索尼娅最先做的，就是把包括晴纪在内的所有男士赶出大厅。

随后她轻轻褪下百合香遗体上的浴衣。此时，她示意早苗脸转向一边回避。她这么做，是为了不让自己看到妹妹用纸尿布的样子。得到索尼娅示意后，早苗回过头来，百合香已经换上干净的白色吊带衫和配套的内裤。苍白的肤色让人心碎。

“首先，我会在她全身涂上特制精油按摩，这不仅可以让已经变硬的肌肉变得柔软，同时也能起到调节肤色的作用。”

担任俄语翻译的浦井遣词委婉，也避免了使用“死后僵直”这个表达方式。早苗对他们在细微之处的用心深感宽慰。

索尼娅从推车上拿起一个深蓝色的大玻璃瓶，将其中白色乳液大量倒入掌中。那乳液虽然有点刺鼻，但还不到让人不舒服的程度，闻起来有点像疏筋镇痛的跌打油。

随后她从百合香的脚开始揉捏。

从脚尖到膝盖，再到大腿，缓慢地揉捏过去。可能这动作很费力气，索尼娅的呼吸急促起来。她对脚踝、膝盖、手肘等关节部位，都特别进行了重点处理。

仔细按摩完后，百合香的全身呈微红色，令人完全看不出她是死者。单凭这点，就已经是超越常识的技术了。

“从现在起，我们就要开始争分夺秒了。我们要在身体再次变硬前完成所有的工作。”

浦井拿来粉色婚纱，索尼娅和早苗两人一起帮百合香穿上。或许是精油按摩起的作用，除了冰冷之外，百合香的身体和活人并无二致。整个过程就好像是给睡着的人换衣服，给她套上婚纱也好，穿上袖子也罢，并没有特别为难的地方。

原来如此，居然还有这种机关设计。

帮妹妹穿婚纱时，早苗注意到衣服有硬质的塑料衬里。衬里是按人体曲线制作的，各个部件之间都由皮绳和小弹簧联结。这些辅助材料代替死者松弛的肌肉，固定人体姿态。

穿好婚纱后，索尼娅帮百合香穿上红鞋，垫上厚厚的木板，确保鞋底平整后，用绷带缠绕脚尖和脚踝固定形状。随后弯曲她双手的手肘，把它们提到腹部上方，挂上蕾丝手袋，把假的捧花放她手里，用绑带固定。

紧接着就是梳妆。发型由有着专业技术的索尼娅料理，化妆则是早苗负责。这是索尼娅的建议，她觉得这样比较恰当。

“你就把这当成她真正的婚礼，给她化上隆重的新娘妆。”

早苗按照浦井翻译过来的意思，给死去的妹妹化最后一次妆。她觉得自己的口红颜色太素，索尼娅就从工具箱里挑出玫瑰红色的借给她。

完成所有的装扮工作花了整整两个小时。当解开百合香身上各个部位的固定绷带时，早苗这才注意到她们有精确地控制操作时间。由于百合香的遗体逐渐变僵硬，握住花束的双手保持了捧花的姿势，脚尖也很自然的翘起，就好像是栩栩如生的橱窗模特。

到了这时，晴纪终于获准回到大厅。一看到百合香灵动的姿态，便不由得惊叹道：

“真是……一点也看不出来是已经死了的。”

早苗也是这么想。她甚至觉得，说如此美丽的百合香已经死了，简直让人觉得是恶劣的玩笑。

“好了，我们帮她站起来吧。”

听了索尼娅的话，浦井说：“其实我也是第一次看到……拍摄站姿。”

索尼娅命令年轻男子拿来一个形状奇怪的银色支架。这东西很像画家用的画架，只不过更细更大，上面有很多薄金属板以及可伸缩的细钢条。好像能用螺丝固定任意的角度和位置。

在淡绿色的幕布前，索尼娅花了很长时间调节支架。一切完成后，才让工作人员把百合香搬过来。

男人们协力把百合香的身体竖起。索尼娅穿梭于他们之间，迅速将百合香的身体固定在支架上。婚纱背后有钩子，可以借助它来固定。同时在腋下与颈部使用金属板和钢条支撑，摆出姿势。

“您觉得怎样？”终于，所有的准备都完成了。

看到这样的百合香，早苗不由得惊叹。这一刻，她感动得落下泪来。

百合香在炫目的光线下，活灵活现宛若生前一般。

除了眼睛是闭着的以外，脸色和姿势都很完美。脚的姿势，身体重心，线条——这一切的一切都极其自然。若让不知情的人看到了，不会有人知道她是已经死了的。这简直是神乎其技。

“老师问您是否满意。”

