在哈姆雷特山庄，我们曾见过卡利班，也就是怪异无比的奎西。还看过有着温暖笑容、双手灵巧的法斯塔夫，他是雷恩先生的总管家兼侍役。而现在，仿佛像在梦中一样，一名红发的北欧神祗领着我们走出宽阔的庭院。雷恩先生坚持称他为德罗米欧，而这位高贵尊荣的德罗米欧，便开着雷恩先生那辆闪闪生辉的豪华大轿车，架式可比精明的费城律师，又熟练灵巧得有如法国芭蕾首席女演员。在他的引导下，我们的纽约州北部之行充满美妙与欢乐，令我只希望永远不要结束。

    雷恩先生和父亲的笑语，也使得这段旅程分外愉悦。大部分的时间里，我只是坐在他们之间，像做梦一样地静静听着他们谈起古老的美好时光。和雷恩先生相处愈久，我就愈喜欢他，而且也更能领略他魅力的秘密。他文雅的机智中散发出庄重的气质，他所说的每一句话，总是那么恰到好处、无懈可击，完全没有质疑或争辩的余地；而更重要的是，他的言谈真的很风趣。雷恩先生的一生远比绝大多数人要丰富得多，也结交了无数倾命相待的朋友，而在身为莎剧名演员的那段黄金岁月，他的名字更是家喻户晓……凡此种种，便融合成一个魅力十足的人物。

    令人愉快的游伴、舒适的座车，我们何其幸运能两者兼得。不知不觉间，竟已经抵达终点，时光消逝得好快！车子盘旋驶下河谷，河中波光粼粼，里兹市和监狱已经遥遥在望。想到等在这趟旅程终点的，是一个很可能通往死刑的疑案，我忍不住打了个寒噤。阿伦·得奥那张瘦削的脸开始在山间的云霭中飘晃，自从离开哈姆雷特山庄以来，这是我第一次感到沮丧。几个小时的车程中，我都静默不语，把阿伦·得奥相关的案情抛在脑后，甚至连他的名字也没提起——因此我几乎已经忘记此行任务的黑暗本质，而现在一切又回复现实了。此刻我不禁纳闷，这趟旅行是否仅仅是个慈悲的旅程，不知道我们能否从电椅的怀抱中，解救出那个可怜而卑贱的生命。

    疾驰在通往里兹的公路上，没有人再闲聊，大家沉默了好一阵子。我想，大概是想到这一越艰困而徒劳的擒凶之旅，让大家深有感触吧。

    然后父亲开口：“我看，佩蒂，我们就在城里找家旅馆住下，别再去打扰克莱一家。”

    “由你决定。”我懒懒地说。

    “嗤！”老绅士啐了一声，“你们可别自作主张，既然我决定加入，那么对于作战计划，我应该也有发言权。我建议，巡官，你和佩辛斯就还是再去打扰伊莱修·克莱吧。”

    “可是，这又是为什么呢？”父亲抗议道。

    “原因很多，虽然都不重要，但是在整个策略上，却是牵一发而动全身。”

    “我们可以告诉克莱家，”我叹了口气，“我们是回来重新调查佛西特医生的。”

    “这倒是真的，”父亲沉吟道，“那个该死的恶棍我还没调查清楚哩……可是你呢？雷恩先生，跟着去不太好吧——我是说——”

    “不，”老绅士微笑道，“我不想给克莱家添麻烦，我打算……缪尔神父住在哪儿？”

    “他自己住在监狱围墙外的一个小房子里，”我回答，“对不对，爸？”

    “嗯啊，这个主意不错，你好像说过你认识他？”

    “其实是很熟，老朋友了。我要去拜访他，顺便——”他低笑着，“把旅馆费省下来。你们先陪我一道过去，然后德罗米欧会送你们到克莱家。”

    父亲替我们的司机指点方向，绕过小城的边缘，驶入上山的坡道，朝向那个又大又丑的灰色监狱前进。经过克莱家不久之后，在距离监狱大门不到一百码之处，看到了一栋爬满常春藤的小屋，石墙上玫瑰盛开，门廊上有张空荡荡的大摇椅。

