要不是因为狠狠发作的疼痛，索菲当晚就动身回齐坪镇了。但庇护港的绵绵阴雨渗到了她骨子里。她躺在安乐窝里，浑身疼痛，担心着玛莎。也许没那么糟，她想。她只需告诉玛莎，那位她拿不定主意的求婚者不是别人，正是哈尔巫师。玛莎就会吓跑。而她还要告诉玛莎吓唬哈尔的方法是宣布她爱上他了，可能的话拿姨妈们加以威胁。

第二天索菲起床时身体仍在隐隐作痛。“该死的荒地女巫！”她拿上拐杖，对它喃喃说着，准备离开。她能听见哈尔在浴室中唱歌，似乎他平生都没发过脾气。她踮着脚，尽快地向门口蹒跚而去。

自然，哈尔在她到达门口前就从浴室出来了。索菲愠怒地看着他。他整洁潇洒，精神焕发，散着苹果花香。阳光洒进窗户，照耀在他的灰红色制服上，落在头发上映出淡粉色光晕。

“我觉得头发这个颜色很好看。”他说。

“你是说真的？”索菲嘟囔。

“和衣服相配。”哈尔说，“你针线活还真有两下子，是不是？不知怎么，你让这件衣服更有型了。”

“哼！”索菲没有好气。

哈尔握住门上方把手的手停了下来。“受疼痛折磨？还是有什么招惹你了？”

“招惹？”索菲接口说，“我干吗要受招惹？某人只不过弄得城堡满是腐烂的冻冻，把庇护港的人都震聋，吓得卡西弗变成灰渣，让几百个人心碎。我干吗要操心？”

哈尔大笑。“我道歉。”他说着，转动把手让红标向下。“国王今天想见我。我大概要在王宫里逍遥一整天，但等我回来后我能帮你治治风湿病。别忘转告迈克，我留给他的咒语在桌上。”他朝着索菲灿烂地微笑着，步入了金斯伯里的尖顶群中。

“你以为这样就好了吗！”索菲对着关上的门怒骂。但那微笑抚慰了她。“假使微笑对我都起了作用，便不奇怪可怜的玛莎昏了头脑！”她咕哝道。

“你走前我还需要一块木柴。”卡西弗提醒她。

索菲蹒跚地走去往壁炉添了块木柴。然后又向门口走去。但此时迈克跑下楼，奔向门口时抓过桌上一点剩下的面包。“借过先走一步，不介意吧？”他焦躁不安地说道，“我回来时会带个新鲜的。今天我有个紧急会晤，不过天黑前会回来。船长如果来要风之咒，我放在工作台头上了，标得很清楚。”他把绿标转向下，跃向了起风的山坡，面包紧拽在腹部。“回见！”话音刚落，门便关上了，移行的城堡离开了他。

“讨厌！”索菲说，“卡西弗，城堡里没人的话，门怎么开？”

“我或者迈克帮你开门。哈尔自己开。”卡西弗说。

那么索菲离开的话没人会被锁在外头。她毫不确定自己是否还会回来，可她不想让卡西弗知道。她等到迈克应该走得够远时，再次向门口走去。这一回，卡西弗阻止了她。

“要是你打算离开很久，”他说道，“你得放几块木柴在我能够到的地方。”

“你能拾起木柴？”尽管有点不耐烦，索菲还是饶有兴致地问。

卡西弗伸出一撮手臂模样的蓝色火焰，末端张开手指模样的绿火焰，替代了回答。看上去不太长也不强壮。“看见没？我差不多够到炉床了。”他骄傲地说。

索菲在壁炉前堆了好些木柴，卡西弗至少能够到最上面的。“弄进壁炉前可不能烧着它们。”她提醒他，而后再一次向门口出发。

这次她还没到门口，就有人敲门了。

真是倒霉的一天，索菲暗想。肯定是船长。她举起手将蓝标转下。

“不对，这是城堡门。”卡西弗说，“但我不确定———”

