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5月24日正午时分，有关在西麻布四丁目的一所公寓里，一个女人被杀的通报，由110报警系统，送到了管辖地段一麻布警察署。

据说发现尸体是被害者的妹妹，当天在警察署值日班的刑事一科的吉原和岸两人，一接到通报，立刻亲临现场。

案发现场是十几年前建造的四层楼的小型公寓内，二楼的205室。这是一套两间一单元的房子，大门的尽头是四五张塌塌米大小的厨房，紧挨着是六张塌塌米的卧室，再里面约有八张塌塌米面积的西洋式客厅，面临阳台。尸体躺在客厅的地上。

被害者名叫屋代时枝，35岁，在银座六丁目经营名叫“矢代”的酒吧。

警方确定被害者身穿家庭便装连衣裙，颈部遗留下用绳子勒过的明显痕迹。衣着不零乱，没有被强奸、凌辱的痕迹。

根据情况判断：把罪犯迎到室内后，面谈时，罪犯不失时机地将绳索套住时枝的脖子，一下子将其勒死了。

厨房的垃圾堆里有二个啤酒大空瓶、一根燃烧半截的火柴、一块吃剩的奶酪，上面有齿印，但并不符合被害者的牙印，是否是罪犯的？目前不明，作为重要资料保存下来了。

罪犯受到被害者的款待后，作案完毕或许掩盖了痕迹。警方还确定室内有明显的翻找东西的痕迹，好像卷走了所有的金银财宝。被害者将罪犯请进室内，由此推测是熟人。

尸体的状况还比较新，被害后时间不太久。

“目的是为了抢劫钱财吧？”岸对吉原低声私语。

“我看不一定吧！也可能伪装抢劫钱财。”吉原说。

“被害者把罪犯引入室内，假如是熟人作的案，那么有可能给人造成假象是抢东西吧？”

“即使是熟人作案，也可认为动机是抢东西。罪犯了解被害者有钱。”

“看来是贯盗吧？”

警察署勘察了现场，探听了周围邻居的反映，以及听取了发现人的证词。

“你发现姐姐遗体时，用手触摸过遗体和现场吗？”

“我吓坏了，喊过一声姐姐，看了一眼就知道她已经死了。我飞跑到一楼管理人的房间，让管理人帮我打了110的报警电话。”

“你进姐姐房间时，发现什么没有？比如和往常不同的气味啦，声响啦……”

“我已经惊慌失措什么都没注意到。”

“你今天来访姐姐，她事先知道吗？”

“是姐姐让我今天来的。”

“对不起，我想刨根问底，让你来是有特别的要紧事吗？”

“不，没有。姐姐说好久没见面了，希望我能过来一趟，还说今天能抽得开身。”

“是什么时候通的电话？”

“二三天前的夜里。”

“你说二三天前，是星期四还是星期五？”

“是星期四。对了，对了，开始约是星期六，因为店里停业，她请我一起去看电影什么的。后来星期六来了电话，说是有客人，希望改在星期天。”

“她说突然有客人要来吗？”

“是的。”

“有关客人的身份，她说什么没有？”

“不，没有。只是说有客人要来。”

那么被害者，周六晚上，等待客人，这一点已经明确了。至于来客是否是罪犯，还不能肯定，但是有很大的可能性。

作案当晚，现场的左右邻居都不在，住同楼的其他人也没听到异样的声响，夜间管理人不在，来访者的出入很自由，无人査问。

在现场搜查的吉原注意到了在电话机旁有一本打开的电话簿。电话号码是按日语字母五十音图顺序登记在册的。打开着的一页是W、V页，这一页有六家电话号码。从上往下的顺序是：路易饮茶店、雷蒙西点店、莱曼服饰店、路心美容院、莲花寿司屋、餐厅。

岸看了一眼问道：“有什么吗？”

“被害者大概是想给哪家店打电话吧。”

“可以这么认为。如果正在打电话被害的话，那么接电话的对方会觉得奇怪，可能会过来察看，这不就报警了吗？另一种可能性是正想拿起电话，罪犯就下了手。”

“说是被害者因有客人，当天延期和妹妹的约会。那天晚上不会去美容院或餐厅吧？那么莲花寿司屋是个疑点啊！”

“给对方挂个电话了解一下吧！”

对方寿司屋说被害人经常来电话要货的，不过那天夜里没来电话。其他三家店路易饮茶店，西式点心店、服饰店被害人也经常光顾，但是都说那天夜里没接到受害者的电话。

“莲花寿司屋，非常可疑。时枝打开电话簿正要拨电话时被杀了。被害人想要订寿司，看来要好好招待一番吧？”

“还取消了相隔一个月没见面的妹妹的预约，对被害人来讲的确是相当重要的客人。”

