当船航近阿拜多斯，拉美西斯心情悸动。他知道他父亲有多么喜爱这座城市，知道建造俄赛里斯大神庙对他的重要性，并自责无法在此长久停留。当然，对赫梯之战和维护埃及国土时刻萦绕其心，让他马不停蹄，但是冥世的审判，在这位死而复生的神明面前，任何借口都无法自圆其说。

赛大武想像将有大队圆顶见天、散发香气、身穿洁白无瑕长袍的“纯洁祭司”，以及手持祭品的农夫和演奏竖琴与诗琴的女祭司，迫不及待地前来迎接国王。然而，码头周边一片死寂。

“非比寻常，”他说，“先别下船。”

“你担心什么？”拉美西斯问。

“可能其他的佣兵已占领这座神庙，向你设下另一个陷阱。”

“这里？在阿拜多斯圣地上？”

“别冒险。继续往南航行，然后派遣军队前往察看。”

“要我如何接受被排挤在自己的国土之外？而阿拜多斯神又被当成什么东西看待！”

拉美西斯的愤怒夹带塞特神的风暴威力，连妮菲塔莉都无法安抚他。

舰队靠岸，法老王亲自率领战车队，由船只运送的战车零件，迅速地被组装起来。

从码头到神庙广场的游行路线也是空无一人，仿佛这座圣城已遭遗弃。塔门前，石灰岩块林立，上有石匠凿烙的痕迹，工具则整齐地存放在工具箱里。在庇荫广场的柽柳树下，几部大型滑条车上有来自阿斯旺采石场的花岗岩块。

拉美西斯大吃一惊地向神庙边的皇宫走去。在通往大门的石阶上，有位老者在面包上涂抹着羊乳酪，但是军队的出现让他倒尽了胃口。他受到惊吓之后，收起午餐，欲赶紧逃走，却被一名步兵赶上，将他领到君王面前。

“你是谁？”

老人声音颤抖。“我是宫里的洗衣工人。”

“为什么你不用工作呢？”

“已经无事可做了，因为大家都走了，差不多全部的人，只剩下几名和我一样衰老的祭司，仍留在圣湖边。”

尽管拉美西斯在执政初期即加强建设，此座神庙依然尚未完工。国王和几名士兵穿过塔门，走进内部行政单位，包括办公室、工厂、一问肉商、一问面包店和一家制酒厂，但里面空无一人，之后他们快步前往值班祭司的住所。

一位老者坐在石凳上，双手握着洋槐手杖，在国王走近时试着站起身来。

“别勉强，祭司。”

“您是法老王？我常听人提起光芒耀眼如日的光明之子！我虽然眼力衰退，但是绝对不会弄错。我多么庆幸能够在过世前见到您。我已九十二高龄了，神明竟还能赐予我如此大的恩惠。”

“这里发生什么事了？”

“第十五次人事征调。”

“人事征调？谁批准的？”

“临村的村长，他认为神庙工作人员太多，派遣他们去维护运河比主持宗教仪式更重要。”

村长是个胖子，双颊鼓胀，嘴唇丰厚，啤酒肚让他行动不便，所以只能以轿子代步。但是这一次是由一位军官以战车火速将他带到阿拜多斯皇宫。

村长十分勉强地向坐在金色狮爪木质宝座上的国王行跪拜礼。

“对不起，陛下，我不知道您大驾光临！假如我事先知道的话，会安排一场盛会，而且我……”

“你是阿拜多斯神庙人事调动案的负责人吗？”

“是的，但是……”

“你忘了法律严禁如此做吗？”

“没有，陛下，但是我认为那些人无所事事，应该叫他们到乡下去从事一些有用的工作。”

“你竟敢除去我父亲对他们的规定，而且干涉我亲手批准的工作。”

“我还是觉得……”

“你犯了一项法律明文规定得接受严惩的重大错误：杖击一百下，削去鼻子和耳朵。”

村长脸色苍白，嘴里嘟囔着含糊不清的话语。

“不可能，陛下，那样太惨无人道了！”

“你明知故犯，而且心知肚明刑罚的严重性，甚至无权要求审判。”

法庭一定会宣判他有罪，甚至加重罪罚，村长叫苦连天！

“我做错了，我承认，但非为个人利益！多亏阿拜多斯的工作人员，堤防很快便修复好了，运河亦被彻底挖清。”

“既然如此，我给你另一个处罚：和你的职员及工人一起到神庙工地工作，直到庙宇竣工为止。”

