黑暗笼罩着风光带，凉风徐来。月亮尚未升起。黑云布满天空，海面一片漆黑。

    黑夜把垂钓者吸引到神奇风光带的码头，他们三五成群地聚在海边，默默地把钓鱼线放入20英尺深的海水里。他们一动不动地倚在栏杆上，偶尔吐口唾沫，和朋友交谈一两句。与其说那些偶尔冒险咬钩的鱼儿让他们怦然心动，毋宁说柔风、宁谧和平静的海水令他们神往。他们是从北方来度假的，每年都在同一个星期来到同一家旅馆，每晚趁黑来到码头垂钓，欣赏夜色中的大海。他们身旁放着盛满鱼饵的水桶和装满啤酒的冷却桶。

    夜色之中，常常会有一个闲逛者或一对情侣闯上码头，走向百码之外的尽头。他们会对着黑乎乎的、悠然起伏的海水凝望几分钟，然后转过身来，欣赏风光带上那成千上万闪烁着的灯火。他们会注视垂钓者的一举一动，而垂钓者压根儿不会注意他们。

    垂钓者也没注意到阿龙-里姆默悄悄地从他们身后走过，他在码头尽头点燃一支香烟，注视着海滩，以及岸上成千的旅馆和住宅。

    11点30分，艾比离开39号房间，朝东往海滩上走去。她身穿短裤，头戴一顶白草帽，翻起风衣衣领。她缓慢地走着，两手深深地插在口袋里。五分钟后，米奇也离开了房间，跟在她后面，边走边望着海面。有两个人出现在不远处的海滩边，他们头在水里，微风中传来他们的谈话声。米奇摸着口袋，四只口袋里装满了六万元现钞。他看着大海和前面的艾比。当他离海滩还有200码时，雷离开了39号房间，他锁上门，带上钥匙，腰间缠了一条40英尺长的黑色尼龙绳，里面别着一支枪，外面套一件肥大的风衣。安迪要了2000美元，提供了衣服和别的用品。

    雷来到了海滩上。他注视着米奇，但几乎看不到艾比。海滩上空无一人。

    这是星期六，午夜时分，大多数垂钓者已离开码头。艾比在客房旁的小树丛里观察再三，然后悄悄溜了过去，来到码头边。她靠在水泥栏杆上，望着膝黑的海湾。只见红色浮标灯一闪一闪，蓝色和白色引航灯组成斑-的光束射向东方。几英尺外的海面上，一艘船上一束黄色灯光一闪一闪。码头边，艾比独自站着。

    码头入口附近的海滩上，米奇坐在伞下的一把椅子里，他看不见她，但大海却一览无余。50英尺外，雷坐在一个砖凳上，脚在沙子里晃来晃去，黑暗笼罩着他。他们等了很久，不时地看看表。

    午夜时分，艾比紧张地拉开风衣上的拉链，解下一个笨重的手电筒。她看了一眼脚下的海水，紧紧地抓着手电筒。她把手电筒抵在肚子上，用风衣挡着，按了三下开关：开、关，开、关，开、关。绿色的灯光闪了三下。她紧握着手电筒，盯着海面。

    没有回答。她焦急地等着，两分钟后又按一次，闪三下。没有回答。她深深地吸了一口气，自言自语道：“冷静，艾比，要冷静。他一定在那边。”她又亮了一下，等着。还是没有回答。

    米奇坐在椅子里，焦急地扫视海面，从眼角他看到有个身影从西边向他走来，几乎是跑来。那身影跳上码头台阶，是那个北欧人。米奇急忙跟在他后面。

    阿龙-里姆默在垂钓者的身后踱步，注视着码头尽头戴白草帽的女人。她弯着腰握着什么东西。那东西又亮了，闪了三下。他悄悄地向她走去。

    “艾比。”

    她猛地转过身来，想叫。里姆默冲向她，把她推向栏杆。米奇从黑暗中冲出来，先用头向里姆默两腿撞去，三个人一起重重地倒在光溜溜的水泥地上。米奇去摸里姆默背后的枪，他拼命地伸直前臂，但没成功。里姆默头晕目眩，朝米奇的左眼狠狠地打去。艾比挣扎着爬到一边。里姆默迅速站起身来找枪，但怎么也找不到。此刻，雷用足力气，把里姆默撞向栏杆，又朝他眼睛和鼻子猛击四下，每一击都打出了血。这是他在监狱里学到的绝招。里姆默瘫倒在地。雷用劲在他头上猛踢四脚。里姆默只剩倒在地上呻吟的力气。

    雷下了他的枪，递给米奇。米奇站在一旁，眨巴着眼睛。艾比望了望码头，还好，没有人。

    “开始发信号，”雷边说边从腰际解下绳子。艾比面朝大海，护着手电筒，找到开关，拼命地发出信号。

    “你想干什么？”米奇盯着雷和那绳子悄声问。

    “我们只有两个选择：要么打死他，要么淹死他。”