    德罗米欧使劲按着喇叭，雷恩先生刚下车，屋子的前门打开了。缪尔神父法衣歪斜不整地出现在门口，一张脸痛苦地扭曲着，正努力透过厚厚的眼镜，努力看清来客。

    认出对方之后，他大吃一惊，脸上泛出迟来的喜悦，“哲瑞·雷恩！”他大喊一声，热诚地紧握住雷恩先生的手，“我真不敢相信我的眼睛！你怎么会来这儿？天哪，看到你真高兴，请进，请进。”

    雷恩先生低声回答了几句，我们没听见，只听到神父不停地说着，然后他发现我们坐在车里，便提起法衣，匆匆跑过来。

    “你们能来真是太荣幸了，”他叫着，“真的，我——”他皱纹满布的脸上神采焕发，“你们也请进吧！我已经说服雷恩先生留下来——他说他要在里兹待几天——不过至少请你们进来喝杯系吧，我想……”

    我正要回答时，看到雷恩先生站在门廊猛力摇着头。

    “真是遗憾，”我赶在父亲开口之前抢着说，“可是我们约好要去克莱家，现在已经迟了。我们就住在那儿，你知道的。神父，你真是太亲切了，下次吧。”

    德罗米欧把两个笨重的旅行箱拖到门廊，向他的主人笑了笑，便回到车上载着我们下山。最后只是雷恩先生高大的身影走进屋内，而缪尔神父则在进门前有些伤心地回头看了我们一眼。

    我们毫无困难地重新回到克莱家做客。事实上，我们到达时，除了那个老管家玛莎以外，家里一个人也没有。她招呼过我们之后，又理所当然地把我们安置在原来的卧室里。一个小时之后，杰里米和他父亲从矿场回来吃午餐时，我们已经在门廊上平静地等着他们了——恐怕外表比内心更平静。伊莱修·克莱毫不保留地热情欢迎我们；至于杰里米，这小子目瞪口呆，两眼死盯着我，好像我只是个曾经探访过他而留下美好回忆的幽灵，他从不敢奢望能再见到我。

    恢复镇定后，他第一件事就是匆匆拖着我，来到屋后树丛遮蔽的小凉亭要吻我，他脸上和全身都是石头粉尘，然后，当我躲闪着他老练的双手，感觉到他的嘴唇滑过我左耳边，我就知道，自己已经回到家，而且恢复原状了。

    傍晚时分，我们在门廊上被一阵喧闹的汽车喇叭声吵醒，然后站起来看到雷恩先生那辆轿车长长的身影滑进车道。德罗米欧坐在方向盘后头笑着，而雷恩先生则在后座向我们挥手。

    介绍过后，雷恩先生开口道：“巡官，我对里兹拘留所里那个可怜的家伙感到非常好奇。”他闲闲地问起，听起来好像是刚刚才从哪儿听说了阿伦·得奥的故事似的。

    父亲连眼睛也不眨，一下就明白了这个暗示。“想必神父跟您提起了。这个案子真可悲，你是否打算到城里看看呢？”

    我不懂雷恩先生为什么那么谨慎，不愿意让人知道他对这个案子的浓厚兴趣。当然他不会是怀疑——我瞥了克莱父子一眼，伊莱修·克莱正为了亲眼看到雷恩先生本人而开心不已，而杰里米则一脸敬畏。我才想起雷恩先生可是个大名人，从他轻松随意的态度看来，显然是早已习惯群众的奉承包围了。

    “是的，”他说，“缪尔神父认为，我应该可以帮得上忙。我很想去看看那个可怜的家伙。巡官，你能替我安排吗？我知道检察官会让你探望犯人的。”

    “我可以想办法让你见他，佩蒂，你最好也一起来。克莱，那我们就暂时告辞了？”

