藤冈和野中在深挖山冈明子的社交圈子。既然水岛、菅野查出的今井绅平不可能知道山冈的住处，那么，罪犯又是怎么查出连和家里人都不通音信的山冈的下落的呢？看来，这个罪犯按说是她离家出走后认识的熟人。

在对明子生前的社会关系展开调查的过程中，刑警们得到了一个意外的收获。这事，还得从走访殿村重吉的司机时说起。

“告诉你们一个秘密，摄政王的偏房——我们大伙私下都是这么称呼她的——死了，公司里的人可高兴啦！”司机龟井彻太低声说。

“为什么？”

“凡是她看着不顺眼的人，她都在经理面前说人家的坏话。要么把人家赶出公司，要么降人家的职。”

“她有这么大的权？”

“咱们经理太窝囊了。她只要对经理吹吹枕边风，说某某对她有意思，某某想握她的手什么的，马上就见效。就拿我来说吧，我开车送她的时候，比送经理多，所以成天都提心吊胆的，生怕哪天为什么事惹着了她。”

“这可真是‘摄政王偏房’啊！”野中侃了一句，可是司机没反应过来，只顾自己说下去：

“我也差一点倒霉啦，幸好对方是她朋友的养女，这才逃了一劫。”

“对方是她朋友的养女？这是怎么回事？”

“那是两年前的事了。一天，我开着车在路上跑，车上坐的就是摄政王偏房。突然，一个孩子冲到马路上，那一带是限速行驶的，但也禁止行人横穿。孩子和车的距离实在太近，已经来不及了。”

“轧了？”

“看上去好像没伤着哪儿，恐怕是撞到了头部吧，那孩子第二天就死了。要是当时送她去医院就好了，可是当时我看孩子很精神，就这么放她回去了。”

“你是说，那孩子的母亲是摄政王偏房的熟人？”

“对。因为有这层关系，双方协商得还算顺利。当时，她很恼火，说‘你技术太差了，不能让你干下去’。自己坐的车轧死了人，她能罢休吗？”

“真是不幸中的万幸，那孩子的母亲是谁？”

“叫石野和枝，是她读高中时的朋友。”

“叫什么？石野和枝？！”刑警惊喜得简直想跳起来。

“是啊。”

“是不是这几个宇？”

龟井看了看刑警递过来的纸条，点了点头。两个刑警抑制住心里的激动，又接着往下问：“石野和枝有养女？”

“当时，她在和一个男人一起过日子，我还以为那孩子是她和那个男的生的呢！后来才知道，孩子是那男的以前和另一个女人同居时生的。”

“鬼头胜也！”

藤冈和野中交换了一下眼神——没想到，从司机这里竟然找到了山冈——石野——鬼头之间的连接点。