吉吉向码头走去，那只狗一瘸一拐地跟在后面。山脚下，大路成为了一个开放的三角形中一条边，第二条边是一排歪歪斜斜的房子，还有一条边是港口的堤岸。村民们就聚在这个三角地带中举行露天舞会。

让吉吉惊奇的是，他们既不像精灵也不像神仙，衣着像几个世纪前的样式，仿佛在参加一场奇妙的化装舞会。除此之外，码头上的人与普通的爱尔兰村民没什么不同。

离他们最近的三间酒吧都开着门。在吉吉的村子里，它们分别叫作格林酒吧、康纳利酒吧和塞克斯顿酒吧，但这几家都没名字，至少门上没有店招。没跳舞的人要么懒洋洋地靠着墙，要么坐在长椅上，要么坐在路边，手里举着高脚酒杯或大啤酒杯，有的手里拿着小玻璃瓶，里面装的好像是纯生黑啤酒。

没人注意到吉吉，那只狗也跑过来，在康纳利酒吧的墙和放椅子、圆酒桶及乐队坐的酒桶当中的空地里，躺了下来。吉吉靠墙站着，从后面观察着乐队，乐队共有六个成员：两个小提琴手，一个风笛手，一个人吹口哨，一个吹笛子，还有吉吉碰到的那个追羊人在敲羊皮鼓。他们正在演奏里尔舞曲，吉吉知道这首，可就是想不起曲名。音乐速度不快，但节奏鲜明，明快悦耳，让吉吉的脚趾头发痒，他忍不住想跳舞了。

他们不像利迪家舞会上的人那样分为一队队跳集体舞，也不是像传统音乐会一样各人跳各人的，他们一会儿跳独舞一会儿跳集体舞，然后又分开来组成更大的队伍，围成一个圆圈跳。他们的舞步很特别，活力四射又优雅万分，身体轻盈得如同羽毛。

吉吉还没回过味儿来，舞曲就结束了。人们四散开来，笑着整理衣服或头发。一些人走进酒吧，其余的站在周围，谈论着，打闹着。几个乐手也站起来，这时，他们才注意到墙边站着的吉吉。议论几句之后，其中一位金发的年青小提琴手向他点点头，脸上还带着胜利的微笑。

“欢迎你，”他说着，把吉吉领到一个空位上坐下，“我从前没见过你。”

“我没来过这儿。” 吉吉说。

“那更该对你表示欢迎了，”小提琴手说道，“我们很少见到陌生人。你叫什么名字？”

“吉吉。”

年轻人向他介绍了其他人：风笛手科马克，吹口哨和笛子的分别是珍妮和马卡斯，追羊的鼓手德瓦尼，另外一个小提琴手叫玛吉，她好像睡着了，所以没和吉吉握手。

“我叫安格斯，”小提琴手结束了介绍，“你会玩乐器吗？”

“会一点，”吉吉说，“小提琴比较熟，还会吹笛子。”

“太好了，” 安格斯说，“你可以和我们合奏一曲了。”

“噢，不。”吉吉不是因为害羞才拒绝这提议的，而是因为这里的音乐在节奏和音调上都与他学的有很大区别，在拿起乐器演奏前，他想多听听。况且，他还记得，自己不是来演奏的。

“我在街上遇到了这只狗，你认识它的主人吗？”

所有乐手都扭头看那狗，它正趴在地上。

“这是布莱恩。”珍妮说。

“是你的狗吗？”

“它没有主人。”珍妮解释道。

“应该送它去看兽医，”吉吉说，“如果它没有主人，我愿意带它去。”他只带了十欧元，远远不够治疗费，可要是没别的办法，也只好如此了。

“任何人都帮不了它，吉吉，”安格斯说，“你不要管它了。”

“来弹首曲子吧。”马卡斯提议。

他们对待布莱恩的态度把吉吉吓坏了。他不是个多愁善感的人，从小在农场上长大，他见过许多受伤的动物。但布莱恩的伤势太严重了，急需医治。

“我可不是到这儿来听音乐的。”他说，这话显得很不耐烦。

“噢？”吉吉瞥见安格斯那双清澈的绿眼睛里仿佛闪过一丝敌意，却又迅速消失了。“那你来这里干什么呢？只是来拯救一条瘸腿狗吗？”

