到了约定的时间，庞大的牵引车露出了身影。杜丘从潜伏的森林里来到路上，发出信号。

车前灯熄了，从驾驶室里跳下两个男人，一个约莫有五十来岁，另一个和杜丘年龄相仿。

“你是杜丘啦？”年长的那位低声问道。

“是的。”

“受一位小姐之命，来帮你的忙。”他没有掩饰并不情愿的口吻，“真不愿意干这个差事。你别忘了，我们是出于不得已。你进到车里，不到地方绝不能出来，行吧？”

杜丘感到，这是先给了他下马威。

“麻烦您了。”

“好吧。”

他又向那个板着面孔、脸色阴沉的年轻人说了几句什么，就走回牵引车那边去了。这是个高顶棚的大型牵引车。车门的锁打开了，里面装着纯种马。他们两人在黑暗中默默地拉出五匹纯种马。那是些肌肉健壮的马，鼻子里呼着白气。这使杜丘感到冬天已经来临。

“喂，进这里去。”

在车尾灯的光亮中，年轻人朝杜丘扬扬下巴。这个长着厚嘴唇、相貌愚笨的人，说起话来也很粗鲁。杜丘走进车里，看见在最前面的车厢壁上用板子挡成一个夹层，敞开了一条缝。

“那儿有脑一个人的地方。”年长的人说。

尽管杜丘事先已想到了各种情况，但还是掠过一丝恐怖这是圈套吧？他犹豫了一下。虽然是真由美的主意，但如果这两个人告诉了她父亲，那就要自投罗网。爬进一半时，他停住了。然而很快做出了决断，即便留在这里，也不会有自己所希望的明天！自己的明天将会如何，那是要经过一番冲杀搏斗才能确定的。

他全身都进到车里。那个年轻人立刻在后面冷酷地关严板子。这里勉强总算可以躺下，大概是出于真由美的吩咐，里面铺上了一块折叠的蓬布。

“你要解手的话，也只好躺着啦。另外，如果停车，那可能是遇到检查，你绝不能出声。一早就到千岁，让你在郊外下车。”

关上板子以后，年轻人说了这番话好像说完又扑哧一笑。

接着响起了装马的声音。大概是装完了，杜丘听到他们走过车厢旁边，说着话。

“好了吗？”年长的问。“把杀人犯关在里边了……”年轻人下面说了些什么听不清，随后又是一阵笑声。忽然，一种突如其来的恐惧袭来，几乎要把这狭小的空间挤碎。后来的那一阵笑声，也许正意味着这是一个圈套。难道不该出去吗？杜丘试推推板子。厚厚的板壁坚如囚笼，纹丝不动。而且，里面仅能容身，使不上劲。“喂——！”杜丘喊了起来。正在他刚要喊出“有话要说”时，发动机响了。牵引车车头离得很远，喊也听不见。

马开始骚动。杜丘不做声了。想到即将来临的命运，他合上了跟睛。

恐惧几乎使他窒息，肺急需大量氧气。于是，他大口大口地喘起来。

牵引车开动？响起一阵马蹄的错乱声。车的速度越来越快，马蹄声随之渐渐消失。高速行驶产生的逆风透过板壁，送来了马身上那股浓烈的焦臭味。

现在就是着急也没用了。即便这是圈套，或是那商人随时出卖自己，事到如今也只好听之任之。杜丘想睡上一觉，因为要有好几个小时动也不能动。

牵引车不时地扭曲转动，发出单调的旋律。

好象已经来到沿海岸的23号国道了。交错驶过的卡车，发出阵阵惊心动魄的轰鸣，随即远去了。每当这时，就响起一阵纯种马杂乱的蹄踏声。杜丘想到了那些马，它们那黝黑的眸子，好象已经注定了自己的命运。它们被人养成骏马，拉出去卖掉。而从此以后，就是拼命地奔跑，直到跑完自己生命的途程，被注射一针药剂杀掉为止，那黑色的瞳仁总是充溢着希望，人们都以此来夸耀纯种马的血缘。然而此刻，在杜丘看来，那瞳仁里充满的，却是纯种马那无家可归、终生奔波的深切悲哀。

大约行驶了两个小时，车停下了。似乎遇到了检查。外面响起了脚步声和说话声，但一句也听不清。还有一辆接一辆汽车发出的刹车声。从车里可以清楚地看见拿着涂有发光漆的棒子、摇着红灯的武装警察。杜丘在黑暗中紧张地瞪大了眼睛。

车门打开了。但随即又被关上，安然无事。

车重新开动。杜丘出了一身冷汗。他已做好了万一落入圈套或是万一被出卖的思想准备。尽管只能听凭命运的摆布，但他不愿意在这种情况下可怜地束手就擒。无论如何，要象幸吉和金毛熊那样，经过一场拼死决战之后再被抓住。如果现在被捕，就如同从洞里抱出一只失去反抗能力的动物一样。矢村那轻蔑嘲笑的面孔，在眼前时隐时现。他实在不想成为一条被倒抱着尾巴的狐狸。