那么是迈克为了什么事回来了，索菲想着，打开门。

一张芜菁脸正脉脉地望着她。她闻到一阵霉味。在广袤的蓝天下，一只破烂手臂在残木桩端头兜着圈，想抓住她。是个稻草人。它不过是棍子和破布做的，却活生生的，想要进来。

“卡西弗！”索菲喊道，“让城堡走快点！”

门口的石头摩擦地嘎吱作响。绿褐色的旷地突然间飞跑而过。稻草人的木棍手臂敲在门上，而后当城堡前行时一路刮擦在城堡的墙上。它另一只手臂兜着圈，企图抓到石雕。意思是说它想进城堡来。

索菲砰地关上门。她暗想，这只说明老大出门闯世界有多愚蠢。那是她来城堡路上支在树篱中的稻草人。她拿它开过玩笑。如今，那些玩笑似乎给它注入了邪恶的活力，它一路跟随她，想抓到她的脸。她跑到窗口，看那玩意是否还在想办法进城堡。

自然，她看见的无外乎是庇护港的艳阳天，越过对面屋顶，正在桅杆上升起的船帆，以及盘旋在蓝天的海鸥群。

“这就是同时在几个地方的难处！”索菲对工作台上的骷髅头说。

几乎与此同时，她发现成为老妇人真正的弊端。她的心脏猛跳一下后，变得有点失去规律，而后怦怦地快要跳出她的胸膛。痛苦极了。她浑身颤抖，膝盖哆嗦。她满以为自己快死了。她唯一能做的，是好不容易挪到壁炉边的椅子边。她喘着气坐下，双手紧紧抵住胸口。

“有什么不对劲？”卡西弗问。

“有啊。我的心脏。门口有个稻草人。”索菲喘着气说。

“稻草人跟你心脏有什么关系？”卡西弗问。

“它想进来。吓死我了。我的心脏———可你不会懂的，你这傻乎乎的小火魔！”索菲气喘吁吁，“你没心脏。”

“我有。”卡西弗说道，就像显摆自己手臂时那样骄傲。“在木柴下烧得通红的地方。别当我年轻。我比你年长几百万年呢！现在我可以让城堡减速了吗？”

“要等稻草人走了。”索菲说，“它走了吗？”

“我哪知道。”卡西弗说，“它又不是血肉之躯。我跟你说过我没法真的看见外面。”

索菲起身，再次拖曳着步子走到门口，感觉很不舒服。她缓慢而谨慎地打开门。绿色峭壁，岩石，紫色斜坡飞旋而逝，使她一阵晕眩，而她紧抓着门框，探出身子沿墙张望被一路甩下的旷野。稻草人在后方大约五十码的地方。它从树丛蹦跳到石楠丛，飘动的棍子手臂展成某个角度，在坡上保持平衡。索菲望着城堡将它甩得更远。它速度很慢，可一直跟着。她关上门。

“它还在。”她说，“蹦蹦跳跳跟着我们。再走快点。”

“但那会搅乱我所有的打算。”卡西弗解释道，“我预备绕山兜一圈，天黑时回到迈克离开的地方接应他。”

“那就快两倍走，兜两个圈子。只要甩掉那个可怕的玩意！”索菲说。

“真是小题大做！”卡西弗咕哝管咕哝，还是加快了城堡的速度。索菲蜷坐在她的椅子里，想着自己是否快要死去时，第一次真正感受到周围的隆隆声。在和玛莎谈过前，她还不想死。

城堡里每样东西都随着高速摇晃。瓶子叮当作响。骷髅头在工作台上喀拉喀拉。索菲听到浴室里东西掉下，溅落到浴缸里，哈尔的银蓝色套装还在那儿浸泡着。她觉得缓过来一点。她再次拖着脚步走到门口，向外望去，头发在风中飞扬。大地正疾驰而去。城堡高速穿越山头而过，那些山似乎在缓慢旋转。隆隆声和摩擦声震耳欲聋，烟雾阵阵从后方喷出。而稻草人这时已是远处斜坡上的一个小黑点。她再次看时，它完全走出了视线。

“很好。这样晚上我就能停下了。”卡西弗说，“那真是劳神的活。”

