啦。你人小，打他们不过的。”七人掉转马头，纵马东行。

郭靖怔怔地望着他们。拖雷叫道：“郭靖安答，回去吧。”

这时七人已走出一段路，但柯镇恶耳音锐敏之极，听到“郭靖”两字，全身大震，立即提缰回马，问道：“孩子，你姓郭？你是汉人，不是蒙古人？”郭靖道：“是啊！”柯镇恶大喜，急问：“你妈妈叫什么名字？”郭靖道：“妈妈就是妈妈。”柯镇恶搔头，问道：“你带我去见你妈妈，好么？”郭靖道：“妈妈不在这里。”柯镇恶听他语气中似乎含敌意，叫道：“七妹，你来问他。”韩小莹跳下马来，温言道：“你爹爹呢？”郭靖道：“我爹爹给坏人害死了，等我长大了，去杀了坏人报仇。”韩小莹问道：“你爹爹叫什么名字？”她过于兴奋，声音也发颤了。郭靖又摇了摇头，柯镇恶道：“害死你爹爹的坏人叫什么名字？”郭靖咬牙切齿地道：“他……名叫段天德！”

原来李萍身处荒漠绝域之地，知道随时都会遭遇不测，是否得能生还中原故土，确实渺茫之极，要是自己突然丧命，儿子连仇人的姓名也永远不知了，是以早就将段天德的名字形貌，一遍又一遍地说给儿子听了。她是个不识字的乡下女子，自然只叫丈夫为“啸哥”，听旁人叫他“郭大哥”，丈夫叫什么名字，她反而并不在意。郭靖也只道爹爹便是爹爹，从来不知另有名字。

这“段天德”三字，郭靖说来也不如何响亮，但突然之间传入七怪耳中，七个人登时目瞪口呆，便是半空中三个晴天霹雳，亦无这般惊心动魄的威势，一刹那间，宛似地动山摇，风云变色。过了半晌，韩小莹才欢呼大叫，不禁全身发抖，抓住了张阿生的左臂，才不致晕倒，张阿生以拳头猛捶自己胸膛，全金发紧紧搂住了南希仁的脖子，韩宝驹在马背连翻筋斗，柯镇恶捧腹狂笑，朱聪像一个陀螺般急转圈子。拖雷与郭靖见了他们的样子，又好笑，又奇怪。过了良久，江南七怪才慢慢安静下来，人人满脸喜色。张阿生跪在地下不住向天膜拜，喃喃地道：“菩萨有灵，多谢老天爷保佑！”

韩小莹对郭靖道：“小兄弟，咱们坐下来慢慢说话。”

拖雷心里挂念着去找三哥窝阔台助拳，又见这七人言行诡异，说的蒙古话又都怪声怪气，音调全然不准，看来不是好人，虽然刚才他们解了自己之围，却不愿在当地多呆，不住催郭靖回去。郭靖道：“我要回去啦。”拉了拖雷的手，转身就走。

韩宝驹急了，叫道：“喂，喂，你不能走，让你那小朋友先回去吧。”

两个小孩见他形貌奇丑，害怕起来，当即发足奔跑。韩宝驹抢将上去，伸出肥手，疾往郭靖后领抓去。朱聪叫道：“三弟，莫莽撞。”在他手上轻轻一架。韩宝驹愕然停手。朱聪加快脚步，赶在拖雷与郭靖头里，从地下捡起三枚小石子，笑嘻嘻地道：“我变戏法，你们瞧不瞧？”郭靖与拖雷登感好奇，停步望着他。

朱聪摊开右掌，掌心中放了三枚小石子，喝声：“变！”手掌成拳，再伸开来时，小石子全已不见。两个小孩奇怪之极。朱聪向自己头上帽子一指，喝道：“钻进去！”揭下帽子，三颗小石子好端端的正在帽里。郭靖和拖雷哈哈大笑，齐拍手掌。

正在这时，远远雁声长唳，一群鸿雁排成两个人字形，从北边飞来。朱聪心念一动，道：“现在咱们来请我大哥变个戏法。”从怀中摸出一块汗巾，交给拖雷，向柯镇恶一指，道：“你把他眼睛蒙住。”拖雷依言把汗巾缚在柯镇恶眼上，笑道：“捉迷藏吗？”朱聪道：“不，他蒙住了眼睛，却能把空中的大雁射下来。”说着将一副弓箭放在柯镇恶手里。拖雷道：“那怎么能？我不信。”

说话之间，雁群已飞到头顶。朱聪挥手将三块石子往上抛去，他手劲甚大，石子飞得老高。雁群受惊，领头的大雁高声大叫，正要率领雁群转换方向，柯镇恶已辨清楚了位置，拉弓发矢，嗖的一声，正中大雁肚腹，连箭带雁，跌了下来。

拖雷与郭靖齐声欢呼，奔过去拾起大雁，交在柯镇恶手里，小心灵中钦佩之极。

朱聪道：“刚才他们七八个打你们两个，要是你们学会了本事，就不怕他们人多了。”拖雷道：“明天我们还要打，我去叫哥哥来。”朱聪道：“叫哥哥帮忙？哼，那是没用的孩子。我来教你们一些本事，管教明天打赢他们。”拖雷道：“我们两个打赢他们八个？”朱聪道：“正是！”拖雷大喜道：“好，那你就教我。”

朱聪见郭靖在一旁似乎不感兴趣，问道：“你不爱学吗？”郭靖道：“妈妈说的，不可跟人家打架。学了本事打人，妈妈要不高兴的。”

韩宝驹轻轻骂道：“胆小的孩子！”朱聪又问：“那么刚才你们为什么打架？”郭靖道：“是他们先打我们的。”柯镇恶低沉了声音道：“要是你见到了仇人段天德，那怎么办？”郭靖小眼中闪出怒光，道：“我杀了他，给爹爹报仇。”柯镇恶道：“你爹爹一身好武艺，尚且给他杀了。你不学本事，当然打他不过，又怎能报仇？”郭靖怔怔地发呆，无法回答。韩小莹道：“所以哪，本事是非学不可的。”他们说的是嘉兴话，与临安乡音相近，郭靖倒也懂得。朱聪向左边荒山一指，说道：“你要学本事报仇，今晚半夜里到这山上来找我们。不过，只能你一个人来，除了你这个小朋友之外，也不能让旁人知道。你敢不？怕不怕鬼？”

郭靖仍呆呆不答。拖雷却道：“你教我本事吧。”

