花卷市西北侧有一道汤泽坝。

从坝上流下的丰泽川在下游和北上川汇合。

从汤泽坝到花卷市之间是个很大的温泉乡。

丰泽川河滩上有三个少女正在那儿玩。

时间是十一月十一日下午。

三个少女一会儿扔石子，—会儿从这块石头跳到那块石头正玩得起劲。其中一个——加田克子——突然发现河中央有一块红红的石头。水流冲得那块石头不住地摇动，样子简直美极了。

这地方水不深，最多只没到膝盖。

克子撩起裙子一步一步朝河心走去。冬季的河水激得少女白皙的双脚像刀扎似地疼。

水已经没到膝盖了。少女想把那块石头拿起来，可是石头太大，她拿不动。克子死了心，正打算退回来，撩着的裙子一松落下来浸到水里。

少女慌了神，惊叫一声慌忙一直身。这个动作破坏了身体的平衡，克子一脚踏在一块长苔的石头上，一滑，仰面朝天地倒在水里。

克子拼命挣扎。因为是仰面倒下的，她呛了几口水，这几口水一喝可就坏了事。克子心一慌，动作失去了冷静。等她好不容易翻身想站起来的时候，人已被冲到深水处。她刚站起身子脚一滑又跌倒了。若是镇定一点还是能走回岸上的，可她已吓昏了头。两次、三次，她站起来又跌倒，小小的身体渐渐被卷入河心的激流。

岸上两个少女像冻住了似地僵视着水里的克子。

克子被急速的水流时浮时沉地冲向下游。

两个女少一起哭喊起来。

她们哭喊着跑离河滩，上路朝镇里跑去。志户平温泉就在附近，两个少女几分钟以后就跑到那里了。

克子还在水里朝下游漂去。

她喝了不少水，身子几乎已经沉下去了。现在她已经没有力气挣扎，意识也已半朦胧。

能望见河流的山腰里有一条狗。

那狗伏在树丛里。从三个少女在河滩上玩的时候起，它就一直在看着她们。克子被卷入河心浮浮沉沉地朝下游冲去它也看到了。

那条狗自己也已经精疲力尽，体毛干枯，身上的脂肪落尽。它瘦得皮包骨头，形同饿狼。

它是格罗。

格罗已饿得奄奄一息，它知道自己快死了，情形和从北海道中标津摇摇晃晃来到去来牛时—样。

脚掌磨破又长好，长好了又磨破，如今被石头磨破的皮垂挂着，可是它没有时间等它长好。那场和野狗魁首的恶斗使格罗陷入了困境。耳朵已经长好，背上的伤口也愈合了，可是这两处伤意想不到的消耗了它大量的体力。再加上它的脚掌也受了伤，它几乎失去了奔跑的能力，不会跑就捕不到猎物，捕不到猎物身体就更衰弱。

恶性循环，每况愈下。

到去来牛海滨时就是这副样子，体力的衰弱引起了相应的恶果，死亡正在逼近。如果到有人家住着的地方去也许还有什么办法，但格罗对人已极度不信，友人被杀，还遭过两次抢击。

格罗默默地看着下方，看着那濒死的少女的双眼里闪出了悲哀的神色。这悲哀不是为那少女而生的，它那双微绿的眼睛里浮现出来的是回不到故乡的自身的悲哀。当然它还能走，但它遇见的尽是陌生的土地，展现在它面前的是一片无边无际的苍茫大地。

它不知道已翻过了几道山。它渡过河流、越过平原、穿过铁路，也穿过公路，可是跑啊跑啊，怎么也到不了自己熟悉的街道。

故乡没有找到，体力已经衰弱。

格罗站了起来。

他慢吞吞地钻出灌木丛。前面是一片杂木林，它钻过树下的杂草跑下山坡。

等格罗在河滩上站定时，少女已冲出去好远了。格罗跑到河边喝了几口水。

它离开河边向下游方向跑去。磨破了的脚掌疼极了，跑起来略有一些一瘸一拐的样子。

在河流快要拐弯的地方格罗追上了少女。它跳进河里，水流很急，格罗游了起来。激流助了格罗一把力，它飞快地朝少女游去。它游到少女旁边咬住了她的衣服。

它想把她拖回岸边，可是少女太重了。激流想把她拖进死亡的深渊。要把少女从死亡的深渊拖回来是难的，可是格罗没有灰心，还是死命地挣扎着往岸边游。

岸边有个男人一直在观望。

他开车经过这里，见有一条狗跳进激流，把车停住了。

他还以为那条狗是想过河，可是狗到了河中心后笔直地向下游方向游去。

——是条蠢狗！

那人想，再往前就是瀑布了。瀑布虽不怎么高，但下面是一个岩场，落下去断然没救。

狗靠近了一件东西。也许是破烂、垃圾什么的吧，那人想。那东西一浮一沉的。狗咬着那东西拼命往岸上拖。那人心想，这条狗算是蠢极了，这不是找死吗？

那人很有兴趣地观望着。

突然，狗和狗咬着的东西一起在激流中消失了。那里有一块大石头，水到这里形成一个很急的漩涡。它们是被漩涡卷住了。

“死了？”

那人喃喃自语。接下去马上就是瀑布，完了，他想。他又看了一会儿，不见那条狗出现。

那人正要回车上去，突然停住了脚步。狗又露出了脑袋，嘴里仍然咬着那东西没命地往岸上挣。可是河水的冲力仍在把狗从河滩上卷回去，狗慢慢地、一点一点地接近了瀑布。这时候那人突然身子一震。狗咬着的东西被激流冲得浮了上来，水上出现了一双少女白皙的脚。

那人冲下河滩没命地狂奔，他一面走一面冲狗大声喊，要它坚持一会儿。

那人冲进河里，狗和少女已经冲到离瀑布十来米左右的地方。那人冲进齐胸的水里，摇摇晃晃地总算抓住了少女和狗。抓是抓住了，但他自己也险些被激流冲倒。要是立脚不住，自己也有可能被冲向瀑布。他拖着狗和少女，小心翼翼地朝岸边靠近。

听到两个少女的哭诉。有十几个人跑着赶到了河边。

人群中有加田克子的父亲加田吉之进。加田是个大高个，是这个镇的镇长。他抱着克子放声大哭。

克子死过去了。

这时候，镇上的医师赶到了。

医师从加田怀里夺过克子，把她放在河滩上做起了人工呼吸。他不时地往克子嘴里吹气，边吹边按她的胸脯。

不到一分钟，克子的肺开始活动了。医师一看克子恢复了呼吸功能便开始控水。

“喂，你这样干有把握吗？”

加田气急败坏地问道。

“放心，没事，我可以保证。”

那个老医师看上去确实有两下子。

“出了事我可找你！”

加田狂吠似地吼叫着。

克子吐出大量河水，呼吸已经正常了。

人们围着怀抱克子的加田离去。

河滩上只剩下那人和狗。

那人看了看狗。狗躺在沙滩上，瘦得皮包骨头。也许是体力耗尽了吧，它一动也没有动，双眼半开半闭。

那人脱下衣服拧水。

“这帮人真太不像话！”

那人对加田十分不满。连谢都不谢一声，哪有这样的人！

那人穿上拧干的衣服，在狗面前蹲了下来。

狗看着面前的陌生人，细长的眼睛充满了悲哀。

“我可不是那种无情无义的人，别担心，我来照料你。”

那人把狗抱起来。