第三天早上，冬子在脸上化了淡妆。

下半身犹有闷痛，不过发烧已退，只有三十七度左右。从手术当天起就几乎未曾进食，她那小小的脸兄更小了，而且眼眶中出现了黑晕，完全暴露出已不太年轻的二十八岁年龄。

冬子要母亲拿手镜过来，在两颊轻轻敷上粉底，抹上薄薄的腮红。

化好妆，原本憔悴的冬子恢复了神采。

——没有子宫还化妆……

即使已不算女人，至少伪装的心情还未消失。冬子对这样的自己感到可怕！

上午，院长来换药，但冬子一句话也未说。

尽管害伯，她还是想看身上的伤口，想问失去子宫后会是什么情形，但，仍极力忍住了。

“肚子里其他部位并未受损，你必须吃点饭才行。”院长说。

冬子只是额首，并未说些什么。沉默乃是在自己没有知觉中被摘除子宫的女人唯一的反抗！

换药后，被包扎上新的腹带，也换过睡袍。冬子的心情总算稍微清爽了。

昨夜，她非常绝望，想要寻死，但，现在可能因为早上，情绪已恢复平静。

——人类在历经如此悲伤之后，仍能够活下去吗？

冬子凝视着上午的田光，想像着子宫被拽除却仍活下来的女人们的样子。

院长离开后，冬子正喝着母亲密她煮沸的中奶时，有人敲门，紧接着真纪进入。

二十二岁的真纪如罗兰辛(MARIELAURENCIN)书中的女孩般，身穿薄绢洋装，胸口系着同色系的领巾。

“老板娘，觉得如何？”

真纪、友美，店里的女职员都称冬子为老板娘。才只有二十八岁就被叫“老板娘”，未免太早了些，但是，既然经营店面，也是无奈之事。

“会痛吗？”

“不。”冬子边摇头边告诉自己：“她们都拥有子宫。”

“这是在车站前的花店买来的，我放在这边。”真纪把玫瑰花束放在洗脸台内，接着说：“不过，太好了。”

“好什么？”

“因为．如果老板娘死了，岂非很糟糕，因此我坦心得要命呢！现在自看到你气色比我想像中更好、我就能够放心。”

“我怎么能死掉呢！对了，店里那边如何了？”

“我们两个人都卖力做事，你放心。”

冬子一面顿首一面在想：要告诉年轻女孩自己失去子宫，总是很痛苦的事。

第四天起，探病的客人陆续出现了，或许真纪回去后，告诉大家说冬子已能和人交谈吧！

早上，友美来了，之后是大学时代的老同学，到了下午中山夫人来了。

每个人不是送饼干就是带鲜花，狭窄的病房窗畔立刻摆满各种花卉。

冬子嘱咐不能告诉店里的客人自己住院之事，但，女职员似乎告知了中山夫人。

“我吓了一跳哩！”夫人夸张的说。“上回见面时，就发现你脸色不太好，正在担心不已……当时没有发现不对劲吗？”

“只是很疲倦而已。”

“不过，还好及早发现了。已经不要紧了？”

“是的”

“肿瘤如果太晚发现，可能连子宫都得摘除吧？”

冬子边颔首，边对于自己显露出子宫并未摘除的表情感到厌恶。

“什么病都令人讨厌，尤其是女人……”

那是当然了，还好，似乎大家都只认为冬子是摘除肿瘤，子宫还保存着。

“既然这样，最好是尽快找个人结婚，快点生个孩子。”夫人以开朗的声音说。

冬子边搭腔边感到疲倦不已。