在加冕典礼举行的礼堂——西敏寺的大厅里，楼上楼下到处挤满了大官和贵族们，他们都在恭候着国王的驾到。这里的气氛庄严肃静，偶尔会有迟到的贵妇，拖着长长的裙摆走到指定的席位上，发出轻微的响声，除此之外，连窃窃私语的声音都没有。

大厅内外，装饰得金碧辉煌，让人目不暇接。大厅的正中央是圣坛，两旁都用花卉、国旗以及各种毡子装饰起来。贵妇人们穿着鲜艳美丽的礼服，佩戴着金光闪闪的首饰。所有参加典礼的贵族和贵妇人们，每个人都在身旁放着一顶贵族戴的冠冕，当新国王戴上王冠的一刹那，大家也要一齐戴上自己的冠冕——众人事先已经练习过很多遍了，生怕到时候会把冠冕戴歪。

过了几分钟，康特伯利大主教率领着一大群主教，进入大厅，坐在礼坛指定的席位上。

大家看到如此情况，知道陛下就快来了，更加安静了。在礼炮轰鸣了一声之后，大厅里开始演奏圣乐，乐声越来越大。这时，大家盼望已久的尊贵国王，终于出现在了门口。大家整齐地起立敬礼，汤姆慢慢地走到圣坛上。

新王即位，普天同庆。

鞠躬尽瘁，辅佐新王。

励精图治，政治清明。

我主贤明，安居乐业。

在反复的赞歌声中，各项传统仪式在有条不紊地进行着。在仪式进行的过程中，汤姆的脸色越来越难看，这是因为深深的悲痛以及懊悔所造成的。

“啊，我没有必要完全绝望吧？应该还不是无法挽回吧？我应当趁这个机会，真诚地跪在康特伯利大主教面前，请求饶恕。唉，如果我在这里忏悔的话，那么，礼堂中将会引发怎样的骚乱呢？啊，上帝，请您救救我吧。我现在究竟要怎样做才好呢？”

进退两难的汤姆现在根本无法平静下来，正当他心神不安的时候，加冕典礼已经快进行到最后一个环节了。

康特伯利大主教缓缓地走了过来，把金光闪闪的英国国王的王冠拿了起来，准备将它戴在脸色惨白、身体不停地颤抖的汤姆头上。突然，大厅内闪耀着一道如同霓虹般的光亮，这是因为贵族和贵妇们看到大主教将王冠放在了汤姆的头上，因此他们都拿起了自己的冠冕，都将冠冕高高地举起并打算放在自己的头上。

啊，就在这激动人心的一瞬间，汤姆觉得落在自己头上的，不是光荣的王冠，而是强烈的一击。

“等一下！不准把王冠戴在冒牌者的头上！我才是真真正正的国王！”

从大厅的一边，忽然传来了如此威风凛凛的声音，打断了正在进行的仪式。

大家都被这一声喊叫，吓得惊呆了，全都转过头来看向这边，才发现不知道什么时候，溜进来了一个小乞丐模样的少年，他正从正中的大道上大步朝礼坛走来。这样一个衣衫褴褛的少年，居然会出现在这样神圣的地方，这样神圣的时刻，真不知道他是从天上降落的，还是从地底下钻出来的。因为大家都在专心致志的看着礼坛上的仪式，谁也不知道这个小乞丐什么时候闯进来的。

卫兵立刻跑了过来，准备逮捕这个小乞丐。但谁也没有想到，汤姆站在王冠下面，大声呵斥道：“喂，不准对这位贵人无礼。他才是真正的国王陛下！”

大家大吃一惊，面面相觑，哈弗特自然也像大家一样震惊，但他不愧是大公爵，并未显示出丝毫的慌乱之情，却用异常坚定的语气吩咐道：“陛下由于旧病复发，因此才这样说的。赶快将这个闯入者给我抓起来！”

汤姆立即反驳道：“不准碰他。我再明明白白地说一遍：他才是真正的爱德华六世陛下。”

天啊，在王冠即将离开大主教的手的那一瞬间，怎么会发生如此巨大的变故呢？现在大家都有些不知所措，无法判断谁是谁非。

这时，爱德华没有丝毫畏惧地走上了礼坛。与他长得极其相像的汤姆，高兴地从礼坛上跳了下来，毕恭毕敬地跪奏道：“国王陛下，欢迎您归来。我无时无刻不在盼望着您早日归来！陛下，臣不胜惶恐，恳请您准许我为您戴上王冠吧。”

这时，哈弗特公爵和在场的所有大臣们，心中的想法有些动摇了，他们盯着两个少年的脸，每个人都在心中暗想：“天啊！怎么会有如此相像的两个人呢？根本分辨不出谁是谁来，到底谁才是真正的国王呢？”

哈弗特公爵认真地打量了他俩一会儿后，才慎重地对爱德华说道：“请您恕我冒昧，我想向您请教一个问题，您可以回答我吗？”

