星期一早晨，达娜走进办公室时，奥莉维亚说：“早上好。有个女人给你打过几次电话，但不肯留下姓名。”

“她留号码了吗？”

“没有。她说她再打来。”

三十分钟后奥莉维亚说：“又是那个女人。你想和她通话吗？”

“好吧。”达娜拿起话筒：“喂，我是达娜·伊文斯。你是——”

“我是乔安·西尼西。”

达娜顿时心跳加快：“是嘛，西尼西小姐……”

“你还想和我谈吗？”她听上去紧张不安。

“是的，非常想。”

“那就好。”

“我可以到你的公寓去——”

“不！”她的声音很恐慌：“我们必须另找地方见面。我——我觉得自己正被人监视着。”

“随便你说哪里。哪儿？”

“公园里的动物园内的鸟类饲养场。一个小时后你能在那儿吗？”

“我会在那儿的。”

公园里几乎寥无人迹。十二月刺骨的寒风在整座城市里肆虐着，驱散了平日的人群。达娜站在鸟类饲养场前等着乔安·西尼西，同时被冻得瑟瑟发抖。达娜看看表。她已经等了超过一个小时了，我再绐她十五分钟。

十五分钟后达娜自言自语，再过半个小时，就这样。三十分钟后她想，该死的！她改变了主意。

达娜回到办公室，身上又湿又冷：“有电话吗？”她满怀希望地问奥莉维亚。

“六个。都在你的桌上。”

达娜看着名单。乔安·西尼西的名字不在上面。达娜拨通乔安·西尼西的号码。她听着铃声响过了十二遍才挂断。也许她会再次改变主意。达娜又试了两次，但没有人接。她盘算着是否再去一趟公寓，继而将其否定。她来找我之前我只有等待，达娜决定。

没有乔安·西尼西的进一步消息。

第二天清晨六点，达娜边穿衣服边看电视。“……车臣局势已经恶化。又有十二具俄罗斯人的尸体被发现。同时，尽管政府保证叛乱分子已经被打败，但是战斗仍在继续……国内新闻方面，一个女人从她三十层楼高的顶层公寓上跌下致死。死者乔安·西尼西是泰勒·温斯罗普大使的前任秘书。警方正在调查此次事故。”

达娜立在那儿，惊恐得无法动弹。

“马特，还记得我告诉过你我去找到的那个女人吗？乔安·西尼西，泰勒·温斯罗普的前任秘书？”

“是的。她怎么啦？”

“她上了今天的早间新闻。她死了。”

“什么？”

“昨天早晨她打来电话，紧急约我见面。她说她有非常要紧的事对我说。我在动物园等了她一个多小时。她根本没有露面。”

马特正盯着她。

“当我在电话上跟她通话时，她说她觉得自己正被人监视。”

马特·贝克坐在那儿挠着他的下巴。“天哪！我们到底看到了什么？”

“我不知道。我想找乔安·西尼西的女佣谈谈。”

“达娜……”

“什么？”

“要小心。要非常小心。”

达娜走进公寓楼的大厅时，另外一个门卫在值班。

“您有事吗？”

“我是达娜·伊文斯。我听说了西尼西小姐的死讯。那是个可怕的悲剧。”

门卫的脸色变得悲伤。“是的，那是。她是位可爱的女士，总是那么安静，不与人交往。”

“她客人多吗？”达娜随意问道。

“不，其实很少。她非常独立。”

“你昨天当班吗，就是——”达娜斟酌着字眼：“事故发生的时候？”

“不，小姐。”

“那么你不知道是否有人和她在一起？”

“是的，小姐。”

“但总有人在这儿值班吧？”

“哦，是的，丹尼斯。警察盘问过他。可怜的西尼西小姐摔下来的时候，他正外出当差。”

“我想同格丽塔，西尼西小姐的女佣谈话。”

“恐怕这不可能。”

“不可能。为什么？”

“她走了。”

“哪儿？”

“她说她要回家。她非常难过。”

“她家在哪儿？”

门卫摇摇头：“我不知道。”

“现在有人在公寓里吗？”

“没有，小姐。”

达娜飞快地思索着。“老板要求我就西尼西小姐之死在华盛顿论坛电视台上做一则节目。我想问问能不能再看看公寓？几天前我刚来过。”

他思考了片刻，然后耸耸肩：“我看没什么问题。我得跟你一块儿上去。”

