几乎是冬末了。鉴于伊薇的服丧期和安娜贝尔的产期一致，她们两个便常常在一起消磨时光。她们都不能去参加诸如舞会或盛大晚宴之类的社交活动，况且自圣诞节后天气越发寒冷，而春天仿佛又迟迟不来，不过却非常适合她们做一些女生的活动。不去城里闲逛，她们一般都蜷在亨特的豪华旅馆套间的大壁炉前，或更经常与莉莲和黛西聚在韦斯特克里夫的马斯登宅邸里温暖的起居室中。在不间断的茶会间，她们一起阅读，叽叽喳喳的聊天以及做做手工。

一天下午，莉莲坐在角落的写字台前，苦心斟酌一封写给她小姑的信；黛西抱着小说窝在沙发里，苗条的身上胡乱裹着条开司米毛毯；安娜贝尔占据了炉火边的椅子，一手搭在凸起的肚子上；伊薇坐在她面前的脚凳上，替她按摩疼痛的双脚。瑟缩的叹息着，安娜贝尔嘟囔道：“哦，感觉太好了。没人曾警告我怀孕会让我的脚那么痛，虽然我该想到我不得不承受所有额外的重量。谢谢你，伊薇，你是世界上最亲爱的朋友。”

莉莲嘲弄的话语从角落传来。“上次我帮她按摩的时候她也是这么对我说的，伊薇。她的忠诚只会持续到下次按摩之前。承认吧，安娜贝尔——你就是用情不专。”

安娜贝尔懒洋洋的笑起来。“等到你怀孕的时候我们再说，亲爱的，你会求所有愿意的人帮你按摩的。”

莉莲张嘴欲答，想想似乎又放弃了。她拿起桌上的红酒杯啜了一口。

埋首于她的小说，黛西头也不抬的说：“哦，说吧，告诉她们。”

安娜贝尔和伊薇都转身盯着莉莲。“告诉我们什么？”她们异口同声的问。

莉莲快速而难为情的耸耸肩，回过头不好意思的咧嘴一笑。“到仲夏的时候，韦斯特克里夫就终于会有继承人了。”

“除非是个女孩。”黛西备注说。

“恭喜！”伊薇大声说，暂时离开安娜贝尔，兴高采烈的走过去拥抱莉莲。“真是个好消息！”

“韦斯特克里夫欣喜若狂，虽然他竭力不表现出来。”莉莲回抱她。“我肯定这会儿他也正在告诉圣文森特和亨特先生，他似乎相信这完全是他的杰作。”

“嗯，他的贡献也是必不可少，对吧？”安娜贝尔好笑的指出。

“对，”莉莲回答说。“但绝大部分功劳很明显都是我的。”

安娜贝尔对着房间那头的莉莲大笑。“你会做得非常棒，亲爱的。原谅我不能雀跃的跳起来，只要知道我是真的开心不已。我希望不管我生男生女，你都要和我相反，这样我们才能结亲呀。”她发出嘶嘶声，声调变得甜腻。“伊薇……快过来。你不能只按了一只脚就丢下我不管。”

微笑的摇头，伊薇回到炉边的脚凳。她看看黛西，注意到她望向姐姐亲爱而若有所思的眼神。察觉到她的怅然，伊薇一边帮安娜贝尔按摩一边说道：“谈论了丈夫和宝宝，我们不能忘记要为黛西寻找一位绅士。”

黑发女孩朝她亲切的一笑。“你是个甜心，伊薇。我不介意等着轮到我，毕竟总得有个某人来做最后的壁花。但我开始怀疑我是否能找到合适的男人结婚。”

“当然能了，”安娜贝尔很有说服力。“我看不出有什么困难，黛西。我们都扩大了交际圈不少，我们会尽一切努力为你找到完美的丈夫。”

“只要记得我不想嫁给像韦斯特克里夫爵爷的人，”黛西说。“太专断了。也不要像圣文森特爵爷那样的，太不可捉摸。”

“像亨特先生那样的呢？”安娜贝尔问。

黛西坚决的摇头。“太高了。”

“你变得有点吹毛求疵，嗯？”安娜贝尔温和的说，双眼闪闪发亮。

“一点也不！我的要求非常合情合理。我想要一个友善的男人，喜欢长距离散步，书籍，狗儿和孩子都爱他——”

“还有水里陆上的所有高级生物。”莉莲揶揄的说。“告诉我，亲爱的，我们要去哪里找这个极品？”

“肯定不在到目前为止我参加的那些舞会里，”黛西阴郁的回答。“我不会认为有其可能，但今年的选择甚至糟过去年。我开始相信在那种场合里是找不到任何值得一嫁的男人了。”

“我想你是对的，”莉莲说。“那些事的竞争太激烈了——而最好的猎物已经萎缩了不少。是时候开辟新的猎场了。”

“俱乐部办公室里有所有客人的资料，”伊薇自告奋勇。“大约有两千五百位富有的绅士，当然他们绝大多数都已婚了——但我肯定能找出许多合格的名字。”

“圣文森特爵爷会允许你取得这么私密的信息？”黛西怀疑的问。

莉莲操着副滑稽的腔调反问道：“他有拒绝过她任何事吗？”

伊薇微笑的低头看着在火光中明亮闪耀的结婚戒指，容忍她们对塞巴斯蒂安表露无遗的挚爱的不断调侃。“是很少。”她承认。

这引得莉莲发出嘲弄的大笑。“真的，有人该告诉圣文森特他是个活生生的说教范例。他已经变成他们说的那种回头浪子的化身了。”

安娜贝尔靠回椅背问伊薇：“他已经完全洗心革面了吗，亲爱的？”

想到温柔，邪气，亲爱的丈夫正在楼下等着她，伊薇觉得自己的微笑扩大。“足矣了。”她轻声回答，不肯再多说了。

—全书完—