为了搞清病毒的性质，用长毛鼠作了试验。

最初的结果是十月十三日出来的。

感染期是一至三天，最初的症状和感冒差不多，发烧、发冷、咳嗽、流鼻涕、头痛等等。接着就发高烧到四十度以上，关节痛、筋骨疼、呕吐、拉痢疾，接着就开始全身痉挛，昏迷不醒，接着便是死亡。

新种病毒菌被命名为抗原型H4N3。

这种病菌具有强度杀伤神经和破坏大脑能力的作用。通过呼吸道进入人体后急剧繁殖，繁殖出来的第二代新菌便进入人的大脑，从得病到死亡大约需十天左右，死亡率约为百分之四十，就是不死也会瘫痪或者呆傻，留下后遗症。

巴林松再一次用电话和世界卫生组织理事长进行联系。希望以世界卫生组织的名义发布一项以托里亚为中心，五百公里以内的居民不许外出的公告。他在电话上说——

“癌病船要驰向红海，正在举行的抗癌会议不得不放弃了。癌病船将尽全力控制住病毒的蔓延。如果控制不住，事态将不堪设想。一个月以内病毒将污染整个中近东，然后从非洲各国蔓延至西欧各国。而被染上病毒的人中间百分之四十将要死亡，我们癌病船要尽全力去扑灭病毒。当然，这需要埃比亚政府方面和独立阵线方面的配合，希望通过本部和各方进行商谈。现在是紧急时刻，必须只争朝夕。希望世界各国制药公司赶制药品，当癌病船进入红海时，请医疗发达国家用飞机把医药运来。请做好准备。”

“明白了，巴林松先生，我们将尽全力，让贵船成功。”理事长说。

“谢谢您。”

巴林松放下了电话。

接着他又向斯克德财团汇报了情况，然后他又去见了船长。

“一切都办好了，总部也同意了。”巴林松说。

“那很好。那么，起航吧？”白鸟问。他早已做好了起航的准备。

“这可是一次急行军，身体吃得消吗？”白鸟担心巴林松的身体，问道。因为近来巴林松简直忙到了极点。别人休息，医院系统的人也无法休息，因为船上有八百名患者啊。每天手术、讲课，巴林松比任何人都忙，他已经明显地消瘦了；加上接连不断地发生意外，精神上也很疲劳。

“身体的事用不着担心，我现在担心的倒是托里亚的病毒。如果癌病船控制不了局面的话，将是人类的不幸。”

“能控制住吗？”

“我想，我们这条船上集中了全世界的智慧。”

“可是我们的对手是毒菌。”

“看各国能否配合了，配合情况好的话，癌病船将是无敌的。到了那里就立即打开战局，尽力去制服病菌。”

“比较艰巨啊。”

白鸟倒了杯咖啡，看了看巴林松。

电话铃响了，白鸟走了过去。

“是那个叫斯台福的人打来的。”

巴林松去接了。

“我是巴林松，怎么样了？”

“详细情况还不清楚。我现在到了红海入口附近的一个小城市，这里原来是法国的租地，是在埃比亚和素马里中间的一个小城市。我探听了一下，好象独立阵线方面有相当多的人染上了病，但他们保持沉默，对世界卫生组织的劝告也保持沉默。”

“为什么？”

“政府军方面好象要大举进攻，如果发表了发病率，政府军可能会乘虚而入，一举歼灭他们。现在他们在静观动向，担心是个圈套，所以一直沉默着。”

“是吗？”

“等有了新情况再联系。”

“拜托了。”

巴林松放下了电话。

“真有粗心大意的人啊。”巴林松心事重重地望着白鸟。

“独立战争……。”白鸟听了介绍，只是木然地说了一句。

战争已经持续二十年了，战火把具有古代文化的城镇都毁掉了，现在双方的处境都相当的困难，但还不停止战争。

癌病船此行也许是多灾多难的，白鸟想。

癌病船“北斗号”沐浴着夕阳的余晖离开了新加坡港。新加坡首相准备亲自举行欢送仪式，癌病船谢绝了，按时出港了。

“北斗号”出港不久，夕雨子到A层去看石根利秋。

她拿着一张画，默默地放在石根的桌子上。

石根拿过来看着。

长时间地沉默。

是一张奇妙的画，好象是一个湖，湖中心有一头象，象闭着眼睛，露出长长的牙。整个构图比较暗，周围死一般的暗，仿佛从画面上跳出死神的影子来。

“谁画的？”

“依莱奈画的。”夕雨子低低地答道。

“是么，是依莱奈画的？”石根想起了从博茨瓦纳来的少女，她是夕雨子唯一的朋友，尽管语言不通。依莱奈现在正在学习英语，护士一边画画一边教给她画上的动物和景物的名称。她已记下了五十多个单词。

夕雨子也记住了不少单词。两个人只是用简单的单词来会话。

“那么，这张画怎么了？”

“不知道。”夕雨子摇着头说。“今天早晨，她什么都没说送给我了，当时她眼睛里含满了泪水。”夕雨子望着石根说。

“是吗？”

石根只是瞪大了眼睛，他不知道说什么好。

夕雨子的病情日益恶化，头发几乎全部脱光了，她只好戴上一顶黑色无沿的帽子来遮住光亮的头皮。她比以前更瘦了，透过那青灰色的皮肤，看得见一根根突出来的血管。

现在，为了定期检查脊髓组织，医生用很粗的注射针头在夕雨子的脊髓上穿了一个洞。夕雨子告诉石根，穿洞的那天她痛得简直难以忍受，甚至想死去。

石根安慰她忍耐，要乐观，不能死去，并且问她。“如果死了好的话，那么，那天你为什么要救活叔叔呢？”

夕雨子说她怕，她感到人活着可怕。石根只好开导她，劝说她。

有一天夕雨子收到了一个大包裹。是石根帮她取出来的。

包袱是父母和弟弟妹妹们寄来的，附了一封长长的信。

夕雨子把家里寄来的东西死死地抱在怀里，看着信哭了。石根看到了这一切，也流下了眼泪。他明白了，夕雨子为什么不给家里挂电话，为什么房间里一点装饰品也没有，原来这少女想与世断绝一切联系，默默地死去。

晚上——在收到包裹的当天晚上，夕雨子到了石根的房间里，说要挂电话。石根帮她挂通了，夕雨子紧紧地抓住电话，她说她谢谢家里的礼品，并说她现在身体很好，而且结识了几个朋友。大家过得非常愉快。对方——父亲从母亲手里抢过电话机，弟弟又从父亲手里把电话机夺过来，最后是妹妹和他讲话。

听到、看到这情景，石根忍不住走出了房间。

他感到悲哀，感到病魔对一位少女的过分残酷。

从那以后，夕雨子再也没提到死，把父母和弟弟妹妹们寄来的礼品摆在房间里，脸上的表情也明快多了。

可是，没过几天，夕雨子的表情又暗淡了，——她想到依莱奈的那张画，担心依莱奈会死去。

依莱奈用那张画向夕雨子诀别，夕雨子也感到这一点，但她不知道自己该怎么办。她很着急，她让石根带着她去见负责依莱奈的医生。

石根也认为是应当去见一见医生，弄清是什么原因使依莱奈画了那样的画。