朱聪忽地拉住他手膀一扯，左脚轻轻一勾，拖雷扑地倒了。他爬起身来，怒道：“你干吗打我？”朱聪笑道：“这就是本事，你学会了吗？”拖雷很是聪明，当即领悟，照式学了一遍，说道：“你再教。”朱聪向他面门虚晃一拳，拖雷向左闪避，朱聪右拳早到，正打在他鼻子之上，只是这一拳并不用力，触到鼻子后立即收回。拖雷大喜，叫道：“好极啦，你再教。”朱聪忽地俯身，肩头在他腰里轻轻一撞，拖雷猛地跌了出去。全金发飞身去接住，稳稳地将他放在地下。

拖雷喜道：“叔叔，再教。”朱聪笑道：“你把这三下好好学会，大人都不一定打得赢你了。够啦，够啦。”转头问郭靖道：“你学会了么？”

郭靖正自呆呆出神，不知在想些什么，茫然摇了摇头。七怪见拖雷如此聪明伶俐，相形之下，郭靖更显得笨拙，不禁怅然若失。韩小莹一声长叹，眼圈儿不禁红了。全金发道：“我瞧也不必多费精神啦。好好将他们母子接到江南，交给丘道长。比武之事，咱们认输算了。”朱聪道：“这孩子资质太差，不是学武的胚子。”韩宝驹道：“他没一点儿刚烈之性，我也瞧来不成。”七怪用江南土话纷纷议论。韩小莹向两孩子挥挥手道：“你们去吧。”拖雷拉了郭靖，欢欢喜喜地走了。

江南七怪辛苦六年，在茫茫大漠中奔波数千里，一旦寻到了郭靖，本来喜从天降，不料只欢喜得片刻，便见郭靖资质显然甚为鲁钝，决难学会上乘武功，不由得心灰意懒。这番难过，只有比始终寻不到郭靖更甚。韩宝驹提起软鞭，不住击打地下沙子出气，只打得尘沙飞扬，兀自不肯停手，只南山樵子南希仁却始终一言不发。

柯镇恶道：“四弟，你说怎样？”南希仁道：“很好。”朱聪道：“什么很好？”南希仁道：“孩子很好。”韩小莹急道：“四哥总是这样，难得开一下金口，也不肯多说一个字。”南希仁微微一笑，道：“我小时候也很笨。”他向来沉默寡言，每一句话都思虑周详之后再说出口来，是以不言则已，言必有中。

六怪听他这么说，登时犹如见到一线光明，已不如先时那么垂头丧气。张阿生道：“对，对！我几时又聪明过了？”说着转头向韩小莹瞧去。

朱聪道：“且瞧他今晚敢不敢一个人上山来。”全金发道：“我瞧多半不敢。我先去找到他的住处。”说着跳下马来，遥遥跟着拖雷与郭靖，望着他们走进蒙古包里。

当晚七怪守在荒山之上，将至亥时三刻，斗转星移，却哪里有郭靖的影子？

韩宝驹叹道：“江南七怪威风一世，到头来却败在这臭道士手里！”

朱聪道：“全真教在江北抗金杀敌，救护百姓，忠肝义胆，为国为民。全真七子个个武功高强，侠义为怀，武林中众所敬服。听说丘处机更是其中的佼佼者，咱们败在他手下，也不损名头，何况咱们大家都是为了救护忠义的后人，这是堂堂正正的大好事，江湖上朋友们知道了，人人要赞一个‘好’字！”六人听了齐声称是，心中舒畅。

但见西方天边黑云重重叠叠地堆积，头顶却是一片暗蓝色的天空，更无片云。西北风一阵缓，一阵急，明月渐至中天，月旁一团黄晕。韩小莹道：“只怕今晚要下大雨。一下雨，这孩子更不会来了。”张阿生道：“那么咱们明儿找上门去。”柯镇恶道：“资质笨些，也不打紧。但这孩子要是胆小怕黑，唉！”说着摇了摇头。

七人正自气沮，韩宝驹忽然“咦”了一声，向草丛里一指道：“那是什么？”月光之下，只见青草丛中三堆白色的东西，模样诡奇。

全金发走过去看时，见三堆都是死人的骷髅头骨，却叠得整整齐齐。他笑道：“定是那些顽皮孩子搞的，把死人头排在这里……啊，什么？……二哥，快来！”

各人听他语声突转惊讶，除柯镇恶外，其余五人都忙走近。全金发拿起一个骷髅递给朱聪，道：“你瞧！”朱聪就他手中看去，见骷髅的脑门上有五个窟窿，模样就如用手指插出来的一般。他伸手往窟窿中一试，五只手指刚好插入五个窟窿，大拇指插入的窟窿大些，小指插入的窟窿小些，犹如照着手指的模样细心雕刻而成，显然不是孩童的玩意。

朱聪脸色微变，再俯身拿起两个骷髅，见两个头骨顶上，仍各有刚可容纳五指的洞孔，不禁大起疑心：“难道是有人用手指插出来的？”但想世上不会有如此武功高强之人，五指竟能洞穿头骨，暗自沉吟，口中不说。

韩小莹叫道：“是吃人的山魈妖怪吗？”韩宝驹道：“是了，定是山魈。”全金发沉吟道：“若是山魈，怎会把头骨这般整整齐齐地排在这里？”

柯镇恶听到这句话，跃将过来，问道：“怎么排的？”全金发道：“一共三堆，排成品字形，每堆九个骷髅头。”柯镇恶惊问：“是不是分为三层？下层五个，中层三个，上层一个？”全金发奇道：“是啊！大哥，你怎知道？”柯镇恶不答他问话，急道：“快向东北方、西北方各走一百步。瞧有什么。”

六人见他神色严重，甚至近于惶急，大异平素泰然自若之态，不敢怠慢，三人一边，各向东北与西北数了脚步走去，片刻之间，东北方的韩小莹与西北方的全金发同时大叫起来：“这里也有骷髅堆。”

柯镇恶飞身抢到西北方，低声喝道：“生死关头，千万不可大声。”三人愕然不解，柯镇恶早已急步奔到东北方韩小莹等身边，同样喝他们禁声。张阿生低声问：“是妖怪呢还是仇敌？”柯镇恶道：“是凶徒，厉害之极。我哥哥就是给他们杀死的！”这时西北方的全金发等都奔了过来，围在柯镇恶身旁，听他这么说，无不惊心。

六人素知他兄长柯辟邪武功比他更高，为人精明了得，竟惨死人手。那么仇敌必定凶厉无比。江南七怪相互间本来无事不说，决不隐瞒，但柯辟邪之死还只是一两年前之事，柯镇恶竟始终不说原由经过，以及对头的来历。

