安慰好杰克，爱梅便抱着小男孩回他位于三楼育婴室的床上，替他盖上被子，蹲在床边，轻轻抚摸他的头。

“我了解失去妈妈的感觉。”她呢喃。“我妈妈在我比你更小的时候就去世了，以前我也常哭，因为我想念她，而且我甚至记不得她。”

杰克用拳头揉眼睛。“我要她回来。”他泪眼蒙眬。“我不喜欢这里。”

爱梅叹口气。“有时候我也不喜欢，杰克，但尼可是你父亲，而且这是你属于的地方。”

“我要逃走。”

“丢下我和『参孙』吗？那会使我十分悲伤，杰克。”

他沉默着，头埋进枕头里，眼睑疲倦得抖动。

“我有个主意。”爱梅说下去。“明天我们何不一起逃走，顺便带盒野餐呢？我们去找个池塘玩水、抓青蛙。”

“淑女不喜欢青蛙。”他爱困地说。

“我喜欢，我还喜欢昆虫、老鼠……除了蛇以外。”

“我喜欢蛇。”

爱梅微笑的倾身吻他的头发，她从来不曾对一个小孩产生如此的保护欲，连自己的弟弟都不曾，但是他们有爱的家庭，这个小男孩一无所有，有的只是一位漠不关心的父亲。

“晚安，杰克。”她低语。“一切会没事的，我会永远照顾你。”

“晚安，爱梅。”他喃喃，说完便睡着了。

爱梅吹熄油灯，静静的离开他的房开，走向尼可的套房。

她心中充满一股力量，现在该是为孩子的事再次面对他的时刻了，一次解决，她要说清楚让杰克留下来，而且尼可必须多少和他沟通一下，叫孩子替父母过去的疏忽和失误来受苦并不公平。

杰克是安琪洛夫斯基的后代，他有权利继承这个姓氏所含括的一切。受教育、继承权、承认他的出生……这些是他需要和配得的，尼可没权利拿走。

她气恼的发现尼可并不在他的套房，她找了一下，又下楼去问史坦利，他是不是知道尼可在哪里。

司阍面无表情的告诉她。“王子出去了，王妃殿下。”

“我明白了。”

爱梅转身，隐藏自己的迷惑和伤害，夜深了……尼可会在这么晚离开的唯一理由是去找另一个女人。

即使最近他们时而争吵，距离疏远，他都不曾对她不忠过，突然间她好想哭，如果自己可以追上他，告诉他——告诉他什么？如果尼可想找别的女人，她根本阻止不了，显然他是厌倦她了，没得到满足，尼可王子已经厌倦他妻子的床。

“你该死，尼可。”她低语。“最后我会恨我自己和恨你。”

她在自己的房间里踱来踱去，走了几个小时，直到仆人都休息了。她才如梦初醒，知道嫁给尼可是个悲剧的错误，他们的婚姻不可能有转机，事实上注定会更糟糕。

尼可的不忠将会羞辱她，这件事会引发更多的争执和苦涩埋怨，除非她有办法变得像她一样的冷硬无情。她的家人对尼可的判断完全正确，但是她的自尊不容许她承认，她真渴望有个朋友可以让她信赖、听她诉苦。

爱梅走下楼梯，坐在底端的台阶上，双手抱住膝盖，等丈夫回来，她所需要的只要看他一眼，便知道他是否不忠。

就在黎明之前，马车的车轮声使她在半睡半醒中醒过来。她坐直身体，酸疼的肌肉令她瑟缩了一下，她用力眨眨眼睛，瞪着前门，全身忧虑的绷紧。

尼可走了进来，外表蓬乱苍白，混合着酒、香水和性的气味传进爱梅的鼻孔里，他真的做了，她心想，胸口突来的疼痛令她畏缩着。

尼可直走到楼梯前才看见她，他突然停住脚步，脸上闪过乖戾和叛逆。

“你要什么？”

“什么都不要。”她的声音颤抖，充满憎恶和愤怒。“我会努力对这件事世故一点，尼可，你不必提醒我这种事常在上层阶级的婚姻中出现，不过你最好习惯常去找其它女人，因为当你再来找我时，那将是地狱结冰的日子！”