“是这么回事！罪犯钻了空子。看来凶手不只一个人啊！”

“从接待痕迹来看，往往能估计出凶手的人数，但这次他们好像抹去了遗痕。有燃烧半截的火柴，但是在垃圾堆里没有烟头。假如是熟人为了抢财物，那么罪犯肯定了解被害者有钱。”

“一个女人自己单枪匹马，在银座能保住这个店整整十年，我想是熟人的话准认为她有钱了。”

通过妹妹确定除了抢走现金之外，姐姐的宝石、戒指、项链、手表、打火机以及其他贵重金银手饰都不见了。股票、定期存款单、人寿保险单、活期存折都留下了。只拿走金钱和贵重物品。

“女人用的服饰用品也都全部被拿走了，太有意思了。”吉原洋洋得意，似乎察觉到什么。

“你怀疑凶手是女人吗？”岸看着吉原。

“对了，无论是抢东西为目的，或者无论是伪装抢东西，罪犯如果是男人，那么对女人的衣饰用品一般不太感兴趣。”

“连打火机也都拿走了！”

“现在的女人好些都抽烟的。”

“罪犯是女人的话，被害者在夜间把客人迎进房间倒也可以理解。”

“是啊，如果犯人是复数，那么男女两人是一伙的。”

“这两人是一对吗？”

受害者的妹妹，听着两个人的对话，开始插话了。

“我想起一件事”。

两人将视线转向由美子。

“姐姐经常苦恼店里女招待不够，老想招收人。她也曾经跟我讲过帮她介绍。休息日好像常在家里和介绍来的姑娘面谈。”

“没错，如果说是介绍姑娘，那当然乐意见面啦！”

吉原的眼睛为之一亮。如果说给她介绍一个出色的姑娘，当然优先会见啰！哪怕是延期久别一月之久的妹妹来访，也要先面试女招待。

“你能猜出有什么人会给你姐姐介绍女招待呢？”吉原向妹妹提出了问题。

“这不好猜，不过姐姐说过希望来店的客人帮她介绍。”

“是店里的来客吗？假如是客人介绍那么身份也就明确了。”吉原点头道。

借口给介绍女招待，然后名正言顺地来到受害者的家里。其目的何在？从开始就是杀死被害吗？或者是盯上被害者拥有的钱财呢？

通过鉴定，死亡时间大约是在晚上10点到零点之间。解剖被害者的尸体已运走。同日下午认定为杀人案件，在麻布警署成立了搜査本部。

次日午后，出了尸体解剖报告：死因是勒颈至死，即用绳索，绕脖子一周勒紧，以至窒息。

死亡时间同前判断。生前、死后均无被强奸和凌辱的痕迹。无服用毒药的迹象。

2

以初期搜査和解剖结果为依据，麻布警察署召开了第一次搜査会议。

会议上议论中心为杀人动机。意见分两派，一派认为是情杀，另一派认为是盗物。前者认为盗物只是为了遮人耳目，隐瞒真实动机。假设罪犯是熟人，他理应清楚被害者在银座经营这家酒吧开销大，不会有太多的闲钱，这就不能认为罪犯为抢钱而作案。假设以盗物为目的，也不会看中这个忙于筹措开店资金的被害人。后者主张：“即便是熟人也不能认为他很了解被害人的财政状况。只会推测被害者在银座开店最多有点小钱而已，但是出乎意料现金少得可怜，于是抢了贵重金银手饰以此补充。”

“抢了贵重金银也补充不了现金的不足，如果把这些东西卖出去，马上要自我暴露的，只能留在自己手头上。”

“假设伪装偷盗财物，动机是男女恩怨情杀，可是带着女人去作案这让人费解了。”

“并没有肯定带着女人去。多少有点脂粉香味。”

根据初期搜查以及调査了案件发生后，现场周围的反映：被害者似乎没有特别亲近的男人，被害者成熟的魅力，吸引了不少顾客，但由于洁身自爱，倒没听说有特定相好的顾客。曾有一位顾客讽刺她，称呼她是飞机汇票，看起来像要堕落但又不甘堕落。不过也可这么认为正因有特定的男人，所以她的品行无可挑剔。

当天会议决定了以下目前的搜查方针：

⑴调査受害者工作单位的关系；

⑵调查受害者经营的酒吧“矢代”的顾客；

⑶调查受害者的邻里关系；

⑷调查受害者同行人员的关系；

⑸调查案发前后现场附近的过路人及目击者；

⑹调查现场附近的有关暴力团、可疑的出入者；

⑺发现被害品。

搜査本部将杀人动机放在情杀和盗物两个侧面开始进行调查，但是并没发现被害人有特定的男性关系。

作为老板娘一旦拥有特定的男人，客人就会远离“矢代”的。“矢代”是富有老板娘魅力的酒吧，不少来客怀着鬼胎纷纷光顾。使来客抱有幻想，这可说是老板娘手腕之高明。在背地里被人咒骂是“飞机汇票”，但她具有善长宠络众人的交际本领，却煽起了那些男人们的幻觉，于是他们雀跃地光顾着“矢代”酒吧。

