在亚伯家住了一个礼拜之后，华兰茜感到过去的日子简直恍若隔世，过去的人看起来那么遥远，像梦一样遥不可及，渐渐地，直到他们彻底被遗忘。

她很快乐。没有人再拿谜语来烦她或者逼她吃紫药片，没人叫她多斯或是担心她会感冒。没有缝被子的活计，没有讨厌的橡胶树去浇，没有妈妈的冷若冰霜和怒气冲天去忍受。她想自己待着就自己待着，想睡觉就睡觉，想打喷嚏就打喷嚏。在美妙绝伦的暮色中，在塞西莉亚熟睡而且亚伯外出的时候，她可以坐在摇摇欲坠的走廊台阶上一连好几小时，穿过那些荒地眺望那开满紫色花朵的远山。她可以聆听和煦的风在林间唱出自然甜美之歌，可以大口呼吸着阳光照射过的青草散发的清香，直到夜色如浪潮般笼罩了整片大地。

某个下午，若是塞西莉亚足够精神，她们两人就会去那片荒地看看树上开出的花。但是她们不会去采摘，华兰茜为塞西莉亚读过约翰·福斯特的文章：“采摘花朵是件憾事，从枝叶上离开的它们将会失去一半的魅力。欣赏花朵的方式就是去追踪它们的足迹，欣赏地看着它们，然后是在离开时恋恋不舍，只带走对它们那风姿与芳香的朦胧回忆。”

华兰茜在经历了这一路虚无之后终于活在了真实之中。她的生活很忙碌，很忙碌。房间要打扫卫生，华兰茜从小就习惯于生活在斯特灵家的清洁和井井有条中了。如果打扫房间能让她找到满足感，她宁愿为此受累。亚伯认为她那么不嫌麻烦地做这么多分外的事简直是太傻了，但是他也没有打扰她。他很满意自己这次真是赚到了，华兰茜做的饭很好吃，亚伯觉得有一种独特的香味，唯一让他觉得不满的是她工作时不唱歌。

“人们应该在工作的时候唱歌，”他坚持道，“而且要唱得很高兴。”

“不总是这样，”华兰茜反驳道，“试想一个屠夫或者一个殡葬工作者工作时唱歌。”

亚伯被逗得哈哈大笑。

“真是拿你没办法，你每次都有理由。我觉得斯特灵家族摆脱了你真是件好事，他们不喜欢被顶嘴。”

白天亚伯通常不在家，他不是去工作，就是去打猎或者和巴尼·史奈斯去钓鱼。他一般晚上才回来，经常是很晚很晚，还喝得醉醺醺的。第一个晚上她们听到他吼叫着进了院子，塞西莉亚告诉华兰茜不用害怕。

“爸爸不会做别的事，只是吵一些。”

华兰茜躺在塞西莉亚房间的沙发上，她说她不害怕。她就睡在这沙发上，和塞西莉亚同屋，以免她夜间需要帮助，不然塞西莉亚有事也不会来叫她的。亚伯把马拴好后就停止吼叫了，他走到大厅尽头自己的房间里边哭边祈祷，华兰茜平静地入睡时还能听到他低声的哀叹。总的来说，亚伯是个好人，不过有时候会有点小脾气。一次华兰茜冷冷地问他：“发脾气有什么意义？”

“可以释放自己。”亚伯说。

说完他们一起笑了。

“你是个不错的人，”亚伯欣赏地说，“别介意我的半截子法语。我就是习惯这么说话，没别的意思。其实，我喜欢不怕和我说话的女士。塞西莉亚总是太温顺了，这就是她今天为什么如此不幸的理由，可我很喜欢你。”

“我也是。”华兰茜坚定地说，“你那样自暴自弃是没有意义的，还有，我不允许你把我刚擦完的地板踩得到处是泥。我不管你有没有扔掉刮泥板，你必须找一个来把鞋底的泥刮掉。”

塞西莉亚爱干净爱整洁，她也收拾屋子，直到体力不支。她很高兴有华兰茜在她身边，除了那个吓人的老女人来料理家务以外，没有人陪的那些孤寂的日日夜夜真是太可怕了。塞西莉亚既害怕又怨恨那些日子，她现在像孩子一样依赖华兰茜。

毫无疑问，塞西莉亚已经来日无多了，但是她的病情看起来很稳定。她不经常咳嗽，大多数时间都可以穿衣起床，有时甚至可以在花园里干些杂活，或是到荒地里待上一两小时。华兰茜来后的几个礼拜，她比以前更好了，华兰茜开始希望她能康复。但是塞西莉亚摇了摇头：

“不，我好不了的。我的肺已经坏死了，而且我也放弃了，华兰茜，我好累，只有死亡能使我安息。但有你在这里我还是很开心，你不知道这对我有多么重要。可是华兰茜，你工作得太辛苦了。真的没有这个必要，爸爸只是想找人帮他做做饭。我觉得你身体也不是很好，有时你的脸色会很苍白，而且你还吃药。亲爱的，你没事吧？”

“我很好，”华兰茜轻松地说，她不能让塞西莉亚为她担心，“我不辛苦，我愿意找点事做做，做些有意义的事。”

“那么，”塞西莉亚握起华兰茜的手说，“我们不要再谈论我的病了，让我们把这件事忘了吧。假装我又变成一个小女孩，而你是来找我玩的。我以前常常这么希望，希望你能来。当然，我知道你不会来的。可是你知道我是多么盼望你来啊！你和其他女孩子那么不同，那么善良甜美，就好像你拥有别人都不知道的一种莫名的东西，一个珍贵、美好的秘密。你有吗，华兰茜？”

“我有我的蓝色城堡。”华兰茜略带笑容地说，塞西莉亚这么想她她很开心。她从未发现还有人喜欢她，崇拜她或是对她好奇。她告诉塞西莉亚所有关于蓝色城堡的事情，之前她从未和任何人说过。

“我认为，每个人都有这样一座蓝色城堡。”塞西莉亚温柔地说，“只不过每一个人对它的命名不同。我曾经也有一个。”

她用两只消瘦的小手托着脸，并没有告诉华兰茜是谁毁了她的蓝色城堡。但是华兰茜知道，无论是谁，那个人绝不会是巴尼·史奈斯。