大门的电转响了。

“一定是爸爸！”

妹妹季美立刻站了起来。

原田义之仍然坐着，在喝兑淡了的威士忌。于是，他又拿出一个玻璃杯斟入了威士忌，这是给父亲准备的。在工作之余，父亲最大的嗜好，仅仅是喝点儿酒。

自从父亲给义之挂电话，说是为朋友送葬要去北海道，至今已过去九天了。在此期间，没有什么消息，令原田兄妹非常担心。父亲无论对于社会还是对于家庭都是一个规矩人，与一切放荡行为都无缘，连续休息九天而不上班，对父亲说来确实是件异乎寻常的事。倘若再等四、五天没有消息，原田兄妹就准备登寻人启事了。

外面传来一声叹息。从妹妹的这声叹息中，原田已经知道不是父亲了。走廊上传来了脚步声，随之厨房中出现了朋友峰岸五郎的身影。

“是你？”

“是我。我顺道来看望一下，不欢迎吗？”

峰岸生在椅子上。

“无论欢迎不欢迎，反正你的目的是找季美。”

“从季美那儿得到电话，说是你父亲行踪不明？”

峰岸如同喝啤酒那样，一口气将半杯酒喝干了。

“是的。”

“担心了吧？”

“在北海道挂了电话来，好象在葬仪后的第二天，要去女满别机场。从那以后的行踪就不知道了。”

“会不会又去拜访亲戚朋友？”

“不会的。”

“是吗？”

季美迅速走进厨房准备饮食去了。峰岸望着季美的臀部。二十三岁的季美已完全发育成熟了，长得丰满的臀部充满性感，峰岸暗暗地望着。男人在观察女人的那些部位的时候，目光中包含着一种渴望，也许有时会转变成邪恶。正是这种邪念和渴望，驱使他们去谋杀，去强奸，去追名逐利。

“喂！”

义之叫了一声。

“嗯——啊，干嘛？”

峰岸似乎有些惊魂不定，他很不情愿地将视线转回到原田义之身上。

“我想出去寻找，你认为行吗？”

“我也是这么想。”

原田点了点头。

“要是有用得着我效力的地方……？”

“要是需要你帮忙，肯定会麻烦你的。”

原田感到现在没有必要。峰岸在警视厅搜查课工作。若到了峰岸介入们地步，除非是父亲死了。忠厚老实的父亲是不会招人怨恨的，况且他又没带大量现金出去。

“那么，好吧。不过，你父亲也可能象休息一样，做一次悠闭的旅行吧？喂，和实习医生凉子小姐的关系怎样了？”

“一切正常。”

“快结婚了吧？”

“这事儿，还没考虑呢。”

原田又斟上了威士忌。

“与我们这些老古董不同，你们医生经常接触护士，对待女人当然比较随便了。”

“真的吗？”

“当然，令人羡慕的职业……”

峰岸中断了谈话，仔细地注视着走进来的季美。

“你在这儿多玩会儿。”原田知趣地站了起来。

“好。”

“我还有点儿事情。”

只剩下峰岸和季美了，原田回到了自己的房间。

父亲光政回到家里，是翌日清晨。

他显得异常憔悴，眼神中包含着痛苦，一副心事重重的模样，与离家前相比，明显地消瘦了。变化真大呀！

父亲沉默地走进了房间。

“到底发生了什么事情？”

儿子原田追问道。

“什么也没有。”

光政简单地回答。

“爸爸！”

季美递过来一杯咖啡，用责备的语气说着。

“别担心，在北海道时给大阪的关根打了个电话，他劝我去玩玩，我也觉得应该休息休息，便去了大阪。原想在大阪再给你们挂电话，可是……”

“可是，怎么啦？”

“到了大阪，关根却因故死亡了。”

“死了？”

“临死的当天晚上，出去吃东西，好象是喝醉了酒而掉到河里去了。武川惠吉、北条正夫、关根广一——顷刻间三个人，唉，三个人都……我的老朋友都死了！这么，我……”

关政的话模糊了。

原田的视线从父亲憔悴的脸上移开了，这不是没有道理的，因为三个老朋友相继死去，而产生了一种绝望的情绪。原田也听父亲讲过，这三人是从前的伙伴，但是怎样的伙伴却不清楚。父亲历来就沉默寡言，往日的事，也就是原田出生以前的事，基本上没听说过，仅仅知道父亲和这三人平时相互间有贺年片、季节问候明信片等往来。

原田觉得应该让父亲安静一下。

“义之——还有季美。”

父亲对站起来的原田说。

“干嘛？”

“我打算辞去出租汽车司机的工作。噢，辞职之后，并不想什么都依靠你们，只是感到太疲惫了。”

“当然赞成。”

原田毫无造作地回答。

“已经辛苦一辈子了。就您父亲一个人，有什么麻烦的。”

“不，不是觉得麻烦你们。我……”

“怎么了？”

“没有，什么也没有。你们该走了，时间不早了。”

原田站起来。

光政目送着两人上班去了。多么好的孩子啊？光政心里暗暗地感叹。义之不久就可以独自开业了吧。季美也和峰岸五郎订了婚。峰岸和义之从小学时代起就是好朋友，他大学毕业后进了警视厅，在搜查课工作，已经不是普通的平民百姓了。一生辛劳所得的补偿就是义之和季美。这确实是值得庆幸的，纵然没有留下什么财产，但也没有什么可以怨悔的。对于光政说来，只要这两个人存在，就象征着光明，但要离开他们去生活，那……

光政打定主意要离家出走，至于去何处却无固定目标，随意飘泊吧。只要能栖身度日就行了，自己还可以干活，积蓄现在多少还有一点儿，不用向孩子们要钱也能出走。

到了银行开门的时候，光政取出了存款。不到二百万日元，但已足够租间房屋和短时间的生活费用。回到家，立即开始作出门的准备，没有什么特殊的行装。主要是衣唔。大体收拾完毕。他将依恋的目光投向了狭窄的庭院。

难道只能出走吗？他反复思考后还是感到无路可寻。杀害武川、北条、关根的人，是决定不会放过自己的，很清楚，那个凶手已在窥视自己了，说不定就在附近监视自己，死亡迫在眉睫。若不出走而坐以待毙，或干脆对义之说明事情的全部真相。义之可能会与峰岸商量。倘若这样，就会惊动警视厅，惊动大阪府警、北海道警。动用国家权力来追捕杀人犯，结果会怎样呢？要是掀起了轩然大波，政府也卷入了……政府的垮台，对于光政说来倒是无关紧要，他最关心的是：义之和季美被卷入急流旋涡之中，平静的生活就被彻底破坏了。

“这样不行！”

光政自言自语地说。自己唯一能做的事，只有避开凶手，虽然绞尽脑汁，也再无良策了。怎样离家呢？光政感到一定有人尾随，有人跟踪，那无论逃到天涯海角，又有什么用呢？他最后决定，明日清晨，先叫来四辆出租汽车，都是关系要好的同事驾驶的，然后乘其中一辆逃向某个车站。要巧妙地钻进同事的车里，然后甩掉跟踪者逃走——光政制定了一个逃往远方的计划。

他将买来的时令鲜花供在佛龛上，在亡妻的牌位前合上掌……