    我们尽可能客套地道歉着，两分钟之后，就和雷恩先生坐上那辆豪华大轿车，往城里的方向驶去。

    “为什么你不愿意让他们知道你来这儿的真正目的呢？”父亲问。

    “没什么特别的理由，”雷恩先生含糊地回答，“我只是觉得愈少人知道愈好，如此而已，免得惊动了凶手……原来那就是伊莱修·克莱？我承认，看起来很老实。是那种自以为公正善良的生意人，不干净的买卖他绝对不碰；可是只要是合法的交易，他也会发下狠心，毫不客气地大捞一笔。”

    “我想，”我正经地说，“你只是随便说说而已，雷恩先生，你葫芦里不知道在卖什么药。”

    他笑了起来，“亲爱的，你把我想得太狡猾了，我的话没有别的意思。记住，这一切对我来说都是全新的，在开始之前，我得先摸清自己的方向。”

    我们来到约翰·休谟的办公室。

    “你就是哲瑞·雷恩了，”我们替双方介绍过后，他说，“先生，我真是受宠若惊。你是我童年时代的偶像之一。什么风把你吹来的？”

    “老头子的好奇心，”雷恩先生笑着说，“休谟先生，我这个人专门喜欢四处打听，好管闲事。现在我退出舞台，当然也就四处惹人嫌了……我非常希望能和阿伦·得奥见一面。”

    “噢！”休谟说着，迅速瞥了父亲和我一眼，“原来巡官和萨姆小姐是搬救兵来了。好吧，有何不可呢？雷恩先生，我曾经一再解释过，我是公民的检察官，不是公民的刽子手。我相信得奥犯了谋杀罪，不过如果你能证明他没有，我可以向您保证，我会很愿意撤销他的起诉案。”

    “当然，这一点我们相信你，”雷恩先生淡淡地说，“我们什么时候可以见得奥？”

    “马上就可以，我找人带你们去。”

    “不，不必了！”老绅士迅速地说，“我们管闲事可不能打扰到你们的正常工作。休谟先生，如果方便的话，我们就自己去拘留所看他。”

    “就照你的意思，”检察官耸耸肩，立刻写了份公函。于是我们带着那份文件离开休谟的办公室，前往一箭之遥的拘留所。警卫带领我们穿过两旁都是铁窗牢房的昏暗走廊，来到阿伦·得奥的囚室。

    以前在维也纳旅行的时候，我曾应一位年轻知名的外科医生之邀。参观一所新盖好的医院。我还记得，当我们从一间空间的开刀房走出来时，坐在外头长椅上有位满脸憔悴的老人，忽然站起来盯着那位医生，显然地误以为我们刚帮他的亲人动过手术。我永远忘不了那张可怜的老脸。相貌再寻常不过，却在那一刻交织着极度错综复杂的表情——在恐惧中微弱而悲惨地挣扎，不肯放弃希望……

    当阿伦·得奥听到自己囚室门锁钥匙孔的嘎嘎声，看到我们几个人站在那儿，他脸上扭曲的表情，就跟我在维也纳看过的那个老人一模一样。休谟检察官几天前曾宣称，得奥和佛西特医生当面对质后，表现得“相当振奋”，我真好奇那是怎么回事。他不再是那个确信自己去无罪开释的被告了，极度绝望中，痛苦而恐惧的脸闪现出一丝期盼，就好像一只被追猎的野兽发现自己走投无路的时候，又重新燃起希望的火花。他棱角分明的小脸脏兮兮的，活像一幅不小心涂脏的炭笔画，双眼像鬼火一般凝视，眼圈红红的，一脸胡碴，衣服也很脏。我从没看过这么惨的人，心里抽痛起来。回头瞥了哲瑞·雷恩一眼，他的脸色非常凝重。

    警卫慢吞吞地开了锁，把门大开示意我们进去，然后咔嚓一声在我们身后关紧，钥匙扭了两下再度锁上。

    “你好，你好。”得奥刺耳的声音响起，神情紧张地坐在床沿。

    “你好，得奥。”父亲勉强摆出亲切的姿态，“我们带了个人来看你。这是哲瑞·雷恩先生，他想跟你谈谈。”

