斯威士兰的首都姆巴巴纳。

中乡广秋、伊能纪之和弗朗西斯科·迪尔迦德警视三人在首都郊外的玛比阿巴机场下了飞机。

天气稍微风寒。

7、8月在南半球还是冬天。

三个人乘出租车向首都驶去。

伯尼西拉旅馆是一座英国风格的别致小型建筑。

旅馆的经营者也是英国人。

斯威士兰隶属英联邦。

三个人各自要了自己的房间。

他们已约好在这里与乘火车从葡萄牙领地莫桑比克赶来的翻译阿利玛·麦肯斯见面。

三个人来到旅馆的酒吧喝威士忌。

八月二日。

中乡从海中捞起木村萌子是7月23日，今天正好是第十天。

在古拉西市的柏利老斯旅馆遭受三名刺客的袭击。是三天以前的事了。

三名刺客连同汽车一起都被烧焦了，而杀死刺客的人又在橡树丛中逃走了，并且没有落入古拉西市警察的包围圈之中，可见对派遣袭击的安排是极其周密的。

“嗯，这个土邦之国发生了什么？”

中乡的情绪很好。

在圣维森提海角杀鲨鱼也是一件快乐之事，但是，太热了，现在这里是平均海拔为1500公尺的高原地带，温度是15、16度，近乎日本的深秋。

从决定来非洲，直到乘上SA航班，中乡的情绪一直不好，为了追赶落入贩卖人口组织之手又被卖为性交奴隶的日本首相之女，中乡和伊能穿过了撒哈拉大沙漠。

此行中乡体验到了当今世界的地狱之苦，一提到非洲，中乡就条件反射似地想到撒哈拉，沙漠中除去沙粒之外就是似火的太阳，而夜里沙漠的表层又都封冻。

中乡觉得非洲就只有沙漠。

但是，现在中乡是在近乎日本深秋的气候当中，品尝着威士忌酒，而且是在一所别致的小型旅馆之中。

非洲如果是这样，那可没挑剔的了。

钱是伊能从巴黎大使馆汇来的。

“机场的检查可够严的，也许这是某种暗示。”

伊能在沉思。

伊能、中乡和迪尔迦德都持有公务护照，在一般的机场都不会受到检查，而这个国家的玛比阿巴机场却很例外，对入境目的，在境时间等问题进行严格的盘问。

斯威士兰没有日本的驻外机构，是由日本驻赞比亚大使馆兼管的，从赞比亚大使馆已就伊能等人的入境问题同斯威士兰当局联系好了，但尽管如此，在机场上对伊能等人的盘问和检查还是很严格的，据说不仅是对他们，对所有的外国人都是如此。

“苏桑·倍卡的预言开始言中了吧？”

中乡对这些并不是太关心。

他在专心饮酒，如果贩卖人口组织的人已到了这个国家，那么他们早晚会露面的。

“苏桑的预言……？”