索尼娅站在代言人的浦井身后，脸上浮现出不好意思的表情。早苗哭着拉起这位俄罗斯女子的手，紧紧握住。

“那么，我们就开始拍摄了。”半刻都不休息，索尼娅马上开始拍摄。

计算好曝光时间，索尼娅让年轻男子拿着反光板，拍摄了好几张立拍得照片。此间，早苗担心百合香会不会倒下，但她好像保持着绝妙的平衡，一点摇晃都没有。

断定万事俱备以后，索尼娅放下立拍得，换上带三脚架的箱型照相机，终于开始正式拍摄。

她表情愈发认真，口中开始念念有词。她说的大概是俄语，言语中有着奇怪的韵律，听上去好像神秘的咒文。

“她在念什么呢？”早苗问站在身边的晴纪，他无言摇头表示不解。

闪光灯亮了十来次后，拍摄完成了。之后，百合香的葬礼平淡无奇地举行了。

早苗原想如果可以的话，就让百合香保持现在的姿态放入棺木。但那是特制婚纱，上面有着拍摄用辅助器材的，所以不能让她如愿。为了感谢索尼娅替百合香换回了白色寿衣，早苗特意包了点心意给她，这才第一次看她露出微笑。

迅速收拾好摄影器材后，八岛与年轻男子在同一地方布置起庄严的灵堂。早苗不信任何宗教，所以就请他们采用了常见的佛教仪式。没想到空仓殡葬就只有浦井和那两个男人，晴纪别无选择不得不出手帮忙做些劳力活。

第二天是守夜。不出早苗所料，来吊唁的客人很少。亲戚就只来了叔叔婶婶，他们上完香就匆匆回家了。最后真正参加葬礼的，也就是早苗公司的上司和同事，还有百合香高中时期的朋友。不过百合香对社交活动并不热衷，所以来的朋友连十个人都不到。

“大家，真是冷漠。”

翻着两页都没写满的签到簿，晴纪感叹道。虽然他自己的父母也没参加，但考虑到他们住得很远，父亲的身体又不好，这也是无可奈何的事。

“没关系……只要有人来，我就心存感激了。”

虽然嘴上逞强，早苗心里还是很落寞的。父母因交通事故去世，唯一的妹妹又生病离开人间，这种举目无亲的辛酸，此刻越发难耐。

“放心，有我在。”晴纪像是看穿了早苗的心思，紧紧抱住她的肩膀安慰道。

“有你在身边，真好。”说着，早苗将额头靠上恋人的胸口。

两人初次见面，就是在百合香入住的医院。晴纪来医院探望友人，搞错了病房，误开了百合香病房的门，成就了一切故事的开端。

自那以后两年过去，他们也互许终身准备要结婚了。人的命运真的是难以捉摸。妹妹一直伤感自己过世之后，会留下姐姐孑然一身形孤影单，没想到神秘莫测的力量通过她将两人连到了一起。

“无论什么时候，我都会在你身边。”

晴纪说着紧紧抱住早苗，他温暖的体温令早苗觉得弥足珍贵。她决心要依存这份温暖生活下去。

所有的仪式终于结束，到了该和百合香告别的时候。

他们再次将棺木运上灵车，护送去山中的小火葬场。在场的只有早苗，晴纪、还有浦井，八岛四人。

早苗自认早已做好了充足的心理准备，她已经整整两天没好好睡觉，身心疲惫至极，甚至都想过快点让这一切都过去，让自己早一点得到解放。

然而，当百合香的棺木被放在焚化炉前，她的心情还是无法平静。一想到妹妹的肉体将会在这个世界消失，排山倒海的悲伤席卷而来，令她招架不住。

“不要！不要！不要——不要烧掉百合香！”

早苗扒住棺木，拒绝将它放入焚化炉。

“如果烧掉了，我就再也见不到她了。”

在场的人没有一个试图将早苗拖离棺木，大家只是用哀怜的目光看着这位悲痛欲绝、无法自控的姐姐。

“她是您的至亲，您如此伤心我们完全理解。没关系，今天这里没有别的预定。您可以慢慢平复心情与她告别。”

浦井轻抚着痛不欲生的早苗，低声说道。早苗觉得她比那些不出席葬礼的亲戚更感亲切。仿佛觉得心中的悲痛找到了倾述的对象，她不由得对这个声音产生了依赖。

“我不会让你们把她火化的。这孩子，我要就这样把她带回去。”

早苗心里明白自己在说任性的话，却怎么也收不住口。

“那样的话，您的妹妹会很可怜的。”

一定是看过很多这样的场面了，浦井沉稳的语气温柔亲切。

“别担心……您妹妹的灵魂会在这个世界一直看着你的哦。”

“你骗我！骗我！百合香已经死了。不要安慰我了。”

“我可没骗你哦。”

浦井的表情瞬间扭曲——也许她笑起来就是这样的吧。