叶清尘一到江城，就觉出气氛异乎寻常。第二日就是汤慕龙的婚期，城里面来来往往的全是江湖人士。叶清尘画了一张算命先生的脸，在城里大大小小的客栈酒楼转了一圈，发现庐山、丐帮、镜湖剑派、红莲教、少林寺等，江南武林主要门派帮会，都来了好些人。他知道丐帮消息最为灵通，就挤到一群叫花子里，打探消息。汤氏父子迎娶新妇，不在罗浮山老家，却借用了异乡客地的黄鹤楼行大礼，本来于礼不合。只是汤铁崖主要的意图还是为了联络江湖朋友，以图共同对付声焰日涨的吴越王妃。所以叶清尘听在耳朵里的，倒是讨论国事的多，讨论婚事的少。忽然，只听见楼上一个年轻姑娘叽叽喳喳道：我就是不明白，那小妖女有什么好的，汤公子会看上她！

　　叶清尘眯着眼探头看看，原来是金陵范家的几个女子，其中一个红衣女郎，正是宋二小姐宋飞天。只听宋飞天不屑道：什么呀，是小妖女看上了汤公子，暗施妖法迷惑了他。另一个女郎惋惜道：汤老前辈也是，怎能答应这门亲事！宋飞天神秘道：你不知道吗？汤老前辈也不喜欢小妖女，只是据说天台派有一本武功秘笈叶清尘笑笑，心想别说《不系舟》不在天台山，就是在，蒋家祖孙又怎会让汤家轻易得到！叶清尘此时主意未定：他要找的仇人是汤家明日的新娘，他与汤慕龙素来交好，不忍扫他家的面子。此时若随随便便捉了蒋灵骞，搅了汤慕龙的局，后果不堪设想。

　　第二日，叶清尘拿了洞庭派的请帖，化装成书生模样，早早上黄鹤楼观礼。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲，一所高高的黄鹤楼今日被布置得金碧辉煌，喜气洋洋。汤家本来富有，这一回更是着意铺张。婚宴设在一楼大厅和楼前的花园内，楼上的十二曲栏杆上悬挂着水晶制成的各色风灯，银光雪浪，华丽非凡。午时方过，贺客们已把花园挤得严严实实，汤铁崖夫妇立在大厅里招呼客人，接受贺礼。汤慕龙也在一旁，一一向客人们还礼。

　　叶清尘扫了一眼大厅里坐着的贵客，看见丐帮来了范氏夫妇，镜湖派有掌门曹止萍的师妹女侠李素萍，庐山派却是楼狄飞宋飞天正在找他讲话，钱世骏也坐在上首一张椅子上，心神不定的样子叶清尘端起一杯茶品着，又暗暗审视起花园中走动着的贺客。他耳力极好，忽然听见一声压得极低的袖手旁观，不可轻举妄动。

　　叶清尘余光瞟去，看见一个客商打扮的汉子挨着一个扎着黄头巾的人立着。两人装作素不相识的样子，叶清尘却已感到他们明明在传递眼神，只是不再说话。叶清尘回想方才那句话，觉得像浙江口音，不觉暗暗心惊！

　　忽然，外面鞭炮齐鸣，一阵喧天鼓乐，原是花轿已到。宾客们都拥了出去，那两人一挤，也就不见了。轿子停处，一队喜娘扶下一个婷婷的盛装少女，穿了一身宽大的红色吉服，长裙曳地，头上罩着长长的红纱。汤慕龙喜滋滋地将蒋灵骞迎到堂上。蒋灵骞走到汤氏夫妇面前，只是静静立着，一点行礼的意思都没有，宾客们顿时静了下来。

　　蒋姑娘，你今日与我师弟喜结良缘，师姐无以为贺，一点薄礼聊表寸心。人群中走出个美貌女子，把一只精致的盒子托到蒋灵骞面前。大家多有认得的，是汤铁崖的女徒弟毒手龙女薛莹莹，也是江湖上的成名人物。

　　蒋灵骞打开盒子一看，是一支竹箫，看来是上古名箫。薛莹莹笑道：我听说蒋姑娘雅好音律，擅长洞箫，所以特意找来了这件东西，愿你们夫妻二人，能尽百年之好。姑娘且试试这箫，也让大家一饱耳福，好不好？