柯镇恶拿起一枚骷髅头骨，仔细抚摸，将右手五指插入头骨上洞孔，喃喃道：“练成了，练成了，果然练成了。”又问：“这里也是三堆骷髅头？”韩小莹道：“不错。”柯镇恶低声道：“每堆都是九个？”韩小莹道：“一堆九个，两堆只有八个。”柯镇恶道：“快去数数那边的。”韩小莹飞步奔到西北方，俯身一看，随即奔回，说道：“那边每堆都是七个。都是死人首级，肌肉未烂。”柯镇恶低声道：“那么他们马上就会到来。”将骷髅头骨交给全金发，道：“小心放回原处，别让他们瞧出有过移动的痕迹。”全金发放好骷髅，回到柯镇恶身边。六兄弟惘然望着大哥，静待他解说。

只见他抬头向天，脸上肌肉不住扭动，森然道：“这是铜尸铁尸！”朱聪吓了一跳，道：“铜尸铁尸不早就死了吗，怎么还在人世？”柯镇恶道：“我也只道已经死了。却原来躲在这里暗练九阴白骨爪。各位兄弟，大家快上马，向南急驰，千万不可再回来。驰出一千里后等我十天，我第十一天不到，就不必再等了。”韩小莹急道：“大哥你说什么？咱们喝过血酒，立誓同生共死，怎么你叫我们走？”柯镇恶连连挥手，道：“快走，快走，迟了可来不及啦！”韩宝驹怒道：“你瞧我们是无义之辈吗？”张阿生道：“江南七怪打不过人家，留下七条性命，也就是了，哪有逃走之理？”

柯镇恶急道：“这两人武功本就十分了得，现今又练成了九阴白骨爪。咱们七人绝不是对手。何苦在这里白送性命？”六人知他平素心高气傲，从不服输，以长春子丘处机如此武功，也胆敢与之拚斗，毫不畏缩，对这两人却这般忌惮，想来对方定然厉害无比。全金发道：“那么咱们一起走。”柯镇恶冷冷地道：“这二人既然未死，杀兄之仇，不能不报。”

南希仁道：“有福共享，有难同当。”他言简意赅，但说了出来之后，再无更改。

柯镇恶沉吟片刻，素知各人义气深重，原也决无临难自逃之理，适才他说这番话，危急之际顾念众兄弟的性命，已近于口不择言，自知不合，叹了口气，说道：“好，既是如此，大家千万要小心了。那铜尸是男人，铁尸是女人，两个是夫妻，江湖上称为‘黑风双煞’。几年前，他们初练九阴白骨爪，戕害良善，我兄长受人之邀，前去围攻除害。追寻多年，直到两年前这才遇上，激斗之中，我兄长死在他们手里。别的详情来不及说了。”

他兄长柯辟邪初受邀去围攻黑风双煞之时，江南七怪正在山东追寻段天德与李萍，刚得到一点线索，有人见到一个男人和一个大肚女子不住叫骂厮打，那女子疯疯癫癫，说要杀那男人，为她丈夫报仇，两人向着中都大兴府而去，听来颇似段天德与李萍。柯镇恶得悉兄长参与寻找黑风双煞，但不愿抛开李萍去向的线索而前往参战。后来到了大漠，这才得悉兄长不幸丧命，又从传讯人口中，得知了黑风双煞的来历和功夫，自忖非他二人之敌，无力便即去寻二人报仇，其时又急于寻找郭靖，便对六弟妹隐忍不言，以免反而害了六弟妹性命。柯镇恶神情严重，说道：“大家须防他们手爪厉害。六弟，你向南一百步，瞧是不是有口棺材？”

全金发连奔带跑地数着步子走去，走满一百步，没见到棺材，仔细察看，见地下露出石板一角，用力一掀，石板纹丝不动。转回头招了招手，各人一齐过来。张阿生、韩宝驹俯身用力，叽叽数声，两人合力抬起石板。月光下只见石板之下是个土坑，坑中并卧着两具尸首，穿着蒙古人装束。

柯镇恶跃入土坑之中，说道：“那两个魔头待会练功，要取尸首应用。我躲在这里，出其不意地攻他们要害。大家四周埋伏，千万不可先让他们惊觉了。务须等我发难之后，大家才一齐涌上，下手不可有丝毫留情，这般偷袭暗算虽不够光明磊落，但敌人实在太狠太强，若非如此，咱七兄弟个个性命不保。”他低沉了声音，一字一句地说着，六兄弟连声答应。柯镇恶又道：“那两人机灵之极，稍有异声异状，在远处就能察觉，把石板盖上吧，只要露一条缝给我透气就是。”说着向天卧倒。六人依言，轻轻把石板盖上，各拿兵刃，在四周草丛树后找了隐蔽的所在分别躲好。

韩小莹见柯镇恶如此郑重其事，与他平素行径大不相同，又是挂虑，又是好奇，躲藏时靠近朱聪，悄声问道：“黑风双煞是什么人？”

朱聪道：“两年前，大哥的兄长柯辟邪派人来知会大哥，说要去围攻黑风双煞，大哥怕泄漏风声，只叫我一个儿跟他一起见那个来报讯之人，帮他过一过眼，瞧来人是否玩什么花样骗人。那人说道：铜尸铁尸是东海桃花岛岛主的弟子……”韩小莹低声道：“是桃花岛的人物，那是我们浙江同乡？”朱聪道：“是啊，听说是给桃花岛主革逐出门了。这两人心狠手辣，武功高强，行事又十分机灵，当真是神出鬼没。他们害死了柯大侠之后，听说江湖上不见了他们的踪迹，大家都只道他们恶贯满盈，已经死了，哪知道却是躲在这穷荒极北之地。”韩小莹问道：“这二人叫什么名字？”朱聪道：“铜尸是男的，名叫陈玄风。他脸色焦黄，有如赤铜，脸上又从来不露喜怒之色，好似僵尸一般，因此人家叫他铜尸。”韩小莹道：“那么那个女的铁尸，脸色是黑黝黝的了？”朱聪道：“不错，她姓梅，名叫超风。”韩小莹道：“大哥说他们练九阴白骨爪，那是什么功夫？”朱聪道：“我也从没听说过。”

韩小莹向那叠成一个小小白塔似的九个骷髅头望去，见到顶端那颗骷髅一对黑洞洞的眼孔正好对准着自己，似乎直瞪过来一般，不觉心中一寒，转过头不敢再看，沉吟道：“怎么大哥从来不提这回事？难道……”

她话未说完，朱聪突然左手在她口上一掩，右手向小山下指去。韩小莹从草丛间望去，只见远处月光照射之下，一个臃肿的黑影在沙漠上急移而来，甚是迅速，暗道：“惭愧！原来二哥和我说话时，一直在毫不懈怠地监视敌人。”

