那天深夜，当劳累过度的王子带着悲戚的心情，在稻草堆上熟睡着，汤姆的母亲也渐渐入睡之后，不知过了多长时间，他们突然被一阵急促的咚咚咚的敲门声给惊醒了。

从黑漆漆的屋子里传来约翰询问的声音：“谁呀？”

紧接着，约翰就爬起来，走过去把门打开，外边有人压低声音说：“喂，约翰，快逃走吧！”

“你在说什么呀？”

“你知道刚才在走廊里，你用木棍打倒的那个老头儿是谁吗？”

“我怎么会知道，管他是谁干嘛！”

“喂，他是老牧师安德鲁呀。据医生诊断，他的伤势非常严重，而且很有可能会死去。你这家伙，警察很快会抓你去坐牢，怕的话就赶紧逃跑吧！”

“真的吗？这真的是太糟糕了！多谢你能够跑来告诉我——喂，大家都快点起来，我们赶紧逃跑吧。如果再耽搁一会儿，恐怕我们全家都会掉脑袋的！”

约翰匆匆忙忙带上一家人，在深夜偷偷地逃往城外去。他紧紧地抓住王子的手，没有丝毫要松开的意思，一边跑一边小声地说道：“喂，汤姆，你给我听好了：现在绝对不可以再胡说八道。你如果再说那些疯话，警察立刻就会怀疑我们的。听懂了吗？只要你敢说一句疯话，我就打死你，听到了吗？”

一家五口人，拉着爱德华的约翰走在最前面，不久，他们就来到了泰晤士河的河边。

这时，夜已经很深了，但不知道什么原因，今天晚上街上的人尤其多，大家都从河边朝伦敦桥那边走去，相互拥挤着，场面非常混乱。而且这些人似乎都喝了酒，欢天喜地的，有的人手舞足蹈，有的人高呼万岁。周围到处都是庆贺的篝火，把夜晚照得如同白昼一般，还不时有烟花在天空中绽放。约翰一家人被拥挤的人群给挤散了。

现在，只剩下王子和约翰两个人，约翰紧紧地拉着王子。王子心想：要趁这乱哄哄的时机逃跑，但约翰却一直紧紧地抓住王子的手，根本就没有机会可以逃跑。

“唉，一家人都被挤丢了！”

约翰一边嘀嘀咕咕地小声抱怨，一边拉着王子，用胳膊推开拥挤的人群硬往前冲，忽然与一个醉醺醺的水手撞了个正着。

水手恶狠狠地抓住约翰的肩膀，破口大骂道：“喂，老兄，你这么慌慌张张的，着急去哪儿呀？这里所有的居民，今晚都在为王子殿下庆贺，载歌载舞。你这冒失的家伙，难道不知道今晚王子殿下会来参加伦敦市的大型宴会吗？你为什么这样横冲直撞地赶路呢？”

“关你什么事！放手！”

“哎呀，你这个人怎么回事呀？今天为了王子殿下，你必须喝一杯，如果不喝，我是不会让你离开的。来，喝一杯！你看，这里就有酒杯。”

“我还着急赶路呢！好吧，看来没有办法了，那我就喝一杯吧。”

约翰不知不觉就把拉着王子的手松开了，将水手递过来的酒一饮而尽。

就在这一瞬间，王子迅速地转身，然后钻进人群中撒腿就跑，转眼就没有了踪影。

约翰心想，糟糕，这里这么多的人，根本没有办法去找。因此他只好暂时放弃，等以后再想办法。

王子飞快地在人群中穿梭，直到觉得约翰追不上他了，才稍稍地放了心。这时，他想到了汤姆，生气地在心里想：“那个小乞丐汤姆，今晚肯定会冒充我，去参加伦敦市政厅筹备的宴会。他真的是胆大包天，我想他肯定是从一开始就计划要篡夺王位。门口的那个士兵，也许跟汤姆是一伙的，这不是不可能。说不定早就有一帮谋权篡位者，潜伏在王宫中，预谋夺取王子的宝座！”

王子越想越生气，认为自己肯定受了骗，于是疑心更重了。他立刻作了一个决定：“我不管谋反者们想要如何谋害我，全国上下肯定会有很多忠诚之士。我这就去市政厅，将我的身份公之于众，揭发那个小乞丐的阴谋，并且声明：‘我才是真正的王子！’然后，再惩治汤姆这一伙造反之人，把他们通通关进伦敦塔去……”

王子决定了之后，就急匆匆地穿过人群，朝市政厅走去。

此时，在市政厅的大厅里，正在举行着隆重的宴会。

汤姆身穿镶满宝石的华美礼服，坐在正中高大气派的宝座上。伊丽莎白公主和珍·葛莉郡主，美丽端庄地分坐在汤姆的两边。宫中侍从、贵族和贵夫人们，整齐地排成一行，坐在后边的椅子上。他们只要稍稍一动，身上金光闪闪的勋章和宝石，在灯光的照射下，便如星星般闪闪发光。

身穿深红色礼服的市长和市议员们，整齐地排成两三行，在离主席位稍远一点的地方落座；伦敦市的其他要员们，坐在距主席位更远一些的席位上。大家不断地推杯换盏，音乐响起来了，化装舞会也就开始了。在欢天喜地的音乐声中，外面时不时地传来烟火爆炸的声音、礼炮的隆隆声，以及市民们热烈的欢呼声……虽然夜渐渐的深了，但市政厅中人们愉悦的心情，却达到了顶峰。