“不是的。”吉吉回答。

“那么，是另有原因了？”玛吉插话，原来她压根儿没睡。

“是这样的，”吉吉说，虽然这狗差点让他忘记了来这儿的目的，他还是想起了这个有几分荒唐的理由，“听说你们能帮我买到时间。”

“时间？”德瓦尼问。

“别打岔。”安格斯说。

“我们有的是时间，”科马克说，“它对我们毫无用处。”

“真的，太好了，”吉吉说，虽然这话听上去更可笑，“那你们能卖点给我吗？”

“你拿去好了，”安格斯说，“都拿去吧。”

吉吉沉默了，他在试图理解这话的含义。

“我们不需要时间，” 安格斯说，“欢迎你拿走。”

“你的意思是说……”吉吉说，“让我拿走时间？”

“对。”安格斯说。

吉吉环顾四周，不知道他们在开什么玩笑，又看不出他们有恶意或想取笑他的迹象，但事情不可能这样简单。

德瓦尼看出了他的困惑。“等等，”他说，“也许你最好拿点东西来交换。”

“当然要了，”玛吉说，“这样才可靠。”

“也才能显示出它的价值。”马卡斯说。

“那好，”安格斯说，“给我们开个价吧。”

吉吉摸了摸口袋里的十欧元纸币，早知道会碰到这种情况，就会多带点钱了。要是有远见的话，就该找安妮·科尔夫借点钱。

他拿出钱来：“我身上只有这么多钱。”

他们盯着他手里那张皱巴巴的纸币看着，他意识到自己犯了个错误，这点钱是在侮辱他们。

“我还有很多钱，”吉吉急忙补充，“我在存款互助会里还有几百欧元。”

“哦，不，”科马克说，“不是说这个。”

“你可以在我们面前显摆任何数目的这种纸片。”珍妮说。

“这对我们没用。”玛吉说。

“我们用不着这东西。”德瓦尼又说。

“你还有别的吗？”安格斯问。

吉吉掏掏口袋，夹克衫里面的口袋里装着安妮·科尔夫给他的蜡烛和火柴，他得用这些东西回家。折叠小刀也装在里面，可他太喜欢这把刀了，不到万不得已的时候，他是不会拿它来交换的。他又摸了摸其他口袋。

安格斯抬头看着天空，德瓦尼查看完羊皮鼓面，重重地敲了几下，玛吉又开始昏昏欲睡。

“肯定有什么东西的吧。”德瓦尼说。

“如果我们想得出来的话，我敢肯定会有的。”珍妮说。

“有了，”安格斯说，“他有我们都想要的东西。”

“是什么？”吉吉问。

“《多德的第九号作品》。”

“说得对。”玛吉说道，原来她还没有睡着。

“好办法。”科马克说。

吉吉冥思苦想起来，这是首十分普通的乐曲——事实上，正因为太普通，有无数关于它名字的笑话。其实，没有什么多德的第一、二、八或十号作品，只有《多德的第九号作品》。吉吉不仅知道这曲子，他还演奏过它，这是海伦最喜欢的曲子之一。吉吉能连续拉几十甚至几百首乐曲，但问题在于，除非是参加比赛，否则曲名对他一点不重要，他从来不去记乐曲的名字。

“你不知道吗？”安格斯问，听上去他有点失望。

“我当然知道，”吉吉说，“只是想不起来了。怎么开头的？”

“这正是我们想知道的。”玛吉说。

“以前我们每个人都知道，”马卡斯说，“可它从我们的脑子里溜走了。我们想把它找回来。”

“这曲子很好听。”德瓦尼说。

“是最好听的乐曲之一。”珍妮也说。

吉吉绞尽了脑汁，这首曲子和乔·库利有关系，他是南戈尔韦著名的手风琴演奏家。这曲子是他去世前不久在一家酒馆演奏时录制成唱片的。海伦常常在家里放这张唱片，吉吉对它了如指掌。