顷刻之间，那黑影已近小山，这时已可分辨出来，原来是两个人紧紧靠在一起，是以显得特别肥大。韩宝驹等先后都见到了，均想：“这黑风双煞的武功果然怪异无比。两人这般迅捷地奔跑，竟能紧紧靠拢，相互间寸步不离！”六人屏息凝神，静待大敌上山。朱聪握住点穴用的扇子，韩小莹把剑插入土里，以防剑光映射，右手却紧紧抓住剑柄。只听山路上沙沙声响，脚步声直移上来，各人心头怦怦跳动，只觉这一刻特别长。这时西北风更紧，西边的黑云有如大山小山，一座座地涌将上来。

过了一阵，脚步声停息，山顶空地上竖着两个人影，一个站着不动，头上戴着皮帽，似是蒙古人打扮，另一人长发在风中飘动，却是个女子。韩小莹心想：“那必是铜尸铁尸了，且瞧他们怎生练功。”

只见那女子绕着男子缓缓行走，骨节中发出微微响声，她脚步逐渐加快，骨节的响声也越来越响，越来越密，犹如几面羯鼓同时击奏一般。江南六怪听着暗暗心惊：“她内功竟已练到如此地步，无怪大哥要这般郑重。”只见她双掌不住地忽伸忽缩，每一伸缩，手臂关节中都喀喇声响，长发随着身形转动，在脑后拖得笔直，尤其诡异可怖。

韩小莹只觉一股凉意从心底直冒上来，全身寒毛竖起。突然间那女子右掌一立，左掌啪的一声打在那男子胸前。江南六怪无不大奇：“难道她丈夫便以血肉之躯抵挡她的掌力？”眼见那男子往后倾跌，那女子已转到他身后，一掌打在他后心。只见她身形挫动，风声虎虎，接着连发八掌，一掌快似一掌，一掌猛似一掌，那男子始终默不作声。待到第九掌发出，那女子忽然跃起，飞身半空，头下脚上，左手抓起那男子的皮帽，噗的一声，右手手指插入了那人脑门。

韩小莹险些失声惊呼。只见那女子落下地来，哈哈长笑，那男子俯身跌倒，更不稍动。那女子伸出一只染满鲜血脑浆的手掌，在月光下一面笑一面瞧，忽地回过头来。韩小莹见她脸色虽略黝黑，模样却颇为俏丽，二十几岁年纪。脸上微有笑容，然丝毫不减其狠毒戾气。

江南六怪这时已知那男子并非她丈夫，只是一个给她捉来喂招练功的活靶子，这女子自必是铁尸梅超风了。

梅超风笑声一停，伸出双手，嗤嗤数声，撕开了死人的衣服。北国天寒，人人都穿皮袄，她撕破坚韧的皮衣，竟如撕布扯纸，毫不费力，随即伸手扯开死人胸腹，将内脏一件件取出，在月光下细细检视，看一件，掷一件。六怪瞧抛在地下的心肺肝脾，只见件件都已碎裂，才明白她以活人作靶练功的用意，她在那人身上击了九掌，丝毫不闻骨骼折断之声，内脏却已震烂。她检视内脏，显是查考自己功力进度若何了。

韩小莹恼怒之极，轻轻拔起长剑，便欲上前偷袭。朱聪忙拉住摇了摇手，寻思：“这时只铁尸一人，虽然厉害，但我们七兄弟合力，谅可抵敌得过，先除了她，再来对付铜尸，那就容易得多。要是两人齐到，我们无论如何应付不了……但安知铜尸不是躲在暗里，乘隙偷袭？大哥深知这两个魔头的习性，还是依他吩咐，由他先行发难为妥。”

梅超风检视已毕，微微一笑，似乎颇为满意，坐在地下，对着月亮调匀呼吸，做起吐纳功夫来。她背脊正对着朱聪与韩小莹，背心一起一伏，看得清清楚楚。

韩小莹心想：“这时我发一招‘电照长空’，十拿九稳可以穿她个透明窟窿。但若一击不中，那可误了大事。”她全身发抖，一时拿不定主意。

朱聪也是不敢喘一口大气，但觉背心上凉嗖嗖的，却是出了一身冷汗，一斜眼间，见西方黑云遮满了半个天空，犹似一张大青纸上泼满了浓墨一般，乌云中电光闪烁，更令人心增惊怖。轻雷隐隐，窒滞郁闷，似乎给厚厚的黑云裹缠住了难以脱出。

梅超风打坐片刻，站起身来，拖了尸首，走到柯镇恶藏身的石坑之前，弯腰去揭石板。

江南六怪个个紧握兵刃，只等她一揭石板，立即跃出。

梅超风忽听得背后树叶微微一响，似乎不是风声，猛然回头，月光下一个人头的影子正在树梢上显了出来，她一声长啸，陡然往树上扑去。

躲在树巅的正是韩宝驹，他仗着身矮，藏在树叶之中不露形迹，这时作势下跃，微一长身，竟立为敌人发觉。他见这婆娘扑上之势猛不可当，金龙鞭一招“乌龙取水”，居高临下，往她手腕上击去。梅超风竟自不避，顺手反带，已抓住了鞭梢。韩宝驹膂力甚大，出劲回夺。梅超风身随鞭上，左掌已如风行电掣般拍到。掌未到，风先至，迅猛已极。韩宝驹眼见抵挡不了，松手撤鞭，一个筋斗从树上翻落。梅超风不容他缓势脱身，跟着扑下，五指向他后心疾抓。

韩宝驹只感颈上一股凉气，忙竭力往前急挺，同时树下南希仁的透骨锥与全金发的袖箭已双双向敌人打到。

梅超风左手中指连弹，将两件暗器逐一弹落。嗤的一声响，韩宝驹后心衣服已给扯去了一块。他左足点地，奋力向前纵出，不料梅超风正落在他面前。这铁尸动如飘风，喝道：“你是谁，到这里干什么？”双爪已搭上他肩头。韩宝驹只感一阵剧痛，敌人十指犹如十把铁锥般嵌入了肉里，他大惊之下，飞起右脚，踢向敌人小腹。梅超风右掌斩落，喀的一声，韩宝驹足背几乎折断，他临危不乱，立即借势着地滚开。

梅超风提脚往他臀部踢去，忽地右首一条黑黝黝的扁担闪出，猛往她足踝砸落，正是南山樵子南希仁。

梅超风顾不得追击韩宝驹，急退避过，顷刻间，只见四面都是敌人，一个手拿点穴铁扇的书生与一个使剑的妙龄女郎从右攻到，一个长大胖子握着屠牛尖刀，一个瘦小汉子拿着一件怪样兵刃从左抢至，正面抡动扁担的是个乡农模样的壮汉，身后脚步声响，料想便是那个使软鞭的矮胖子，这些人都不相识，然而看来个个武功不弱，心道：“他们人多，先施辣手杀掉几个再说。管他们叫什么名字，是什么来历，反正除了恩师和我那贼汉子，天下人人可杀！”身形晃动，手爪猛往韩小莹脸上抓去。