隆隆声渐渐消停。东西也不再晃动。卡西弗以火的方式睡着了，沉到木柴中，直到它们烧成覆满白灰的玫瑰色圆柱，只在最底部有一星蓝绿。

这会儿索菲又觉得充满了活力。她跑去浴室，在滑腻的水中捞到六个盒子和一个瓶子。盒子全浸透了。昨天的事之后，她不敢就原样将盒子放在那儿，于是她将它们摊在地上，十分小心地撒上标着“干燥用”的玩意儿。它们几乎立刻就干了。这很令人振奋。索菲把浴缸里的水放走，将“分”用在哈尔的衣服上。也干了。绿色污渍还有，衣服也缩小了一圈，可索菲还是高兴了起来，至少她总算做对了一件事。

她心情恢复得不错，开始忙着准备晚餐。她将工作台上所有的东西收拢到台子一端，堆在骷髅头旁，开始切洋葱。“至少你的眼睛不流水，朋友。”她对骷髅头说，“你应该感到庆幸。”

门砰的一声开了。

索菲以为又是稻草人，吓得差点切到自己。其实是迈克。他喜气洋洋地冲进来。他在洋葱上卸下面包、派，还有一只粉白条纹的盒子。而后他搂住索菲瘦骨嶙峋的腰，绕着屋子跳起舞来。

“太好啦！太好啦！”他欢乐地喊道。

索菲跳着，跌跌撞撞迈着步子，躲避迈克的靴子。“冷静！冷静！”她喘着气说，一边头晕眼花地握紧小刀，伸到割伤不到他们的地方。“什么东西太好了？”

“莱蒂爱我！”迈克喊着，拥着她几乎舞到了浴室里，又几乎舞到壁炉里。“她从没见过哈尔！是个误会！”他在屋子中央带着索菲转起圈。

“你再不松手，我们都要被刀宰了！”索菲高声抱怨，“稍微说清楚些。”

“太棒了！”迈克喊道。他领着索菲旋转到椅子边，将她卸下，她坐着直喘气。“昨晚我恨不得你把他的头发染成蓝色！”他说，“现在无所谓了。哈尔提到‘莱蒂·海特’时，我甚至想亲手将他的头发染蓝。你也看到他说话时的腔调了。我知道一旦让这女孩爱上他，他会像抛弃其他人一样抛下她。想到这是我的莱蒂，我———总之，你知道他提及另有他人，而我想那个人就是我！因此我今天火速下到齐坪镇。一切太平！哈尔肯定在追一个同名同姓的女孩。莱蒂从没见过他。”

“把话说清楚，”索菲有点晕乎乎，“我们在说塞瑟利蛋糕店里做事的莱蒂·海特，是不是？”

“当然是啦！”迈克欢欣地说道，“她一开始在那儿做事时，我就爱上她了，当她说她爱我时，几乎不敢相信。她有成百的追慕者。假使哈尔是其中一员，我毫不奇怪。我如释重负！我从塞瑟利带了块蛋糕给你，好庆祝庆祝。我放哪儿了？啊，在这里。”

他把红白条纹的盒子推到索菲面前。洋葱掉落到她的膝盖上。

“你多大了，孩子？”索菲问。

“五朔节时刚满十五岁。”迈克说，“卡西弗从城堡里放了烟火。对吧，卡西弗？啊，他睡着了。你可能在想我订婚太早了———我还有三年满师，莱蒂还要久些———但我们彼此许诺了，而且我们愿意等。”

那么迈克对玛莎而言倒是年纪相当，索菲想。就这阵子而言，她知道他是个稳重的好小伙，未来会成为一名巫师。保佑玛莎！回想起那个令人张惶失措的五朔节，她意识到迈克是靠在玛莎面前柜台上的叫嚷团的一员。可是哈尔却在外面的集市广场。

“你确信你的莱蒂讲的关于哈尔的话是真的？”她焦急地问。

“千真万确。”迈克说，“她撒谎时我知道。她会停下来不玩弄拇指。”