    “噢。”他只应了一声，像只期待着施舍的狗似地瞪着雷恩先生。

    “你好，得奥，”老绅士柔和地说，然后转过头来，机警地看了走廊一眼，警卫正背对囚室，双臂交握靠在墙上，看起来像在打盹。“你不介意回答几个问题吧？”

    “尽管问，雷恩先生，尽管问。”得奥热切地嚷着。

    我斜靠在粗砾的石墙上，觉得头晕想吐。父亲双手插进口袋，自言自语叽咕着什么。而雷恩先生则尽力摆出一副若无其事的表情，开始问一些无关痛痒的问题，得奥的回答我们不是老早听过，就是很清楚他绝对不可能透露。我站直身子，这是为什么？雷恩到底有什么打算？这趟恐怖的探访究竟有什么目的？

    他们低声交谈，逐渐熟稔起来——不过还是没有意义的问答。我看见父亲不停地踱来踱去，一脸茫然。

    然后情况忽然发生了变化，得奥正怨苦地滔滔不绝之际，老绅士忽然从口袋抽出一支铅笔，然后，出乎我们意料地，猛力往得奥身上掷去，好像要把他钉在床上似的。

    我失声叫了起来，父亲则吃惊地诅咒，看着雷恩先生的表情，仿佛是觉得他突然间发疯了。但雷恩先生凝神望向得奥的眼光点醒了我……那个可怜的家伙嘴巴张开，盲目地举起左臂，企图把丢来的东西挡开，我这才发现他萎缩的右臂在袖子里悬着。

    “这是怎么回事？”得奥尖叫着缩回床上，“你、你——要——”

    “千万别介意，”雷恩先生喃喃道，“我常常会这样，不过绝对没有恶意。得奥，你能不能帮我一个忙？”

    父亲放下心来，靠着墙露齿而笑。

    “帮忙？”得奥的声音颤抖着。

    “是的，”老绅士站起身来，从石头地板上抬起铅笔，把橡皮擦那一头对着得奥，“请用这个刺我，好吗？”

    听到“刺”这个字，得奥充满湿黏液的眼睛透出一丝微光，他用左手抓起铅笔。难为情地朝雷恩先生身上笨拙地虚刺了一下。

    “哈！”雷恩先生往后一退，满足地叫道，“好极了。现在，巡官，你身上会不会刚好有纸片？”

    得奥一脸困惑地把铅笔递回来，父亲则皱皱眉，“纸？要干什么？”

    “就当做我又精神错乱好了，”雷恩先生低笑道，“快，快，巡官，巡官——你动作太迟钝了！”

    父亲抱怨着递过去一个小笔记本，老绅士从上头撕下一张白纸。

    “现在，得奥，”他边说边伸手在口袋里探着，“你相信我们不会伤害你了吧？”

    “呃，是的，长官。你说什么我都照办。”

    “太好了，”他掏出一小盒火柴，划亮一根，然后冷静地点燃那片纸。火苗往上蹿，他便松手丢在地上，深思地往后退开。

    “你干嘛？”得奥大喊，“想放火烧掉监狱吗？”然后从床上跳起来，开始用左脚狂乱地踩熄那片燃烧的纸，直到完全看不到一丝火光为止。

    “那么，我想，”雷恩先生微微一笑低语道，“佩辛斯，即使再笨的陪同也该被说服了。至于你，巡官，你现在被说服了吗？”

    父亲蹩眉道：“如果不是亲眼看到，我永远不会相信。哇，真是大开眼界。”

    我松了一口气，开始傻笑起来：“为什么？爸，你变成一个背叛信仰的人了！阿伦·得奥，你可真是走运。”

    “可是我不明白——”他困惑地说。

    雷恩先生拍拍他的肩膀：“咬紧牙关撑下去，得奥，”他和蔼地说，“我想我们可以救你出去。”