伊能突然想起了苏桑的奇妙腰带子。

他的目光转向远方，眼前浮现出这个国家的现状。

被誉为斯威士之狮的前国王桑博三世是去年5月6日去世的。

桑博三世是患了严重的肝硬化。

他饮酒过度，但仍不愧一个勇猛的国王，拥有160位夫人和6百多个儿女，据说他的孙子数谁也搞不清楚。了解到这一点，就可窥见这个国家国情的一斑了。

桑博三世在公共的场合是身着整齐的军服，但是，平时他不是用白布缠着腰，就是系一块有国王印的红色兜档布，总是赤着脚，似乎从不打算装饰。

他住在杂草丛生的山河小屋，因此，获得了国民狂热的支持。

他在位33年，在这期间他让他160位夫人产下了6百多位王子公主。

桑博的确是个性格豪放的狮子王。

但是，他没有战胜肝硬化。

桑博三世病重时住进了英国的桑托詹姆斯医院，他的主治医师桑米爱尔·兰德博士也兼他的保健大臣。

在转入英国之前，桑博三世的病情已经无法挽救了。

桑博三世最初是在二月中旬开始吐血，洗脸盆都吐满了。

兰德博士诊断为食道静脉瘤破裂。

患了肝硬化之后，肝脏内的血液无处流通，结果都聚集在食道粘膜之下，并形成肿瘤，称之为食道静脉瘤，在进食的时候，如果咽下什么硬一点的东西，一磨擦就会吐血。

当时，兰德博士把桑博三世送进了南非共和国克鲁格纪念医院，实行了紧急手术，保住了桑博三世的性命。

第二次吐血时就更告危险，但是，桑博三世仍然继续饮酒。

于是，4月12日再次大量吐血。

兰德博士这次把桑博三世送到博士的故乡英国的桑托詹姆斯医院。

然而，这一切并没有挡住死神。

桑搏三世死了。

他留下遗言，作为英联邦的一员希望埋葬在英国本土，兰德博士把桑博三世埋在了英国。

在斯威士兰有这样一个传统仪式。

国王一去世，就由近卫士官通过广播向全国宣布“水流走了”，国王的遗体将和国王的矛盾一起被悄悄运往山地，遗体包在刚杀的母牛皮中埋葬。

在国王坟墓的旁边，系上一头黑色的野牛。

等到这头牛饿死时，即宣告葬礼结束。

但是，桑博三世死时没有这些仪式。

斯威士兰是英联邦的一员，所以也是立宪制国家，即虽然仅在形式上，但还是有首相的。

斯威士兰的首相是马尔吉布，他的行动非常迅速。

首先，马尔吉布控制了近卫部队，并许愿要给其晋升，掌握了近卫部队，控制军队就不太费事了。近卫部队大约有5百人，军队不到5千人，虽然称之为军队，但根本无能为力同外国军队作战，仅够镇压民族的叛乱，因而，没有飞机和坦克等。

斯威士兰国家军队的主要武器是自动步枪、机枪和轻型装甲车。

马尔吉布首相是桑博三世的弟弟，而正式的王位继承人是5位王子，这是桑博三世生前指定的。

马尔吉布先动了手，软禁了5位王子。

近卫部队司令穆辛巴斯反对马尔吉布就任国王，穆辛巴斯是前国王的狂热崇拜者，同时他自己也和前国王一样，以勇猛而闻名。

马尔吉布一就任国王就逮捕了穆辛巴斯。

于是，斯威士兰的悲剧开始了。

马尔吉布国王遭到国民的白眼。

由于马尔吉布国王的强硬态度引起了国民的反感。

马尔吉布国王不得不开始保护他自己。

为此，必须改变前国王的政策，而仅就马尔吉布就任国王一事就肯定导致国民的叛乱，国民反对软禁王位的正式继承人，并为穆辛巴斯遭到逮捕而鸣不平。

于是，马尔吉布国王开始着手共产政治。

他开始待苏联大使为上宾，并向苏联大使学习其产化的政治，对苏联来说这是求之不得的好事，在斯威士兰有丰富的钾矿和宝石尚未开采，苏联大使成了国王的教师。

斯威士兰，东西长150公里，南北宽170公里，全国总面积约1万7千平方公尺。

人口共50万，其中有8千人是英国祖系的白人。

斯威士兰国王的大部分都是王族和贵族的财产。

其余的少数土地为白人所有。

斯威士兰的经济，主要是农作物，盛产玉米、豆类、大米、花生芒果、菠萝等等。

在其热带草原畜牧业很发达。

在斯威士兰的西北部矿山以前曾开发过铁矿石，这里开发出的铁矿石经铁路运往莫桑比克，绝大部分都出口日本。

金矿、宝石等等现在还没有开发。

马尔吉布国王解散了议会，替而代之设立了由其心腹组成的国家评议会。

同时斯威士兰宣布全国所有土地国有化。

马尔吉布国王开始鼓吹退出英联邦，在国家电视台、广播中频频呼吁国民，要争取真正的独立。

那些被剥夺了土地的各个贵族的大地方，以及效忠于前国王的贵族们发怒了。

马尔吉布国王在不到半年的时间里就建造了革命政权。

一位年轻女士走了过来，迪尔迦德警视举起了手。

“这位是玛丽娅·麦肯斯女士。”

迪尔迦德开始介绍。

玛丽娅是西班牙人，有27、28岁，举止庄重、容貌很美，性格外露，非常活泼。

伊能给玛丽娅倒了一杯威士忌。

伊能边注视着玛丽娅边想，只要不发生麻烦的事就好，苏桑被杀死了，村木萌子也被烧死了，对方对他们自己的同伙也毫不手软。

“我是从莫桑比克的马尔克斯乘火车来的。”

玛丽娅的笑声没断过。

“我装作一点也不懂斯威士语和斯瓦希里语，太有意思了，听到了许多东西，并有奇妙的内容。”