“她就是这样。”索菲咯咯笑着说。

“你怎么知道？”迈克吃惊地问。

“因为她是我的妹妹———的孙女。”索菲搪塞道，“小女孩时就不完全讲真话。但她很年轻，而且———呃……她长大可能也会变。她———呃———过一年可能会变得很不一样。”

“我也会啊。”迈克说，“我们这个年纪的人一直在变。不会影响我们的。她还会是莱蒂。”

从某种意义上说而已，索菲想。“可也许她说的是真的，”她急切地继续，“而她认识用着假名的哈尔？”

“别担心，我想到过！”迈克说。“我描述了哈尔———你得承认他很容易认出来———莱蒂确实没见过他或者他的破吉他。我甚至不需要告诉莱蒂他不会弹那玩意儿。莱蒂从没见过他，她说话时一直在玩弄着拇指。”

“那就放心了！”索菲说道，僵硬地躺回椅子。这当然是件令人宽慰的事。但不是太值得欣慰，因为索菲肯定镇上另一位莱蒂是真正的莱蒂·海特。假使另有其人的话，帽店里进出的人早就会八卦这事。听起来像是意志坚强的莱蒂没有屈从哈尔。索菲担心的是莱蒂告诉了哈尔她的真名。她可能对他还下不了决心，但应该很喜欢他，还很信任他，以至于告诉他这样一个大秘密。

“别那么心神不宁！”迈克笑道，倚靠在椅背上。“看看我带给你的蛋糕。”

索菲着手打开盒子时，她明白迈克已经不将她视作瘟神，而是真正接纳她了。她无比兴奋感激，决定告诉迈克所有的真相，关于莱蒂和玛莎和她自己。让他了解决意要娶的对象的家庭，这是公平不过的事。盒子打开了。是塞瑟利最美味的蛋糕，覆满奶油和樱桃和巧克力小卷。“啊！”索菲赞道。

门上的方形把手自动地咔嗒转动，红标转向下，哈尔走了进来。“好棒的蛋糕！我最喜欢的一款。”他说，“你哪里弄来的？”

“我———呃———我在塞瑟利弯了一下。”迈克颇有点胆怯，忸怩地说道。索菲抬头望着哈尔。每当她决定说出自己被施咒的事实时，总会冒出什么干扰。看样子巫师也来凑热闹了。

“不虚此行嘛。”哈尔说着，眈眈地盯着蛋糕，“我听说塞瑟利的点心比金斯伯里任何一家店的都好。我从没去过，太后知后觉了。台子上的那是块派吗？”他走过去瞧，“躺在生洋葱床上的派。看来骷髅头被玩弄了。”他拾起骷髅头，敲落它的眼窝里的洋葱圈。“索菲又开始忙活了。你就不能制止她吗，朋友？”

骷髅头的牙齿对他咯噔咯噔。哈尔惊了一下，赶快放下它。

“有什么问题吗？”迈克问。看样子他明白这个动作的意味。

“有。”哈尔说，“我要找人在国王面前诋毁我的名声。”

“马车咒有什么不妥吗？”迈克问。

“没有。很完美。这就是问题所在。”哈尔说道，手指不安地玩弄着洋葱圈，“这样一来，国王想让我出面做些其他事。卡西弗，如果我们不谨慎行事，他会任命我为皇家魔法师。”卡西弗没有搭理。他的目光扫回壁炉，意识到卡西弗睡着了。“叫醒他，迈克，”他说道，“我要跟他商量商量。”

迈克丢了两块木柴到卡西弗身上，叫唤他。除了一缕细烟之外，毫无动静。

“卡西弗！”哈尔大声唤道。这样也没好多少。哈尔使了个神秘的表情给迈克，拾起火钳，这是索菲从未见他做过的事。“不好意思，卡西弗。”他说着，在未燃烧的木柴堆底部捅来捅去。“起来！”

一团黑色浓烟滚滚升起。“走开，”卡西弗嘟哝，“我累了。”

见此情形，哈尔一下紧张起来。“他怎么了？我从没见过他这样！”