朱聪见她来势凶锐，铁扇疾打她右臂肘心的“曲池穴”。岂知这铁尸竟然不理，右爪直伸，韩小莹一招“白露横江”，横削敌人手臂。梅超风手腕翻处，伸手硬抓宝剑，看样子她手掌竟似不怕兵刃。韩小莹大骇，忙缩剑退步，只听啪的一声，朱聪的铁扇已打中敌人的“曲池穴”。这是人身要穴，点中后全臂立即酸麻失灵，动弹不得，朱聪正自大喜，忽见敌人手臂陡长，手爪已抓到了他头顶。朱聪仗着身形灵动，于千钧一发之际倏地蹿出，才躲开了这一抓，惊疑不定：“难道她身上没有穴道？”

这时韩宝驹已捡起地下金龙鞭，六人将敌人围在垓心，刀剑齐施。梅超风丝毫不惧，一双肉掌竟似比六怪的兵刃还要厉害。她双爪犹如钢抓铁钩，不是硬夺兵刃，便往人身上狠抓恶挖。江南六怪想起骷髅头顶五个手指窟窿，无不暗暗心惊。更有一件棘手之事，这铁尸浑号中有个“铁”字，殊非偶然，周身真如铜铸铁打一般。她后心给全金发秤锤击中两下，却似并未受到重大损伤，才知她横练功夫亦已练到了上乘境界。眼见她除了对张阿生的尖刀、韩小莹的长剑不敢以身子硬接之外，对其余兵刃竟不大闪避，一味凌厉进攻。斗到酣处，全金发躲避稍慢，左臂给她一把抓住。五怪大惊，向前疾攻。梅超风一扯之下，全金发手臂上连衣带肉，竟让她血淋淋地抓了一大块下来。

朱聪心想：“有横练功夫之人，身上必有一个功夫练不到的罩门，这地方柔嫩异常，一碰即死，不知这恶妇的罩门是在何处？”他纵高窜低，铁扇晃动，连打敌人头顶“百会”、咽喉“廉泉”两穴，接着又点她小腹“神阙”、后心“中枢”两穴，霎时之间，连试了十多个穴道，要查知她对身上哪一部门防护特别周密，那便是“罩门”的所在。梅超风明白他用意，喝道：“鬼穷酸，你姑奶奶功夫练到了家，全身没罩门！”倏地一抓，抓住了他手腕。朱聪大惊，幸而他动念奇速，手法伶俐，不待她爪子入肉，手掌翻动，已将铁扇塞入了她掌心，叫道：“扇子上有毒！”梅超风突然觉到手里出现一件硬物，一呆之下，朱聪已把手挣脱。梅超风也怕扇上当真有毒，立即抛下。

朱聪跃开数步，提手只见手背上深深的五条血痕，不禁全身冷汗，眼见久战不下，己方倒已有三人给她抓伤，待得她丈夫铜尸到来，七兄弟真的要暴骨荒山了。只见张阿生、韩宝驹、全金发都已气喘连连，额头见汗。只南希仁功力较深，韩小莹身形轻盈，尚未见累，敌人却愈战愈勇，一斜眼瞥见月亮惨白的光芒从乌云间射出，照在左侧那三堆骷髅头骨之上，不觉一个寒噤，情急智生，飞步往柯镇恶躲藏的石坑前奔去，同时大叫：“大家逃命呀！”五侠会意，边战边退。

梅超风冷笑道：“哪里钻出来的野种，到这里来暗算老娘，这时候再逃已经迟了。”飞步追来。南希仁、全金发、韩小莹拼力挡住。朱聪、张阿生、韩宝驹三人俯身合力，砰的一声，将石板抬在一边。

就在此时，梅超风左臂已圈住南希仁的扁担，右爪递出，直取他双目。朱聪猛喝一声：“快下来打！”手指向上一指，双目望天，左手高举，连连招手，似是叫隐藏在上的同伴下来夹击。

梅超风一惊，不由自主地抬头望去，只见乌云满天，半遮明月，哪里有人？她这么稍一分神，南希仁已乘机低头，避开了她手爪的一抓。

朱聪叫道：“七步之前！”柯镇恶双手齐施，六枚毒菱分上中下三路向着七步之前激射而出。呼喝声中，柯镇恶从坑中急跃而起，江南七怪四面同时攻到。梅超风惨叫一声，双目已给两枚毒菱同时打中，其余四枚毒菱却都打空，总算她应变奇速，铁菱着目，脑袋立刻后仰，卸去了来势，铁菱才没深入头脑，但眼前陡然漆黑，什么也瞧不见了。

梅超风急怒攻心，双掌齐落，柯镇恶早已闪在一旁，只听得嘭嘭两声，她双掌都击在岩石之上。她愤怒若狂，右脚急出，踢中石板，那石板登时飞起。七怪在旁看了，无不心惊，一时不敢上前相攻。

梅超风双目已瞎，不能视物，展开身法，乱抓乱拿。朱聪连打手势，叫众兄弟避开，只见她势如疯虎，形若邪魔，爪到处树木齐折，脚踢时沙石纷飞。七怪屏息凝气，离得远远的，却哪里打得着？过了一会，梅超风感到眼中渐渐发麻，知道中了喂毒暗器，厉声喝道：“你们是谁？快说出来！老娘死也死得明白。”她伸手到自己胁下，抽出一条缠在腰间和肩头的长鞭，抖将开来，舞成一个银圈，护住自身。七怪手握兵刃，凝神待敌。

朱聪向柯镇恶摇摇手，要他不可开口说话，让她毒发身死，刚摇了两摇手，猛地想起大哥目盲，哪里瞧得见手势？

只听得柯镇恶冷冷地道：“梅超风，你可记得飞天神龙柯辟邪吗？我是他兄弟柯镇恶。”梅超风仰天长笑，叫道：“好小子，我从来没见过你，这喂毒暗器是你发的？你是给飞天神龙报仇来着？”柯镇恶道：“不错，我是要给我兄长报仇。”梅超风叹了口气，默然不语。