“嗯，你尽管问，我一定会回答你的。”

“您是怎样进到这里的呢？门口的卫兵，没有拦阻您吗？我想请您先回答这个问题。”

“昨天晚上，我就偷偷地溜进了寺院里面。从今天早晨开始，我就一直在等待机会，由于守卫森严，到现在我才能够溜进来。”

哈弗特公爵又问了爱德华许多关于先王陛下、王宫内日常生活状况等问题，没想到这个少年都对答如流，没有一丝迟疑。哈弗特公爵听了，大吃一惊，心里想：“不错，回答的都是正确的，这真是太奇怪了。不过仅凭这一点，还不足以说明问题，因为‘这位发疯的国王’也能回答这些问题……换句话说，如果有对宫廷内的事情了如指掌的人详细地告诉他，那么他也能够很容易地回答这些问题的……如此看来，似真似假，实在是难以判断啊！唔，有没有更巧妙的方法呢——能不能只提出一个问题，就能看出他的真假来……”

现在这两个少年以及所有的臣仆们，都望向哈弗特公爵，等待他做出最终的判断。他的这一判断将关系到英国的王位继承问题，如果他判断失误，那国家将会失去真正的君主，必将发生更多不幸的事件，甚至会危及到国家。在紧张而沉闷的气氛下，哈弗特公爵“噢”的一声好像想到了什么，对这两位少年说道：“请两位再次恕我冒昧，恳请还在病中的陛下和这位突然而至的少年，回答我一个问题。前一段时间，先王陛下曾把国王的玉玺交与王子殿下代为保管，但是后来却找不到了。现在你们二位谁能说出存放玉玺的准确位置，应该就是真正的王子殿下。

“我也曾向这位还在生病中的陛下询问过两次，请他认真回想，看看是否能想起来将玉玺放在了哪里，但是生病中的陛下每次都回答我说：‘我不知道。’我想这可能是由于陛下生病，因此记忆力不佳。现在臣不胜惶恐，请陛下再次认真地想一想，想清楚了告诉我。这位少年，您也可以回答我的这个问题。”

那个如同小乞丐般的少年，没等公爵讲完，就抢着回答道：“哦，这个问题很好回答。”

他的眼珠转动了一下，就向站在公爵身后的那个大臣说道：“圣·约翰，你十分熟悉王宫内的情况，现在你就到我的卧房里。在房间左边的墙上，你可以看到一个不太引人注意的钉子，你使劲按一下那个钉子，那个装珠宝的小壁橱将会自动打开，那个壁橱非常隐秘，只有我和制造它的工匠知道。打开壁橱，你就能看到玉玺了。你赶紧去把它拿来吧。”

大家听到爱德华的回答都惊诧不已，这个小乞丐，不仅指名让圣·约翰勋爵去取玉玺，而且还说出了壁橱的秘密，因此大家都十分吃惊。圣·约翰勋爵应了一声道：“是，遵命。”然后便像服从国王的命令一般，马上站了起来，但是却又不知道该如何做。正当他犹豫不决、拿不定主意的时候。汤姆大声斥责道：“你怎么还不去？难道你想违抗命令吗？”

“是，遵命。”圣·约翰勋爵又应了一声，然后毕恭毕敬地行了一个礼——因为他也不知道哪一个才是真正的国王。因此他朝着两个少年的正中间行了一个礼——然后立刻退下，赶往王宫。

当时大厅中的大臣和贵族们，都更相信那个小乞丐才是真正的国王陛下，从之前的种种情形便可判断；靠近礼坛站立的大臣们，都悄悄地离开了汤姆，开始站到爱德华的身边。这时的汤姆·康蒂，就像一个被遗弃在大厅里的小孩子。

在如此情形下，汤姆并没有感到失落和难堪，因为这些都是他所希望的。

没过多长时间，圣·约翰就赶回来了。大家都屏住呼吸注视着他。

但结果却有些出人意料，圣·约翰的手中并没有拿着玉玺，他来到汤姆面前，毕恭毕敬地跪奏道：“陛下，确实有秘密的壁橱，但是却没有找到玉玺。”

大臣和贵族们，马上又迅速地远离爱德华，都来到了汤姆身边。

哈弗特公爵听到圣·约翰的报告以后，非常生气地大声命令道：“把这个小乞丐押到牢房里去。他肯定是受到了叛贼的指使，做秘密壁橱的工匠也有嫌疑，日后审讯再说，先将这个小乞丐逮捕起来！”

卫兵们立刻跑了过来，正准备抓爱德华的时候，汤姆大声呵斥他们道：“不准逮捕他！谁也不准碰他一下！他真的是国王陛下！”

摄政大臣哈弗特公爵也十分为难。

这时，汤姆突然眼睛一亮，说道：“噢，虽然你多次问我玉玺的事情，但是我到现在才知道那个东西就是玉玺。你如果早点跟我说清楚，两三个星期之前，我不是就能给你了吗？”

