一行人与搜购来的猫抵达那鬼屋前，已将近傍晚。

“真的没事吗？”重清惴惴不安地问。

“没事。”晴明若无其事地回道。

晴明举着灯火，率先走进宅子。

庭院杂草丛生。与晴明的庭院迥然不同。

博雅、重清跟在晴明身后。吞天则背着个大笼子，跟在三人后面。

天色已昏暗下来。屋内大概漆黑得与夜晚无差。

“你要一起进去吗？”晴明回头问重清。

重清瞬间屏住气，觉悟似地用嘶哑的声音回道：“去，我去……”

一行人从窄廊登上屋内。踏着咯吱作响的地板，往里前进。

“就是这儿，我昨晚睡在这儿……”重清说。

举灯一照，那儿铺着鹿皮皮褥。

“是那个吗？”晴明望着房内一隅。

那而有个陈旧的马鞍柜。盖子紧闭。

“是、是的。”重清全身发抖，牙齿也发出咯咯响声。

“有味道……”马鞍柜中传来含混不清的可怕声音，“这味道应该是昨晚那个平重清……”

马鞍柜的盖子开始微微上下浮动。

“小子，你等着，等天再黒一点，我就出去吞噬你。”

马鞍柜中传出某物转动的声音。

晴明向吞天使个眼色，吞天解下背上的大笼子，搁在地板。

“你在干什么？”妖物说，“好像不只一人。”

马鞍柜喀哒喀哒摇晃，盖子掀开了。

“夜晚到了，我一次把你们全吃了吧。”

盖子慢慢掀起。

“哇！”重清大叫，转身拔腿就跑。

“别逃！”声音道。

“现在动手。”晴明向吞天吩咐。

吞天打开笼盖。笼内跳出七只猫。

“到外面去，博雅！”晴明拉着博雅的手。

博雅跟在晴明身后往外奔跑。吞天跟在两人后面。三人追上先一步逃到庭院的重清。

“晴明大人！”重清紧紧搂住晴明。

“没事，我们暂且在这儿静观。”

晴明站在草丛中，转身面向屋内。

屋内似乎有什么正在激烈打斗。不时传出猫叫声，以及不知是什么动物的呻吟与吼声。

有东西倒塌的声音。

有指甲抓挠的声音。

有动物的叫声。

响声持续了一阵子，不久，安静下来。

“进去看看吧。”晴明说。

晴明举着灯火率先登上窄廊，走进屋内。博雅、重清、吞天跟在后面。

来到屋内，晴明用灯火照看四周。

地板上有大量鲜血。柱子、地板都有肉片与兽毛。

“果然没错。”晴明道。

“这是？”

“这是……”

博雅和重清同时惊叫出来。

原来地板上躺着一只浑身是血、仔牛般大的老鼠，已断气了。

七只遍体鳞伤的猫，正在啃咬老鼠肉。

“原来妖鬼的原形，是这只大老鼠？”重清说。

“是的。”晴明点头。

“听说老鼠活了四十年，会讲人话。原来是长寿老鼠住在这宅子内危害人。”

“大概是吧。”晴明望着老鼠说。

“可是，晴明啊……”博雅问，“你在事前就叫吞天准备猫，表示你已知道妖鬼是老鼠了？”

“大致猜出来了。”

“怎么知道的？”

“今天早上，蜜虫不是在泥墙上发现兽毛吗？”

“嗯。”

“我对那兽毛下个咒，就试出来了。”

“试什么？”

“我在纸上写了各种动物名，然后把兽毛自半空抛在纸上……”

“……”

“那毛零落掉在其他动物名上，但只有‘猫’字上，一根毛也没有。”

“原来如此。”博雅敬佩地回道。

“回去吧，博雅。等我们回到宅邸，月亮大概也高高挂在夜空了，我们可以持续昨晚的酒宴……”

晴明脸上浮出微笑，如此说道。