    于是父亲唤来警卫，他从走廊那头走过来，打开囚室的门锁让我们出去。得奥奔过来紧紧抓着门上的铁条，伸长脖子，急切地目送我们的背影离去。

    当我们走在冰冷的回廊间，一股不祥的预感袭上我的心头。那个警卫跟在我们后面，钥匙发出刺耳的撞击声，粗糙的脸上有一种古怪之极的表情。虽然我一再告诉自己，一切只是我的幻想，却还是忍不住疑神疑鬼起来。现在我怀疑，那个警卫刚刚不是真的在打盹。好嘛，就算他在监视我们，他又能拿我们怎么样？我看了雷恩先生一眼，他边走边专心思索着什么，想必没注意到警卫的表情。

    我们回到检察官的办公室，这回在外头的接待室里枯候了半小时。这段时间，雷恩先生一直闭目静坐，看起来好像是睡着了。休谟的秘书最后终于来请我们进去，父亲碰碰他的肩膀才把他叫醒。他立刻站起身，喃喃地道着歉，不过我相信，他刚刚一定在认真想着一些我不知道的事情。

    “好啦，雷恩先生，”休谟先生看着我们落座之后，好奇地开口，“你看过他了，现在你有什么想法？”

    “在我越过马路前往拘留所之前，休谟先生，”老绅士缓缓道，“我只是‘相信’阿伦·得奥不是杀害佛西特参议员的凶手；而现在，我‘知道’他不是。”

    休谟眉毛一扬：“你们真是令人吃惊，一开始是萨姆小姐，然后是巡官，现在又是雷恩先生你，一个个排着队提出反对我的意见。你能不能告诉我，是什么让你认为得奥无罪？”

    “佩辛斯，亲爱的，”雷恩先生说，“你还没给休谟先生上过逻辑课吗？”

    “他才不会听呢。”我闷闷不乐地说。

    “休谟先生，如果可以的话，接下来的几分钟，请你不妨敞开心胸，忘掉你对这个案子的所有成见，让萨姆小姐向你说明，为什么我们三个人认为阿伦·得奥是无辜的。”

    到目前为止，这是我几天来第三次说明自己的理论了。这回是希望能说服休谟，虽然在开口之前，我心里便明白，这种嘴硬又野心十足的人，光凭逻辑根本不可能使他信服。当我在陈述一切从事实（包括得自卡迈克尔的证词，不过没提他的名字）得来的推论之时，休谟很有礼貌地听着，好几次还点着头，双眼放射出似乎是赞赏的光芒。可是我一说完，他却只是摇头。

    “亲爱的萨姆小姐，”他说，“就一个女人——或者男人——而言，这的确是出色的推理，但是却完全无法说服我。第一，没有一个陪审团会相信这套分析，就算他们听得懂也一样。第二，这里头有一个严重的漏洞——”

    “漏洞？”雷恩先生一脸难以置信的表情，“如同莎士比亚一首十四行诗里说的，玫瑰有刺，银泉有泥，人皆有过失。不过体模先生，姑且不论这些漏洞是否成立，我倒是乐意请你指点一下，究竟漏洞何在？”

    “呃，就是惯用右脚和惯用左脚那些荒唐的说法，这种话你就是不能搬上法庭——说什么如果一个人失去右眼和右手，就会慢慢变成惯用左脚。听起来太空洞了，我很怀疑医学上的真实性。雷恩先生，如果这一点不成立，那么萨姆小姐的整套理论就会跟着崩溃了。”

    “看吧？”父亲双手一摊，闷声说道。

    “崩溃？亲爱的检察官，”老绅士说，“这一点是本案中，我认为最牢不可破的关键之一。”

    休漠笑了：“噢，别这样，雷恩先生，你不会认真的。就算姑且承认它符合一般法则好了……”

    “你忘了，”雷恩先生低语道，“我们刚刚才去看过得奥。”

    检察官嘴唇抿成一条线：“原来如此！你们已经……”