“那好。”达娜说。

他们默默地来到顶层公寓。到达三十层楼后，门卫掏出一把万能钥匙，打开了通向A座公寓的大门。

达娜走进去。公寓和达娜上次见到时一模一样。除了缺少乔安·西尼西。

“你有什么特别想看的吗，伊文斯小姐？”

“不，”达娜撒了谎，“我只是想唤起自己的回忆。”

她沿着走廊来到客厅，并向阳台走去。

“这里就是可怜的女士摔下去的地方。”门卫说。

达娜走到宽敞的阳台上并来到边沿。一堵四英尺高的墙把阳台围得严严实实。谁也不可能意外地翻出去。

达娜向下俯看街道，圣诞节的人流熙熙攘攘。她想，谁会残忍到下此毒手？她打了个冷战。

门卫在她的身旁。“你没事吧？”

达娜深深地吸了一口气：“是的，我很好。谢谢你。”

“你还想看其他地方吗？”

“不，我已经看够了。”

市中心警察局的大厅里挤满了重罪犯。醉鬼、妓女以及钱包神秘消失的绝望的旅游者。

“我来见马库斯·亚伯罕斯侦探。”达娜对值班警官说。

“右边第三扇门。”

“谢谢你。”达娜沿过道走去。

亚伯罕斯侦探的门是开着的。

“亚伯罕斯侦探？”

他正在文件柜前，是一个大腹便便，长着一双疲惫的棕色眼睛的大个子。他望着达娜：“是的？”他认出了她：“达娜·伊文斯。我能为你做什么？”

“我听说你负责乔安·西尼西的”——又是那个字眼——“事故。”

“是这样。”

“能告诉我一些情况吗？”

他拿着一撂文件走到办公桌前坐下：“没多少可说的。那要么是场意外事故，要么是自杀。坐下。”

达娜坐在一把椅子上：“事发时有人和她在一起吗？”

“只有女佣。她当时在厨房。她说没有其他人在场。”

“你知道我在哪儿能找到女佣吗？”达娜问。

他思考了一下：“她要上今晚的新闻，是吗？”

达娜朝他笑了：“是的。”

亚伯罕斯侦探走回文件柜前，在一些文件中搜索着。他抽出一张长片：“就这儿，格丽塔·米勒，康涅狄格大街1180号。这样行吗？”

二十分钟后达娜驱车行驶在康涅狄格大街上搜索着门牌号码。1170……l172……1174……1176……1178……

第1180号是一块停车场。

“你真的以为西尼西那女人是被人从阳台上扔下来的？”杰夫问道。

“杰夫，你不会先打电话约好了紧急会面，接着就自杀吧。有人不想让她告诉我某件事情。这真令人泄气。就像巴斯克维尔猎犬。没有人听到狗吠。没有人知道任何事情。”

杰夫说：“这件事开始使人毛骨悚然了。我不认为你应该继续追查下去。”

“我现在不能停下。我非得查清楚不可。”

“如果你没错的话，达娜，已经有六个人被谋杀了。”

达娜咽了一口气：“我知道。”

“……接着女佣给了警察一个假地址然后消失了，”达娜正在对马特·贝克讲。“我同乔安·西尼西谈话的时候，她似乎很紧张，但她显然没有给我留下有自杀倾向的印象。有人协助她跳下了阳台。”

“但是我们没有证据。”

“是的。但我知道自己是对的。当我第一次见她时，直到我提起泰勒·温斯罗普的名字之前乔安·西尼西一直很好。那以后她变得惊慌失措。这是我第一次看见泰勒·温斯罗普构筑的美妙传说出现了一道裂缝。一个像温斯罗普这样的人居然不能付清一位秘书的薪水，直到她掌握了他的某个要害。这肯定是敲诈。有一件怪异的事情正在发生。马特，你认识某位曾与泰勒·温斯罗普共事而且可能与他不和并且不怕将之公诸于众的人吗？”

马特·贝克思考了一段时间：“你可以去见罗杰·哈得森。他退休之前是参议院的多数党领袖，而且他和泰勒·温斯罗普在一两个委员会共事过。他可能了解一些情况。他是个天不怕，地不怕的人。”

“你可以帮我约见吗？”

“我看看能做点什么。”

一个小时之后，马特·贝克打来电话：“你星期四中午到乔治敦他家中去和罗杰·哈得森会面。”

“谢谢，马持。我太感谢了。”

“我得提醒你，达娜……”

“什么？”

“哈得森很容易动怒。”

“我会尽量不要靠得太近。”

艾略特·克伦威尔走进来时，马特·贝克正准备离开他的办公室。

“我想和你谈谈，达娜。”