被严密关闭所引起的恐怖感越来越厉害。他感到，这样下去，空间将更加狭窄，成为束缚身体的桂桔。他记起了孩提时钻洞玩时产生的那种恐怖。死掉也好，被捕也好，都等到出去以后自由自在时再发生吧！他真想这样大叫。

牵引车风驰电掣地驶向充满不安的黑夜。

黎明前，到了千岁。车停了，响起开门声。马牵出去以后，板壁打开了。

“能走吗？”年长的人问道，“快出来！”

这声音，把杜丘从梦幻中唤醒。不是圈套！他抱住肩膀，下了牵引车。

“多谢您的关照。”对于自己先前的疑心，杜丘感到有些不好意思。

“快走吧。被人发现，我们也要受连累。”话里没有一丝怜恤与安慰。

“能告诉我，这是什么地方吗？”

“这是千岁市内的工场街。一直往前走，就到街中心，可以叫辆出租汽车去车站。跟你说，以后不要再给那位小姐添麻烦了。”

“啊，知道。”

杜丘走开了。这里没有人行道，按照那人的指点，他来到一条大路上。

先前来过一次千岁了，还能辨出大致的方向。他朝车站走去。

站前有个昼夜茶馆，在薄雾中逐出了暖洋洋的灯光。杜丘的脚步不觉被吸引了过去。茶馆唤起了他对于咖啡的记忆。最后一次喝不加糖的黑咖啡是在什么时候，已经想不起来了。

刚要走进茶馆，他又猛然间站住了。他想起来，这正是到横路敬二家之前去的那家茶馆。也正是在这儿，他听到了对他的通缉令。

——那个姑娘还往吗？

别胡思乱想了，杜丘警告自己。再要思绪缠绵，那是危险的。就连能嗅出潜伏的金毛熊气味的幸吉，都免不了被熊吃掉。幸吉死去时的惨状，又浮上脑海。杜丘刚要转身走开，看见两个警察从车站向这边走来，他只好推门进了茶馆。

店里回荡着低沉的爵士乐。音乐的旋律已经显示出，通宵达旦的欢愉，行将走向最终的疲惫，夜的残迹正在不断地沉积下来。

杜丘仍在上次那个靠窗的角落里坐下来。

女招待走过来，正要问他要什么，一见到他，禁不住发出一声低低的惊呼。

“啊——你还好吗？”

她的两眼瞪得初圆的，问道。杜丘在目光中表示出谢意。

“来杯咖啡吧。”

“就来。”

她转身去拿咖啡。杜丘看见，警察正从橱窗前面走边。乳白色的朝雾渐渐俺没了警察的腿。

稍许，女招待端来了咖啡。“坐一会儿，可以吗？”

这姑娘看来也就二十刚出头，她看着杜丘的脸，问道。

“嗯！请吧。”杜丘只好答应，因为她毕竟已经知道了他的身份。

姑娘坐到座位上，就象摆上了一只花瓶，纤细的双手放在膝盖上。

“我下班了。我叫平井千鹤。”

对千鹤的自我介绍，杜丘点点头，眼睛看着咖啡。她似乎并不是那种好奇多事的女人，杜丘松了口气。然而，千鹤的目光中却流露出痛苦和哀伤。她已经认出了自己，现在该怎么办呢？

“旅行愉快吗？”

“是的，还好……”

杜丘模棱两可地答道。旅行这句话，使他想起了自己在离开这里又回到这里的那段时间里的遭逢际遇，那些已成为过去的事情。那好象是短暂的一瞬，却又那样模糊不清。

客人不多了，没有谁注意到他们两人。

“关于您的事，我一直在看报。”

“别担心，我是您的朋友。”

“朋友，您说什么！”

“我哥哥就是因为莫须有的罪名，被关进监狱的。”

“那……”杜丘一时不知说什么才好。他知道，平井千鹤不会是敌人。

“我和哥哥先前住在知床的罗白町。有一天，哥哥以前的恋人被杀了，他们就把哥哥抓起来。那个女的过去是哥哥的恋人，但那时早已抛弃了哥哥，跟了别人……”她的声音很细。

“真可怜。”

“现场有哥哥的指纹，是在那个女人的屋子里。哥哥承认去过。过去的情况和现场的证据都对他不利，但人不是他杀的。我去看他的时候，他说着说着就哭了……”

杜丘默默地点点头。

“然而，怎么也不行。那一面是国家权力，我和哥哥再反对又能怎么样。我原来在农协工作，可是……”

“被解雇了？”