    “休谟先生，我们所建立的理论是：以阿伦·得奥过去的特殊经历，会使得他从惯用右脚变成惯用左脚的人。不过，你会说，这个理论不见得能够适用于特殊案例。”雷恩先生停下来，虚弱地笑一笑，“所以我们就去印证这个特殊案例。我来里兹的主要目的，也就是要证明阿伦·得奥会使用左脚而非右脚去做不自觉的动作。”

    “而他果真如此？”

    “没错，我把铅笔往他身上刺丢，他举起左手护住脸；接着我叫他用铅笔刺我，他是用左手做的——这足以证明，他目前的确是左撇子，而且他的右手实际上已经瘫痪。然后我把一张纸点了火，他紧张地将火踩熄——用‘左’脚。这个，休谟先生，就是我提出的证明。”

    检察官不说话了。看得出他内心正在为这个问题而交战，苦恼极了，双眼之间露着深深的皱纹。“你得给我一点时间，”他喃喃道，“我不能——以我的说法，我没办法让自己相信这种——这种……”他忍无可忍地往书桌上使劲一拍，“这对我来说无法构成证据！它太巧合，太琐碎，也太间接了。得奥无辜的证据还不够——呃，不够‘具体’。”

    老绅士的双眼放出寒光：“我认为，休谟先生，依照我们司法系统的精神，任何人在被证明有罪之前，都应该视为无辜，而不是反其道而行！”

    “而我认为，休谟先生，”我的火气也往上冒，再也无法控制自己的脾气；“你实在是个伪君子！”

    “佩蒂，”父亲轻声道。

    休谟脸涨得通红：“好吧，我会研究一下。现在，如果方便的话，可不可以先请——我还有很多工作……”

    我们木然地离开，一路沉默地走出来。

    “我这辈子看过不少顽固的笨蛋，”当我们坐进车里，德罗米欧发动引擎时；

    父亲气呼呼地说，“可是这个毛头小子绝对是第一名！”

    雷恩先生盯着德罗米欧红色的后脑勺，一脸沉思的表情。“佩辛斯，亲爱的，”他语带忧伤地说，“看来我们失败了，而且你的一切努力也都白费了。”

    “这是什么意思？”我焦急地问。

    “休谟先生那种勃勃的野心，恐怕会击垮他的正义感。此外，当我们坐在休谟办公室里侃侃而谈时，我猛然醒悟到，我们犯了一个严重的错误。要是他果真那么无耻的话，就可以轻易地利用这个错误，将我们一军——”

    “错误？”我惊恐地叫道，“你不会是认真的吧，雷恩先生。我们犯了什么错误？”

    “孩子，不是我们，是我。”他陷入沉默，半晌才开口，“得奥的律师是谁？或者，那个不幸的家伙有律师吗？”

    “是个叫马克·柯里尔的本地人，”父亲喃喃道，“克莱今天跟我谈起他。我不明白他为什么要接这个案子，除非他认为得奥有罪，而且把那五万美元藏了起来。”

    “是吗？他的事务所在哪里？”

    “在法院隔壁的史卡西大楼。”

    雷恩先生轻敲着玻璃，“掉头，德罗米欧，开回城里，到法院隔壁的那幢大楼。”

    马克·柯里尔是一名非常胖（像小说里的名侦探塔特先生被压扁的矮胖版）、非常秃，而且非常机灵的中年男子。他根本无意摆出忙碌的样子。我们进入他的办公室时，他正窝在旋转椅里，双脚翘在书桌上，抽着一支跟他一样肥的雪茄，痴痴地望着墙上一张灰尘满布的版画，那是十八世纪英国法学家史密斯·布莱克斯通爵士的肖像。

    “啊，”听完我们的自我介绍后，他用一种懒洋洋的声调开了口，“我正想见你们，原谅我不起身恭迎——我太肥了，从我身上看得出法律的尊严躺在这儿……萨姆小姐，休谟告诉我，你掌握了得奥一案的重要线索。”

    “他什么时候告诉你的？”雷恩先生猝然问。

    “刚刚才打电话过来，真亲切。嗯？”柯里尔机警的小眼睛扫了我们一眼，“为什么不让我知道呢？天晓得，我打这场官司需要一切帮助。”