即使对老板娘不怀野心的客人，一旦她有自己特定的顾客，他们也会敬而远之的。不管是否有野心，老板娘是个自由独身者，顾客们也就存在幻想了。

这如同买彩票，买者认为可能会中彩所以才购买，从最初就知道尽是空头彩票，当然无人问津了。

老板娘和购彩票有雷同之处，所以老板娘即使有男人，也尽量想隐瞒。搜査本部怀疑被害者私下有男人，于是对她生前的人际关系作了反复的调查，结论是并无特定相好的男人。无论怎么隐藏，店里的职员总会知道的。曾向“矢代”的女招待及其他工作人员探听过，并无获取有价值的信息。顾客和那些工作人员对屋代时枝作出了相当高度的评价。说她很照顾店里的工作人员，对刚进店，居住无着落的年轻女侍者都给安顿住处，据说辞职后还关心她们的前途。还有，在“矢代”工作的女招待，被其他店挖走了，以后又回到老店工作的，时枝同样照顾。从“矢代”出道的女招待，有几个独立自营酒吧的，时枝还派了自己店里的女招待过去帮忙。

随着调査越来越深入，男女间痴情怨恨情杀的线索越来越微弱，因怨恨而被害的根据是不存在的。而抢劫财物的线索越来越明显了。警察署总结了受害者妹妹和工作人员的回忆，并列出被害家当的清单，其中涉及到特别贵重物品。

搜査第一阶段（案发后三周）工作成果不太显著，破案时间大概将会拖延下去。

然而，光从女老板的表面或许不能单纯判断她有钱，估计凶手是隐藏在被害人生前人际关系中的一员。

“矢代”酒吧，三个月前迎来了开店十周年纪念日。在银座开店十年是一个里程碑，要追溯“矢代”十年来的顾客和工作人员的名单，工程太浩大了。但是搜査本部尽可能地要把这些人名一一登记在册，然后一一列出本案的嫌疑人员。

3

屋代由美子由于姐姐被害变得茫然失色，全身虚脱，无心干任何事。失去姐姐以后，她才领悟到姐姐的存在对自己是何等地重要。姐姐胜于父母，由美子认为她是自己的精神支柱，像阳光和水那样取之不尽，用之不竭。

姐姐对她极大方，在姐姐无微不至的关怀下，由美子自由自在地生活着。这样的姐姐突然走了，这对由美子来说，等于失去了一切。她感到不仅丧失了经济基础、精神支柱，甚至还丧失了自己的存在。

姐姐生前毫无保留给予自己的爱，现在已荡漾无存。

爱是热能的转换，得到爱就给自己补充了许多热能。由美子失去姐姐，才明白自己是多么地热爱姐姐。姐姐走了，自己的热能将会越来越流失，而从此再也不可能从姐姐那儿补充热能，由美子感到全身的血液将流尽似地在一片渺茫的空虚中苦苦挣扎着。

“姐姐呀，你为什么要死去？是谁下的毒手啊？”由美子绝望地呼唤着。

倘若按原先约好的星期六去姐姐家，姐姐就不会被害了，为此由美子遗憾万分。

取消了姐妹俩的约会，冒出了不速之客，不仅夺走了姐姐的性命，而且还盗走了所有的财物。如果凶手开始时仅仅只为了抢劫，那为什么还要夺走姐姐的生命呢？由美子无限悲痛，沉浸在追忆之中。

由美子从懂事起，姐姐就一直伴随在自己身边，处处疼爱，时时关心。从幼年时代起，相继失去了父母，姐姐隐藏起悲痛，呵护着妹妹，不使她受到伤害。姐姐替代父母尽了义务和责任，使妹妹免受了孤独之苦。

现在失去了这样的姐姐如同夺走了自己的生命。

姐姐被害后，由美子才发现她并不了解姐姐生前的生活。有关姐姐的人际关系、生活圏、财政情况乃至生活方式，尽管是手足之情，但几乎不清楚。姐姐是由美子的生活来源、精神支柱，可是对她的私生活却很陌生。这是因为姐姐主张由美子和自己分开，理由是出卖姿色有传染性，她不愿自己的妹妹染上。

谋害姐姐的罪犯，肯定和姐姐出卖色相有关。姐姐在夜幕下的银座唱主角，这必须以生命为赌注，姐姐为此终于丧失了性命。姐姐啊，你为什么被害呢？姐姐，我离不开你，求你了，你回来！由美子面对失去姐姐的空白，悲痛欲绝。