安格斯递给他一把小提琴，吉吉拿着琴，回忆着那张CD上的内容，试着拉了一曲。

“这是《黑刺李树的枝条》。”德瓦尼说。

吉吉又拉了一首曲子。

“是《云雀》。”玛吉说。

吉吉竭尽全力还是想不出来。“我记得一些帕迪·法赫写得很优美的曲子，”他说，“我可以教你们一首。”

詹妮咯咯地笑出声来，安格斯也摇摇头，说：“帕迪的曲子我们全都会。”

“实际上，帕迪是从我们这儿学的那些曲子。”科马克说。

“要是听到你们这样讲，他是不会高兴的。”吉吉说。

“为什么呢？”安格斯说，“要是别人肯相信的话，他会第一个承认的。”

吉吉不太相信他的话，不过他不愿再就此事和他们争执。“我曾经学过一首动听的吉格舞曲。”他说。

“先让我们听听。”安格斯说。

吉吉拉起了曾祖父写的一首吉格舞曲。刚拉了几个音符，其余人就跟着演奏起来，他们显然熟知这首曲子。吉吉本想停下，不过和他们一起演奏是件愉快的事情。第一遍之后，他听出他们加进去了重音和混音，为曲子增添不少色彩。等第二遍时，他也在自己的演奏中增加了这些元素。他领会了玛吉的眼神暗示，换了一首曲子，那是海伦前一天晚上教的第二首曲子，其他人也会。演奏结束后，安格斯要回了小提琴。

“你拉得真好，”他说，“但是在你想出一首我们不知道的曲子前，你会把弓上的马鬃拉坏的。”

“你拉的都是从这里流传出去的乐曲。”马卡斯说。

上年纪的人才会相信这话。他们说的都是真的吗？不过，不可能所有的曲子都是，不仅仅只有帕迪·法赫会作曲，还有很多人也会呢。

“我自己写过一支曲子。”吉吉说。

“你没有，”玛吉说，“你只是认为你写过。”

“你听过我们演奏，”德瓦尼说，“于是，就以为是自己创作的。”

“许多人都有这样的想法。” 珍妮说。

“拉一遍来听听。”安格斯说。

吉吉举起琴，才拉了几个音符，其他人就跟上来。吉吉只好停下来，把小提琴还给他们。

“我不相信，”他说，“你们连这种水平的曲子都知道。”

“不是所有部分都不好。”玛吉说。

“如果写得精彩，”马卡斯说，“早就会有人在你之前不辞辛苦地偷走它了。”

“不过，现在，”安格斯说，“我们觉得这算不上偷窃。”

他们沉默了一阵。突然，微弱的咩咩声打破了安静，吉吉以为是从羊皮鼓那儿传来的声音。德瓦尼敲了几下鼓，好像要让这叫声停止。吉吉转身去找那只羊，却没有发现，于是他又把注意力集中到《多德的第九号作品》上面。

“你们还有没有其他被遗忘的曲子？”他问。

他们都摇摇头。

“我有个提议，”玛吉说，“你为什么不先拿走时间呢？你可以先欠着这首曲子。”

“妙极了。”安格斯说，其余人都积极赞成。

“太好了，”吉吉说，“等我从妈妈那里学会了再来教你们。”

“如果你不来，我们能过去找你要吗？”科马克说。

“没有用，”玛吉说，“我们试过的，你不记得了？”

“是的，我记得。”科马克说。

“这就是跑到那边去的麻烦，”德瓦尼说，“你一到了那儿就会忘了是去干什么的了。”

“我不会忘记，”吉吉说，“我会写在手上带回去。”

“真聪明。”马卡斯说。

“的确有点聪明。”玛吉说。

“那好，你可以走了，”安格斯说，“带上所有你想要的时间。”

吉吉高兴地站起身，其他人也都站起来，放下乐器，与他握手祝贺这笔交易成交。

“好了，”吉吉说，“那我怎么带走时间呢？”

“你不知道吗？”玛吉问。

“不知道啊。”吉吉急切地说。

他们又一个个坐下来。

“我们也不知道。”德瓦尼说。

“我想可能要用个东西来装。”安格斯说。