过了数天，我和麻理一同走出校舍那栋高楼建筑。因为天气非常晴朗，所以到了傍晚便冷了起来。千绘实躲在门柱旁边，似乎不想被发现。紧张感节节高升，我转头看着麻理，麻理也对我点点头，于是我拿出勇气，上前向千绘实搭话：

“今天美丘没来喔，不过，去那家我们常去的咖啡厅应该就可以遇到她了。不嫌弃的话，要不要跟我们一起去？”

千绘实抬起脸来。才过了几天，她的面容就憔悴成这样——脸颊消瘦，眼窝也凹陷了下去。一听到我说的话，她的双眼一下子变得炯炯有神，让人心痛。

“可以吗？我真的可以一起去？”

“当然可以呀。美丘也才刚加入我们这一群，你不用在意。”

麻理也开口帮腔，想给那女孩勇气。

“我们从美丘那里听到了一些关于你的事，难为你了。不过，并不是每个男人都是那样哟。”

千绘实战战兢兢地抬头看着我，让我不禁觉得是不是应该向她道歉？我是不是该代表全体男性，为了男人的罪过和愚蠢向她道歉？但不管我低头忏悔多少次，也无法完全补偿她吧。

我们三个在青山大道上朝着那家咖啡厅前进，总觉得好像跟病人一起走路。千绘实一路低着头，步调非常缓慢。像是这种时候，其他人很自然地就会配合脚步最慢的人。

不论是我或麻理，都是既体贴又有水准的人。这或许就是你和我的不同之处，不过，有时光有体贴是不够的。

就在那一天，我充分理解了这一点。

在木纹装潢的咖啡厅里，空位格外显眼。除了我们以外，只有远方桌旁的一对情侣正凑近脸庞依偎而已。

“嗨！”

邦彦跟上次一样最先过来跟我们打招呼，一看到我和麻理身后的千绘实后便倏然噤声。桌上摆的是玻璃杯装的冰欧蕾，用来取代已经被禁止上桌的爱尔兰咖啡。

“看样子美丘还没来。”

我这么一说，直美马上答道：

“她刚刚打电话过来说要先去别的地方绕一下，所以会晚点过来。”

洋次拉开椅子，将中间的位子让给千绘实。

“请坐这边。”

千绘实宛如小鸟般蜷缩在椅子上。穿着格子衬衫的女服务生走后，邦彦对她说道：

“你运气真是不好啊。不过，也不是每个男人都是那样的。”

千绘实抬起头。

“不……其实他的事我已经不在意了。”

洋次露出了亲切的笑容，想帮她打打气。

“那现在的问题是什么呢？如果你不想说，可以不用勉强。”

千绘实盯着桌上的年轮看了一会，接着开口了，她的声音非常细微，小到几乎听不到。

“……是美丘。喜欢上女孩子，别人会不会觉得我很奇怪？我自己也吓了一跳，因为这是第一次……”

邦彦的眼睛开始骨碌碌地转动，麻理马上又对他投以冷冻视线，我赶忙在那家伙说出什么不得体的话之前开口：

“一点都不奇怪啊，奇怪的是美丘，她有点怪。”

这时，后面传来一阵声音。

“你说谁奇怪？”

来的人正是美丘。我一回头，就看到你男子气概十足地站在那里。你那时的穿着，我记得很清楚：深蓝色的粗呢大衣搭上刷色窄管牛仔裤，头发藏在棒球帽里，宛如一个少年。

“喜欢美丽、可爱的事物，并不是什么变态的行为喔。千绘实也来啦？”

麻理出来解释道：

“是我跟太一邀她来的。这么冷的天，让她一直站在外面，实在太可怜了。”

你一脸不悦地回答：

“没关系啊。千绘实，你过得好吗？”

千绘实坐在没有弹性的椅子上，变得更加畏缩。

“嗯，只是瘦了一些。”

你看着她笑了一下。

“真的耶！你根本不需要减肥的呀！”

在场的所有人都尴尬地笑了。在你和千绘实对峙的第一章结束后，我们总算松了一口气。大家回复了往常的摸样，场面渐渐热闹了起来，虽然你一副心不在焉的样子，而千绘实却一直盯着桌子不放，但这也是没办法的事。

到头来，不管心里多想行善助人，只要不是两情相悦，终究是不会有结果的。

过了十五分钟，当大家开始习惯现场的气氛后，千绘实突然大叫：

“我受够了！”

她猛然站起来，笨重的椅子发出了悲鸣。千绘实将手伸进圆领夹克的口袋里，当她的右手再度出现时，正握着一把小美工刀，发出“叽喀叽喀”的尖锐噪音。金属制的刀片和木头装潢的咖啡厅实在是不太搭衬了。千绘实高声叫道：

“我真的受够了！不管是男人或女人，都没有人愿意珍惜我，也不愿意爱我！这样下去，活着还有什么意思！”

我们所有人都动弹不得，仿佛身体麻痹了一般，只是睁大双眼，抬头看着千绘实。她接着继续讲了下去，仿佛一个喝醉的人：

“我从以前就一直觉得，与其变老、变丑，还不如在那之前先结束生命，与其变成一个满脸皱纹的老太婆婆，倒不如在还有姿色的时候死去！”

就是那个时候，坐在我旁边的你全速动了起来，仿佛初春时节的强烈南风。你从椅子上猛然站起，以迅雷不及掩耳的速度出手——先被拨掉的是千绘实右手上的美工刀，进入刀刃发出亮光，滑落到地板一角。

“你是白痴啊？”

接着，你将手快速移到千绘实脸颊的高度，手腕一挥，细小的血滴变飞散了出去。四周响起了破裂声，你打了千绘实一耳光，血的痕迹，斜斜地印在千绘实的脸上。

“美丘，不要紧吧！？你的手……”

麻理紧张地说道，但你却丝毫不理会在地上留下斑斑血迹的右手——应该是拨掉美工刀时割到饿吧？你静静地对千绘实说道：

“只不过被人甩了，不要动不动就说想死！和男人交往时就霸着那个男的不放，现在我稍微对你好一点，你就转而想黏到我身上来。你这点真的很烦！我是觉得你很可爱，可是我只跟凭自己的力量站起，自己决定目标、向前迈进的人交往。”

你往前走了一步，和千绘实面对面。

“千绘实，你知道你刚刚说了什么嘛？年纪增长渐渐凋零，这不是很酷吗！？”

你捧起千绘实的双颊，靠过去和她嘴对嘴接吻。直美屏住气息，邦彦则兴奋地拍手，你将脸从千绘实身边移开，露出笑容：

“死了的话，就没办法享受这么好的事喽。”

“对不起。”

千绘实发出微弱的声音，哭着道歉。你接下麻理拿出来的手帕绑住右手，接着搭住千绘实的肩膀。

“我送她回去，之后就直接回家。对了，麻理，这个……谢谢你了。”

你举起染血的右手笑了笑，然后就这样和千绘实离开了咖啡厅。

“美丘要是男的一定会很受欢迎，好帅喔！”邦彦佩服不已。

麻理冷笑着斜眼望向邦彦。

“哎呀，她现在就已经比你受欢迎啦？”

一如往常地少了一人的我们笑了。不管是谁，心中都觉得少了什么重要的事物，你在这短短几个月内，已经成为我们之间不可或缺的存在了。

在这个时候，对我个人来说，你还不是那么重要的人。但是——让我喜欢上你的那个季节，就快要来临了。

一想起春天的你，依然让我的胸口满溢着温暖的思念。

我和你之间的十三个月，季节更迭之快，宛如箭矢。