杜雅的陵寝位于风景秀丽的皇后谷，紧临着那座预留给妮菲塔莉的陵墓。大皇后和法老王共同主持杜雅的下葬仪式后，其木乃伊将停放在那间黄金殿堂。杜雅超越肉体，化身为俄赛里斯和哈托尔，并借由每日来自天庭深处的无形力量，继续光明地生存着。

墓穴中还摆设了供桌，存放内脏的白瓦罐、名贵布料、酒瓮、油脂香膏瓶、防腐食品、女祭司的长袍、权杖、珠宝、项链和首饰、金锟色的凉鞋和其他奇珍异宝，它们将杜雅装扮成一位一无所缺的旅行者，伴她走上通往西方的美丽坦途，一路欣赏另一世界的花草树木。

拉美西斯的心情十分复杂：一方面，与赫梯已签订和平协定，而且他的百万年神殿——拉美西斯神庙也已竣工；另一方面是杜雅的去世。身为遗孤，他感受了生离死别的痛苦，但是法老的身份提醒他不得背弃母后，她如此坚强不屈，死亡似乎无法在她身上留下任何痕迹，他应该遵守她的临终遗言：埃及的地位超越儿女私情，超越个人的喜悦和痛苦。

在妮菲塔莉的协助下，拉美西斯重新履行其工作职责，仿佛杜雅依然健在，他继续为国家之船掌舵。今后，他必须学习不再有母亲共商对策的生活，妮菲塔莉将承担杜雅过去所担任的职务，如果没有他妻子的鼓励，拉美西斯感觉这样的重担简直压得教人喘不过气来。

每日晨祷仪式之后，皇家夫妇都会在拉美西斯神庙里那间纪念杜雅和塞提的殿堂里凝思片刻。国王需要了解由这些活生生的石块所构成的无形事迹并读通那些满篇动词的象形文字，在与先祖列宗心灵神游时，拉美西斯和妮菲塔莉便得以完全沉浸在这道丰富其心灵的神秘光环里。

七十天的守丧期结束之后，亚眉尼认为必须将一些国家大事向拉美西斯报告口和他那群经过人事精简但工作效率高的书记员小组，共同留在拉美西斯神庙里的办公室工作，这位法老王的机要秘书持续和拉美西斯城保持联系，并且把握每一分钟仔细研读所有的公文。

他向拉美西斯报告：“河水泛滥充沛，国家的财库从未如此丰富，存粮的管理分毫未差，工匠公会亦努力不懈，至于物价，不仅稳定而且没有通货膨胀的威胁。”

“努比亚黄金呢？”

“开采和供应都很充足。”

“你在向我描述一个天堂世界？”

“当然不是，但是我们努力工作，以对得起杜雅和塞提。”

“为什么你的语气中透露着一股不满？”

“总之，亚侠会告诉你，只是他不知道什么时候……”

“看起来他教会了你如何耍外交手段，叫他到图书馆来找我。”

拉美西斯神庙的图书馆每天都接获大量的纸莎草纸和木板文件，而君王必亲自监督其归档过程。若不通晓礼仪，便治理不好埃及。

亚侠神清气爽，文质彬彬，身穿一袭饰有彩色流苏的亚麻长袍：“能在这儿工作简直是个恩宠，陛下。”

“拉美西斯神庙是王国的生命中枢之一，你是否想和我讨论某一本圣书？”

“我只是想见你，如此而已。”

“我很好，亚侠。虽然任何事情都无法改变杜雅已经离开人间的事实，而我也永远忘不了塞提，但是我绝对没有偏航两者所走过的路。赫梯人找我们麻烦吗？”

“没有，陛下。哈度西勒对条约十分满意，甚至劝退了亚述军队。埃及和赫梯所签订的互助协定，清楚地告诉亚述军队，任何侵略行动必将遭受强有力的反击。与赫梯的贸易往来频繁，我敢保证此地必可获得多年的和平。君子一言既出，驷马难追，不是吗？”

“既然如此，你还烦恼什么？”

“因为摩西，你想听我说吗？”

“我洗耳恭听。”

“我们的情报人员始终盯着他。”

“他们现在在哪里？”