　　蒋灵骞掂起那竹箫，走到门外轻轻一跃。众人只见红云一荡，她就已坐在了二楼的曲栏上。一忽儿，传来一缕洞箫悠扬的声音。曲调缥缈不定，至轻至灵，如清泉飞瀑，又如幽谷落花。叶清尘听见这曲子，大吃一惊，想起来这正是衡阳路上听见沈瑄弹过的一首无名曲子。他以前听起，还以为是沈瑄自作，没想到此刻却被蒋灵骞吹了出来，而且听她吹得至情至性，还在沈瑄的琴曲之上，难道说沈瑄是跟她学的？一曲终了，蒋灵骞飘然落下，自言自语道：若得一人琴箫合奏，便不枉此曲了。

　　薛莹莹盯着她走来，神色又是怪异，又是紧张。蒋灵骞走到汤慕龙面前，笑道：公子，你学了半年的箫。也来一曲助助兴吧？原来汤慕龙本不会弄这些丝管，自蒋灵骞来后，也学着她玩起洞箫来。此刻佳人有令，岂能不从，当下接过那竹箫：在下只好献丑了。岂料竹管甫一沾唇，呀的一声，汤慕龙竟然晃晃荡荡，栽倒在地，满面青紫。

　　这一下变生不测，薛莹莹一把向蒋灵骞抓过来：好妖女，你竟敢下毒，暗害公子！蒋灵骞早有防备，轻轻一闪，翩然飘出一丈远，冷冷道：是我下毒，还是你下毒？众人看她袖中一晃，又拿出一支竹箫，却是斑斑点点，用湘妃竹制的。座中知道就里的人，早已回过味来。本来薛莹莹是汤慕龙的师姐，暗恋这英俊的小师弟已有多年。眼看汤慕龙要娶别的女孩子，薛莹莹又气又急，竟然想出在婚礼上将蒋灵骞当场毒死的法子。可是吹孔上敷的毒药却被蒋灵骞看了出来。她跳到二楼去，又有红纱遮面。所以大家都没看出她做了手脚，用的只是自己的箫。薛莹莹暗施毒计，被当场拆穿。可是众人想到蒋灵骞明明知道箫上有毒，还拿给未婚夫，这份心肠也实在令人胆寒了。

　　蒋灵骞道：你还是快拿解药出来吧！这毒药好像很厉害。等你跟我斗完，汤慕龙也死了。薛莹莹呆若木鸡，缓缓走到汤慕龙身边，给他喂下解药，反身拔出一把匕首，就向颈中插去。却听当的一声，匕首已被汤铁崖掷出的一枚铁弹拨了开去。

　　庐山那回你对我儿下手，我念你可怜，已经饶过你一次。汤铁崖道，你不思悔改，竟然还敢到这里来下毒。师父，薛莹莹道，我活着也没什么意思了，你杀了我吧。汤铁崖厉声道：想死，没那么容易！拿下她，我要废了这贱婢的武功，再慢慢炮制！

　　慢着！蒋灵骞喝道，汤铁崖，她是你徒弟，你就这么忍心啊？她转头看看呆立着的薛莹莹，冷笑道，你不就是想要做这新娘吗？好，我让你做！只见她长袖一卷，红色的面纱从头顶飞下，又听嘶啦嘶啦，蒋灵骞撕下身上的大红喜服，狠命把它扯成一片一片，一把把抛到空中。众人都被这一幕惊呆了，眼睁睁看着她把华丽的礼服变成了漫天的落红。

　　飞花落定，蒋灵骞转过了身来，原来她里面整整齐齐束着黑衣，腰悬长剑。这时精心盘好的发髻已被甩开，钗环掷了一地，长发乱纷纷披在肩上。叶清尘第一次看见蒋灵骞的脸，大吃一惊：世上哪里会有这样相像的人！不觉怔怔盯住蒋灵骞此时苍白而憔悴的面容，几乎失魂落魄。

