在看到孤儿院的重建工程完工之后，蕾娜感到十分满意。现在他们可以安顿新的院童了。原本的十二个孩子现在只剩下十个，因为其中一个家庭非常喜欢他们临时的小客人，决定收养那两个孩子。不过，多余的床位应该很容易就被补足的，蕾娜想道。毕竟，有太多孩子需要一个好的环境成长居住。

当她下了马车走进何宅时，脑中想的全都是新的计划，她没有注意到有人在大厅中等她。

那个访客是杜爵士，那位在瑞雪婚前曾经追求过她的害羞、温柔的绅士。他有一种气质，以及仁慈、热诚的态度，蕾娜十分喜欢他，她听说杜爵士最近继承了一大笔财富，因此有许多年轻的仕女们频频对他表示好感。

“杜爵士！”蕾娜愉悦地说道。“真高兴见到你。”他们闲聊了一会儿，杜爵士递给她一束美丽的玫瑰。“我带了花来给你们。”他说道。

“好漂亮。”蕾娜说道，心里十分清楚玫瑰花是送给她妹妹的。因为瑞雪还在服丧，因此杜爵士不便公开对她表示追求。“谢谢你。我们会很喜欢的，尤其是瑞雪，你知道，玫瑰是她最喜欢的花。”

“是的，我——”他紧张地清清喉咙。“她的健康情形如何？”

“她很好。”蕾娜说道。“不过——她最近似乎很安静，而且心情有些低落。”

“那也是预料中的事。”他柔声说道。“在她经历了那么多悲剧之后。”

蕾娜对他微笑一下。自从蓝爵士死后，瑞雪已经两个月没有接见访客了。但蕾娜相信，她一定会很高兴看到杜爵士的。“杜爵士——我妹妹通常在每天这个时候，都会到花园里去散步，我想她会很高兴有人陪她走一走。”

他看起来既期待又犹豫。“哦，我不想打扰她——如果她想一个人独处——”

“跟我来吧！”蕾娜拉着他说道。她带他走到花园中，看到瑞雪正走过矮树丛。“她在那里。”她说道。“去找她吧，杜爵士。”

“可是我不知道她——”

“我妹妹会很高兴的，我向你保证。”蕾挪催促他道，看着他走向瑞雪。

“妈妈！”听到强尼的声音，蕾娜露出一个笑容。那孩子穿着一件长裤和蓝色的小外套，正准备去骑马。

“亲爱的，奶妈在哪里？”她问道。

“她就快下来了。”强尼气喘吁吁地说道。“不过她跑得没有我快。”

蕾娜将他的帽子扶正。“你为什么总是这么赶时间呢？”她问道。

“因为我不想错过任何事啊！”

蕾娜笑了起来，将注意力转回外面的花园中。她妹妹挽着杜爵士的手臂，两个人一起散着步。她看到瑞雪睑上露出一个微笑。

“和瑞雪阿姨在一起的是谁啊？”强尼问道。

“我想那会是她的新丈夫。”蕾娜说道，然后神秘地看着强尼。“不过，目前为止，这是我们之间的秘密。”

强尼点点头、拉了拉蕾娜的裙子。“我们什么时候可以告诉大家，你要生小宝宝了呢？”

“等我的肚子开始大起来以后。”蕾娜回答道，脸上带着一抹红晕。

“你的肚子会像罗爵士一样大吗？”他天真地问道。

蕾娜忍不住笑了起来。“天啊！我希望不会。”

他的脸色严肃起来。“等到小宝宝出生之后，你还会一样爱我吗，妈妈？”

蕾娜快乐地蹲下身子，紧紧地抱住他的身体。“哦，当然。”她说道。“永远，强尼。”

当天傍晚，杭特从马其镇办事回来，看到蕾娜刚换上衣服准备用晚餐。他走向她，轻轻地在她唇上吻了一下。

“都准备好了。”他说道。

蕾娜微笑地摸摸他的脸。“我还以为你已经忘了我们晚上的计划了。”

杭特摇摇头。“我一整天想的都是这件事。”

“我们应该先吃晚餐吗？”她柔声问道。

“我不饿。你呢？”

“不。”

他抓起她的手说道。“那么我们走吧！”

他带她来到马其镇郊区，一座位于林中的小教堂，那座安静的建筑物，有着高耸的尖塔，看起来仿彿像是从童话故事中跑出来的。

蕾娜期待地微笑着，让杭特将她抱下马车。他拿着一盏灯，带她走过铺着石子的小路。他们走进安静的教堂，杭特在圣坛前面点燃了两支蜡烛。

“太完美了。”蕾娜说道。

杭特望了她一眼。“蕾娜，我希望——”

“这样就足够了。”她说道，她的脸在烛光下闪烁。“我们不需要豪华的教堂，或是人群，或是牧师替我们主持仪式。”

“你值得得到更多的。”他沙哑地说道。

“过来吧！”她站在圣坛旁边说道，她的唇上带着微笑。

杭特走向她，将手伸进口袋，拿出一个丝绒的小袋子，他小心地拿出里面的东西。当蕾娜看到那个两只指环镶嵌而成的金戒指，不禁屏住了呼吸。“好美。”她说道，看着他将戒指分开，放在圣坛上。

四周的气氛让蕾娜感动不已。她跪下身子，默默地祈祷着、心中充满了希望与喜乐。她抬起头，看到杭特深情地注视着她。

“不管我和你在一起多久，”他说道。“似乎水远都不够。”

她静静伸出她的手，杭特紧紧地握住它。然后他将一只金戒指套上她的手指。“我承诺，”他望着她的眼睛缓缓地说道。“我要献给你全部的我，我的身体和灵魂——照顾你——尊敬和荣耀你——爱你。直到我死去的那一天——直到永远。”他停顿下来，用温柔的眼神望着她，“而且我不会抱怨你的那些慈善活动——只要你记得留点时间给我。”

蕾娜的手颤抖着，将金戒指套上他的手指。“我承诺当你心灵上的伴侣、朋友，和爱人。”她柔声说道。“我承诺给你我所有的爱和信任，和你共同建立家庭——帮助你遗忘过去，珍惜我们共处的每一天。”

“而且你会为我生儿育女。”他说道，将一只手放在她小腹上。

“十个。”她说道，令他笑了起来。

“现在我明白你的计划了。你打算整天把我绑在床上，好完成你的野心。”

“你是在抱怨吗？”蕾娜问道。

他微笑着将她拥入怀中。“天啊，才不呢！我只是在想——”他热情地吻她一下。“我们最好——开始练习了。”

她的手搂住他的颈子，他们狂野地吻着对方。直到两个人都喘不过气来。

“告诉我你的名字。”蕾娜轻声说道。“你真正的名字。”

她已经问过他很多次，而每次他都拒绝了。“不，你这好奇的小猫。”他柔声说道，摸着她的头发。“那个男人已经不存在了。”

“告诉我。”她问道，拉着他的衣服。

他开始搔她的痒，让她格格笑了起来。“决不。”他说道。

蕾娜搂着他的脖子。“有一天你会告诉我的。”她警告他道，轻轻地在他喉间吻了一下。“你无法抗拒我的。”

“我知道。”他沙哑地同意道，低下头再度吻她。

——全书完