汤姆坐在正中高高的席位上，兴致十足地俯瞰着如此豪华隆重的场面，心中不禁感慨万分，心里想：“啊呀，昨天我还是到处乞讨的小乞丐，今天却变成了至尊无上的王子。”

人生的遭遇，真是变幻莫测！但是，却没有任何人察觉到了这种突变，更没有人能体会到这位假王子的痛苦心情。

不过，目前世界上却有一个人，他虽然不能理解汤姆的心情，但是却知道汤姆是假王子，那个人就是爱德华王子。这时的爱德华王子，正穿着一身破烂不堪的衣服，在市政厅的门前，一面费劲地挤过人群，一面大声喊叫：“我才是真正的王子！现在在宴会厅中的那个王子是假冒的！……喂，喂，不要挡着我，让我进去！让我到市政厅中去！……”

喝得酩酊大醉的群众们，看到市政厅的门口出现了一个“小疯子”，满口胡言乱语，都不禁笑得前俯后仰。

王子越是大声辩解，围观群众越是哄笑个不停。甚至还有人骂道：“你这个小浑蛋，疯了吧，就算发疯也不能说这种大逆不道的话呀！”

还有不少人，过来用手推他，甚至用脚踹他，不仅没有人给他让路，反而还将他推到了人群的后边。

王子尽管被群众推来挤去，但还是继续大声地喊道：“你们这帮混账东西！居然敢对我如此无礼！给我让开，让开，不管你们怎么阻拦我，我一定要进去，你们就等着瞧吧。”

当王子用声嘶力竭的声音大吼着，硬要挤过人群进入市政厅的时候，忽然有一个人用手按住王子的肩膀劝道：“喂，小伙子，不要再这样进去挤了，你会被人家踩死的！”

那个人继续说道：“我不管你是王子还是乞丐，我都认为你是一个勇敢、坚定、一往无前的英雄。”

“虽然这些家伙们都反对你，但我要跟你成为朋友。你大可放心，不管发生什么事，紧急时刻，我一定会全力帮助你的。”

他一边说一边用手摸了摸挂在腰间的长剑。

和王子说话的这位武士，身材高大挺拔，着装奇怪，像半个世纪之前的款式，仿佛他刚从哪个化装舞会跑到这儿似的，但却长得英俊潇洒，而且神情从容不迫。他头戴插有羽毛的帽子，但大衣、皮靴、衣服等，都已破破烂烂的了，脱线、褶皱得一塌糊涂，有的地方甚至都被磨光了，不过，衣服质地精良，做工精美，一看便晓得是上等货。

无论是什么人，一眼就能看出：他是一个浪迹天涯的武士。

围观群众看到“小疯子”的身边忽然多了一个保护他的人，大吃一惊，马上就把矛头指向了那个人，骂道：“嘿！又来了一个疯子。不要让他在那里胡说八道，大家好好地教训教训他们！”

“对，对，一起上，狠狠地揍这两个家伙！”

当围观群众蜂拥而上，准备袭击他们的时候，武士飞快地闪开了，他拔出明晃晃的长剑，大喊一声：“喂，你们这帮浑蛋，难道不知道我麦尔斯·亨顿的厉害吗？”

最先跑过来的那个人一下子就被打倒了，而他当时仅用了剑背。接着，他又风驰电掣般向四面八方舞动着长剑。一会儿的工夫，就又打倒了七八个人。一连串的动作干脆利落。

正在这电光火石之际，突然有人喊道：“让开，赶快让开！”

“国王的使者来了！”

乱哄哄的人群马上闪出了一条路，不一会儿，就听见马蹄声由远而近地传来，紧接着，一队头戴亮闪闪钢盔的骑兵，飞快地穿过人群，向市政厅的大门跑去。

等这队人马经过人群之后，围观群众又纷纷涌了过来。

武士亨顿趁这个绝好时机，对王子大喊道：“朋友，快！我们赶紧跑吧！”

于是，他紧紧地拉住王子的手，一口气跑过大广场，渐渐地消失在黑暗中。

——此时，市政厅中的盛大舞会，正当热闹非凡的时候，忽然听说宫中有急事来报，大家都开始窃窃私语，议论纷纷，都搞不清究竟发生了什么事情。忽然，喇叭声响起，大家都站了起来，恭迎使者。

使者一脸严肃，向鸦雀无声的人群宣布噩耗：“国王陛下刚刚驾崩了！”

一瞬间，在场的人都呆住了，大家都垂下了头，几分钟内，没有一个人说话，所有人都保持静默，向国王表示哀悼与祈祷。又过了一会儿，大家不约而同地跪在地上，面朝汤姆，高举双手，大声呼喊：“国王陛下万岁！”汤姆看着如此壮观的场面，非常激动，心里也很悲痛。于是他下定决心：在真正的王子没有出现前，自己一定要做好王子的分内之事，直到王子回来。

汤姆下了决心之后，就问身旁的哈弗特伯爵道：“哈弗特伯爵，现在我是不是能够以国王的身份颁布旨意？大家都会服从我吗？”

“王子殿下……不……陛下，的确是这样的，陛下金口玉言，您所说的话就是最高的法律，任何臣仆都不能随意违背。”

汤姆打起精神，紧张而严肃地点了点头，转而环视了一通市政厅中的人，然后用极具威严的声音宣布道：“现在，大家听从我的命令：从今以后，我国的法律将以仁慈为本。现在立刻派人前往伦敦塔，发布我的旨意，免去前司仪长诺福克公爵的死罪，并立刻释放他！”

大家听到“国王”宣布的第一道仁慈的旨意，市政厅中立刻响起了震耳欲聋的欢呼声：“陛下爱德华六世万岁！”