四周虽然没人，但玛丽娅的声音还是放低了。

“什么内容？”

迪尔迦德盯着酒杯。

“这个国家的公用语是英语，但是，除了白人以外几乎都使用斯威士兰语，我听到了坐在我后边的两个人的谈话，说是前国王即桑博三世马上就要回来……”

“这种思想可真够根深蒂固的啦。”

这是迪尔迦德的话。

“但是，他们说这话时是非常认真的，说桑博三世回来，将处死现国王马尔吉布。为迎接桑博前国王，旧的地主们已经联合起来了……”

“所谓奇迹，就是这东西吗？”

中乡的声音压得很低。

“但是，桑博三世是在去年5月5日，死于英国的圣詹姆斯医院。”

迪尔迦德认为这是不可能的事情。

——水流走了。

由于近卫部队没有向国民宣布那位传统的国王已经死去，国民们不满现国王推行的急速的共产化政策，而表现出对前国王的怀念，仅此而已。

迪尔迦德是这样推测的。

“也许……”

伊能点点头。

“但是，迪尔迦德警视，我们是经南非的约翰内斯堡，飞行了10几个小时才来到远离国土8千公里之遥的斯威士兰国，因为我们没有忽略苏桑·倍卡的话，才赶来了。苏桑说：‘要发生奇迹——斯威士兰奇迹’，‘恶魔——恶魔将取胜人类’，如果桑博三世从另一个世界生还的话，苏桑的话是完全同在这个国家传播的流言相吻合……”

“从阴界生还……”

迪尔迦德微微一笑，“只有等待。”

这是中乡的结论。

“伊能的分析有道理、入境手续如此烦琐，至多1万7千平方公里的首都里，荷枪实弹的士兵络绎不绝，这很不正常。但是，死去的桑博三世不可能生还，如果他真的生还了，那就说明其没有死。而桑博三世如果没有死，那现国王的政策是过于残暴了，首先对前国王尽忠的近卫部队就不会允许现国王即位。”

“我不知道。”

玛丽娅看了一眼中乡。

“我也不清楚。”

“喂，我们上街看看。”

玛丽娅的视线转向迪尔迦德。

“想去看吗？”

“也许能发现什么。”

玛丽娅站了起来，黑眼睛中泛着光。

中乡感到这是危险的光泽。

“你们怎么样？”

迪尔迦德问中乡和伊能。

“边饮酒边等。”

伊能应了一句，他和中乡目送着迪尔迦德和玛丽娅。

迪尔迦德和玛丽娅走后，中乡叫来了仆人。

“听说这个国家的前国王的王子和公主，多数都逮捕关押了起来，是真的吗？”

“是的。”

“受到虐待了吗？”

中乡把相当于10美元的南非共和国兰特放在桌上。

“是的，所说虐待得很厉害。”

仆人把小费放到了口袋里。

“怎样厉害？”

这是家旧宗主国英国人开的旅馆，由于现国王的狂热政策，已如履薄冰，处境艰难。

在这个仆人脸上也表现出不安和不满。

“2百多个王子、公主被监禁，由近卫军看管，公主们被随意强奸……”

仆人压低了声音。

“关押的地方在哪？”

“在首都郊外。”

“那么，这些王子、公主最终会怎样？”

“政府和苏联正在缔结条约，如果条约成立，听说王子、公主们将被判处强制劳动，即体面地杀掉他们。”

“前国王生还的消息，你听说了吗？”

“听说了。”

仆人的脸色不快了。

“这消息最近传得很盛，前国王是死在英国了，如果生还的话，那是幽灵。”

“幽灵，是吗，谢谢。”

中乡注视着仆人的背影。

“中乡你这家伙出小费可真大方。”

“你不要对钱斤斤计较，我们已经到了这么远的非洲了，这也是因为你出现在圣维森提海角的缘故，你一露面，不知为什么，把我拐到了非洲，你好好反省反省吧。”

中乡兴高采烈地笑了起来。

“但是，伊能，如果是幽灵的话，怎么办？”

中乡两手抱着威士忌酒瓶，两肘支在桌子上。

“是生还的桑博三世吗？”

伊能用力把中乡抱着的酒瓶夺了过来。

“是的。”

“幽灵和妖怪可是你管辖的领域。”

“是啊。”

中乡悲哀地盯着伊能喝光的酒杯，点了点头。