“对于你，我高兴怎样就怎样！”尼可嗤之以鼻，走过来俯视着她，态势威胁。

“你是我的妻子，我拥有你的身体和灵魂——当我一弹手指，你就得随时随地欢迎我。”

爱梅狂怒攻心，伸出握紧的拳头，直接命中他没刮胡子、那令人憎恶的睑，它的力道一路震上她的手肘，那一拳令尼可大吃一惊，摇摇晃晃的倒退几步，表情愕然，爱梅也是吃惊地瞪着他，不知道他会不会以牙还牙，她木然的等待，揉着疼痛的手腕，不知道他接下来会如何。

尼可沉默不语，他们都沉重的喘气，瞪着对方。尼可抬手摸摸下巴，发出干涩的笑声，爱梅静止不动地看着丈夫走开，上楼回他房间，直到最后的脚步声消失，她才跌坐在台阶上，头靠在膝盖上，她从来不曾感觉如此受困而无望。

接下来一周爱梅和尼可没有交谈，只有彼此碰面时尖锐的对答几句，爱梅了无胃口和睡意，觉得自己像是住在敌人的阵营，入夜时躲在上锁的门后面，白天步伐匆匆，避免和尼可照面。

她知道自己形容憔悴，甚至连苏先生都试探的问她是不是病了，至于尼可则敏捷而且有充分的休息，爱梅更加生气的发现他似乎对这种处境很自在，故意制造屏障，希望就维持这样。

爱梅尽力忽视她丈夫来来去去的行踪，告诉自己她才不在乎他有没有外遇，他不只是毁了诺言，似乎连维持表面的友谊都没兴趣，在杰克出现之前一切都很顺利的，为什么尼可如此难以忍受男孩的存在？为什么单单看着那孩子似乎伤害了他？

讽刺的是，爱梅和尼可的婚姻每下愈况，她和杰克的关系却愈加坚固，他开始信任她，而她更决心不背叛那种信任，甚至他会不可避免的开始问及关于尼可的问题，为什么他父亲不和他说话？为什么他总是皱着眉，很安静？

“你父亲是个奇特的人。”爱梅努力在善意和真实间找到正确的平衡点向他解释。

“他曾经有过很艰困的生活，你有没有看见他手臂上那奇怪的记号？那些是他过去可怕的经验所留下的疤痕，他受了很多的痛苦，当他很冷淡或是很不公平的时候，你必须记住他无能为力，我们全是经验的产物，就像动物园的动物，有些狂暴坏脾气是因为牠们以前受过伤害……因为牠们害怕……”

“我父亲害怕？”杰克严肃地问，直视她的脸。

“是的。”

“他会改变吗？”

“我不知道。”

他们一起来到动物园，查看猩猩的铁丝畜栏，“丽欧”找到办法解开铁丝，那个洞大得足以逃出去。

“顽皮女孩。”爱梅责备道，检视损害的程度。

“丽欧”漠不关心的别开眼睛，瞪着头顶的天空，过了一下下，牠捡起一颗橘子，开始剥皮。

爱梅和杰克相对而笑。“聪明的东西，牠一定发现松开的一端，就开始解开，我们必须修理这个洞，杰克，我们需要一些工具……”她有种奇特的感觉，但仍说下去。“可能在马车房里……”

“爱梅。”一门口传来一个男人的声音在唤她。

那一刻爱梅动都没动，“丽欧”看见新来的人，缩缩唇，发出亲吻的声音。

爱梅终于控制好自己足以面对来人。“麦爵士。”她冷淡地转身。

亚当看起来一如往常，只是头发长了些，他穿黑条纹长裤、灰色背心、羊毛外套，看起来很英俊，他神情严肃，眼睛温柔而搜寻。

“你比以前更漂亮了，爱梅。”

爱梅的目光飘向他的左手，那只婚戒就像泼在他脸上的冷水。

“你怎么知道来这里找我？仆人不该允许——”

“他们没有，我把马车停在产业外，沿着车道走过来，我知道你会来这里，我一直等到没人在看，才穿过外面大门，经过花园——”

“门应该上锁。”

“它们没锁。”他耸耸肩。“这里并不难找。”

面对爱梅泠硬的沉默，亚当的目光转向了她身边的小孩。“这是谁？你的小弟威廉……或是柴克？”