七怪凝神戒备。这时寒风刺骨，月亮已被乌云遮去了大半，月色惨淡，各人都感到阴气森森。只见梅超风右手握鞭不动，左手垂在身侧，五根尖尖的指甲上映出灰白光芒。她全身宛似一座石像，更不丝毫动弹，一条长长的银色蟒鞭盘在她身前，宛似一条蟒蛇一般，这本该是一件很厉害的兵刃，但她似乎未曾练熟，竟未发出威力。疾风自她身后吹来，将她一头长发刮得在额前挺出。这时韩小莹正和她迎面相对，见她双目中各有一行鲜血自脸颊上直流至颈。

突然间朱聪、全金发齐声大叫：“大哥留神！”语声未毕，柯镇恶已感到一股劲风当胸袭来，铁杖往地下疾撑，身子纵起，落在树巅。梅超风长鞭偷袭不中，身子前扑，一扑落空，一把抱住柯镇恶身下大树，左手五根手指插入了树干。六怪吓得面容变色，柯镇恶适才纵起只要稍迟一瞬，给长鞭击中了，或是让她左手手指插在身上，哪里还有命在？在七怪心中，只因九阴白骨爪罕见，似比长鞭更为可怕。

梅超风突击不中，忽地怪声长啸，声音尖细，但中气充沛，远远地传送出去。

朱聪心念一动：“不好，她是在呼唤丈夫铜尸前来相救。”忙叫：“快干了她！”运气于臂，施重手法往她后心拍去。张阿生双手举起一块大岩石，猛力往她头顶砸落。

梅超风双目刚瞎，未能如柯镇恶那么听风辨形，大石砸到时声音粗重，尚能分辨得出，身子向旁急闪，但朱聪这一掌终于没能避开，“哼”一声，后心中掌。饶是她横练功夫厉害，但妙手书生岂是寻常之辈，这一掌也叫她痛彻心肺。

朱聪一掌得手，次掌跟着进袭。梅超风左爪反钩，朱聪疾忙跳开避过。

余人正要上前夹击，忽听得远处传来一声长啸，声音就如梅超风刚才的啸声一般，隐隐传来，令人毛骨悚然，顷刻之间，第二下啸声又起，但声音已近了许多。七怪都是一惊：“这人脚步好快！”柯镇恶叫道：“铜尸来啦。”

韩小莹跃在一旁，向山下望去，只见一个黑影疾逾奔马地飞驰而来，边跑边啸。

此时梅超风守紧门户，不再进击，一面运气抗毒，使眼中的毒质不致急速行散，只待丈夫赶来救援，尽歼敌人。

朱聪向全金发打个手势，两人钻入了草丛。朱聪见铁尸如此厉害，远远瞧那铜尸的身法，似乎功力犹在妻子之上，明攻硬战，显非他夫妻敌手，只有暗中偷袭，以图侥幸。

韩小莹突然间“咦”了一声，只见在那急奔而来的人影之前，更有一个矮小的人影在走上山来，只是他走得甚慢，身形又小，是以先前并没有发现。她凝神看时，见那矮小的人形是个小孩，心知必是郭靖，又惊又喜，忙抢下去要接他上来。

她与郭靖相距已不甚远，又是下山的道路，但铜尸陈玄风的轻身功夫好快，片刻之间，已抢了好大一段路程。韩小莹微一迟疑：“我下去单身遇上铜尸，决不是他对手！但眼见这小孩势必遭他毒手，怎能不救？”随即加快脚步，同时叫道：“孩子，快跑！”

郭靖见到了她，欢呼大叫，却不知大祸已在眉睫。

张阿生这些年来对韩小莹一直暗暗爱慕，但向来不敢丝毫表露情愫，这时见她涉险救人，情急关心，飞奔而下，准拟挡在她前面，好让她救了人逃开。

山上南希仁、韩宝驹等不再向梅超风进攻，都注视着山腰里动静。各人手里扣住暗器，以备支援韩张二人。

转眼韩小莹已奔到郭靖面前，一把拉住他小手，转身飞逃，只奔得丈许，猛觉手里一轻，郭靖大声惊呼，竟已给陈玄风夹背抓了过去。

韩小莹左足一点，剑走轻灵，一招“凤点头”，疾往敌人左胁虚刺，跟着身子微侧，剑尖光芒闪动，直取敌目，又狠又准，使的是“越女剑法”中的精微招数。

陈玄风将郭靖挟在左腋之下，猛见剑到，倏地伸出右臂，手肘抵住剑身轻轻往外推出，手掌“顺水推舟”，反手发掌。韩小莹圈转长剑，斜里削来。不料陈玄风的手臂陡然间似乎长了半尺，韩小莹明明已经闪开，还是啪的一下，肩头中掌，登时跌倒。

这两招交换只一瞬间之事，陈玄风下手毫不容情，跟着出爪往韩小莹天灵盖插落。这“九阴白骨爪”摧筋破骨，狠辣无比，这一下要是给抓上了，韩小莹头顶势必便是五个血孔。张阿生和她相距尚有数步，眼见势危，情急拚命，立时和身扑上，将自己身子盖在韩小莹头上。陈玄风一爪疾插，噗的一声，五指直插入张阿生背心。

张阿生大声吼叫，反手尖刀猛往敌人胸口刺去。陈玄风伸手格出，张阿生尖刀脱手。陈玄风随手又是一掌，将张阿生直摔出去。

朱聪、全金发、南希仁、韩宝驹大惊，一齐急奔而下。

陈玄风高声叫道：“贼婆娘，怎样了？”梅超风扶住大树，惨声叫道：“我一双招子让他们毁啦。贼汉子，这七个狗贼只要逃了一个，我跟你拚命。”陈玄风叫道：“贼婆娘，你放心，一个也跑不了。你……痛不痛？站着别动。”举手又往韩小莹头顶抓下。韩小莹一个“懒驴打滚”，滚开数尺。陈玄风骂道：“还想逃？”右手又即抓落。

张阿生身受重伤，躺在地下，迷糊中见韩小莹情势危急，拼起全身之力，右脚往敌人手指踢去。陈玄风顺势抓出，五指又插入他小腿之中。张阿生挺身翻起，双臂紧紧抱住陈玄风腰间。陈玄风抓住他后颈，运劲要将他掼出，张阿生只担心敌人去伤害韩小莹，双臂说什么也不放松。陈玄风砰的一拳，打在他脑门正中。张阿生登时晕去，手臂终于松了。

就这么一挡，韩小莹已翻身跃起，递剑进招。她关心张阿生，不肯脱身先逃，展开轻灵身法，绕着敌人的身形滴溜溜地转动，口中只叫：“五哥，五哥，你怎样？”南希仁、韩宝驹等同时赶到，朱聪与全金发的暗器也已射出。