“哦，那么，陛下想起玉玺放在什么地方了？”

“我想起来了。不过，最先把玉玺放在那里的人不是我。”

“什么？那是谁放的呢？”

汤姆想了一下，轻松地说道：“是站在那边的国王陛下放的。啊，原来那个东西就是玉玺啊！”

汤姆再次跪在爱德华的面前，说道：“陛下，请您再认真地想一想。我虽然知道玉玺的确切位置，但是，我认为还是陛下亲口告诉他们会比较好。因为只有这样，才能打消大家的疑虑。陛下，关于那天的事情，我现在还记得清清楚楚，我现在先不说，请陛下好好回忆一下。哦，陛下，您有没有记起那天的情形？您非常仁爱地将我这个小乞丐带进王宫里，又让侍从们都退出去了，然后还给了我很多好吃的东西……”

“嗯，就是我们两个人互换衣服的那天吧！”

“对，对。”

“嗯，大概的情况我还记得。不过，那天我拿玉玺了吗？就是这部分，我想不起来了。因为，我一直觉得就把玉玺放在秘密壁橱里了。”

汤姆安慰爱德华说：“请您不要着急，慢慢地回忆一下……好的，我再提示您一下，我们俩互换衣服之后，就并排站在大穿衣镜前面，结果惊奇地发现，我们两个人长得简直一模一样。后来陛下看到了我脖子上的伤痕，问我是怎么回事，我说是王宫门口的卫兵将我摔倒在地时弄伤的。

“陛下听了，非常生气，就让我在那里等您，您就出去惩罚那个卫兵了，当您正要出去的时候，发现桌子上放着一件东西，您就喃喃自语道：‘哦，这个东西非常重要，我得好好收起来。’您说着就拿起了那个东西，走到隔壁的房间将它收好，然后就出去了……当时陛下非常生气，是不是没有将玉玺放在秘密的壁橱里面，而是顺手把它放在了其他的地方呢？”

这时，爱德华忽然激动地大声说道：“哦，我想起来了。非常感谢你，汤姆。因为有你的提醒，我才能清清楚楚地想起来……圣·约翰，玉玺放在了墙壁上挂着的那副铠甲的胸甲中。你赶快去取吧！”

“快去，快去。”汤姆大声命令道。

圣·约翰勋爵再次飞快地跑了出去。过了一会儿，大厅中的所有人，突然听见门外有人喊道：“国王陛下万岁！”

喊声立刻传遍了大厅，掌声雷动，从王宫中飞奔回来的圣·约翰勋爵，手中捧着金光闪闪的玉玺。

“陛下！……”

圣·约翰勋爵的声音有些颤抖，他跪在衣着破烂的爱德华的面前，双手将玉玺呈上。

爱德华微笑着接过玉玺，回头交给了哈弗特公爵。

站在一旁焦急等待的汤姆，声音战栗地说道：“国王陛下，请您赶紧换上国王的衣服，准备接受加冕吧。然后再请陛下治我的罪。”

哈弗特公爵在一旁大骂道：“喂，你这个骗子，怎么可以随便跟陛下说话呢！我要立刻将你关进伦敦塔里，日后再追究你幕后的叛贼们！”

爱德华瞪了公爵一眼，说道：“我不准许你这样做。汤姆是个心地善良的少年。如果不是因为他的善良正直，恐怕王位到现在也不属于我。你对自己的愚昧无知，应当感到羞愧。”

“是……”哈弗特公爵的脸涨得通红，他向后退了一步。

爱德华十分亲切地对汤姆说：“汤姆，我想问你一个问题，你怎么知道我将玉玺放在那里了呢？你是不是将它取下来过？”

“是的，陛下。我还用过好几次呢。”

“什么，你还用过它？那么，你为什么不告诉哈弗特玉玺就放在那里呢？”

“因为他没有告诉我玉玺长什么样子，所以我一直都不知道那个东西就是玉玺。”

“哦，奇怪。那你说用过好几次呢。那么，你用它做什么了？”

汤姆的脸瞬间红了，他低着头不吭声。

“没事，说吧，你用它做什么了？尽管直说。”

汤姆不好意思地答道：“是，陛下。不过说出来非常不好意思，我用它砸过胡桃。”

他的回答，立刻引来了哄堂大笑。有些人原本还在怀疑汤姆才是真正的国王，但听到汤姆的回答，也就明白了事情的真相。

哈弗特公爵忽然如梦初醒般向大家大声宣布道：“加冕典礼继续进行！”

汤姆立刻脱下加冕典礼所穿的王服，给爱德华穿上。

当康特伯利大主教将王冠戴到爱德华的头上时，欢呼声传遍了西敏寺，随即发射一个礼炮，向整个伦敦市的市民传达喜讯。