“都不是，是我的继子杰克。”

“你的继子……”

爱梅目睹惊讶、懊恼，然后是一丝同情闪过亚当的脸，其中最影响到她的是同情，那使她的自尊受到冒犯，她宁死也不容许任何人尤其是亚当，对她的遭遇抱憾及同情。

“恭喜你结了婚。”她用向尼可学来的轻蔑语气说。“最近我很幸运遇见你的大舅子，他把你形容得很迷人，看来他是不太了解你。”

以前备受她急切讨好的亚当对她现在的态度感到很诧异。“爱梅，你的语气不像你自己！”

“过去几个月我改变许多，谢谢你和我丈夫。”

“爱梅？”杰克对她的语气感到不安。“怎么了？”

看见小男孩的脸，她软化下来。“没事，”她呢喃。“麦爵士是我的旧识，你何不回屋里，请厨娘给你一些糖？告诉她我说可以。”

“不，我下想——”

“杰克，”她坚决地说，鼓励地一笑。“快去。”

男孩顺服了，拖着脚步，边走还边回头，“丽欧”坐在笼里的角落开始拨橘子吃。

“我必须见你。”亚当静静地说。“我必须确定你了解在这之前，真正发生的事情。”

“我全了解，不必听你的解释，我们现在都结婚了，你现在无论说什么都已经不重要了。”

“事实很重要。”亚当坚持道，那种激烈是爱梅不曾见过的，他向来都很安静回避难以捉摸。“除非你听我说，否则我不走，爱梅，无论任何人怎么说，我是真的爱你，现在依然，直到失去你，我才知道那爱有多深，你太特殊，要爱你太容易。”

“要离开也很容易。”

他对她的嘲讽充耳不闻。“我是被威胁要离开你，我并不想走，但又不够坚强的站起来对抗他。因此，我会终此一生天天为此懊悔。”

“谁威胁你？我父亲吗？”

“你丈夫，舞会过后第二天早上他来见我。”

“他说什么？”

“尼可叫我离开你，永永远远，否则他会确保我的生活是在地狱里，他说我该找别人结婚，因为我无权追求你，他暗示我若再流连下去，就有人会受伤害。我很害怕，爱梅，为我俩害怕，你可以恨我这个懦夫，但至少你必须知道我爱你。”

爱梅愕然得刷白了脸，亚当的故事完全契合她对她操纵人、欺骗人的丈夫的了解，她想起亚当抛下她后，尼可安慰她的方式，利用她的受伤害和羞耻……并在她发现亚当结婚的那一夜引诱她。

其中每一个行动都细心盘算过，尼可先是摧毁她和亚当的爱，技巧的破坏她的生活，只为了达成他的私欲，而且还鼓励她把一切归咎于她父亲。

“请你离开。”

“爱梅，说你相信我——”

“我相信你，但是这并没改变什么，已经太迟了。”

“不至于，我们可以补救我们一度拥有的。”

爱梅难以置信的望着他，还有什么好补救的？现在他究竟要什么？

“你在暗示婚外情吗？”

这个字眼似乎把亚当吓了一跳，她看得出来他没料到会被公开说出来。

“还是和以前一样的直接了当。”他含笑的呢喃。“这是我最爱你的地方之一，我只是试着说我想成为你生活的一部分，我想念你，爱梅。”

她闭上眼睛，回想亚当曾经如何的温暖和关心，她也想念他，如果此刻能投入他怀抱，让他的吻来安慰她该有多好。

可是她已经丧失了那种特殊的自由，只因为她丈夫不忠，并不意味着她也可以抛弃自己的原则，通奸是没有借口的。她不能原谅自己。

“我想我已经没有任何东西可以给你。”

“我会满足于只有你最小的一片芳心。你是我的真爱，梅，直到我离开这个世界，没有人可以改变这一点，连罗尼可都不可以。”他的表情冷硬。“天哪！懊有人帮世界一个忙，把他除掉，以免他再摧毁任何天真的生命！”

叩门声使尼可不耐地抬起头，他一整个早上都在头疼，而这使他难以工作，数字和文字似乎在他眼前起舞，该死的宿醉，他心想，下定决心，要开始限制晚餐后喝的伏特加。

“什么事？”他问。

苏罗勃探头进来，表情十分兴奋。“尼可王子，我来报告我几乎完全复原了那幅画，当然还需要一些修饰工作，不过已经可以看清原始的肖像了。”