　　汤慕龙服过解药，刚刚清醒，慌不迭道：蒋小姐，你不要因我师姐蒋灵骞厉声道：跟你师姐没关系！汤慕龙，你拘禁我半年之久，逼我嫁给你。我不过借花献佛，让你稍稍尝了点毒药，不算过分吧？汤夫人已知其意：那么你是不想行礼了？蒋灵骞道：从来就没有想过！

　　汤铁崖脸色铁青，喝道：拿下这个犯上作乱的丫头！他身后立时冲出四个持刀大汉，团团围住蒋灵骞，作势欲上。蒋灵骞嗖的一声拔出清绝剑，也不见是如何出手，剑光闪处，四柄钢刀落在地上，四个大汉捂着手腕呻吟。蒋灵骞冷笑一声，道：汤铁崖，你的手下不行，你还是自己来杀我吧。等一等，我有话要说。毒还未解尽，兀自摇摇欲坠的汤慕龙挣扎着走到蒋灵骞面前：蒋小姐，你我的婚姻是两家长辈早有定议，并不是我逼你的。我知道你心里并不情愿，但总希望你能体谅我的苦心。至少，我问过你多次为什么，你从来不曾回答过我，这不是我的错。蒋灵骞冷笑道：我自己不想嫁给你，需要说理由么？这时旁边的客人早有忍不住的，纷纷议论起来。李素萍道：蒋姑娘，婚姻大事岂容轻易反复。

　　蒋灵骞听他们聒噪半天，烦乱不堪，大声道：好，我就告诉你！因为这世上有一个人，我已经答应过他了不是当面，而是在心里许下诺言。我这一生，除他之外，不能够有别人！大庭广众之下，这惊世骇俗的言语叶清尘几乎听得呆了：不错，一生一世的相许

　　汤慕龙面如死灰。蒋灵骞见状，缓声道：汤公子，我本来不配做你的妻子，也给你家惹了不少麻烦，很对不住。倘若你们收回成议休想！汤铁崖暴喝道，你是我家的媳妇，竟敢与外人有私，依家法理当处死！

　　蒋灵骞气得脸色惨白：难道只凭你一句话，我就永世不得翻身么？汤铁崖道：哼，你生是汤家的人，死是汤家的鬼！蒋灵骞两眼翻白：好！我一定要你收回这句话。当着这天下豪杰的面，我就是死，也一定要你退婚！

　　反了你了！汤铁崖脱下长袍，猱身而上。一双铁爪正向蒋灵骞天灵盖罩下，竟是立时要取她性命！蒋灵骞早就在凝神戒备，长剑在头顶一抡，削向汤铁崖手腕，同时一翻身，右脚飞起，去踢汤铁崖脸颊。汤铁崖急忙回手抓她脚踝，她却早已腾起轻功，踏着汤铁崖的肩膀飞去，正是一招半壁见海日。汤铁崖顿时恼羞成怒，非同小可，转过身去，两只手掌向蒋灵骞冰雹般砸下。叶清尘心里正在盘算，忽听蒋灵骞哎哟一声，捂着右肩坐倒在地，原来终于被汤铁崖抓中一掌！

　　汤铁崖狞笑着，右掌就要拍向蒋灵骞头顶，忽然被汤慕龙挣扎着一把拉住：爹，不要杀她！汤铁崖怒道：糊涂东西！哎他胸口一凉，却是被蒋灵骞暗施了一枚绣骨金针，顿时膻中穴气流阻滞，不得不连退几步，坐在椅上。众人顿时聒噪起来，骂声一片。

　　蒋灵骞向大厅内的客人们环视一周，道：今日我也不打算活着出去了，你们一起上吧！大家都在犹豫，蒋灵骞是不能放过，但这么多成名人物合伙欺负一个孤身少女，说不难堪。忽然范定风大声道：天台派妖女坏我风俗，人人得而诛之，讲什么武林规矩！听范定风这么一吆喝，一时间十几个人齐刷刷围了上来，明晃晃的刀剑锋刃纷纷指向蒋灵骞。