    “柯里尔，”父亲说，“我们对你一无所知，你为什么接下这件案子？”

    他笑得像一只胖猫头鹰，“好怪的问题，巡官，你怎么会这样问？”

    他们眼对眼互相对望了半天，“喔，没什么，”父亲耸耸肩，终于开口道，“不过，告诉我，这个案子对你来说，究竟只是例行公事，还是你真的相信得奥是无辜的？”

    柯里尔慢吞吞地说，“该死，他绝对有罪。”

    我们面面相觑，“说吧，佩蒂，”父亲闷闷不乐地说。

    于是，我觉得自己好像是在讲第一百遍了，疲倦地再度重述根据事实的分析。马克·柯里尔听着，不眨眼、不点头、不笑，而且，好像几乎也不感兴趣。而当我说完，他摇摇头——跟休谟一模一样。

    “很不错，不过行不通。萨姆小姐，你不能用这类故事，去说服陪审团里那些乡巴佬。”

    “用这个故事去说服乡巴佬是你的工作！”父亲迅速接口。

    “柯里尔先生，”老绅士柔声道，“先不管陪审团，你自己觉得怎样？”

    “这有什么不同吗，雷恩先生？”他像驱逐舰一样喷出烟雾，“当然喽，我会尽力而为。不过你们今天在囚室里玩的小把戏，可能会赔上得奥的那条小命。”

    “说得太难听了，柯里尔先生，”我说，“你这话是什么意思？”我注意到，当我这么说的时候，雷恩先生眼神痛苦地在椅子上瑟缩了一下。

    “你们中了检察官的计了，”柯里尔说，“难道你们不明白，在没有证人的情况下，对被告进行实验，会造成多么严重的后果？”

    “可是我们就是证人哪！”我叫道。

    父亲摇摇头，柯里尔则笑了起来，“休谟轻易就可以证明你们都是成见。天晓得，你们已经跟太多人说过，你们有多么相信得奥的无辜。”

    “快说出重点吧。”父亲低吼道。而雷恩先生在椅子里缩得更低了：

    “好吧，你们明白自己陷入什么样的困境了吗？休谟说你们去跟得奥预先排演，以便在法庭上演戏！”

    我脑中灵光一闪，那个警卫！原来我的预感是真的。我不敢看雷恩先生，他静静蜷缩在自己的椅子上。

    “我就是怕会这样，”雷恩先生终于黯然开了口，“在休谟的办公室，我才忽然想到。是我的错，没有为自己辩解脱罪的余地。”他晶亮的双眼笼上一层乌云，然后干脆地说：“好吧，柯里尔先生，既然是我的愚蠢造成了这场灾难，我只能用我唯一的办法来弥补——用钱。你的律师预聘费是多少？”

    柯里尔眨眨眼，缓慢地开了口，“我接这个案子，是因为替那个可怜的家伙难过……”

    “的确。请告诉我多少钱，柯里尔先生。或许这个可以激起你更多英勇的同情心。”老绅士从口袋里掏出一本支票簿，准备好钢笔。好一阵子，只听到父亲沉重的鼻息，柯里尔冷静地竖起指尖，比出一个数字，我感到一阵眩晕，父亲也张大了嘴。

    可是雷恩先生只是冷静地写好支票，悄悄放在律师面前，“所有费用都不要省，账单由我付。”

    柯里尔微笑着，斜瞥了一眼桌上的支票，肥肥的鼻孔轻轻一颤，“雷恩先生，冲着这笔律师费，再十恶不赦的罪犯我也愿意辩护。”他小心翼翼地折把好那张支票，放进跟他一样肥的皮夹里，“我们要做的第一件事情，就是去找专家作证。”

    “是的，我在想——”

    他们不断交谈着，我只听到一片模糊的低语，唯一清晰的声音，是敲响的丧钟，不断在阿伦·得奥头上回旋，要平息钟声，除非奇迹出现。