陈玄风见敌人个个武功了得，甚是惊奇，心想：“这荒漠之中，哪里钻出来这几个素不相识的硬爪子？”高声叫道：“贼婆娘，这些家伙是什么人？”梅超风叫道：“飞天神龙的兄弟、柯镇恶的同党。”陈玄风哼了一声，骂道：“好，没见过的狗贼，巴巴地赶到这里送终。”他挂念妻子的伤势，叫道：“贼婆娘，伤得怎样？会要了你的小命吗？”梅超风怒道：“快杀啊，老娘死不了。”陈玄风见妻子扶住大树，不来相助，知她虽然嘴硬，受伤一定不轻，心下焦急，只盼尽快料理了敌人，好去相救妻子。这时朱聪等五人已将他团团围住。只柯镇恶站在一旁，伺机而动。

陈玄风将郭靖用力往地下一掷，左手顺势挥拳往全金发打到。全金发大惊，心想这一掷之下，那孩子岂有性命？俯身避开敌人来拳，随手接住郭靖，一个筋斗，翻出丈余之外，这一招“灵猫扑鼠”既避敌，又救人，端的是又快又巧。陈玄风也暗地喝了声彩。

这铜尸生性残忍，敌人越强，他越是要使他们死得惨酷。何况敌人伤了他爱妻，尤甚于伤害他自己。黑风双煞十指抓人的“九阴白骨爪”与伤人内脏的“摧心掌”即将练成，此时火候已到十之八九，他蓦地一声怪啸，左掌右抓，招招攻向敌人要害。

江南五怪知道今日到了生死关头，哪敢有丝毫怠忽，奋力抵御，却不敢逼近，包围的圈子渐渐扩大。战到分际，韩宝驹奋勇进袭，使开“地堂鞭法”，着地滚进，专向对方下盘急攻，一轮盘打挥缠。陈玄风果然分心，嘭的一声，后心给南希仁一扁担击中。铜尸虽不受伤却也奇痛入骨，右手猛向南希仁抓来。

南希仁扁担未及收回，敌爪已到，急使半个“铁板桥”，上身后仰，忽见陈玄风手臂关节喀喇一响，手臂陡然长了数寸，一只大手已触到眉睫。高手较技，相差往往不逾分毫，明明见他手臂已伸到尽头，这时忽地伸长，哪里来得及趋避？给他手掌按在面门，五指即要向脑骨中插进。南希仁危急中左手疾起，以擒拿法勾住敌人手腕，向左猛撩，就在此时，朱聪已扑在铜尸背上，右臂如铁，紧紧扼住他喉头。这一招自己胸口全然卖给了敌人，他见义弟命在呼吸之间，顾不得犯武家的大忌，救人要紧。

便在此际，半空中忽然打了个霹雳，乌云掩月，荒山上伸手不见五指，跟着黄豆大的雨点猛撒下来。

只听得喀喀两响，接着又是噗的一声，陈玄风以力碰力，已震断了南希仁的左臂，同时左手手肘往朱聪胸口撞去。朱聪前胸剧痛，全身脱力，不由自主地放松了扼在敌人颈中的手臂，向后直跌出去。陈玄风也感咽喉间给扼得呼吸为难，跃在一旁，狠狠喘气。

韩宝驹在黑暗中大叫：“大家退开！七妹，你怎样？”韩小莹道：“别做声！”说着向旁奔了几步。

柯镇恶听了众人的动静，心下甚奇，问道：“二弟，你怎么了？”全金发道：“此刻漆黑一团，什么都瞧不见？”柯镇恶大喜，暗叫：“老天助我！”

江南七怪中三人重伤，本已一败涂地，这时忽然黑云笼罩，大雨倾盆而下。各人屏息凝气，谁都不敢先动。柯镇恶耳音极灵，雨声中仍辨出左侧八九步处那人呼吸沉重，并非自己兄弟，当下双手齐扬，六枚毒菱往他打去。

陈玄风刚觉劲风扑面，暗器已到眼前，急忙跃起。他武功也真了得，在这千钧一发之际，竟将六枚毒菱尽数避开。这一来却也辨明了敌人方向。他悄无声息地突然纵起，双爪在身前一尺处舞成圆圈，猛向柯镇恶扑去。柯镇恶听得敌人扑到的风声，急闪避开，回了一杖，白日黑夜，于他全无分别，但陈玄风于黑暗中目不见物，功夫恰如只剩了半成。两人登时打了个难分难解。陈玄风斗得十余招，一团漆黑之中，似乎四面八方都有敌人要扑击过来，自己发出去的拳脚是否能打到敌人身上，半点也无把握，瞬息之间，宛似身处噩梦。

韩宝驹与韩小莹、全金发三人摸索着去救助受伤的三人，虽明知大哥生死系于一发，但漆黑之中，实无法上前相助，只有心中干着急的份儿。大雨声中，只听得陈玄风掌声嗖嗖，柯镇恶铁杖呼呼，两人相拆不过二三十招，但守在旁边的众人，心中焦虑，竟如过了几个时辰一般。猛听得嘭嘭两声，陈玄风狂呼怪叫，竟是身上连中两杖。众人正自大喜，突然电光闪亮，照得满山通明。

全金发急叫：“大哥！有电光！”陈玄风已乘着这霎时间的光亮，欺身进步，运气于肩，嘭的一声，左肩硬接了对方一杖，左手向外搭出，已抓住了铁杖，右手急探，电光虽隐，右手已搭上了柯镇恶胸口。

柯镇恶大惊，撒杖后跃。陈玄风这一得手哪肯再放过良机，适才一抓已扯破了对方衣服，倏地变爪为拳，身子不动，右臂陡长，潜运内力，一拳结结实实地打在柯镇恶胸口，刚感到柯镇恶直跌出去，左手挥出，夺来的铁杖如标枪般投向他身子。这几下连环进击，招招是他生平绝技，不觉得意之极，仰天怪啸。便在此时，雷声也轰轰响起。

霹雳声中电光又是两闪，韩宝驹猛见铁杖正向大哥飞去，而柯镇恶茫如不觉，这一惊非同小可，金龙鞭倏地飞出，卷住了铁杖。

陈玄风叫道：“现下取你这矮胖子狗命！”发足向他奔去，忽地脚下一绊，似是个人体，俯身抓起，那人又轻又小，却是郭靖。

郭靖大叫：“放下我！”陈玄风哼了一声，这时电光又是一闪。郭靖见抓住自己的人面色焦黄，目射凶光，可怖之极，大骇之下，顺手拔出腰间短剑，向他身上插落，这一下正插入陈玄风小腹的肚脐，八寸长的短剑直没至柄。