　　此刻，就算蒋灵骞剑法再高明，清绝剑再锋利，也绝然无幸了！她索性闭上眼睛等死。汤慕龙在后面叫道：诸位手下留情！范定风丝毫不理，他站在蒋灵骞背后，一掌拍向她背心。蒋灵骞听到掌风，腾挪开来，不料宋飞天的剑扫了过来，撞向她右肩。忽然，当的一声，她的剑被另一把剑荡了开去，功亏一篑。范定风奇道：钱世骏，你干什么？钱世骏满面通红，吞吞吐吐道：放过我义妹范定风怒道：你好糊涂！大喝一声，铁掌劈向蒋灵骞。跟着无数刀剑如同天罗地网一般，向蒋灵骞头顶笼罩下来！

　　千钧一发之际，就听屋顶一声清啸，一只大鸟从天而降，扑棱棱下来挡在蒋灵骞身前。众人还没看清那人是谁，只听一阵乒乓之声，手中兵刃已被夺了下来！那人抓起蒋灵骞的肩膀腾空一跃，两个人影就像飞一样到了楼外。试图抵挡的人全被迅猛无比的手法拨倒，闪开一条道儿。范定风大怒着追出去，突然发现自己的腿已抬不起来了，竟不知那人何时在他足三里上重重踢了一脚，害他动弹不得。

　　那人冲到花园里，将抢来的兵器扔到地上，拖着蒋灵骞拔腿就跑。众人追过去，打算拾了兵刃继续追杀，忽然斜斜跑出一个人来，抢先夺过这些兵器，左掷一件、右抛一件地向花园里到处乱扔。汤慕龙和钱世骏赶了出来，也跟着那人制造起混乱来。众人来不及和他们理论，总算东拉西扯地抢回兵器，再看时，那人和蒋灵骞已不见了。

　　叶清尘自己也不知道为什么要冒险救出蒋灵骞，或者是因为自己被她不顾一切的勇气感动，或者是因为她实在太像自己记忆深处的那个人？至少，蒋灵骞是三醉宫的仇人，应当由三醉宫的人处死，而不是被莫名其妙地乱刀分尸。所以当蒋灵骞向他道谢时，他冷笑道：我救你是为了杀你。我的一个朋友被你杀死了，我受人之托带你去见他的父母，将这件事情作个了断。蒋灵骞叹了一口气，道：走没问题。但我眼下有件要紧的事，办完了再跟你去，行不行？叶清尘断然道：不行！蒋灵骞委屈地看他一眼，眼泪几乎都要掉下来：我本来不存生念，好容易逃了出来，仍想去见他一面。我的日子已经不多了，我怕我怕来不及见到他。叶清尘将信将疑：那你去哪里找他？蒋灵骞脸一红道：我也不知他现在何方。

　　叶清尘有些恼怒：你不知道还找什么！先跟我去三醉宫，把吴少侠的事情说清楚，或者吴掌门会宽限你几日，也未可知。

　　蒋灵骞平生最恨被人逼迫，翻身就要和叶清尘比剑，不过实在不是对手，几招之下，就被叶清尘点了周身穴道。叶清尘把她拎上一条小船，解缆向洞庭湖驰去。到了晚间，船就停在江湾的芦花荡里休息。船实在太小，两人同憩一处不便，叶清尘便自己上岸去，坐在系缆的大石上，渐渐睡去。

　　半夜里，几声布谷鸟叫把叶清尘惊醒。他心下诧异，不知何以这时会有鸟叫，于是蛰伏不动。过了一会儿，黑暗处轻轻飞过一缕银光，叶清尘恐怕有人追杀蒋灵骞，纵身一跃，跳到船上。钻进船舱一看，蒋灵骞兀自一动不动地躺着，好像还没醒。叶清尘正想叫她，忽然颈中一阵冰凉，一时人冻住似的动弹不得。他知道着了蒋灵骞的道儿，只得暗暗叫苦。

　　其实蒋灵骞那时穴道已解，却用绣骨金针算计了叶清尘，再匆匆点了叶清尘的穴道，解开缆绳，让小船顺水漂走。

　　等叶清尘运功化解了金针的冰力、冲开穴道爬了起来，小船已经漂远。他索性跳下水去，溯流游上，找到刚才停船的地方。此时天已蒙蒙亮了，蒋灵骞早就走了，叶清尘又气又恼，急忙向洞庭湖三醉宫赶去。