“可能因为稻草人。”索菲说。

哈尔的膝盖抵地转过身子，玻璃珠眼睛对准她。“你刚才又做了什么？”索菲解释时，他一直凝视着她。“一个稻草人？”他说，“卡西弗答应让城堡加速，就为了个稻草人？亲爱的索菲，请告诉我你如何胁迫一个火魔，让他变得这么乐于助人。我由衷地想了解！”

“我没胁迫他。”索菲说，“那东西把我吓出心脏病，他可怜我。”

“那东西把她吓出心脏病，卡西弗可怜她。”哈尔重复了一遍，“亲爱的索菲，卡西弗从来不可怜谁。不管怎样，我希望你喜欢晚餐的生洋葱和冷派，因为你差点熄灭了卡西弗。”

“有蛋糕。”迈克插话，想缓和一下气氛。

美食看来的确消了哈尔的气，尽管吃东西时他不停地向壁炉里未燃的木柴投去焦虑的目光。凉的派也可口，洋葱被索菲浸在醋里，也变得相当美味。蛋糕简直是极品。他们用餐时，迈克试探着问哈尔国王到底要什么。

“还没说得很明确。”哈尔忧心忡忡地说，“但他在用他兄弟的事刺探我，大事不妙。很明显贾斯汀王子出走前，他们狠狠吵过架，人们也在议论。国王显然想让我主动去找他弟弟。而我傻乎乎就去了，还说我认为苏里曼巫师没死，这就把事情弄得更糟了。”

“你为什么想溜掉，不去找王子？”索菲诘问，“难道你没信心找到他吗？”

“你又暴力又粗鲁，是不是？”哈尔说。他还没有原谅她对卡西弗的作为。“我想从这事抽离出来，是因为我清楚我能找到他，如果你一定要知道实情。贾斯汀是苏里曼的好伙伴，发生口角正是因为他告诉国王他要去找苏里曼。他起初就认为国王不该派遣苏里曼去荒地。你也肯定听说过荒地有个讨厌的女人。她去年扬言要将我活活油炸，还发出个咒语跟踪我，我之所以到目前为止还活着，是因为我长了个心眼，给了她假名。”

索菲几乎惊呆了。“你是说你抛弃了荒地女巫？”

哈尔又切了一块蛋糕，悲伤的神情中透露着一丝得意。“话也不能这么说。我承认，我一度以为我喜欢她。某些方面她是个悲情的女子，无人爱恋她。英格里每个男人都对她怕得要命。你该明白这滋味，亲爱的索菲。”

索菲嘴巴大张，愤怒不堪。迈克立马接口，“你觉得我们该让城堡移动了吗？这是你发明的初衷嘛，对吗？”

“那得看卡西弗。”哈尔的视线越过他的肩膀，望着几乎不冒烟的木柴。“有一点是真的，如果国王和那女巫都在追捕我，我迫切希望把城堡安到千里之外某块漂亮的岩石上。”

迈克显然后悔自己开了口。索菲明白他在想离开玛莎千里之外实在太遥远了。“可你的莱蒂·海特怎么办，”她问哈尔，“如果你远走高飞？”

“我预计到那时一切已经结束。”哈尔心不在焉地说，“但要是我能想到一个让国王放手的方法……有了！”他举起手中的叉子指向索菲，上面还有一大块融化着奶油的蛋糕。“你可以向国王诋毁我的名声。你可以假装是我的老母亲，为她的心肝宝贝求情。”他对索菲微笑了一下，这无疑让荒地女巫，甚至还有莱蒂都神魂颠倒的笑容沿着叉子射出，穿越奶油，径直飞向索菲的双眼，叫人一阵眩晕。“你都能胁迫卡西弗，国王对你根本是小菜一碟。”

索菲在眩晕中瞪着眼，一言不发。她暗想，退出的时刻到了。她要离开。对卡西弗的契约实在抱歉。她受够哈尔了。先是绿色粘液，接着因为卡西弗甘愿做的事而瞪她，现在又来这出！明天早上她要悄悄溜走，去上弗丁找莱蒂，一五一十告诉她一切。