陈玄风大声狂叫，向后便倒。他一身横练功夫，罩门正是在肚脐之中，别说这柄短剑锋锐无匹，就是寻常刀剑碰中了他罩门，也立时毙命。当与高手对敌之时，他对罩门防卫周密，决不容对方拳脚兵刃接近小腹，这时抓住一个幼童，对他全无丝毫提防之心，何况先前曾抓住过他，知他全然不会武功，殊不知“善泳溺水，平地覆车”，这个武功厉害之极的陈玄风，竟自丧生在一个全然不会武功的小儿之手。

郭靖挥短剑将人刺倒，早吓得六神无主，糊里糊涂地站在一旁，张嘴想哭，却又哭不出声。

梅超风听得丈夫长声惨叫，夫妻情深，从山上疾冲下来，踏了个空，连跌了几个筋斗。她扑到丈夫身旁，叫道：“好师哥，你……你怎么啦！”陈玄风微声道：“不成啦，小……师妹……快逃命吧。”梅超风咬牙切齿地道：“我给你报仇。”陈玄风道：“小师妹，我好舍不得你……我……我不能照顾你啦……今后一生你独个儿孤苦伶仃的……你自己小心……”一口气接不上来，就此毙命。

梅超风见丈夫气绝。悲痛之下，竟哭不出声，只抱着丈夫尸身，不肯放手，哀叫：“好……好师哥，我也舍不得你……你别死啊……”韩宝驹、韩小莹、全金发已乘着天空微露光芒、略可分辨人形之际急攻上来。

梅超风双目己盲，同时头脑昏晕，显是暗器上毒发。她与丈夫二人修习“九阴白骨爪”，只因不会相辅的内功，这些年来只得不断服食少量砒霜，然后运功逼出，以此不得已的笨法子来强行增强内力，身上由此自然而然的已具抗毒之能，否则以飞天蝙蝠铁菱之毒，她中了之后如何能到这时尚自不死？便即展开擒拿手，于敌人攻近时凌厉反击。江南三怪非但不能伤到她分毫，反连遇险招。

韩宝驹焦躁起来，寻思：“我们三人合斗一个受伤的瞎眼贼婆娘，尚且不能得手，江南七怪真威名扫地了。”鞭法变幻，唰唰唰连环三鞭，连攻梅超风后心。韩小莹见敌人脚步蹒跚，渐渐支持不住，挺剑疾刺，全金发也是狠扑猛打。

眼见便可得手，突然间狂风大作，黑云更浓，三人眼前登时又是漆黑一团。沙石为疾风卷起，在空中乱舞乱打。

韩宝驹等各自纵开，伏在地下，过了良久，这才狂风稍息，暴雨渐小，层层黑云中又钻出丝丝月光来。韩宝驹跃起身来，不禁大叫一声，不但梅超风人影不见，连陈玄风的尸首以及地下梅超风的长鞭也都不知去向；只见柯镇恶、朱聪、南希仁、张阿生四人躺在地下，郭靖的小头慢慢从岩石后面探上，人人身上都为大雨淋得内外湿透。

全金发等三人忙救助四个受伤的兄弟。南希仁折臂断骨，幸而未受内伤。柯镇恶和朱聪内功深湛，虽然中了铜尸的猛击，以力抗力，内脏也未受到重大损伤。只张阿生连中两下“九阴白骨爪”，头顶又遭猛击一拳，虽然醒转，性命已然垂危。

江南六怪见他气息奄奄，伤不可救，个个悲痛之极。韩小莹更心痛如绞，五哥对自己深怀情意，心中如何不知，只是她生性豪迈，一心好武，对儿女之情看得极淡，张阿生又终日咧开了大口嘻嘻哈哈地傻笑，是以两人从来没表露过心意，想到他为救自己性命而故意把身子撞到敌人爪下，不禁既感且悲，抱住了张阿生放声痛哭。

张阿生一张胖脸平常笑惯了的，这时仍微露笑意，伸出扇子般的屠牛大手，轻抚韩小莹秀发，安慰道：“别哭，七妹，我很好。”韩小莹哭道：“五哥，我嫁给你作老婆吧，你说好吗？”张阿生嘻嘻的笑了两下，听得意中人这么说，不由得大喜若狂，但伤口剧痛，神志渐渐迷糊。韩小莹道：“五哥，你放心，我已是你张家的人，这生这世决不再嫁别人。我死之后，永远跟你厮守。”张阿生又笑了两下，低声道：“七妹，我一向待你不够好。我……我也配不上你。”韩小莹哭道：“你待我很好，好得很，我都知道的。我心里一直喜欢你的。”张阿生大喜，咧开了嘴合不拢来。

朱聪眼中含了泪水，向郭靖道：“你到这里，是想来跟我们学本事？”郭靖道：“是。”朱聪道：“那么你以后要听我们的话。”郭靖点头答应。朱聪哽咽道：“我们七兄弟都是你的师父，现今你这位五师父快要归天了，你先磕头拜师吧。”郭靖也不知“归天”是何意思，听朱聪如此吩咐，便即扑翻在地，咚咚咚的，不住向张阿生磕头。

张阿生惨然一笑，道：“够啦！”强忍疼痛，说道：“好孩子，我没能教你本事……唉，其实你学会了我的本事，也管不了用。我生性愚笨，学武又懒，只仗着几斤牛力……要是当年多用点苦功，今日也不会在这里送命……”说着两眼上翻，脸色惨白，吸了一口气，道：“你天资也不好，可千万要用功。想要贪懒时，就想到五师父这时的模样吧……你一生为人，要……要侠义为先……”欲待再说，已气若游丝。

韩小莹把耳朵凑到他嘴边，只听他说道：“教好孩子，别输给了……臭道士……”韩小莹道：“你放心，咱们江南七怪，决不会输。”张阿生几声傻笑，闭目而逝。

六怪伏地大哭。他七人义结金兰，本已情如骨肉，这些年来为了追寻郭靖母子而远来大漠，更无一日分离，忽然间一个兄弟伤于敌手，惨死异乡，如何不悲？六人尽情一哭，才在荒山上掘了墓穴，把张阿生葬了。

待得立好巨石，作为记认，天色已然大明。

全金发和韩宝驹下山查看梅超风的踪迹。狂风大雨之后，沙漠上的足迹已全然不见，不知她逃向何处。两人追出数里，盼在沙漠中能找到些微痕迹，始终全无线索，只得回上山来说了。朱聪道：“在这大漠之中，谅那瞎……那婆娘也逃不远。她中了大哥的毒菱，多半这时已毒发身死。且把孩子先送回家去，咱们有伤的先服药养伤，然后三弟、六弟、七妹你们三人再去寻找。”

余人点头称是，和张阿生的坟墓洒泪而别。