“爸爸，你应该来抓我啊！”一个小男孩大声嚷道，摇摇晃晃走向身材高大，躺在草地上的父亲。

杰克懒洋洋地微笑，看着站在他头部上方这个深色头发的小孩。为了纪念曼笛的父亲，他们给儿子取名为爱德，这孩子有用不完的充沛活力，用字遣词往往超出其它同龄的三岁小孩认识的词汇范围。小爱德非常喜欢说话，不过一想到他的双亲是谁，也就不足为奇。“儿子，我已经花了大半个钟头跟你玩官兵抓强盗了，”杰克说。“让我这个老头子休息个几分钟吧。”

“可是我还没玩够！”

杰克忽然大笑，抓住小男孩，把他拉到草地上滚来滚去，互相呵痒。

曼笛的眼睛离开腿上的文件，看着这对父子玩耍。他们来到杰克继承的祖传地居避暑，这地方风景优美，只差没有飞舞的天使，头上也没有层层波涛般的白云，不然就是鲁本斯笔下的画作化为真实了。

这栋宅邸的建筑属十七世纪的风格，在屋后半圆形的红砖墙圈起一座花园，有专人悉心照料，花园里点缀着一道石头做成的白色拱门，百花润泽，肆意怒放，下面还有一个椭圆形的池塘。他们一家常常在一棵古老的巨大杨枫桐树下野餐，树干周围种了一圈绣球花。旁边的池塘周围长满许多羽状蕨叶和黄色的鸢尾花，池水像邀请他们下水玩耍似的轻轻波动。

厨子帮他们准备了丰盛的野餐，曼笛饱餐之后试着思考方才手上的工作。四年来在她的经营带领下，《科芬特评论》已经变成英国读者最多的评论期刊。曼笛很为达到这样的成果为傲，尤其是证明了女性编辑无论在胆识、见识、自主思考能力各方面都可以与男性并驾齐驱。当社会大众后来发现是一名女子在推行这份全国性的刊物时，争辩不休，却也大大提升这份杂志的销售量。杰克信守承诺，当外界纷纷揣测他才是拟定策略的人，而不是他的妻子，他坚定勇敢地为她辩护。

“我的妻子有独立策划的能力，不需要我从旁协助，”他讽刺地对批评家这样说道。“她比我所认识的大部分男人都更专业与能干。”他鼓励曼笛反而应享受并利用这波新的流言，让她成为伦敦社交界的名人，大家都极力邀请她参加晚宴。她“头脑聪慧”而且“机智过人”，赢得艺文界与政治界高层的一致赞美。

“我到哪儿都被当成马戏团的迷你马，大家都对我评头论足。”曼笛一度在聚会结束后对杰克抱怨，会中她说的每一句话都受到注意。“为什么大家这么难以相信穿裙子的人也会有思考能力？”

“没有人喜欢女人太过聪明，”杰克回答，微笑看着她怒气冲冲的脸蛋。“我们男人喜欢保有优越感。”

“那你为何不觉得女人的聪慧对你是一种威胁？”曼笛皱眉问道。

“因为我知道如何让你乖乖待在你的位置上。”他露出可恶的笑容并在她跳到他身上报复发出大笑。

这些回忆让曼笛微笑，一边听着杰克边故事说给爱德听，故事里有龙、有彩虹，还有魔法。孩子听着听着最后在他腿上睡着了。杰克小心翼翼地将熟睡的小男孩放在铺在草地上的床单上。

曼笛假装没注意到丈夫来到她身边。

“把那个拿开。”他下令，鼻子挨在她松软的发丝间嗅闻。

“不行。”

“为什么？”

“我有个要求严格的老板，他抱怨《评论》已经拖槁了。”

“你懂得如何让他停止抱怨。”

“我现在没空做那件事，”曼笛一本正经的说。“你让我专心工作吧。”但是当他双手环抱她的时候，她并没有抗议。他的嘴唇压着她的颈侧，一阵愉悦直达脚趾。

“你知道我有多想要你吗？”他的手指滑过她腹部的曲线，他们的第二个孩子正在她的体内成长。他的手从她的脚漫游到膝盖，徐徐潜入裙子底下。她手上的纸张滑开，散落在草地上。

“杰克，”她贴着她，微喘地说。“不要在爱德面前这样子。”

“他睡觉了。”

曼笛钻入他的怀中，覆盖他的嘴唇，缓慢的、挑逗的吻着。“你必须等到晚上。”她挪开嘴唇，对他说道。“杰克，你真是不可救药，我们已经结婚四年了。你应该要像其它品行端正的丈夫一样厌倦我了。”

“嗯，你的问题就在这里。”他对她讲道理，手指玩弄着她的膝盖后弯。“我从来没有品行端正过。我是个无赖的家伙，记得吗？”

曼笛微笑躺在温暖的草地上，拉他覆盖住自己的的身上，他的肩膀挡住穿透过头上树叶间的阳光，叶子沙沙作响。“幸好我发现嫁给无赖的家伙比嫁给君子有趣多了。”

杰克微微一笑，但是他蓝眸中闪动的淘气已经转为沉思的光芒。“如果你能回到过去，改变某些事情……。”他抚摸从她脸蛋滑落的松软鬈发，低声说。

“给我全世界的财宝，我也不改，”曼笛回答。她转而亲吻他温柔的手指。“所有我梦寐以求的东西我都有了。”

“那就再多梦一些。”他耳语，低头封吻她的双唇。

——全书完