“虽然怨声四起，他们依然继续往沙漠里走，摩西以铁腕统治他的子民。”

“你知道他要去哪儿吗？”

“那个福地可能就是迦南，但要夺取它并不容易，犹太人早和目前占领莫阿布领土的米德洋人交战过，当地的老百姓十分畏惧这犹太游牧民族，视他们为凶残的强盗。”

“摩西绝不会放弃，即使需要奋战百回，他也会在所不辞。我相信摩西曾从观望迦南时看到了一片如奶似蜜的地域。”

“犹太人将挑起战端，陛下。”

“你有何建议，亚侠？”

“消灭摩西，除掉首领之后，犹太人自然会返回埃及，只要你答应不惩罚他们。”

“别再妄想这样的计划了，摩西有他自己的路要走。”

“你的那个朋友将会很满意你给他这个决定，但是外交官可要抱怨了。和我一样，你确信摩西一定可以达到他个人的目标，而且你还相信他们抵达那块福地后将会动摇中东地区目前的和平局势。”

“只要摩西不对外传教。为什么我们的想法总是不一样呢？我们和赫梯两国间的和平才是该地区安定与否的因素。”

“你为我上了一课很好的国际政治和外交史。”

“不，亚侠，我只是试着找出一个两全其美的办法！”

在伊瑟的内心深处，温柔仍多于热情，为拉美西斯生下两个儿子的她，依然对国王一往情深，而且早已放弃想征服他的念头，怎么斗得过妮菲塔莉呢？随着岁月的流逝，她反而愈来愈美丽，愈来愈明艳照人。年龄的增长抚平了伊瑟的心境，也让她学会细心品尝生命所赐予的幸福。和凯谈论大自然的奥妙；聆听梅汉卜塔向她描述他倾心研究的埃及社会的结构；与妮菲塔莉在御花园里闲谈，尽可能多接近拉美西斯，伊瑟可不坐拥人间至宝吗？

“走，”大皇后向她提议，“我们一起去划船。”

此值仲夏，河水泛滥让埃及成了水乡泽国，人们乘船划过一个又一个村庄。火热的太阳照亮渔产丰饶的河面，成群的鸟儿在高空飞舞。

这两个女人的身上涂了芳香的防晒油，坐在一把白阳伞下，身旁有几只冰水陶瓶供她们饮用。

“凯又前往孟斐斯了。”伊瑟说。

“你不高兴？”

“这孩子只对古迹、符号和祭典有兴趣，等他父亲要他执政之后，他该怎么办？”

“他很聪明，可以应付自如。”

“你对梅汉卜塔的看法如何？”

“他和他的哥哥完全不同，年纪虽轻，个性已表露无遗。”

“你的女儿，梅丽妲蒙，已经亭亭玉立了。”

“她实现了我年少时的梦想，隐居神庙，奏乐娱神。”

“全国人民都很爱戴你，妮菲塔莉，此爱之大与你奉献给他们的一样。”

“你变了很多，伊瑟。”

“我释怀了，贪欲的魔鬼已离开我的灵魂，我现在觉得内心平静，你知道我有多么崇拜你吗？”

“多亏你的扶持，让我失去杜雅的伤痛减轻不少，既然你现在不需要再为教育烦心了，你愿意来和我一起工作吗？”

“我不够资格！”

“这留给我评论。”

“皇后陛下……”

妮菲塔莉亲吻伊瑟的前额。此值仲夏，埃及纵情欢乐。

拉美西斯神庙皇宫热闹非凡一如拉美西斯城的王宫，依据国王的期许，这座百万年神殿的附属建筑群，在卡纳克神庙的共同努力下，已成为上埃及的经济重镇。位于底比斯的左岸，拉美西斯神庙将永远对世人宣示拉美西斯大帝的统治威仪，其雄伟的规模早已震撼人心。

亚眉尼收到了一封赛大武的亲笔信。他放下手边的工作，上气不接下气地前往皇宫附近的大水池找拉美西斯。在这仲夏时节，他每日至少要游泳半个小时。

“陛下，一封努比亚的来信！”

君王游回池边，亚眉尼双膝下跪，将那封信递给他。

信中只写了几个字，正是拉美西斯所等待的。