    “噢，天哪！”艾比闪着手电筒叫道。

    “别开枪。”米奇轻轻地说。

    “谢谢提醒，”雷说。他抓住一小段绳子，把它紧紧地结在里姆默的脖子上，拖着他。米奇转身站在艾比面前。她不敢看。“对不起，我们别无选择。”雷几乎喃喃自语。

    昏迷的里姆默没有反抗，也没动弹，几分钟后，雷大声地呼了口气，说：“他死了。”他把绳子的另一头结在一根柱子上，把尸首滑下栏杆，慢慢地放入海中。

    “我先下去，”说着，雷钻过栏杆，顺着绳子向下滑去，码头下面，八英尺处，有两根沉入水下的粗水泥柱，一根钢梁横在上面，是个不错的隐蔽之所。第二个下去的是艾比。她抓着绳子向下滑，雷抓住她双腿把她拉上钢梁。只剩一只好眼的米奇失去平衡，差点跌入海里。但他们还是成功了，他们坐在钢梁上，离又冷又黑的水面有十英尺，雷割断了绳子，使尸体沉入海底，一两天后它才能浮出水面。

    他们就像坐在大树枝上的三只猫头鹰，看着浮标灯和航灯，等待救星的到来。一片寂静，只有柔和的浪声和手电筒的开关声。

    码头上传来说话声。紧张、急促、惊慌，是在搜索什么人。不久声音远去了。

    “唉，小老弟，我们现在怎么办？”雷悄悄地问道。

    “用第二套方案。”米奇说。

    “什么方案？”

    “游过去。”

    “荒唐。”艾比说。

    一个小时过去了，钢梁虽稳，但很不舒服。

    “你们注意那边的两条船了吗？”雷低声问。

    船很小，离岸约一英里。一小时里它一直在海滩不远处缓缓地来回巡行，令人生疑。“我想是渔船，”米奇说。

    “谁会在凌晨一点钟捕鱼呢？”雷问。

    三人陷入沉思，无法回答。

    艾比第一个看见了什么。“那儿，”她指着50码远的海面说。那东西黑乎乎的浮在海面上，正缓慢地漂过来。他们紧张地看着。不多久，他们听到了响声，就像是缝纫机的声音。

    “信号别停。”米奇说。那东西越来越近。

    是一条小船，上面有一个人。

    “阿邦克斯！”米奇压低嗓门喊道。嗡嗡声停止了。

    “阿邦克斯！”他又喊道。

    “你到底在哪里？”传来了问话。

    “在这边，码头下面。快点！”

    嗡嗡声又响了起来，阿邦克斯把一只8英尺长的橡皮艇泊在码头下面。他们从钢梁上荡到艇上。他们默默地相互拥抱，然后拥抱阿邦克斯。他开足马力把小艇驶向广阔的海面。

    “你的船呢？”米奇问。

    “一英里外的地方。”阿邦克斯答道。

    “你的绿灯怎么不亮？”

    阿邦克斯指指马达旁边的信号灯。“电池用光了。”

    这是一条40英尺长的双桅帆船，阿邦克斯在牙买加只花了20万就买到了手。一个朋友等在梯子旁，帮他们上了船。他叫乔治，说话乡音很重，阿邦克斯说他可以信赖。

    “船上有威士忌，在箱子里，”阿邦克斯说。雷找来威士忌，艾比找来毯子，铺在一张小床上。米奇站在甲板上，欣赏着新船。当阿邦克斯和乔治把小艇拖上船时，米奇说：“我们离开这里吧。能马上动身吗？”

    “随你的便。”乔治响亮地说。

    米奇盯着海滩边的灯光，道一声再见，便走下甲板，倒了一杯苏格兰威士忌。

    韦恩-塔兰斯和衣睡在床上。自从六小时前他接到电话以来，一直没动。身旁的电话又响了。响了四下，他摸起话筒。

    “喂。”他懒洋洋地说。

    “韦恩宝贝，我把你吵醒了吗？”

    “当然。”

    “你可以拿文件了，到巴拿马城滩的98号公路，鸥栖旅馆39号房问。旅馆接待员名叫安迪，他会带你去，小心守住它们。我们的朋友把它仔仔细细、清清楚楚地标了号。他拍了16小时的录像，所以手脚得放轻点。”

    “我有一个问题。”塔兰斯说。

    “行，小伙子，什么问题都可以问。”

    “他在哪里找到你的？没有你的话这是不可能的。”

    “你这个家伙，谢谢了，韦恩。他在孟菲斯找到我的。我们成了朋友，他给我很多钱。”

    “多少？”

    “问这个干什么，韦恩？我再也不用工作了。快跑吧，宝贝，真逗。”

    “他在哪儿？”

    “就像我说的，他已上了一架飞往南美的班机。韦恩，宝贝，我爱你，你不可能抓到他了。再见吧。”她挂了电话——