尽管简单无比，海法工程师的点子却技高一筹，令人生畏：事先排放蓄水池内的储水，再把这项过错归咎于中央，首当其冲的便是负责在文件上加盖印玺，理论上表示同意的运河督察长，拉美西斯的长子凯。

信任那份经海法仔细篡改后寄给他们的研究报告，各省长不觉掉入陷阱，以为可以动用更多的蓄水池，发展农业，富庶地方。等他们发现其中错误累累之后，为时已晚。届时将无水可供灌溉，期望丰收也将转眼成空。

除了凯之外，拉美西斯亦将遭受指责。

之后再由纳瑞绪和腓尼基人接手，以超高天价，提议愿意出售埃及急需的物品。财政部将不得不接受他们的条件，而年迈的法老将饱受抨击，此时海法再坐收妥协后的巨大渔利。假如时机成熟，他会罢黜首相，篡夺其位；否则，等财富到手后，便远走腓尼基。

最后一道手续就是：请凯签章。海法甚至不必晋见大祭司，他自会请秘书代理。

后者热心地接待工程师。

“您运气真好，大祭司在，他很愿意接见您。”

“没这必要，”海法婉拒，“我不想打扰他。”

“请跟我来。”

这名高官神色紧张地被带进一间图书馆内，凯身穿一件据说以豹皮裁制的外套，正研读着一些文件。

“很高兴见到你，海法。”

“这是我的荣幸，王子，但是我实在不希望打扰您做研究。”

“我可以帮什么忙吗？”

“一个简单的行政程序……”

“把公文给我看。”

凯嗓音低沉，声调威严。大祭司和海法想像中的昏庸模样相去甚远。

“这是个无理的提议，需要仔细研究。”凯认为。

工程师全身发冷。

“不，王子，这纯粹是个简化灌溉的一般性方法，如此而已。”

“你太谦虚了！既然我无能提出任何评论，我将把这份文件交给专家处理。”

“另一位专家，”海法心想，安心不少。以其在行政系统里的高阶地位，他必可轻易地说服对方。

“这位专家将评估你的计划。”凯说。

拉美西斯身穿细亚麻宽袖长袍，手腕上戴着那两只着名的金手镯，其主要装饰为天青石的野鸭图案。

法老一眼即看穿海法的心意，逼得他节节后退，直到撞上摆满文件的书架为止。

“你犯了大错，”法老说，“以为光凭你的知识便可击垮国家。你不知道贪婪是个让人眼瞎耳聋的不治之症吗？身为工程师，你竟肤浅地认为统治埃及的都是些昏君庸官。”

“陛下，我求您……”

“别白费口舌了，海法，你根本没有资格说话。从你的言行中，我看见澍纳的影子，懦弱导致一个人背叛玛亚特戒律而自毁。你的命运现在已交到法官手中了。”

是亚眉尼，多亏他细心地查证，才能拯救国家于危急存亡之秋。依据法律本该表扬他，但是如何才能不激怒他呢？在这两人之间，一个会心的眼神就足以说明一切了。亚眉尼继续投入工作。

春去秋来，日子简单又快乐，直到拉美西斯大帝执政的第五十四年，他在咨询过御医总长倪斐瑞之后，做出一个与她建议相反的决定。受了第九届再生庆典的鼓舞，君王表示希望巡视埃及爸乡辅。

五月暑气回流，对国王的风湿痛有利。

收成的季节到了。农夫手握木柄镰刀割下一排排高耸的成熟麦梗，再将麦穗捆扎成束，由不辞辛劳的驮驴运往晒谷场。制作稻草堆需要有经验的双手，才能够叠出坚固持久的缺角金字塔。为了固定稻草堆，农人在其内插上两根棍子。

每当法老走进一个村庄，当地官员总会献上一桌的稻穗和鲜花。之后君王安坐花棚下，聆听民怨。随行书记员记下后再交给亚眉尼，他坚持在旅途中详阅所有的纪录。

国王发现，就整体而言，农业情况良好，并无重大缺失，尽管距离完美尚远。请愿者语气并不咄咄逼人，除了一位叫贝宁哈珊的农夫，其激动之情震惊了国王的随身侍从。

“我白天耕种，”他抱怨，“晚上还要修理工具，更要追捕那些不断逃跑的牲畜，而查税官竟还攻击我，抢劫我！用捕猎的工具，他视我如窃贼，痛打我，只因我无法纳税，我的妻子和孩子也遭监禁！叫我如何快乐得起来呢？”

众人担心拉美西斯将大发雷霆，但是后者纹丝不动。

“你还有其他不满要控诉吗？”

庄稼汉大吃一惊。“没有，陛下，没有……”

“你有位亲人是书记员吧，不是吗？”

他再也无法掩饰其心虚。“是的，但是……”

“他教了你一篇在所有书记员学校传授的古经文，它颂扬他们的职业，鄙视其他的行业，而你将它牢记在心。但是你果真遭受了上述所有的问题？”

“还是有些牲畜逃跑，一地跑过一地……惹了很多麻烦。”

“假如你无法与邻居和平共处，请求村内的法官协助。千万别接受无理的对待，即使是微不足道的小事。那么，你就算帮助法老王执政了。”

拉美西斯巡视了多座稻谷围场，命令稻麦测量员务必算准斤两。之后，以填满阿蒙神庙区的一个谷仓为开场式，他为卡纳克丰年祭揭开序幕。在场的祭司和各级官员均注意到，尽管年事已高，两地的主人依然身手矫健。

大祭司巴肯陪着这位显赫的宾客，沿着神庙附近一条穿越繁茂田园的小路漫步，直到码头边为止。因疲累难耐，拉美西斯同意坐上轿子。

巴肯首先发现那个偷懒者，不和同僚一起工作，反而在柳树下打鼾。他真希望国王没有看见，可惜拉美西斯目光如炬。

“犯了这种错误一定要接受惩罚。”大祭司保证。

“宽容一次吧。不是我要他们在埃及各地种植柳树吗？”

“这名工人永远也不知道该如何感激您，陛下。”

距离码头不远处，拉美西斯命令轿夫停轿。

“陛下，”巴肯担心，“为何要下来步行？”

“你看那间小庙，那边……它年久失修。”

一间不起眼的丰收女神庙，其形体为雌眼镜蛇，正遭受时间和世人的漠视。七零八落的石墙缝里，杂草丛生。

“这才是真正的错误，”拉美西斯认为，“请人整修并且扩建此庙，巴肯，为它添道石门，和一尊由卡纳克雕刻师亲手建造的女神像，供奉在庙内。是神明创造了埃及，千万别忽视她们，即使其神位微不足道。”

两地的主人和阿蒙大祭司将野地花卉摆在神庙门口，敬拜女神的护卫灵。高空上，一只隼鹰徘徊不去。