“我稍后再看。”

“王子殿下，你可以允许我立刻拿下楼来给你看吗？我认为你一定会很惊讶的。”

尼可扬扬眉毛。“好吧！”

艺术家匆匆离开，忘了关上书房的门，尼可皱着眉，再次埋首工作，但是那些数字似乎难以理解，他听见一个嘎吱的声音，再次望向门口。

杰克手里拿着糖球站在那里，他每咬一口，都有一些碎屑掉在地上。

“你要什么？”

杰克没回答，一径好奇地看着他。

“爱梅在哪里？这个时候你通常和她在一起。”

杰克开口了，那粗鄙的乡下腔向来令尼可惊奇，一个有着古典的俄罗斯人五官的孩子会有这样的口音。

“她在动物园，有个男人来找她。”他说。

尼可觉得这孩子是故意来告诉他的，希望尼可会出去赶走那个陌生人。

“在哪里？”他以压抑的声音问。“和老虎在一起吗？”

“不……是『丽欧』。”

尼可穿过落地窗直接到屋外，他才走到花园中间，便看见爱梅从马厩出来，关门声使他发觉到有人正走向前门的车道，他挣扎在去追访客和逼问爱梅之间，最后决定选择后者。

他大步走向妻子。“那是谁？”他质问。

“一个老朋友，事实上是麦爵士。”爱梅脚步不停，尼可抓住她手臂，被她甩开。

“别碰我！”

“他要什么？”

“没有。”

一波盲目的嫉妒淹没了他，他一路跟她进入宅邸。“我要和你谈。”他握住她的手拉进书房。

“别用这种装腔作势来侮辱我的智能。”爱梅轻蔑地说。“你才不在乎我或我做了什么！”

“告诉我他来的原因。”

她的眼中闪烁着恨意。“亚当告诉我你所做的事；你威胁他，使他避开我，你利用我最脆弱的时候，操纵一切和我结婚。”

“姓麦的不必抛下你，他有选择的机会。”

“亚当伯你，而我并不怪他，你邪恶又自私，世界少了你会更好。”她压低声音。

“我真恨你对我所做的，尼可，你毁了我的一生。”

即使冷酷无情，妻子的表情却让尼可畏缩，他凄凉的发现这是事实，她是恨他，而这全是他自己造成的……为了救他自己，必须把她推开……然而他成功的证据并末使他欢欣高兴，这一生他从不曾如此困扰过。

他的头好痛，耳朵嗡嗡响，声音好尖锐，他揉着前额想要纾解痛苦，现在不能再争辩下去——稍后再来处理他太太的事。走开，他想说，可是说下出来，他的大脑不清楚……一切都纠缠在一起。

“怎么了？”爱梅尖锐地问，但他困惑地摇摇头。

苏先生在此时走进书房，手拿着画。“王子殿下。”他毫末察觉自己的介入，还对爱梅微微一笑。“王妃殿下，我修复了肖像，你一定要看，太棒了！”

他小心翼翼地把画架在尼可的书桌上，退后一步。“你看。”

尼可盯着那幅肖像，那是个三十岁初头的男子，金发、琥珀色的眼睛……颧骨很高我的天……那就像在照着镜子，和他完全相像，那是我的脸、我的眼睛……

那一剎那他的头剧痛，他试着别开目光，但又不能。

他模糊的察觉爱梅的惊呼声。“是你！”她说，最后一个字一直在他脑中回响：你你你你……

尼可绝望的试图逃走，可是身体不服从，他步伐不稳，摔倒在地上，那幅画似乎把他朝里面拉，像磁石般，吸住他的灵魂和所有的生命力，他沉入黑暗当中，所有的颜色、感觉和时间，全像流星般的一闪而过。

他快死了，他心想，心中涌过惊恐的懊悔，他过的是多么空虚的生活，没有人哀悼他的失落，他突然好想要爱梅：需要感觉她修长强壮的手臂环住他，她的温暖……可是那里一无所有……只有他自己那即将熄灭的思绪的折磨。