祭司和女祭司各司其职，因为俄赛里斯神庙必须像地平线一样温暖每个人的脸庞。拉美西斯向他父亲献上一座金雕像，然后和妮菲塔莉一起主持玛亚特祭典。由阿穆府雪松做里，上覆琥珀的大门、银质地面、花岗岩门槛和五彩浮雕让这座神庙与众不同，神祗于是欢喜居住其内。祭坛上，供有祭神的鲜花、香水瓶和食物。

财库里金子、银子、御用亚麻、节庆祝祷香油、乳香、醇酒、蜂蜜、没药和油脂香膏琳琅满目；栏厩里乳牛、母牛和强壮的小牛共处一室；谷仓则堆满上等谷粮。正如象形碑文所记载：“法老王为神明普渡众生。”

在对群集于阿拜多斯皇宫会议厅里的乡绅的讲词中，拉美西斯明文规定所有属于神庙的船只、田产、土地、牲畜、驮驴和其他资产，一律不准以任何借口占为己有。至于田地管理人、捕鸟专家、渔夫、农民、养蜂人家、园丁、果农、猎人和其他为繁荣俄赛里斯地区而工作的全体人员，任何人都无权要求他们到其他任何一个地区从事任何其他的工作。

凡是违背君命者都将遭严惩，褫夺公权，并且接受几年劳改。

妮菲塔莉快活无比。在阿拜多斯逗留期间，提供给她一个实现年轻梦想、接近神明、在他们和善的面孔前沉思和透过祭典窥探其神秘的意外机会。

当夜晚关闭内中堂大门的时刻来临时，拉美西斯并不在她身边。皇后四处找寻，终于在祖先长廊找到了他，他正细读那张从开朝以来，名列历代法老的名册。透过文字的力量，他们的大名将永留子民心中。拉美西斯大帝之名尾随其父之后。

“要怎么做才对得起这些伟人呢？”国王高声地问，“渎职、懦弱、说谎……哪位法老曾根除这些深植人心的缺点？”

“没有任何一位做得到，”妮菲塔莉回答，“虽然他们都失败过，然亦时有佳绩出现。”

“假如连阿拜多斯圣地都遭亵渎，敕令惩罚还有用吗？”

“你不曾像现在这么失望。”

“这就是为什么我前来请教先祖列辈的原因。”

“他们只能给你一个意见：坚持不懈，从经验中汲取教训，以便增长你的力量。”

“在这座神庙里真舒服，这里有我无法在尘世间建立的和平气氛。”

“我必须中止你的这种欲望，即使我得昧着良心说话。”

“缺少你，我的一切行为举止将毫无章法。十五天后，便将举行俄赛里斯神秘祭典，我们将应邀列席，而且我想向你提议一件事情，你有权裁决参与意愿。”

一群暴徒手持棍棒，嘶喊叫嚣，从前头攻击游行队伍。这名阿拜多斯的祭司头戴鬣狗神的面具，口念驱魔咒语，推开当路的凶神恶煞，赶走俄赛里斯神船前的那些鬼魅阴影。

神秘仪式的与会者，同心协力帮助那名开路先锋驱逐那些反对光明的暴徒。

游行队伍继续走向一个小岛，拉美西斯与被亲兄弟塞特谋杀的俄赛里斯合而为一时，首次在那儿的一张狮头床铺上过夜。这座原始山丘，尼罗河环绕其侧，伊希斯和妮福蒂斯两位女神姊妹，曾利用舷梯登上其顶。

小岛矗立在一座由十块独立石碑所形成的高大建筑中央，其屋顶之高可和金字塔时期的建筑媲美。俄赛里斯神庙的底部是个横向房间，二十米长，六米宽。神明石棺停枢于此。

妮菲塔莉扮演伊希斯，俄赛里斯的妻子；远道赶来的伊瑟则扮演妮福蒂斯，其名意指“庙中女神”。她的姊姊伊希斯要求她一同出席俄赛里斯死而复活的祭典。

妮菲塔莉接受了拉美西斯的提议，她认为伊瑟在祭典中的扮相恰如其分。

两个女人双膝跪地，妮菲塔莉在床头，伊瑟在床尾。右手持净水壶，左手持圆面包，她们朗诵能让死者血液重新循环的长篇经文和感人肺腑的祈祷文。

经过一个冗长的夜晚，拉美西斯终于苏醒了。他发表和那些曾经历过此般神秘仪式的先祖一样的演说：“请赐给我天之光明、地之生产力、冥世王国的正义之声，以及航行在星辰之首的能力。但愿我能牵绎夜之船船首之绳和日之船船尾之缆。”