“杀人犯的妹妹，谁都冷眼相看。我失去了明天的希望。只好远离家门。所以，我很关心您的事。”

“谢谢。”

“您和我哥哥不一样，现在还有斗争的力量。可是一旦被捕，就什么都完了。”

她的瞳孔里射出一股强光。

“可您怎么知道我无罪呢……”

“很简单，”千鹤摇着头，“您那天是那么突然地逃跑，那就说明问题。等你发现是怎么回事时，已经停不住脚了——不从谁手里，接过不祥的接力棒，拼命地跑下去。从这副样子，就可以猜想到您的情况。又读了报上的报道……”

“不祥的接力棒……”杜丘喝下一口已不太热的咖啡。

“不知是谁递过来的。”千鹤停了停，又说：“可能是黑暗的统治者吧。可你一接过它，就得跑啊跑，一直跑到死。”

“也许是这样……”

千鹤的话，使杜丘顿时感到自己接过来的那枝接力棒所具有的分量，它充满了死尸的不祥之兆。那件在新宿的街角不知被谁悄悄披上的符咒般的外套，此刻依然紧紧地裹在杜丘身上。千鹤把它称作黑暗的统治者递来的不祥的接力棒。那黑暗的统治者，究竟是谁呢？

“我在附近租了一套公寓，如果您要用，请用好了。”

“谢谢您的好意，可我必须走了，失陪了。您哥哥令人同情。”

千鹤脸上现出凄凉的神情。杜丘站起来向她告别。此刻，杜丘还没有力量帮助她出谋划策。

杜丘离开茶馆，向车站走去。

千鹤关于黑暗的统治者的议论，一直萦绕在他脑海里。她把陷入于意想不到的逆境的破坏者，称为黑暗的统治者，“而她哥哥则从那里接过不祥的接力棒。明明是和平生活中的兄妹，现在却一个被投入监狱，一个在外流浪，被迫分离。对于无力反抗的兄妹说来，也只能把难以抗拒的恶运描绘成黑暗的统治者。”

千鹤所说的黑暗的统治者，就是命运。

这命运就躲藏在街角，它会出其不意地落到过路人身上，而所谓命运，在杜丘看来，就是一只令人厌恶的壁虱。它随时准备爬到狗或人的身上，屏息静气地躲在树叶底下，一感受到走边的动物的呼吸就立刻粘上去。而后则咬开宿主的皮肤。贪婪地吸食血浆，把自己胀得滚圆。这就是恶毒的命运真面目；在这命运面前，千鹤的哥哥饮泣屈服。

——但我绝不屈服！

必须剥掉黑暗的统治者借以隐身的那可恶的黑外套，露出它的真面目。杜丘似乎看到了它那丑陋不堪的本相。当剥掉黑暗统治者的外衣之后，在它的肌体上，肯定会有无数只壁虱翻滚蠕动。

杜丘乘上了始发车。车站并没有警察，这早在意料之中。封锁警戒只能限于以幌别川为中心的一个小范围内。只要把通往外界的公路、铁路以及小道控制住也就完全可以了。当然，如果知道他已经逃出来了，那又另当别论，否则，是不可能在广大的北海道整个铁道线上设置警戒的。即便动员了北海道的全部警察，也根本做不到这一点。

现在的关键是要回到本州。到本州有三个办法，乘飞机、渡船和客轮。首先，乘飞机根本谈不上。渡船在钏路、苫小牧、小樽、室兰、函馆等地都有。千岁离苫小牧很近，到室兰也不远。但杜丘决定还是避开渡船。

渡船的开航次数少，因而易于监视。从这点看，青函客轮是最安全的。因为它开航次数多，客流量大，而且与渡船相比，航行距离也短。在长距离航行中，万一船上得到追捕的通知，那时再跑就来不及了。

列车向函馆驶去。

随着列车的行进，矢村回东京这件事也越来越使杜丘感到不安。

这家伙为什么要回东京呢？

既然矢村来到了北海道，那么毫无疑问，东京地方检察厅特搜班的人肯定也来了。因为这关系到警察当局和检察当局的威信。但矢村受了一点伤就半途而归，令人不解。他不是个临阵逃脱的人，他肯定是想出了什么新的策略。什么策略呢？也许，矢村估计到自己要在幸吉带领下翻越日高山，因此解除了包围，改为沿路盘查。当然，他们在控制着去本州的各条道路，准备在那些地方逮捕杜丘。

能逃走吗？

杜丘很有把握。他觉得，在连接本州和北海道的大门函馆的繁华市街土，要认出一个罪犯来并不那么容易。只要到了函馆，总会有办法去本州。

只要到了本州，潜入东京就不成问题。

朝云和猴子服用阿托品用的容器这个谜，怎么才能揭开呢？

“是烟吗？”杜丘自言自语着。